Guerra persa (caballo)

Persian War (1963-1984) fue un caballo de caza británico y tres veces ganador del Champion Hurdle en Cheltenham . Se le considera uno de los mejores vallistas de todos los tiempos. ^[1] Ganó el Triumph Hurdle en 1967, antes de progresar para dominar las filas de vallas durante los siguientes tres años, incluyendo ganar el Champion Hurdle tres veces, antes de la aparición del doble ganador del Champion Hurdle Bula . ^[2] Fue calificado como el mejor vallista desde Sir Ken en la década de 1950, y descrito como "el campeón definitivo" por el entrenador Colin Davis, y se considera que su carrera anunció "una época dorada" de vallas de dos millas que vio campeones destacados como Bula, Comedy Of Errors , Night Nurse , Monksfield y Sea Pigeon . ^[2] Sin embargo, muchos observadores consideraron que Persian War podría haber logrado aún más si no fuera por la interferencia de su propietario Henry Alper, quien empleó a seis entrenadores para preparar al caballo durante su carrera y a menudo apuntaba a carreras no adecuadas. ^[3]

Persian War fue criado por Jakie Astor (el Honorable John Jacob Astor), más tarde Sir John Astor, y era un gran castrado castaño. Su padre, Persian Gulf , era hijo del ganador de la Triple Corona Bahram y había ganado la Copa de la Coronación en 1944. Su madre, Warning, era una hija de huesos grandes del semental campeón Chanteur (también ganador de la Copa de la Coronación), y había producido a Escort, que terminó cuarto en el Derby para Jakie Astor. Warning no era un producto de Astor Studs (de donde derivaban la mayoría de las yeguas de Jakie) sino que había sido comprado por Jakie.

Persian War entró en entrenamiento con el entrenador de Astor, Dick Hern . Castrado a los 2 años, en un año destrozado por el virus equino, Hern logró ganar dos carreras pequeñas con él en Salisbury y Wolverhampton cuando tenía tres años. Fue vendido del establo de Hern a David Naylor-Leyland por 3.600 guineas y entró en entrenamiento con Tom Masson.

Persian War hizo su debut en vallas en octubre en una carrera de dos millas en Ascot , donde terminó segundo detrás de Capablanca. ^[4] Mejoró notablemente en su siguiente carrera, donde ganó el Toll House Juvenile Hurdle en Sandown por quince cuerpos de Major Imp, antes de arrasar por el mismo margen en el Freshmans Hurdle en Newbury . ^[4] Regresó a Newbury a fines de diciembre para una victoria de ocho cuerpos en el Kintbury Hurdle. Fue esta carrera la que atrajo la atención de Henry Alper sobre Persian War, quien lo compró de inmediato por £ 9,000, un precio récord en ese momento para un vallista, y lo trasladó al patio de Brian Swift en Epsom . ^[2]

Bajo su nueva propiedad, Persian War continuó su racha ganadora con una victoria por seis cuerpos en el Challow Hurdle en Nebwury, una tenaz victoria por medio cuerpo en el Walton Hurdle en Kempton y un triunfo por siete cuerpos en el Victor Ludorum Juvenile Hurdle (en aquel entonces una de las competiciones juveniles más prestigiosas) en Haydock . ^[4] Sufrió una derrota en Kempton en la Friary Meux Gold Cup, cuando calculó mal una valla y se golpeó la cabeza contra el suelo, perdiendo dos dientes y cortándose la lengua. A pesar de esto, terminó tercero detrás de Acrania y Te Fou. ^[2]

Persian War confirmó su condición de mejor vallista juvenil con una victoria en el Triumph Hurdle en Cheltenham en abril, donde revirtió las posiciones con Te Fou. ^[4]

Persian War regresó la temporada siguiente con una victoria por veinticinco cuerpos en el Wyld Court Hurdle en Newbury, superando a un grupo que incluía al corredor de vallas de primera clase Mugatpura (futuro ganador del Fighting Fifth y Scottish Champion Hurdle ). ^[5] En su siguiente carrera, cayó en el Lansdown 4YO Hurdle en Cheltenham detrás de Spanish Steps. El jockey Jimmy Uttley pensó que estaba muerto mientras yacía allí, pero Persian War pronto se recuperó del revés. ^[2]

Sin embargo, su temporada se vio obstaculizada por un brote de fiebre aftosa, y Alper decidió que Persian War debería correr en Francia durante un tiempo. Cuando el entrenador Swift no estuvo de acuerdo, Alper le quitó el caballo de su cuidado y lo envió a Chantilly , donde contrajo un fuerte resfriado y estaba en mal estado cuando finalmente regresó a Gran Bretaña. Ahora en el patio del entrenador de Chepstow, Colin Davies, Persian War lentamente volvió a su forma con dos esfuerzos colocados bajo grandes pesos en Doncaster y Kempton. ^[2]

Luego fue elegido para el Schweppes Gold Trophy en Newbury, donde, con solo 5 años, obtuvo el peso máximo de 11 st 13 lbs contra un grupo de treinta y un rivales. Mostrando todo su talento, Persian War venció al muy apreciado Major Rose por medio cuerpo y estableció un récord de peso. ^[5]

Persian War regresó entonces a Cheltenham como uno de los favoritos para el Champion Hurdle , con los ex ganadores Saucy Kit y Salmon Spray, el ganador del Gloucestershire Hurdle Chorus, el ganador del Cheltenham Trial Hurdle Sempervivum y el máximo nivel Mugatpura también en el campo. Fue calificado como el mejor Champion Hurdle en años, y en terreno firme Chorus fue elegido favorito a 7/2 con Persian War como segunda opción a 4/1. ^[6] Su compañero de cuadra, propiedad de Alper, Straight Point, lideró el campo con Persian War en seguimiento. Corriendo colina abajo, Saucy Kit desafió a Persian War antes de que un grave error terminara con su esfuerzo y dejara a Persian War libre. Chorus hizo una buena carrera en el último tramo, pero Persian War lo repelió para ganar por cuatro cuerpos. ^[5] John Oaksey escribió sobre la victoria en Horse and Hound: "Aquí, más allá de toda discusión, hubo una actuación verdaderamente grandiosa". ^[2]

La temporada de Persian War terminó con dos terceros puestos en Francia, detrás de Orvilliers en el Prix La Barka y Grande Course de Haies d'Auteuil (Campeón de Francia de Vallas). ^[6]

Nuevamente Persian War sufrió un inicio de temporada interrumpido cuando se cayó en su debut en Worcester y se fracturó el fémur. ^[7] Regresó a las carreras en el Lonsdale Handicap Hurdle en Kempton en febrero. A pesar de estar muy por debajo de su mejor estado físico, pesó 12 st 7 lbs y ganó por tres cuerpos a Privy Seal (menos de 11 st 5 lbs) en un esfuerzo considerado como la mejor actuación desde Arkle . ^[8]

Persian War sufrió una lesión leve y una fiebre resultante en el período previo a su carrera en el Kingwell Hurdle en Wincanton , ^[9] donde terminó segundo detrás de Boat Man, aunque le concedió 16 libras. ^[7]

Persian War volvió a mostrar su mejor nivel en la Champion Hurdle, que este año se corrió en terreno muy duro. También participaron en la carrera el ganador de la Irish Champion Hurdle , L'Escargot , que disfrutó de un terreno suave, Sempervivum, Privy Seal y el ex ganador de la Triumph Hurdle, England's Glory. Las condiciones hicieron mella en la carrera, con solo cinco caballos todavía en contienda acercándose al penúltimo lugar. ^[9] El amante del barro, Drumikill, pareció peligroso por un momento antes de que Persian War lo superara y ganara por cuatro cuerpos. ^[7] Alper, que supuestamente había ganado £25,000 en apuestas, se derrumbó al escuchar el resultado. ^[2]

Añadió a su récord una victoria en el Welsh Champion Hurdle en terreno firme, superando a Sempervivum por dos cuerpos y con su viejo rival Te Fou en tercer lugar. ^[7]

Viajó a Francia para otro intento en el Campeonato de vallas francés, pero después de caer en el Prix La Barka, descansó durante la temporada. ^[9]

En contra del consejo de su entrenador, Alper corrió en la carrera Persian War en la Newbury Autumn Cup en septiembre. El caballo terminó cuarto en la carrera de dos millas, se lastimó mucho en el terreno firme y tuvo que descansar. ^{[10] [11]}

Persian War volvió a competir en diciembre en el Gold Bond Hurdle en Sandown, donde terminó segundo por cinco cuerpos detrás de Escalus después de tragarse la lengua. ^[12] Luego corrió en el Irish Sweeps Hurdle en Fairyhouse, pero nuevamente sufrió problemas respiratorios (a pesar de una correa en la lengua) y perdió su posición a media milla de la meta antes de luchar por el tercer lugar mientras concedía 12 libras al ganador Normandy. ^[11]

Persian War corrió sin la correa de la lengüeta en Haydock y registró el peor resultado de su carrera en séptimo lugar detrás de Tanlic mientras concedía más de una piedra a todos sus rivales (y 33 libras al ganador). ^[12] Corrió con la correa en el Lonsdale Handicap Hurdle en Kempton y tuvo un rendimiento mejorado para terminar segundo, derrotado por tres cuartos de longitud, detrás de Big Valley mientras concedía 31 libras. En su última carrera antes de Cheltenham, Persian War fue segundo por una cabeza corta detrás de Orient War (recibiendo 12 libras) en el City Trial Hurdle en Nottingham . ^[12]

A pesar de su serie de derrotas, fue calificado como el favorito 5/4 en el Champion Hurdle. ^[2] También en el campo estaban su viejo rival Major Rose; su vencedor de principios de temporada Escalus; el ganador de Triumph Hurdle y dos veces ganador de Christmas Hurdle Coral Diver; el ganador de la Imperial Cup Solomon; el segundo Drumikill del año pasado; y Mugatpura. ^[11] El propietario y compañero de Persian War, Bobby Moore, lideró el grupo hasta el quinto obstáculo, cuando Persian War tomó una clara ventaja. Al acercarse la última vuelta, solo Major Rose se las arregló para desafiarlo, y Persian War lo derrotó para ganar por un largo y medio ^[12] "a la manera de Sir Ken". Después de la carrera, el entrenador Colin Davies declaró al caballo como "el mejor corredor de vallas que he visto... hasta ahora no ha habido nada que lo iguale". ^[2]

El último esfuerzo de Persian War esa temporada llegó en la carrera de obstáculos Welsh Champion trece días después, donde terminó tercero detrás de Frozen Alive y Coral Diver, dándoles 16 libras y 7 libras respectivamente de peso. ^[12] Como había tenido problemas de viento nuevamente durante la carrera, Persian War se operó el paladar blando en el Newmarket Equine Research Centre en un intento de resolver el problema. ^[2]

Durante el verano, la relación entre Henry Alper y Colin Davies se deterioró hasta que Alper retiró todos sus caballos del patio de Davies y asignó a Arthur Pitt de Epsom como nuevo entrenador de la Guerra Persa. ^[2]

Persian War mostró una forma renovada la temporada siguiente, ganando el Cleehill Hurdle en Ludlow por una distancia de Mugatpura (que se cayó y fue montado nuevamente) antes de ganar el Woolton Hill Hurdle de Newbury de manera similar contra Vega Star. ^[13] Luego terminó cuarto por debajo de 12 st 7 lbs detrás de Inishmaan en el Fighting Fifth Hurdle y en un cercano tercer lugar detrás de Pendil y Dondieu en el Cheltenham Trial Hurdle en diciembre. ^[13]

Persian War viajó luego a Irlanda para correr en el Sweeps Hurdle en Fairyhouse, donde ganó por ocho cuerpos a Lockyersleigh e Inishmaan. ^[14] Luego terminó tercero detrás de su viejo rival Major Rose en el Oteley Hurdle en Sandown, antes de un quinto puesto por debajo de 12 st 7 lbs ante Cala Mesquida en el Schweppes Gold Trophy. ^[13]

Persian War se enfrentó entonces al destacado joven vallista Bula , que había ganado el Gloucestershire Hurdle de la temporada anterior por seis cuerpos. ^[14] Terminó cuarto, diez cuerpos detrás de Bula, quien se confirmó como el candidato más probable para la corona de campeón de vallas. ^[13]

En esa carrera, Bula se mostró dominante al derrotar a Persian War por cuatro cuerpos. Aunque fue derrotado con claridad, Persian War ganó su propia batalla privada con Major Rose, derrotando a ese rival por un cuerpo y quedando tercero. ^[13] La victoria demostró que Bula era "un campeón excepcional", ^[2] quien confirmó esta opinión al infligir otra derrota, aunque por poco margen, a Persian War en el Welsh Champion Hurdle. Persian War corrió una última carrera esa temporada, terminando quinto detrás de Dondieu en el Scottish Champion Hurdle solo cuatro días después de su carrera en Chepstow. ^[13]

Durante el verano de 1971, Persian War volvió a cambiar de entrenador al establo de Dennis Rayson en Exning. ^[2] El cambio no hizo mucho por mejorar su suerte y pasó la temporada siguiente casi sin ganar, con malas derrotas detrás de Bula en el Skeaping Trophy Hurdle, detrás de Churchwood en el Benson & Hedges Hurdle y en el Cheltenham Trial Hurdle cuando quedó quinto detrás de Canasta Lad. ^[15] Corrió mejor cuando quedó segundo detrás de Coral Diver en el Scottish Champion Hurdle y tercero detrás de Mago en el Badmore Handicap Hurdle en Nottingham, antes de registrar su victoria final en el Latecomers Hurdle sobre dos millas y seis furlongs en Stratford . ^[15] La victoria por un largo sobre Moison fue considerada inferior a sus prestigiosas victorias anteriores. ^[2]

A pesar de su deteriorada forma, Persian War volvió a competir la temporada siguiente, terminando undécimo detrás de Big Valley en el Newent Handicap Hurdle en Cheltenham, luego quinto en el Broadway Hurdle en la misma pista en enero. ^[16]

Alper propuso que el caballo fuera probado en saltos, lo que provocó un enfrentamiento con Dennis Rayson y Jack Gibson fue designado sexto y último entrenador de Persian War. Una lesión en la pierna lo dejó fuera de la temporada antes de poder participar en una persecución. ^[2]

En 1974, Persian War estaba entrenándose para correr en el County Hurdle , cuando una contusión en la pierna provocó su retiro a los once años. De cincuenta y una carreras de vallas, ganó dieciocho carreras y fue segundo y tercero nueve veces cada una. Se retiró al Genesis Green Stud, donde vivió hasta su muerte en 1984 a los 21 años. Su corazón está enterrado bajo una lápida erigida por Henry Alper ^[2], quien también fue coautor de un libro sobre Persian War. ^[17]

La carrera de vallas para novatos de la Guerra Persa, grado 2 , se corre en su honor en Chepstow y cuenta con Monseñor, Reve De Sivola y Silviniaco Conti en su lista de honor.

En su libro Un siglo de campeones , John Randall y Tony Morris describieron a Persian War como "el mejor vallista jamás visto hasta ese momento", y lo calificaron con 180, solo 2 libras detrás de su vallista mejor calificado, Night Nurse. ^[3]