Starship Troopers (película)

Soldados de la nave estelar
Afiche de estreno en cines
Dirigido por	Pablo Verhoeven
Guión de	Edward Neumeier
Residencia en	Soldados de la nave espacial de Robert A. Heinlein
Producido por	Alan Marshall Jon Davison
Protagonizada por	Casper Van Dien Dina Meyer Denise Richards Jake Busey Neil Patrick Harris Patricio Muldoon Michael Ironside
Cinematografía	Jost Vacano
Editado por	Marco Goldblatt Carolina Ross
Música de	Albahaca poledouris
Empresas productoras	Imágenes de TriStar Imágenes de Touchstone
Distribuido por	Imágenes de TriStar
Fechas de lanzamiento	4 de noviembre de 1997 (Westwood) ( 04-11-1997 ) 7 de noviembre de 1997 (Estados Unidos) ( 07-11-1997 )
Duración del programa	129 minutos
País	Estados Unidos
Idioma	Inglés
Presupuesto	100–110  millones de dólares
Taquillas	121  millones de dólares

Starship Troopers es una película de acción y ciencia ficción estadounidense de 1997 dirigida por Paul Verhoeven y escrita por Edward Neumeier , basada en la novela de 1959 de Robert A. Heinlein . Ambientada en el siglo XXIII, la historia sigue al adolescente Johnny Rico y sus camaradas mientras sirven en el ejército de la Federación de Ciudadanos Unidos, un gobierno mundial con base en la Tierra involucrado en una guerra interestelar contra una especie alienígena conocida como los Arácnidos. La película está protagonizada por Casper Van Dien , Dina Meyer , Denise Richards , Jake Busey , Neil Patrick Harris , Patrick Muldoon y Michael Ironside .

El desarrollo de Starship Troopers comenzó en 1991 como Bug Hunt at Outpost 7 , escrito por Neumeier. Después de reconocer similitudes entre el guion de Neumeier y el libro de Heinlein, el productor Jon Davison sugirió alinear el guion más estrechamente con la novela para generar un mayor interés por parte de los ejecutivos del estudio. A pesar de estos esfuerzos, el desarrollo fue lento, y los estudios dudaron en financiar el costoso proyecto hasta el comienzo del rodaje. La fotografía principal se llevó a cabo entre abril y octubre de 1996 con un  presupuesto de 100 a 110 millones de dólares, de los cuales casi la mitad se gastó en las extensas imágenes generadas por computadora (CGI) y los efectos prácticos necesarios para vivificar a las criaturas arácnidas.

Estrenada el 7 de noviembre de 1997, Starship Troopers enfrentó una reacción crítica, con críticos interpretando la película como un respaldo al fascismo y menospreciando su contenido violento y las actuaciones del elenco. A pesar del éxito inicial de taquilla, las recaudaciones se desaceleraron debido a las críticas negativas y el boca a boca desfavorable , culminando en una  recaudación total de $ 121 millones contra su presupuesto y convirtiéndola en la 34.ª película más taquillera de 1997. El desempeño decepcionante de Starship Troopers se atribuyó, en parte, a la competencia de un gran número de películas de ciencia ficción y género exitosas o anticipadas estrenadas ese año, su contenido satírico y violento que no logró conectar con el público general y un marketing ineficaz.

Desde su estreno, Starship Troopers ha sido reevaluada críticamente y ahora se considera un clásico de culto y una sátira profética del fascismo y el gobierno autoritario que ha crecido en relevancia. La película lanzó una franquicia multimedia que incluye cuatro secuelas: Starship Troopers 2: Hero of the Federation (2004), Starship Troopers 3: Marauder (2008), Starship Troopers: Invasion (2012) y Starship Troopers: Traitor of Mars (2017), así como una serie de televisión animada de 1999 , videojuegos, cómics y una variedad de productos.

En el siglo XXIII, ^[i] la Tierra está gobernada por la Federación de Ciudadanos Unidos, un régimen estratocrático fundado generaciones antes por "veteranos" después de que la democracia y los científicos sociales llevaran a la civilización al borde de la ruina. La ciudadanía se obtiene exclusivamente a través del servicio federal, que otorga derechos (como el voto y la procreación) que se niegan a los civiles comunes. Los humanos, que ahora son capaces de viajar interestelares , realizan misiones de colonización por toda la galaxia, lo que los lleva a entrar en conflicto con una raza de criaturas insectoides altamente evolucionadas apodadas "arácnidos" o, despectivamente, "bichos".

En contra de las objeciones de sus padres, el deportista adolescente Johnny Rico se alista como soldado de infantería móvil para permanecer cerca de su novia, la piloto de nave espacial Carmen Ibanez. Su amigo psíquico Carl Jenkins se une a la inteligencia militar , mientras que Isabelle "Dizzy" Flores, que está enamorada de Rico, se transfiere deliberadamente a su escuadrón. Carmen termina su relación con Rico debido a sus trayectorias profesionales divergentes y sus crecientes sentimientos por un compañero piloto, Zander Barcalow. Durante el entrenamiento, Rico impresiona a su sargento de instrucción , Zim, ganando un ascenso a líder de escuadrón. Sin embargo, Rico comete un error durante un ejercicio de entrenamiento, lo que conduce a la muerte de un miembro del escuadrón y la renuncia de otro, lo que resulta en la degradación y la flagelación de Rico . Desanimado, Rico renuncia, pero se vuelve a alistar después de enterarse de que un asteroide enviado por los Arácnidos ha destruido Buenos Aires , matando a millones, incluidos sus padres.

Una fuerza de invasión se despliega en Klendathu, el planeta natal de los Arácnidos, pero la inteligencia militar subestima las habilidades defensivas de los Arácnidos, lo que provoca miles de bajas humanas. Rico, gravemente herido, es rescatado por el teniente Jean Rasczak, su ex profesor de secundaria, pero se informa erróneamente que está muerto, lo que devasta a Carmen. Después de su recuperación, Rico, Dizzy y su compañero de escuadrón Ace Levy se unen a la unidad de élite de Rasczak, los Roughnecks. Después de que Rico derrota a un gigantesco "Tanker Bug" en el disputado planeta Tango Urilla, es ascendido al rango de cabo por su valor y comienza una relación romántica con Dizzy.

En respuesta a una señal de socorro en el Planeta P controlado por los arácnidos, los Roughnecks descubren un puesto de avanzada devastado por los arácnidos y son emboscados por los insectos. Carmen y Zander recuperan a los Roughnecks sobrevivientes en una nave de desembarco, pero no antes de que Dizzy sea empalado fatalmente por un arácnido y Rico mate por piedad al mutilado Rasczak. El grupo regresa a la flota reunida en órbita sobre P, donde Dizzy es elogiado.

Jenkins, ahora un coronel de alto rango, revela que los Roughnecks fueron deliberadamente ordenados a caer en la trampa, justificándolo como un sacrificio necesario para confirmar la existencia de un "Brain Bug", un Arácnido inteligente que dirige estratégicamente a los demás. Asigna a Rico el mando de los Roughnecks y lo asciende a teniente, instruyéndole que regrese a P y capture al Brain Bug. Cuando comienza la batalla, la nave de Carmen es destruida por los Arácnidos, pero una cápsula de escape que la transportaba a ella y a Zander se estrella en un sistema de túneles subterráneos. La pareja es capturada por los Arácnidos y el Brain Bug consume el cerebro de Zander, absorbiendo su conocimiento. Rico dirige a su escuadrón para completar su misión mientras él, Ace y su compañero de escuadrón Watkins rescatan a Carmen y mantienen a raya a los Arácnidos con una bomba nuclear en miniatura .

El Cerebro Insecto escapa mientras los Arácnidos atacan y hieren fatalmente a Watkins, quien se sacrifica detonando la bomba mientras sus compañeros escapan. En la superficie, se enteran de que Zim ha capturado al Cerebro Insecto y las tropas reunidas se regocijan cuando Jenkins detecta psíquicamente que tiene miedo. Una transmisión de propaganda detalla cómo el Cerebro Insecto está siendo estudiado invasivamente para aprender sus secretos y asegurar la victoria de la humanidad. El anuncio anima a los espectadores a alistarse y hacer su parte en la guerra para que puedan ser como Carmen, ahora capitana de su propio barco, y Rico, quien lidera con entusiasmo a sus tropas en otra batalla.

• Casper Van Dien como Johnny Rico, una estrella del deporte escolar que se convirtió en soldado de infantería militar ^{[3] [4] [5]}
• Dina Meyer como Dizzy Flores, ex compañera de clase de Rico que se une a la infantería móvil ^{[4] [6]}
• Denise Richards como Carmen Ibanez, una aspirante a piloto de nave espacial y novia de Rico ^[7]
• Jake Busey como Ace Levy, un soldado de infantería militar ^[5]
• Neil Patrick Harris como Carl Jenkins, un psíquico que se une a la inteligencia militar. ^{[4] [5]}
• Clancy Brown como el sargento Zim, el sargento de instrucción de Rico durante el entrenamiento ^[5]
• Seth Gilliam como Sugar Watkins, miembro de la unidad de fuerzas especiales Roughnecks ^[5]
• Patrick Muldoon como Zander Barcalow, el rival de Rico que está interesado románticamente en Carmen ^[5]
• Michael Ironside como Jean Rasczak, un ex profesor convertido en líder de escuadrón ^[5]

Los personajes de infantería militar incluyen a Blake Lindsley como Katrina, Tami-Adrian George como Djana'd, ^{[8] [9]} Eric Bruskotter como Breckinridge, Matt Levin como Kitten Smith y Anthony Ruivivar como Shujumi. ^[10] El resto del elenco incluye a Rue McClanahan como profesora de biología, Marshall Bell como el general Owen, Brenda Strong como la capitana Deladier y Dean Norris como oficial al mando. Christopher Curry y Lenore Kasdorf aparecen como el Sr. y la Sra. Rico, mientras que Bruce Gray y Denise Dowse aparecen como los alguaciles del cielo Dienes y Meru. ^[10] Los cabos Bronski y Birdie son interpretados por Teo y Ungela Brockman, ^[11] el sargento Gillespie por Curnal Aulisio, ^[12] y Robert David Hall interpreta a un sargento de reclutamiento muy desfigurado. ^[13] Amy Smart aparece como cadete piloto, ^[5] y Timothy Omundson interpreta a un psíquico. ^[14]

Las apariciones especiales incluyen al productor Jon Davison como un sobreviviente enojado del ataque del asteroide de Buenos Aires, y al escritor Edward Neumeier como un prisionero esposado de pie ante los jueces de la Federación. La asistente de Verhoeven, Stacy Lumbrezer, aparece como una mujer sonriente durante un anuncio psíquico, y Paul Sammon, autor de The Making of Starship Troopers , aparece como un hombre que alimenta a un arácnido con una vaca. ^[15]

Desde el estreno de RoboCop (1987), el productor Jon Davison se había propuesto desarrollar otro proyecto que reuniera a miembros clave de su equipo creativo, incluido el escritor Edward Neumeier y el animador de stop motion Phil Tippett . ^[16] Neumeier y su coguionista Michael Miner habían luchado por desarrollar nuevas ideas para la historia en los años intermedios y, al darse cuenta de que su asociación ya no era efectiva, Neumeier comenzó a trabajar solo en un tratamiento de la historia titulado Bug Hunt at Outpost 7. [ ^{17] [18] [19]} Su tratamiento estaba destinado a ser una película de guerra cómica, patriotera y xenófoba que enfrentara a los héroes contra los insectos, elegidos debido al miedo que les tenía su esposa, con el telón de fondo de una historia de romance adolescente. ^{[17] [20]}

En diciembre de 1991, Neumeier llevó su tratamiento a Davison en Warner Bros. Studios, Burbank , que también tenía su sede en TriStar Pictures , con quien Davison tenía un acuerdo de desarrollo preexistente. ^[17] Davison se dio cuenta de que el tratamiento tenía similitudes con la novela de ciencia ficción de 1959, Starship Troopers , de Robert A. Heinlein . ^{[17] [21]} La novela había recibido una recepción fuertemente dividida en su lanzamiento por promover el poder militar y la violencia necesaria al tiempo que criticaba los programas sociales liberales , pero había seguido siendo una obra popular. ^[22] Neumeier y Davison consideraron adaptar directamente Starship Troopers , pero Davison asumió que los derechos de adaptación cinematográfica ya estarían tomados y alentó a Neumeier a continuar con su tratamiento, retitulado Outpost 7. [ ^23]

A finales de 1992, Neumeier había completado el tratamiento de Outpost 7 , conocido alternativamente como Bug Hunt . Davison se lo presentó al ejecutivo de TriStar Chris Lee , quien lo rechazó. Neumeier y Davison se enteraron de que los derechos de Starship Troopers estaban disponibles y, en su lugar, presentaron una adaptación de la novela utilizando elementos de Outpost 7. Lee fue más receptivo y la pareja también obtuvo el apoyo de otros ejecutivos, incluido el jefe de producción de TriStar, Mike Medavoy , que había apoyado su trabajo en RoboCop . ^[24] Los derechos de Starship Troopers fueron comprados y Neumeier comenzó a adaptar Outpost 7 para que se ajustara más a la novela de Heinlein. ^{[18] [24] [25]}

El progreso fue lento ya que TriStar reemplazaba regularmente a los ejecutivos, incluido Medavoy, y los proyectos de alto costo o riesgo, como Starship Troopers , eran examinados más de cerca. ^{[4] [21] [26]} Davison pasó gran parte de 1993 asegurando varios miembros clave del equipo, incluido Tippett y el director de RoboCop, Paul Verhoeven . ^[27] Neumeier y Davison dijeron que Verhoeven era su única opción para dirigir Starship Troopers porque determinaron que las criaturas fantásticas, el género y el subtexto político se adaptaban a sus sensibilidades creativas. ^[a] Verhoeven reclutó a Alan Marshall como productor, habiendo trabajado con él en Basic Instinct (1992) y su proyecto más reciente Showgirls (1995). ^[30] A pesar de los éxitos previos de Verhoeven hasta principios de la década de 1990, necesitaba un proyecto prometedor ya que sus esfuerzos por desarrollar la aventura pirata Mistress of the Seas y la Cruzada protagonizada por Arnold Schwarzenegger habían fracasado. Además, Showgirls fracasaría económicamente y le valió las peores críticas de su carrera. ^{[29] [31] [32]}

En 1994, Tristar seguía reacia a pasar a la preproducción de Starship Troopers . ^[33] Los miembros clave del equipo, incluidos Davison y Verhoeven, decidieron producir imágenes de prueba para demostrar el estilo y el tono visual que pretendían. ^{[20] [33]} TriStar pagó 225.000 dólares para el desarrollo de la "Prueba de errores", una breve escena filmada en Vasquez Rocks cerca de Los Ángeles el 21 de julio de 1994. ^{[20] [34]} Aunque todavía estaba ocupado filmando Showgirls , Verhoeven dirigió la secuencia, que fue filmada por John Hora y un equipo de 30 personas. La secuencia muestra a un soldado (interpretado por Mitch Gaylord ) perseguido y asesinado por dos Warrior Bugs, que fueron animados por Tippett Studio ; Neumeier hace un cameo como un soldado muerto. ^{[20] [35]} Los efectos visuales se terminaron en septiembre y el metraje se proyectó para los ejecutivos de TriStar a principios de octubre. ^[36] Los ejecutivos, entre ellos Lee y Mark Canton, quedaron impresionados con los efectos visuales y no se dieron cuenta de que eran imágenes generadas por computadora (CGI). Aprobaron pasar a la preproducción, pero otros ejecutivos no se comprometieron a proporcionar una financiación sustancial. ^{[20] [36]}

A principios de 1995, Davison desarrolló un presupuesto detallado de un total de 90  millones de dólares, basado en el tercer borrador de Neumeier. ^[37] TriStar rechazó esta cantidad, citando el fracaso financiero de Waterworld  (1995), con un presupuesto de 200 millones de dólares , que resultó en el despido de varios ejecutivos de Universal Pictures . ^[38] Los ejecutivos de TriStar determinaron que, para seguir adelante, el costo de Starship Troopers tenía que dividirse con un socio comercial. ^[39] Davison examinó Bug Test para posibles pretendientes, atrayendo el interés de Walt Disney Studios . ^[40] Se llegó a un acuerdo entre TriStar, su empresa matriz Sony Pictures y Disney para producir Starship Troopers a través de TriStar y Touchstone Pictures de Disney , dividiendo los costos del presupuesto y las ganancias de taquilla de manera uniforme, a cambio de que Touchstone recibiera todos los derechos de distribución de la película fuera de los Estados Unidos y Canadá. ^{[40] [41]} A cada estudio también se le dio aportes creativos sobre la película y su marketing. ^[41]

Neumeier comenzó a adaptar la novela Starship Troopers a principios de 1993, trabajando desde su oficina en Eagle Rock, Los Ángeles . ^{[4] [42]} Le preocupaba cómo traducir el tono de la obra de Heinlein debido a la controversia en torno a su lanzamiento, que identificó a Heinlein como alternativamente conservador , militarista , libertario y fascista . ^{[43] [44]} La novela defiende los beneficios del servicio militar, la ciudadanía y la masculinidad. ^[44] Heinlein describió el tema central como "que un hombre, para ser verdaderamente humano, debe estar dispuesto sin vacilar en todo momento a dar su vida por sus semejantes. [Este tema] se basa en los conceptos gemelos de amor y deber, y cómo se relacionan con la supervivencia de nuestra raza". ^[45] Neuimeier y Davison querían representar con precisión el punto de vista de la novela y creían que el público apreciaría el concepto de una democracia fallida y controles culturales más estrictos. ^[46]

Ciertos aspectos de la novela fueron difíciles de adaptar para Neumeier. Si bien consideró que los actos primero y tercero eran narrativamente fuertes, sintió que el acto intermedio, centrado en la experiencia de Rico en el campo de entrenamiento, era una pieza demasiado larga de predicación a los lectores de Heinlein, que no se trasladaría bien al cine. ^[46] Para abordar esto, identificó elementos clave como la apertura de la escuela secundaria, el campo de entrenamiento, las batallas y la filosofía y la sociopolítica subyacentes. Para compensar el segundo acto más lento, amplió ciertos temas, incluido el romance adolescente, basándose en sus propias experiencias de perseguir a mujeres que no tenían ningún interés en él. ^[47] El primer borrador se completó el 8 de julio de 1993. ^[48] En general, se mantuvo fiel a la novela de Heinlein, incluida una raza alienígena secundaria conocida como los "Skinnies"; los "Bounce", una tecnología que permite a los miembros de la infantería realizar saltos sobrehumanos asistidos por jet; y una armadura de poder, que otorgaba a las tropas una fuerza sobrehumana. ^[38] Se envió una copia a la esposa de Heinlein, quien quedó satisfecha con el trabajo de Neumeier. ^[38]

Verhoeven intentó, sin éxito, leer la novela, considerándola poco interesante y demasiado políticamente derechista . ^{[13] [18] [44]} Hizo que Neumeier resumiera la narrativa, y la encontró militarista, fascista y excesivamente partidaria del conflicto armado, que chocaba con las experiencias de la infancia de Verhoeven en los Países Bajos ocupados por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . ^[b] Verhoeven decidió usar la trama básica para satirizar y socavar los temas del libro deconstruyendo los conceptos de totalitarismo , fascismo y militarismo, diciendo: "Durante todo el libro quise que la audiencia se preguntara: '¿Están [los personajes] locos? ' " ^[c] Sus contribuciones al segundo borrador de Neumeier incluyeron el desarrollo de la subtrama romántica entre Rico y Carmen, y la combinación del personaje masculino Dizzy con un personaje femenino creado por Neumeier llamado Ronnie que estaba románticamente interesado en Rico. Esto, a su vez, llevó a Neumeier a desarrollar triángulos románticos entre Dizzy, Rico, Carmen y Zander. ^[39]

Los Skinnies fueron eliminados porque Verhoeven pensó que representar una raza alienígena adicional sería confuso, mientras que las reinas insectos y los caninos avanzados llamados neo-perros se consideraron económicamente inviables. ^[49] Otros cambios motivados económicamente incluyeron la eliminación del Bounce y el Drop, un método para insertar tropas desde la órbita en cápsulas que se desprendían de capas consecutivas durante el aterrizaje. ^[49] Se hicieron diseños preliminares de las cápsulas, pero unidas a paracaídas, que no coincidían con la estética deseada, y agregar cohetes se consideró poco práctico porque habría requerido numerosos efectos visuales diferentes y habría llevado demasiado tiempo lograrlo. ^[50] Además del costo, el Bounce se eliminó porque las tropas se verían como si estuvieran en palos de pogo y hacía que fuera demasiado fácil evitar los ataques de los Arácnidos. ^[51] Los Arácnidos se hicieron más parecidos a los insectos, ya que Verhoeven no quería que manejaran armas o actuaran como humanoides. ^[20] La omisión más controvertida de la novela, para los fanáticos, fue la servoarmadura. Davison dijo que a pesar de la importancia de la armadura, era financieramente imposible crear cientos de trajes para el elenco y los extras. ^[52] Él y Verhoeven inicialmente acordaron usar la armadura de poder con moderación e integrar varias ideas diferentes como el Bounce en ellas, pero luego determinaron que les daba a las tropas demasiada ventaja en combate. ^[53]

Las secuencias de FedNet, la principal fuente de información en el futuro, fueron inventadas para la película, representando cómo Neumeier creía que la televisión y las computadoras eventualmente se combinarían. ^[54] Neumeier completó su tercer y último borrador a principios de 1995. ^[39] Verhoeven describió el guion como un guion sobre la política estadounidense contemporánea, como la falta de control de armas y el aumento de la pena capital bajo el gobernador de Texas George W. Bush , que creía que podría conducir potencialmente al fascismo. Los personajes de Starship Troopers , dijo, eran "fascistas que no son conscientes de su fascismo". ^{[3] [21] [32]} Dijo: "Si le digo al mundo que una forma fascista de derecha de hacer las cosas no funciona, nadie me escuchará. Así que voy a hacer un mundo fascista perfecto: todos son hermosos, todo es brillante, todo tiene armas grandes y naves elegantes, ¡pero solo es bueno para matar malditos Insectos!" ^[25]

Bajo el nombre de la compañía Big Bug Pictures, el equipo de Starship Troopers trabajó en una gran suite en el Edificio Astaire en Sony Pictures Studios en Culver City, California . ^[55] Si bien la preproducción comenzó en serio en septiembre de 1995, después de que Verhoeven concluyó el trabajo en Showgirls , ^[39] había pasado varios meses antes produciendo más de 4000 imágenes de guiones gráficos del guion de Starship Troopers . Consciente de que los arácnidos, entre otros elementos CGI, se agregarían después del rodaje, quería una imagen detallada de cómo se presentaría cada escena durante el rodaje. ^[56] Los artistas de guiones gráficos Robin Richesson y Giacomo Ghiazzi refinaron los guiones gráficos de Verhoeven, y la mayoría del arte de estilo cómic fue realizado por Ghiazzi. ^[57]

En 1996 se contrataron a muchos miembros clave del equipo, incluido el director de fotografía de Verhoeven , Jost Vacano , ^{[58] [59]} así como Vic Armstrong ( director de la segunda unidad y coordinador de especialistas ), Mark Goldblatt ( editor ), John Richardson ( supervisor de efectos especiales ), Basil Poledouris ( compositor musical ), ^[60] y Robert Latham Brown (director de producción). ^[61] Tippett también contrató a los casi 100 empleados adicionales necesarios para realizar los Arachnids, incluidos Craig Hayes (artista de efectos visuales) y Trey Stokes (jefe del departamento de animación). ^[62] Las responsabilidades de Davison se centraron en los efectos especiales, mientras que Marshall se preocupó más por la filmación. ^[63]

El diseñador de producción Allan Cameron y el director de localizaciones Bill Bowling exploraron varias localizaciones de rodaje, pero rechazaron la mayoría porque no las consideraban particularmente únicas. Otras, como el Parque Estatal del Valle del Fuego en Nevada, tenían demasiadas restricciones medioambientales que podían retrasar el rodaje, y la obtención de los permisos necesarios fue lenta debido a un prolongado periodo de cierres del gobierno estadounidense . ^[64] Bowling identificó Hell's Half Acre , situado a las afueras de la ciudad de Casper, Wyoming , que ofrecía colinas y pináculos coloridos para retratar los planetas alienígenas de Klendathu y Planet P, aunque estaba plagado de serpientes de cascabel. ^{[65] [66]} La ubicación era remota, a unas 45 millas (72 km) o una hora en coche desde la oficina de producción y los hoteles para el reparto y el equipo. Ofrecía otros retos logísticos ya que era un terreno generalmente sin desarrollar, lo que obligaba a la producción a construir carreteras para los camiones que transportaban el equipo necesario a los cañones para el rodaje. ^[67] Todo lo que no se podía transportar por carretera se bajaba en helicóptero. ^[58] La construcción de algunos decorados en exteriores, como el campamento Whiskey Outpost, comenzó en febrero de 1996 y duró seis semanas. ^{[58] [68]} El gobierno local apoyó el proyecto, subvencionando la construcción de las carreteras y el campamento. ^[67]

Otro lugar, más accesible, Barry Barber Ranch cerca de Kadoka, Dakota del Sur y el Parque Nacional Badlands , presentaba poca vegetación y un paisaje suave y ondulado, que fue elegido para retratar a Tango Urilla. ^{[66] [68] [69]} A medida que continuaba la preproducción, Davison seguía preocupado por la continua rotación ejecutiva de TriStars y su compromiso inconsistente con la financiación. ^[68] Verhoeven creía que los repetidos cambios de régimen en el estudio funcionaron a su favor, ya que el proyecto se pasó por alto hasta que fue demasiado tarde para cancelarlo. ^[d]

Verhoeven quería un reparto que encarnara visualmente la imagen aria , rubia, de ojos azules y hermosa que había percibido en las películas de propaganda nazi El triunfo de la voluntad (1935) y Olympia (1938) de Leni Riefenstahl . ^[e] Se centró en actores de cine populares de entre finales de la adolescencia y principios de los veinte, pero se dio cuenta de que muchas de las estrellas contemporáneas que quería, como Chris O'Donnell y Christian Slater , ya tenían treinta y tantos (lo que haría que los personajes parecieran menos ingenuos) o estaban comprometidos con otros proyectos. ^{[72] [73]} Aunque los actores de televisión todavía eran generalmente pasados ​​por alto al elegir el reparto de películas, la producción se fijó en programas como Melrose Place y Beverly Hills, 90210 , que presentaban actores jóvenes, fotogénicos, pero menos conocidos, como Casper Van Dien, Denise Richards y Dina Meyer. ^{[13] [29] [72]}

Van Dien realizó cinco audiciones para el papel de Rico, ^[74] y se sometió a ocho meses de entrenamiento después de conseguirlo, ganando 5 libras (2,3 kg) de músculo y perdiendo 3,5 pulgadas (8,9 cm) de su cintura. ^[20] Mark Wahlberg y Matt Damon también audicionaron, pero Verhoeven creía que Van Dien encajaba perfectamente con la estética de Riefenstahl. ^[21] Richards también realizó cinco audiciones para interpretar a Carmen en noviembre y diciembre de 1995, antes de finalmente hacer una prueba de pantalla contra Van Dien. ^{[75] [76] [77]} El agente de Meyer recomendó audicionar para Carmen, pero ella quería interpretar a Dizzy porque pensó que podía transmitir el "corazón" del personaje y la vulnerabilidad al ser ignorada por Rico porque su dureza la hace parecer un tipo más. ^[78]

Neil Patrick Harris era conocido principalmente por interpretar a un médico infantil en Doogie Howser, MD (1989-1993), y quería un proyecto que se deshiciera de esa imagen a medida que avanzaba en su carrera adulta. ^[29] Describió a Jenkins como casi dos personajes separados, el amigo geek y divertido de Rico que se desgasta, palidece y se preocupa por sus responsabilidades. ^[79] Al hacer su debut cinematográfico, Patrick Muldoon describió a su personaje Zander como ambiguo y competitivo, mientras que Verhoeven y Neumeier lo vieron como poseedor de un lado más oscuro. ^[80] Jake Busey consideró que Ace Levy era un personaje integral necesario para liberar la tensión de la audiencia al encontrar el humor en situaciones macabras. ^[8] Seth Gilliam dijo que su personaje es como un veterano de la guerra de Vietnam que no puede adaptarse a la vida fuera de la guerra. ^[81]

Clancy Brown interpreta al sargento Zim, un "instructor de instrucción cascarrabias, machista, patriotero y, en última instancia, admirable". Brown basó su actuación en los instructores de instrucción arquetípicos de películas militares como The DI (1957) y Full Metal Jacket (1987), además de recibir orientación del capitán retirado de la Marina Dale Dye , quien dijo que Brown debería actuar como si sus soldados estuvieran observando cada uno de sus movimientos. ^[82] Verhoeven era un fan de Michael Ironside, habiendo intentado contratarlo para RoboCop y dándole un papel central en Total Recall (1990). ^{[4] [83]} Jean Rasczak de Ironside aparece temprano en Starship Troopers para marcar el tono, y fue una creación original que combina dos personajes de la novela: el maestro de Rico, el teniente coronel Jean V. Dubois, y el teniente Rasczak, un soldado heroico. ^{[13] [84]}

Los miembros del elenco principal, incluidos Van Dien, Meyer, Busey, Gilliam y Curnal Aulisio, y 24 extras realizaron doce días de entrenamiento militar , dirigido por Dye, desde el 17 de abril de 1996 hasta el comienzo del rodaje. ^[85] Llevado a cabo en Hell's Half Acre, el entrenamiento incluyó habilidades y tácticas de combate básicas que Dye percibió que podrían evolucionar siglos en el futuro. ^[86] Las actividades incluyeron una carrera diaria de 3 millas (4,8 km), marchas y manejo de armas. Los involucrados durmieron en tiendas militares al aire libre, lidiando con las duras condiciones, incluidos 2 pies (0,61 m) de nieve y hielo después de una ventisca y tormentas de viento. La experiencia de la extra Julia Rupkalvis durante el entrenamiento la llevó a convertirse en una asistente clave de Dye mientras entrenaba a los cientos de extras que interpretaban a los soldados. ^[87] Como Richards no estaba en el elenco de infantería, no tuvo que participar, pero eligió hacerlo de todos modos, y luego comentó cómo ella, Van Dien y Busey se unieron mientras se acurrucaban juntos para darse calor durante la tormenta de nieve. ^[21]

La fotografía principal comenzó el 29 de abril de 1996, con seis semanas de rodaje en Hell's Half Acre. ^{[58] [88]} El área presentaba condiciones climáticas extremas, incluidos días calurosos, noches frías, ventiscas y tormentas de viento de 80 millas por hora (130 km/h) que afectaron gran parte del equipo del lugar, lo que requirió que se trajeran reemplazos en avión de forma regular. ^{[58] [67]} También fue evacuado temporalmente después de una lluvia torrencial mezclada con bentonita en el suelo, creando una superficie resbaladiza. El equipo regresó dos semanas después para encontrar que kilómetros de cables eléctricos, algunos equipos e incluso automóviles se habían hundido en el barro. Sin embargo, solo se perdieron unos pocos días de filmación, ya que un almacén local se había convertido en un estudio de sonido. ^{[58] [67]} Las condiciones también causaron problemas respiratorios y de agotamiento entre el equipo, y muchos fueron tratados por insolación después de usar trajes pesados ​​​​en el calor de 115 ° F (46 ° C), incluido Busey. La producción se detuvo durante una semana mientras se recuperaba, con un coste de 1,5  millones de dólares al día. ^{[13] [89] [90]} Una secuencia de batalla nocturna de Klendathu filmada allí contó con unos 1.300 soldados extras de fondo para cada noche de rodaje. ^{[21] [91]}

Se utilizó una steadicam para la mayor parte de la filmación, con tomas ocasionales con la cámara en mano para las escenas de batalla, inspiradas en el desembarco de Normandía de 1944 , para hacer que el público se sintiera parte de la escena. ^{[21] [91]} La mayoría de las escenas de efectos se filmaron al principio del cronograma, por lo que hubo tiempo suficiente para que el equipo de efectos completara su trabajo. ^[92] El elenco luchó con escenas en las que tuvieron que interactuar con espacios en blanco que luego se llenarían con creaciones CGI. Recortes de cartón, pelotas de tenis, banderas e incluso Verhoeven empuñando una escoba fueron métodos utilizados para indicar dónde estarían las criaturas. ^[f]

En mayo, durante el fin de semana festivo del Memorial Day , un conductor que venía en sentido contrario chocó contra un automóvil que transportaba a la tripulación, lo que resultó en la muerte de dos miembros de la tripulación, su conductor y heridas graves a la personalidad de televisión Rachel Campos , la novia de uno de los miembros de la tripulación fallecidos. ^[93] Se ofreció asesoramiento para el resto del elenco y el equipo, quienes proporcionaron donaciones para la recuperación de Campos. ^[94] El rodaje se trasladó a Barry Barber Ranch el 14 de junio, para escenas ambientadas en Klendathu y Tango Urilla, ^[g] antes de regresar a Casper el 26 de junio . ^[89] La celebración posterior a la batalla de Tango Urilla se filmó en Vasquez Rocks. ^[66]

En el vuelo de la tripulación a Los Ángeles el 29 de junio, un miembro de la tripulación ebrio mencionó una bomba, lo que provocó que el avión fuera evacuado, se revisara la carga y se detuviera a todos los pasajeros. El miembro de la tripulación ebrio fue arrestado mientras el equipo restante esperaba otro día para un vuelo, perdiendo un día de descanso y un día de filmación. ^[89] La filmación en los sets comenzó a principios de julio, incluido el aula del centro educativo de Buenos Aires, el laboratorio de biología y los sets del sótano de Jenkin, que se construyeron en Sony Studios. ^[95] La escena de Jump Ball se filmó en el estadio Pyramid de Long Beach . ^[79] Van Dien, Meyer y Muldoon realizaron muchas de sus propias acrobacias para la escena, aparte de volteretas y saltos mortales, y se alentaron mutuamente a ser físicamente rudos. ^[80] La escena de los resultados del examen y el baile de graduación se filmaron en el Centro Médico Kaiser Permanente en Baldwin Park . ^[96] La escena del Centro Federal de Reclutamiento y el segmento siguiente en el que Carmen se va en tren se filmaron durante cuatro días en el Centro de Convenciones de Los Ángeles , que Verhoeven eligió porque consideró que su arquitectura era futurista y limpia. ^[97] Algunas escenas también se filmaron en el Park Plaza Hotel . ^[15]

Las escenas del campo de entrenamiento de Camp Currie se filmaron en el Mile Square Regional Park en Fountain Valley , que Cameron prefería por su pista de aterrizaje abandonada de la Segunda Guerra Mundial en la que instalaron una capa superior de asfalto y pintura para un campo de desfiles. También encajaba con su imagen de una Tierra con baja contaminación, al estar rodeada de terreno llano y árboles. ^[98] La escena de la ducha desnuda mixta se filmó en un set en Sony Pictures con unos quince miembros del elenco. El set fue despejado de todos excepto el elenco, Verhoeven y Vacano, quienes también se desnudaron a pedido del elenco. ^{[44] [99] [100]} Se escribió una escena de desnudo separada para Richards, pero ella se negó a participar porque no veía el propósito. ^[21]

La segunda unidad de Armstrong filmó secuencias de acción, así como las complejas acrobacias y escenas de efectos especiales que llevarían mucho tiempo para la unidad principal. Delegó gran parte del trabajo de acrobacias de la unidad principal a Dickey Beer para evitar trabajar demasiado. ^[101] La pelea entre Rico y Zander fue realizada principalmente por Van Dien y Muldoon mientras usaban trajes acolchados. ^[102] Van Dien resultó herido durante una acrobacia que lo involucró viajar en la parte trasera de una gigantesca carcasa móvil de fibra de vidrio "Tanker Bug". El movimiento lo golpeaba constantemente contra la carcasa mientras lo mantenían en su lugar con cuerdas, astillando uno de sus dientes y lastimándose las costillas durante los tres días y medio de filmación, pero se negó a mencionar el dolor y el riesgo de estancar la filmación. ^[20] Una de las acrobacias más peligrosas se produjo cerca del final de la filmación, en la que Van Dien, Busey y Richards salieron corriendo de un túnel arácnido seguido de una explosión real. Sólo se hizo una toma y se les dijo que, si alguien tropezaba, lo levantaran y siguieran adelante. ^[21]

A pesar de las difíciles condiciones y obstáculos, la fotografía principal concluyó el 16 de octubre de 1996, sólo un poco más de lo previsto, después de seis meses de filmación generalmente seis días a la semana. ^[103] La filmación de la segunda unidad concluyó una semana después, el 23 de octubre, después de filmar varias explosiones y escenarios de fondo. ^[104]

La postproducción comenzó a fines de octubre de 1996 y concluyó en agosto de 1997. ^[105] Starship Troopers fue editada por Mark Goldblatt con la coeditora Caroline Ross. ^[106] Goldblatt describió a Verhoeven como muy colaborador, lo que les permitió interpretar su metraje a su manera y brindar aportes durante la filmación sobre cómo se pueden organizar los efectos especiales. Aun así, Goldblatt dijo que Verhoeven fue conservador con lo que filmó y, en general, solo capturó lo que quería sin metraje de cobertura . ^[92] Algunas escenas se cambiaron para el lanzamiento, incluido el recorte de la escena del Brain Bug chupando cerebros. ^[13] Una escena separada de un soldado siendo decapitado por un arácnido fue eliminada preventivamente para evitar una clasificación de lanzamiento restrictiva NC-17 . ^[107] Otra escena, de Carmen besando a Rico durante el final, fue cortada porque las audiencias de prueba pensaron que era inmoral después de la muerte de Zander y no estaban convencidas de que Carmen pudiera amar a ambos hombres simultáneamente. El público también estaba descontento con que Carmen eligiera su carrera en lugar de su relación con Rico y querían que ella muriera en lugar de Dizzy. ^[13]

Durante este período se filmaron escenas complementarias adicionales, principalmente las secuencias de propaganda de FedNet, ya que no hubo tiempo para completarlas durante la fotografía principal. Filmadas durante una semana a fines de enero de 1997, con gran parte del mismo equipo, incluidos Verhoeven y Vacano, principalmente en locaciones dentro y alrededor de Los Ángeles, las secuencias de FedNet incluyeron sobrevivientes excavando entre los restos de Buenos Aires, filmadas en un terreno baldío en el centro de Los Ángeles que estaba decorado con concreto roto y efectos de llamas. Otra escena de un psíquico con un tercer ojo se filmó en un hangar de Delta Airlines en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles . ^[15] Se realizaron dos proyecciones de cortes preliminares para ejecutivos el 29 y 30 de mayo de 1997, que recibieron una reacción positiva con discusiones sobre una secuela. ^{[108] Se informa que} Starship Troopers tuvo un presupuesto final de $ 100 a $ 110  millones. ^{[20] [29] [109] [ii]}

Aproximadamente la mitad del presupuesto de Starship Troopers se dedicó a realizar las 500 tomas de efectos visuales requeridas. ^[109] Tippett Studio fue el principal responsable de producir efectos relacionados con los arácnidos, mientras que Sony Pictures Imageworks (SPI) se encargó de los efectos de las naves espaciales. ^[110] Davison quería utilizar otros estudios, pero los ejecutivos del estudio le dejaron en claro que la película no recibiría financiación sin utilizar el estudio interno. ^{[41] [110]} Jim Martin y el director artístico de SPI, Michael Scheffe, fueron los principales responsables del diseño de las naves, y Martin proporcionó esquemas generales a los que Scheffe les dio mayor detalle y una apariencia más consistente. ^[111] El uso de SPI conduciría a problemas de producción, ya que sus contribuciones se retrasaron meses y los efectos que se completaron fueron considerados insuficientes por los cineastas, ^[112] lo que resultó en la contratación de Industrial Light & Magic (ILM) y Boss Film Studios para completar el trabajo de efectos. ^{[113] [114]} Se hicieron muchas miniaturas de los barcos para diferentes escenas, algunas de ellas midiendo hasta 18 pies (5,5 m) de largo. ^[114]

El diseño de los arácnidos fue un proceso colaborativo entre Tippett, Hayes, Davison, Neumeier y Verhoeven. ^{[26] Los diseños finales incluyeron los bichos Warrior, Tanker, Plasma, Hopper y Brain. Si bien la CGI fue el método principal para realizar las criaturas,} Amalgamated Dynamics construyó algunos dispositivos prácticos , incluidos dos bichos Warrior mecanizados a escala real capaces de levantar a un adulto con sus mandíbulas. ^{[115] [116]}

Albahaca Poledouris  – Gota de Klendathu

La banda sonora de Starship Troopers se basó en el tema de Basil Poledouris para la nave espacial de Rodger Young , posteriormente titulado "Klendathu Drop".

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La banda sonora de Starship Troopers fue compuesta por Basil Poledouris durante seis meses. ^{[117] [118]} Poledouris pretendía musicalizar la película como una película de acción, pero Verhoeven quería que la música ofreciera un trasfondo realista para las experiencias de los personajes. Como resultado, Poledouris se centró en crear una sensación de emoción, pasión y patetismo. ^[119] Verhoeven eligió el tema de Poledouris para la nave espacial de Rodger Young , titulado "Klendathu Drop", como base para la banda sonora general. ^[118] Poledouris desarrolló temas para personajes y relaciones específicos, incluido el de Rico y Dizzy, a quien consideraba el "corazón" de Starship Troopers , pero no creó un tema para los Arácnidos ya que quería que sus ruidos distintivos contrastaran con la banda sonora. [ ^120] La banda sonora se grabó en un estudio de grabación de Sony Studios entre junio y septiembre de 1997, con una orquesta completa de 97 músicos que usaban instrumentos acústicos y de percusión. ^[121] Evelyn Oz, una banda que incluye a la hija de Poledouris, Zoë , interpreta dos canciones durante la escena del baile de graduación: una canción original, "Into It", y " I Have Not Been to Oxford Town ", compuesta por David Bowie . ^[121]

Starship Troopers se programó inicialmente para su estreno el 2 de julio de 1997, pero luego se retrasó al 25 de julio, luego a septiembre y finalmente al 7 de noviembre. ^{[21] [58] [122]} Estos cambios se realizaron para permitir más tiempo para completar el trabajo de efectos especiales y aumentar la conciencia pública de la película, pero también se pensó que Air Force One y Men in Black , protagonizadas por actores populares, eran opciones comercialmente más viables para Sony Pictures. ^{[21] [123] [124]} Alan Marshall declaró que nadie involucrado en Starship Troopers estaba contento con retrasar un éxito de taquilla esperado hasta después de la temporada alta de cines. ^{[122] [125]} El primer tráiler de Starship Troopers se lanzó el 22 de noviembre de 1996, apareciendo antes de Star Trek: Primer contacto , y el segundo se proyectó antes de Men in Black y Air Force One en 1997. ^[126]

El estreno de Starship Troopers tuvo lugar el 4 de noviembre de 1997, en Westwood, Los Ángeles , con una fiesta posterior en el Museo del Vuelo . ^[41]

En Estados Unidos y Canadá, la película se estrenó el 7 de noviembre de 1997. Durante su primer fin de semana, la película recaudó aproximadamente 22,1  millones de dólares en 2.971 salas de cine (un promedio de 7.424 dólares por sala), lo que la convirtió en la película más taquillera del fin de semana, superando a Bean (12,7  millones de dólares) y Sé lo que hicisteis el último verano (6,5  millones de dólares), ambas en su cuarto fin de semana. ^{[29] [127]} El New York Times dio 1.000 entradas para Bean a niños pequeños como prueba, y registró que muchos se colaron en Starship Troopers , una película con clasificación R. ^[13]

En su segundo fin de semana, la película cayó al segundo lugar, recaudando $10  millones, por delante del relanzamiento de La Sirenita ($9.8  millones) y detrás del debut de El Chacal ($15.2  millones). Esto representó una disminución del 54% con respecto a la taquilla del fin de semana anterior. ^{[128] [129]} En su tercer fin de semana, Starship Troopers cayó al séptimo lugar con una recaudación de taquilla de $4.7  millones, y dejó el top 10 de películas más taquilleras en su sexto fin de semana a mediados de diciembre. ^{[130] [131]} La película salió de la mayoría de los cines a finales de año con una recaudación total de taquilla de aproximadamente $54.8  millones, lo que la convirtió en la 33.ª  película más taquillera del año en los EE. UU. y Canadá. ^{[130] [131] [132]}

Fuera de los EE. UU. y Canadá, se estima que la película recaudó $66,3  millones adicionales, lo que le dio una taquilla mundial de $121  millones y la convirtió en la 34.ª  película más taquillera del mundo ese año. ^{[25] [131] [133] [iii]} Verhoeven dijo que Davison le había dicho que "nunca recuperaría su dinero. Vio que había un problema con la audiencia estadounidense mejor que yo". ^[21]

Starship Troopers recibió críticas generalmente negativas y fue impopular entre los críticos y el público en su estreno. ^[h] Las encuestas de audiencia realizadas por CinemaScore descubrieron que los espectadores le dieron a la película una calificación promedio de "C+" en una escala de A+ a F. ^[134]

Muchos críticos no interpretaron Starship Troopers como una sátira y creyeron que sus temas fascistas eran sinceros. ^[i] Un editorial en The Washington Post describió la película como profascista, hecha, dirigida y escrita por nazis. ^[j] Stephen Hunter dijo que la película era "espiritualmente" y "psicológicamente" nazi y nacida de una imaginación similar a la nazi. Hunter la describió como una "perversión" de la novela de Erich Maria Remarque de 1929, Sin novedad en el frente , que retrata los costos físicos y mentales de la guerra, al glorificar los horrores de la guerra. ^{[137] [138]} Otros, como Empire , argumentaron que la "fetichización constante de las armas" y el "elenco [ario]", combinado con las imágenes militaristas en RoboCop y Total Recall , hicieron parecer que Verhoeven admiraba el mundo de Heinlein más de lo que afirmaba. ^{[136] [139]} Algunos críticos, como Roger Ebert y Owen Gleiberman , reconocieron la sátira, ^{[139] [140] [141]} pero a menudo encontraron que este comentario era indistinguible de la promoción de la utopía fascista que estaba satirizando. ^{[29] [136] [142]} Salon argumentó que incluso con una buena sátira, es "contraproducentemente estúpido" usarla en una historia que quiere que su audiencia se preocupe por sus personajes, y que Starship Troopers no logra reemplazar los temas de Heinlein con un ideal que valga la pena. El Los Angeles Times escribió que Verhoeven había "perdido su toque" con la sátira al no respetar la inteligencia de su audiencia y hacer que el mundo de Starship Troopers fuera interesante o convincente. ^{[140] [143]}

Kenneth Turan y James Berardinelli consideraron que la película estaba entre las películas más "asombrosas" y fácilmente digeribles de ese año, en comparación con varios otros proyectos de gran éxito que habían sido decepcionantes. ^{[141] [142] [144]} Berardinelli dijo que, en su mejor momento, Starship Troopers replicó las emociones de Aliens (1986), mientras que emulaba el drama adolescente televisivo Beverly Hills, 90210 en sus peores momentos. ^{[142] La reseña} de Salon , sin embargo, describió a Starship Troopers como una combinación poco inteligente y "discordante" de ultraviolencia, mala actuación y efectos especiales. ^[140] Ebert dijo que la novela de Heinlein fue escrita para jóvenes y que el contenido de la película solo sería de interés para el público más joven. ^[139] Janet Maslin y Turan consideraron que el guion de Neuemeier no tuvo éxito en la transición de la historia de amor adolescente a la carnicería de la guerra, pero que Starship Troopers seguía siendo digna de ver como un cómic de acción real. ^{[144] [145]} Turan, en particular, dijo que a diferencia de sus contemporáneos, como Independence Day y Twister (ambos de 1996), Starship Troopers se benefició de una falta de pretensiones de que los efectos eran menos importantes que las emociones o la "pseudosensibilidad". ^[144] Ebert concluyó que, aparte de la sátira, Starship Troopers carecía de humanidad o valor de entretenimiento básico con el que establecer una conexión con la audiencia. ^[139]

Las críticas de Turan y Empire , entre otras, fueron despectivas con el elenco central, describiéndolos como modelos "sin nombre" que solo ofrecían un estereotipo ario superficial totalmente estadounidense de belleza. ^[k] Gleiberman escribió que sus limitadas habilidades actorales hicieron que algunos de sus pares ridiculizados por la crítica parecieran "actores clásicos", lo que dificultaba involucrarse en la narrativa central. ^{[140] [141]} Si bien Berardinelli estuvo de acuerdo con esta evaluación, felicitó al elenco por sus esfuerzos, atractivo y entusiasmo en los papeles. ^[142] Verhoeven dijo más tarde que Starship Troopers podría haberse beneficiado de elegir actores por su habilidad en lugar de por su apariencia. ^{[13] [100]} Algunos críticos, como Berardinelli, dijeron que el contenido de Starship Troopers no funcionaría con actores buenos "o incluso competentes". ^{[136] [142]} Berardinelli también elogió al elenco por ser "atractivo y entusiasta", particularmente a Van Dien y Meyer por conservar cierto interés humano una vez que las secuencias de efectos especiales se vuelven más prominentes. ^[142]

La reseña de Salon encontró que el contenido violento era consistente con los trabajos previos de Verhoeven, y Gleiberman lo describió como una obra que ofrecía "un macabro humor perverso". ^{[140] [141]} Berardinelli y Maslin elogiaron la tensión, la escala y las impresionantes imágenes de las secuencias de acción, en las que Verhoeven se deleita con el contraste entre la seriedad de sus personajes y las imágenes violentas y sangrientas. ^{[140] [142] [145]} Sin embargo, otros, como Jonathan Rosenbaum y Ebert, escribieron que las escenas se volvían aburridas porque las criaturas alienígenas no tenían personalidad, carecían de cultura o lenguaje discernible, lo que las convertía ideológicamente en "cifras aburridas" que habitaban planetas poco interesantes. ^{[139] [146]} A pesar de sus elogios, Berardinelli dijo que el público se volvería rápidamente insensible a la sangre extrema. ^[142]

En la segunda edición de los Golden Satellite Awards de 1998, Starship Troopers fue nominada a Mejor Película (Animada o Técnica Mixta). ^[148] Para la 70.ª edición de los Premios Óscar , Tippett, Scott E. Anderson , Alec Gillis y John Richardson fueron nominados a Mejores Efectos Visuales . ^[149] Starship Troopers también fue nominada a Mejor Secuencia de Acción en los MTV Movie Awards , además de recibir una nominación a Mejor Presentación Dramática en los Premios Hugo . ^{[150] [151]} La película fue nominada a Peor Película en los Stinkers Bad Movie Awards , perdiendo ante Batman & Robin . ^[152]

Los análisis retrospectivos han intentado explicar la causa del pobre desempeño y recepción de Starship Troopers . ^[l] La película en general no logró conectar con los críticos y el público, quienes encontraron poco atractiva su mezcla de sátira, violencia, sangre y actuaciones "cursis". ^[m] Otros expertos de la industria creen que también se vio afectada negativamente por la cantidad de películas exitosas de ciencia ficción y género ya estrenadas ese año, como The Lost World: Jurassic Park ($618.6 millones) y The Fifth Element ($263.9 millones). ^{[3] [153]} Starship Troopers también se estrenó justo antes de Titanic ($1.8 mil millones), que dominó los cines, ^{[3] [153] [154]} y otras películas anticipadas como Alien Resurrection , Scream 2 y Tomorrow Never Dies . ^{[153] [155]} El historiador estadounidense Robert Sklar sugirió que el público se había cansado de las películas de guerra alienígena y de aventuras de ciencia ficción en general después de los recientes estrenos de Mars Attacks! , el éxito de taquilla Independence Day (ambos de 1996) y las ediciones especiales de Star Wars (1997). ^{[20] [156]}    

La reputación de la película también se vio dañada por un informe de The Washington Post que acusaba a Starship Troopers de promover el nazismo. ^{[21] [44]} Verhoeven dijo: "Nos acusaron  ... de ser neonazis !  ... No podían ver que todo lo que he hecho es crear irónicamente una utopía fascista". ^{[29] [44]} Esta narrativa se perpetuó en las publicaciones de noticias europeas a pesar de los esfuerzos de Verhoeven por explicar la representación satírica del fascismo. ^[70] Verhoeven creía que esto disuadió al público de ver Starship Troopers y, junto con el boca a boca deficiente del público que asistió, la recaudación de taquilla de los EE. UU. cayó un raro 50% en su segundo fin de semana. ^[21] Añadió que el público no estaba contento con que Dizzy muriera en lugar de Carmen. ^[157] El título de la película también fue visto como un factor contribuyente, lo que llevó al público a esperar una aventura alegre como La guerra de las galaxias (1977). ^{[21] Verhoeven culpó a la mala comercialización de} Starship Troopers por parte del estudio en los Estados Unidos al etiquetarla como una película de acción, lo que llevó a los críticos y al público a pasar por alto la sátira. ^[44] Un editorial de Los Angeles Times especuló que la decisión fue posiblemente deliberada porque las películas de sátira no funcionaron tan bien como el género de acción. ^[143] Verhoeven comentó anecdóticamente que se comercializó apropiadamente como una sátira en Inglaterra. ^[44]

La banda sonora de la película fue lanzada en disco compacto (CD) por Varèse Sarabande en 1997, pero fue criticada por incluir solo 30 minutos de contenido. Se hicieron copias piratas que contenían material adicional utilizando la banda sonora del lanzamiento en DVD de la película. ^[118] Starship Troopers fue lanzada en VHS en 1998 ^[158] y en DVD en 1999. ^{[157] [159]} El DVD presenta un documental sobre la realización de la película, pruebas de pantalla de actores, comentarios de Verhoeven y Neumeier y escenas eliminadas que incluyen un final alternativo en el que Rico y Carmen reavivan oficialmente su romance. ^{[159] [160]} En 2002, se lanzó una edición especial en DVD de dos discos con características adicionales, incluidos comentarios de Verhoeven, Neumeier y el elenco, desgloses de los efectos especiales y documentales sobre la realización de la película, la creación de los Arácnidos y las naves espaciales, los efectos visuales y desgloses de escenas. ^{[160] [161]}

Starship Troopers se lanzó en Blu-ray en 2008, conteniendo muchos extras lanzados previamente y la incorporación del modo FedNet, que coloca una superposición gráfica en la película con datos emergentes. ^[162] Se lanzó una edición limitada de dos discos en CD de la banda sonora en 2016, que contiene pistas adicionales. ^[118]

Se lanzó una versión remasterizada en Blu-ray 4K Ultra HD para el 20.° aniversario de la película con extras lanzados previamente. ^[163] Se lanzó un Blu-ray 4K del 25.° aniversario en 2022, en un estuche de acero de edición limitada, e incluye una discusión de reunión entre Neumeier, Van Dien, Richards, Meyer, Ironside, Brown, Busey y Gilliam. ^[164]

Coincidiendo con su estreno en cines, Sony había reestructurado su negocio para centrarse en traducir sus películas, incluyendo Starship Troopers , en franquicias de medios que extenderían su rentabilidad más allá de su tiempo en los cines. ^{[165] [166] La mercancía} de Starship Troopers incluía miniaturas, figuras de acción y "Insect Touch", un cómic de tres números de Dark Horse Comics . ^[167] El fabricante de juguetes Galoob desarrolló doce productos diferentes, incluyendo figuras de acción y vehículos. Los minoristas se mostraron reacios a almacenar juguetes para una película con clasificación R, y tanto Wal-Mart como Target , que representaban alrededor del 20% de todas las ventas de figuras de acción, declinaron, aunque Toys "R" Us y KB Toys estuvieron de acuerdo. Los ejecutivos de Sony dijeron que era un "secreto a voces" que los niños asistían a películas con clasificación R. ^[168] El autor Paul Sammon pasó seis meses acompañando la filmación de Starship Troopers , durante la preproducción y hasta el estreno de la película. Su trabajo resultante se lanzó junto con la película como The Making of Starship Troopers . ^[169] Una serie de televisión animada CGI, Roughnecks: Starship Troopers Chronicles , se lanzó en 1999. Basada en elementos de la película y la novela de Heinlein, la serie duró cuarenta episodios. ^{[170] [171]}

El juego de mesa Starship Troopers de 1976 fue relanzado y reempaquetado junto con la película como Starship Troopers: Prepare for Battle . ^{[13] [172]} También se lanzó una máquina de pinball Starship Troopers ^{en 1997. [173]} También ha habido varias adaptaciones de juegos basadas en la película, incluyendo Starship Troopers: Terran Ascendancy (2000), ^[173] Starship Troopers (2005), que presenta a Van Dien regresando para prestarle su voz a Rico ^[13] —y Starship Troopers: Terran Command (2022). ^{[174] [175]}

Starship Troopers explora temas que incluyen patriotismo , autoritarismo , militarismo , colonialismo y xenofobia. ^[n] Verhoeven interpretó la novela de Heinlein como fascista, nacionalista, totalitaria y a favor del gobierno militar, algo antitético a las propias experiencias de guerra del director, y usó Starship Troopers para deconstruir y socavar estos temas. ^[o] La iconografía inspirada en el régimen nazi alemán y el Partido Nacional Fascista Italiano aparece en Starship Troopers como símbolos de la Federación de Ciudadanos Unidos (UCF). La bandera de la UCF, con un águila, se asemeja al escudo de armas nazi ; los uniformes de los oficiales son similares a los que usaba la policía secreta nazi, la Gestapo , incluida la insignia, y el símbolo en los uniformes de infantería hace referencia a las Camisas Negras de Benito Mussolini . ^{[21] [25]} Neumeier dijo que los uniformes nazis se usaron, en parte, porque los atuendos nazis se veían bien, pero Verhoeven también quería usar esa estética de "una manera artística". ^[178] Aunque algunos críticos y espectadores contemporáneos consideraron que Starship Troopers era un respaldo al fascismo, Verhoeven dijo: "siempre que veas algo que creas que es fascista, debes saber que los cineastas están de acuerdo con tu opinión". ^{[21] [179]} Otros aspectos del régimen nazi influyen en Starship Troopers , desde la arquitectura de Albert Speer , ^{[25] [178]} hasta películas de propaganda como Olympia . La primera escena de Starship Troopers , un anuncio de la infantería móvil, emula escenas de El triunfo de la voluntad , incluido el diálogo "¡Estoy haciendo mi parte!" ^{. [p]}

La influencia también se tomó del ensayo de 1975 de la escritora Susan Sontag , "Fascinating Fascisms", que identifica aspectos clave del nazismo, como el "culto a la belleza", el "fetichismo del coraje", el "repudio del intelecto" y el servicio a la comunidad a expensas del yo. ^[4] Verhoeven eligió actores atractivos, descritos por el crítico de Entertainment Weekly Darren Franich como transmisores del ideal ario de belleza , para "seducir a la audiencia para que se una a la sociedad [de Starship Troopers] ... pero luego preguntar, '¿Para qué te estás uniendo realmente? ' " ^[q] El guionista Mark Rosenthal dijo que los peligros de exponer a la audiencia a un fascismo atractivo son necesarios para llevarlos a la posibilidad de una política progresista . ^[180] En la novela, al final se revela que Rico es filipino, una elección deliberada para hacer que los lectores se identifiquen con el personaje antes de revelar que no es blanco. Verhoeven hizo a Rico blanco para satirizar aún más el mensaje fascista. ^[181] 

Franich y el crítico de The AV Club, Scott Tobias, escribieron que los cineastas retratan a los personajes principales como "mezquinos y estúpidos", pero que el mejor chiste de la película radica en que Rico no es muy inteligente pero, a su vez, se convierte en el ciudadano ideal y la herramienta perfecta para la guerra, abandonando cualquier esperanza y sueño personal fuera de la vida militar. ^{[9] [182]} La profesora Lene Hansen desafió la afirmación de Verhoeven de que Starship Troopers retrata un fascismo feminista en el que los hombres y las mujeres son tratados completamente por igual. Centrándose en Dizzy, Hansen escribió que si bien el personaje es retratado como igual e incluso superior a los personajes masculinos como atleta y soldado, aparentemente al servicio del colectivo mayor, pero sus últimas palabras implican que sus acciones están motivadas por sus sentimientos por Rico y su sacrificio es, por lo tanto, romántico, en conflicto con los ideales fascistas de la película de responsabilidad colectiva y masculinidad heroica. Hansen concluyó que Starship Troopers en última instancia refuerza las normas de género fascistas clásicas , en las que los hombres son centrales en la narrativa y las mujeres son secundarias o cumplen un papel secundario. ^[183]

La propaganda mostrada en "FedNet" utiliza ejemplos extremos para satirizar a la UCF, como niños sosteniendo armas o pisoteando cucarachas mientras un adulto observa felizmente, así como lemas como "Únete a la infantería móvil y salva al mundo" y "El servicio garantiza la ciudadanía". ^{[184] [185] [186]} El escritor Darren Mooney consideró que FedNet era profético de la creciente prominencia de las noticias falsas , presentando historias que aquellos en posiciones de poder quieren que la población vea, enfatizando el patriotismo y el deber, mientras ofrece una ilusión de elección e iluminación al preguntar: "¿Le gustaría saber más?" ^{[32] [182] [187]} Verhoeven dijo que la consulta plantea la pregunta: "¿Quiere este tipo de sociedad? ¿Quiere sumergirse aún más en este sistema que ya existe en Estados Unidos?" ^[188] Los jóvenes son adoctrinados a través de estos lemas y propaganda, y la información relacionada con los Arácnidos tiene como objetivo provocar una respuesta xenófoba, tanto convenciendo a los protagonistas de que su causa es justa como presentando a los Arácnidos como inferiores. ^{[19] [135] [189]} El AV Club escribió que Starship Troopers presenta una sociedad que ha sido convencida de intercambiar sus libertades, derechos e identidades por seguridad. ^[190]

Starship Troopers es también la respuesta de Verhoeven a los acontecimientos que percibió en la política estadounidense contemporánea, como las restricciones limitadas a las armas y el aumento de la pena capital, que creía que podrían acabar dando lugar a un fascismo abierto, así como a las películas que glorificaban al ejército estadounidense y mostraban una actitud informal ante la violencia. ^[r] Franich encontró similitudes entre Starship Troopers y la película de acción Top Gun (1986), que sigue a unos pilotos de la Marina de los Estados Unidos físicamente fuertes, jóvenes y atractivos que combaten a un enemigo vago. Varias películas de acción de la década de 1990, como Independence Day (1996) y Air Force One (1997), ofrecieron mensajes igualmente chovinistas a favor de Estados Unidos y de los militares. ^[9]

En la sociedad militarista representada en Starship Troopers , muchos derechos están reservados solo para los ciudadanos que comprenden solo a aquellos que han servido en el ejército. Votar se presenta como un acto de fuerza y ​​​​autoridad suprema, un derecho que debe ganarse en lugar de darse. ^{[3] [9]} Rasczak les dice a sus estudiantes: "La violencia ha resuelto más conflictos que cualquier otra cosa. La opinión contraria de que la violencia no resuelve nada es, en el peor de los casos, una mera ilusión". ^[189] La escena de la ducha del campo de entrenamiento involucra a varios personajes discutiendo su razón para alistamiento, como poder servir como político, tener hijos, recibir una beca o simplemente no tener que trabajar en una granja. ^{[8] [9]} Verhoeven dijo que el propósito de la escena, una de las más infames de Starship Troopers , es que, dado que todos los personajes son fascistas, no tienen libido y no reaccionan a la exposición de los demás, sino que solo discuten sus carreras y combate. ^[44] La desnudez fue criticada, pero Verhoeven creía que era hipócrita centrarse en escenas sexuales mientras se permitía la representación de violencia extrema. ^[44] La profesora de cine Florentine Strzelczyk opinó que la energía sexual de la infantería se redirige hacia una exhibición violenta "orgásmica" de fluidos, tripas y sangre. ^[193] El autor Leighton Grist escribió que el hecho de que la ciudadanía sea un requisito para la mayoría de la procreación es similar a las políticas fascistas de eugenesia . ^[194]

Aunque la humanidad se presenta principalmente como víctima de la amenaza arácnida, aspectos de Starship Troopers revelan que la humanidad puede haber instigado el conflicto al invadir mundos arácnidos, y las criaturas se están defendiendo. ^{[13] [19] [195]} El asteroide arácnido que golpea la Tierra se utiliza para justificar una guerra a gran escala . ^{[13] [195]} En su análisis, Strzelczyk identificó un comentario crítico de la guerra proporcionado por un periodista que pregunta si los humanos provocaron a los arácnidos y si ambas especies deberían dejar a la otra en paz. Sin embargo, cuando el periodista es asesinado por un arácnido en una exhibición sangrienta, su crítica se borra visualmente y su opinión reconciliadora se invalida. ^[196]

Starship Troopers presenta un ciclo de guerra, en el que los jóvenes de la Tierra se envalentonan con los lemas de propaganda para convertirse en infantería fácilmente desechable. ^[19] Las órdenes de estos soldados son matar a cualquier cosa inhumana y los fallos estratégicos se resuelven utilizando más soldados. ^[184] El escritor Lloyd Farley consideró que las escenas sangrientas y explícitas que representan a los muertos tenían la intención de mostrar abiertamente los "horrores de la guerra" en una sociedad dedicada exclusivamente al conflicto. ^[184] Las innumerables muertes de soldados en el Planeta P se olvidan rápidamente mientras las tropas celebran su victoria y capturan al Brain Bug, con la promesa potencial de que esto conducirá al final de la guerra, pero no se ofrece ninguna conclusión real. ^{[2] [13]} El Brain Bug sugiere que los Arácnidos no son significativamente diferentes y están justificados en exterminar a la humanidad para preservar su propia raza. ^[197] Esta violencia se refuerza con recompensas, como las repetidas promociones de Rico, pero estas aperturas a menudo surgen porque su predecesor fue asesinado. ^{[2] [182]} Starship Troopers culmina con los protagonistas sobrevivientes que no están en desacuerdo con este sistema ni eligen luchar contra él, sino que se convierten en parte de él al aparecer en la propaganda de reclutamiento para alistar a la próxima generación de tropas. ^{[13] [19] [184]}

En una retrospectiva de 2013 de The Atlantic , el crítico Calum Marsh dijo que si bien la reputación crítica de Starship Troopers no había mejorado significativamente desde su lanzamiento, estaba cambiando gradualmente en una dirección positiva, y algunos críticos y escritores la consideraban una "obra maestra olvidada". ^[19] Otros análisis retrospectivos, desde principios de la década de 2000 hasta la de 2020, la describieron como una de las películas de estudio de Hollywood más subversivas e incomprendidas jamás realizadas, socavada por críticos y audiencias que malinterpretaron la sátira antifascista como un respaldo. ^[s] The Atlantic y The Verge en 2020, la describieron como una sátira obvia, en retrospectiva, que se estrenó en el momento equivocado, en medio de una era de prosperidad en los Estados Unidos a fines de la década de 1990, cuando el público estadounidense puede no haber visto, o querido ver, las críticas a su propia sociedad. También se culpó al marketing, que presentó a Starship Troopers como una típica película de acción de ciencia ficción, lo que facilitó que el público que no esperaba sátira la malinterpretara. ^{[3] [19]} Otras publicaciones argumentaron que Starship Troopers era un ejemplo de la ley de Poe , donde las opiniones se presentan a tal extremo que se vuelve imposible para el público entender si es una parodia o algo serio. ^{[29] [32]} Un análisis de 2024 de Vice describió el discurso moderno como dividido entre quienes elogian la sátira de Starship Troopers y quienes creen que, a pesar de la sátira, la película en última instancia glorifica a los "personajes arios, su sociedad militarizada y su lucha contra los bichos supuestamente inhumanos". ^[200]

Las opiniones sobre la película cambiaron junto con los cambios sociales, lo que hizo que la sátira fuera más obvia, particularmente en la década de 2010, ya que sus críticas al militarismo de derecha, el complejo militar-industrial , la violencia reaccionaria y el chovinismo estadounidense la hicieron parecer adelantada a su tiempo. ^{[3] [19] [32]} En una retrospectiva de 2020 para The New Yorker , David Roth argumentó que el mensaje de Starship Troopers se había vuelto más significativo porque presenta una narrativa en la que la humanidad, construida sobre una cultura de fascismo y violencia, "recibe una paliza", y su única solución es infligir más violencia, con poco éxito. Roth contrastó además la cultura de la violencia con la brutalidad policial contemporánea contra las protestas pacíficas o los intentos del gobierno de derrotar la pandemia de COVID-19 a través de pura voluntad. ^{[3] [4]}

Starship Troopers ahora se considera un clásico de culto . ^[t] Algunas publicaciones la han incluido entre las mejores películas de ciencia ficción jamás realizadas, ^[u] y como una de las mejores películas de la década de 1990. ^[v] En 2021, el British Film Institute (BFI) la nombró una de las 10 mejores adaptaciones de ciencia ficción. ^[209] El agregador de reseñas Rotten Tomatoes ofrece una calificación de aprobación del 72% de las reseñas agregadas de 81 críticos, con una puntuación media de 6,5/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Una película divertida... si puedes aceptar el exceso de sangre y la actuación acartonada". ^[210] La película tiene una puntuación de 51 sobre 100 en Metacritic basada en 20 reseñas de críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". ^[211]

Starship Troopers ha seguido generando interés en las décadas transcurridas desde su estreno debido a elementos que llegaron a reflejar eventos futuros, como los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 y las acciones posteriores del gobierno de los EE. UU. y el presidente George W. Bush para convencer al pueblo estadounidense de que renuncie a ciertas libertades para permitir la posterior guerra contra el terrorismo y derrotar a sus enemigos. ^{[29] [182]} Las retrospectivas de finales de la década de 2010 y principios de la de 2020 han descrito cómo un aumento contemporáneo de la actividad fascista en los EE. UU. había hecho que Starship Troopers pareciera profética y más una advertencia que una sátira. ^{[29] [184] [191]} El AV Club describió a Starship Troopers como una "brillante disección" de las guerras y cómo se utiliza la propaganda para justificar el envío de jóvenes a la muerte contra un enemigo deshumanizado . ^{[182] [184]} Una retrospectiva de 2020 de The Guardian sugirió que, en retrospectiva, Starship Troopers formó la última entrega de la trilogía de películas de acción y ciencia ficción no oficial de Verhoeven sobre el gobierno autoritario, precedida por RoboCop (1987) y Total Recall (1990). ^[212] Empire lo llamó el verdadero sucesor espiritual de la "sátira salvaje" y la "violencia gonzo" de RoboCop , a diferencia de las propias secuelas de esa película. ^[213]

Verhoeven siguió a Starship Troopers con la película de terror de ciencia ficción de 2000 Hollow Man , una película que creía que carecía de su propio estilo personal mientras accedía a las demandas del estudio. Desilusionado con el sistema de estudios de Hollywood , y agravado por los fracasos de Showgirls y Starship Troopers , Verhoeven regresó a Europa para trabajar fuera del sistema de estudios de Hollywood, y luego ganó elogios por sus trabajos posteriores como Black Book (2006) y Elle (2016). ^[29] En 2015, Van Dien comentó: "No ha habido una semana en mi vida desde que hice [ Starship Troopers ] en la que pueda ir por la calle sin que alguien diga '¡Rico! ' ". ^[29] Richards ha dicho que amaba a su personaje y cómo la gente respondía a ella como un personaje femenino fuerte. ^[21]

Varios cineastas y algunos actores la han nombrado como una influencia o entre sus películas favoritas, entre ellos Ari Aster , Margaret Brown , Macaulay Culkin , ^[214] Takashi Miike , ^[215] David Lowery , Robert Rodríguez , Eli Roth , Riley Stearns , Quentin Tarantino , James Wan y Edgar Wright . ^{[216] [217] [218]} Los eslóganes utilizados en la película, como "¡Estoy haciendo mi parte!" y "¿Te gustaría saber más?", se han convertido en parte del léxico cultural. ^[29] La influencia de la película también se puede ver en otros medios, como la animada Futurama (" War Is the H-Word ", 2000), ^[219] el anime Kaguya-sama: Love Is War (2019–2022), ^[220] y el videojuego Helldivers 2 (2024). ^[221] La popularidad de Helldivers 2 provocó un resurgimiento del interés en Starship Troopers . ^{[222] [223]}

Verhoeven nunca había desarrollado una secuela de sus películas, pero estaba interesado en dirigir una segunda entrega de Starship Troopers . ^[109] El relativo fracaso de Starship Troopers descarriló los planes para una secuela cinematográfica y Verhoeven pasó a otros proyectos. ^[29] A Starship Troopers le siguieron dos secuelas de bajo presupuesto y directas al hogar . La primera, Starship Troopers 2: Hero of the Federation (2004), fue dirigida por Tippett a partir de un guion de Neumeier y siguió con nuevos personajes. Neumeier escribió y dirigió la segunda secuela, Starship Troopers 3: Marauder (2008), para la que Van Dien repitió su papel de Rico. ^{[29] [201]} La narrativa de la serie continuó en dos películas animadas CGI: Starship Troopers: Invasion (2012) ve el regreso de Rico, Jenkins e Ibanez (con diferentes actores de voz), mientras que Starship Troopers: Traitor of Mars (2017) fue escrita por Neumeier y cuenta con la actuación de voz de Van Dien y Meyer. ^{[29] [224] [225]}

A principios de la década de 2010, se informó que la serie de películas podría reiniciarse para alinearse más de cerca con la novela de Heinlein; no ha habido actualizaciones desde 2016. ^{[29] [226] [227]} Verhoeven no estaba contento con el concepto. ^{[29] [71] En 2021, Van Dien dijo que} Sony Pictures Television estaba considerando una adaptación televisiva , aunque las conversaciones se habían estancado debido a la pandemia de COVID-19. ^[217]

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• Starship Troopers en AllMovie
• Starship Troopers en el catálogo de largometrajes del AFI
• Starship Troopers en IMDb
• Starship Troopers en la base de datos de películas de TCM