Muchos laberintos de césped en Inglaterra recibieron el nombre de Troy Town , Troy-town o variaciones sobre ese tema (como Troy , The City of Troy , Troy's Walls , Troy's Hoy o The Walls of Troy ) presumiblemente porque, en la leyenda popular, los muros de la ciudad de Troya estaban construidos de una manera tan confusa y compleja que cualquier enemigo que entrara en ellos sería incapaz de encontrar la salida. Los laberintos de césped en las cimas de las colinas galesas (ninguno de los cuales existe ahora) se llamaban " Caerdroia ", que puede traducirse como "Ciudad de Troya" (o quizás "castillo de curvas").
WH Matthews, en su Mazes and Labyrinths (1922), da el nombre como "Troy-town". [1] Escritores más recientes (como Adrian Fisher , en The Art of the Maze , 1990) prefieren "Troy Town".
El nombre de "Troya" se ha asociado con laberintos desde tiempos antiguos. Una jarra de vino de terracota etrusca de Tragliatella, Italia, muestra un laberinto de siete anillos marcado con la palabra TRUIA (que puede referirse a Troya). A su izquierda, dos soldados armados parecen salir del laberinto a caballo, mientras que a la derecha se muestran dos parejas copulando . El jarrón data de alrededor del 630 a. C. [2] El antiguo evento ecuestre romano conocido como el " Juego de Troya ", que implicaba cabalgar en patrones similares a laberintos, a veces se ha vinculado a este jarrón. [3]
De los ocho laberintos históricos de césped que sobreviven en Inglaterra, tres tienen nombres de "Troy". "The City of Troy" es un laberinto pequeño pero bien mantenido al borde de la carretera cerca de los pequeños pueblos de Dalby, Brandsby y Skewsby, no lejos de Sheriff Hutton en las colinas Howardian de North Yorkshire . "Troy", un hermoso laberinto en un jardín privado en Troy Farm, Somerton, Oxfordshire , es bastante más grande, y el laberinto "Troy Town" en St Agnes, Isles of Scilly , es un pequeño laberinto de césped y pequeñas piedras y se dice que fue colocado en 1729 por el hijo de un farero local. Los tres siguen el patrón clásico del laberinto (como se encuentra en las monedas de la antigua Cnosos ) en lugar de la variación medieval. No se sabe cuándo se construyeron originalmente los dos primeros de estos laberintos de césped; sin embargo, el césped se volvió a cortar en Dalby en 1900 debido al daño de la carretera. [4]
( De Mazes and Labyrinths, de WH Matthews, 1922)
También hay laberintos similares en el norte de Europa continental. Sus caminos están delineados con piedras (a diferencia de los laberintos de césped de Inglaterra y los que existían antiguamente en Dinamarca). Los laberintos revestidos de piedras como estos han resultado un poco más fáciles de datar que los laberintos de césped (que deben limpiarse regularmente para mantener sus caminos despejados, destruyendo así cualquier evidencia arqueológica ). Los laberintos de piedra alrededor de la costa del Báltico se han datado entre el siglo XIII y la época moderna, con un pico en los siglos XVI y XVII.
En el pasado, había cientos, quizás incluso miles, de estos laberintos en todo el mar Báltico, en toda Fennoscandia y los países bálticos, y muchos de ellos todavía sobreviven, particularmente en áreas remotas. También hay laberintos de piedra similares en la península de Kola y en las costas e islas del mar Blanco , como los laberintos de piedra de la isla Bolshoi Zayatsky . Por alguna razón, estos laberintos del norte están casi todos cerca del mar. Algunos han sugerido que eran marcas de los marineros, tal vez incluso utilizados para la navegación . Muchos de los laberintos de piedra alrededor de la costa báltica de Suecia fueron construidos por pescadores durante el mal tiempo y se creía que atrapaban a los espíritus malignos, los "smågubbar" o " personas pequeñas " que traían mala suerte. Los pescadores caminaban hasta el centro del laberinto, atrayendo a los espíritus para que los siguieran, y luego salían corriendo y se hacían a la mar.
Varios laberintos similares de tipo clásico en Escandinavia tienen nombres como Trojaborg , Trojaburg , Trojborg , Tröborg y Trojienborg , que pueden traducirse como "Ciudad de Troya". (El topónimo Trelleborg , que significa "fortaleza circular", también se ha relacionado con laberintos). En Finlandia, estos laberintos se denominan Jatulintarha ("jardín del gigante" o "corral del gigante") o jättiläisen tie ("camino del gigante"). En Finlandia también se les ha llamado por los nombres de lugares bíblicos notables, como Jerusalén , y caminar por el laberinto se consideraba una peregrinación simbólica al lugar del que tomaba su nombre. En las zonas costeras de habla sueca de Finlandia, los laberintos se denominan jungfrudans o "danza de la doncella". [5]