William Sutherland, decimoséptimo conde de Sutherland

William Sutherland, 17.º conde de Sutherland , anteriormente llamado William Gordon, 17.º conde de Sutherland , ^[1] (2 de octubre de 1708 - 1750), fue un político escocés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes desde 1727 hasta 1733, cuando accedió al título nobiliario como conde de Sutherland . Fue jefe del clan Sutherland , un clan escocés de las Tierras Altas de Escocia .

Sutherland nació como William Gordon, el hijo mayor sobreviviente de William Gordon, Lord Strathnaver y su esposa Catherine Morrison, hija de William Morrison, diputado de Preston-grange, Haddington. Su padre murió en 1720 y él sucedió a su hermano mayor el 12 de diciembre de 1720. Realizó una gran gira por Francia y Hannover entre 1726 y 1727. ^[2]

En las elecciones generales británicas de 1727, Sutherland fue propuesto por su abuelo para el distrito electoral de Sutherland a la edad de 18 años. Existía una resolución por la que los hijos mayores de los pares de Escocia no debían ocupar escaños en la Cámara de los Comunes y su abuelo expresó su esperanza al duque de Argyll de que esto no se invocara porque Sutherland era un nieto y no un hijo. Fue elegido miembro del Parlamento sin dificultad. En 1730 reclamó el reembolso de las armas entregadas al Gobierno, en virtud de la Ley de desarme de las Tierras Altas , pero su reclamación fue aplazada porque algunos de sus recibos de armas parecían muy sospechosos. Votó con la Administración sobre los Hessianos en 1730 y sobre el proyecto de ley de impuestos especiales en 1733. Cuando sucedió a su abuelo John Gordon, 16º conde de Sutherland, como 17º conde de Sutherland el 27 de junio de 1733, se dice que hizo un trato con Walpole e Ilay por el cual votaría por la lista de la corte de pares representantes, siempre que él mismo fuera nombrado uno de ellos, lo que ocurrió en 1734. También fue nombrado lord de la policía en Escocia con un salario de 800 libras anuales y se le concedió una pensión de 1.200 libras anuales. Dejó su asiento en la Cámara de los Comunes. En 1744, fue ascendido a primer lord de la policía. ^[2]

Durante el levantamiento jacobita de 1745 , Sutherland apoyó al gobierno británico-hannoveriano y formó dos compañías independientes en nombre del gobierno. ^[2] En un momento dado, los jacobitas asaltaron la casa del conde en el castillo de Dunrobin , pero él escapó por poco por una puerta trasera y navegó para unirse al ejército del príncipe Guillermo, duque de Cumberland . ^[1] Un día antes de la batalla de Culloden, una Compañía Independiente de las Tierras Altas de soldados que fueron reclutados del clan Sutherland por el conde de Sutherland, participó en la batalla de Littleferry en apoyo del gobierno donde los jacobitas fueron derrotados. ^{[3] [4]} También estuvo presente en la batalla de Culloden donde los jacobitas fueron finalmente derrotados. A pesar de esto, algunas personas en el gobierno no estaban contentas con la fuerza del apoyo del conde y luchó por demostrar al parlamento en Londres que no había tenido simpatías jacobitas. ^{[3] [5]}

Durante el levantamiento jacobita de 1745, Eric Sutherland, cuarto lord Duffus, permaneció leal a la Corona y proporcionó información sobre los rebeldes al conde de Sutherland. Según James Balfour Paul , no participó en ninguna operación militar. ^[6] Según William Fraser , era capitán del regimiento del conde de Sutherland. ^[7] James Balfour Paul afirmó que las relaciones de Eric Sutherland con la familia del conde de Sutherland eran extremadamente amistosas. ^[6]

Sutherland se unió al partido de Federico, príncipe de Gales, y como resultado, perdió su puesto en la policía en 1747. Escribió al duque de Newcastle el 30 de julio de 1747, quejándose de la pérdida de su puesto y pidiendo una compensación por los gastos que había hecho durante el levantamiento jacobita. Esperó en la corte durante dos años, dejando a su madre a cargo de la administración de sus propiedades en Escocia y luego decidió irse al extranjero. ^[2]

Sutherland murió en Montauban, Francia, el 7 de diciembre de 1750, dejando deudas por £ 15.797, y fue enterrado en la tumba de su bisabuelo, Gordon, el decimoquinto conde, en la Abadía de Holyrood en Edimburgo .

Sutherland se casó con Elizabeth Wemyss, hija de David Wemyss, tercer conde de Wemyss, en un contrato matrimonial firmado el 17 de abril de 1734. Tuvieron los siguientes hijos: ^[1]

1. William Sutherland, decimoctavo conde de Sutherland (1735-1766)
2. Elizabeth Gordon (fallecida en 1803)