Tumba de Kha y Merit

Tumba tebana  TT8
Lugar de enterramiento de Kha y Merit
La cámara funeraria de Kha y Merit descubierta en 1906
TT8
Coordenadas	25°43′44″N 32°36′03″E / 25.7289, -32.6009
Ubicación	Deir el-Medina , Necrópolis Tebana
Descubierto	Antes de 1818 (capilla) 15 de febrero de 1906 (tumba)
Excavado por	Ernesto Schiaparelli (1906) Bernard Bruyère (1924)
Decoración	Escenas de ofrendas y banquetes (capilla) Sin decoración (tumba)
Disposición	Eje recto
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La tumba de Kha y Merit , también conocida por su número de tumba Tumba tebana 8 o TT8 , es la capilla funeraria y lugar de enterramiento del antiguo capataz egipcio Kha y su esposa Merit, en el cementerio norte del pueblo obrero de Deir el-Medina . Kha supervisó la mano de obra que construyó las tumbas reales durante los reinados de los faraones Amenhotep II , Tutmosis IV y Amenhotep III ( r.  1425 - 1353 a. C. ) a mediados de la Dinastía XVIII de principios del Imperio Nuevo de Egipto . De origen desconocido, probablemente ascendió a su posición a través de su habilidad y fue recompensado por al menos un rey. Él y su esposa Merit tuvieron tres hijos conocidos. Kha murió a los 60 años, mientras que Merit murió antes que él, aparentemente inesperadamente, a los 20 o 30 años.

La capilla en forma de pirámide de la pareja se conoce al menos desde 1818, cuando el anticuario Bernardino Drovetti compró una de sus estelas funerarias . Las escenas de la capilla fueron copiadas por primera vez en el siglo XIX por los primeros egiptólogos, entre ellos John Gardiner Wilkinson y Karl Lepsius . Las pinturas muestran a Kha y Merit recibiendo ofrendas de sus hijos y apareciendo ante Osiris , dios de los muertos. La decoración se ha dañado a lo largo de los milenios, deteriorándose debido al deterioro estructural y las acciones humanas.

La tumba de Kha y Merit fue excavada en la base de los acantilados frente a su capilla. Esta posición permitió que la entrada fuera rápidamente sepultada por los escombros depositados por los deslizamientos de tierra y la posterior construcción de la tumba, ocultando su ubicación a los antiguos ladrones. La tumba intacta fue descubierta en febrero de 1906 en excavaciones dirigidas por el egiptólogo Ernesto Schiaparelli en nombre de la Misión Arqueológica Italiana. La cámara funeraria contenía más de 400 elementos, incluidos taburetes y camas cuidadosamente dispuestos, baúles de almacenamiento prolijamente apilados con pertenencias personales, ropa y herramientas, mesas apiladas con alimentos como pan, carnes y frutas, y los dos grandes sarcófagos de madera de la pareja que albergaban sus momias en ataúdes. El cuerpo de Merit estaba equipado con una máscara funeraria; Kha recibió una de las primeras copias conocidas del Libro de los Muertos . Sus momias nunca han sido desenvueltas. Los rayos X , las tomografías computarizadas y los análisis químicos han revelado que ninguno de los dos fue embalsamado de la manera habitual, pero que ambos cuerpos están bien conservados. Ambos llevan joyas de metal debajo de sus vendajes, aunque sólo Kha tiene amuletos funerarios.

Casi todo el contenido de la tumba fue entregado a los excavadores y enviado a Italia poco después del descubrimiento. Desde su llegada, se exhibe en el Museo Egipcio de Turín, al que se le dedica una galería entera, que ha sido rediseñada varias veces.

y
Kha y Merit [1] en jeroglíficos
Era : Imperio Nuevo (1550–1069 a. C.)

Kha ^[a] ( transcrito como ḪꜤi ^[4] o ḪꜤ ^[5] ) fue un funcionario de la aldea de trabajadores conocida hoy como Deir el-Medina durante mediados de la Dinastía XVIII del Imperio Nuevo . ^[6] A menudo mencionado como arquitecto o capataz en las publicaciones modernas, ^[b] dirigió a los trabajadores que cortaron y decoraron las tumbas reales en el Valle de los Reyes ("el Gran Lugar" ^[13] ) en los reinados de tres faraones sucesivos : Amenhotep II , Tutmosis IV y Amenhotep III ( r.  1425 - 1353 a. C. ^[14] ). ^[11] Se desconocen los orígenes de Kha. Su único progenitor atestiguado es su padre, Iuy, que no tiene títulos y sobre el que no se sabe nada. ^{[15] [16]} Por lo tanto, se supone que Kha alcanzó su posición a través de la habilidad. ^[17] Kha tenía una relación cercana con un funcionario llamado Neferhebef, considerado su mentor o tutor, quien dirigió la construcción de la tumba de Amenhotep II . Neferhebef está representado con su esposa en un lugar de honor en la capilla funeraria de Kha, y su nombre aparece en elementos de la tumba de Kha. ^[18]

Kha probablemente comenzó su carrera en el reinado de Amenhotep II, ^[19] posiblemente trabajando en la tumba real bajo la supervisión de Neferhebef. ^{[20] [c]} La egiptóloga Barbara Russo propone que Kha alcanzó el papel de "jefe del Gran Lugar" ( ḥry m st Ꜥꜣ(t) ) durante el reinado de Tutmosis IV y alcanzó la cima de su carrera durante el reinado de Amenhotep III, cuando se le dio el título de "supervisor de las obras en el Gran Lugar" ( imy-r kꜣ(w)tm st Ꜥꜣ(t) ). También llevaba los títulos de "supervisor de las obras de la administración central" ( imy-r kꜣ(w)t pr-Ꜥꜣ ) y "escriba real" ( sš nswt ). ^{[25] [d]}

Kha recibió varios regalos reales a lo largo de su carrera. El primero fue una vara dorada de un codo que le dio Amenhotep II, y más tarde recibió un cuenco de bronce de Amenhotep III. Su premio más importante fue un "oro de honor" u "oro de favor" ( nbw n ḥswt ), una recompensa que el rey daba a los funcionarios en reconocimiento a su servicio, aunque se debate quién lo dio. Tutmosis IV o Amenhotep III son considerados los candidatos más probables basándose en el estilo de las joyas que llevaban las momias de Kha y Merit. ^{[28] [29]} Los preparativos para su tumba probablemente comenzaron en el reinado de Tutmosis IV, cuyo nombre aparece con mayor frecuencia como sello en los vasos. ^[30] Basándose en el estilo de sus ataúdes y el estilo artístico que se ve en los cofres funerarios pintados en la tumba, Kha probablemente murió en la tercera década del reinado de Amenhotep III. ^{[31] [32]}

Merit ( Mryt ), también transcrita como Meryt, ^[2] era la esposa de Kha. ^[33] Se la titulaba «señora de la casa» ( nbt pr ), un título común que se daba a las mujeres casadas. ^{[33] [34]} Parece que falleció inesperadamente antes que Kha, ya que fue enterrada en un ataúd destinado a él. Tuvieron tres hijos conocidos: dos varones llamados Amenemopet y Nakhteftaneb, y una hija llamada Merit. ^[35] Amenemopet también trabajaba en Deir el-Medina y se le titulaba «sirviente en la necrópolis real». ^[36] No se conoce ningún título para Nakhteftaneb; ^[37] parece que estaba a cargo del culto funerario de sus padres. ^[38] Merit se convirtió en sacerdotisa de Amón . ^[37] Todos los niños sobrevivieron a su madre ^[31] pero Amenemopet puede haber muerto antes que su padre. ^[38]

La capilla funeraria de Kha y Merit, numerada TT8, ^[e] se encuentra en una terraza en el extremo norte de la necrópolis de Deir el-Medina. ^[42] Es una pequeña pirámide , cuyos lados miden 4,66 por 4,72 metros (15,3 pies × 15,5 pies) con una inclinación de 75 grados, lo que le da a la estructura una altura total proyectada de 9,32 metros (30,6 pies). Construida con adobe , el exterior fue enlucido y pintado de blanco. ^[43] Es un ejemplo temprano de la forma piramidal de Deir el-Medina, ^[44] derivada de las tumbas de la nobleza contemporánea; ^[45] esta forma se volvió típica en el pueblo de los trabajadores en dinastías posteriores. ^[46] Kha y sus trabajadores habrían construido sus propias capillas en su tiempo libre entre el trabajo en los proyectos de construcción real. ^[47] La ​​capilla sería el foco del culto del propietario después de la muerte, el lugar donde los visitantes hacían ofrendas para sostener al difunto en el más allá . ^[48]

La capilla está orientada al noreste y tiene una única puerta con grandes postes. No queda nada del dintel y la cornisa que sostenían. Al igual que otras capillas piramidales de la necrópolis, probablemente había un nicho en la cara de la pirámide, encima de la puerta, que contenía una pequeña estela . El interior de la capilla es una única estancia, más larga que ancha, que mide 3 x 1,6 metros (9,8 pies × 5,2 pies) con un techo abovedado de 2,15 metros (7,1 pies) de altura. Un nicho en la pared trasera albergaba una estela que ahora se encuentra en el Museo Egipcio de Turín , Italia. ^[49]

La pirámide-capilla estaba coronada por un piramidión de piedra arenisca encalada . Está decorada por todos sus lados con bajorrelieves hundidos de Kha adorando al dios del sol Ra e inscritos con himnos al dios en las etapas de su viaje: las caras este y norte dañadas adoran a Ra al amanecer, la cara sur lo alaba cuando cruza el cielo y la cara oeste adora a Ra cuando se pone. El piramidión fue reutilizado en la antigüedad para una pequeña y anónima pirámide-capilla cerca del patio de TT290, a unos metros al sureste de TT8 y fue redescubierto el 8 de febrero de 1923 por el egiptólogo Bernard Bruyère . ^{[50] [51]} Ahora se encuentra en el Louvre en París, Francia. ^[52]

Un recinto amurallado rectangular rodea la capilla, excavado en la ladera rocosa de su parte trasera. ^{[49] [53]} Delante de la capilla hay un patio rectangular, que mide aproximadamente 8 por 8 metros (26 pies × 26 pies), ^[49] al que probablemente se ingresaba a través de una pequeña puerta en forma de pilono . ^[42] Típicamente en Deir el-Medina, el pozo de la tumba se excavó dentro de este patio. En este caso, en cambio, se excavó en la base de los acantilados opuestos. ^[54] En 1924, Bernard Bruyère excavó el patio para ver si un pozo de entierro existente cerca del área era la razón de la separación. En el lado derecho del patio, a 3 metros (9,8 pies) de la entrada de la capilla, en la ubicación esperada de un pozo, encontró un pozo de 0,75 metros (2,5 pies) de profundidad y 1 metro (3,3 pies) de ancho revestido con adobe. Schiaparelli sugirió que en este pozo se depositaron originalmente algunos de los objetos funerarios de la pareja, conocidos antes del descubrimiento de la tumba. Bruyère sugirió que la separación de la capilla y la tumba se debía, en cambio, a la pésima calidad de la roca que se encontraba debajo del patio. ^[55]

La capilla se encontraba en estado de ruina durante los siglos XIX y XX; ^[56] el exterior fue parcialmente restaurado por el Institut Français d'Archéologie Orientale (IFAO). ^[50] No está abierta a los turistas. ^[56]

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  La capilla durante las excavaciones de Schiaparelli en 1906
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  El interior de la capilla funeraria de Kha y Merit en 1906
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  Pirámide de la capilla de Kha, actualmente en el Louvre

El interior de la capilla estaba enlucido y completamente decorado. Por razones estilísticas, se completó durante los reinados de Tutmosis IV o Amenhotep III. ^[57] Al igual que el exterior, el esquema decorativo imita los tipos de escenas y diseños que se ven en las capillas de la élite. Es de suponer que Kha empleó a sus propios trabajadores expertos para ejecutar la decoración. A diferencia de las tumbas de los nobles, los textos tienen errores, como agrupaciones de jeroglíficos poco convencionales y signos omitidos, lo que indica que los artistas tenían un nivel de alfabetización limitado. ^[58]

El techo está cubierto con dos motivos geométricos y florales diferentes, separados por una inscripción central que recorre toda la sala. La bóveda está bordeada a cada lado por otra banda de texto y un friso superior de flores de loto, capullos y uvas alternados separa las inscripciones de las escenas de la pared propiamente dichas. ^[59]

La pared izquierda muestra una escena de banquete. Kha y Merit están representados en el extremo derecho, sentados ante una mesa de ofrendas; su hija ajusta el cuello de su padre y uno de sus hijos les presenta ofrendas. Debajo de esta escena, un registro estrecho muestra una ofrenda adicional de cuatro ánforas engalanadas con flores y frutas y atendidas por un sirviente. El resto de la pared muestra invitados y músicos. En un registro inferior, los portadores de ofrendas avanzan en la dirección opuesta, hacia una pareja sentada que ahora está casi destruida por los daños. ^{[60] [61]}

La pared derecha tiene la misma disposición que la izquierda. La gran escena representa al dios Osiris sentado en un quiosco elevado (dosel sostenido por columnas); recibe ofrendas de Kha y Merit, quienes están acompañadas por sus hijos. En los dos registros más pequeños, los sirvientes se acercan con ofrendas de una cabra o gacela y un buey blanco que lleva una guirnalda de flores. ^{[62] [63] [64]}

La pared del fondo está dividida en tres registros alrededor del nicho de la estela central. En el registro superior, semicircular, se encuentran una pareja de chacales de Anubis tumbados uno frente al otro a través de un gran ramo de flores; a diferencia del resto de la decoración, que tiene un fondo amarillo, este está realizado sobre un fondo gris claro. En el segundo registro, Kha está representada dos veces, una a la izquierda y otra a la derecha, arrodillada y ofreciendo un ramo de flores. El lado izquierdo del registro inferior muestra a Neferhebef y Taiunes sentados con ofrendas ante ellos y recibiendo ministraciones de un hombre, en el lado derecho del registro, vestido con la piel de leopardo de un sem -sacerdote (alguien que dirigía rituales funerarios). Puede ser su hijo, pero su identidad es desconocida ya que la inscripción está muy dañada. ^{[2] [65] [66]}

La capilla sufrió daños sólo una década después de que entrara en uso durante el reinado del sucesor de Amenhotep III, Akenatón . El nombre del dios Amón fue borrado dondequiera que apareciera como parte de la iconoclasia de Akenatón contra la deidad. ^{[67] [68]} Posteriormente fue restaurada, pero de una manera que no coincide con el texto original. Más tarde, todos los rostros de las figuras fueron martillados, posiblemente por coptos . ^[67] La ​​decoración cerca de la puerta se deterioró aún más después del colapso parcial del techo en esta área. ^[63] La pared trasera fue dañada en el siglo XIX durante la remoción de la estela, y un grafito en hierático , mencionado por Karl Lepsius en la década de 1840, fue destruido algún tiempo después de su publicación. ^{[2] [69]}

En el siglo XIX, las pinturas fueron copiadas por varios de los primeros egiptólogos, entre ellos John Gardiner Wilkinson y Lepsius. ^{[70] Ernesto Schiaparelli describió brevemente la capilla en su publicación de 1927 sobre la cámara funeraria;} Jeanne Marie Thérèse Vandier d'Abbadie realizó un estudio completo de la decoración en la década de 1930 durante las excavaciones del pueblo por parte del IFAO. ^[71]

En el nicho de la pared trasera de la capilla había una estela de piedra pintada dedicada a Kha y Merit. Alrededor de 1818 fue retirada de la capilla y comprada por agentes del anticuario italiano Bernardino Drovetti . ^[72] En 1824 fue donada al Museo Egipcio como parte de la colección Drovetti. ^[73] El primer registro muestra a Kha adorando a Osiris y Anubis, que se sientan espalda con espalda. En el segundo registro, Kha y Merit, acompañados por un niño pequeño, se sientan ante una mesa de ofrendas; su hijo Amenemopet está de pie al otro lado oficiando. Las dos líneas de texto en la parte inferior de la estela dan ofrendas a los dioses Amón, Ra, Ra-Horakhty y Osiris, y piden que se den ofrendas funerarias. ^[63]

Una segunda estela se encuentra en el Museo Británico de Londres. El gran registro superior representa a Tutmosis IV ofreciendo ramos de flores e incienso a un Amón entronizado y a la deificada Ahmose-Nefertari , que se encuentra detrás de él; Kha se arrodilla en adoración debajo de ellos en el segundo registro. Esta estela probablemente fue hecha originalmente para la Kha de TT8 y luego fue restaurada y adaptada por otro capataz de Deir el-Medina, Inherkau (cuyo nombre puede abreviarse como Kha), propietario de TT299. La imagen de Amón, tallada durante el reinado de Akenatón, fue restaurada, y el nombre y los títulos de la esposa de Inherkau, Henutdjuu, se agregaron con tinta en lugar de estar grabados en la piedra. ^[74]

La tumba fue descubierta el 15 de febrero de 1906 durante las excavaciones de la Misión Arqueológica Italiana encabezada por el egiptólogo Ernesto Schiaparelli, director del Museo Egipcio. ^[75] La Misión comenzó a investigar el pueblo de Deir el-Medina en 1905 y su temporada de excavación de 1906 se centró en la necrópolis del pueblo. ^[76] Sabiendo que la capilla de Kha y Merit en el cementerio norte era más antigua que las tumbas visibles de la Dinastía XX en el área, Schiaparelli razonó que probablemente había tumbas de la Dinastía XVIII en la base de los acantilados cercanos, enterradas por escombros de su propia construcción de tumbas y de construcciones posteriores. ^{[35] [77]}

Comenzó las excavaciones en la desembocadura del valle y continuó hasta el final. Más de 250 trabajadores, divididos en varias cuadrillas, excavaron durante cuatro semanas, descubriendo solo tumbas abiertas y robadas. En febrero de 1906, después de limpiar los escombros a lo largo de dos tercios de la longitud del valle, encontraron un área de piedra caliza blanca limpia a 25 metros (82 pies) al norte de la capilla de Kha y Merit. Dos días más de excavación descubrieron una abertura irregular con un conjunto de escaleras descendentes cortadas toscamente. La puerta en la base de la escalera estaba sellada por una pared enlucida de piedras apiladas. Los excavadores sospecharon que el entierro no había sido robado ya que el bloqueo no mostraba evidencia de resellado; se hizo un agujero para dejar entrar al capataz Khalifa, quien confirmó que la tumba más allá no estaba violada. Dos miembros del equipo de Schiaparelli, el supervisor Benvenuto Savina y Alessandro Casati , custodiaron la entrada durante la noche. ^{[35] [77]}

A la mañana siguiente, ^[78] con la presencia del Inspector de Antigüedades del Alto Egipto, Arthur Weigall , se demolió el primer muro, dejando al descubierto el primero de dos corredores horizontales separados por un muro de bloqueo. El segundo corredor contenía restos de la cámara funeraria, incluyendo la cama de Kha con manojos de ramas de persea debajo, un gran soporte de lámpara, cestas, jarras, cestas de fruta, un taburete de madera y un látigo con el nombre de Kha escrito en él. ^{[79] [80]} Al final del pasillo había una puerta de madera cerrada que, según recordó Weigall, "parecía tan moderna que el profesor Schiaparelli llamó a su sirviente para pedirle la llave, quien respondió muy seriamente: 'No sé dónde está, señor'". ^[81] Se insertó una sierra fina entre las dos tablas de madera para cortar los travesaños de la parte posterior de la puerta, lo que permitió la entrada a la cámara funeraria y preservó la cerradura. ^[82]

Weigall entró primero en la cámara funeraria, seguido por Schiaparelli y los miembros de su equipo. ^[83] La habitación estaba repleta de objetos, cuidadosamente ordenados y dispuestos por los miembros del cortejo fúnebre más de 3000 años antes. Los excavadores quedaron sorprendidos por lo fresco e intacto que parecía el contenido después de tres milenios; Weigall en particular comentó que, a juzgar por el estado de los objetos, la tumba parecía haber sido cerrada solo unos meses antes. ^{[84] [82]}

La tumba y su contenido fueron registrados, fotografiados y vaciados en sólo tres días, posiblemente por temor a robos. Se hizo un único plano en el que se indicaban las ubicaciones de 18 objetos clave, y se tomaron varias fotografías del interior con los artefactos in situ . ^[85] El hermano de Schiaparelli, Cesare, era fotógrafo y el uso que Schiaparelli hacía de la fotografía para registrar TT8 no era habitual en aquella época; por lo general, la disposición del contenido se registraba en un plano dibujado a mano y los objetos se fotografiaban individualmente (si es que se hacía) sólo una vez que se sacaban de la tumba. ^[86] El 18 de febrero de 1906, el contenido fue trasladado a la tumba de Amón-her-khepeshef (QV55) en el Valle de las Reinas antes de ser enviado a El Cairo y, en última instancia, a Italia. ^[85]

TT8 recibió una atención limitada hasta 1927, cuando Schiaparelli publicó un relato completo del descubrimiento de la tumba y una descripción de su contenido, un año antes de su muerte. ^[f] En su reseña de 1928 de la publicación para el Journal of Egyptian Archaeology , el egiptólogo Henry Hall elogió el gran volumen por su legibilidad e inclusión de muchas fotografías de los artefactos, pero también lo caracterizó como "no científicamente preciso". Criticó su falta de detalle esperado para una publicación egiptológica, como la ausencia de barras de escala en las fotos, la reproducción nula o deficiente del texto jeroglífico y la falta de un inventario que enumerara todos los objetos. ^[89] Tales críticas han sido repetidas por autores modernos. En su libro de 2010 sobre la tumba, la entonces directora del Museo Egipcio Eleni Vassilika llama al tratamiento de Schiaparelli "desigual" y critica las muchas tangentes y errores de la narrativa. ^[90] Entre sus omisiones y errores se encuentran el no mencionar la fecha del descubrimiento o dar las dimensiones de la tumba, ^[91] afirmando que muchas de las posesiones de Kha estaban en una caja demasiado pequeña para ellas, y que la caja del baño de Merit no estaba sellada. ^[90] La publicación utilizó un plano en blanco y solo tres fotos de la cámara funeraria, lo que provocó una confusión continua con respecto a la ubicación de los objetos que no están incluidos en el plano inédito o que no se ven en las fotografías, como la mesa de listones y el tablero de juego de senet . ^[92]

La tumba de Kha y Merit no fue excavada en el patio delantero de su capilla funeraria, sino excavada en la base de los acantilados a 25 metros (82 pies) de distancia. ^[35] Es una de las pocas tumbas en Deir el-Medina que exhibe esta separación. Probablemente contribuyó a que la tumba escapara a la atención de los ladrones, ^[54] al igual que su posición en la base de los acantilados, lo que permitió que la entrada estuviera cubierta por escombros de deslizamientos de tierra y tumbas posteriores excavadas encima. ^{[83] [93]}

Se accede a la tumba a través de un pozo de 4 m de profundidad y una escalera que desciende hasta una profundidad de 8,50 m, seguida de dos corredores rectos con una longitud total de 13,40 m. ^[94] Las paredes de piedras apiladas dividían el corredor de las escaleras y los corredores entre sí. El primer corredor es largo, bajo y toscamente cortado. El segundo es más corto pero más alto y ancho; a esta parte a veces se la denomina antecámara porque almacenaba objetos que no cabían en la cámara funeraria. Al final hay una única cámara funeraria dispuesta en ángulo recto con el eje. ^[95] La habitación mide 5,6 m × 3,4 m con un techo abovedado de cañón de 2,9 m de alto. ^[64] Las paredes estaban alisadas, enlucidas y pintadas de amarillo, pero por lo demás no estaban decoradas. ^[82]

La tumba de Kha y Merit fue descubierta completamente intacta y contenía más de 440 objetos. Es un raro ejemplo de un entierro intacto de un no noble de la época de la Dinastía XVIII, y es la mejor provista de objetos de cualquier tumba similar conocida en Egipto. ^{[75] [96] [97]} La ​​mayoría de los objetos fueron utilizados por Kha y Merit en vida, como ropa y muebles. La ropa se lavaba y se doblaba cuidadosamente en cestas o cofres, y a algunos muebles se les dio una nueva capa de pintura. Otras piezas se hicieron para ser colocadas en la tumba, con una decoración pintada que imitaba un costoso trabajo de incrustaciones y textos jeroglíficos que a menudo están llenos de errores gramaticales. Las diversas cajas y cofres estaban etiquetados para el uso de Kha o Merit con breves inscripciones en tinta. ^[98] Se proporcionaban diferentes tipos de panes, carnes, verduras, frutas y vino para que los comieran los difuntos en la otra vida. A pesar de la gran cantidad de objetos que se encuentran en la tumba, estos fueron cuidadosamente dispuestos de manera ordenada. ^[99] Se supone que la calidad y cantidad de los objetos son típicas de un entierro de clase media alta. Aunque están menos ricamente equipados que los entierros nobles o reales, proporcionan una imagen más completa de la variedad de alimentos, ropa y objetos personales que se esperaban en los entierros durante mediados de la Dinastía XVIII. ^[100] Desde 2017, el contenido de la tumba ha sido objeto del "Proyecto TT8", un estudio multidisciplinario y no invasivo de todos los objetos, cuya publicación completa está prevista para 2024. ^[75]

Los objetos personales pertenecientes a la pareja fueron encontrados cuidadosamente almacenados en varias cajas, cofres y cestas. ^[101] Las posesiones personales de Kha constituyen la mayor parte de los objetos, con unos 196 artículos inscritos para él. ^[102] Estos incluían herramientas de trabajo como una rara varilla de codo de madera plegable (en su propia bolsa de cuero), ^[103] paletas de escriba, un taladro , un cincel , una azuela y un posible nivel . Entre sus cosméticos había navajas de bronce en una bolsa de cuero, un peine y tubos de kohl . También estaban presentes elementos para preparar y servir bebidas, incluido un embudo, dos coladores de metal, un frasco de plata y cuencos de loza . ^[101] Su ropa, marcada con su monograma , estaba almacenada en varias cajas y una bolsa. Todos estaban hechos de lino y consistían en 59 taparrabos y 19 túnicas, y otras piezas rectangulares de tela, identificadas por Schiaparelli como cuatro chales y 26 fajas o faldas escocesas; siete de estos estaban anudados entre sí con taparrabos para formar conjuntos de ropa. ^{[101] [104]} Otros objetos pertenecientes a Kha fueron distribuidos alrededor de la tumba, como cuatro palos (dos con incrustaciones decorativas de corteza) y una estera de viaje, doblada sobre una red de nueces de palma doum. ^[101]

Varios objetos dentro de la tumba fueron regalos a Kha de otros. Una vara de codo cubierta completamente en pan de oro y con los cartuchos de Amenhotep II fue un premio de ese rey, aunque el nombre de Kha no aparece en ella. ^[105] Otro regalo real fue un plato grande con el nombre del trono de Amenhotep III inscrito en el mango. Probablemente producido en los talleres reales, fue entregado a Kha como parte de un premio real. ^[106] Una gran sítula de metal lleva el nombre y los títulos de Userhat, un sacerdote de los cultos funerarios reales de Mutnofret , esposa de Tutmosis I y Sitamón , en este caso muy probablemente refiriéndose a la hija de Ahmosis I. Trabajó en la orilla occidental de Tebas, presumiblemente el área de Deir el-Medina, y el regalo fue en reconocimiento al alto estatus de Kha en el apogeo de su carrera. ^[107] Una de las dos paletas de escriba de Kha pertenecía a Amenmes, un alto funcionario del reinado de Tutmosis IV que fue enterrado en TT118. ^[108] Era "supervisor de todos los trabajos de construcción del rey", lo que significa que posiblemente trabajó con Kha. ^[109] Un palo era un regalo de Neferhebef, con una inscripción dedicatoria que registraba que fue hecho por él, presumiblemente para Kha, pero el espacio donde se insertaría el nombre de Kha se dejó en blanco. ^[110] Otro palo pertenecía a Khaemwaset, quien probablemente trabajó junto a Kha, ya que él también lleva el título de "jefe del Gran Lugar". El tablero de senet de Kha pertenecía a Benermeret, un miembro del culto de Amón en el templo de Karnak , quien lo hizo inscribir y decorar para sus padres Neferhebef y Taiunes. ^[111]

Las posesiones personales de Merit eran mucho menores que las de Kha y estaban colocadas junto a su cama, cerca de la puerta. ^[112] La egiptóloga Lynn Meskell considera que esta diferencia en la cantidad de objetos es un reflejo de la desigualdad entre los sexos en el nivel de élite de la sociedad egipcia antigua. ^[113] Un gran armario de madera, de 1,10 metros (3,6 pies) de alto, contenía su peluca, que según Schiaparelli "aún brilla con los aceites perfumados que se le aplicaron". ^[112] Es uno de los mejores ejemplos supervivientes del antiguo Egipto y representa el estilo "envolvente" de peluca común durante las dinastías XVIII y principios de la XIX. Está hecha de mechones de cabello humano peinados en ondas apretadas que terminan en pequeños bucles. En la parte posterior, la peluca forma tres grandes trenzas. No habría sido lo suficientemente gruesa como para cubrir por completo el propio cabello de Merit cuando se la pusiera y habría sido un añadido a su propio peinado. La investigación mediante cromatografía de gases y espectrometría de masas indicó la presencia de aceites vegetales y "bálsamo". Como no hay ningún fijador como resina presente en la peluca, se sugiere que se peinaba trenzándola cuando estaba mojada, y que los aceites mencionados por Schiaparelli tenían como objetivo mantener el cabello suave. ^{[114] [115]} Dos cestas más pequeñas contenían efectos personales como agujas, una navaja, horquillas de hueso, peines, trenzas de pelo de repuesto, una herramienta posiblemente utilizada para rizar el cabello o las pelucas y pasas secas. Schiaparelli consideró que una sábana grande, manchada con aceite pero cuidadosamente almacenada, era la bata de Merit. ^{[116] [117]} Los cosméticos de Merit se guardaban dentro de una caja con inscripciones funerarias y decoradas a imitación de incrustaciones, probablemente pintadas especialmente para el funeral. Consistían en un peine de madera y vasijas de alabastro y loza que contenían ungüentos y aceites; Dos objetos, un pequeño frasco para aceites y un tubo de kohl, estaban hechos de vidrio multicolor, un material relativamente raro en esa época. ^{[118] [119]}

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  Una selección de las herramientas de trabajo de Kha, incluida una azuela con su monograma grabado en la hoja, un cincel y un posible nivel.
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  Vara de codo plegable de Kha con estuche de cuero
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  Tablero senet de Kha , fabricado originalmente para Neferhebef
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  La peluca de Merit, peinada trenzándola mientras estaba mojada y sin trenzar cuando estaba seca, para dar un efecto rizado ^[114]

La tumba contenía muchos elementos de mobiliario cotidiano procedentes de la casa de Kha y Merit en Deir el-Medina. ^{[120] [g]} Los muebles más grandes que pertenecían a la pareja eran sus camas, cada una con un colchón de cuerdas ensartadas. ^[123] La cama de Kha estaba situada en el pasillo fuera de la cámara funeraria debido a la falta de espacio dentro de la habitación. ^[124] La de Merit estaba hecha con sábanas, mantas y dos reposacabezas, uno de los cuales estaba completamente envuelto en tela. Un reposapiés con la inscripción de Kha estaba asociado a su cama. ^{[125] [126]}

En la cámara funeraria se colocaron al menos diez taburetes de madera de diversas formas; la mayoría estaban pintados de blanco y la mayoría tenían asientos tejidos. ^[127] El ejemplo más inusual fue un taburete plegable con asiento de cuero y patas que terminaban en cabezas de pato con incrustaciones de marfil. ^[128] En la antecámara se encontró otro taburete de madera con un corte central; se cree que es un asiento de inodoro o una cómoda , el único ejemplo de este tipo conocido en el antiguo Egipto. ^[129] Solo había una única silla de respaldo alto, sobre la que se colocó una estatuilla de Kha. Puede haber sido una pieza puramente funeraria, ya que carece de desgaste en el asiento encordado y usa pintura en lugar de incrustaciones costosas; ^[121] alternativamente, puede haber sido usado simple y decorado para la tumba. ^[130]

Las mesas eran en gran parte construcciones simples, con tres ejemplos específicamente funerarios hechos de caña o junco y papiro. Una única mesa pequeña tenía una construcción más elaborada, hecha de listones de madera que imitaban la mimbre; contenía la caja de senet de Kha cuando se encontró, que puede haber sido su propósito habitual. ^[131] Trece cofres de diferentes tamaños y estilos componían el resto del mobiliario colocado dentro de la tumba. Todos eran de madera, y en gran parte lisos o encalados. Cinco probablemente fueron hechos especialmente para la tumba, pintados a imitación de incrustaciones; de estos, tres tenían escenas de Kha y Merit recibiendo ofrendas de sus hijos. ^[132]

Los dos candelabros de madera son los únicos ejemplos de su tipo en el antiguo Egipto. Tienen forma de tallos de papiro con umbelas abiertas y miden aproximadamente 1,5 metros (4,9 pies) de alto. ^[133] Solo el ejemplar encontrado dentro de la cámara funeraria tenía una lámpara de bronce, identificada de diversas maneras como con forma de hoja, ^[134] pájaro, ^[135] o pez bulti ; ^[136] se encontró medio llena de grasa con una mecha quemada. ^[137]

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  Taburete plegable con asiento de cuero y patas terminadas en cabezas de pato talladas
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  La cama de Merit, alrededor de la cual se encontraron muchas de sus pertenencias personales, y algunos de los numerosos taburetes de madera encontrados en la tumba.
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  Una de las cajas de madera con decoración pintada a imitación de marquetería.
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  Réplica del candelabro y de la lámpara en forma de papiro de la cámara funeraria

La tumba estaba repleta de numerosos alimentos que se apilaban sobre mesas y cuencos, se empaquetaban en ánforas y se almacenaban en cestas. La categoría más numerosa era el pan, que según Schiaparelli era de "un surtido más variado y abundante que el que se ha descubierto en cualquier otra tumba o que existe en cualquier museo". ^[138] La mayor parte de los panes estaban dispuestos en las mesas bajas o empaquetados dentro de un gran recipiente de cerámica. La mayoría eran de la forma redonda y plana estándar, pero otros tenían diversas formas, como triángulos, jarras o animales atados. Algunos tienen ranuras o agujeros que pueden sugerir fertilidad. El vino también estaba bien representado, cuyos recipientes estaban etiquetados con su año y lugar de origen. La mayoría estaban sellados, pero los que estaban abiertos se evaporaron con el paso de los milenios, dejando solo un residuo. Trozos de carne y aves asadas se almacenaban salados en ánforas, mientras que el pescado salado se colocaba en cuencos entre el pan. Los platos de verduras consistían en verduras picadas y condimentadas en cuencos y jarras acompañadas de manojos de ajo y cebollas y cestas de semillas de comino. Las frutas incluían uvas, dátiles, higos y redes de nueces de palma doum. ^{[139] [140] Las especies importadas estaban representadas por una caja de almendras (mezcladas con} chufas cultivadas localmente ) y una cesta de bayas de enebro. ^[141] Trece vasijas de alabastro selladas contenían aceites, siete de los cuales Schiaparelli identificó como los "siete aceites sagrados" utilizados en el ritual funerario. También se incluía aceite y sal para cocinar y el combustible necesario para el fuego de la cocina, en forma de estiércol de vaca seco. ^{[139] [140]} Schiaparelli abrió pocos de los recipientes sellados, por lo que se han investigado los contenidos de los contenedores sellados (y no sellados) utilizando técnicas no invasivas como la fluorescencia de rayos X (XRF), la microscopía electrónica de transmisión (TEM), la espectroscopia de rayos X de energía dispersiva (EDS) y tipos de espectrometría de masas (MS), que han identificado la presencia de aceites, grasas, cera de abejas y otros compuestos orgánicos. ^{[142] [12]}

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  Fruto de algarrobo fijado a un soporte alto con tiras de papiro
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  Diversas formas de pan, incluida una con forma de gacela atada
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  Un ánfora abierta y rota que contiene aves saladas
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  Ánforas y jarras pintadas, selladas y no selladas, que contenían líquidos.

Los objetos más grandes de la tumba eran los dos ataúdes exteriores o sarcófagos que contenían los ataúdes y las momias de Kha y Merit. ^[143] El de Kha estaba colocado contra la pared del fondo, y el de Merit en ángulo recto contra la pared larga. ^[124] Ambos estaban cubiertos por grandes sábanas de lino; la tela que cubría el de Kha medía aproximadamente 15 metros (49 pies) de largo y 2 metros (6,6 pies) de ancho. ^[144] Los dos sarcófagos son casi idénticos en forma, ya que ambos tienen la forma del santuario del Bajo Egipto, con cornisas cavetto y tapas abovedadas con montantes en cada extremo. Se diferencian en tamaño, siendo el de Kha más grande, con 300 centímetros (9,8 pies) de largo, frente a los 228,5 centímetros (7,50 pies) de Merit, y en el estilo de la base, ya que el de Kha tiene patines para trineos y el de Merit no. ^{[145] Ambos están hechos de madera} de sicómoro pintada de negro sin ninguna decoración adicional. ^[146] Conocido como " betún " en la publicación de Schiaparelli, el revestimiento negro está hecho principalmente de resina de pistacia y pequeñas cantidades de otros productos derivados de plantas. ^[147] Los nobles y la realeza contemporáneos utilizaron sarcófagos similares con texto y figuras doradas o pintadas, como lo evidencian las tumbas de nobles en el Valle de los Reyes y las excavaciones de Schiaparelli en el Valle de las Reinas. Debido a su gran tamaño, se llevaron a la tumba en secciones y se volvieron a ensamblar; las marcas hechas en los bordes de cada pieza ayudaron en esta tarea. ^{[144] [148]}

El sarcófago de Kha contenía otro conjunto de dos ataúdes anidados. Ambos son momiformes y representan al difunto como una momia envuelta que lleva una peluca larga y un collar ancho con los brazos cruzados sobre el pecho y las manos en puños. Debajo del collar y las manos, una diosa buitre (identificada como Nekhbet ^[149] o Nut ^[150] ) extiende sus alas sobre el torso. El ataúd tiene bandas de texto verticales y horizontales cuyas posiciones, en el centro, el frente y los lados, el bíceps, la cadera, la rodilla y el tobillo, son similares a las de las ataduras de tela simple en los envoltorios de momias. El ataúd exterior tiene un diseño de base negra, con la peluca rayada, la cara y las manos, el collar, las bandas de texto y las figuras de los dioses resaltadas en dorado; los ojos están incrustados en vidrio coloreado. ^[149] La diosa Neftis está representada sobre la cabeza del ataúd e Isis está representada debajo de los pies. ^[151] Un pequeño montículo de cera, posiblemente cera de abejas, fue colocado sobre la coronilla de la cabeza. ^{[152] [148]} Cuando fue descubierto, el ataúd estaba cubierto casi en su totalidad por la copia de Kha del Libro de los Muertos . ^[148] Debajo, el cuello del ataúd estaba cubierto con dos guirnaldas hechas de hojas de meliloto , acianos y pétalos de loto. ^[152]

El ataúd más interior tiene un diseño similar al exterior, pero está completamente dorado. Tanto los ojos como las cejas están incrustados con piedra o vidrio, con vidrio azul para las cejas y las líneas cosméticas, colocados en cuencas de bronce o cobre. ^[150] El interior está pintado de negro. ^{[153] Otra guirnalda floral fue colocada sobre el pecho de este ataúd. Las cuerdas} de lino teñidas de rojo utilizadas para bajar el ataúd interior al exterior todavía estaban en su lugar alrededor de los tobillos y el cuello. Además, el ataúd interior se asentaba sobre una capa de natrón dentro del ataúd exterior. Las tapas de los ataúdes se cerraban con pequeñas clavijas de madera . ^[154] La egiptóloga Arielle Kozloff considera que los ataúdes de Kha son "magníficos ejemplos" de la riqueza y la artesanía que se vieron durante el reinado de Amenhotep III. ^[155] Su estilo y mano de obra sugieren que fueron hechos en un taller real. ^{[156] [93]}

El sarcófago de Merit contenía un único ataúd envuelto en un sudario de lino. El ataúd no fue hecho para ella; es demasiado grande para su momia y las inscripciones solo nombran a Kha. El ataúd de Merit combina características de los ataúdes externos e internos de Kha, con la tapa completamente dorada y el canal con un diseño de base negra. ^[157] La ​​discrepancia en el diseño representa una fusión del típico conjunto de dos ataúdes en uno. ^{[158] [159]} Su ataúd es de menor calidad que el de Kha y es menos costoso; ^[160] la escultura del rostro es más tosca, las figuras de las deidades están toscamente representadas y el texto está inciso en lugar de estar modelado en yeso. ^[158] La diferencia en la calidad puede deberse a que Kha encargó este ataúd a principios de su carrera, antes de que pudiera permitirse un conjunto de dos ataúdes más caro. ^[93] En el interior del ataúd hay pintada una gran figura de la diosa Nut. ^[161] Merit probablemente murió inesperadamente, por lo que se utilizó para su entierro un ataúd hecho para su marido. ^[162]

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  El ataúd momiforme exterior o medio de Kha con guirnaldas florales en el pecho.
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  Ataúd interior de Kha
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  Ataúd exterior o sarcófago del Mérito
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  El ataúd interior de Merit tiene una decoración similar al de Kha, pero carece de manos.

Las momias envueltas de Kha y Merit fueron encontradas intactas dentro de sus ataúdes. Schiaparelli decidió no desenvolverlas, por lo que la pareja ha sido investigada con métodos no invasivos. ^[42] Fueron radiografiadas en 1966 y 2014, ^[163] y escaneadas por TC en 2002 en el Instituto de Radiología de Turín ^[33] y nuevamente en 2016. ^[164] Ninguno de los dos se había sometido a un procedimiento de momificación típico de la Dinastía XVIII; sus órganos internos no fueron extraídos, lo que explica la ausencia de vasos canopos . ^[165] La falta de extracción de órganos ha llevado a sugerencias de que los cuerpos fueron tratados utilizando un procedimiento más corto, con poco cuidado, ^[166] o que no fueron embalsamados en absoluto ^[160] a pesar de su estado. Sin embargo, sus órganos, incluidos los ojos y los nervios ópticos, están excelentemente conservados. El análisis químico de muestras de sus envoltorios de momia indica que ambos fueron tratados con una receta de embalsamamiento. El de Kha consiste en una mezcla de grasa animal o aceite vegetal y extractos derivados de plantas, gomas y resina de coníferas. El de Merit es diferente, ya que consiste en aceite de pescado mezclado con extractos de plantas, gomas, resina y cera de abejas; se obtuvieron resultados similares, con la adición de resina de pistacia , de una muestra del sudario rojo que cubría a su momia dentro del ataúd. Ambas recetas de embalsamamiento estaban hechas de ingredientes costosos que eran difíciles de obtener, algunos de los cuales fueron importados a Egipto, y habrían tenido propiedades antibacterianas e insecticidas efectivas. Natrón , el principal agente desecante utilizado en la momificación, también se utilizó dentro del ataúd de Kha y aparece como manchas blancas en la superficie de los envoltorios de Merit. Este estudio indica que, contrariamente a las opiniones anteriores, sus cuerpos fueron embalsamados de hecho, con un esfuerzo y un costo significativos. Que los métodos utilizados para ellos difieran del método de momificación real no es sorprendente, dada la diferencia de estatus y la economía de Deir el-Medina; Bianucci y coautores sugieren que pocos en Deir el-Medina habrían sido momificados al estilo típico (real). ^[167]

La momia de Kha está envuelta en muchas capas de lino y cubierta con un sudario de lino. El sudario está asegurado por una doble capa de vendas de lino que corren por el centro del cuerpo. Esto está atravesado por cuatro bandas estrechas en los hombros, las caderas, las rodillas y los tobillos. El trabajo de restauración realizado en la década de 2000 utilizó una red de nailon para consolidar las capas externas de lino, debilitadas por un ataque fúngico anterior. ^[168] La momia de Kha no estaba equipada con una máscara funeraria. Se cree que donó su máscara a Merit ^[169] pero se desconoce la razón por la que no hizo otra para su propio entierro. ^{[100] [170]} Su momia envuelta mide 168 centímetros (5,51 pies) de alto. Se encuentra boca arriba con los brazos extendidos; sus manos están colocadas sobre el área púbica. ^[171]

Kha probablemente murió a los 60 años, con una altura estimada en vida de 1,71 o 1,72 metros (5,6 pies) y una constitución robusta. Su salud es consistente con su edad en el momento de su muerte. Sus dientes estaban en mal estado, con muchas pérdidas dentales y mucho desgaste en la dentición restante. Tenía artritis en las rodillas y la espalda baja, y muchas arterias muestran signos de calcificación . ^{[172] [173] [174]} Su vesícula biliar contenía catorce cálculos biliares , muy probablemente cálculos pigmentarios. ^[175] Su articulación del codo derecho tenía una inflamación calcificada ( entesopatía ), ^[176] que puede haber sido causada por movimientos de corte repetitivos. ^[177] El examen de TC de 2005 mostró que la primera vértebra lumbar estaba fracturada, lo que la dejó aplanada. ^[174] El análisis de rayos X en 2014 sugirió que este daño ocurrió después de su muerte. Se desconoce la causa de su muerte. ^[176] No se intentó extraer sus órganos, que todavía están en su lugar y bien conservados. Hay un gran espacio lleno de aire entre el torso de Kha y las capas de vendaje, lo que sugiere que su cuerpo no se secó por completo antes de envolverlo. ^[166] A pesar de que su sarcófago se colocó en el rincón más alejado de la tumba, se cree que Kha murió después de su esposa, ya que algunos de sus objetos fueron colocados en el corredor debido a la falta de espacio. ^[178]

El cuerpo de Kha está equipado con joyas de metal, probablemente de oro. Alrededor de su cuello hay un collar de grandes cuentas de disco de oro conocido como collar shebyu . Esta pieza de joyería fue entregada por el rey como parte del "oro de honor", una recompensa por el servicio. Estos collares son bien conocidos de la Dinastía XVIII, siendo representados en muchas estatuas y tumbas de la nobleza, incluyendo las de Sennefer , Ay y Horemheb . ^{[179] [180]} El collar de Kha tiene solo una sola hebra de cuentas en lugar del mínimo habitual de dos, lo que lleva a la sugerencia de la egiptóloga Susanne Binder de que esta puede ser la hebra más larga y externa de un collar shebyu de múltiples hebras. ^[181] Lleva un par de pendientes grandes, uno de los primeros hombres antiguos egipcios conocidos en hacerlo. ^[179] Estos también pueden haber sido parte de su recompensa real, ya que se representan pendientes similares, aunque más raramente, en escenas de recompensa de "oro de honor". ^[182] Kha usa seis anillos en los dedos; Tres tienen biseles ovalados fijos, uno tiene un bisel rectangular fijo y dos tienen biseles giratorios de loza o piedra. ^[183] ​​Otras joyas son de naturaleza puramente funeraria. Estas consisten en un escarabajo de corazón de piedra en un alambre o cadena de oro, un amuleto tyet de piedra o loza y una pulsera de lámina de oro alrededor de cada brazo superior. ^[174] En su frente hay un amuleto de cabeza de serpiente de piedra, generalmente hecho de cornalina o jaspe . La ubicación habitual de este amuleto es alrededor del cuello, donde ayuda a la capacidad del difunto de respirar en el más allá. Su ubicación en su frente es posiblemente una imitación del uraeus real (cobra encabritada) usado por los reyes. ^{[183] ​​[184]}

El espacio alrededor del cuerpo de Merit fue cubierto con una tela que llevaba el monograma de su esposo. Una sábana de lino fue doblada en una almohadilla colocada debajo de la momia y el espacio debajo de sus pies y alrededor de su cuerpo fue llenado con ocho rollos de vendas. ^[185] La momia fue envuelta en otra sábana de lino sobre la parte superior del sudario, cuyo extremo fue metido debajo de su máscara de momia dorada. Su sudario blanco está cosido en la parte posterior con una puntada de látigo usando un cordón grueso. ^[185] En 2002 su momia fue cosida en una red de nailon teñida a medida para consolidar la tela. ^[184]

La momia de Merit está provista de una máscara hecha de cartonaje , un material parecido al papel maché hecho de lino y yeso. Tiene ojos incrustados, de los que solo queda un original, hecho de alabastro y obsidiana con líneas cosméticas y cejas de pasta azul. La superficie está cubierta de pan de oro, ahora deslustrado hasta un color rojizo, y la peluca rayada está teñida con azul egipcio . El amplio collar está compuesto por bandas alternas de cornalina, pasta azul oscuro que imita al lapislázuli y turquesa . El collar pectoral debajo del collar está decorado con un buitre azul y rojo pintado sobre un fondo amarillo. La máscara probablemente estaba destinada a Kha y fue donada para el entierro de su esposa. En el momento del descubrimiento, la máscara había sufrido algunos daños, particularmente en la parte posterior y los lados, y faltaba uno de los ojos incrustados. Esto puede deberse a que la máscara era demasiado grande para la cabeza de Merit, lo que provocó que se derrumbara una vez colocada en el ataúd. ^[184] Alternativamente, el daño y la falta del ojo se han atribuido a un manejo brusco por parte de los trabajadores de Schiaparelli. ^{[186] [187]} La ​​máscara fue restaurada en 1967, pero se degradó rápidamente y se realizó una restauración adicional en 2002. Se colocó en un nuevo soporte acolchado en 2004. La parte posterior de la máscara no se pudo restaurar porque se encontró desprendida debajo de la momia, empapada en aceites y resinas y aplastada por el peso; ahora se almacena por separado. ^[184]

La momia envuelta de Merit mide 147 centímetros (4,82 pies) de alto. Está colocada boca arriba con los brazos extendidos y las manos casi cruzadas sobre el pubis. Se estima que su edad al morir estaba entre 25 y 35 años. ^[188] Las estimaciones de su altura en vida varían entre 1,48 metros (4,9 pies) ^[166] y 1,60 metros (5,2 pies). ^[188] Lleva una peluca larga y rizada en la cabeza, ^[164] que está girada ligeramente hacia la derecha. ^[184] Dada su edad al morir, sus dientes tienen poco desgaste, pero algunos se han perdido y otros tienen caries. Está menos bien conservada que su marido, con muchas de sus costillas y vértebras rotas y desplazadas por daños post mortem en el torso. No se hizo ningún intento de extraerle el cerebro ni otros órganos internos. Dado que fue enterrada en un ataúd destinado a Kha, su muerte fue probablemente inesperada, pero se desconoce su causa de muerte. ^{[189] [166]}

Al igual que Kha, su cuerpo lleva joyas de metal. Alrededor de su cuello hay un collar de tres vueltas de cuentas de oro fino; las cuerdas se han roto y las cuentas se han dispersado, y algunas se pueden ver cerca de sus tobillos. Sobre su pecho y hombros hay un collar ancho de oro y piedra similar en diseño a uno del entierro de las tres esposas extranjeras de Tutmosis III ^[190] y los collares vistos en los ataúdes y la máscara de Thuya , la suegra de Amenhotep III. ^[191] Sus orejas están doblemente perforadas y usa dos pares de aros acanalados. Lleva cuatro anillos de oro en su mano izquierda; se ve otro anillo detrás de su hombro en las imágenes de rayos X y TC. Este anillo fue desplazado de su dedo por daño post mortem ^[190] o estaba destinado a su mano derecha y olvidado durante el proceso de envoltura, siendo deslizado dentro del sudario antes del entierro. ^[169] Se encontró un segundo anillo de oro durante el trabajo de conservación, pegado a la parte posterior de su máscara en las resinas de embalsamamiento. El bisel está grabado con una imagen de la diosa Hathor como una vaca, con un collar de menat , de pie sobre un barco. Este diseño es similar a un anillo encontrado en el cuerpo de Nefertiti en la tumba DM1159a . ^[169] Alrededor de sus caderas hay un cinturón de cuentas de metal en forma de concha de cauri intercaladas con tiras de pequeñas cuentas no metálicas. Se conocen cinturones similares de los entierros de la princesa del Reino Medio Sithathoriunet y tres de las esposas extranjeras de Tutmosis III. En cada muñeca hay brazaletes de diez hilos de cuentas de metal y no metal con un cierre deslizante. Parecen tener el mismo diseño que el collar y el cinturón y probablemente formaban parte de un conjunto. ^{[190] [169]} Merit no estaba equipada con ningún amuleto funerario, posiblemente debido a su muerte inesperada. ^[190]

La copia de Kha del Libro de los Muertos fue encontrada sobre su ataúd momiforme exterior. Schiaparelli señaló que en el momento de su descubrimiento el papiro estaba "perfectamente conservado y tan flexible como si hubiera sido hecho recientemente". ^[152] Tiene 13,8 metros (45 pies) de largo y contiene 33 capítulos. ^[192] Es una de las copias más antiguas conocidas del Libro de los Muertos y es similar a las copias de los nobles casi contemporáneos Maiherpri y Yuya . El texto está escrito en jeroglíficos cursivos como el de Maiherpri, pero la secuencia de capítulos es más similar a la copia de Yuya. Además, al igual que Yuya, Kha está representado con un amuleto de corazón. Las viñetas coloridas representan a Kha de manera genérica, mostrando menos personalización que los libros de ambos nobles. ^{[193] [194]} Como era típico, los nombres y títulos de Kha y Merit se insertaron en los espacios que quedaban en el texto preescrito. En su estudio del documento de 2019, la egiptóloga Susanne Töpfer sugirió que el papiro puede haber sido encargado para otra persona, ya que hay un caso en el que se borró y sobrescribió un nombre, y se cambió el atuendo del dios Osiris de un sudario de plumas a uno blanco liso. ^[195]

Una segunda copia del Libro de los Muertos que nombra a la pareja se encuentra ahora en la Biblioteca Nacional de Francia en París. Se desconoce su procedencia. Es posible que originalmente haya venido del pozo que Bruyère encontró frente a su capilla. ^[196] Estaba entre las antigüedades donadas a la Biblioteca Nacional en 1862 por Honoré Théodoric d'Albert de Luynes . El papiro está incompleto, ya que mide solo 197 centímetros (78 pulgadas) de largo y tiene 13 capítulos; probablemente fue cortado para facilitar su venta en el mercado de antigüedades. ^[197] Es probable que esta copia estuviera destinada a Merit, ya que su nombre aparece con más frecuencia que el de Kha, un ejemplo único en la Dinastía XVIII de una mujer a la que se le proporcionó su propia copia. Alternativamente, podría ser una copia separada que finalmente no se usó y se guardó para su reutilización. ^[196]

En la tumba se colocó una estatuilla funeraria de madera, de pie sobre una silla. La figura, de 43 cm (17 pulgadas) de alto, representa a un Kha joven con un kilt, caminando hacia adelante. Alrededor de los hombros había una guirnalda de hojas de meliloto; otra estaba doblada a sus pies. Los ojos y la peluca están pintados y la columna de texto en la parte delantera de su kilt está llena de pigmento amarillo, pero la superficie es simple. La inscripción pide que su ka (alma) pueda recibir "todo lo que aparece en la mesa de ofrendas a Amón, rey de los dioses". ^[198] La base rectangular está inscrita con una fórmula de ofrenda que garantiza que Kha recibió el pan, la cerveza, el buey y las aves estándar con el alabastro, el lino, el vino y la leche adicionales. ^[199] Hay ejemplos ocasionales de tales figuras en otras tumbas tebanas no nobles contemporáneas; su inclusión puede haber sido más común de lo que sugieren estos hallazgos, ya que se conocen muchas estatuillas sin procedencia en colecciones de museos. Estas figuras generalmente están ausentes en los entierros de élite contemporáneos (robados), lo que posiblemente indica que estaban hechas de metal valioso y fueron saqueadas por ladrones antiguos. ^[200]

A Kha se le proporcionaron dos ushebtis para su uso en el más allá. Una está hecha de piedra y la otra es de madera y estaba provista de su propio sarcófago en miniatura y herramientas agrícolas. Estas se colocaron inmediatamente detrás y delante de la estatuilla. ^{[198] [201]} A Merit no se le dio ningún ushebti. Esta desigualdad entre los cónyuges puede no haber sido inusual ya que un desequilibrio similar se ve en el entierro de los suegros de Amenhotep III, Yuya y Thuya. ^[202]

Tras el descubrimiento, Gaston Maspero , director del Servicio de Antigüedades Egipcias , adjudicó la mayor parte del contenido de TT8 a Schiaparelli. ^[42] Se encuentran en el Museo Egipcio de Turín, Italia, donde Schiaparelli fue nombrado director en 1894. ^[203] El Museo Egipcio de El Cairo conservó solo unos pocos objetos de la tumba, conservando uno de los dos candelabros, hogazas de pan, tres bloques de sal y diecinueve jarrones de cerámica. ^[42]

Se desconocen las razones de Maspero para permitir que casi todo el contenido de esta tumba intacta saliera de Egipto. Maspero era amigo y antiguo mentor de Schiaparelli. Es probable que Maspero considerara que el contenido de TT8 era duplicado o algo similar a lo que ya había en la colección del museo. ^{[204] [205]} Vassilika sugiere que, con el descubrimiento del entierro noble de Yuya y Thuya, en gran parte intacto, el año anterior, 1905, se podría haber esperado el descubrimiento de más entierros nobles. ^[205] El escritor Dennis C. Forbes sugiere que el espacio también puede haber sido un factor, ya que el contenido de la tumba de Yuya y Thuya, y la de Maiherpri, descubierta en 1899, ocupaban una gran cantidad de espacio de exposición. ^[204]

El contenido de la tumba ha estado expuesto desde su llegada a Italia. A los pocos meses de llegar, el cambio de humedad afectó a los asientos de cuero de los taburetes y del Libro de los Muertos , dejándolos agrietados y frágiles. ^[187] Los objetos se exhibieron en una única sala pequeña, remodelada en la década de 1960, que, según el entonces director del museo Silvio Curto , dio a los visitantes "una buena idea del lugar en el momento del descubrimiento". ^{[161] [206]} Se trasladaron a una galería más grande en la década de 2000 y se volvieron a exhibir en 2015 en una galería aún más espaciosa después de que el Museo Egipcio se sometiera a amplias renovaciones. ^[206]

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Tumba de Kha y Merit .

• Reconstrucción virtual de la tumba tal como fue descubierta
• Visita virtual al Museo Egipcio incluida la galería "Tumba de Kha"
• Visita virtual a la exposición Archeologia Invisibile, con las momias de Kha y Merit y réplicas impresas en 3D de sus joyas (en italiano)
• Bibliografía del TT8 sobre el Proyecto de Cartografía Tebana (archivada)
• Escaneos de trazados de partes de las pinturas de la capilla TT8 de N. de Garis Davies