El engaño de los animales que se comen a sus dueños en Springfield

A partir de septiembre de 2024, comenzaron a difundirse en Internet afirmaciones infundadas de que inmigrantes haitianos estaban robando y comiéndose mascotas en Springfield, Ohio . Las afirmaciones comenzaron con una publicación de un grupo local de Facebook que afirmaba que un gato local había sido masacrado y se difundieron rápidamente entre grupos de extrema derecha y neonazis . Las afirmaciones fueron luego amplificadas por figuras prominentes de la derecha estadounidense , en particular el senador republicano y candidato a vicepresidente, JD Vance de Ohio, seguido por su compañero de fórmula Donald Trump y aliados como Laura Loomer y el propietario de Twitter Elon Musk . ^{[1] [2]} Posteriormente, el autor de la publicación original de Facebook y el vecino que le contó la historia admitieron que se basaba en un rumor de personas con las que no habían hablado. ^{[3] [4]}

Las fuerzas del orden de Springfield y del condado dijeron que no hay informes o pruebas creíbles que respalden las afirmaciones, y el alcalde de la ciudad y el gobernador de Ohio Mike DeWine , ambos republicanos, las han denunciado. ^[5] Las afirmaciones fueron ampliamente descritas como racistas . ^{[6] [7] [8]} El sitio web de verificación de hechos Snopes calificó las afirmaciones de infundadas, mientras que otros las caracterizaron como un engaño o una mentira. ^{[9] [10]} Cuando se le cuestionó sobre la base fáctica de las afirmaciones, Vance le dijo al entrevistador Dana Bash : "Si tengo que crear historias para que los medios estadounidenses realmente presten atención al sufrimiento del pueblo estadounidense, entonces eso es lo que voy a hacer". ^[11]

Las acusaciones de que los haitianos se comían a sus mascotas se extendieron en medio de las tensiones raciales existentes en Springfield, donde la reciente inmigración legal de haitianos agotó algunos recursos públicos. Ya se habían producido incidentes previos de hostilidad hacia la comunidad haitiana local y rumores locales infundados de que los haitianos robaban aves acuáticas para alimentarse. ^[12] Después de que se difundieran las acusaciones, decenas de amenazas de bomba apuntaron a escuelas, hospitales, edificios públicos y negocios de Springfield, a menudo acompañadas de mensajes antihaitianos. ^[13]

En 1983, Newsweek llamó a Springfield una de las "ciudades de ensueño" de Estados Unidos, pero en 2011 Gallup se refirió a ella como la "ciudad más infeliz" del país principalmente debido a la desindustrialización , que causó pérdidas sustanciales de empleos y un éxodo de residentes. Para 2015, su población había disminuido de aproximadamente 80.000 en 1970 a menos de 60.000. ^{[14] [15] [16]} En 2014, la ciudad lanzó una iniciativa "Bienvenido Springfield" para atraer inmigrantes para mejorar la economía local. ^[17] El liderazgo de la ciudad y su Cámara de Comercio lideraron una campaña para atraer empresas e inversiones para estimular una reactivación económica en Springfield. A medida que llegaban nuevas empresas y surgía una escasez de mano de obra, ^{[16] [18]} los inmigrantes haitianos comenzaron a llegar a Springfield en 2017 para trabajar en fábricas locales de envasado y mecanizado de productos agrícolas . ^[19] Para 2020, Springfield se había recuperado un poco; los nuevos empleadores habían agregado unos 8.000 puestos de trabajo, lo que se sumó a la escasez de mano de obra. ^{[20] [21] [22] [23]}

Los empleadores instaron a los trabajadores a alentar a los haitianos a venir a cubrir puestos de trabajo en almacenes, manufacturas y el sector de servicios. Los haitianos en los Estados Unidos, Haití y Sudamérica escucharon de familiares y amigos sobre Springfield, su bajo costo de vida y su necesidad de trabajadores. La inmigración en goteo aumentó sustancialmente después del inicio de la pandemia de COVID-19 , coincidiendo con la profundización de la inestabilidad política y económica en Haití después del asesinato del presidente en 2021. [ ^{16] [19]} Para 2024, entre 12.000 y 15.000 inmigrantes, muchos de ellos haitianos, se habían mudado legalmente al área de Springfield. ^{[24] [ 25] [16] [26]} En junio de 2024, ^[27] las crisis en curso y la violencia severa en la nación caribeña de Haití llevaron al Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. a otorgar un estatus de protección temporal a los inmigrantes haitianos, ^[28] permitiendo a la población migrante existente en los EE. UU. vivir y trabajar sin el riesgo de deportación . ^[29]

Si bien los inmigrantes han tenido un impacto económico positivo en la ciudad, el rápido crecimiento de su población inmigrante ha puesto a prueba los recursos públicos. En julio de 2024, el administrador de la ciudad de Springfield, Bryan Heck, envió una carta al Comité de Banca y Vivienda del Senado solicitando asistencia federal para abordar la crisis de vivienda causada por una rápida expansión de la población. ^{[30] [31]} Al día siguiente, el senador de Ohio JD Vance utilizó parte de la carta para respaldar un argumento antiinmigratorio, enmarcándolo como una "crisis migratoria" en lugar de una crisis de vivienda, e ignorando la solicitud de ayuda. ^{[32] [33] [34] [35]}

El aumento de la población haitiana y la escasez de recursos alimentaron las tensiones raciales en Springfield, lo que provocó una serie de ataques a la comunidad haitiana. ^{[19] [16] [22] [36]} A principios de 2023, un hombre de Springfield cometió varios asaltos y robos a residentes haitianos y luego fue sentenciado a 20 años de prisión federal. ^[19] La iglesia haitiana local fue vandalizada y asaltada dos veces. ^[19] Los negros nacidos en Estados Unidos de Springfield fueron abusados ​​verbalmente cuando extraños los identificaron erróneamente como inmigrantes haitianos. ^[19]

En agosto de 2023, un inmigrante haitiano se estrelló contra un autobús escolar en la ruta estatal 41 al noroeste de Springfield, matando a un niño de 11 años. ^[37] El conductor fue declarado culpable de homicidio involuntario y homicidio vehicular y condenado a entre nueve y trece años de cárcel.+1 ⁄ 2 años de prisión. ^{[38] [39]} El incidente enardeció aún más las tensiones raciales en la zona y aumentó la hostilidad hacia la comunidad haitiana. ^{[22] [40] [41] [42]} Más tarde ese mes, el Springfield Jazz & Blues Fest fue interrumpido por neonazis con rifles que realizaron saludos nazis y sostuvieron banderas con esvásticas . La policía local lo llamó "una pequeña protesta pacífica". ^{[43] [44]} Después, un miembro del grupo neonazi Blood Tribe interrumpió una reunión de la ciudad de Springfield, presentándose con una alusión a un insulto anti-negro y amenazando con que "el crimen y el salvajismo solo aumentarán con cada haitiano que traigan". ^[45] El Proyecto Contra el Extremismo informa que el 1 de septiembre, el Frente Patriota nacionalista blanco protestó contra los inmigrantes haitianos en Springfield. ^[46]

El rumor sobre el gato surgió a partir de una publicación que se hizo a principios de septiembre en un grupo privado de Facebook llamado "Springfield Ohio Crime and Information", y esa publicación se volvió a publicar más tarde en otro lugar. La publicación decía: ^[47]

Advertencia para todos sobre nuestras queridas mascotas y las que nos rodean. Mi vecina me informó que la amiga de su hija había perdido a su gato. Buscó en las páginas de la red, en las perreras, preguntó por ahí, etc. Un día llegó a casa del trabajo, tan pronto como salió de su coche, miró hacia la casa de un vecino, donde viven haitianos, y vio a su gato colgando de una rama, como si fuera un ciervo para descuartizar, y lo estaban cortando en pedazos para comer. Me han dicho que están haciendo esto con los perros, lo han estado haciendo en el parque Snyder con los patos y los gansos, como me dijeron los guardabosques y la policía. Estén atentos.

El autor de la publicación de Facebook la eliminó más tarde y expresó su pesar por el hecho de que la historia alimentara teorías de conspiración . ^{[48] [49]} La vecina que inicialmente contó la historia dijo que no era "la fuente más creíble" y aclaró que no era la amiga de su hija, sino solo un rumor que escuchó de un conocido de una amiga. ^{[3] [4]}

El departamento de policía de Springfield emitió un comunicado que decía que "no ha habido informes creíbles o reclamos específicos de mascotas que hayan sido lastimadas, heridas o maltratadas por individuos dentro de la comunidad inmigrante". ^{[29] [50] [51] [52] [53]} El alcalde de Springfield, Rob Rue, dijo que no había evidencia para respaldar las afirmaciones de que gansos o patos de parques estaban siendo asesinados y comidos. ^[54] Le dijo a un entrevistador: "Todos estos políticos federales que han hecho un giro negativo a nuestra ciudad, necesitan saber que están lastimando a nuestra ciudad, y fueron sus palabras las que lo hicieron". ^[55] El administrador de la ciudad, Bryan Heck, calificó el rumor de " desinformación ". ^[56] El gobernador de Ohio, Mike DeWine , un republicano, reprendió los rumores, diciendo: "Esto es una basura que simplemente no es verdad. No hay evidencia de esto en absoluto". También enfatizó que estas "personas están aquí legalmente". ^[57]

La desinformación sobre varias historias no relacionadas llevó a que se las vinculara con el engaño del consumo de mascotas. Antes de que las afirmaciones sobre el consumo de mascotas se volvieran virales, hubo rumores en Springfield de haitianos que comían aves acuáticas de los parques de la ciudad, lo que el subdirector de Seguridad Pública y Operaciones de la ciudad negó y le dijo a NPR : "Realmente no hemos visto nada de eso". ^[23] En julio, un usuario publicó una foto en Reddit de un hombre que llevaba dos gansos canadienses muertos en la calle en Columbus, Ohio . ^{[58] [54] [59]} Los gansos fueron atropellados, no hubo evidencia de que el hombre tuviera la intención de comérselos y nunca hubo evidencia de que el hombre fuera haitiano o un inmigrante. ^[60] Más de un mes después de la publicación en Reddit, sitios de derecha e influencers publicitaron la foto, afirmando que muestra a un inmigrante haitiano robando gansos en Springfield. ^[58] El Departamento de Recursos Naturales de Ohio se vio inundado de llamadas telefónicas de personas que creyeron en la información errónea, y esta se asoció con el engaño más grande de los consumidores de mascotas. ^[58]

En agosto, una mujer de 27 años nacida en Estados Unidos fue arrestada en Canton, Ohio , acusada de haber matado y comido un gato. ^{[61] [62] Las imágenes} de la cámara corporal de la policía del arresto de la mujer de Canton se publicaron en las redes sociales y se etiquetaron falsamente como un arresto en Springfield. ^{[61] [63]} Al igual que el hombre de Columbus, la mujer de Canton no tenía conexión con Haití o Springfield. ^{[59] [61] [63] [54]}

El 26 de agosto, los despachadores de la policía del condado de Clark recibieron una llamada de alguien que dijo haber visto a haitianos cargando gansos, pero la policía no encontró evidencia. La presidenta de la Comisión del condado de Clark, Melanie Flax Wilt, calificó el episodio como una "literal búsqueda inútil de gansos", y los funcionarios del condado de Clark dijeron que no se habían recibido otras llamadas relacionadas con animales robados en los últimos 11 meses. ^[64] Al día siguiente, un residente de Springfield comentó en una reunión de la comisión de la ciudad, sin pruebas, que los inmigrantes estaban "en el parque agarrando patos por el cuello y cortándoles la cabeza... y comiéndoselos". ^{[65] El único informe confirmado de alguien cazando gansos ilegalmente en Springfield fue un} hombre blanco de 64 años , que fue arrestado el 10 de septiembre y acusado de cazar ilegalmente gansos canadienses en un campo de golf con una escopeta; más tarde se declaró culpable de cazar sin permiso. ^{[66] [67]}

Las afirmaciones iniciales basadas en la publicación de Facebook se volvieron virales entre los grupos de extrema derecha y neonazis estadounidenses y las cuentas populares de Twitter de derecha, que presentaron las afirmaciones como un hecho. ^{[68] [54] [7] [69]} Según el Media Forensics Hub de la Universidad de Clemson , el primer contenido viral fue un tuit publicado el 6 de septiembre por la cuenta End Wokeness, que fue visto millones de veces e incluía una captura de pantalla de la publicación de Facebook, una captura de pantalla de la foto de Reddit del hombre con el ganso y un texto que vinculaba la desaparición de "patos y mascotas" con 20.000 haitianos "enviados a" Springfield. ^[70]

El 9 de septiembre, JD Vance , senador estadounidense de Ohio y candidato republicano a vicepresidente en 2024 , difundió la afirmación en un tuit al tiempo que hacía referencia a su comunicado de prensa de julio de 2024, escribiendo: "Hace meses, planteé la cuestión de los inmigrantes ilegales haitianos que agotan los servicios sociales y, en general, causan caos en todo Springfield, Ohio. Los informes ahora muestran que la gente ha tenido a sus mascotas secuestradas y devoradas por personas que no deberían estar en este país". ^[71] Uno de los empleados de Vance le había preguntado al administrador de la ciudad de Springfield, Brian Heck, sobre la afirmación; Heck recordó: "Le dije que no. No había pruebas verificables ni informes que demostraran que esto fuera cierto. Les dije que estas afirmaciones no tenían fundamento". ^{[72] [73] [74]} Vance respondió a las críticas a su publicación el 10 de septiembre, escribiendo: "En las últimas semanas, mi oficina ha recibido muchas consultas de residentes reales de Springfield que han dicho que las mascotas de sus vecinos o la vida silvestre local fueron secuestradas por inmigrantes haitianos. Es posible, por supuesto, que todos estos rumores resulten ser falsos". También alentó a los seguidores a seguir publicando y "mantener los memes de gatos fluyendo". ^{[75] [76] [77]}

Los influencers de derecha usaron Twitter para difundir las afirmaciones y memes relacionados, con Laura Loomer publicando sobre "20.000 haitianos caníbales" comiendo gatos y perros en Springfield y el senador de Texas Ted Cruz compartiendo un meme ampliamente criticado que mostraba dos gatos con la leyenda "Por favor, vote por Trump, para que los inmigrantes haitianos no nos coman". ^{[78] [79]} El Partido Republicano de Arizona colocó doce vallas publicitarias en la carretera en el área metropolitana de Phoenix que decían "¡Coma menos gatitos, vote republicano!", parodiando la campaña publicitaria "Eat Mor Chikin" de Chick-Fil-A . ^[79] Elon Musk compartió una variedad de memes y videos que incluían información errónea sobre comer mascotas y el vudú haitiano . Los etnólogos caribeños y latinoamericanos entrevistados por Deutsche Welle aclararon el mito, explicando que el vudú había sido estigmatizado durante mucho tiempo en los EE. UU. desde la ocupación estadounidense de Haití de 1915-1934 , cuando los soldados estadounidenses a menudo interpretaban los rituales vudú que observaban como satanismo . ^{[80] [40] [81] [82] [83]}

Videos externos
Comentarios sobre comer gatos durante el debate del 10 de septiembre de 2024

Después de que su compañero de fórmula hiciera eco de este rumor, el candidato presidencial republicano Donald Trump lo hizo aún más . ^[1] Durante el debate presidencial Harris-Trump del 10 de septiembre, Trump afirmó que: "En Springfield, se están comiendo a los perros, a la gente que vino, se están comiendo a los gatos. Se están comiendo a las mascotas de la gente que vive allí". ^[84] El moderador David Muir verificó los hechos de Trump, afirmando que ABC News se puso en contacto con la ciudad, cuyo portavoz dijo que no había informes creíbles ni afirmaciones específicas de tal actividad. ^{[85] [86]}

A pesar de que muchos medios de comunicación desacreditaron o criticaron las afirmaciones después del debate, estas continuaron difundiéndose y expandiéndose. Loomer acusó a los inmigrantes haitianos de comer humanos, mientras compartía un video titulado "Canibalismo en Haití". La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre , hija de inmigrantes haitianos, ^[87] respondió a los comentarios, afirmando que "ningún líder debería asociarse jamás con alguien que difunde este tipo de fealdad, este tipo de veneno racista". ^[88] Trump comenzó a alegar que los haitianos se están yendo con gansos como mascotas de los parques y lagos de Springfield. ^{[89] [90]} Según una encuesta realizada por YouGov entre el 12 y el 13 de septiembre, el 52% de los partidarios de Trump dijo que la afirmación es "definitivamente" o "probablemente" cierta, el 24% dijo que "no está seguro" de si es cierta y el 25% dijo que es "probablemente" o "definitivamente" falsa. ^{[91] [92]}

Trump siguió incluyendo las afirmaciones como parte de su mensaje de campaña, prometiendo llevar a cabo deportaciones masivas de inmigrantes haitianos de la ciudad de Springfield, a pesar de que la mayoría de ellos se encuentran en los Estados Unidos legalmente. ^{[28] [93] [94]} Ha prometido poner fin a su estatus de protección temporal, ^{[95] [96]} y cuando se le preguntó sobre las afirmaciones falsas, se negó a corregirlas. ^{[97] [98]} Bernie Moreno, el candidato republicano al senado de Ohio, también pidió la deportación y que se terminara su estatus de protección temporal. ^[99] El representante Clay Higgins repitió el engaño, llamando a los inmigrantes haitianos "matones", "gánsteres de payasadas" e insistiendo en que abandonaran los EE. UU. Además, llamó a Haití "el país más desagradable del hemisferio occidental". ^{[100] [101]} A pesar de que los haitianos están en el país legalmente, Vance dijo que "todavía los iba a llamar extranjeros ilegales" porque se oponía a la ley que les daba estatus legal, afirmando falsamente que su estatus legal provenía de un acto ilegal de la candidata presidencial Kamala Harris . ^{[102] [103]} Trump también los ha llamado "inmigrantes ilegales", afirmando que 30.000 fueron "arrojados" a Springfield, y que los inmigrantes haitianos en Springfield tienen armas "más allá incluso del alcance militar". ^{[104] [105]} Cuando el expresidente anunció que visitaría Springfield y Aurora a fines de septiembre, tanto el gobernador DeWine como el alcalde Rue desaconsejaron la visita, citando recursos limitados. ^{[106] [107]}

Vance siguió amplificando y ampliando las afirmaciones, publicando múltiples piezas de evidencia engañosa en apoyo de las mismas. Compartió un video fechado de gatos deambulando por donde se asaban animales desollados en Dayton, Ohio, que fue refutado tanto por la policía de Dayton como por su alcalde, mientras que los usuarios de las redes sociales respondieron que parecía ser solo pollo. ^{[108] [109]} Un asistente de Vance le dio a The Wall Street Journal un informe policial de una residente de Springfield que dijo que su gato mascota estaba desaparecido, lo que arrojó sospechas sobre sus vecinos haitianos. ^[110] Pero cuando los periodistas consultaron con la mujer, ella dijo que el gato desaparecido, Sassy, ​​estaba escondido en su sótano y que se había disculpado con sus vecinos. ^{[110] [111] [112]}

En una entrevista del 15 de septiembre, Vance volvió a defender las afirmaciones, diciendo que eran "relatos de primera mano de mis electores", aunque también reconoció que eran falsas, llamándolas meme: "Los medios estadounidenses ignoraron totalmente estas cosas hasta que Donald Trump y yo empezamos a hablar de memes de gatos. Si tengo que crear historias para que los medios estadounidenses realmente presten atención al sufrimiento del pueblo estadounidense, entonces eso es lo que voy a hacer". ^{[113] [114] [115]} En la misma entrevista, Vance afirmó que los asesinatos en Springfield aumentaron un 81% y culpó a los inmigrantes a pesar de que ningún haitiano estuvo involucrado en ningún asesinato de Springfield. ^{[116] [117]} En otra parte, Vance sugirió falsamente que los inmigrantes de Springfield habían causado "un aumento masivo de enfermedades transmisibles". ^[118] Durante el debate vicepresidencial de 2024 , Tim Walz acusó a Vance de vilipendiar a los inmigrantes haitianos legales. Vance culpó a la "frontera abierta de Kamala Harris" por la situación de la ciudad. Cuando los moderadores terminaron la sección aclarando que la población haitiana de Springfield eran inmigrantes legales, Vance se opuso, diciendo que la verificación de datos iba en contra de las reglas acordadas. ^{[119] [120]}

Tras la amplificación y las noticias nacionales, Springfield recibió docenas de amenazas de bomba acompañadas de mensajes antihaitianos, dirigidas a escuelas, hospitales, edificios gubernamentales y empresas.

El 12 de septiembre, varias instituciones públicas en Springfield recibieron amenazas de bomba, evacuando y cerrando el Ayuntamiento, varios edificios del gobierno de la ciudad y del condado, y dos escuelas, Fulton Elementary y Springfield Academy of Excellence. ^{[121] [122] [123]} El alcalde dijo que la persona que hizo la amenaza "usó un lenguaje de odio hacia los inmigrantes y haitianos en nuestra comunidad". ^{[124] [125]} Más amenazas de bomba siguieron al día siguiente, dirigidas a edificios municipales, así como a las escuelas primarias Perrin Woods y Snowhill, la escuela secundaria Cliff Park y la escuela secundaria Roosevelt. ^{[126] [122]} El 14 de septiembre, más amenazas de bomba cerraron o bloquearon el Springfield Regional Medical Center y Kettering Health Springfield. ^{[127] [128]} Las amenazas de bomba fueron enviadas por correo electrónico "a múltiples agencias y medios de comunicación", según la oficina de la comisión de la ciudad. ^{[129] [130]} La Universidad de Wittenberg anunció que todas las actividades en el campus fueron canceladas para el día siguiente después de recibir una amenaza por correo electrónico de un posible tiroteo dirigido a haitianos. ^[131] Clark State College dijo que recibió una amenaza de bomba y una amenaza de tiroteo el mismo fin de semana y que realizaría clases en línea la semana siguiente. ^{[132] [128]} Más escuelas fueron atacadas el 16 de septiembre, las escuelas primarias Simon Kenton y Kenwood, así como el Distrito Escolar Local de Tecumseh . ^{[128] [133]} Las amenazas de bomba continuaron el 18 de septiembre en dos Walmart locales , un Kroger , una clínica de Planned Parenthood y el Centro de Recursos para el Embarazo del Condado de Clark. ^[134] Los funcionarios de la ciudad anunciaron la cancelación del evento anual CultureFest como medida de precaución. ^[135]

La policía de Springfield está trabajando con la oficina de Dayton del Buró Federal de Investigaciones para investigar las amenazas. ^[129] Para el 16 de septiembre, el gobernador de Ohio, Mike DeWine, dijo que la ciudad había sido golpeada por "al menos 33" amenazas de bomba, diciendo que muchas de ellas provenían de un país no especificado fuera de los EE. UU. ^{[136] [137]} Envió 36 soldados de la Patrulla Estatal de Carreteras de Ohio para patrullar las escuelas de Springfield al día siguiente para comenzar las redadas diarias como medida de precaución, ^[138] y se han colocado varias torres de vigilancia policial en la ciudad. ^[139] El alcalde Rob Rue hizo un llamamiento a los estadounidenses de que "necesitamos ayuda, no odio". ^{[42] [140]} Más tarde, el 19 de septiembre, declaró poderes de emergencia a corto plazo para "responder de manera más eficiente a los riesgos emergentes, incluidos los disturbios civiles, las amenazas cibernéticas y los posibles actos de violencia". ^[141] Señaló que responder a las amenazas está "costando a la ciudad ... cientos de miles de dólares". ^[142]

Los grupos de extrema derecha y de odio se han vuelto más activos en la zona. El grupo neonazi Blood Tribe se atribuyó el mérito de difundir el bulo. Los Proud Boys marcharon en Springfield. Circularon volantes que supuestamente eran de los Trinity White Knights del Ku Klux Klan y que decían: "Extranjeros y haitianos fuera" y "Únase a nosotros y opóngase a la inmigración forzada". ^{[143] [144] [145] [146]}

Los haitianos estadounidenses y los inmigrantes haitianos en Springfield denunciaron acoso verbal, intimidación y vandalismo derivados de la controversia. ^{[147] [148] [149]} The Haitian Times , un periódico que cubre Haití y los haitianos estadounidenses, informó haber recibido cientos de mensajes de odio, y uno de sus editores fue atacado después de publicar una historia sobre el impacto del engaño en los haitianos en Springfield. ^{[150] [151] [152]} El Centro de Ayuda y Apoyo a la Comunidad Haitiana de Springfield y The Haitian Times habían planeado un foro en persona en el Centro para el 14 de septiembre, pero lo cambiaron a un foro en línea debido a preocupaciones de seguridad. ^{[153] [154]} El alcalde de Springfield dijo que él, su familia y otros funcionarios de la ciudad han recibido amenazas de muerte, y algunos han sido atacados. ^{[155] [156]} Después de hablar bien de sus empleados haitianos a los medios de comunicación, un empresario de Springfield recibió amenazas de muerte, y el FBI le aconsejó que tomara precauciones de seguridad para él, su familia y su negocio. ^[157] Otras ciudades con comunidades de inmigrantes haitianos, como Charleroi, Pensilvania , han sido blanco de Trump y personas influyentes de derecha. ^{[158] [159]} Una líder local de la NAACP dijo que recibió una oleada de correos electrónicos racistas poco después de que JD Vance se involucrara. ^[68] Cuando fueron entrevistados en octubre, los inmigrantes haitianos en Springfield dijeron que todavía sentían miedo y que el odio resultante del engaño ya había llevado a algunos amigos a mudarse. ^[149]

Cuando se le preguntó si denunciaría las amenazas de bomba, Trump respondió: "No sé qué pasó con las amenazas de bomba. Sé que los inmigrantes ilegales se han apoderado del lugar y eso es algo terrible que sucedió". ^[160]

Las afirmaciones, descritas de diversas maneras como desacreditadas, falsas o una teoría de la conspiración, han sido ampliamente caracterizadas como un intento racista de avivar los temores o el resentimiento hacia los inmigrantes para obtener ganancias políticas. ^{[161] [6] [7] [8] [162]} El verificador de hechos Snopes calificó los rumores como "infundados". ^[54] Un portavoz de la Casa Blanca dijo que los republicanos estaban haciendo afirmaciones falsas "basadas en un elemento de racismo", ^[68] y un editor del cercano Columbus Dispatch dijo que estos eran "rumores innegablemente racistas". ^{[161] [6] [7] [8]}

El fotógrafo de Columbus que publicó la foto en Reddit del hombre que llevaba el ganso muerto le dijo a The Columbus Dispatch que lamentaba haber tomado la fotografía y dijo: "Ojalá nunca la hubiera tomado, seguro. Y odio que la foto que tomé se esté utilizando como arma contra los inmigrantes, o en realidad, contra cualquier otro grupo. Siempre tienen que tener a alguien a quien usar como arma. Algún grupo que sea el malo". ^[59] El padre del niño de 11 años que murió en el accidente de 2023 acusó a varios políticos de explotar la muerte accidental de su hijo para obtener beneficios políticos y exigió una disculpa de Trump y Vance por promover una narrativa falsa utilizando la tragedia como una "herramienta política" para incitar el odio hacia los haitianos. Vance había afirmado falsamente que la muerte del niño fue un asesinato en lugar de un accidente, mientras que la campaña de Trump había utilizado imágenes del niño y del conductor en sus materiales de campaña. ^{[163] [164] [165] [166]}

El Arizona Republic describió los comentarios como la "línea más ridícula del debate del martes", ^[167] y los humoristas se burlaron de las afirmaciones, a veces citando la comedia de situación de la NBC de 1986 ALF sobre un extraterrestre que intenta comer gatos ^{[168] [169] [170]} mientras que Sky News lo llamó "cosas del mundo de fantasía con consecuencias en el mundo real". ^[171] Según Los Angeles Times , Trump ha puesto un objetivo en la espalda de un pequeño grupo de inmigrantes al repetir desinformación racista que es vergonzosa y merece ridículo. ^[172] El creador de música satírica sudafricano The Kiffness lanzó una canción parodiando el engaño, titulada " Eating the cats ft. Donald Trump (Debate Remix) ", que rápidamente se volvió viral. ^{[173] [174] [175]} Los bailes basados ​​​​en la canción se volvieron virales en TikTok , lo que llevó a personalidades de derecha como Charlie Kirk a caracterizar la canción como un apoyo sincero a Trump entre los miembros de la Generación Z. ^[176]

El 11 de septiembre, un día después del debate, el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores de Alemania publicó un tuit que corregía la declaración falsa de Trump sobre su transición energética y se burlaba de sus declaraciones de "comerse a los gatos/perros". ^{[178] [179] [180]} Si bien las reacciones a la publicación fueron mayoritariamente positivas (recibió más de cien mil "me gusta"), Norbert Röttgen, del partido de oposición Unión Demócrata Cristiana , dijo: "Esta es la cuenta oficial del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores. Esta es una diplomacia muy extraña", y agregó que "Trump podría ser el próximo presidente de los EE. UU." ^[178]

El alcalde Rob Rue criticó a Trump-Vance por difundir rumores falsos que atacaban injustamente a los estadounidenses haitianos. ^[181] En respuesta a los llamados de Trump a la deportación, el gobernador DeWine dijo que eso sería tanto un "error económico" como un "error moral". ^[182] Los líderes religiosos locales se acercaron a la comunidad haitiana y le brindaron apoyo. ^[145] Los residentes de Springfield que apoyaban a la población haitiana local realizaron manifestaciones y organizaron el apoyo de las empresas haitianas locales en respuesta a la controversia. ^{[183] ​​[184]}

El 13 de septiembre, durante un brunch de "Celebración de la Excelencia Negra" en la Casa Blanca , el presidente Joe Biden dijo que los haitianos estadounidenses estaban "bajo ataque en nuestro país en este momento", describiendo y denunciando los falsos rumores y cómo Trump los estaba difundiendo, aunque sin dirigirse al candidato presidencial por su nombre. Uno de los oradores anteriores en el evento fue la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre , que tiene ascendencia haitiana. ^[185] La representante Sheila Cherfilus-McCormick , que es haitiano estadounidense, criticó los comentarios de Trump y señaló que los inmigrantes haitianos contribuyen a los EE. UU. y están "comprometidos con la educación, el trabajo duro y la construcción de una vida mejor, no solo para ellos mismos sino para todos nosotros". ^{[186] La Red Nacional de Funcionarios Electos Haitiano-Estadounidenses dijo que las "declaraciones ofensivas" de Trump y Vance promovían "} estereotipos dañinos " y los llamó a "participar en un diálogo significativo para abordar el daño causado". ^[187] La ​​gente de Haití también condenó las afirmaciones infundadas. ^[186] La representante Alexandria Ocasio-Cortez condenó a Trump y a Vance, diciendo que cuando "distribuyen intencionalmente afirmaciones increíblemente maliciosas y repugnantes como sobre comer mascotas, etc.", ponen a las personas en riesgo de violencia. ^[188]

Según el secretario de Transporte , Pete Buttigieg , la amplificación de la falsedad por parte de Trump es una estrategia para mantener a la gente hablando de "la última locura que [Trump] hizo" porque "no puede permitirse que estemos hablando de su historial (...) o su agenda", o de las ideas de Vance; una técnica de distracción que "no es inofensiva". Buttigieg lo relacionó con otras acciones recientes de Trump, como invitar a Loomer a una ceremonia conmemorativa por los ataques del 11 de septiembre cuando ella había difundido previamente teorías conspirativas sobre los ataques . ^[189]

La ley de Ohio permite a los ciudadanos particulares pedir a un “funcionario revisor”, como un juez, que evalúe si se han cometido delitos específicos. El 24 de septiembre, el director ejecutivo de la Haitian Bridge Alliance presentó un memorando y una declaración jurada ante el Tribunal Municipal del Condado de Clark, en los que alegaba que Trump y Vance habían cometido múltiples delitos, entre ellos “alterar los servicios públicos, hacer falsas alarmas, dos cargos de complicidad, dos cargos de acoso a través de las telecomunicaciones y amenaza agravada”, y solicitaba al tribunal que emitiera órdenes de arresto. ^{[190] [191]}

Las afirmaciones falsas sobre inmigrantes que roban y se comen a las mascotas del hogar se remontan a más de un siglo en los Estados Unidos. ^{[192] [193] [194] [77]} A fines del siglo XIX, en la época de la Ley de Exclusión China , estaba entre varios estereotipos racistas y calumnias utilizadas para demonizar a los inmigrantes de Asia. ^{[192] [195]} El profesor de sociología Anthony Ocampo le dijo a The Guardian que el tropo es "una fruta madura para generar xenofobia de una manera muy rápida", lo que hace que sea "más fácil convertir en chivo expiatorio o promulgar leyes dañinas contra" una comunidad caracterizada como "salvaje o incivilizada". ^[196] Según The Washington Post , "el objetivo de difundir tales estereotipos es retratar a los recién llegados como no aptos para la sociedad estadounidense o invocar repugnancia hacia ellos". ^[195]

Según la presentadora de MSNBC Ana Cabrera , Trump está buscando plantar estratégicamente las semillas de una agenda de inmigración para su segundo mandato , que incluiría la deportación de millones de inmigrantes. Cabrera también dijo que Trump está intentando establecer a estos inmigrantes estadounidenses como el " otro ", como personas que son inferiores, a pesar del hecho de que los haitianos, que están en Springfield legalmente, han jugado un papel importante en la revitalización de la economía de Springfield, revirtiendo el declive de la población y llenando los vacíos laborales allí. ^[197] Según NPR , citando un estudio de la Universidad de Stanford , los comentarios de Trump sobre el consumo de mascotas siguen una tendencia de mensajes del Partido Republicano sobre la inmigración cada vez más "virulentos". ^[193]

El teólogo Russell D. Moore señaló que, desde el punto de vista del cristianismo , “cantar alabanzas en un servicio religioso mientras se trata de dar falso testimonio contra personas que huyeron para salvar sus vidas, que están tratando de reconstruir una vida para sus hijos después de una pobreza aplastante y persecución, es más que una simple disonancia cognitiva. Es imitar al mismo diablo, a quien Jesús llamó “el padre de la mentira” ( Jn 8:44 ). Esto es especialmente cierto cuando las mentiras dañan a otra persona. “Todo aquel que odia a su hermano es un asesino”, escribió el apóstol Juan, “y sabéis que ningún asesino tiene vida eterna permanente en él” ( 1 Jn 3:15 )”. ^{[198] [199]}

En un podcast en el que se comentaba la controversia, el columnista del New York Times David French señaló que " a MAGA le gusta infligir dolor a sus enemigos políticos. Le gusta y disfruta creando estos memes ridículos y absurdos. Le encanta provocar a la gente que está fuera. Es parte de la alegría de este movimiento MAGA que puede incluir esta agresión extrema en línea". French sostiene que hay "mucha diversión y camaradería" dentro del movimiento MAGA, y que la promoción agresiva de controversias y memes, independientemente de su veracidad, es una parte integral de la dinámica social en línea del movimiento: "... la gente principal de MAGA que está impulsando los memes, miren, si es verdad, genial. Si no es verdad, ¿a quién le importa? Se lo están pasando bien". ^[200]

Las columnistas del New York Times Lydia Polgreen y Jamelle Bouie describen el engaño como un libelo de sangre , comparándolo con la afirmación de que los judíos estaban usando la sangre de niños cristianos para ceremonias, empleada para ejercer violencia contra un grupo minoritario . ^[201]

El programa Last Week Tonight with John Oliver incluyó un segmento sobre el engaño y la situación en Springfield, detallando la cronología mediante la cual Vance verificó los rumores, sabía que eran falsos y trató de respaldarlos con evidencia deficiente. ^[32] Luego criticó la defensa de Vance de que, en palabras de Oliver, "'Si suficientes personas lo dicen, lo repito'. No es ideal cuando la filosofía rectora de un aspirante a vicepresidente es indistinguible de la de un maldito loro". ^{[202] [33]}

Wikiquote tiene citas relacionadas con el engaño de los comedores de mascotas en Springfield .

• Gran reemplazo
• Trumpismo
• El vudú en la cultura popular