Segunda Guerra de Silesia

Segunda Guerra de Silesia
Parte de la Guerra de Sucesión Austriaca y las Guerras de Silesia
Un avance de infantería prusiana durante la batalla de Hohenfriedberg , según lo representado por Carl Röchling
Fecha 7 de agosto de 1744 – 25 de diciembre de 1745 Ubicación Silesia , Bohemia , Alta Sajonia Resultado Victoria prusiana
Beligerantes
Prusia	Monarquía de los Habsburgo en Sajonia
Comandantes y líderes
El rey Federico II Conde Kurt von Schwerin Príncipe Leopoldo I de Anhalt-Dessau Príncipe Leopoldo II de Anhalt-Dessau	Archiduquesa María Teresa Príncipe Carlos de Lorena Otto Ferdinand von Traun Príncipe elector Federico Augusto II Conde Federico Augusto Rutowsky

La Segunda Guerra de Silesia (en alemán: Zweiter Schlesischer Krieg ) fue una guerra entre Prusia y Austria que duró desde 1744 hasta 1745 y confirmó el control de Prusia sobre la región de Silesia (actualmente en el suroeste de Polonia). La guerra se libró principalmente en Silesia, Bohemia y Alta Sajonia y formó un teatro de operaciones de la Guerra de Sucesión Austriaca más amplia . Fue la segunda de las tres Guerras de Silesia libradas entre la Prusia de Federico el Grande y la Austria de María Teresa a mediados del siglo XVIII, las tres terminaron con el control prusiano de Silesia.

El conflicto ha sido visto como una continuación de la Primera Guerra de Silesia , que había concluido sólo dos años antes. Después de que el Tratado de Berlín pusiera fin a las hostilidades entre Austria y Prusia en 1742, la suerte de la monarquía de los Habsburgo mejoró mucho en la continuación de la Guerra de Sucesión Austriaca. A medida que Austria expandía sus alianzas con el Tratado de Worms de 1743 , Prusia entró en una alianza renovada con los enemigos de Austria en la Liga de Frankfurt y se reincorporó a la guerra, con la esperanza de evitar que una Austria resurgente recuperara Silesia.

La guerra comenzó con una invasión prusiana de la Bohemia de los Habsburgo a mediados de 1744 y terminó con una victoria prusiana con el Tratado de Dresde en diciembre de 1745, que confirmó el control prusiano de Silesia. El conflicto continuo por Silesia llevaría a Austria y Prusia a una Tercera Guerra de Silesia una década después. La Segunda Guerra de Silesia repitió la derrota de la monarquía de los Habsburgo a manos de una potencia alemana menor y contribuyó a la rivalidad entre Austria y Prusia que dio forma a la política alemana durante más de un siglo.

Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de la Casa de Habsburgo , murió en 1740 sin un heredero varón; fue sucedido por su hija mayor, que se convirtió en gobernante del Archiducado de Austria , así como de las tierras de Bohemia y Hungría dentro de la monarquía de los Habsburgo , como la reina María Teresa . ^[1] Durante la vida del emperador Carlos  VI, esta sucesión femenina fue generalmente reconocida por los estados imperiales , pero cuando murió fue rápidamente impugnada por varios partidos. ^[2] El recién coronado rey Federico  II de Prusia aprovechó esta crisis de sucesión austríaca como una oportunidad para presionar las reivindicaciones territoriales de su dinastía en la tierra de la corona de los Habsburgo de Silesia , invadiendo en diciembre de 1740 y comenzando la Primera Guerra de Silesia . ^[3]

Tras los primeros éxitos prusianos, otras potencias se animaron a atacar el asediado reino de los Habsburgo, ampliando el conflicto hasta convertirse en la Guerra de Sucesión Austriaca . ^[4] Prusia, Francia , España , Baviera y otros formaron una alianza conocida como la Liga de Nymphenburg para apoyar los esfuerzos de cada uno por apoderarse del territorio de los Habsburgo y la candidatura de Baviera para las elecciones imperiales . Los aliados invadieron múltiples frentes a mediados de 1741, ocupando pronto el Tirol austríaco , la Alta Austria y Bohemia , e incluso amenazando a Viena . ^[5] Ante una posible guerra de partición , Austria negoció un armisticio secreto con Prusia en octubre y redesplegó sus fuerzas para enfrentarse a sus otros enemigos. ^[6]

Las fuerzas prusianas reanudaron las operaciones ofensivas en diciembre, invadiendo Moravia y bloqueando un avance austriaco hacia Praga a principios de 1742. ^[7] El elector Carlos Alberto de Baviera ganó las elecciones imperiales de 1742 y se convirtió en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . ^[8] En julio de 1742, Prusia y Austria firmaron una paz por separado en el Tratado de Berlín , en virtud del cual Austria cedió la mayoría de Silesia a Prusia a cambio de la neutralidad de Prusia en la continuación de la guerra. ^[9] A finales de 1742, mientras Prusia disfrutaba de la paz restaurada y trabajaba para asimilar Silesia a su administración y economía, ^[10] Austria siguió luchando contra Baviera y Francia, revirtiendo sus pérdidas de 1741. ^[11] A mediados de 1743, Austria había recuperado el control de Bohemia, expulsó a los franceses a través del Rin hacia Alsacia y ocupó Baviera, exiliando al emperador Carlos VII a Frankfurt . ^[11] La retirada de Prusia de la Guerra de Sucesión Austriaca bajo una paz separada amargó a sus antiguos aliados, ^[12] y la posición diplomática cambió a favor de Austria. ^[13]

En septiembre de 1743, Austria, Gran Bretaña ( Hannover ) y Saboya-Cerdeña concluyeron una nueva alianza bajo el Tratado de Worms ; Gran Bretaña había reconocido previamente la adquisición de Silesia por parte de Prusia como mediadora del Tratado de Berlín, pero esta nueva alianza no hizo mención de esa garantía. ^[13] Mientras tanto, la Guerra Ruso-Sueca que había sido paralela a la Primera Guerra de Silesia terminó en agosto de 1743, liberando a Rusia para potencialmente ponerse del lado de Austria en la guerra de sucesión en curso. Al año siguiente, la emperatriz Isabel de Rusia nombró como su canciller a Alexey Bestuzhev , un defensor de una política pro-británica y anti-francesa que implicaba amistad con Austria y enemistad con Prusia. ^[14] Prusia buscó relaciones más cálidas con Rusia y ganó brevemente un acuerdo defensivo menor, pero Rusia representaba una amenaza creciente para la frontera oriental de Prusia. ^[15]

Federico temía que pronto se formara una irresistible coalición antiprusiana entre Gran Bretaña, Hannover, Sajonia , Rusia y Austria. ^[16] Consideraba que la Paz de Breslau era poco más que otro armisticio con Austria, y necesitaba impedir que María Teresa se vengara a su conveniencia cuando la guerra en otras partes hubiera concluido. ^[17] Federico decidió que Prusia debía restaurar su alianza con Francia, construir una coalición antiaustriaca con tantos otros príncipes alemanes como fuera posible y luego volver a entrar en la guerra atacando primero a Austria. ^[18] Así, a finales de 1743 y principios de 1744, Prusia llevó a cabo negociaciones con Francia, Baviera y otros príncipes alemanes para construir una coalición que apoyara al Emperador. ^[19]

El 22 de mayo de 1744, Prusia formó una alianza con Baviera, Suecia , Hesse-Kassel y el Palatinado Electoral conocida como la Liga de Frankfurt, cuyo objetivo anunciado era recuperar y defender los territorios del emperador Carlos VII, incluida Bohemia (donde había sido proclamado rey en 1742). ^[20] Un tratado paralelo con Francia se concluyó el 5 de junio, bajo el cual Francia se comprometía a apoyar a la Liga y atacar los Países Bajos austríacos . ^{[19] [21]} Prusia defendería la causa del Emperador invadiendo Bohemia desde el norte, un servicio por el cual el Emperador se comprometió a ceder las partes de Bohemia al noreste del Elba a Prusia. ^[22] Mientras tanto, la principal fuerza austríaca bajo el príncipe Carlos Alejandro de Lorena sería ocupada por los franceses en Alsacia, donde los franceses contraatacarían en el frente opuesto mientras el ejército del príncipe Carlos era empujado en dos direcciones. ^{[23] [24]}

María Teresa persiguió los mismos objetivos que había tenido desde el comienzo de la Guerra de Sucesión Austriaca: primero, necesitaba obligar a un reconocimiento general de la Pragmática Sanción de 1713 y su derecho a gobernar las tierras de los Habsburgo; segundo, quería lograr la elección de su esposo, Francisco Esteban de Lorena , como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico; tercero, esperaba recuperar y preservar el control de las disputadas tierras de la corona de los Habsburgo de Bohemia y Silesia. ^[19] Tan pronto como la amenaza franco-bávara desde el oeste pudiera ser derrotada, Austria tenía la intención de reanudar las hostilidades en Silesia y expulsar a los prusianos, restaurando las fronteras de los territorios que María Teresa había heredado. ^{[25] [26]} El 7 de agosto, Prusia declaró su intervención en la guerra de Austria en nombre del emperador Carlos VII, comenzando la Segunda Guerra de Silesia. ^[23]

La guerra europea en el período moderno temprano se caracterizó por la adopción generalizada de armas de fuego en combinación con armas blancas más tradicionales . Los ejércitos europeos del siglo XVIII se construyeron alrededor de unidades de infantería masiva armadas con mosquetes de chispa de ánima lisa y bayonetas . Los soldados de caballería estaban equipados con sables y pistolas o carabinas ; la caballería ligera se utilizó principalmente para reconocimiento , detección y comunicaciones tácticas , mientras que la caballería pesada se utilizó como reservas tácticas y se desplegó para ataques de choque . La artillería de ánima lisa proporcionó apoyo de fuego y jugó el papel principal en la guerra de asedio . ^[27] La ​​guerra estratégica en este período se centró en el control de fortificaciones clave ubicadas de manera que se dominaran las regiones y carreteras circundantes, y los asedios prolongados eran una característica común de los conflictos armados. Las batallas campales decisivas eran relativamente raras, aunque desempeñaron un papel más importante en la teoría de la guerra de Federico de lo que era típico entre sus rivales contemporáneos. ^[28]

Las guerras de Silesia, como la mayoría de las guerras europeas del siglo XVIII, se libraron como las llamadas guerras de gabinete en las que el estado equipaba y abastecía a ejércitos regulares disciplinados para que llevaran a cabo la guerra en nombre de los intereses del soberano. Los territorios enemigos ocupados eran gravados y extorsionados regularmente para obtener fondos, pero las atrocidades a gran escala contra las poblaciones civiles eran poco frecuentes en comparación con los conflictos del siglo anterior. ^[29] La logística militar fue el factor decisivo en muchas guerras, ya que los ejércitos habían crecido demasiado para mantenerse en campañas prolongadas solo con el forrajeo y el saqueo. Los suministros militares se almacenaban en polvorines centralizados y se distribuían en trenes de equipajes que eran muy vulnerables a las incursiones enemigas. ^[30] Los ejércitos generalmente no podían sostener operaciones de combate durante el invierno y normalmente establecían cuarteles de invierno en la estación fría, reanudando sus campañas con el regreso de la primavera. ^[27]

Federico condujo a los soldados prusianos a través de la frontera hacia Bohemia el 15 de agosto de 1744. ^[31] El ejército invasor de alrededor de 70.000 hombres ^[20] entró en Bohemia en tres columnas: la columna oriental, liderada por el conde Kurt von Schwerin , avanzó desde Silesia a través de Glatz y a través de los Montes Gigantes ; la columna central, liderada por Leopoldo de Anhalt-Dessau , marchó a través de Sajonia (con una orden del Emperador que garantizaba salvoconducto ), pasando por Lusacia y avanzando hacia Leitmeritz ; la columna occidental, liderada por el propio Federico, avanzó por el Elba a través de Dresde y a través de los Montes Metálicos hasta Leitmeritz. ^[32] Después de entrar en Bohemia, las tres fuerzas convergieron en Praga a principios de septiembre, rodeando y sitiando la capital de Bohemia. La ciudad sufrió una semana de intensos bombardeos de artillería , y finalmente se rindió a los prusianos el 16 de septiembre. ^[31]

Federico dejó una modesta guarnición en Praga y marchó rápidamente hacia el sur, ocupando Tábor , České Budějovice y Hluboká . ^[33] Como se esperaba, esta nueva amenaza hizo que el ejército austríaco bajo el príncipe Carlos regresara de Alsacia a través de Baviera; los franceses, sin embargo, no lograron hostigar ni interrumpir el redespliegue austríaco como habían prometido, ^[24] debido en parte a que el rey Luis XV cayó gravemente enfermo mientras supervisaba la defensa en Metz . ^[20] En consecuencia, el ejército del príncipe Carlos pudo regresar a Bohemia rápidamente, en buen orden y con toda su fuerza, aunque se vio obligado a abandonar el control de Alsacia y Baviera. ^[34] Los diplomáticos austríacos también persuadieron a Sajonia para que volviera a entrar en el conflicto del lado de Austria, aunque en un papel estrictamente defensivo. ^[32] A principios de octubre, los austríacos avanzaban por el suroeste de Bohemia hacia Praga, mientras que un ejército sajón marchaba desde el noroeste para apoyarlos. ^[35]

Al enterarse de la rápida aproximación de los austriacos y de su inesperada fuerza, Federico comenzó a retirar sus fuerzas del sureste de Bohemia para enfrentarse a los enemigos que se acercaban. Federico intentó repetidamente forzar un enfrentamiento decisivo, pero el comandante austriaco Otto Ferdinand von Traun maniobró para alejarse de todos los avances prusianos mientras hostigaba continuamente las líneas de suministro de los invasores, y los suministros de los prusianos escasearon en la provincia hostil. A principios de noviembre, los prusianos se vieron obligados a retirarse a Praga y al Elba, y después de algunas semanas de maniobras, una fuerza austro-sajona cruzó el Elba el 19 de noviembre. ^[35] En este punto, los prusianos abandonaron Praga y cedieron Bohemia, retirándose con la moral baja a la Alta Silesia , que defendieron durante el invierno contra las incursiones austriacas. ^[36]

El 8 de enero de 1745, Austria fortaleció aún más su posición diplomática con el Tratado de Varsovia , que establecía una nueva «Cuádruple Alianza» entre Austria, Gran Bretaña-Hannover, Sajonia y la República Holandesa , destinada a oponerse a la Liga de Fráncfort y restaurar las fronteras tradicionales de la Monarquía de los Habsburgo. ^[37] El príncipe elector Federico Augusto  II de Polonia-Sajonia ahora comprometió 30.000 tropas a la causa a cambio de subsidios en efectivo de los británicos y los holandeses. ^[38] Esta alianza defensiva pública pronto fue seguida por un acuerdo ofensivo secreto entre Austria y Sajonia, firmado el 18 de mayo en Leipzig , que preveía una partición territorial de Prusia. ^[39] Mientras tanto, cuando las fuerzas austriacas se retiraron de Baviera para responder a la invasión prusiana de Bohemia, el emperador Carlos VII recuperó el control de su capital en Múnich , solo para morir poco después de mudarse allí el 20 de enero, destruyendo la lógica detrás de la alianza de Federico. ^[36] Estos acontecimientos se combinaron para producir un cambio importante en la dirección de la guerra en Alemania. ^[40]

Con las fuerzas de Prusia expulsadas de Bohemia, Austria renovó su ofensiva contra Baviera en marzo de 1745, invadiendo rápidamente las defensas que se habían restablecido allí durante el invierno. El 15 de abril, los austriacos bajo el mando de Károly József Batthyány derrotaron decisivamente al ejército franco-bávaro en la batalla de Pfaffenhofen y expulsaron a las fuerzas aliadas por completo de Baviera. ^[39] Después de esta derrota, Maximiliano III José, elector de Baviera (hijo del difunto emperador Carlos VII) hizo las paces con María Teresa mediante el Tratado de Füssen el 22 de abril. ^[41] En el tratado, Maximiliano abandonó las reclamaciones de su padre sobre las tierras austriacas y prometió apoyar a Francisco Esteban de Lorena en las próximas elecciones imperiales; a cambio, María Teresa reconoció retroactivamente la legitimidad de Carlos VII como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Esto cerró el teatro bávaro de la Guerra de Sucesión Austriaca, lo que permitió a Austria concentrar sus fuerzas en los frentes restantes en Silesia, Italia y los Países Bajos. ^[39]

Tras haber hecho las paces con Baviera, a finales de abril Austria se preparó para una invasión a gran escala de Silesia, trasladando el ejército de Carlos de Lorena a Moravia, mientras un ejército sajón se organizaba cerca de Leipzig. Federico abandonó el montañoso extremo sur de la Alta Silesia a la vanguardia austríaca de los pandurs , ^[42] concentrando sus defensas alrededor de la ciudad de Frankenstein en el valle del Neisse oriental . ^[43] Mientras tanto, Leopoldo I, príncipe de Anhalt-Dessau, fue puesto al mando de una fuerza más pequeña en Brandeburgo para evitar una invasión sajona. A finales de mayo, la fuerza austro-sajona cruzó los Montes de los Gigantes y acampó alrededor del pueblo silesio de Hohenfriedberg , donde Federico realizó un ataque sorpresa en la mañana del 4 de junio. ^[42] La consiguiente batalla de Hohenfriedberg terminó con una victoria decisiva de Prusia, que hizo que el ejército del príncipe Carlos se retirara en desorden hacia las montañas. ^[44]

El revés de Austria en Hohenfriedberg eliminó cualquier perspectiva inmediata de recuperar Silesia. ^[45] Los prusianos siguieron al ejército austrosajón en retirada hasta Bohemia, hostigando su retaguardia hasta Königgrätz , donde las dos fuerzas acamparon en lados opuestos del Elba. Los ejércitos se enfrentaron pero lucharon poco durante los siguientes dos meses, ^[46] mientras Federico buscaba un acuerdo de paz que garantizara nuevamente su control de Silesia. ^[47] La ​​voluntad de Gran Bretaña de subsidiar la guerra de Austria contra Prusia se redujo en gran medida por el estallido de un nuevo levantamiento jacobita , y el 26 de agosto Gran Bretaña y Prusia acordaron la Convención de Hannover, en la que ambas partes reconocieron las posesiones alemanas de la otra (incluida la Silesia prusiana), y Prusia se comprometió a no buscar ganancias territoriales en Bohemia o Sajonia en cualquier posible acuerdo de paz. ^[48]

Del lado austriaco, María Teresa negoció hasta mediados de año con los príncipes electores alemanes para convertir a su marido en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, ahora que el emperador bávaro había muerto. ^[47] Las elecciones imperiales de 1745 se celebraron el 13 de septiembre en Frankfurt, donde Francisco Esteban de Lorena fue nombrado emperador Francisco  I (a pesar de los votos en contra de Prusia y el Palatinado), logrando así uno de los principales objetivos de María Teresa en la guerra. ^[37] Mientras tanto, los suministros se habían agotado en el campamento prusiano en Bohemia, y las fuerzas de Prusia fueron gradualmente rechazadas por las sondas austriacas. ^[47] El 29 de septiembre, el ejército del príncipe Carlos organizó un ataque sorpresa al campamento de Federico cerca del pueblo de Soor ; la resultante batalla de Soor terminó con una victoria prusiana, a pesar de la sorpresa austriaca y su superioridad numérica. ^{[41] [44]} Sin embargo, los suministros de los prusianos se agotaron y se retiraron nuevamente a la Alta Silesia para pasar el invierno, expulsando a las tropas ligeras austriacas que habían entrado en la región delante de la fuerza principal del príncipe Carlos. ^[49]

Prusia y Gran Bretaña esperaban que las derrotas austriacas en Hohenfreidberg y Soor persuadieran a Austria para llegar a un acuerdo y concentrar sus esfuerzos contra Francia, pero María Teresa estaba decidida a seguir luchando. El 29 de agosto, Austria y Sajonia habían acordado una alianza más ofensiva destinada a apoderarse del territorio prusiano, ^[50] y a principios de noviembre comenzaron una nueva ofensiva desde múltiples direcciones hacia Brandeburgo. ^{[41] [44]} El ejército austriaco del príncipe Carlos marchó hacia el norte desde Bohemia hacia Lusacia, mientras que el principal ejército sajón al mando de Federico Augusto Rutowsky se preparaba para atacar desde el oeste de Sajonia, con la esperanza de tomar juntos Berlín y poner fin a la guerra de una vez por todas. El 8 de noviembre, Federico fue informado de estos movimientos y ordenó a Leopoldo  I que preparara sus tropas en el oeste de Brandeburgo, mientras que el propio Federico partió hacia la Baja Silesia para reunir fuerzas para hacer frente al avance de Carlos. ^[51]

Las fuerzas prusianas siguieron discretamente la marcha del príncipe Carlos a través de Lusacia, hasta que los austriacos llegaron casi a la frontera de Brandeburgo. Allí, el 23 de noviembre, Federico lanzó un exitoso ataque sorpresa contra el campamento de Carlos en Katholisch Hennersdorf ; esta batalla de Hennersdorf terminó con los elementos sajones del ejército aliado destruidos y la fuerza austriaca, más numerosa, confundida y dispersa. Carlos y sus restos se vieron obligados a retirarse hacia el centro de Sajonia y Bohemia, dejando Lusacia bajo control prusiano. ^[52] Mientras tanto, el ejército de Leopoldo  I avanzó hacia el oeste de Sajonia el 29 de noviembre contra una resistencia mínima, avanzando hasta Leipzig al día siguiente y ocupando esa ciudad. Desde allí, su ejército y el de Federico convergieron hacia Dresde a principios de diciembre. ^[53]

Las fuerzas de Federico intentaron interponerse entre la capital sajona y los austriacos del príncipe Carlos, mientras que el ejército de Leopoldo avanzó directamente sobre los sajones de Rutowsky, que estaban atrincherados junto al pueblo de Kesselsdorf . ^[53] El 15 de diciembre, las fuerzas de Leopoldo atacó y destruyó al ejército de Rutowsky en la batalla de Kesselsdorf , abriendo el camino a Dresde, mientras el príncipe Carlos y los soldados sajones restantes se retiraban a través de los Montes Metálicos hacia Bohemia. ^[37] Los prusianos ocuparon Dresde el 18 de diciembre, ^[54] después de lo cual Federico volvió a enviar enviados a María Teresa y Federico Augusto  II para proponer la paz. ^[55]

Los delegados austríacos y sajones y los mediadores británicos se unieron a los prusianos en Dresde, donde rápidamente negociaron un tratado de paz. En virtud del acuerdo resultante, María Teresa reconoció el control de Prusia sobre Silesia y Glatz, y Federico reconoció retroactivamente a Francisco  I como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y aceptó la Pragmática Sanción, ^[54] al tiempo que se comprometía a la neutralidad durante el resto de la Guerra de Sucesión Austriaca. ^[37] Por su parte en la alianza austríaca, Sajonia se vio obligada a pagar un millón de rixdólares en reparaciones a Prusia. De este modo, la frontera de la región quedó confirmada en el status quo ante bellum , que había sido el principal objetivo de Prusia. ^[55] Este Tratado de Dresde se firmó el 25 de diciembre de 1745, poniendo fin a la Segunda Guerra de Silesia entre Austria, Sajonia y Prusia. ^[54]

La Primera y la Segunda Guerra de Silesia han sido descritas como campañas dentro de una Guerra de Sucesión Austriaca continua. ^[56] En parte por esta razón, los contemporáneos y los historiadores posteriores han visto consistentemente la conclusión de la Segunda Guerra de Silesia como una victoria para Prusia, que defendió su toma de Silesia. ^[57] La ​​intervención de Prusia en Bohemia también obstaculizó seriamente el esfuerzo bélico austríaco contra Francia. ^[24] Sin embargo, al hacer otra paz por separado mientras los franceses continuaban luchando en la Guerra de Sucesión Austriaca más amplia, Federico dañó su propia credibilidad diplomática. ^[6] El Tratado de Dresde también profundizó la hostilidad de Austria y Sajonia hacia Prusia, ^[58] llevándolos a la alianza antiprusiana que desencadenaría la Tercera Guerra de Silesia en la década siguiente. ^[59]

Al derrotar nuevamente a Austria, Prusia confirmó su adquisición de Silesia, una región densamente industrializada con una gran población y sustanciales ingresos fiscales. ^[60] Las inesperadas victorias del pequeño reino sobre la monarquía de los Habsburgo marcaron el comienzo del ascenso de Prusia hacia el estatus de gran potencia europea , ya que comenzó a dejar atrás a rivales alemanes como Baviera y Sajonia. ^[61] Su serie de victorias en el campo de batalla en 1745 le valieron a Federico el reconocimiento general como un brillante comandante militar; fue al final de esta guerra cuando comenzó a hablarse de él como "Federico el Grande". ^{[62] [63]}

La toma de Silesia convirtió a Prusia y Austria en enemigos duraderos y decididos, iniciando la rivalidad entre Austria y Prusia que llegaría a dominar la política alemana durante el siglo siguiente. ^[64] Sajonia, envidiosa del ascenso de Prusia y amenazada por la posición geoestratégica de la Silesia prusiana, también volvió su política exterior firmemente contra Prusia. ^[58] La retirada unilateral repetida de Federico de sus alianzas en la Guerra de Sucesión Austriaca profundizó la desconfianza de la corte real francesa hacia él, ^[6] y su siguiente "traición" percibida (una alianza defensiva con Gran Bretaña bajo la Convención de Westminster de 1756 ) aceleró el eventual realineamiento de Francia hacia Austria en la Revolución Diplomática de la década de 1750. ^[65]

La Segunda Guerra de Silesia fue una decepción para Austria, cuyas fuerzas armadas demostraron ser sorprendentemente ineficaces contra los pequeños ejércitos prusianos. ^[66] El Tratado de Dresde formalizó la pérdida de la provincia más rica de la monarquía de los Habsburgo, ^[61] y la derrota a manos de un príncipe alemán menor dañó significativamente el prestigio de los Habsburgo. ^[67] Sin embargo, el resto del patrimonio de los Habsburgo en Europa Central se conservó intacto, y María Teresa obtuvo el apoyo retroactivo de Prusia para la elección de su marido como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. ^[37]

A pesar de su derrota, Austria se mostró reacia a reconocer a Prusia como potencia rival y se negó a aceptar la pérdida de Silesia. ^[68] Cuando el Tratado de Aquisgrán puso fin finalmente a la Guerra de Sucesión Austriaca en 1748, el gobierno de María Teresa se negó a firmar el acuerdo de paz porque garantizaba la soberanía prusiana en la provincia conquistada. En su lugar, inició una reforma general del ejército de Austria y una revisión de su política diplomática, todo ello encaminado a recuperar algún día Silesia y relegar a Prusia a la condición de potencia menor. ^[69] Esta política condujo finalmente a la formación de una amplia alianza antiprusiana entre Austria, Francia y Rusia, seguida del estallido de la Tercera Guerra de Silesia y la Guerra de los Siete Años en 1756. ^[59] La lucha con Prusia se convertiría en el factor impulsor de los amplios esfuerzos por modernizar la monarquía de los Habsburgo durante el siguiente medio siglo. ^[70]

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