Pájaro secretario
Ave de rapiña

Pájaro secretario
Un ave rapaz de color gris pálido y patas largas en la hierba alta y seca.
En el Masai Mara
Clasificación científica Editar esta clasificación
Dominio:Eucariota
Reino:Animalia
Filo:Cordados
Clase:Aves
Orden:Accipitriformes
Familia:Sagitario
Género:Sagitario
Hermann , 1783
Especies:
S. serpentarius
Nombre binomial
Sagitario serpentario
( J. F. Miller , 1779)
Distribución mostrada en verde
Sinónimos [2]
Lista
  • Falco serpentarius (J. F. Miller)
  • Otis serpentarius ( Scopoli , 1786)
  • Vultur serpentarius ( Latham , 1790)
  • Vultur secretarius ( Shaw , 1796)
  • Secretarius reptilivorus ( Daudin , 1806)
  • Serpentario africano (Shaw, 1809)
  • Gypogeranus serpentarius ( Illiger , 1811)
  • Ophiotheres cristatus ( Vieillot , 1819)
  • Gypogeranus reptilivorus ( Ranzani , 1823)
  • Gypogeranus africanus ( Stephens , 1826)
  • Serpentarius cristatus ( R. Lesson , 1831)
  • Gypogeranus capensis ( Ogilby , 1835)
  • Gypogeranus philippensis (Ogilby, 1835)
  • Gypogeranus gambiensis (Ogilby, 1835)
  • Serpentarius reptilivorus ( Gray , 1840)
  • Serpentarius secretarius (Gray, 1848)
  • Sagitario secretario ( Strickland , 1855)
  • Serpentario orientalis ( J. Verreaux , 1856)
  • Astur secretarius ( Schlegel , 1862)

El secretario ( Sagittarius serpentarius ) es una ave rapaz de gran tamaño endémica de África . Es principalmente terrestre , pasa la mayor parte del tiempo en el suelo y suele encontrarse en los pastizales abiertos y la sabana de la región subsahariana . John Frederick Miller describió la especie en 1779. Miembro del orden Accipitriformes , que también incluye muchas otras aves rapaces diurnas como águilas , halcones , milanos , buitres y aguiluchos , se ubica en su propia familia, Sagittariidae .

El secretario es un ave muy grande, con un cuerpo parecido al de un águila y patas parecidas a las de una grulla que le dan una altura de hasta 1,3 m. Los sexos son similares en apariencia. Los adultos tienen una cara de color rojo anaranjado sin plumas y un plumaje predominantemente gris, con una cresta oscura aplanada y plumas de vuelo y muslos negros.

La reproducción puede tener lugar en cualquier época del año, pero suele ser a finales de la estación seca. Construyen el nido en la copa de un árbol espinoso y ponen una nidada de uno a tres huevos . En años con abundante alimento, las tres crías pueden sobrevivir hasta emplumar. El secretario caza y atrapa presas en el suelo, a menudo pisoteando a sus víctimas para matarlas. Su dieta se compone de insectos y pequeños vertebrados.

Aunque el secretario tiene una amplia distribución geográfica, los resultados de estudios localizados sugieren que la población total está experimentando un rápido declive, probablemente como resultado de la destrucción del hábitat . Por ello, la especie está clasificada como En Peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . El secretario aparece en los escudos de armas de Sudán y Sudáfrica .

Taxonomía

Cathartidae – Buitres del Nuevo Mundo (7 especies)

Sagittariidae – Pájaro secretario

Accipitridae – Milanos, halcones y águilas (256 especies)

Pandionidae – Águila pescadora

Posición del secretario en el orden Accipitriformes . El cladograma se basa en un análisis filogenético molecular publicado en 2008. [3] [4]

El naturalista holandés Arnout Vosmaer describió al secretario en 1769 basándose en un ejemplar vivo que había sido enviado a Holanda desde el Cabo de Buena Esperanza dos años antes por un funcionario de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . Vosmaer sugirió que los colonos holandeses llamaban a la especie "sagitario" porque pensaban que su andar se parecía al de un arquero. También mencionó que los granjeros que habían domesticado al pájaro para combatir las plagas en sus granjas lo conocían como "secretarius", y propuso que la palabra "secretarius" podría ser una corrupción de "sagittarius". [5] [6] Ian Glenn, de la Universidad del Estado Libre, sugiere que el "sagittarius" de Vosmaer es una forma mal escuchada o mal transcrita de "secretarius", en lugar de lo contrario. [7]

Lámina de Icones animalium et plantarum de John Frederick Miller , publicada en 1779, con el nombre binomial original

En 1779, el ilustrador inglés John Frederick Miller incluyó una lámina coloreada del secretario en su Icones animalium et plantarum y acuñó el nombre binomial Falco serpentarius . [8] Como el nombre específico publicado más antiguo, serpentarius tiene prioridad sobre los nombres científicos posteriores. [7] La ​​especie fue asignada a su propio género Sagittarius en 1783 por el naturalista francés Johann Hermann en su Tabula affinitatum animalium . [9] El nombre genérico Sagittarius es latín para "arquero", y el epíteto específico serpentarius proviene del latín serpens que significa "serpiente" o "culebra". [10] Una segunda edición de las láminas de Miller se publicó en 1796 como Cimelia physica , con texto agregado por el naturalista inglés George Shaw , quien la nombró Vultur serpentarius . [11] El naturalista francés Georges Cuvier erigió el género Serpentarius en 1798, [12] y el naturalista alemán Johann Karl Wilhelm Illiger erigió el género (ahora sinónimo ) [2] Gypogeranus a partir de las palabras griegas antiguas gyps "buitre" y geranos "grulla" en 1811. [13]

En 1835, el naturalista irlandés William Ogilby habló en una reunión de la Sociedad Zoológica de Londres y propuso tres especies de secretario, distinguiendo a los de Senegambia por tener plumas de cresta más anchas que los de Sudáfrica, y reportando una especie distinta de las Filipinas basada en los escritos de Pierre Sonnerat en su Voyage à la Nouvelle-Guinée . [14] No hay otra evidencia de que este taxón existiera. [15] A pesar de su gran área de distribución, el secretario se considera monotípico : no se reconocen subespecies . [4]

La relación evolutiva del secretario con otras aves rapaces ha desconcertado a los ornitólogos durante mucho tiempo. La especie generalmente se colocaba en su propia familia Sagittariidae dentro del orden Falconiformes . [16] Un gran estudio filogenético molecular publicado en 2008 concluyó que el secretario era hermano de un clado que contenía a los águilas pescadoras en la familia Pandionidae y los milanos, halcones y águilas en la familia Accipitridae . El mismo estudio encontró que los halcones en el orden Falconiformes solo estaban distantemente relacionados con las otras aves rapaces diurnas. Por lo tanto, las familias Cathartidae , Sagittariidae, Pandionidae y Accipitridae fueron trasladadas de Falconiformes a los resucitados Accipitriformes . [3] [a] Un estudio filogenético molecular posterior publicado en 2015 confirmó estas relaciones. [18]

Los primeros fósiles asociados con la familia son dos especies del género Pelargopappus . Las dos especies, del Oligoceno y el Mioceno respectivamente, fueron descubiertas en Francia. Los pies de estos fósiles son más parecidos a los de los Accipitridae; se sugiere que estas características son rasgos primitivos dentro de la familia. A pesar de su edad, no se cree que las dos especies sean ancestrales del secretario. [19] [20] Aunque converge fuertemente con el secretario moderno, se cree que el rapaz extinto Apatosagittarius es un accipítrido. [21]

La Unión Internacional de Ornitólogos ha designado "secretarybird" como el nombre común oficial de la especie. [4] En 1780, el polímata francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon sugirió que el nombre secretary/secrétaire había sido elegido debido a las largas plumas similares a una pluma de ave en la parte superior del cuello del ave, [22] que recuerdan a una pluma de ave detrás de la oreja de un antiguo escriba. [19] En 1977, C. Hilary Fry de la Universidad de Aberdeen sugirió que "secretary" proviene del francés secrétaire , una corrupción del árabe صقر الطير saqr et-tair que significa "halcón del semidesierto" o "halcón que vuela". [23] Glenn ha descartado esta etimología con el argumento de que no hay evidencia de que el nombre provenga del francés, apoyando en cambio la etimología de Buffon; Es decir, que la palabra proviene del holandés secretariaris "secretario", usado por los colonos en Sudáfrica. [7]

Descripción

Un pájaro gris con el pico abierto y ganchudo y la cara desnuda de color naranja.
El secretario tiene unas distintivas plumas negras que sobresalen de detrás de su cabeza.

El secretario es reconocible al instante como un ave terrestre muy grande con una cabeza y un cuerpo similares a los de un águila sobre patas similares a las de una grulla . Mide aproximadamente 1,3 m (4 pies 3 pulgadas) de alto. [24] Tiene una longitud de entre 1,1 y 1,5 m (3 pies 7 pulgadas y 4 pies 11 pulgadas) y una envergadura de entre 1,9 y 2,1 m (6 pies 3 pulgadas y 6 pies 11 pulgadas). [25] El peso varía de 3,74 a 4,27 kg (8,2 a 9,4 libras), con una media de 4,05 kg (8,9 libras). [26] El tarso tiene una media de 31 cm (12 pulgadas) y la cola mide 57–85 cm (22–33 pulgadas): ambos factores lo hacen más alto y más largo que cualquier otra especie de rapaz. [25] El cuello no es especialmente largo y sólo puede bajarse hasta la articulación intertarsiana , por lo que las aves deben agacharse para alcanzar el suelo. [27]

Durante el vuelo, dos plumas centrales alargadas de la cola se extienden más allá de los pies, y el cuello se estira como una cigüeña . [27] El plumaje de la corona, las partes superiores y las coberteras alares menores y medianas es de color gris azulado, y las partes inferiores y las coberteras infraalares son de un gris más claro a un blanco grisáceo. La cresta está formada por largas plumas negras que surgen de la nuca. Las escapulares, las plumas de vuelo primarias y secundarias , la rabadilla y los muslos son negros, mientras que las coberteras supracaudales son blancas, aunque barradas de negro en algunos individuos. [24] La cola tiene forma de cuña con la punta blanca, coloración gris jaspeada y negra en la base y dos bandas negras anchas, una en la base y la otra en el extremo. [24] [27]

Los sexos se parecen entre sí, aunque el macho tiende a tener plumas de la cola más largas, más penachos en la cabeza, una cabeza más corta y un plumaje más gris azulado. Los adultos tienen una cara de color rojo anaranjado sin plumas con iris marrón pálido y una cera amarilla . Las patas y los pies son de color gris rosado, las patas superiores están cubiertas de plumas negras. Los dedos de los pies son cortos (alrededor del 20% de la longitud de los de un águila del mismo tamaño) y robustos, por lo que el ave no puede agarrar objetos con sus pies. El dedo trasero es pequeño y los tres dedos que miran hacia adelante están conectados en la base por una pequeña membrana. [27] Los pájaros inmaduros tienen piel desnuda amarilla en lugar de naranja en sus caras, plumaje más marrón, plumas de la cola más cortas e iris grisáceo en lugar de marrón. [24]

Los adultos normalmente son silenciosos, pero pueden emitir un ruido gutural y profundo en exhibiciones nupciales o en nidos. [24] Los secretarios emiten este sonido cuando saludan a sus parejas o en una exhibición de amenaza o lucha contra otras aves, a veces echando la cabeza hacia atrás al mismo tiempo. Cuando se alarman, los secretarios pueden emitir un croar agudo. Las parejas apareadas en el nido emiten llamadas suaves como cloqueos o silbidos. [27] Los polluelos emiten un sonido agudo que se escucha como "chi-uk-chi-uk-chi-uk" durante sus primeros 30 días. [24]

Distribución y hábitat

El secretario es endémico del África subsahariana y generalmente no es migratorio , aunque puede ser nómada localmente ya que sigue las lluvias y la abundancia resultante de presas. [27] Su área de distribución se extiende desde Senegal hasta Somalia y al sur hasta el Cabo Occidental , Sudáfrica . [24]

La especie también se encuentra en una variedad de elevaciones , desde las llanuras costeras hasta las tierras altas. El secretario prefiere pastizales abiertos , sabanas y matorrales ( Karoo ) en lugar de bosques y arbustos densos que pueden impedir su existencia cursorial . [27] Más específicamente, prefiere áreas con pasto de menos de 0,5 m (1 pie 8 pulgadas) de alto y evita aquellas con pasto de más de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de alto. Es más raro en pastizales en partes del norte de su área de distribución que de otro modo parecen similares a áreas en el sur de África donde es abundante, lo que sugiere que puede evitar regiones más cálidas. También evita los desiertos. [24]

Comportamiento y ecología

Una pareja de pájaros sercetarios de pie sobre ramas en la parte superior de un árbol.
Una pareja en lo alto de un árbol

Los secretarios no suelen ser gregarios , salvo en pareja y con sus crías. Suelen posarse en árboles del género Acacia o Balanites , o incluso en pinos introducidos en Sudáfrica. [24] Se ponen en marcha 1 o 2 horas después del amanecer, generalmente después de pasar algún tiempo acicalándose . [27] Las parejas apareadas se posan juntas, pero pueden buscar comida por separado, aunque a menudo permanecen a la vista una de la otra. Se mueven a una velocidad de 2,5 a 3 km/h (1,6 a 1,9 mph), dando 120 pasos por minuto en promedio. [24] Después de pasar gran parte del día en el suelo, los secretarios regresan al anochecer, [28] moviéndose a favor del viento antes de volar en contra del viento. [24] Las aves que se encuentran solas suelen ser machos sueltos, cuyos territorios generalmente se encuentran en áreas menos adecuadas. Por el contrario, pueden estar presentes grupos más grandes de hasta 50 individuos en un área con un recurso localizado, como un pozo de agua en un área seca o una irrupción de roedores o langostas que huyen de un incendio. [27]

Los secretarios planean con sus plumas primarias extendidas para controlar las turbulencias. Pueden aletear, aunque de manera lenta y laboriosa, y requieren una elevación sostenida; de lo contrario, pueden agotarse. En el calor del día, utilizan las corrientes térmicas para elevarse hasta 3800 m (12 500 pies) sobre el suelo. [27]

Se cree que la vida media del ave es de 10 a 15 años en estado salvaje y hasta 19 años en cautiverio. [29] El secretario más longevo confirmado en estado salvaje fue un ejemplar de 5 años que fue anillado cuando era un polluelo el 23 de julio de 2011 en Bloemfontein y recuperado a 440 km (270 mi) de distancia en Mpumalanga el 7 de junio de 2016. [30]

Los secretarios, como todas las aves, tienen parásitos sanguíneos hematozoarios que incluyen Leucocytozoon beaurepairei (Dias 1954 registrado en Mozambique). [31] [32] Se ha descubierto que las aves silvestres de Tanzania tienen Hepatozoon ellisgreineri , un género que es único entre los hematozoos aviares en madurar dentro de granulocitos , principalmente neutrófilos . [33] Los ectoparásitos incluyen los piojos Neocolpocephalum cucullare ( Giebel ) y Falcolipeurus secretarius (Giebel). [34]

Cría

Pájaro gris de patas largas parado en un nido grande de ramas y hierba
Secretario cautivo con dos huevos en su nido

Los secretarios forman parejas monógamas y defienden un gran territorio de alrededor de 50 km2 ( 19 millas cuadradas). Pueden reproducirse en cualquier época del año, con mayor frecuencia a fines de la estación seca . Durante el cortejo , exhiben una exhibición nupcial al elevarse alto con patrones de vuelo ondulantes y llamar con un croar gutural . Los machos y las hembras también pueden realizar una exhibición en el suelo persiguiéndose con sus alas hacia arriba y hacia atrás, que también es la forma en que defienden su territorio . Se aparean en el suelo o en los árboles. [24]

El nido es construido por ambos sexos en la parte superior de un árbol espinoso denso, a menudo una acacia , a una altura de entre 2,5 y 13 m (8 y 40 pies) sobre el suelo. El nido está construido como una plataforma relativamente plana de palos de 1,0 a 1,5 m (3 a 5 pies) de ancho con una profundidad de 30 a 50 cm (12 a 20 pulgadas). La depresión poco profunda está revestida de hierba y ocasionalmente un trozo de estiércol. [24]

Los huevos se ponen en intervalos de 2 a 3 días hasta que se completa la puesta de 1 a 3 huevos. Los huevos alargados de color verde azulado o blanco tiza miden en promedio 78 mm × 57 mm (3,1 in × 2,2 in) y pesan 130 g (4,6 oz). [24] Ambos padres incuban los huevos, comenzando tan pronto como se pone el primer huevo, pero generalmente es la hembra la que permanece en el nido durante la noche. El padre que incuba saluda a su pareja cuando regresa con una exhibición de reverencias y balanceos de la cabeza con el cuello extendido. La cola se mantiene erguida con las plumas desplegadas y las plumas del pecho están infladas. [35]

Los huevos eclosionan después de unos 45 días a intervalos de 2-3 días. [24] Ambos padres alimentan a las crías. Los adultos regurgitan la comida en el suelo del nido y luego recogen los objetos y se los pasan a los polluelos. [35] Durante las primeras 2 o 3 semanas después de la eclosión de los huevos, los padres se turnan para permanecer en el nido con las crías. [27] A pesar de la diferencia en el tamaño de los polluelos debido a la eclosión asincrónica, se ha observado poca agresión entre hermanos. [24] En condiciones favorables, todos los polluelos de una nidada de tres huevos empluman , [36] pero si la comida es escasa, uno o más de los polluelos morirán de hambre. [24] Las crías pueden ser presa de cuervos , grajos , cálaos y búhos grandes . [27]

Dibujo lineal de un polluelo de patas largas
Ilustración de un polluelo, de Faune de la Sénégambie (1883), de Alphonse Trémeau de Rochebrune

Las crías nacen cubiertas de un plumón de color blanco grisáceo que se vuelve gris oscuro después de dos semanas. La piel desnuda de la cara y las patas son amarillas. Las plumas de la cresta aparecen a los 21 días y las plumas de vuelo a los 28 días. Pueden ponerse de pie y alimentarse de forma autónoma después de 40 días, aunque los padres todavía alimentan a los polluelos después de ese tiempo. A los 60 días, las crías, ahora completamente emplumadas, comienzan a batir sus alas. Su aumento de peso durante este período varía de 56 g (2,0 oz) al nacer, a 500 g (18 oz) a los 20 días, 1,1 kg (2,4 lb) a los 30 días, 1,7 kg (3,7 lb) a los 40 días, 2 kg (4,4 lb) a los 50 días, 2,5 kg (5,5 lb) a los 60 días y 3 kg (6,6 lb) a los 70 días. El momento en que abandonan el nido puede ser entre los 65 y los 106 días de edad, aunque lo más habitual es que ocurra entre los 75 y los 80 días de edad. El proceso de emplumamiento se produce saltando fuera del nido o utilizando un planeo semicontrolado hasta el suelo. [24]

Los ejemplares jóvenes permanecen en su área de distribución natal antes de dispersarse cuando tienen entre 4 y 7 meses de edad. La edad habitual a la que se reproducen por primera vez es incierta, pero hay registros de un ave macho que se reprodujo con éxito a una edad de 2 años y 9 meses, que es joven para una gran rapaz. [37]

Alimentación y alimentación

pájaro de color marrón con un pequeño lagarto muerto en la boca
Juvenil con lagarto muerto en el Parque Nacional Namib-Naukluft , Namibia

A diferencia de la mayoría de las aves rapaces , el secretario es en gran parte terrestre y caza a pie. Los adultos cazan en parejas y, a veces, como bandadas familiares sueltas, acechando a través del hábitat con largas zancadas. [38] Las presas pueden consistir en insectos como langostas , otros saltamontes , avispas y escarabajos , pero los vertebrados pequeños a menudo forman la biomasa principal. Se sabe que los secretarios cazan roedores , ranas , lagartijas , tortugas pequeñas y aves como currucas , alondras , palomas , cálaos pequeños y gallinas domésticas . Ocasionalmente cazan mamíferos más grandes como erizos , mangostas , pequeños félidos como cachorros de guepardo , turones rayados , gacelas jóvenes y liebres jóvenes y adultas . [27] [25] [38] [39] [40] La importancia de las serpientes en la dieta ha sido exagerada en el pasado, aunque pueden ser importantes a nivel local, y las especies venenosas como las víboras y las cobras se encuentran regularmente entre los tipos de serpientes de las que se alimentan. Los secretarios no comen carroña , aunque ocasionalmente comen animales muertos en la hierba o en los incendios forestales. [24] [41]

Los pájaros suelen hacer volar a sus presas de la hierba alta pisoteando la vegetación circundante. Las plumas de su cresta pueden levantarse durante la caza, lo que puede servir para asustar a la presa y proporcionar sombra para la cara. [27] Un ave perseguirá a su presa con las alas abiertas y matará golpeándola con rápidos golpes de las patas. Solo con presas pequeñas, como avispas, el ave usará su pico para cogerlas directamente. Hay algunos informes de que, al capturar serpientes, un secretario alza el vuelo con su presa y luego la deja caer hasta matarla, aunque esto no ha sido verificado. Incluso con presas más grandes, la comida generalmente es tragada entera a través de la considerable boca abierta del ave. Ocasionalmente, como otras aves rapaces, sujetarán un alimento con sus patas mientras lo destrozan con su pico. [27]

esqueleto de ave rapaz de patas largas
Esqueleto de secretario; las patas se utilizan para matar presas

El alimento que no puede digerirse se regurgita en forma de bolitas de 40 a 45 mm (1,6 a 1,8 pulgadas) de diámetro y 30 a 100 mm (1,2 a 3,9 pulgadas) de longitud. Estas se dejan caer al suelo, generalmente cerca de los árboles donde se posan o anidan. [27] El secretario tiene un tracto digestivo relativamente corto en comparación con las grandes aves africanas con dietas más mixtas, como la avutarda kori . El intestino anterior está especializado para el consumo de grandes cantidades de carne y hay poca necesidad de descomposición mecánica de los alimentos. El buche está dilatado y la molleja no es muscular, como en otras aves carnívoras. [42] El intestino grueso tiene un par de ciegos vestigiales, ya que no hay necesidad de digestión fermentativa de material vegetal. [43]

Los secretarios se especializan en pisotear a sus presas hasta matarlas o inmovilizarlas. [44] Este método de caza se aplica comúnmente a lagartijas o serpientes. [45] Se descubrió que un macho adulto entrenado para golpear a una serpiente de goma en una plataforma de fuerza golpeó con una fuerza igual a cinco veces su propio peso corporal, con un período de contacto de solo 10 a 15 milisegundos. Este corto tiempo de contacto sugiere que el secretario depende de una orientación visual superior para determinar la ubicación precisa de la cabeza de la presa. Aunque se sabe poco sobre su campo visual, se supone que es grande, frontal y binocular. Los secretarios tienen patas inusualmente largas (casi el doble de largas que otras aves terrestres de la misma masa corporal), lo que se cree que es una adaptación para el método único de caza de pisoteo y golpes del ave. Sin embargo, estas extremidades largas también parecen reducir su eficiencia al correr. El ecofisiólogo Steve Portugal y sus colegas han planteado la hipótesis de que los extintos Phorusrhacidae (pájaros del terror) pueden haber empleado una técnica de caza similar a la de los secretarios porque son anatómicamente similares , aunque no están estrechamente relacionados. [44]

Los secretarios rara vez se encuentran con otros depredadores, excepto en el caso de las águilas leonadas , que les roban sus presas . Las águilas roban principalmente presas más grandes y atacan a los secretarios tanto de forma individual como en parejas. Las parejas de secretarios a veces logran ahuyentar a las águilas e incluso pueden derribarlas y clavarlas en el suelo. [27]

Relación con los humanos

Importancia cultural

El secretario está representado en el mango de un cuchillo de marfil recuperado de Abu Zaidan en el Alto Egipto , que data de la cultura Naqada III (c. 3200 a. C.). [46] Este y otros mangos de cuchillos indican que el secretario probablemente haya existido históricamente más al norte a lo largo del Nilo. [47] [48]

Dibujo lineal estilizado de un pájaro con las alas extendidas.
El pájaro secretario representado como el emblema de Sudán

El secretario ha sido tradicionalmente admirado en África por su apariencia llamativa y su capacidad para lidiar con plagas y serpientes. Como tal, a menudo no se lo ha molestado, aunque esto está cambiando a medida que las observancias tradicionales han disminuido. [27] Es una característica destacada en el escudo de armas de Sudáfrica , que fue adoptado en 2000. [49] Con sus alas extendidas, representa el crecimiento, y su inclinación por matar serpientes es simbólica como el protector del estado sudafricano contra los enemigos. [50] Está en el emblema de Sudán , adoptado en 1969. Aparece en la bandera presidencial y el sello presidencial de Sudán. [51] El secretario ha sido un motivo común para los países africanos en los sellos postales : se conocen más de cien sellos de 37 emisores, incluidos algunos de entidades emisoras de sellos como Ajman , Manama y las Maldivas , regiones donde el ave no existe, así como las Naciones Unidas . [52]

El pueblo masai lo llama ol-enbai nabo , o "una flecha", en referencia a las plumas de su cresta. [53] Han utilizado partes del ave en la medicina tradicional: sus plumas se podían quemar y el humo resultante se podía inhalar para tratar la epilepsia, su huevo se podía consumir con té dos veces al día para tratar los dolores de cabeza y su grasa se podía hervir y beber para el crecimiento de los niños o la salud del ganado. [54] [ editor depredador ] El pueblo xhosa llama al pájaro inxhanxhosi y le atribuye una gran inteligencia en el folclore. [55] Los zulúes lo llaman intungunono . [56] [57]

El biólogo alemán Ragnar Kinzelbach propuso en 2008 que el secretario fue registrado en la obra del siglo XIII De arte venandi cum avibus del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II . Descrito como bistarda deserti , fue confundido con una avutarda . Es muy probable que Federico haya obtenido conocimiento de esta ave a partir de fuentes en Egipto. El sacerdote y viajero francés del siglo XVI André Thevet también escribió una descripción de una misteriosa ave en 1558 que Kinzelbach ha comparado con esta especie. [47]

Amenazas y conservación

En 1968, la especie quedó protegida por la Convención Africana sobre la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales . [58] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) incluyó al secretario en 2016 como especie vulnerable y en peligro de extinción en 2020, debido a una reciente y rápida disminución en toda su área de distribución. [1] Aunque está muy extendida, la especie está escasamente distribuida en su área de distribución; en 2016 se estimó que su población estaba entre 6.700 y 67.000 individuos. [1] El seguimiento a largo plazo en Sudáfrica entre 1987 y 2013 ha demostrado que las poblaciones han disminuido en todo el país, incluso en áreas protegidas como el Parque Nacional Kruger debido a la invasión de plantas leñosas , un aumento de la cubierta vegetal alta, [59] lo que ha provocado la pérdida del hábitat abierto que prefiere la especie. [60]

Como población, el secretario está amenazado principalmente por la pérdida de hábitat debido a la fragmentación por carreteras y el desarrollo y el pastoreo excesivo de pastizales por el ganado. [61] [62] Se ha registrado cierta adaptación a áreas alteradas, pero la tendencia es hacia la disminución. [60]

En cautiverio

Secretario en cautiverio

La primera cría exitosa de un secretario en cautiverio ocurrió en 1986 en el Zoológico de Oklahoma City . Aunque los secretarios normalmente construyen sus nidos en los árboles en estado salvaje, las aves cautivas del zoológico construyeron los suyos en el suelo, lo que los dejó expuestos a la depredación por parte de los mamíferos salvajes locales. Para abordar este problema, el personal del zoológico retiraba los huevos del nido cada vez que los ponían para que pudieran incubarse y eclosionar en un lugar más seguro. [63] La especie también ha sido criada y criada en cautiverio en el San Diego Zoo Safari Park . [29]

En junio de 2024, nació con éxito un polluelo de secretario en el parque safari Longleat en Wiltshire , de padres Janine y Kevin, que han vivido en el parque desde 2018. Aún no se conoce el sexo del polluelo y los cuidadores están proporcionando alimentos más pequeños para los padres protectores. Esta eclosión exitosa se considera un paso prometedor hacia el establecimiento de un nuevo programa de reproducción para la especie en el parque. [64] [65]

Notas

  1. ^ Algunos ornitólogos sitúan a la familia Cathartidae en un orden separado, Cathartiformes . [17]

Referencias

  1. ^ abc BirdLife International (2020). «Sagittarius serpentarius». Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2020 : e.T22696221A173647556. doi : 10.2305/IUCN.UK.2020-3.RLTS.T22696221A173647556.en . Consultado el 19 de noviembre de 2021 .
  2. ^ ab Sharpe, Richard Bowdler (1874). Catálogo de las aves del Museo Británico. Vol. 1. Londres: Museo Británico (Historia Natural). Departamento de Zoología. pág. 45.
  3. ^ ab Hackett, SJ; Kimball, RT; Reddy, S.; Bowie, RCK; Braun, EL; Braun, MJ; Chojnowski, JL; Cox, WA; Han, KL.; Harshman, J.; Huddleston, CJ; Marks, BD; Miglia, KJ; Moore, WS; Sheldon, FH; Steadman, DW; Witt, CC; Yuri, T. (2008). "Un estudio filogenómico de las aves revela su historia evolutiva". Science . 320 (5884): 1763–1767. Bibcode :2008Sci...320.1763H. doi :10.1126/science.1157704. PMID  18583609. S2CID  6472805.
  4. ^ abc Gill, Frank ; Donsker, David, eds. (2019). "Hoatzin, New World vultures, Secretarybird, raptors". Lista Mundial de Aves de la COI, versión 9.2 . Unión Internacional de Ornitólogos . Consultado el 21 de noviembre de 2019 .
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  • Explorar especies: Secretario en eBird (Laboratorio de Ornitología de Cornell)
  • Ficha técnica de especies de aves
  • Texto sobre especies en el Atlas de aves de África Austral
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