Instituto Wollotuka

El Instituto Wollotuka es una unidad dentro de la Universidad de Newcastle (Australia) . Es un organismo estratégico y operativo que es responsable de todas las actividades indígenas de la Universidad. El Instituto fue establecido en 1983 dentro del entonces Newcastle College of Advanced Education (NCAE) como un programa de apoyo para estudiantes indígenas australianos y se fusionó con la Universidad de Newcastle al mismo tiempo que el Hunter Institute of Higher Education. El personal completamente indígena de Wollotuka, supervisado por una Junta de Educación y Capacitación Aborigen e Isleño del Estrecho de Torres completamente indígena, lo hace único entre las unidades indígenas de educación superior australianas y muy respetado en toda Australia. ^{[1] [2] [3]} 'Wollotuka' significa "lugar para comer y reunirse" en el idioma Awabakal . Los vínculos con el pueblo Awabakal y su tierra han sido citados como un factor que atrae académicos a la universidad. ^[4]

El Instituto Wollotuka nació en 1983 como un programa de apoyo para estudiantes indígenas. A fines de la década de 1980, Wollotuka comenzó a diseñar e impartir cursos para mejorar la equidad y la participación de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres dentro de la Universidad. La profesora de historia Margaret Henry de la Universidad de Newcastle ayudó a establecer el Instituto Wollotuka. ^[5] Esto incluía el Programa de enlace aborigen, que ahora ha sido reemplazado por el Programa de habilitación para aborígenes y isleños del Estrecho de Torres de Yapug, así como el Programa de estudiantes de medicina de Australia aborigen. Los primeros estudiantes que emprendieron el programa de medicina se habían graduado en 1990.

En 1993 se implementó la Política especial de ingreso para aborígenes e isleños del Estrecho de Torres. La política creó procedimientos de selección para el ingreso de aborígenes e isleños del Estrecho de Torres a la Universidad para abordar las circunstancias particulares que enfrentan los pueblos indígenas. A lo largo de la década de 1990, Wollotuka continuó su transición hacia el principal proveedor de cursos de estudios aborígenes para estudiantes indígenas y no indígenas en los niveles de estudio de pregrado y posgrado . Fue la primera institución en Nueva Gales del Sur en tener una unidad obligatoria de Educación Aborigen dentro del Diploma de Posgrado en Educación . El proceso culminó en 1999 con la introducción de la Licenciatura en Estudios Aborígenes. También se ofrece una especialización en Estudios Aborígenes en la Licenciatura en Artes y la Licenciatura en Ciencias Sociales .

A finales de 2002, el Centro de Educación Indígena del Campus Ourimbah (Gibalee) se fusionó con la Escuela de Estudios Aborígenes de Wollotuka. De este modo, Wollotuka pudo ofrecer programas en los tres campus principales de la Universidad, desde los niveles de pregrado hasta los de posgrado. Durante este período, aumentaron considerablemente los esfuerzos de colaboración entre el Departamento de Apoyo a Estudiantes Indígenas, el área académica de Wollotuka, Umulliko, Yapug y la Disciplina de Salud Aborigen.

En 2005, la Unidad de Apoyo Indígena se separó de Wollotuka y comenzó a depender directamente del Vicerrector Adjunto (Académico). Sin embargo, esto no se consideró una medida beneficiosa y en 2008 las conversaciones entre el personal indígena y la alta dirección de la Universidad dieron como resultado una nueva Unidad Indígena dependiente de la División Académica y que depende, a través de tres codirectores, del Vicerrector Adjunto (Académico y Relaciones Globales). Wollotuka, tal como es hoy, nació finalmente en 2009 con la fusión de la Escuela, la Unidad de Apoyo, el Empleo Indígena y la Salud Indígena. ^[2]

El Instituto Wollotuka tiene cuatro funciones principales: académica; participación y experiencia de estudiantes indígenas; empleo y desarrollo del personal indígena; e investigación e innovación. ^[1] También representa a la Universidad en una variedad de eventos externos, como las celebraciones de NAIDOC. ^[6]

Un aspecto clave de la rama académica de Wollotuka es el programa Yapug, que es un programa de preparación diseñado para ayudar a los aborígenes y a los habitantes de las islas del Estrecho de Torres mayores de 18 años a adquirir habilidades para ingresar a carreras de grado en la Universidad de Newcastle. Se imparte en el campus Callaghan de la Universidad y no tiene costo de ingreso.

El programa puede completarse a tiempo completo durante un año o a tiempo parcial durante dos años. Su objetivo es ayudar a los estudiantes a desarrollar las habilidades académicas necesarias para los estudios de grado, así como a familiarizarse con el entorno universitario. También hay una amplia gama de servicios de apoyo disponibles para los estudiantes de Yapug, que incluyen asesoramiento, asistencia tutorial, un centro de recursos, materiales audiovisuales sobre temas y cuestiones indígenas, apoyo sanitario y programas culturales. ^{[7] [8]} También está disponible a través de Wollotuka el Programa de ingreso para aborígenes e isleños del Estrecho de Torres. El programa consta de dos entrevistas breves y permite a los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres mayores de 17 años ingresar a un programa de grado sin pasar por el sistema australiano de clasificación de admisión a la educación superior . ^[9]

Michael Cutmore, un hombre de Gamilaraay , dirige el Equipo de Participación y Experiencia de Estudiantes Indígenas. Su objetivo es mejorar las experiencias de los estudiantes indígenas en la Universidad a través de una variedad de programas holísticos, que incluyen tutorías, becas, ayuda para encontrar alojamiento y capacitación en liderazgo. ^[10] También son comunes los proyectos de menor escala, como la adquisición de arte indígena y la organización de talleres de marcado de arte. ^[11]

Se atribuye a la existencia del Instituto Wollotuka el mérito de haber permitido a la Universidad de Newcastle acoger y retener a la mayor cantidad de estudiantes indígenas de todas las universidades de Australia. Esto se atribuye a las visitas de los estudiantes de secundaria antes de la universidad y a la tutoría y el cuidado espiritual adaptados a la cultura. ^[12]

El 2,8% del personal de la Universidad de Newcastle es indígena (la tasa más alta de todas las universidades australianas). Esto se debe a una variedad de iniciativas enfocadas específicamente en atraer postulantes indígenas de calidad, entre las que se incluyen:

• una estrategia explícita de empleo indígena,
• un Plan de Acción para la Reconciliación,
• asistencia en la preparación de solicitudes, y
• asociaciones formales con proveedores de redes de empleo, agencias de empleo aborigen y mercados de trabajo indígenas. ^[13]

Además de ayudar a ofrecer estos programas de empleo a la universidad en general, Wollotuka también ofrece capacitación en competencia cultural al personal existente, lo que cultiva el conocimiento de las prácticas y perspectivas indígenas tradicionales y contemporáneas. ^[14] Esto incluye sesiones informales de preguntas y respuestas con los estudiantes indígenas actuales, un proyecto que también brinda oportunidades de desarrollo de liderazgo para los estudiantes. ^[15] El programa se lanzó con muchos elogios en 2011. ^[16]

Wollotuka también tiene un papel de investigación importante dentro de la Universidad, ya que recibió fondos del gobierno para establecer un Centro de Investigación de Educación Superior Indígena Australiana en 1996. El centro se llamó Umulliko, que significa "crear, hacer, hacer", y comenzó a funcionar como una entidad independiente de Wollotuka en 1997. ^[17] El plan a largo plazo de la Universidad para proporcionar instalaciones más adecuadas para los programas se fortaleció después de que una revisión externa recomendara fusionar Wollotuka y Umulliko en 1999. Sin embargo, hubo que esperar hasta la reestructuración de toda la institución en 2001 para que se comprometieran fondos para un edificio independiente y finalmente unir los dos programas. Esta medida fue parte del impulso para crear una Escuela de Estudios Aborígenes con la recién formada Facultad de Educación y Artes. ^[2]

En 2011 se publicó un volumen de 'Kulumun: Journal of the Wollotuka Institute'. ^[18]

En 2010 se inició el Programa de Ancianos en Residencia. El programa reconoce la importancia de los ancianos dentro de las comunidades aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres y, si bien se alienta a todos los ancianos de la comunidad a participar en las actividades de la Universidad, los Ancianos en Residencia designados contribuyen específicamente de diversas maneras. Contribuyen al bienestar y apoyo tanto de los estudiantes como del personal, asesoran sobre asuntos de importancia para la comunidad y ayudan a desarrollar planes de estudio, entre otras funciones. Estas tareas tienen como objetivo mejorar la retención y el éxito de los estudiantes y el personal indígenas, así como aumentar las conexiones entre la universidad y la comunidad.

Los ancianos residentes incluyen:

• Tía Sandra Griffin (Awabakal),
• Tía Bronwyn Chambers ( Darkinung ),
• Tío Ronnie Gordon ( Barkindji ),
• Tía Colleen Perry ( Worimi ),
• Tía Lorraine Lilley (Worimi),
• Tío Neville Lilley (Worimi) y
• Tía June Rose (Awabakal). ^[19]

Birabahn es el nombre del edificio donde hoy se encuentra Wollotuka. Al igual que el campus Callaghan de la Universidad de Newcastle, está situado en las tierras del clan Pambalong de la nación Awabakal . El nombre "Birabahn" proviene tanto del tótem del águila-halcón del pueblo Awabakal como de Birabahn, el erudito Awabakal del mismo nombre. Visto desde arriba, el tejado del edificio se asemeja a las alas extendidas de un águila-halcón volando sobre la tierra.

Birabahn comenzó a utilizarse en abril de 2002 y su inauguración oficial tuvo lugar durante el Festival Cultural Indígena Australiano en octubre de ese año. Fue un hito importante en la educación de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres. ^{[20] Los trabajadores} del CDEP de la Corporación Aborigen Yarnteen construyeron jardines paisajísticos con plantas autóctonas y estanques alrededor del edificio. ^[2]

• Birabán
• Universidad de Newcastle (Australia)
• Indígenas australianos

• "El Instituto Wollotuka | Facebook". facebook.com . Consultado el 19 de abril de 2014 .