Batalla de Wuhan
Batalla de la segunda guerra chino-japonesa

Batalla de Wuhan
Parte de la segunda guerra chino-japonesa

Posición de ametralladora china en Wanjialing
Fecha11 de junio – 27 de octubre de 1938 (4 meses, 2 semanas y 2 días)
Ubicación
Wuhan y provincias circundantes ( Anhui , Henan , Jiangxi , Hubei )
ResultadoVictoria japonesa

Cambios territoriales		Captura de Wuhan por fuerzas japonesas tras retirada china
Beligerantes
República de China (1912-1949) PorcelanaImperio del Japón Japón
Comandantes y líderes
Fortaleza
  • Inicialmente:
    • 30 divisiones (aprox. 256.000) [1]
  • Más tarde:
    • 2.000.000 en la región [2]
      (1.100.000 participantes en la batalla) [1] [3]
    • 200 aviones
    • 30 cañoneras [ cita requerida ]
  • 350.000 [4] -403.200 [3] [5]
  • Más de 500 aviones [6] [7]
  • 120 buques de guerra y más de 315 buques de guerra [7] [8] [9]
Bajas y pérdidas
254.628 [10] - 500.000 muertos y heridos [11]
Afirmación japonesa:
31.486–35.500 muertos y heridos [12] [13]
105.945+ casos de enfermedad [14]
Afirmación china:
Contemporánea: 256.000 muertos y heridos [15]
Académica: 200.000+ [16]
Zhang :
200.000+ [17] muertos y heridos
100 aviones [17]
Docenas de vehículos destruidos [17]
435+ buques de guerra destruidos y dañados [8]
Batalla de Wuhan
Nombre chino
Chino tradicionalEl hombre que se está muriendo
Chino simplificadoEl hombre que se está muriendo
Transcripciones
Mandarín estándar
Pinyin HanyuWǔhàn Huìzhàn
Defensa de Wuhan
Chino tradicionalEl hombre que se está muriendo
Chino simplificadoEl hombre que se está quedando calvo
Transcripciones
Mandarín estándar
Pinyin HanyuWǔhàn Baǒwèizhàn
Nombre japonés
KanjiEl agua que fluye a través de la corriente
Transcripciones
RomanizaciónBukan koryakūsen

La Batalla de Wuhan ( chino tradicional :武漢會戰; chino simplificado :武汉会战; japonés :武漢作戦 (ぶかんさくせん) ), conocida popularmente por los chinos como la Defensa de Wuhan ( chino tradicional :武漢保衛戰; chino simplificado :武汉保卫战), y para los japoneses como la Captura de Wuhan , fue una batalla a gran escala de la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Los enfrentamientos se llevaron a cabo en vastas áreas de las provincias de Anhui , Henan , Jiangxi , Zhejiang y Hubei durante un período de cuatro meses y medio. Fue la batalla más grande, más larga y más sangrienta de toda la Segunda Guerra Sino-Japonesa. [18] [19] [20] Más de un millón de tropas del Ejército Nacional Revolucionario de la Quinta y Novena Zona de Guerra fueron puestas bajo el mando directo de Chiang Kai-shek , defendiendo Wuhan del Ejército del Área de China Central del Ejército Imperial Japonés dirigido por Shunroku Hata . Las fuerzas chinas también fueron apoyadas por el Grupo de Voluntarios Soviéticos , un grupo de pilotos voluntarios de las Fuerzas Aéreas Soviéticas . [21]

Aunque la batalla terminó con la eventual captura de Wuhan por las fuerzas japonesas, resultó en grandes bajas, y China sufrió hasta un millón de bajas, militares y civiles. [22] Con Japón sufriendo sus mayores pérdidas de la guerra, decidió desviar su atención hacia el norte, lo que prolongaría la guerra hasta el ataque a Pearl Harbor . [23] El final de la batalla marcó el comienzo de un estancamiento estratégico en la guerra, [24] pasando de grandes batallas campales a luchas localizadas. [25]

Fondo

El 7 de julio de 1937, el Ejército Imperial Japonés (EIJ) lanzó una invasión a gran escala de China después del Incidente del Puente Marco Polo . Tanto Pekín como Tianjin habían caído en manos de los japoneses el 30 de julio, lo que expuso el resto de la llanura del norte de China . [26] Para frustrar los planes de invasión japoneses, los nacionalistas chinos decidieron enfrentarse a los japoneses en Shanghái, lo que abrió un segundo frente . La lucha duró del 13 de agosto al 12 de noviembre, y los chinos sufrieron importantes bajas, incluido el "70 por ciento de los jóvenes oficiales de Chiang Kai-shek ". [27] Después de la caída de Shanghái, Nanjing , que era la capital de China, fue amenazada directamente por las fuerzas japonesas. Por lo tanto, los nacionalistas se vieron obligados a declarar la capital como ciudad abierta mientras comenzaban el proceso de trasladar la capital a Chongqing .

Con la caída de tres grandes ciudades chinas (Pekín, Tianjin y Shanghái), hubo una gran cantidad de refugiados que huían de los combates, además de las instalaciones gubernamentales y los suministros de guerra que debían ser trasladados a Chongqing. Las deficiencias en los sistemas de transporte impidieron que el gobierno pudiera completar el traslado. Wuhan se convirtió así en la "capital de facto en tiempos de guerra" de la República de China por sus fuertes bases industriales, económicas y culturales. [28] La asistencia de la Unión Soviética proporcionó recursos militares y técnicos adicionales, incluido el Grupo de Voluntarios Soviéticos.

Del lado japonés, las fuerzas del Ejército Imperial Japonés se vieron agotadas por el gran número y la magnitud de las operaciones militares desde el comienzo de la invasión. Por ello, se enviaron refuerzos para reforzar las fuerzas en la zona, lo que puso a prueba la economía japonesa en tiempos de paz, lo que llevó al Primer Ministro Fumimaro Konoe a volver a reunir su Gabinete en 1938 y a introducir la Ley de Movilización Nacional el 5 de mayo de ese año, que llevó a Japón a una situación económica de guerra. [29]

Importancia de Wuhan

Ubicación de Wuhan en China

Wuhan , situada a mitad de camino aguas arriba del río Yangtsé , era la segunda ciudad más grande de China, con una población de 1,5 millones a finales de 1938. [30] El río Yangtsé y el río Hanshui dividen la ciudad en tres regiones, que incluyen Wuchang , Hankou y Hanyang . Wuchang era el centro político, Hankou era el distrito comercial y Hanyang era el área industrial. Después de la finalización del ferrocarril Yuehan , se estableció aún más la importancia de Wuhan como un importante centro de transporte en el interior de China. La ciudad también sirvió como un importante punto de tránsito para la ayuda extranjera que se trasladaba tierra adentro desde los puertos del sur. [31]

Después de la captura japonesa de Nanjing , la mayor parte de las agencias gubernamentales nacionalistas y la sede del comando militar estaban en Wuhan, aunque la capital había sido trasladada a Chongqing . Wuhan se convirtió así en la capital de facto en tiempos de guerra al comienzo de los enfrentamientos en Wuhan. El esfuerzo bélico chino se centró así en proteger a Wuhan de ser ocupada por los japoneses. El gobierno japonés y el cuartel general del Ejército Expedicionario de China esperaban que Wuhan cayera, junto con la resistencia china, "en un mes o dos". [32]

Preparativos para la batalla

En diciembre de 1937, se creó la Comisión de Asuntos Militares para determinar el plan de batalla para la defensa de Wuhan. [33] Después de la pérdida de Xuzhou , aproximadamente 1,1 millones de hombres o 120 divisiones del Ejército Nacional Revolucionario fueron redesplegados. [34] La comisión decidió organizar la defensa alrededor de las montañas Dabie , el lago Poyang y el río Yangtze contra los 200.000 japoneses en 20 divisiones del Ejército Imperial Japonés. Li Zongren y Bai Chongxi de la Quinta Zona de Guerra fueron asignados para defender el norte del Yangtze, y Chen Cheng de la Novena Zona de Guerra fue encargado de defender el sur. La Primera Zona de Guerra, ubicada al oeste de la sección Zhengzhou - Xinyang del Ferrocarril Pinghan , recibió la tarea de detener a las fuerzas japonesas que venían de la llanura del norte de China. Finalmente, las tropas chinas en la Tercera Zona de Guerra, ubicada entre Wuhu , Anqing y Nanchang , recibieron la tarea de proteger el Ferrocarril Yuehan . [7]

Las tropas chinas cruzan el río Amarillo en junio de 1938. Las fuerzas chinas inundaron deliberadamente el río para ganar tiempo y defender Wuhan.

Después de que los japoneses ocuparon Xuzhou en mayo de 1938, buscaron activamente ampliar la escala de la invasión. El EI decidió enviar una vanguardia para ocupar Anqing y usarla como base avanzada para un ataque a Wuhan, para que su fuerza principal atacara entonces el área al norte de las montañas Dabie moviéndose a lo largo del río Huai , y para ocupar Wuhan finalmente por el camino del Paso Wusheng. Más tarde, otro destacamento se movería hacia el oeste a lo largo del Yangtsé. Sin embargo, la inundación del río Amarillo obligó al EI a abandonar su plan de atacar a lo largo del Huai, y decidió atacar a lo largo de ambas orillas del Yangtsé en su lugar. El 4 de mayo, el comandante de las fuerzas del EI, Shunroku Hata, organizó aproximadamente 350.000 hombres del Segundo y el Undécimo Ejércitos para luchar en Wuhan y sus alrededores. Bajo su mando, Yasuji Okamura comandó cinco divisiones y media del Undécimo Ejército a lo largo de ambas orillas del Yangtsé en el asalto principal a Wuhan, y el príncipe Naruhiko Higashikuni comandó cuatro divisiones y media del Segundo Ejército a lo largo del pie norte de las montañas Dabie para ayudar en el asalto. Las fuerzas se aumentaron con 120 barcos de la Tercera Flota de la Armada Imperial Japonesa bajo el mando de Koshirō Oikawa , más de 500 aviones del Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés y cinco divisiones de fuerzas japonesas del Ejército del Área de China Central para proteger las áreas dentro y alrededor de Shanghái, Pekín, Hangzhou y otras ciudades importantes, que protegerían la retaguardia de las fuerzas japonesas y completarían la preparación para la batalla. [7]

Preludio

La batalla de Wuhan fue precedida por un ataque aéreo japonés el 18 de febrero de 1938, conocido como la «batalla aérea de las 2.18 horas», que terminó cuando las fuerzas chinas repelieron el ataque. [33] El 24 de marzo, la Dieta de Japón aprobó la Ley de Movilización Nacional, que autorizó la financiación ilimitada de la guerra. Como parte de la ley, la Ordenanza del Servicio Nacional también permitió el reclutamiento de civiles. El 29 de abril, la fuerza aérea japonesa lanzó importantes ataques aéreos sobre Wuhan para celebrar el cumpleaños del emperador Shōwa. [35] [36] Los chinos, con información previa, estaban bien preparados. La batalla se conoció como la «batalla aérea de las 4.29 horas» y fue una de las batallas aéreas más intensas de la segunda guerra chino-japonesa.

Vehículos blindados y tropas pioneras japonesas se acercan a Wuhan

Tras la caída de Xuzhou en mayo de 1938, los japoneses planearon una invasión a gran escala de Hankou y la toma de Wuhan, con la intención de destruir la fuerza principal del Ejército Nacional Revolucionario. Los chinos, por su parte, estaban intensificando sus esfuerzos defensivos concentrando tropas en la zona de Wuhan. También establecieron una línea defensiva en Henan para retrasar a las fuerzas japonesas que venían de Xuzhou. Sin embargo, la disparidad en la fuerza de las tropas chinas y japonesas hizo que esa línea de defensa se derrumbara rápidamente. [ cita requerida ]

En un intento de ganar más tiempo para la preparación de la defensa de Wuhan, los chinos abrieron los diques del río Amarillo en Huayuankou , Zhengzhou , el 9 de junio. La inundación, ahora conocida como la inundación del río Amarillo de 1938 , obligó a los japoneses a retrasar su ataque a Wuhan. Sin embargo, también causó entre 500.000 y 900.000 muertes de civiles al inundar muchas ciudades del norte de China. [35]

Compromisos importantes

Guerra aérea y ataques preventivos

El 18 de febrero de 1938, una fuerza de ataque del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa (IJNAF) compuesta por al menos 11 cazas A5M del 12º y 13º Kōkūtais , liderados por el teniente Takashi Kaneko, y 15 bombarderos G3M del Kanoya Kokutai, liderados por el teniente comandante Sugahisa Tuneru, en una incursión contra Wuhan se enfrentaron en una batalla con 19 cazas I-15 de la Fuerza Aérea China de los 22º y 23º Escuadrones de Persecución y 10 cazas I-16 del 21º PS, todos bajo el mando general del comandante del 4º Grupo de Persecución, el capitán Li Guidan, así como varios cazas Polikarpov más del Grupo de Voluntarios Soviéticos . Los cazas del 4º Grupo reclamarían al menos 4 de los A5M, y el grupo soviético reclamó no menos de 3 de los A5M derribados. Tanto el comandante del grupo de cazas japonés, el teniente Kaneko, como el comandante del grupo de cazas chino, el capitán Li, murieron en acción en la batalla. [37] Un avión de combate A5M prácticamente intacto que fue derribado en la batalla fue recuperado con un motor dañado, y fue el segundo A5M intacto en ser recuperado, reparado y probado en vuelo en la guerra, el primer A5M recuperado intacto fue uno derribado por el coronel Gao Zhihang durante una batalla aérea sobre Nanjing el 12 de octubre de 1937. [38]

El 3 de agosto de 1938, 52 cazas chinos, con 20 I-15, 13 I-16, 11 Gloster Gladiator y 7 Hawk III interceptaron al menos 29 cazas A5M y 18 bombarderos G3M sobre Hankou. El ex piloto de la fuerza aérea de Guangxi Zhu Jiaxun y su compañero de escuadrón, He Jermin, junto con los pilotos de caza chino-estadounidenses Arthur Chin y Louie Yim-qun , todos volando en Gladiator, afirmarían que al menos cuatro de los A5M fueron derribados ese día. [39]

Batallas de Madang y Jiujiang

Morteros chinos en Xinyang

El 15 de junio, los japoneses realizaron un desembarco naval y capturaron Anqing , lo que marcó el inicio de la Batalla de Wuhan. La captura de la base aérea de Anqing permitió a los aviones japoneses asaltar Jiujiang, un importante puerto fluvial y cruce ferroviario a cien millas río arriba. [40]

En la orilla sur del río Yangtze, la Novena Zona de Guerra china tenía un regimiento estacionado al oeste del lago Poyang y otro estacionado en Jiujiang . [41] Para evitar un asalto japonés a Jiujiang, los chinos habían construido fortificaciones defensivas en Madang, incluyendo emplazamientos de artillería, minas navales y barreras fluviales de bambú. [40]

El 24 de junio, las fuerzas japonesas desembarcaron por sorpresa en Madang, mientras que la fuerza principal del Undécimo Ejército japonés atacaba a lo largo de la orilla sur del río Yangtsé. [42] La guarnición china de la fortaleza del río Madang repelió cuatro asaltos japoneses, pero sufrió bajas debido al intenso bombardeo de los barcos japoneses en el Yangtsé, así como a los ataques con gas venenoso. Debido a una ceremonia en una escuela militar local, la mayoría de los oficiales chinos responsables de la defensa de Madang estaban ausentes. Por lo tanto, los refuerzos se enviaron demasiado tarde y Madang cayó después de una batalla de tres días. [43] Chiang Kai-Shek hizo ejecutar al general supervisor de Madang, Xie Weiying. [44]

La derrota en Madang abrió la ruta hacia Jiujiang. [45] Los japoneses tardaron casi tres semanas en limpiar de minas la vía fluvial alrededor de Madang, lo que les costó cinco dragaminas, dos buques de guerra y una lancha de desembarco llena de marines . [46] Después de la caída de Madang, había unos doscientos mil soldados chinos bajo el mando dual de Xue Yue y Zhang Fukui en el área de Jiujiang-Ruichang. Los japoneses capturaron primero la ciudad de Pengze, pero se encontraron con resistencia en Hukou, por lo que desplegaron nuevamente gas venenoso en una batalla de cinco días. [47]

Los japoneses llegaron a Jiujiang dos semanas después de la caída de Hukou. Los defensores chinos intentaron resistir el avance japonés, pero estaban demasiado desorganizados y descoordinados como para repeler a la 106.ª División japonesa. Jiujiang fue capturada el día 26 después de una batalla de cinco días. [31] La decisión de retirada por parte de las fuerzas chinas llegó demasiado de repente para que la población civil pudiera ser evacuada, y muchos quedaron a merced de los ocupantes japoneses. [44]

Masacre de Jiujiang

Tras la captura de Jiujiang, las fuerzas de ocupación japonesas llevaron a cabo una "minimasacre de Nanjing " [44] contra la población civil de la ciudad. Se ejecutó indiscriminadamente a civiles varones junto con prisioneros de guerra que no se habían retirado a tiempo, mientras que mujeres y niños fueron violados en masa. Además, muchos de los distritos urbanos y pueblos suburbanos de la ciudad fueron arrasados ​​deliberadamente, incluidas las fábricas de cerámica y el sistema de transporte marítimo de la ciudad. [48]

El ejército japonés masacró a unos 90.000 civiles en Jiujiang y sus alrededores. [46]

Campaña de la línea fluvial del sur

El destacamento japonés Namita se desplazó hacia el oeste a lo largo del río, desembarcó al noreste de Ruichang el 10 de agosto y lanzó un asalto a la ciudad. El 2.º Cuerpo del NRA, que defendía la ciudad, fue reforzado por el 32.º Grupo de Ejércitos y, en un principio, detuvo el ataque japonés. Sin embargo, cuando la 9.ª División japonesa entró en la refriega, los defensores chinos estaban exhaustos y Ruichang fue capturada el 24.

La 9.ª División japonesa y el destacamento Namita continuaron avanzando a lo largo del río, y la 27.ª División japonesa invadió Ruoxi al mismo tiempo. Los cuerpos 30.º y 18.º chinos resistieron a lo largo de la carretera Ruichang-Ruoxi y sus alrededores, lo que resultó en un punto muerto durante más de un mes hasta que la 27.ª División japonesa capturó Ruoxi el 5 de octubre. Las fuerzas japonesas luego giraron para atacar al noreste, capturaron Xintanpu en Hubei el 18 y avanzaron hacia Dazhi.

Mientras tanto, otras fuerzas japonesas y su flota fluvial de apoyo continuaron su avance hacia el oeste a lo largo del Yangtze, encontrando resistencia por parte del 31.º Ejército y el 32.º Grupo de Ejércitos chinos que defendían la región de Ruichang. Cuando la ciudad de Madang y la montaña Fujin, ambas en el condado de Yangxin , fueron capturadas, el 2.º Cuerpo chino desplegó los 6.º, 56.º, 75.º y 98.º Ejércitos, junto con el 30.º Grupo de Ejércitos, para reforzar la defensa de la región de Jiangxi. La batalla continuó hasta el 22 de octubre, cuando los chinos perdieron otras ciudades en el condado de Yangxin y las provincias de Dazhi y Hubei. La 9.ª División japonesa y el destacamento Namita se estaban acercando a Wuchang. [49]

Wanjialing

Las tropas chinas avanzan durante la batalla de Wanjialing

Mientras el ejército japonés atacaba Ruichang , la 106.ª División avanzó a lo largo del ferrocarril Nanxun, ahora conocido como Nanchang-Jiujiang, en el lado sur. El 4.º Ejército, el 8.º Grupo de Ejércitos y el 29.º Grupo de Ejércitos chinos defensores se apoyaron en el terreno ventajoso de Lushan y al norte del ferrocarril Nanxun para resistir. Como resultado, la ofensiva japonesa sufrió un revés. El 20 de agosto, la 101.ª División japonesa cruzó el lago Poyang desde el condado de Hukou para reforzar a la 106.ª División, que rompió la línea defensiva del 25.º Ejército chino y capturó Xinzhi. Intentaron ocupar el condado de De'an y Nanchang , junto con la 106.ª División, para proteger el flanco sur del ejército japonés, que avanzaba hacia el oeste. Xue Yue , el comandante en jefe del Primer Cuerpo chino, utilizó los ejércitos 4, 29, 66 y 74 para unirse con el ejército 25 y se enfrentó a los japoneses en una feroz batalla en Madang y al norte de De'an, que llevó la batalla a un punto muerto.

A finales de septiembre, cuatro regimientos de la 106.ª División japonesa entraron en la región de Wanjialing , al oeste de De'an. Xue Yue comandó a los ejércitos 4.º, 66.º y 77.º chinos para flanquear a los japoneses. La 27.ª División del Ejército japonés intentó reforzar la posición, pero fue emboscada y rechazada por el 32.º Ejército chino dirigido por Shang Zhen en la calle Baisui, al oeste de Wanjialing. El 7 de octubre, el Ejército chino montó un último asalto a gran escala para rodear a las tropas japonesas. La batalla continuó durante tres días y todos los contraataques japoneses fueron repelidos por los chinos.

El 10 de octubre, la 106.ª División japonesa, así como las 9.ª, 27.ª y 101.ª Divisiones, que habían ido a reforzarla, habían sufrido numerosas bajas. Las brigadas Aoki, Ikeda, Kijima y Tsuda también fueron destruidas en el cerco. Como las fuerzas japonesas en la zona perdieron la capacidad de mando en combate, cientos de oficiales fueron lanzados desde el aire a la zona. De las cuatro divisiones japonesas que habían entrado en batalla, sólo unos 1.500 hombres lograron salir del cerco. El acontecimiento fue posteriormente llamado la Victoria de Wanjialing por los chinos.

En 2000, los historiadores militares japoneses admitieron los graves daños que habían sufrido las divisiones 9.ª, 27.ª, 101.ª y 106.ª y sus unidades subordinadas durante la batalla de Wanjialing, lo que multiplicó el número de muertos en la guerra que se honran en los santuarios japoneses. También dijeron que no se habían admitido los daños durante la guerra para mantener la moral pública y la confianza en el esfuerzo bélico.

Al norte del río Yangtze

En Shandong, 1.000 soldados bajo el mando de Shi Yousan , que había desertado varias veces a camarillas de caudillos rivales y que entonces era independiente, ocuparon Jinan y la mantuvieron durante unos días. Las guerrillas también ocuparon brevemente Yantai . El área al este de Changzhou hasta Shanghái estaba controlada por otra fuerza china no gubernamental, dirigida por Dai Li , que utilizó tácticas de guerrilla en los suburbios de Shanghái y al otro lado del río Huangpu . La fuerza estaba formada por miembros de la sociedad secreta de la Banda Verde y la Tiandihui y mató a espías y traidores. Perdió más de 100 hombres durante sus operaciones. El 13 de agosto, miembros de la fuerza se infiltraron en la base aérea japonesa de Hongqiao e izaron una bandera china.

Defensores chinos alrededor del río Yangtze durante la batalla de Wuhan

Mientras esas facciones estaban activas, la 6.ª División japonesa rompió las líneas defensivas del 31.º y 68.º Ejército chino el 24 de julio y capturó los condados de Taihu, Susong y Huangmei el 3 de agosto. Mientras los japoneses continuaban avanzando hacia el oeste, el 4.º Ejército chino de la Quinta Zona de Guerra desplegó su fuerza principal en Guangji, Hubei y la ciudad de Tianjia para interceptar la ofensiva japonesa. Se ordenó al 11.º Grupo de Ejércitos y al 68.º Ejército que formaran una línea de defensa en el condado de Huangmei, y el 21.º y el 29.º Grupo de Ejércitos, así como el 26.º Ejército, se desplazaron hacia el sur para flanquear a los japoneses.

Los chinos recuperaron Taihu el 27 de agosto y Susong el 28 de agosto. Sin embargo, con los refuerzos japoneses que llegaron el 30 de agosto, el 11.º Grupo de Ejércitos chino y el 68.º Ejército no tuvieron éxito en sus contraofensivas. Se retiraron al condado de Guangji para continuar resistiendo a las fuerzas japonesas junto con los ejércitos chinos 26.º, 55.º y 86.º. El 4.º Grupo de Ejércitos chino ordenó a los grupos de ejércitos 21.º y 29.º que flanquearan a los japoneses desde el noreste de Huangmei , pero no pudieron detener el avance japonés. Guangji fue capturada el 6 de septiembre. El 8 de septiembre, Guangji fue recuperada por el 4.º Cuerpo chino, pero Wuxue se perdió el mismo día.

Batalla de Tianjiazhen

El ejército japonés sitió entonces la fortaleza fluvial de Tianjiazhen, situada en un punto de estrangulamiento natural del río Yangtsé, con orillas de tan solo 600 m de ancho en su parte más estrecha. [46] Para aprovechar esta defensa natural, los chinos habían construido enormes almenas y fortificaciones desde finales de 1937, con la ayuda de asesores soviéticos y miles de trabajadores locales. [50]

El personal de Tianjiazhen estaba formado por miles de las mejores tropas chinas del Ejército Central, incluidos veteranos experimentados de la Batalla de Shanghai . Los comandantes del ejército y de división eran todos graduados de la Academia Militar de Whampoa . [51]

Los japoneses atacaron Tianjiazhen principalmente por tierra, pero sufrieron las deficientes líneas de suministro y los ataques de las guerrillas chinas. [46] La lucha resultante fue una de las más sangrientas de toda la campaña de Wuhan, y duró más de un mes hasta que los japoneses finalmente la capturaron el 29 de septiembre. [52] Para vencer a los defensores chinos, los japoneses recurrieron al despliegue de grandes cantidades de gas venenoso, que resultó ser su único medio decisivo para lograr la victoria. [53]

Tras la caída de Tianjizhen, los japoneses continuaron atacando hacia el oeste, capturando Huangpo el 24 de octubre y acercándose rápidamente a Hankou.

Montañas Dabie

En el norte de las montañas Dabie , el 3.er Grupo de Ejércitos chino de la Quinta Zona de Guerra estacionó a los 19.º y 51.º Grupos de Ejércitos y al 77.º Ejército en las regiones de Liuan y Huoshan en Anqing . El 71.º Ejército se encargó de la defensa de la montaña Fujin y el condado de Gushi en Henan. El 2.º Grupo de Ejércitos chino estaba estacionado en Shangcheng , Henan y Macheng , Hubei. El 27.º Grupo de Ejércitos chino y el 59.º Ejército estaban estacionados en la región del río Amarillo , y el 17.º Ejército se desplegó en la región de Xinyang para organizar las obras defensivas.

Los japoneses atacaron a finales de agosto con el 2.º Grupo de Ejércitos marchando desde Hefei por dos rutas diferentes. La 13.ª División, en la ruta sur, rompió la línea defensiva del 77.º Ejército chino y capturó Huoshan, cuando este giró hacia Yejiaji. El 71.º Ejército chino y el 2.º Grupo de Ejércitos, que se encontraban cerca, utilizaron sus posiciones existentes para resistir, lo que detuvo a la 13.ª División japonesa. Por tanto, se llamó a la 16.ª División para reforzar el ataque. El 16 de septiembre, los japoneses capturaron Shangcheng. Los defensores se retiraron hacia el sur fuera de la ciudad y utilizaron sus bastiones estratégicos en las montañas Dabie para continuar la resistencia. El 24 de octubre, los japoneses ocuparon Macheng.

La 10ª División fue la fuerza principal en la ruta norte. Atravesó la línea defensiva del 51º Ejército chino y capturó Liuan el 28 de agosto. El 6 de septiembre, capturó Gushi y continuó su avance hacia el oeste. El 27º Grupo de Ejércitos y el 59º Ejército chinos se reunieron en la región del río Amarillo para ofrecer resistencia. Después de diez días de combates, los japoneses cruzaron el río Amarillo el 19 de septiembre. El 21, la 10ª División japonesa derrotó al 17º Grupo de Ejércitos y al 45º Ejército chinos y capturó Lushan.

La 10.ª División continuó entonces su avance hacia el oeste, pero se encontró con un contraataque chino al este de Xinyang y se vio obligada a retirarse a Lushan. El 2.º Grupo de Ejércitos japonés ordenó a la 3.ª División que ayudara a la 10.ª División a tomar Xinyang. El 6 de octubre, la 3.ª División dio la vuelta hacia Xintang y capturó la estación Liulin del ferrocarril de Pinghan . El 12, el 2.º Ejército japonés capturó Xinyang y se dirigió al sur del ferrocarril de Pinghan para atacar Wuhan, junto con el 11.º Ejército.

Lucha en Guangzhou

Tropas marinas japonesas destruyendo un fortín chino durante la Operación Cantón
La ciudad de Hankou en llamas tras la retirada de las fuerzas chinas

El estancamiento continuo en torno a Wuhan y la continua afluencia de ayuda extranjera a las fuerzas chinas desde los puertos del sur hicieron que el IJA decidiera desplegar tres divisiones de reserva para presionar a las líneas navieras. Por lo tanto, decidió ocupar el puerto de Guangdong mediante un desembarco anfibio. Debido a los combates en Wuhan, una parte significativa [ vague ] de las fuerzas chinas en Guangzhou habían sido transferidas a otro lugar. Como tal, el ritmo de la ocupación fue mucho más suave de lo esperado, y Guangzhou cayó en manos de los japoneses el 21 de octubre. [54]

La pérdida de la zona de Cantón significó la pérdida de la principal línea de suministro de ayuda extranjera a China central: los dos ferrocarriles que unían Kowloon con Cantón y Cantón con Wuhan. Por lo tanto, el valor estratégico de Wuhan se vio enormemente disminuido. El ejército chino, con la esperanza de salvar sus fuerzas restantes, abandonó la ciudad en octubre. [55] El ejército japonés capturó Wuchang y Hankou el 26 de octubre y capturó Hanyang el 27, con lo que concluyó la campaña en Wuhan. [56]

Uso de armas químicas

Según Yoshiaki Yoshimi y Seiya Matsuno, el emperador Shōwa autorizó mediante órdenes específicas ( rinsanmei ) el uso de armas químicas contra los chinos. [57] Durante la batalla de Wuhan, el príncipe Kan'in Kotohito transmitió las órdenes del emperador de utilizar gas tóxico 375 veces, de agosto a octubre de 1938, [58] a pesar de la Declaración de La Haya de 1899 IV, 2 - Declaración sobre el empleo de proyectiles cuyo objeto sea la difusión de gases asfixiantes o nocivos , [59] el artículo 23 (a) de la Convención de La Haya de 1907 IV - Las leyes y costumbres de la guerra terrestre , [60] y el artículo 171 del Tratado de Paz de Versalles . Según otro memorando descubierto por el historiador Yoshiaki Yoshimi , el príncipe Naruhiko Higashikuni autorizó el uso de gas venenoso contra los chinos el 16 de agosto de 1938. [61] Una resolución adoptada por la Sociedad de Naciones el 14 de mayo condenó el uso de gas tóxico por parte del Ejército Imperial Japonés . [62]

Japón hizo un uso intensivo de armas químicas contra China para compensar su falta de números en combate y porque China no tenía reservas propias de gas venenoso para contraatacar. [63] Japón utilizó gas venenoso en Hankou en la Batalla de Wuhan para romper la resistencia china después de que los defensores chinos hubieran repelido los ataques japoneses convencionales. [64] Rana Mitter escribió: "Bajo el mando del general Xue Yue, unos 100.000 soldados chinos hicieron retroceder a las fuerzas japonesas en Huangmei. En la fortaleza de Tianjiazhen, miles de hombres lucharon hasta finales de septiembre, con la victoria japonesa asegurada solo con el uso de gas venenoso. Sin embargo, incluso ahora, los principales generales chinos parecían incapaces de trabajar juntos en Xinyang, las tropas de Guangxi de Li Zongren estaban maltrechas hasta el agotamiento. Esperaban que las tropas de Hu Zongnan, otro general cercano a Chiang Kai-shek, los relevara, pero en lugar de eso Hu condujo a sus tropas lejos de la ciudad". [65] Japón también utilizó gas venenoso contra los ejércitos musulmanes chinos en la Batalla de Wuyuan y la Batalla de Suiyuan Occidental . [66]

Secuelas

Después de cuatro meses de combates, tanto la Fuerza Aérea como la Armada chinas quedaron diezmadas desde que el EI había capturado Wuhan. [ cita requerida ] Sin embargo, la principal fuerza terrestre china permaneció prácticamente intacta y el EI quedó significativamente debilitado. La batalla de Wuhan dio más tiempo a las fuerzas y el equipamiento chinos en China central para avanzar más hacia el interior, hasta la fortaleza montañosa de Chongqing, y sentar las bases para una guerra de resistencia prolongada. Wuhan y la provincia de Hubei proporcionaron a los japoneses nuevas bases aéreas y logística para apoyar la masiva campaña de bombardeos terroristas de la "fuerza de ataque conjunto" contra Chongqing y Chengdu bajo el nombre en clave Operación 100. [ 67] [68]

Después de su victoria en la Batalla de Wuhan en el otoño de 1938, Japón avanzó profundamente en territorio comunista y redistribuyó 50.000 tropas en la región fronteriza de Shanxi-Chahar-Hebei . [69] Elementos del Octavo Ejército de Ruta Comunista pronto atacaron a los japoneses que avanzaban, infligiendo entre 3.000 y 5.000 bajas y provocando una retirada japonesa. [69]

El avance del EI en China central se vio frenado significativamente por múltiples batallas alrededor de Changsha en 1939 , 1941 y 1942. No se lanzaron más ofensivas importantes hasta la Operación Ichi-Go en 1944; entre 1942 y 1944, se lanzaron ofensivas japonesas limitadas con el único propósito de entrenar reclutas. Los chinos lograron preservar su fuerza para continuar resistiendo al debilitado EI, lo que redujo su capacidad para responder a las crecientes tensiones entre Japón y la Unión Soviética en las fronteras del noreste. [70]

Véase también

Referencias

Citas

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30°34′00″N 114°16′01″E / 30.5667, -114.2670

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