Ysengrimus es una fábula latina y una epopeya burlesca que contiene una serie de fábulas antropomórficas que se creeque fueron escritas en 1148 o 1149 d. C. por el poeta Nivardus. Su personaje principal es Isengrim, el lobo . La trama describe cómo el embaucador Reynard , el zorro , supera los diversos planes de Isengrim.
El texto está escrito de forma anónima en los manuscritos que contienen la obra completa. La Florilegia [ aclaración necesaria ] y los catálogos medievales dan el nombre del autor de diversas formas: "Magister Nivardus", "Balduinus Cecus" (Balduino el Ciego) y "Bernard". [1] Se sabe poco sobre Nivardus. Se cree que vivió en el siglo XII y que estaba estrechamente relacionado con la ciudad de Gante . [2]
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El Ysengrimus se basa en tradiciones anteriores de fábulas de bestias en latín, como la Ecbasis captivi del siglo XI . [3] En la Ecbasis aparece la oposición ahora tradicional del lobo y el zorro. El Ysengrimus es la fábula de bestias antropomórficas más extensa existente en latín, y marca la primera aparición en la literatura latina de los nombres tradicionales "Reinardus" e "Ysengrimus". El poema tiene 6.574 líneas de pareados elegíacos . [4] El Ysengrimus está dividido en siete libros, que contienen doce o catorce cuentos; las opiniones difieren sobre cómo dividirlos. Otras fábulas de bestias fueron escritas por otros autores latinos medievales, incluido Odón de Cheriton ; el Ysengrimus es la colección más extensa de este material, ya sea en latín o en cualquier lengua vernácula.
El poema mezcla imitaciones del latín medieval y clásico y partes del mismo están escritas en un estilo curioso y difícil que presenta formas verbales oscuras como los imperativos deponentes . Estas curiosidades estilísticas no reflejan ni un oscurantismo deliberado ni una falta de talento poético, sino que sirven como medios de caracterización . El poeta las pone en labios del embaucador Reinardus, que pretende ser engañoso y cuyas declaraciones contienen una ambigüedad deliberada. A Ysengrimus se le hace hablar en un estilo similar cuando está mintiendo. Pero cuando ha sido engañado y se ha metido en un aprieto, habla con claridad.
En el episodio inicial de Ysengrimus , el lobo logra engañar con éxito al zorro con uno de sus planes; este es el único triunfo de Ysengrimus, y a lo largo de los episodios restantes, Ysengrimus es constantemente engañado o humillado por Reinardus. El poema contiene la conocida historia en la que Reinardus engaña a Ysengrimus para que vaya a pescar en el hielo usando su cola como red, solo para que se congele en el lago. Cuando Reinardus insta burlonamente a Ysengrimus a levantarse rápidamente, Ysengrimus dice:
Por lo general, se considera que Ysengrimus es una alegoría de los monjes corruptos de la Iglesia católica romana . Su avaricia es lo que normalmente lo lleva a extraviarse. Se le atribuye la costumbre de decir que absolverá los pecados de los demás personajes. [5] Reinardus, por el contrario, representa a los pobres y a los humildes; triunfa sobre Ysengrimus con su ingenio.
Nivardus trata un tema que recibió un amplio tratamiento en la cultura popular europea durante la Edad Media y el período moderno temprano. Los personajes, Ysengrimus y Reinardus, estaban claramente bien desarrollados cuando escribió su epopeya. Sin embargo, los tratamientos posteriores generalmente presentaban a Reynardus y relegaban a Ysengrimus, el lobo, a la colección de personajes estereotipados que servían como elenco secundario de Reynardus. Continuaron apareciendo en la mayoría de las lenguas vernáculas de Europa occidental, incluido el francés , el holandés y el inglés . Una versión de las historias de Reynard fue uno de los primeros libros impresos en inglés, realizado por William Caxton .