El increíble hombre derretido | |
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Dirigido por | William Sachs |
Escrito por | William Sachs |
Producido por | Samuel W. Gelfman |
Protagonizada por | Alex Rebar Burr DeBenning Myron Healey |
Cinematografía | Willy Curtis |
Editado por | James Beshears |
Música de | Arlon Ober |
Compañía productora | Cuarteto Producciones |
Distribuido por | Imágenes internacionales americanas |
Fecha de lanzamiento |
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Duración del programa | 84 minutos |
País | Estados Unidos |
Idioma | Inglés |
The Incredible Melting Man es unapelícula de terror corporal de ciencia ficción estadounidense de 1977 dirigida y escrita por William Sachs . La trama trata sobre un astronauta cuyo cuerpo comienza a derretirse después de ser expuesto a la radiación durante un vuelo espacial a Saturno , lo que lo lleva a cometer asesinatos y consumir carne humana para sobrevivir. Durante la posproducción, los productores volvieron a filmar escenas sin la participación de Sachs. La película fue protagonizada por Alex Rebar como el personaje principal, junto a Burr DeBenning como un científico que intenta ayudarlo y Myron Healey como un general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que busca capturarlo. Mientras escribía y filmaba, Sachs se vio influenciado por La noche de los muertos vivientes . [1] Con los cambios de los productores, la película final ha sido descrita como una nueva versión de First Man into Space (1959), [2] [3] [4] que a su vez fue influenciada directamente por The Quatermass Xperiment , [5] a pesar de que Sachs nunca había visto ninguna de esas películas. [6]
El guion que Sachs dramatizó originalmente fue pensado como una parodia de películas de terror, pero las escenas cómicas fueron editadas durante la producción y se agregaron nuevas escenas de terror. Sachs afirmó que los productores decidieron durante el rodaje que una película de terror directa sería más exitosa financieramente y que la película sufrió como resultado. The Incredible Melting Man fue producida por American International Pictures , que también manejó la distribución en salas, mientras que Columbia Pictures manejó los derechos internacionales bajo el sello Columbia-EMI-Warner Distributors. La película incluye varios homenajes a la ciencia ficción y películas de terror de la década de 1950. El maquillador Rick Baker proporcionó los sangrientos efectos de maquillaje para la película. Originalmente creó cuatro etapas distintas de diseño de maquillaje para que el cuerpo del personaje principal pareciera derretirse gradualmente, pero las etapas finalmente se eliminaron de la película final.
La película fue un éxito comercial, pero recibió críticas en gran medida negativas, aunque incluso las críticas críticas elogiaron los efectos de maquillaje de Baker. Según el guionista y director Sachs, muchas escenas que fueron refilmadas y cambiadas por los productores resultaron problemáticas debido a su actuación inferior. [1] El increíble hombre derretido apareció en la comedia It Came from Hollywood (1982) e inspiró los efectos de maquillaje para una escena en la película de ciencia ficción y acción RoboCop (1987). También apareció en un episodio de la temporada 7 de la serie de televisión de comedia Mystery Science Theater 3000 y en el episodio 108 de la serie "Best of The Worst" de RedLetterMedia . [7]
Durante un vuelo espacial a Saturno , tres astronautas se ven expuestos a una explosión de radiación que mata a dos de ellos y hiere gravemente al tercero, el coronel Steve West. De vuelta en un hospital en la Tierra , West despierta y se horroriza al descubrir que la carne de su rostro y manos se está derritiendo. Histérico, ataca y mata a una enfermera (Bonnie Inch), luego escapa del hospital en pánico. El Dr. Loring y el Dr. Theodore "Ted" Nelson, un científico y amigo de West, descubren que el cadáver de la enfermera está emitiendo una radiación débil y se dan cuenta de que el cuerpo de West se ha vuelto radiactivo. Nelson cree que West se ha vuelto loco y concluye que debe consumir carne humana para frenar la fusión. Nelson llama al general Michael Perry, un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos familiarizado con el accidente de West, y el general acepta ayudar a Nelson a encontrarlo.
West ataca y mata a un pescador en un bosque, luego se encuentra allí y asusta a una niña, Carol, pero ella escapa ilesa. Nelson y Perry llegan a la escena del crimen donde se encontró el cuerpo del pescador. El sheriff Neil Blake sospecha que Nelson sabe algo, pero Nelson no le dice nada al sheriff porque Perry le había informado anteriormente que cualquier información sobre West era clasificada. Más tarde esa noche, Nelson regresa a casa con su esposa embarazada Judy, quien le dice que su anciana madre Helen y el novio de Helen, Harold, vendrán a cenar. Sin embargo, en el camino, Helen y Harold son asesinados por West.
Cuando Blake encuentra los cuerpos, llama a Nelson, quien sale a identificarlos. Después de que Blake exige furioso una explicación, Nelson revela a regañadientes la condición de West. Nelson cree que West de alguna manera se está volviendo más fuerte cuanto más se descompone su cuerpo. De regreso a la casa de Nelson, West ataca y mata a Perry, aunque Judy no resulta herida. Nelson y Blake llegan justo cuando West escapa. West luego se topa con la casa de una pareja casada. West mata al hombre y ataca a su esposa, pero ella lo ahuyenta después de cortarle el brazo con un cuchillo de carnicero. Blake recibe una llamada sobre el ataque y se lleva a Nelson con él para investigar.
Siguen a West hasta una gigantesca central eléctrica. Blake intenta dispararle a West con una escopeta, pero West arroja al sheriff contra los cables de alta tensión, matándolo. West tira a Nelson por encima de una barandilla, dejando al doctor colgando a un lado. Nelson le ruega a West que le recuerde que eran amigos, y West decide poner a Nelson a salvo. Dos guardias de seguridad armados llegan y, presas del pánico, le disparan fatalmente en la cara a Nelson mientras intenta proteger a West. West, enfurecido, mata a los guardias de seguridad y se aleja tambaleándose. Después de desplomarse contra el costado de un edificio, se derrite lenta y completamente. A la mañana siguiente, un conserje encuentra sus restos sangrientos y los limpia con indiferencia en un cubo de basura. Los entusiastas informes de radio anuncian la próxima misión tripulada a Saturno.
The Incredible Melting Man fue escrita y dirigida por el cineasta William Sachs . [8] La idea de la película se le ocurrió cuando su madre, que trabajaba en la oficina de una empresa de pintura en aerosol, le mostró "cosas pegajosas" que se usaban como base para la pintura en aerosol y, en broma, le sugirió que hiciera una película con ese material. [6] Durante la escritura, Sachs se vio influenciado por La noche de los muertos vivientes y quería darle a la película una sensación de película de terror de los años 50. [1] Pero la película final, con su estructura cambiada por los productores en la posproducción, ha sido descrita por algunas fuentes, incluida la revista de cine Cinefantastique y el libro de 1995 Cult Science Fiction Films , como una nueva versión de First Man into Space (1959), otra película sobre un astronauta que se convierte en un monstruo después de un accidente en el espacio. [2] [3] [4] El historiador de películas de ciencia ficción Gene Wright sugirió que la película final estuvo fuertemente influenciada por The Quatermass Xperiment (1955), una película de terror británica sobre un astronauta que comienza a mutar en un organismo extraterrestre después de un vuelo espacial. [9] Sin embargo, Sachs nunca había visto ninguna de esas películas, y su guion original tenía una estructura muy diferente. Originalmente había escrito el guion de The Incredible Melting Man como una parodia de las películas de terror. [10] Según Michael Adams, un crítico de cine que entrevistó a Sachs, esta fue la razón por la que la película mezcló el terror con momentos cómicos, como cuando la oreja desprendida de Steve West se queda atascada en un árbol y cuando un conserje barre el cuerpo derretido de West en un bote de basura al final de la película. Adams afirma que esto explica varias líneas de diálogo cómicas que de otro modo serían inconsistentes con el resto de la película, incluido un momento en el que los hombres sin hogar notan que West se está derritiendo y se dicen entre sí: "Crees que tenemos problemas, mira a ese tipo". [10] En la versión original de Sachs, la película se inicia con el plano general de la enfermera corriendo por el pasillo; esto no habría sido en cámara lenta, a diferencia de la película final, donde los productores la reprodujeron a cámara lenta. Solo más tarde los espectadores habrían aprendido gradualmente el trasfondo del hombre derretido. Todas las escenas que muestran a los astronautas en el espacio y al personaje principal en el hospital fueron filmadas nuevamente durante la posproducción sin la influencia del director, y Sachs criticó tanto la actuación en esas escenas como la forma en que reestructuran la película. [6]Hay problemas lógicos en la película final debido a las escenas filmadas nuevamente; nunca se explica completamente cómo la nave espacial de West regresó a la Tierra desde Saturno cuando el propio West estaba tan gravemente herido y los otros dos miembros de su tripulación murieron. [11] [12]
Welch D. Everman, autor de Cult Science Fiction Films , señaló varios homenajes en la película a las películas de ciencia ficción y terror de la década de 1950. [2] El título en sí es una referencia a la película de Jack Arnold The Incredible Shrinking Man (1957), y la escena final cuando un informe de radio anuncia otro viaje a Saturno, insinuando así que podría ocurrir otro accidente, era un recurso común en las películas de terror de la década de 1950. Una diferencia, señalada por Everman, es que en las películas de la década de 1950, los encubrimientos gubernamentales y las agendas secretas a menudo se atribuían al bien del público en general, mientras que The Incredible Melting Man, como muchas películas de finales de la década de 1970 de su género, sugería lo contrario. [2] Variety describió el guion, además de sus elementos de terror, como "una historia humana que intenta dejar un mensaje moral sobre si la sociedad o la horrible criatura que está persiguiendo es realmente la más destructiva". [11]
Alex Rebar, en una de las pocas apariciones en películas a lo largo de su carrera como actor, interpretó a Steve West. [13] Burr DeBenning interpretó al Dr. Ted Nelson, [14] y el general Michael Perry fue interpretado por Myron Healey, quien, señala Everman, a menudo era elegido como villano en las películas de ciencia ficción de los años 50. [2] El director de cine Jonathan Demme interpretó el pequeño papel de Matt Winters, una de las víctimas de West. [14] [15] [16] Rainbeaux Smith , mejor conocida por sus apariciones en películas B y películas de explotación , apareció en The Incredible Melting Man como una modelo que encuentra a una de las víctimas de West mientras intenta evitar a un fotógrafo que busca tomarle fotos explícitas. [14]
El productor Max Rosenberg , más conocido por sus películas de terror y sobrenaturales, proporcionó la financiación para The Incredible Melting Man. [14] Samuel W. Gelfman fue el productor de la película, y American International Pictures actuó como compañía productora y distribuidora. [17] Según Sachs, Gelfman y Rosenberg decidieron durante el rodaje que una película de terror pura sería más exitosa financieramente que una parodia, por lo que muchas de las escenas cómicas fueron editadas y se filmaron nuevas escenas de terror y se agregaron a la película. Sachs dijo que sintió que la película le fue arrebatada y que sufrió como resultado porque los productores intentaron hacerla tanto una comedia como una película de terror, fallando así en ambas. Sachs dijo sobre la decisión: "¿Cómo puede una película de terror seria terminar con el monstruo siendo arrojado a un bote de basura?" [10]
El maquillador Baker proporcionó los efectos especiales de maquillaje para The Incredible Melting Man, que incluyeron el derretimiento gradual de Steve West. [13] [18] Rebar usó aparatos faciales que simulaban carne derretida, y sus manos y pies estaban equipados con sustancias líquidas que caían mientras caminaba, creando la apariencia de que el cuerpo de West se estaba desmoronando. [2] Durante una escena, la cabeza cortada de un pescador asesinado cae por una cascada y se estrella contra las rocas de abajo. Para crear el efecto, Baker usó una cabeza de gelatina con un cráneo de cera y sangre falsa en el interior, que estalló al impactar. [19]
Baker creó cuatro etapas distintas de diseño de maquillaje para que West pareciera derretirse gradualmente a medida que pasaba el tiempo. Sin embargo, después de que la película pasara por dos etapas separadas de edición, estas etapas de maquillaje finalmente se eliminaron del corte final, y el personaje luce generalmente igual a lo largo de la película. [20] Richard Meyers, autor de The World of Fantasy Films , dijo que el actor Rebar era impaciente y poco cooperativo con las extensas sesiones de maquillaje requeridas para los efectos, y por lo tanto no usó todos los aparatos faciales que Baker diseñó. Esto, dijo Meyers, podría haber sido un factor adicional en la falta de etapas de efectos de maquillaje en la película final. [21] [22] La versión de la película filmada por Sachs no había incluido ninguna escena con West antes de que sufriera el envenenamiento por radiación que hizo que su cuerpo se derritiera. Sin embargo, dichas escenas fueron filmadas nuevamente más tarde por los productores sin la participación de Sachs. [21] [22]
Harry Woolman trabajó en los efectos especiales junto con Baker, [11] y Willy Curtis trabajó como director de fotografía de la película. [14] Algunas escenas incluyeron errores de fotografía, incluida una en la que la luz brilla a través de una ventana de la cocina desde afuera a pesar de que se supone que es de noche. [11] [15] Michel Levesque proporcionó la dirección artística, [11] y la banda sonora fue compuesta por el director de la Orquesta Filarmónica de Londres Arlon Ober. [23]
Durante la posproducción, como los productores decidieron convertir la película en una película de terror más seria, filmaron numerosas escenas para ese propósito sin la participación del director. Entre esas escenas se encuentra todo el prólogo de los astronautas en el espacio y West despertando en un hospital; estas son las únicas escenas en las que se ve el rostro de Rebar sin maquillaje. Además, la película fue reeditada extensamente por los productores. Sachs criticó la actuación en esas escenas refilmadas, así como el cambio de tono que aportan a la película junto con la reedición de los productores. [6]
La distribución de The Incredible Melting Man estuvo a cargo de American International Pictures, [17] con la participación del productor y distribuidor cinematográfico Irwin Yablans , que se especializó principalmente en películas de serie B y películas de terror de bajo presupuesto. [24] Un tráiler lanzado para la película intentó generar tensión al no revelar al monstruo de inmediato. En cambio, mostró partes de la escena inmediatamente antes de que la enfermera sea asesinada, en la que corre por un pasillo gritando y luego se estrella contra una ventana de vidrio tratando de escapar de West, quien solo se muestra hacia el final del tráiler. [25] En algunos anuncios, el monstruo de la película fue descrito como "la primera NUEVA criatura de terror". [26] Como truco promocional, se fabricaron y vendieron velas para publicitar la película. [27]
Un cartel de la película incluía la declaración: "Rick Baker, el nuevo maestro de los efectos especiales, que les trajo la magia de El exorcista y les dio la maravilla de King Kong , ahora les trae su mayor creación, El increíble hombre derretido ". Aunque Baker ayudó con los efectos en El exorcista (1973), Dick Smith fue el maquillador que trabajó principalmente en esa película, no Baker. El director de El exorcista, William Friedkin, estaba tan enojado por el cartel que, al verlo en la pared de un asociado, lo arrancó y lo rompió en pedazos. Baker, que no sabía sobre el cartel de antemano, se horrorizó por la campaña publicitaria y se disculpó públicamente por ello, afirmando: "Dick quería algo de ayuda, así que primero salí a trabajar un poco en el maniquí cuya cabeza gira 360 grados. Realmente no hice nada creativo, solo hice el trabajo". [21]
The Incredible Melting Man es una experiencia cinematográfica singular que verdaderamente hace honor a su alocado y pulposo título. Originalmente pensada como un homenaje a los grandes horrores de la "era atómica" de los años cincuenta, la ingeniosa sátira de William Sachs fue reeditada por su distribuidor original para sacar provecho de la locura del terror.
— Chud.com, sobre El increíble hombre que se derrite [28]
The Incredible Melting Man recibió críticas en gran parte negativas. Tiene una calificación de 8% de "podrida" en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes . [29] Se ha clasificado entre las 100 peores películas de la lista de Internet Movie Database , [30] aunque también ha tenido críticas muy favorables. [31] El New York Post dio fe del "maestría simple del medio" de Sachs. [32] Tom Buckley de The New York Times la describió como mal escrita y dirigida, y la calificó como una de las muchas películas de verano pobres lanzadas "para llenar la necesidad de los operadores de autocine de algo barato para poner en la pantalla para que los niños en los autos ignoren o se rían". [8] El escritor de Globe and Mail, Robert Martin, elogió los efectos de maquillaje de Baker y dijo que el director Sachs hizo un trabajo eficiente creando tensión. Sin embargo, Martin criticó fuertemente el guion y la actuación, afirmando que "la lógica y los personajes se descartan en favor del suspenso y el terror", y dijo que los elementos positivos de la película no eran lo suficientemente fuertes como para compensar los negativos. [14] John Foyston, de The Oregonian, condenó enérgicamente la película por ser gratuitamente sangrienta y tener personajes delgados y sin motivos. Declaró que era peor que la película de terror Manos: The Hands of Fate (1966), que es considerada una de las peores películas jamás realizadas. [33] Rick Worland, un profesor de cine en la Meadows School of the Arts que escribió un libro sobre películas de terror, dijo que había "poco que recomendar" sobre The Incredible Melting Man además de los efectos de maquillaje de Baker. [34] Richard Meyers, un novelista que también escribió sobre películas de ciencia ficción, calificó la película de confusa y aburrida: "Aunque la película no tenía por qué ser un examen sabio de las enfermedades del espacio exterior, al menos debería haber sido emocionante". Meyers elogió los efectos visuales de Baker, pero dijo que su trabajo se vio socavado por una filmación deficiente y la impaciencia del actor Rebar con los efectos de maquillaje. [22]
Una reseña de 1985 en el libro The Motion Picture Guide decía: "La película intenta equilibrar el horror con la moralidad, pero termina siendo inestable en el mejor de los casos". La reseña describió los efectos especiales como "buenos, pero no tan horripilantes como la película pretende que sean". [15] En una reseña escrita poco después del estreno de la película, Variety escribió que la película "la mayoría de las veces logra contar una historia y mantener el interés de la audiencia", y que el guion no solo incluía horrores, sino también una historia humana con un mensaje moral sobre la sociedad. Sin embargo, la reseña también calificó el diálogo de "trivial", describió algunas escenas como "técnicamente incorrectas" y dijo que la película decepcionaba al detenerse en los personajes ordinarios en lugar de en el monstruo. [11] Gene Wright, quien escribió un libro sobre películas de ciencia ficción, dijo que la película "intenta mezclar el patetismo con el horror asombroso, pero no puede resistirse a ir directo al estómago con un exceso de sangre". [9] La Guía de películas y vídeos de Blockbuster Inc. le dio a la película 2,5 estrellas de 4 y la describió como "poco interesante y artificial, aunque el maquillaje de Rick Baker es innegablemente efectivo". [35] En The Encyclopedia of Science Fiction Movies, Phil Hardy la describió como una película mejor que la media pero "irregular", y dijo que el director William Sachs le inyectó un sentido de "humor macabro". Sin embargo, Hardy dijo que el concepto central inspiraba más risa que terror y calificó los efectos especiales como "sólo rutina". [36]
Algunas críticas fueron más positivas. Welch D. Everman, autor de Cult Science Fiction Films , comparó la relación entre West y Nelson con la de Victor Frankenstein y su monstruo en la novela Frankenstein de Mary Shelley . Everman escribió: "Este es el tipo de película que esperamos de AIP: barata, desagradable y muy divertida". [12] John W. Bowen, del Belleville Intelligencer , dijo que disfrutó del estilo " camp " de la película y agregó: "Es a la vez inexplicable y triste que este pequeño autocine con daño cerebral pero ferozmente decidido nunca haya cosechado más que un pequeño culto a lo largo de los años". [37] Una crítica de 1978 en The Review of the News decía: "Películas como The Incredible Melting Man no están hechas para ser buenas; están hechas para dar miedo. Para cualquiera que busque ponerle la piel de gallina, esta es suficiente para darle el valor de su dinero". [38] Matt Maiellaro , cocreador de la serie de Cartoon Network Aqua Teen Hunger Force , dijo que la película lo inspiró a comenzar a hacer películas él mismo, [39] [40] y agregó: "Cuando tenía ocho años, vi The Incredible Melting Man y supe que las películas de terror iban a ser una gran religión en mi vida". [39] El director de la película Z, Tim Ritter, dijo que se sintió parcialmente inspirado para ingresar al mundo del espectáculo al ver un avance de The Incredible Melting Man a los 9 años. [41] [42] Ritter dijo: "Era demasiado joven para ver la película, pero el avance realmente se metió en mi imaginación". [41]
The Incredible Melting Man fue lanzado en VHS en 1986 por Vestron Video , [43] [44] y fue relanzado en 1994 por Orion Pictures Library , aunque a diferencia de otros lanzamientos de Orion en VHS, no fue remasterizado digitalmente. [45] [46] En septiembre de 2000, The Incredible Melting Man fue lanzado nuevamente en VHS como parte de " Midnite Movies ", una línea de películas B y películas de explotación lanzadas en video doméstico por Metro-Goldwyn-Mayer . [47] [48] Aunque actualmente no está disponible en DVD en la Región 1 , fue lanzado en la Región 2 por CMV Laservision el 2 de febrero de 2003. [49] Además de los lanzamientos en video doméstico y DVD, The Incredible Melting Man ha aparecido en varios festivales de cine, incluido el Visions Film Festival de 1987 en el Teatro Enmore en Sídney , Australia ; [50] el B-Fest de 2007 en Chicago ; [51] el Horrorama Movie Festival de 2008 en Englewood , Colorado ; [52] y el Groovy B-Movie Marathon de 2010 en Durham , Carolina del Norte . [53] Scream Factory lanzó la película en Blu-ray en 2013. [54]
La película apareció en It Came from Hollywood , una película de comedia de 1982 que presenta una compilación de clips de más de 100 películas B de la década de 1930 a la de 1970, que se muestran entre segmentos con guión interpretados por comediantes. [55] [56] Los efectos de Baker de The Incredible Melting Man inspiraron los efectos de maquillaje para una escena en la película de ciencia ficción y acción RoboCop (1987). Durante la escena, Emil Antonowsky ( Paul McCrane ) intenta embestir a RoboCop con su camioneta, pero en su lugar conduce accidentalmente hacia un tanque de desechos tóxicos, lo que hace que la carne se derrita de su cara y manos. Estos efectos fueron concebidos y diseñados por el artista de efectos especiales de maquillaje Rob Bottin , quien se inspiró en el trabajo de Baker en The Incredible Melting Man y apodó los efectos de RoboCop "el Hombre Derretido" como un homenaje a la producción. [57] Un póster de la película apareció en la comedia de 1990 Home Alone en la pared del dormitorio del hermano del personaje Keven McCallister, Buzz. El Increíble Hombre Derretido apareció y fue satirizado en un episodio de Mystery Science Theater 3000. La película apareció en el cuarto episodio de la séptima temporada del programa, que se transmitió en Comedy Central el 24 de febrero de 1996. [33] [58] Michael J. Nelson , el escritor principal del programa, habló despectivamente sobre la película mientras la describía a la prensa: "La trama es -y no estoy bromeando aquí- la trama es, un tipo se está derritiendo. Esa es la trama". [58]