El control de calidad ( QC ) es un proceso mediante el cual las entidades revisan la calidad de todos los factores que intervienen en la producción . La norma ISO 9000 define el control de calidad como "una parte de la gestión de la calidad centrada en el cumplimiento de los requisitos de calidad". [1]
Este enfoque pone énfasis en tres aspectos (consagrados en normas como la ISO 9001): [2] [3]
La inspección es un componente importante del control de calidad, en el que se examina visualmente el producto físico (o se analizan los resultados finales de un servicio). Los inspectores de productos recibirán listas y descripciones de defectos inaceptables del producto, como grietas o imperfecciones en la superficie, por ejemplo. [3]
Las primeras herramientas de piedra , como los yunques, no tenían agujeros y no estaban diseñadas como piezas intercambiables . La producción en masa estableció procesos para la creación de piezas y sistemas con dimensiones y diseño idénticos, pero estos procesos no son uniformes y, por lo tanto, algunos clientes no estaban satisfechos con el resultado. El control de calidad separa el acto de probar productos para descubrir defectos de la decisión de permitir o denegar la liberación del producto, que puede estar determinada por restricciones fiscales. [6] En el caso de los trabajos por contrato, en particular los trabajos adjudicados por agencias gubernamentales, los problemas de control de calidad se encuentran entre las principales razones para no renovar un contrato. [7]
La forma más simple de control de calidad era un boceto del artículo deseado. Si el boceto no coincidía con el artículo, se rechazaba, en un simple procedimiento de pasa/no pasa . Sin embargo, los fabricantes pronto descubrieron que era difícil y costoso hacer que las piezas fueran exactamente como su representación; por lo tanto, alrededor de 1840 se introdujeron límites de tolerancia, según los cuales un diseño funcionaría si se medían sus piezas para estar dentro de los límites. De este modo, la calidad se definía con precisión utilizando dispositivos como calibres de tapón y calibres de anillo . Sin embargo, esto no solucionó el problema de los artículos defectuosos; el reciclaje o la eliminación de los desechos aumenta el costo de producción, al igual que tratar de reducir la tasa de defectos. Se han propuesto varios métodos para priorizar los problemas de control de calidad y determinar si se deben dejar sin abordar o utilizar técnicas de garantía de calidad para mejorar y estabilizar la producción. [6]
Existe una tendencia entre los consultores y las organizaciones individuales a nombrar sus propios enfoques únicos para el control de calidad; algunos de ellos han terminado siendo de uso generalizado:
Terminología | Año aproximado del primer uso | Descripción |
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Control estadístico de calidad (SQC) | Década de 1930 | La aplicación de métodos estadísticos (específicamente gráficos de control y muestreo de aceptación ) al control de calidad [8] : 556 |
Control de calidad total (TQC) | 1956 | Popularizado por Armand V. Feigenbaum en un artículo de Harvard Business Review [9] y en el libro del mismo nombre; [10] destaca la participación de departamentos además de la producción (por ejemplo, contabilidad, diseño, finanzas, recursos humanos, marketing, compras, ventas). |
Control estadístico de procesos (CEP) | Década de 1960 | El uso de gráficos de control para monitorear un proceso industrial individual y retroalimentación del desempeño a los operadores responsables de ese proceso; inspirado en los sistemas de control . |
Control de calidad a nivel de empresa (CWQC) | 1968 | Control de calidad total al estilo japonés. [11] |
Gestión de calidad total (TQM) | 1985 | Movimiento de calidad originado en el Departamento de Defensa de los Estados Unidos que utiliza (en parte) las técnicas de control de calidad estadístico para impulsar la mejora organizacional continua [12] |
Seis Sigma (6σ) | 1986 | Control estadístico de calidad aplicado a la estrategia empresarial; [13] originado por Motorola |
Seis Sigma Lean (L6σ) | 2001 | Seis Sigma aplicado con los principios de manufactura esbelta y/o empresa esbelta ; originado por Wheat et al. [14] |
En la gestión de proyectos , el control de calidad requiere que el director del proyecto y/o el equipo del proyecto inspeccionen el trabajo realizado para garantizar su alineación con el alcance del proyecto. [15] En la práctica, los proyectos suelen tener un equipo de control de calidad dedicado que se centra en esta área. [16]
El término gestión de calidad total , o TQM , se ha utilizado comúnmente para referirse al sistema de gestión de la calidad total. (El término TQM fue desarrollado en realidad dentro del Departamento de Defensa. Desde entonces se lo ha rebautizado como Liderazgo de calidad total, ya que el liderazgo supera a la gestión en el pensamiento militar).
Cuando se practica como un sistema de gestión, Six Sigma es un sistema de alto rendimiento para ejecutar la estrategia empresarial.