Manifiesto de Ostende

El Manifiesto de Ostende , también conocido como Circular de Ostende , fue un documento escrito en 1854 que describía la lógica de la compra de Cuba por parte de Estados Unidos a España, al tiempo que implicaba que Estados Unidos debía declarar la guerra si España se negaba. La anexión de Cuba había sido durante mucho tiempo un objetivo de los expansionistas esclavistas estadounidenses. A nivel nacional, los líderes estadounidenses se habían sentido satisfechos con que la isla permaneciera en débiles manos españolas siempre que no pasara a manos de una potencia más fuerte como Gran Bretaña o Francia. El Manifiesto de Ostende proponía un cambio en la política exterior, justificando el uso de la fuerza para apoderarse de Cuba en nombre de la seguridad nacional. Fue el resultado de los debates sobre la esclavitud en Estados Unidos , el destino manifiesto y la Doctrina Monroe , ya que los esclavistas buscaban nuevos territorios para la expansión de la esclavitud.

Durante la administración del presidente Franklin Pierce , un demócrata pro-sureño, los expansionistas sureños pidieron adquirir Cuba como estado esclavista , pero el estallido de violencia tras la Ley Kansas-Nebraska dejó a la administración insegura sobre cómo proceder. Por sugerencia del secretario de Estado William L. Marcy , los ministros estadounidenses en Europa ( Pierre Soulé por España, James Buchanan por Gran Bretaña y John Y. Mason por Francia) se reunieron para discutir la estrategia relacionada con la adquisición de Cuba. Se reunieron en secreto en Ostende , Bélgica , y redactaron un despacho en Aquisgrán , Prusia . El documento fue enviado a Washington en octubre de 1854, describiendo por qué una compra de Cuba sería beneficiosa para cada una de las naciones y declarando que Estados Unidos estaría "justificado en arrebatar" la isla de manos españolas si España se negaba a venderla. Para disgusto de Marcy, Soulé no ocultó las reuniones, lo que provocó publicidad no deseada tanto en Europa como en Estados Unidos. La administración finalmente se vio obligada a publicar el contenido del despacho, lo que le causó un daño irreparable.

El despacho se publicó como lo exigió la Cámara de Representantes. Se lo denominó "Manifiesto de Ostende" y fue inmediatamente denunciado tanto en los estados del Norte como en Europa. La administración Pierce sufrió un revés significativo y el manifiesto se convirtió en un grito de guerra para los norteños que se oponían a la esclavitud. La cuestión de la anexión de Cuba quedó prácticamente de lado hasta finales del siglo XIX, cuando aumentó el apoyo a la independencia cubana de España.

Ubicada a 90 millas (140 km) de la costa de Florida , Cuba había sido discutida como un tema para la anexión en varias administraciones presidenciales. Los presidentes John Quincy Adams y Thomas Jefferson expresaron gran interés en Cuba, y Adams observó durante su mandato como Secretario de Estado que se había "convertido en un objeto de importancia trascendental para los intereses comerciales y políticos de nuestra Unión". ^[1] Más tarde describió a Cuba y Puerto Rico como "apéndices naturales del continente norteamericano" ^[2] —la anexión del primero era "indispensable para la continuidad e integridad de la propia Unión". ^[3] Como el Imperio español había perdido gran parte de su poder, con Jefferson se inició una política de no transferencia por la cual Estados Unidos respetaba la soberanía española, considerando inevitable la eventual absorción de la isla. Estados Unidos simplemente quería asegurarse de que el control no pasara a una potencia más fuerte como Gran Bretaña o Francia. ^[4]

Cuba era de especial importancia para los demócratas del Sur, quienes creían que sus intereses económicos y políticos se verían mejor servidos por la admisión de otro estado esclavista a la Unión. La existencia de la esclavitud en Cuba , la economía de plantación de la isla basada en el azúcar y su ubicación geográfica la predisponían a la influencia del Sur; ^[5] su admisión fortalecería en gran medida la posición de los esclavistas del Sur, cuya posición económica estaba amenazada por los abolicionistas . ^[6] Mientras que la inmigración a los centros industriales del Norte había resultado en el control del Norte de la Cámara de Representantes basada en la población , los políticos del Sur buscaron mantener el equilibrio de poder en el Senado , donde cada estado recibió una representación igualitaria. A medida que se admitieron los estados occidentales libres de esclavitud, los políticos del Sur miraron cada vez más a Cuba como el próximo estado esclavista . ^{[7] [8]} Si Cuba fuera admitida en la Unión como un solo estado, la isla en ese momento habría enviado dos senadores y hasta nueve representantes a Washington. ^[a]

En el Partido Demócrata , el debate sobre la continua expansión de los Estados Unidos se centró en la rapidez con la que se debía hacerlo, en lugar de en si hacerlo o no. ^[10] Los expansionistas radicales y el movimiento Young America estaban ganando terreno rápidamente en 1848, y un debate sobre si anexar la parte de Yucatán de México ese año incluyó una discusión significativa sobre Cuba. Incluso John C. Calhoun , descrito como un expansionista renuente que estaba en total desacuerdo con la intervención sobre la base de la Doctrina Monroe , coincidió en que "es indispensable para la seguridad de los Estados Unidos que esta isla no esté en ciertas manos", ^[8] probablemente refiriéndose a Gran Bretaña. ^[11]

En vista de un levantamiento cubano, el presidente James K. Polk rechazó las solicitudes del partidario del filibustero John L. O'Sullivan y manifestó su creencia de que cualquier adquisición de la isla debía ser una "compra amistosa". ^[12] Bajo las órdenes de Polk, el secretario de Estado James Buchanan preparó una oferta de 100 millones de dólares, pero "antes que ver [Cuba] transferida a cualquier potencia, [los funcionarios españoles] preferirían verla hundida en el océano". ^[13] Las administraciones Whig de los presidentes Zachary Taylor y Millard Fillmore no siguieron adelante con el asunto y adoptaron una postura más dura contra los filibusteros como el venezolano Narciso López , con tropas federales interceptando varias expediciones con destino a Cuba. ^[14] Sin embargo, cuando Franklin Pierce asumió el cargo en 1853, estaba comprometido con la anexión de Cuba. ^[8]

En la toma de posesión presidencial de Pierce , declaró: "La política de mi administración no estará controlada por ningún tímido presentimiento del mal de la expansión". ^[15] Si bien la esclavitud no era el objetivo declarado ni se mencionaba a Cuba por su nombre, la composición anterior a la guerra de su partido requería que el norteño apelara a los intereses del sur, por lo que favoreció la anexión de Cuba como estado esclavista. Con este fin, nombró expansionistas para puestos diplomáticos en toda Europa, en particular enviando a Pierre Soulé , un abierto defensor de la anexión cubana, como ministro de los Estados Unidos en España. ^[15] Los norteños en su gabinete eran compañeros doughfaces (norteños con simpatías sureñas) como Buchanan, quien fue nombrado ministro en Gran Bretaña después de un intento fallido por la presidencia en la Convención Nacional Demócrata , y el secretario de Estado William L. Marcy , cuyo nombramiento también fue un intento de aplacar a los "viejos cascarrabias". Este era el término para el ala del partido que favorecía la expansión lenta y cautelosa. ^[16]

En marzo de 1854, el vapor Black Warrior hizo escala en el puerto cubano de La Habana, en una ruta comercial regular desde la ciudad de Nueva York a Mobile, Alabama . Cuando no presentó un manifiesto de carga, los funcionarios cubanos confiscaron el barco, su carga y su tripulación. El llamado caso Black Warrior fue visto por el Congreso como una violación de los derechos estadounidenses; un ultimátum hueco emitido por Soulé a los españoles para que devolvieran el barco solo sirvió para tensar las relaciones, y se le prohibió discutir la adquisición de Cuba durante casi un año. ^[17] Si bien el asunto se resolvió pacíficamente, avivó las llamas del expansionismo sureño. ^[18]

Mientras tanto, la doctrina del destino manifiesto se había ido segmentando cada vez más a medida que avanzaba la década. Si bien todavía había norteños que creían que Estados Unidos debía dominar el continente, la mayoría se oponía a la anexión de Cuba, particularmente como estado esclavista. ^[19] Los filibusteros respaldados por el Sur, incluido Narciso López , habían fracasado repetidamente desde 1849 a 1851 en derrocar al gobierno colonial a pesar del considerable apoyo entre el pueblo cubano a la independencia, ^[b] y una serie de reformas en la isla hicieron que los sureños temieran que se aboliera la esclavitud. Creían que Cuba sería "africanizada", ya que la mayoría de la población eran esclavos, y habían visto la República de Haití establecida por antiguos esclavos . La noción de una invasión pro-esclavista por parte de los EE. UU. fue rechazada a la luz de la controversia sobre la Ley Kansas-Nebraska . Durante las discusiones internas, los partidarios de ganar Cuba decidieron que una compra o intervención en nombre de la seguridad nacional era el método de adquisición más aceptable. ^{[16] [20]}

Marcy sugirió que Soulé se reuniera con Buchanan y John Y. Mason , ministro en Francia, sobre la política estadounidense hacia Cuba. Previamente le había escrito a Soulé que, si no se podía negociar la compra de Cuba, "dirigirá entonces sus esfuerzos al siguiente objetivo deseable, que es separar esa isla del dominio español y de toda dependencia de cualquier potencia europea", palabras que Soulé pudo haber adaptado para que encajaran en su propia agenda. ^[21] Los autores David Potter y Lars Schoultz señalan la considerable ambigüedad de las crípticas palabras de Marcy, ^[21] y Samuel Bemis sugiere que puede haberse referido a la independencia cubana, pero reconoce que es imposible conocer la verdadera intención de Marcy. ^[22] En cualquier caso, Marcy también había escrito en junio que la administración había abandonado los pensamientos de declarar la guerra a Cuba. Pero Robert May escribe: "las instrucciones para la conferencia habían sido tan vagas, y tantas de las cartas de Marcy a Soulé desde el incidente de Black Warrior habían sido belicosas, que los ministros malinterpretaron la intención de la administración". ^[23]

Después de un pequeño desacuerdo sobre el lugar de la reunión, los tres diplomáticos estadounidenses se reunieron en Ostende , Bélgica, del 9 al 11 de octubre de 1854, y luego se trasladaron a Aquisgrán , Prusia , durante una semana para preparar un informe de las deliberaciones. ^[24] El despacho resultante, que llegaría a conocerse como el Manifiesto de Ostende, declaraba que «Cuba es tan necesaria para la república norteamericana como cualquiera de sus miembros actuales, y que pertenece naturalmente a esa gran familia de estados de la que la Unión es la guardería providencial». ^[25]

Entre las razones para la anexión señaladas en el manifiesto se destacaban los temores de una posible revuelta de esclavos en Cuba paralela a la Revolución Haitiana (1791-1804) en ausencia de la intervención estadounidense. ^[26] El Manifiesto exhortaba a no insistir en la cuestión cubana y advertía:

Sin embargo, seríamos incumplidores de nuestro deber, indignos de nuestros valientes antepasados ​​y cometeríamos una vil traición contra nuestra posteridad si permitiéramos que Cuba se africanice y se convierta en un segundo Santo Domingo (Haití), con todos los horrores que ello conlleva para la raza blanca, y permitiéramos que las llamas se extendieran a nuestras propias costas vecinas, poniendo en serio peligro o incluso consumiendo el hermoso tejido de nuestra Unión. ^[27]

Los temores raciales, en gran medida difundidos por España, ^[28] aumentaron la tensión y la ansiedad en los EE. UU. ante un posible levantamiento negro en la isla que podría "extenderse como un reguero de pólvora" al sur del país. ^[29] El Manifiesto afirmaba que Estados Unidos estaría "justificado en arrebatarle" Cuba a España si la potencia colonial se negaba a venderla. ^[25]

Soulé fue un ex senador estadounidense de Luisiana y miembro del movimiento Young America, que buscaba la materialización de la influencia estadounidense en el Caribe y América Central. Se le atribuye ser el principal arquitecto de la política expresada en el Manifiesto de Ostende. Se cree que el experimentado y cauteloso Buchanan escribió el documento y moderó el tono agresivo de Soulé. ^[30] Soulé favorecía mucho la expansión de la influencia del Sur fuera de la actual Unión de Estados. Su creencia en el Destino Manifiesto lo llevó a profetizar la "absorción de todo el continente y sus apéndices insulares" por parte de los EE. UU. ^[31] Las raíces virginianas de Mason lo predispusieron a los sentimientos expresados ​​​​en el documento, pero más tarde se arrepintió de sus acciones. ^[32] Las motivaciones exactas de Buchanan siguen sin estar claras a pesar de sus tendencias expansionistas, pero se ha sugerido que fue seducido por visiones de la presidencia, que ganaría en 1856 . ^[33] Un historiador concluyó en 1893: "Cuando tomamos en cuenta las características de los tres hombres, difícilmente podemos resistir la conclusión de que Soulé, como insinuó después, engañó a sus colegas". ^[32]

Para disgusto de Marcy, el extravagante Soulé no ocultó las reuniones. La prensa, tanto en Europa como en los Estados Unidos, estaba al tanto de los procedimientos, aunque no de su resultado, pero estaba preocupada por las guerras y las elecciones de mitad de período. ^[34] En este último caso, el Partido Demócrata se convirtió en una minoría en el Congreso de los Estados Unidos , y los editoriales continuaron reprendiendo a la administración de Pierce por su secretismo. Al menos un periódico, el New York Herald , publicó lo que Brown llama "informes que se acercaban tanto a la verdad de las decisiones de Ostende que el presidente temía que se basaran en filtraciones, como de hecho pudo haber sido". ^[35] Pierce temía las repercusiones políticas de confirmar tales rumores, y no las reconoció en su discurso sobre el Estado de la Unión a fines de 1854. Los oponentes de la administración en la Cámara de Representantes pidieron la publicación del documento, y se publicó completo cuatro meses después de ser escrito. ^{[34] [36]}

Cuando se publicó el documento, los norteños se indignaron por lo que consideraban un intento sureño de extender la esclavitud. Los libertarios estadounidenses , recientemente enfadados por la reforzada Ley de Esclavos Fugitivos (aprobada como parte del Compromiso de 1850 y que exigía a los funcionarios de los estados libres que cooperaran en la devolución de los esclavos), denunciaron como inconstitucional lo que Horace Greeley del New York Tribune denominó "El Manifiesto de los Bandidos". ^[37] Durante el período de la Kansas Sangrante , mientras los partidarios y los antiesclavistas luchaban por el control del estado, el Manifiesto de Ostende sirvió como grito de guerra para los oponentes del Poder Esclavista . El incidente fue uno de los muchos factores que dieron origen al Partido Republicano , y el manifiesto fue criticado en la primera plataforma del Partido en 1856 por seguir la filosofía de un " salteador de caminos " de "la fuerza hace el derecho". Pero, el movimiento para anexar Cuba no terminó por completo hasta después de la Guerra Civil estadounidense . ^[38]

El incidente dañó irreparablemente a la administración Pierce, que simpatizaba mucho con la causa sureña y la controversia sobre el Manifiesto de Ostende contribuyó a la división del Partido Demócrata. ^[39] A nivel internacional, se lo consideró una amenaza para España y para el poder imperial en toda Europa . Los gobiernos nacionales de Madrid , Londres y París lo denunciaron rápidamente . Para preservar las relaciones favorables que le quedaban a la administración, se ordenó a Soulé que dejara de hablar de Cuba; renunció de inmediato. ^[40] La reacción negativa al Manifiesto de Ostende hizo que Pierce abandonara sus planes expansionistas. Se lo ha descrito como parte de una serie de "conflictos gratuitos... que costaron más de lo que valían" para los intereses sureños que querían mantener la institución de la esclavitud. ^[41]

James Buchanan fue elegido presidente con facilidad en 1856. Aunque siguió comprometido con la anexión de Cuba, se vio obstaculizado por la oposición popular y el creciente conflicto sectario. No fue hasta treinta años después de la Guerra Civil que la llamada cuestión cubana volvió a cobrar relevancia nacional. ^[42]

• Anexión de Santo Domingo
• Relaciones Cuba-Estados Unidos
• Círculo Dorado (país propuesto)
• Relaciones España-Estados Unidos

Notas al pie

Citas

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• Obras relacionadas con el Manifiesto de Ostende en Wikisource, texto original.
• "Manifiesto de Ostende"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.