Buque español Neptuno (1795)

Buque español Neptuno (1795)
Historia
Reino de España
Nombre	Neptuno
Ordenado	3 de noviembre de 1792
Constructor	Atarazanas Reales de Ferrol
Lanzado	26 de noviembre de 1795
Destino	Naufragó el 23 de octubre de 1805
Notas	Participó en: Batalla de Trafalgar
Características generales
Clase y tipo	Buque de línea de la clase Neptuno, con 80 cañones
Toneladas de carga	1781 antes de Cristo
Longitud	163 pies 7,5 pulgadas (49,873 m) (quilla) 182 pies 9,6 pulgadas (55,717 m) (cubierta de cañones)
Haz	49 pies 4 pulgadas (15,04 m)
Borrador	26 pies 8 pulgadas (8,13 m) (delante) 23 pies 3 pulgadas (7,09 m) (a popa)
Profundidad de agarre	23 pies 10 pulgadas (7,26 m)
Propulsión	Paño
Plano de navegación	Buque de aparejo completo
Complementar	715
Armamento	80 cañones: Cubierta de cañones inferior: 30 cañones de 24 libras (más tarde, de 36 libras) Cubierta superior de cañones: 32 cañones de 18 libras (más tarde, de 24 libras) Alcázar: 12 × 8 libras Castillo de proa: 6 × 8 libras Cubierta de popa: 2 obús de 4 libras y 2 de 3 libras

El Neptuno fue un navío de línea de la clase Neptuno de 80 cañonesde la Armada Española . Fue construido en 1795 y participó en las guerras revolucionarias francesas y. Luchó con la flota franco-española en la batalla de Trafalgar , y naufragó tras su naufragio.

El Neptuno fue construido en Ferrol y botado en 1795. Entró en servicio a tiempo para apoyar un intento de unirse con una fuerza francesa y desembarcar tropas en Inglaterra, pero la flota española al mando del almirante José de Córdoba y Ramos fue interceptada y atacada por una flota británica al mando de Sir John Jervis . El Neptuno no participó en la batalla , ya que había sido enviado a puerto de antemano. Varios años después, estaba en un puerto español cuando llegó la flota combinada franco-española al mando del vicealmirante Pierre-Charles Villeneuve , después de navegar a las Indias Occidentales y de regreso, y haber sido atacada por una flota británica en la batalla del cabo Finisterre . El Neptuno se unió a la flota en su intento de llegar a Brest , pero el plan de unirse a otra flota francesa fracasó y el Neptuno terminó con el resto de la flota, bloqueado en Cádiz por una flota británica al mando de Lord Nelson .

El Villeneuve salió de Cádiz a finales de 1805 y Nelson se enfrentó a él en la decisiva batalla de Trafalgar el 21 de octubre. Como navío líder de la línea, el Neptuno quedó inicialmente aislado de la lucha principal, aunque más tarde ese mismo día se unió a un intento de acudir en ayuda del buque insignia de Villeneuve. En cambio, quedó atrapado y fue atacado por dos barcos británicos y, tras luchar durante más de una hora, se rindió. Fue capturado por una tripulación británica, pero dos días después de la batalla una salida de algunos de los supervivientes de la batalla logró recuperarlo. Fue remolcado hacia un puerto amigo pero, ya gravemente dañado en la batalla, se vio atrapado por la poderosa tormenta que azotó la zona y encalló. Su tripulación fue evacuada y el Neptuno se partió en pedazos en medio de un mar agitado.

El Neptuno fue construido en el Astilleros Reales de Ferrol como el buque de nombre de la clase Neptuno de navíos de línea de 80 cañones, un diseño desarrollado por Julián Martín de Retamosa, siguiendo el de su anterior Montañés de 74 cañones de 1794. ^[1] Su buque gemelo fue el Argonauta botado en 1798, que luchó junto al Neptuno en Trafalgar. El Neptuno originalmente llevaba treinta cañones de 24 libras en su cubierta inferior, treinta y dos de 18 libras en su cubierta superior, doce de 8 libras en su alcázar y seis de 8 libras en su castillo de proa . En 1805 había sido equipado con cañones de 36 libras para reemplazar los de 24 libras en su cubierta inferior, mientras que los de 18 libras en su cubierta superior habían sido reemplazados por cañones de 24 libras; Con cañones adicionales añadidos a su alcázar y castillo de proa, tenía doce cañones de 8 libras y dieciocho obuses (obuses), para darle un total de 92 cañones de arquería. También montaba una carronada de 10 libras y (en la popa) ocho obuses de 4 libras.

El trabajo general en los barcos de la clase Neptuno fue supervisado por Julián Martín de Retamosa, y el Neptuno fue botado en Ferrol en 1795. ^{[2] [3]} Luego siguió un período de equipamiento y realización de pruebas en el mar durante 1796, después de lo cual fue asignado a la flota mediterránea española en Cartagena bajo el almirante José de Córdoba y Ramos . ^[2] Poco después, España se alió con la Francia republicana y entró en las guerras revolucionarias francesas contra Gran Bretaña y sus aliados. La Armada española fue asignada para apoyar la invasión planeada de Gran Bretaña . ^[2]

El Neptuno se hizo a la mar el 1 de febrero de 1797 con el resto de la flota de Córdoba, compuesta por 27 navíos de línea, doce fragatas, un bergantín y varias embarcaciones menores. Zarparon de Cartagena y atravesaron el estrecho de Gibraltar el 5 de febrero. ^[2] El Córdoba tenía órdenes de entregar una serie de cañoneras a Algeciras para apoyar el bombardeo de Gibraltar , escoltar con seguridad un convoy de cuatro urcas que transportaban mercurio desde Málaga a Cádiz y luego navegar a Brest para unirse a los franceses. ^[4] La primera parte de la operación transcurrió sin problemas y el Neptuno fue destacado con los navíos de 74 cañones Bahama y Terrible, y el Nuestra Señora de Guadalupe de 34 cañones para llevar las cañoneras a Algeciras. ^{[2] [4]} El Neptuno y el Bahama permanecieron en Algeciras, mientras que el Terrible zarpó para reunirse con el Córdoba. ^[4]

Los fuertes vientos del este impidieron que Córdoba llegara a puerto en Cádiz, y sus barcos se dispersaron hacia el oeste, antes de que pudieran navegar de regreso a la costa española. ^[4] Cuando se acercaron a Cádiz el 14 de febrero, su flota fue rastreada frente al cabo de San Vicente por una fuerza británica al mando de Sir John Jervis . ^[2] Neptuno y sus consortes no tomaron parte en la acción que siguió, durante la cual los españoles fueron derrotados. ^{[2] [3]}

En 1805 el Neptuno tenía su base en Ferrol, bajo el mando del capitán Don Cayetano Valdés y Flores . ^{[2] [3]} Allí se le unieron a finales de julio los barcos de la flota combinada franco-española bajo el mando del vicealmirante Pierre-Charles Villeneuve . La flota combinada había llegado recientemente a aguas europeas procedentes de las Indias Occidentales , donde habían evadido a una flota británica al mando de Lord Nelson , pero no habían logrado llevar a cabo ningún ataque a las colonias británicas en el Caribe. La flota, perseguida intensamente a través del Atlántico por Nelson, había sido interceptada por otra flota al mando de Robert Calder que se había posicionado frente al cabo Finisterre a la espera de su llegada. ^[5] Calder capturó dos de los barcos de Villeneuve en una acción confusa , tras lo cual Villeneuve se retiró a Ferrol y La Coruña . ^[5] Zarpó de nuevo el 9 de agosto, llevándose consigo los barcos españoles que había encontrado en esos puertos, incluido el Neptuno , con la esperanza de reunirse con la escuadra francesa de Rochefort al mando de Zacharie Allemand . ^[2] El esperado encuentro fracasó: las dos flotas francesas supuestamente se confundieron entre sí con la flota británica principal y, en lugar de unirse, intentaron escapar una de la otra, y Villeneuve huyó a Cádiz. ^{[6] [7]}

Después de pasar varios meses allí, vigilado por la flota británica de bloqueo bajo el mando de Nelson, Villeneuve decidió hacerse a la mar a mediados de octubre. Valdés preparó al Neptuno para el mar y la flota zarpó de Cádiz el 19 de octubre. ^[2] El Neptuno fue inicialmente el barco de retaguardia de la flota combinada mientras navegaba hacia el sur, pero cuando los británicos se acercaron en la mañana del 21 de octubre, Villeneuve formó la línea de batalla y le ordenó que virara hacia el norte, con el Neptuno ahora como el barco líder de la vanguardia. ^{[2] [3]} Estaba por delante del Scipion francés de 74 cañones y formaba parte de la escuadra al mando del contralmirante Pierre Dumanoir le Pelley , que anteriormente había sido destinada a ser la retaguardia de la flota. ^[2]

Inicialmente aislado por el ataque británico en el centro y retaguardia de la línea de la flota combinada, Neptuno recibió la orden de abrazar el viento para permitir que los otros barcos llegaran a sus posiciones. ^[2] Neptuno fue atacado por el HMS  Africa de 64 cañones , que había llegado tarde a la batalla y navegó hacia el sur en paralelo a la línea, intercambiando andanadas con los barcos de la flota. ^{[2] El fuego de largo alcance} del Africa causó pocos daños. ^[2] A las 2 p. m. Dumanoir hizo girar la vanguardia y se dirigió al sur para apoyar el centro asediado, tratando de abrirse paso hasta el buque insignia de Villeneuve , el Bucentaure de 80 cañones . Con Dumanoir en el intento estaban Neptuno y cuatro barcos franceses, el Formidable de 80 cañones y los barcos de 74 cañones Scipion , Duguay-Trouin y el Mont Blanc . ^[2] El Neptuno se abrió paso hasta Bucentaure , con Valdés esperando usar sus botes para recuperar el buque insignia. El plan fracasó cuando descubrió que los botes habían sido destruidos por disparos. ^{[2] [8] El propio} Neptuno pronto estuvo en problemas; a las 4 p. m. fue cortado por los dos barcos de retaguardia de la columna meteorológica de Nelson, los recién llegados buques de 74 cañones HMS  Minotaur y HMS  Spartiate . ^[2]

El Neptuno luchó contra ambos durante la siguiente hora, con su mástil de mesana destrozado y su aparejo gravemente dañado. ^[2] Valdés, que ya había sido herido dos veces durante la batalla, recibió un golpe en la cabeza y el cuello por los escombros que caían del mástil de mesana que se derrumbaba y perdió el conocimiento. Fue llevado abajo para ser tratado y el mando pasó a su segundo, Joaquín Somoza. ^{[2] [8]} Después de una hora de lucha, el Neptuno perdió su mastelero de proa, la cofa de proa, la verga de proa y los obenques de proa, seguidos por su mastelero mayor y el estay mayor. ^[2] El sucesor de Valdés, Somoza, también resultó herido y el primer teniente Antonio Miranda tomó el mando. ^[9] El Neptuno arrió su bandera a las 5:10 pm, convirtiéndose en el último de la flota combinada en rendirse. ^{[2] [3]} Los relatos de sus bajas varían, pero parecen haber sido relativamente leves, con 38 a 42 muertos y 42 a 47 heridos. ^{[2] [3]} Para entonces, había quedado aislada del resto de la flota y es posible que se haya rendido debido a la caída de la moral como resultado. ^[10] Los británicos habían apuntado alto, para inutilizar al Neptuno y evitar que escapara. ^[9] Un grupo de abordaje de 48 hombres del Minotaur , liderado por el segundo teniente de marina Thomas Reeves, llegó a bordo para tomar la rendición del Neptuno . ^[10] Valdés estaba recibiendo tratamiento en la cabina , por lo que el primer teniente Antonio Miranda subió a bordo del Minotaur y entregó su espada a su capitán, Charles Mansfield . ^[10] Reeves sacó a un teniente y veinticinco hombres del Neptuno y los envió al Minotaur , aseguró a los prisioneros a bordo del Neptuno , guardó bajo llave las armas de fuego y colocó un guardia en el polvorín . ^[9]

El Minotauro remolcó al Neptuno a las 3.30 de la mañana del día siguiente y, al amanecer, comenzaron los trabajos para limpiar los restos de la batalla. ^{[10] [11]} Cuando la tormenta se levantó, el cabo de remolque se rompió, poniendo al Neptuno en peligro de encallar en una costa de sotavento y naufragar. ^[10] El maltrecho palo mayor se derrumbó el 22 de octubre, destrozando las cabinas del capitán debajo de la popa, aplastando hasta la muerte al pagador español Diego de Soto mientras dormía y matando a uno de los tripulantes de presa británicos. ^[10] Ahora completamente desarbolada, la tripulación luchó por apuntalar las cubiertas para evitar que se derrumbaran y trató de improvisar las velas. ^[10]

El 23 de octubre, el capitán francés Julien Cosmao y el comodoro Enrique MacDonell ^[12] hicieron una salida desde Cádiz con algunos de los barcos más aptos para navegar que habían escapado de la batalla, en un intento de recuperar algunos de los premios capturados. ^[13] La escuadra de Cosmao estaba formada por dos barcos franceses de 80 cañones, el Neptune y el Indomptable , el Pluton francés de 74 cañones y dos barcos españoles, el Rayo de 100 cañones y el San Francisco de Asis de 74 cañones . ^[13] También con los navíos de línea estaban los barcos franceses más pequeños que habían estado presentes en la batalla pero no habían participado, las fragatas Cornélie , Thémis , Hortense , Rhin y Hermione , y los bergantines Furet y Argus . ^[13] En preparación para el contraataque, los británicos abandonaron varios de los premios y formaron una línea defensiva. Mientras Cornélie , Hortense , Thémis y Rhin hostigaban a los británicos, Hermione tomó a Neptuno a remolque, mientras que la tripulación española se levantó y recuperó su barco. ^[10] La tripulación británica de presa fue enviada a las profundidades para trabajar con las bombas, mientras que Neptuno anclaba en la bahía de Cádiz. Durante la noche, la tormenta se levantó de nuevo y Neptuno arrastró sus anclas y se dirigió hacia la costa. ^[10]

Se pasaron rápidamente cabos entre el barco y la costa, y se construyeron balsas para sacar a los hombres del barco averiado. Una balsa hizo varios viajes de ida y vuelta a la costa, hasta que volcó, ahogando a varios hombres. ^[10] Durante los siguientes días, los hombres restantes, incluido el herido capitán Valdés, fueron sacados por balsas y barcos de pesca. El abandonado Neptuno pronto fue golpeado en pedazos por los mares agitados, con la pérdida de alrededor de 20 hombres en su naufragio. ^{[10] [14]} El Neptuno no fue el único barco que sufrió este destino, varios de los premios británicos capturados fueron hundidos o abandonados a su suerte, mientras que varios de los barcos que habían acompañado la salida de Cosmao se perdieron. El Indomptable se perdió después de que encalló frente a Rota , al igual que el San Francisco de Asís , en la bahía de Cádiz. El Rayo intentó anclar frente a San Lucar y capear la tormenta, pero desenrolló sus mástiles en los mares agitados. El HMS  Donegal se acercó y, al no poder resistirse, el Rayo se rindió, pero fue empujado a tierra el 26 de octubre y naufragó. ^[13] El Cosmao logró recuperar solo otro botín además del Neptuno : el Santa Ana , de 112 cañones . A diferencia del Neptuno , el Santa Ana logró regresar a Cádiz. ^[15]

Los restos de la flota francesa quedaron atrapados en Cádiz bajo el mando del contralmirante Rosily , atrapados allí por el bloqueo británico. ^[13] Los barcos restantes fueron capturados por los españoles después de que entraran en la guerra contra Francia en 1808. Uno de los barcos franceses capturados fue el Neptune de 80 cañones , que había luchado en Trafalgar; los españoles lo tomaron en su servicio, rebautizándolo como Neptuno , como reemplazo del barco perdido en 1805. Este nuevo Neptuno sirvió en la Armada española hasta que fue desguazado en 1820. ^{[13] [16]}

• Adkin, Mark (2007). The Trafalgar Companion: una guía sobre la batalla naval más famosa de la historia y la vida del almirante Lord Nelson . Londres: Aurum Press. ISBN 978-1-84513-018-3.
• Adkins, Roy (2004). Trafalgar: La biografía de una batalla . Little Brown. ISBN 0-316-72511-0.
• Clayton, Tim; Craig, Phil (2005). Trafalgar: Los hombres, la batalla, la tormenta . Hodder & Stoughton. ISBN 0-340-83028-X.
• Goodwin, Peter (2005). Los barcos de Trafalgar: las flotas británica, francesa y española, octubre de 1805. Conway Maritime Press. ISBN 1-84486-015-9.
• Mostert, Noel (2008). La línea sobre el viento: La mayor guerra librada en el mar a vela: 1793-1815 . Londres: Vintage Books. ISBN 978-0-7126-0927-2.
• Winfield, Rif; Tredrea, John M; García-Torralba Pérez, Enrique y Blasco Felip, Manuel (2023). Buques de guerra españoles en la era de la vela 1700-1860: diseño, construcción, carreras y destinos . Barnsley, Reino Unido: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-5267-9078-1.