USS Alianza (1778)

Alianza
Historia
Estados Unidos
Nombre	USS Alianza
Constructor	William y James K. Hackett
Acostado	1777
Lanzado	28 de abril de 1778
Destino	Vendido al servicio comercial el 1 de agosto de 1785
Características generales
Tipo	Fragata
Tonelaje	900
Longitud	151 pies (46 m)
Haz	36 pies (11 m)
Profundidad	12 pies 6 pulgadas (3,81 m)
Propulsión	Navegar
Complementar	300 oficiales y hombres
Armamento	28 cañones largos de 18 libras 12 cañones de 9 libras
Historial de servicios
Comandantes:	Capitán Pierre Landais (1778-1780) Capitán John Barry (1780–1783)
Operaciones:	Batalla de Flamborough Head

La primera Alianza de la Armada de los Estados Unidos (que sirvió como parte de la Armada Continental ) fue una fragata de vela de 36 cañones de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .

Originalmente llamada Hancock , fue botada en 1777 en el río Merrimack en Amesbury, Massachusetts , por los socios y primos, William y James K. Hackett, botada el 28 de abril de 1778 y rebautizada Alliance el 29 de mayo de 1778 por resolución del Congreso Continental . Su primer oficial al mando fue el capitán Pierre Landais, un ex oficial de la Armada francesa que había llegado al Nuevo Mundo con la esperanza de convertirse en un homólogo naval de Lafayette . El primer capitán de la fragata fue ampliamente aceptado como tal en Estados Unidos. Massachusetts lo nombró ciudadano honorario y el Congreso Continental le dio el mando de Alliance , considerado el mejor buque de guerra construido hasta esa fecha en el lado occidental del Atlántico. ^{[ cita requerida ]}

La primera misión de la nueva fragata fue llevar a Lafayette de regreso a Francia para solicitar a la Corte francesa un mayor apoyo en la lucha estadounidense por la independencia. Tripulada por una tripulación compuesta en gran parte por marineros británicos e irlandeses, la Alliance partió de Boston el 14 de enero de 1779 con destino a Brest, Francia . Durante la travesía, se descubrió un complot para apoderarse del barco, en el que participaban 38 miembros de la tripulación, el 2 de febrero antes de que pudiera comenzar el motín. Los marineros desleales fueron encadenados y el resto del viaje, en el que la fragata capturó dos presas , transcurrió en paz. El barco llegó a Brest sano y salvo el día 6.

Después de que el marqués y su séquito desembarcaran, Benjamin Franklin , uno de los comisionados estadounidenses en París, ordenó que la fragata permaneciera en Francia a pesar de que las instrucciones originales de Landais exigían que cargara la fragata con municiones y luego zarpara rápidamente hacia América. En cambio, Franklin asignó la fragata a un escuadrón que estaría comandado por el capitán John Paul Jones .

El escuadrón partió de Groix Roads, cerca de Lorient , Francia, el 19 de junio para escoltar un convoy de buques mercantes a Burdeos y otros puertos franceses. Durante una tormenta esa noche, el Alliance chocó con el buque insignia de Jones, el Bonhomme Richard , dañando el aparejo de ambos buques. Sin embargo, ambos pudieron continuar y el escuadrón completó con éxito su misión antes de regresar a L'Orient, donde se repararon los dos buques de guerra dañados.

Los franceses planearon una invasión del sur de Inglaterra ese verano y pidieron a Jones que llevara a cabo una incursión de distracción en el norte de las Islas Británicas . Su flotilla zarpó de Groix Roads el 14 de agosto y se dirigió al extremo sudoeste de Irlanda para comenzar una circunnavegación en el sentido de las agujas del reloj de las Islas Británicas.

No pasaron muchos días antes de que Landais –quien, en opinión de Jones, había sido el verdadero culpable de la colisión dos meses antes– comenzara a mostrar su renuencia a obedecer órdenes. El día 23, se enfureció cuando el comodoro se negó a permitirle perseguir un barco en aguas poco profundas y desconocidas "... cuando no había suficiente viento para gobernar un barco". Al día siguiente, Jones informó más tarde, el rebelde capitán del Alliance subió a bordo del buque insignia y se dirigió al comodoro "... en los términos más groseros e insultantes". A partir de ese momento, Landais pareció ignorar las órdenes por completo y dirigió el Alliance según sus propios caprichos.

Así, el único buque de guerra verdaderamente estadounidense en el escuadrón de Jones desmintió su nombre al negarse a cooperar con los buques franceses. Se separó de sus compañeros durante una borrasca en la noche del 26 y 27 de agosto y no se reincorporó al escuadrón hasta el 1 de septiembre. Betsy , un buque con patente de corso que acababa de capturar, acompañó a la fragata. Por esa época, Bonhomme Richard capturó un barco similar llamado Union frente al cabo Wrath, en el extremo noroeste de Escocia , y Jones permitió a Landais tripular ambos buques. Este último volvió a demostrar su absoluto desprecio por el comodoro al enviar los barcos capturados (que se conocerían como los Bergen Prizes ) a Bergen , Noruega, donde el gobierno danés entregó los barcos al cónsul británico, privando a sus captores de la satisfacción de haber herido al enemigo y de cualquier esperanza de ser recompensados ​​por sus esfuerzos.

En los días siguientes, Alliance capturó dos barcos más, lo que llevó a Jones a hacer una señal a Landais para que abordara el Bonhomme Richard para una conferencia. El comandante de la fragata estadounidense se negó a obedecer y, en cambio, volvió a navegar por su cuenta.

Durante más de dos semanas, el Alliance siguió su camino hacia el sur por la costa este de Gran Bretaña, mientras que el resto de la escuadra siguió un rumbo similar, pero sin que nadie la viera. Poco antes de la medianoche del 22 de septiembre, un vigía del Bonhomme Richard informó haber visto dos barcos. Jones hizo señales de reconocimiento que no obtuvieron respuesta. Landais seguía ignorando los esfuerzos del buque insignia por comunicarse. Sin embargo, al amanecer, Jones pudo reconocer al Alliance y al Pallas , una fragata de su escuadra que recientemente se había separado del buque insignia con el permiso del comodoro para buscar presas.

A media tarde del 23 de septiembre, la escuadra, frente a Bridlington , avistó barcos rodeando Flamborough Head hacia el norte. Los barcos que se acercaban formaban parte de un convoy de más de 40 mercantes británicos que habían zarpado del mar Báltico bajo la escolta de la fragata de 44 cañones HMS  Serapis y el buque de guerra de 22 cañones Countess of Scarborough . El convoy había sido advertido sobre la escuadra estadounidense y giró hacia el norte en dirección a Scarborough , donde los dos buques de escolta se colocaron entre los buques mercantes y la amenaza que se acercaba.

Cuando la brecha se cerró, Jones hizo una señal a sus barcos para que formaran una línea de batalla, pero Landais ignoró la orden y navegó hacia un lado, obligando al Countess of Scarborough a hacer lo mismo. En la batalla de cuatro horas que siguió en Flamborough Head, frente a la costa de Yorkshire , Inglaterra , el Landais, después de enfrentarse brevemente al Countess , participó poco en la acción. De camino a comprobar el duelo que se desarrolló entre el Countess y el Pallas , Landais disparó una andanada al Serapis , que para entonces estaba inmóvil, y se acopló firmemente al Bonhomme Richard ; como resultado, ambos barcos resultaron dañados. Algún tiempo después, cuando el Bonhomme Richard perdió su duelo, el Alliance regresó a la batalla principal y Jones felizmente "... pensó que la batalla había terminado..." Pero, para su "... absoluto asombro", el barco de Landais "... descargó una andanada de lleno en la popa del Bonhomme Richard ". Jones y su tripulación "... le pidieron a él [Landais] que por amor de Dios dejara de disparar contra el Bonhomme Richard , pero él se apartó del barco y siguió disparando". Sin embargo, esto no fue más que otro daño colateral, resultado de la política de Landais de mantenerse alejado de la línea de cañones en el lado libre del Serapis . Incapaz de mover su barco (ni para escapar ni para lanzar una andanada contra el Alliance ), el capitán Pearson del Serapis se rindió al poco tiempo.

Tras la rendición, el Alliance se mantuvo al margen durante una lucha desesperada para salvar los cascos destrozados, en llamas y con fugas. En la tarde del día siguiente a la batalla, Jones se dio cuenta de que, aunque su buque insignia estaba condenado, su oponente conquistado probablemente sobreviviría. Por lo tanto, trasladó a su tripulación del Bonhomme Richard al Serapis y, a la mañana siguiente, vio con tristeza cómo el primero se hundía. Durante todo este tiempo, el escuadrón simplemente se alejaba de la costa británica, pero el 29 de septiembre, un trabajo incansable había permitido que el Serapis se pusiera en marcha y, siguiendo órdenes francesas que eran algo contrarias a los deseos de Jones, se dirigieron a la costa de los Países Bajos. El Alliance avistó tierra en la tarde del 2 de octubre y, a la mañana siguiente, ancló en Texel Roads , el puerto de aguas profundas de Ámsterdam, con el resto del escuadrón.

Cuando la noticia de la batalla llegó a Londres, el Almirantazgo ordenó a sus buques de guerra cercanos que buscaran la flotilla de Jones; la Marina Real procedió a buscar en todos los lugares equivocados. Cuando un buque mercante informó a Londres de que Jones estaba en Texel Roads, los aliados victoriosos y sus presas llevaban una semana anclados a salvo allí. La Marina Real estableció entonces un bloqueo estricto frente al puerto holandés para frenar cualquier movimiento marítimo que pudiera intentar la escuadra estadounidense. Mientras tanto, el embajador británico presionó al gobierno de la República Holandesa para que devolviera a Inglaterra tanto al Serapis como al Countess of Scarborough . En caso de que no lo consiguiera, exigió que la escuadra de Jones fuera expulsada de Texel y, por lo tanto, obligada a enfrentarse a la escuadra bloqueadora de la Marina Real.

De hecho, el 12 de noviembre, la Armada de los Países Bajos había trasladado un escuadrón de navíos de línea a Texel, y su oficial al mando había ordenado a Jones que zarpara con el primer viento favorable. Sin embargo, el hábil comodoro logró retrasar su partida durante más de seis semanas. Para entonces, había logrado restablecer el Alliance a su máximo nivel y prepararlo para el mar. Dado que para entonces los demás barcos de su escuadrón habían pasado a ondear los colores franceses, por complejas razones diplomáticas y legalistas, Jones decidió dejarlos atrás cuando abandonó Holanda en el Alliance . Hacía tiempo que había relevado a Landais en el mando de esa fragata, a la espera de una investigación oficial sobre su conducta durante la travesía.

En la mañana del 27 de diciembre, después de que el mal tiempo obligara a los británicos a abandonar sus puestos, se levantó un viento del este que permitió a la Alliance salir al mar. Soltó el práctico una hora antes del mediodía y se dirigió al suroeste a lo largo de la costa de los Países Bajos. Menos de un día después, la fragata atravesó el estrecho de Dover y entró en el Canal de la Mancha . En la noche del 31 de diciembre, estaba frente a Ushant , una isla situada en el extremo más occidental de Bretaña , cuando 1779 dio paso a 1780.

Durante poco más de quince días navegó hacia el sur en busca de barcos británicos, pero, con la excepción de un pequeño bergantín inglés que capturó, el barco solo encontró barcos amigos o neutrales. El 16 de enero de 1780, Jones decidió visitar La Coruña , España, para abastecerse de provisiones y realizar tareas de mantenimiento, lo que implicó acortar la verga principal de la fragata y raspar su fondo.

El día 27 se puso en marcha en compañía de la fragata francesa Le Sensible . La falta de ropa de invierno impidió a Jones emprender una travesía prolongada en busca de presas; en lugar de ello, el barco avanzó con dificultad por el golfo de Vizcaya contra vientos contrarios siguiendo un rumbo aproximadamente noreste hacia L'Orient. En el camino, recuperó una barca francesa cargada de vino (una presa que había sido capturada por un corsario inglés ) y salvó el cargamento del buque que se hundía antes de que la barca se hundiera. También se topó por casualidad con el Livingston y escoltó a ese mercante estadounidense cargado de tabaco hasta la costa francesa.

El Alliance ancló en Groix Roads el 10 de febrero y atracó en el puerto de L'Orient el 19. Ese día, Benjamin Franklin sugirió que Jones cargara un cargamento de armas y telas para uniformes del ejército estadounidense y partiera rápidamente hacia casa.

Jones estuvo de acuerdo con la sugerencia de Franklin, pero permaneció en Francia durante muchos meses, ocupándose de asuntos militares, diplomáticos y sociales que consideraba importantes para su país, su tripulación y para él mismo. La mayor parte de ese tiempo estuvo fuera de su barco en París.

Mientras tanto, el depuesto Landais había llegado a L'Orient en busca de un pasaje para América, donde esperaba ser reivindicado en un juicio ante un tribunal militar. Allí, conoció a Arthur Lee , un compañero de la comisión de Franklin que estaba descontento y que también quería regresar a casa. Lee, que también odiaba a Jones, convenció al ex capitán del Alliance de que ni Jones ni Franklin habían tenido la autoridad para relevarle del mando desde que Landais había ocupado un puesto en el continente. Convencido de que le habían tratado injustamente, Landais subió a bordo de la fragata y asumió el mando el 12 o 13 de junio.

Jones llegó a L'Orient, donde se enteró de este golpe. Viajó a París y obtuvo el apoyo de Franklin y Antoine de Sartine , el ministro de Marina francés . Cuando Jones regresó a L'Orient el 20 de junio, encontró que la Alliance ya había zarpado y se había trasladado a Port-Louis, Morbihan , donde una barrera recientemente emplazada bloqueaba su camino. Las baterías que custodiaban el puerto, así como tres buques de guerra franceses, habían recibido órdenes de disparar contra la fragata si intentaba salir al mar.

Sorprendentemente, Jones intercedió ante las autoridades francesas para pedirles que permitieran el paso del barco. Justificó esta acción diciendo que se debía a su deseo de evitar que las fuerzas francesas atacaran un buque de guerra estadounidense y que se perdieran vidas, la magnífica fragata y se pusiera a prueba la amistad franco-estadounidense.

El héroe de Flamborough puede haber estado racionalizando para ocultar motivos menos nobles. Samuel Eliot Morison apoyó firmemente esta hipótesis: "La conclusión es ineludible: Jones no estaba particularmente ansioso por recuperar el mando de Alliance . Tuvo que fingir que lo estaba, por supuesto, pero en realidad se sentía bien después de librarse de ella y también de Landais".

A la Alliance se le permitió salir de Francia sin ser molestada. Su viaje de regreso resultó ser todo menos rutinario. Landais se peleó con sus oficiales, maltrató a sus hombres y les hizo la vida imposible a sus pasajeros. El barco apenas había perdido de vista la tierra cuando encerró al capitán Matthew Parke porque el oficial al mando del contingente del Cuerpo de Marines embarcado se negó a jurar obediencia incondicional bajo todas las circunstancias posibles. Todos los marineros que se habían unido a la fragata después del hundimiento del Bonhomme Richard eran sospechosos de deslealtad, muchos fueron encadenados y encarcelados en la bodega del barco infestada de ratas. Incluso Arthur Lee, que había instado al francés a tomar el mando, estuvo a punto de ser apuñalado con un cuchillo de trinchar por tomar la primera rebanada de cerdo asado en la cena. Al operar y navegar el barco, Landais dio órdenes que violaban las reglas de una marinería segura y sensata .

Los oficiales y pasajeros, temerosos y exasperados, finalmente aceptaron que el oficial al mando debía estar loco y lo relevaron del mando por la fuerza el 11 de agosto. El Alliance continuó su viaje hacia América de manera más feliz y ordenada bajo el mando del teniente James A. Degge. Llegó a Boston el 19 de agosto de 1780.

La Junta Naval de ese puerto reunió rápidamente información sobre los acontecimientos del viaje y envió un informe apresurado a Filadelfia, donde la Junta del Almirantazgo ordenó inmediatamente una investigación exhaustiva de todo el asunto. Al mismo tiempo, designó al capitán John Barry para que tomara el mando del barco y lo preparara para el mar con gran rapidez.

Barry llegó a Boston el 19 de septiembre con órdenes de despojar a Landais de todo derecho al mando de la fragata. Para entonces, el recalcitrante Landais se había encerrado en el camarote del capitán y se negaba a marcharse, y un grupo de marines liderado por su primer adversario del viaje, el capitán Parke, lo sacó a la fuerza del barco. Los juicios a Landais y Degge dieron como resultado la expulsión de ambos hombres del servicio.

Mientras tanto, los esfuerzos para restablecer la capacidad de combate del Alliance avanzaban lentamente (cuando es que avanzaban) debido a la escasez de hombres y dinero. Los fondos para el trabajo necesario en el astillero y para el aprovisionamiento y la dotación del barco tardaron en llegar a Boston hasta que el coronel John Laurens (antiguo ayudante de campo del general George Washington , exitoso comandante en el campo de batalla y prisionero de guerra intercambiado) apareció allí el 25 de enero de 1781. El Congreso había designado a Laurens como su enviado extraordinario a Francia porque su experiencia militar parecía lo adecuado para convertirse en un portavoz convincente del necesitado ejército de Washington. También había seleccionado al Alliance como el barco más rápido y seguro para llevar al apuesto joven oficial a Europa. La urgencia de la nueva misión del Alliance hizo que los fondos y la tripulación estuvieran disponibles para que el barco estuviera listo para zarpar a fines de la primera semana de febrero. El 11 se levantó un viento favorable que le permitió salir de Nantasket Roads y hacerse a la mar.

Cinco días después, entró en campos de hielo abarrotados de gente y sufrió "daños considerables" al abrirse paso. Su tripulación estaba formada por muchos marineros británicos, un grupo de los cuales conspiró para apoderarse de la fragata y matar a todos sus oficiales, excepto a uno que se salvaría de la guerra para poder llevar la embarcación a un puerto inglés. Sin embargo, Barry tomó precauciones cuidadosas para evitar que estallara el motín.

Mientras navegaba hacia el este, Barry siguió las órdenes del Comité Naval de no perseguir a ningún barco que pudiera retrasar su avance. Sin embargo, el 4 de marzo, la fragata se topó con un barco y un crucero británico . ^[2] Un disparo derribó a ambos barcos. El crucero resultó ser el corsario inglés Alert y su consorte era Buono Campagnia , un premio que el británico había tomado recientemente. Barry tomó a Alert como premio, pero liberó al mercante. Cinco días después, el 9 de marzo, la fragata ancló en Groix Roads y desembarcó a su importante pasajero y sus tres compañeros: Thomas Paine , cuyos escritos habían ejercido gran influencia para persuadir a las colonias de buscar la independencia, el mayor William Jackson , un oficial del Ejército Continental de Carolina del Sur , y el vizconde de Noailles , primo de Lafayette.

Después de casi tres semanas en el puerto, el Alliance se dirigió a casa la tarde del 29 de marzo, escoltando al Marquis De Lafayette , un viejo navío francés de las Indias Orientales que un agente estadounidense había alquilado para transportar un valioso cargamento de armas y uniformes para el Ejército Continental. Antes de que terminara el mes, Barry descubrió e investigó un complot de motín y castigó a los conspiradores.

Al amanecer del 2 de abril, un vigía avistó dos barcos al noroeste; Barry se dirigió hacia los desconocidos y ordenó al Indiaman que los siguiera. Sin desanimarse, los barcos distantes, que resultaron ser dos bergantines británicos, continuaron acercándose al pequeño convoy estadounidense y dispararon una andanada contra la fragata cuando pasaron uno al lado del otro. Dos salvas de respuesta del Alliance despojaron al mayor de los dos barcos ingleses de su aparejo y lo obligaron a arriar sus banderas . Barry ordenó al Marquis De Lafayette que atendiera al enemigo capturado mientras él perseguía y tomó el segundo bergantín. El primer premio, un nuevo y rápido corsario de Guernsey llamado Mars , aunque muy dañado, fue reparado y enviado a Filadelfia con una tripulación estadounidense. El Marquis De Lafayette proporcionó la tripulación del premio para el barco más pequeño, un corsario de Jersey llamado Minerva . Barry ordenó al capitán de premio de este barco que se dirigiera a Filadelfia, pero el capitán del Marquis De Lafayette le había ordenado en secreto que se dirigiera a Francia si tenía la oportunidad de escabullirse. En la noche del 17 de abril, el mal tiempo separó al Mars del convoy. Sin embargo, el barco siguió su rumbo hacia los cabos de Delaware . El Minerva se escabulló durante la noche siguiente y aparentemente puso rumbo al golfo de Vizcaya. El Marquis De Lafayette desapareció de la vista durante una feroz tormenta en la noche del 25.

Después de pasar dos días buscando a su carga perdida, Alliance continuó solo hacia América. El 2 de mayo, capturó dos jamaicanos cargados de azúcar. Más tarde ese día, frente a los bancos de Terranova , Alliance avistó, pero escapó de la atención de un gran convoy de Jamaica y sus escoltas de la Marina Real. Irónicamente, unos días antes, el desaparecido Marquis De Lafayette y su traidor capitán habían caído presa de esta misma fuerza británica.

El mal tiempo afectó casi continuamente a la pequeña fuerza de Barry en los días siguientes hasta que el 12 de mayo Alliance perdió de vista definitivamente sus dos presas. Durante una tormenta el 17, un rayo destrozó el mástil mayor de la fragata y se llevó por delante su verga mayor, dañando su mástil de proa e hiriendo a casi una veintena de hombres.

Las reparaciones improvisadas se habían completado cuando Barry observó dos barcos que se acercaban a él desde barlovento 10 días después, pero su barco todavía estaba lejos de su mejor estado de combate. Los dos extraños mantuvieron el ritmo del Alliance aproximadamente a una legua de su través de estribor. Al amanecer, los barcos desconocidos izaron los colores británicos y se prepararon para la batalla. Aunque los tres barcos estaban casi completamente encalmados, el estadounidense se acercó al buque británico más grande aproximadamente una hora antes del mediodía; Barry se enteró de que era el balandro de guerra HMS  Atalanta . Su consorte más pequeño resultó ser Trepassey , también un balandro de guerra. El capitán estadounidense identificó entonces su propio barco e invitó al oficial al mando del Atalanta a rendirse. Unos momentos después, Barry abrió la inevitable batalla con una andanada. Las balandras se retiraron inmediatamente del campo de fuego de las andanadas de la fragata y tomaron posiciones a popa de su enemigo donde sus cañones podían golpearla con casi impunidad en el aire inmóvil; la Alliance , demasiado grande para ser propulsada por ráfagas , no podía maniobrar.

Una metralla alcanzó a Barry en el hombro izquierdo, hiriéndolo gravemente, pero continuó dirigiendo la lucha hasta que la pérdida de sangre casi lo dejó inconsciente. El teniente Hoystead Hacker, oficial ejecutivo de la fragata, tomó el mando mientras Barry era llevado a la cabina para recibir tratamiento. Hacker luchó contra el barco con valor y determinación hasta que su incapacidad para maniobrar para salir de su posición relativamente indefensa lo impulsó a pedirle permiso a Barry para rendirse. Indignado, Barry se negó a permitirlo y pidió que lo llevaran de nuevo a cubierta para retomar el mando.

Inspirado por el celo de Barry, Hacker volvió a la lucha. Entonces se levantó un viento que restableció la dirección de gobierno del Alliance , lo que le permitió volver a poner en acción su batería. Dos andanadas devastadoras dejaron al Trepassey fuera de combate. Otra andanada obligó al Atalanta a atacar, poniendo fin al sangriento asunto. Al día siguiente, mientras los carpinteros trabajaban para reparar los tres barcos, Barry transfirió a todos sus prisioneros al Trepassey que, como barco del cártel , los llevaría a St. John's , Terranova , para ser intercambiados por prisioneros estadounidenses. El HMS Charlestown recuperó el Atalanta en junio y lo envió a Halifax .

Las reparaciones temporales del Atalanta terminaron el último día de mayo y el barco se puso en camino hacia Boston. Después de reparar más el maltrecho casco y el aparejo, el Alliance partió al día siguiente y llegó a Boston el 6 de junio. Mientras Barry se recuperaba, sus reparaciones se retrasaron nuevamente por falta de fondos. Lord Cornwallis entregó su ejército en Yorktown , poniendo fin a la última acción importante de la guerra en tierra, pero no a la guerra, mucho antes de que estuviera lista para hacerse a la mar. Como había sucedido antes, su restablecimiento al servicio se aceleró por la decisión de utilizar la fragata para llevar a una persona importante a Francia. Lafayette, que había completado su trabajo en América con un papel importante en la campaña de Yorktown, llegó a Boston el 10 de diciembre de 1781, con ganas de regresar a casa. Incluso con la ayuda de la gran influencia del marqués, pasaron quince días completos antes de que pudiera hacerse a la mar en la víspera de Navidad de 1781.

El barco llegó a L'Orient el 17 de enero de 1782 y desembarcó a Lafayette y su grupo.

Barry quería hacer un crucero en aguas europeas para capturar barcos británicos que le proporcionaran tripulantes para ser utilizados en la liberación de prisioneros estadounidenses mediante intercambio. Alliance se puso en marcha en febrero y se dirigió al Golfo de Vizcaya. Acompañándolo en su salida estaba el bergantín con patente de corso estadounidense Antonio que se dirigía a casa. Tres días después, persiguió y alcanzó a un bergantín estadounidense que arrojó sus cañones en un intento de escapar. El comandante de Antonio se ofreció a escoltar al desafortunado, y ahora indefenso, mercante hasta Filadelfia y se separaron de Barry al día siguiente. Alliance se encontró solo con barcos amigos y neutrales antes de hacer escala en L'Orient en febrero.

Barry permaneció en el puerto más de dos semanas a la espera de los despachos de París con las observaciones de Franklin sobre la escena diplomática y las perspectivas de que Inglaterra reconociera la independencia de Estados Unidos y entablara negociaciones de paz. Los mensajes llegaron el 15 de marzo y al día siguiente el Alliance emprendió el regreso a casa.

El mal tiempo y los vientos contrarios asolaron el barco durante gran parte del viaje. Las ráfagas del norte casi incesantes lo obligaron a navegar hacia el sur, en climas cálidos e insalubres. Ocho hombres murieron antes de finales de abril, cuando logró virar hacia el norte con los vientos alisios y dirigirse al río Delaware .

La fragata llegó al cabo Henlopen el 10 de mayo, pero lo encontró custodiado por un navío de línea de la Marina Real que, acompañado de un buque auxiliar , lo persiguió. Huyendo hacia el sur y eludiendo a sus perseguidores, Alliance giró hacia el norte alrededor de Montauk Point y atravesó el estrecho de Long Island hasta New London, Connecticut , donde llegó el 13 de mayo.

Aunque tenía esperanzas de emprender pronto otro crucero, Barry volvió a verse frustrado por la inevitable escasez de hombres, dinero y material. Pasaron casi tres meses antes de que el Alliance estuviera finalmente listo para hacerse a la mar. Volvió a entrar en el estrecho de Long Island el 4 de agosto y casi de inmediato capturó el Adventure , un bergantín de Rhode Island que había caído presa de un corsario inglés. Barry envió el botín de vuelta a New London y buscó sin éxito a su captor. El día 10, mientras navegaba hacia Bermudas , la fragata capturó la goleta Polly y la envió a Boston. El día 25, retomó el Fortune , un balandro de Connecticut que el corsario británico Hawk había capturado el día 16.

A finales de agosto, Barry se dirigió al norte en busca de los rezagados de un convoy que había zarpado de Jamaica poco más de un mes antes. Una semana después, capturó al Somerset , un ballenero de Nantucket que navegaba con un pase británico.

El 18 de septiembre, el Alliance capturó un bergantín británico averiado y se enteró de que una tormenta había dispersado el convoy de Jamaica, hundiendo o paralizando tanto a los barcos de escolta como a los mercantes. Tras realizar reparaciones temporales a este premio, Barry lo envió a Boston y luego comenzó a buscar a los jamaicanos. El 24 capturó el Britannia y el Anna , que transportaban café, palo de tinte, azúcar y ron. El 27, el Commerce, que estaba nevado, se convirtió en su premio. Al día siguiente capturó el Kingston , que estaba desarbolado .

Aunque hubiera preferido llevarse sus premios a casa, Barry estaba ahora más cerca de Europa. Los vientos predominantes del oeste decidieron la situación y lo impulsaron a dirigirse a Francia. La travesía hacia el este fue lenta y tormentosa, pero el convoy llegó a Groix Roads el 17 de octubre.

La alianza se puso en marcha nuevamente el 9 de diciembre de 1782 hacia las Indias Occidentales .

Al final de una travesía en gran parte sin incidentes, el 8 de enero de 1783, Barry ancló frente a Saint-Pierre, Martinica . Allí, recibió órdenes de navegar hacia La Habana para recoger una gran cantidad de oro y entregarlo al Congreso en Filadelfia. Después de breves reparaciones, el Alliance reanudó su viaje el día 13, hizo escala en San Eustaquio y Cabo Francois , y llegó a La Habana el último día de enero.

Otro buque de guerra estadounidense, el USS  Duc de Lauzun , ya se encontraba en el puerto con la misma misión. El metal ya había sido cargado en el Duc de Lauzun y Barry decidió escoltarlo hasta su casa. Los inevitables retrasos mantuvieron a ambos barcos en el puerto hasta el 6 de marzo. Al día siguiente, se encontraron con dos fragatas de la Marina Real que los persiguieron. Barry decidió no luchar contra estos buques de guerra en lugar de arriesgarse a perder los fondos que llevaba su consorte, y los buques estadounidenses lograron eludir a sus perseguidores. Tres días después se encontraron con el mismo par, el HMS  Alarm y el HMS  Sibyl , en compañía del balandro de guerra HMS Tobago .

Barry, que seguía esforzándose por evitar el riesgo que corría el dinero que llevaba al Congreso y que necesitaba desesperadamente, se dirigió nuevamente hacia el sudoeste para escapar de esos desconocidos no identificados y ordenó a su consorte que lo siguiera. A lo lejos, en esa dirección, apareció en el horizonte el aparejo de otro barco, que se alejaba de los demás.

Pronto Alliance se alejó notablemente de los perseguidores, pero Duc de Lauzun , segundo en la fila, estaba perdiendo terreno ante Alarm . A lo lejos, se vio que el recién llegado cambiaba de rumbo y se dirigía hacia Alliance . Alarm evidentemente abandonó la persecución y se alejó. Sybil siguió adelante y pronto comenzó a disparar contra Duc de Lauzun .

Confiado tanto en la velocidad de la Alliance como en su capacidad de combate, Barry la maniobró entre la Sybil y la Duc De Lauzun para exigir toda la atención de la primera para que la segunda pudiera escabullirse hacia un lugar seguro. La Sybil entonces dirigió su fuego hacia la Alliance y logró enviar un tiro de su cazador de proa a la cabina de la fragata estadounidense, hiriendo mortalmente a un oficial subalterno y dispersando muchas astillas. Sin embargo, Barry mantuvo el fuego de la Alliance hasta que estuvo a un "tiro de pistola" de su oponente. En ese momento, una andanada del buque de guerra estadounidense inició unos 40 minutos de combate cuerpo a cuerpo que finalmente obligó a la Sybil a huir tras el Alarm y el Tobago . Los registros de los barcos indican que esta batalla se libró a 140 millas (230 km) al sur de Cabo Cañaveral el 10 de marzo de 1783. [ ^3] Se registra que el capitán Vashon, comandante del HMS Sybil, dijo "que nunca había visto un barco que luchara tan hábilmente como el Alliance". El capitán Vashon también dijo de Barry que "todas las cualidades de un gran comandante se manifestaron con extraordinaria brillantez". ^{[2] : 60}

Mientras tanto, el Tratado de París , que puso fin a la guerra y reconoció la independencia de los Estados Unidos, había sido ratificado el 3 de febrero de 1783, unas cinco semanas antes de la batalla.

Los dos barcos estadounidenses volvieron a casa al día siguiente de su encuentro con los británicos, el 11 de marzo, pero se separaron frente al cabo Hatteras una semana después. El 19, el Alliance se encontró con un navío de línea británico cuando se dirigía hacia el cabo Delaware. Lo persiguió y obligó al Alliance a volver al mar. Esto creó una distracción que permitió al Duc De Lauzun colarse en el Delaware sin ser molestado y remontar el río hasta Filadelfia.

El Alliance continuó rumbo al norte y llegó a Newport, Rhode Island , a media tarde del 20 de marzo de 1783. Como ese puerto podía ser fácilmente atacado por los buques de guerra británicos, pronto avanzó por la bahía de Narragansett y ancló justo debajo del Providence . Allí, su tripulación se redujo a las necesidades de tiempos de paz y fue sometido a una revisión exhaustiva.

La fragata , que recibió la orden de dirigirse a la bahía de Chesapeake para cargar tabaco con destino a Europa, se puso en marcha el 20 de junio, pero, al dirigirse hacia el mar, chocó contra una roca y quedó varada hasta la marea alta. Al salir a flote, la Alliance parecía seguir estancada y reanudó su viaje a través de los cabos de Virginia y la parte baja de la bahía de Chesapeake hasta el río Rappahannock . Luego remontó ese río, donde comenzó a cargar tabaco. Cuando estuvo completamente cargada, se dirigió río abajo el 21 de agosto y navegó hacia el Atlántico tres días después.

Poco después de que el barco entrara en mar abierto, el agua subió rápidamente en la bodega. Una investigación apresurada reveló que se había producido una fuga en el lugar donde había chocado contra la roca semanas antes. Los intentos de la tripulación de detener la afluencia fracasaron, lo que obligó a Barry a dirigirse al Delaware.

Un examen más detallado del barco en Filadelfia descartó cualquier solución rápida y provocó que el Congreso cancelara el viaje. Su tabaco fue transferido a otros barcos y su tripulación se redujo aún más al mínimo necesario para mantenerlo en condiciones razonablemente satisfactorias. Cuando la junta de inspección informó que las reparaciones necesarias serían bastante costosas, no había fondos disponibles para la tarea.

Parece que el trabajo nunca se realizó antes de que el Alliance , el último barco que quedaba en la Armada Continental, fuera vendido en Filadelfia el 1 de agosto de 1785 a John Coburn y un socio llamado Whitehead. Estos caballeros posteriormente lo vendieron a Robert Morris, quien convirtió el barco en un barco de las Indias Orientales. Su nuevo propietario, quien, como espíritu rector en asuntos navales en el Congreso Continental y Agente de Marina de ese organismo en los últimos años de la lucha estadounidense por la independencia, había dirigido sus operaciones, seleccionó a Thomas Read como su capitán durante su primer servicio mercante. Ese ex capitán de la Armada Continental lo llevó a China por una nueva ruta a través de las Indias Orientales Holandesas y las Islas Salomón . Partió de Filadelfia en junio de 1787 y llegó a Cantón el 22 de diciembre de ese año. Mientras pasaba por las Carolinas en el viaje de ida, Read encontró dos islas que no estaban en su mapa y nombró a la primera, probablemente Ponape , Morris, y a la segunda, Alliance. En Cantón cargó el barco con té que entregó de regreso a Filadelfia el 17 de septiembre de 1788, poniendo fin a un viaje récord.

"En su viaje a China, tuvo como comandante a Thomas Reed; como primer oficial, el difunto comodoro Dale; y como sobrecargo, al difunto George Harrison, de Chestnut Street.

Se registra así: "El 19 de septiembre de 1788, el barco 'Alliance', con el comandante Thomas Reed y el sobrecargo George Harrison, llegó de Cantón, consignado a Isaac Hazlehurst & Co.", de la cual Robert Morris era compañía.

El barco tenía un registro de setecientas veinticuatro toneladas: un barco muy grande en aquellos tiempos”. ^[4]

Una fuente de 1860 afirma: "El Sr. [Robert] Morris compró la fragata estadounidense "Alliance" y la equipó para las Indias Orientales, en las que realizó un solo viaje a China y, a su regreso, fue declarada innavegable, desmantelada y arrastrada hasta la isla Petty, donde se dice que algunas de sus costillas aún perpetúan el hecho de su existencia". ^[4] Durante la marea baja, se podían ver algunas de sus maderas en las arenas hasta que su casco restante fue destruido durante las operaciones de dragado en 1901.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• Ignatius, Martin; Griffin, Joseph (1897). La historia del comodoro John Barry .
  Publicado por el autor, Filadelfia. pág. 261.URL
• —— (1903). Comodoro John Barry: "el padre de la marina estadounidense" .
  Publicado por el autor, Filadelfia. pág. 424.URL
• Meany, William Barry (1911). El comodoro John Barry, el padre de la marina estadounidense:
  un estudio de episodios extraordinarios de su carrera naval .
  Harper & Brothers, Nueva York, Londres. pág. 74.URL

• El libro mayor del USS Alliance 1782–1783, que relata el dinero del premio distribuido a la tripulación tras la captura del Britannia, Anna, Commerce y Kingston , está disponible para uso de investigación en la Sociedad Histórica de Pensilvania .