Poor Economics propone un punto intermedio entre las soluciones puramente de mercado para la pobreza mundial y los "grandes planes de desarrollo". Rechaza las generalizaciones amplias y el pensamiento formulístico. En cambio, los autores ayudan a entender cómo piensan realmente los pobres y cómo toman decisiones sobre cuestiones como la educación, la atención sanitaria, el ahorro, el espíritu emprendedor y una variedad de otros temas. Abogan por el uso de la observación, mediante pruebas controladas aleatorias rigurosas en los cinco continentes y, lo más importante, por escuchar realmente lo que los pobres tienen que decir. A menudo, las respuestas son sorprendentes y contraintuitivas, pero tienen mucho sentido cuando se comprenden las circunstancias. Además, las trampas universales de la ignorancia, la ideología y la inercia a menudo obstaculizan las políticas y las instituciones, pero se pueden evitar.
Los autores creen que, a partir de este enfoque empírico, pueden surgir las mejores estrategias para erradicar la pobreza. Sin embargo, se resisten a presentar un conjunto amplio de conclusiones. En cambio, extraen algunas lecciones simples pero poderosas y creen que los pequeños cambios pueden tener grandes efectos. Los autores concluyen con la nota optimista de que todos somos parte de la solución.
El libro ha tenido una buena acogida. Robert Solow comentó:
"Abhijit Banerjee y Esther Duflo son alérgicos a las grandes generalizaciones sobre el secreto del desarrollo económico. En lugar de ello, apelan a muchas observaciones y experimentos locales para explorar cómo la gente pobre en los países pobres enfrenta realmente su pobreza: qué saben, qué parecen (o no parecen) querer, qué esperan de sí mismos y de los demás, y cómo toman las decisiones que pueden tomar. Aparentemente hay muchas victorias pequeñas pero significativas por lograr, algunas mediante acciones privadas y otras mediante acciones públicas, que juntas podrían sumar grandes ganancias para los pobres del mundo, e incluso podrían poner en marcha una bola de cristal. Me fascinó y me convenció." [16]
"[Banerjee y Duflo] ofrecen una visión refrescante y original del desarrollo, y son muy conscientes de cómo están aportando una perspectiva completamente nueva a un tema dominado por grandes polémicas de la talla de Jeffrey Sachs y William Easterly... son claramente economistas muy inteligentes y están haciendo un gran trabajo para enriquecer la comprensión de su disciplina de las complejas cuestiones de la pobreza, tan a menudo mal entendida por personas que nunca han sido pobres". [17]
"Los ensayos aleatorios son el tema de mayor actualidad en la lucha contra la pobreza, y dos excelentes libros nuevos acaban de salir a la luz a cargo de líderes en este campo. Uno de ellos es Poor Economics (Economía pobre) , de Abhijit Banerjee y Esther Duflo... Estos magníficos libros llevan el debate a la pregunta crucial: ¿qué tipo de ayuda funciona mejor?" [18]
"Maravilloso, gratificante... More Than Good Intentions y Poor Economics se distinguen por su profunda apreciación de la precariedad que colorea las vidas de las personas pobres mientras caminan de puntillas por el margen de la supervivencia. Pero yo le daría una ventaja al Sr. Banerjee y a la Sra. Duflo en este aspecto: el puro detalle y la cálida simpatía que muestran reflejan una verdadera apreciación de los desafíos que enfrentan sus sujetos... Han luchado por establecer una cabeza de playa de honestidad y rigor sobre la evidencia, la evaluación y la complejidad en un mundo de la ayuda que preferiría atenerse a folletos brillantes y sesiones de fotos con celebridades. Por esto merecen ser felicitados... y ser leídos". [19]
James Tooley revisó las partes del libro sobre educación para Econ Journal Watch . Aunque criticó las conclusiones de los autores en esos capítulos, en general elogió su enfoque general:
Poor Economics "está contextualizado con historias de las realidades de la vida de los pobres, con evidencias que se presentan para apoyar o rechazar propuestas políticas particulares. Todos los capítulos son interesantes y estimulantes... Estoy a favor de gran parte de su enfoque general. Los expertos, estoy de acuerdo, deberían tener que "salir de la oficina" y ensuciarse las botas. También estoy a favor de "confiar en la evidencia", y de ser juiciosos, incluso cautelosos, con las grandes ideas". [20]
En su artículo de 2012 "Randomise this! On poor economics" (¡Aleatoricemos esto! Sobre la mala economía), publicado en la revista Review of Agrarian Studies, Sanjay G. Reddy fue más crítico que muchos otros con el enfoque de los autores. Concluye argumentando lo siguiente:
Tal vez no sea demasiado difícil entender por qué la prescripción de la Economía de los pobres ha gozado de tanta difusión, en particular entre las élites encargadas de la formulación de políticas de desarrollo metropolitano, aunque cada vez más también en otros lugares. Apela a predisposiciones metropolitanas poderosas pero defectuosas: un deseo de "arreglar" las cosas con un razonamiento monocausal simplista, aliado con la convicción de que la tecnología, mediante el análisis de datos mediante ensayos aleatorios, hace posible hacerlo. Sus premisas tecnocráticas, su visión ingenua de la política y la sociedad y su inconsciente buenismo conforman una imagen autoafirmativa del mundo.11 Es lamentable que haga tan poco por explicarla.
— Sanjay G. Reddy, "Randomise this! On poor economics", (2012). ¡Randomise this! On poor economics. Revista de Estudios Agrarios, 2(2).
Incluye también una nota a pie de página con un intento de humor. Se pueden pensar al menos tres interpretaciones del título, no todas favorables a los autores. . [21]
Economía pobre: replanteamiento de la pobreza y formas de acabar con ella , Random House India (25 de mayo de 2011). ISBN 978-81-8400-181-5 – Edición India, tapa dura.
Economía pobre: un replanteamiento radical de la manera de combatir la pobreza global , PublicAffairs (26 de abril de 2011). ISBN 978-1-58648-798-0 – Edición extranjera, tapa dura.
Ediciones electrónicas y de bolsillo.
Referencias
^ "Breve biografía". economics.mit.edu . Consultado el 24 de julio de 2020 .
^ "Esther Duflo". economics.mit.edu . Consultado el 24 de julio de 2020 .
^ por Andrew Hill. "'Poor Economics' se lleva el premio al mejor libro de negocios", Financial Times , 3 de noviembre de 2011.
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^ Mala economía | Lo que dicen otros Accedido el 24 de diciembre de 2015
^ Bunting, Madeleine (11 de abril de 2011). "Duflo y Banerjee eliminan las conjeturas de las políticas que ayudan a los pobres: hay mucho que elogiar en el libro de Esther Duflo y Abhijit Banerjee, que sugiere nuevas formas de combatir la pobreza global. Pero su falta de comprensión de cómo funciona el poder es una omisión flagrante". The Guardian . Consultado el 21 de septiembre de 2013 .
^ Kristof, Nicholas (18 de mayo de 2011). "Getting Smart on Aid" (Cómo ser inteligente en materia de ayuda). New York Times . Consultado el 21 de septiembre de 2013 .
^ Easterly, William (30 de abril de 2011). "Medición de cómo y por qué funciona la ayuda (o no)". Wall Street Journal . Consultado el 21 de septiembre de 2013 .
^ Tooley, James . "Grandes preguntas y mala economía: Banerjee y Duflo sobre la escolarización en los países en desarrollo, Econ Journal Watch 9(3): 170-185, septiembre de 2012".
^ Reddy, SG (2012). ¡Aleatorice esto! Sobre la mala economía. Revista de Estudios Agrarios, 2(2)