Lista de teorías científicas superadas

Esta lista incluye teorías generales bien conocidas en ciencia y filosofía natural e historia natural precientíficas que desde entonces han sido reemplazadas por otras teorías científicas . Muchas explicaciones descartadas alguna vez estuvieron respaldadas por un consenso científico , pero fueron reemplazadas después de que se dispuso de más información empírica que identificó fallas y dio lugar a nuevas teorías que explican mejor los datos disponibles. Las explicaciones premodernas se originaron antes del método científico , con distintos grados de respaldo empírico.

Algunas teorías científicas se descartan en su totalidad, como la sustitución de la teoría del flogisto por la de la energía y la termodinámica . Algunas teorías que se sabe que son incompletas o incorrectas en algún sentido todavía se utilizan. Por ejemplo, la mecánica clásica newtoniana es lo suficientemente precisa para los cálculos prácticos a distancias y velocidades cotidianas, y todavía se enseña en las escuelas. La mecánica relativista , más complicada, debe usarse para distancias largas y velocidades cercanas a la velocidad de la luz , y la mecánica cuántica para distancias y objetos muy pequeños.

Algunos aspectos de teorías descartadas se reutilizan en explicaciones modernas. Por ejemplo, la teoría de los miasmas propuso que todas las enfermedades se transmitían por "mal aire". La teoría moderna de las enfermedades por gérmenes ha descubierto que las enfermedades son causadas por microorganismos, que pueden transmitirse por diversas vías, incluido el contacto con un objeto contaminado , la sangre y el agua contaminada . Se descubrió que la malaria era una enfermedad transmitida por mosquitos , lo que explica por qué evitar el "mal aire" cerca de los pantanos la prevenía. Aumentar la ventilación del aire fresco, uno de los remedios propuestos por la teoría de los miasmas, sigue siendo útil en algunas circunstancias para expulsar los gérmenes que se propagan por transmisión aérea , como el SARS-CoV-2 . ^[1]

Algunas teorías se originan en, o son perpetuadas por, la pseudociencia , que afirma ser tanto científica como factual, pero no sigue el método científico . Las teorías científicas son comprobables y hacen predicciones falsables . ^[2] Por lo tanto, puede ser una señal de buena ciencia si una disciplina tiene una lista creciente de teorías reemplazadas, y a la inversa, la falta de teorías reemplazadas puede indicar problemas en el seguimiento del uso del método científico. La ciencia marginal incluye teorías que actualmente no están respaldadas por un consenso en la comunidad científica dominante , ya sea porque nunca tuvieron suficiente apoyo empírico, porque anteriormente fueron dominantes pero luego fueron refutadas, o porque son teorías preliminares también conocidas como protociencia que pasan a convertirse en dominantes después de la confirmación empírica. Algunas teorías, como el lysenkoísmo , la ciencia racial o la histeria femenina se han generado por razones políticas en lugar de empíricas y promovidas por la fuerza.

• Generación espontánea : principio que se refiere a la generación espontánea de vida compleja a partir de materia inanimada, que sostenía que este proceso era un hecho común y cotidiano, a diferencia de la generación unívoca o la reproducción a partir de los progenitores. Refutado por un experimento de Louis Pasteur : cuando aparentemente se producía una generación espontánea de microorganismos, no se producía al repetir el proceso sin acceso a aire sin filtrar; al abrir el aparato a la atmósfera, comenzaba el crecimiento bacteriano. ^[3]
• Transmutación de especies , herencia de características adquiridas , lysenkoísmo : primeras teorías de la evolución. No respaldadas por experimentos y dejadas obsoletas por la evolución darwiniana y la genética mendeliana , combinadas en la síntesis moderna que encuentra que los genes en forma de ADN son la forma principal en que las características parentales se transmiten a los descendientes. Los descubrimientos en epigenética han demostrado que, en algunas formas muy limitadas, las experiencias de vida de los organismos pueden afectar el desarrollo de sus hijos. ^[4]
• Vitalismo : teoría según la cual los seres vivos están vivos gracias a una "fuerza vital" independiente de la materia, en lugar de a una combinación adecuada de materia. Fue desacreditada gradualmente por el auge de la química orgánica , la bioquímica y la biología molecular , campos que no lograron descubrir ninguna "fuerza vital". La síntesis de urea a partir de cianato de amonio por parte de Friedrich Wöhler fue solo un paso en un largo camino, no una gran refutación. ^{[5] [6]}
• Impresión materna : teoría según la cual los pensamientos de la madre crearon defectos de nacimiento . No tiene respaldo experimental (es una noción más que una teoría) y la teoría genética la ha dejado obsoleta ^[7] (véase también orígenes fetales de enfermedades en adultos , impronta genómica ).
• Preformacionismo : teoría que sostiene que todos los organismos han existido desde el comienzo de la vida y que los gametos contienen un individuo preformado en miniatura pero completo y, en el caso de los humanos, un homúnculo . No tuvo respaldo cuando se dispuso de microscopía . Quedó obsoleta gracias a la citología , el descubrimiento del ADN y la teoría atómica .
• Teoría de la recapitulación : teoría según la cual la «ontogenia recapitula la filogenia». ^[8] Véase las leyes de la embriología de Baer .
• Telegonía : teoría según la cual una cría puede heredar características de una pareja anterior de su madre, así como de sus padres reales, a menudo asociada con el racismo.
• Teoría del origen humano fuera de Asia: la opinión mayoritaria es la de un origen africano reciente de los humanos modernos , aunque la hipótesis de un origen multirregional de los humanos modernos tiene mucho apoyo (que incorpora evidencia pasada de orígenes asiáticos).
• Racismo científico : teoría según la cual la humanidad está formada por razas superiores o inferiores físicamente diferenciadas. La genética evolutiva humana y la antropología moderna la han vuelto obsoleta. ^[9]
• Genética mendeliana , genética clásica , teoría cromosómica de Boveri-Sutton : primeras teorías genéticas. No se invalidan como tales, sino que se incluyen en la genética molecular .
• La teoría de la línea germinal explicó la diversidad de inmunoglobulinas al proponer que cada anticuerpo estaba codificado en un gen de línea germinal separado. ^{[10] [11]}

• Energetismo : teoría que intentó reinterpretar toda la química en términos de energía, rechazando el concepto de átomos.
• Teoría calórica : teoría según la cual un fluido autorrepelente llamado "calórico" era la sustancia del calor. La teoría mecánica del calor la dejó obsoleta . Origen del nombre de caloría , unidad de energía que todavía se utiliza en la nutrición en algunos países.
• Elementos clásicos : se creía que toda la materia estaba compuesta por varias combinaciones de elementos clásicos (los más famosos eran el aire, la tierra, el fuego y el agua). Antoine Lavoisier finalmente refutó esta idea en su publicación de 1789, Elementos de química , que contenía la primera lista moderna de elementos químicos.
• Dualismo electroquímico : la teoría de que todas las moléculas son sales compuestas de óxidos básicos y ácidos.
• Teoría del flogisto : teoría según la cual los bienes combustibles contienen una sustancia llamada "flogisto" que entra al aire durante la combustión. Reemplazada por el trabajo de Lavoisier sobre la oxidación.
• El punto 2 de la teoría atómica de Dalton quedó obsoleto con el descubrimiento de los isótopos , y el punto 3 con el descubrimiento de las partículas subatómicas y las reacciones nucleares .
• Teoría radical : teoría según la cual los compuestos orgánicos existen como combinaciones de radicales que pueden intercambiarse en reacciones químicas, del mismo modo que los elementos químicos pueden intercambiarse en compuestos inorgánicos.
• Vitalismo – Ver sección sobre Biología.
• El estado naciente se refiere a la forma en que se encuentra un elemento químico (o a veces un compuesto) en el momento de su liberación o formación. A menudo se encuentran el oxígeno atómico (O _nasc ) y el hidrógeno naciente (H _nasc ), y el cloro (Cl _nasc ) o el bromo (Br _nasc ). ^[12]
• Polywater , una hipotética forma polimérica del agua, cuyas propiedades en realidad surgieron de contaminantes como el sudor.

• Teoría de la visión por emisión : la creencia de que la visión es causada por rayos que emanan de los ojos fue reemplazada por el enfoque de intromisión y teorías de la visión más complejas .
• Física aristotélica – reemplazada por la física newtoniana .
• Ley de refracción de Ptolomeo , sustituida por la ley de Snell .
• Éter luminífero : no pudo ser detectado por el experimento de Michelson-Morley , que fue suficientemente sensible y quedó obsoleto gracias al trabajo de Einstein .
• Teoría calórica : sucesora del flogisto de Lavoisier , desacreditada por los trabajos de Rumford y Joule .
• Tensión de contacto : una teoría sobre el origen de la electricidad.
• Vis viva – La formulación temprana, elemental y limitada del principio de conservación de la energía de Gottfried Leibniz .
• Teorías "puramente electrostáticas " de la generación de diferencias de tensión .
• Teoría del emisor : otra teoría ahora obsoleta sobre la propagación de la luz.
• Fuerza electromotriz § Historia : la teoría original de Alessandro Volta confundió el agente activo de una célula voltaica con un nuevo tipo de fuerza que actúa sobre las cargas generadas simplemente por el contacto de los electrodos . Más tarde, Michael Faraday explicó correctamente que el agente activo eran las reacciones químicas.
• Equilibrio de la naturaleza : reemplazado por la teoría de las catástrofes y la teoría del caos .
• Progresión de la teoría atómica
  • Demócrito , el creador de la teoría atómica, sostenía que todo está compuesto de átomos que son indestructibles. Su afirmación de que los átomos son indestructibles no es la razón por la que ha quedado obsoleta, ya que fueron científicos posteriores quienes identificaron el concepto de átomos con partículas, que la ciencia demostró posteriormente que son destructibles. La teoría de Demócrito ha quedado obsoleta debido a su postura de que varios tipos de átomos explican materiales puros como el agua o el hierro, y características que la ciencia ahora identifica con moléculas en lugar de partículas primarias indestructibles. Demócrito también sostenía que entre los átomos, un espacio vacío de una naturaleza diferente a la de los átomos permitía que estos se movieran. Esta visión del espacio y la materia persistió hasta que Einstein describió el espacio-tiempo como algo relativo y conectado a la materia.
  • Modelo atómico de John Dalton , que sostenía que los átomos son indivisibles e indestructibles (reemplazado por la física nuclear) y que todos los átomos de un elemento dado son idénticos en masa (reemplazado por el descubrimiento de los isótopos atómicos). ^[13]
  • Modelo de budín de ciruelas del átomo: suponiendo que los protones y los electrones se mezclaron en una sola masa
  • Modelo de Rutherford del átomo con un núcleo impenetrable orbitado por electrones
  • Modelo de Bohr con órbitas cuantificadas
  • Modelo de nube de electrones posterior al desarrollo de la mecánica cuántica en 1925 y los modelos orbitales atómicos finales derivados de la solución mecánica cuántica del átomo de hidrógeno

• Sistema ptolemaico , reemplazado por el modelo heliocéntrico de Nicolás Copérnico .
• Universo geocéntrico , reemplazado por Copérnico
• Sistema copernicano - reemplazado por el sistema ticónico
• Universo heliocéntrico : quedó obsoleto tras el descubrimiento de la estructura de la Vía Láctea y el corrimiento al rojo de la mayoría de las galaxias. El heliocentrismo solo se aplica al Sistema Solar seleccionado y solo de manera aproximada, ya que el centro del Sol no está en el centro de masas del Sistema Solar . Reemplazado por las coordenadas baricéntricas .
• La dinámica aristotélica de las esferas celestes fue reemplazada por la órbita elíptica y las leyes de Kepler sobre el movimiento planetario.
• Sistema ticónico : reemplazado por las leyes del movimiento de Newton
• Teoría del éter luminífero
• Teoría del universo estático ^[14]
• Teoría del estado estacionario , modelo desarrollado por Hermann Bondi , Thomas Gold y Fred Hoyle , según el cual el universo en expansión se encontraba en un estado estacionario y no tuvo comienzo. Fue un competidor del modelo del Big Bang hasta que se encontraron pruebas que apoyaban el Big Bang y refutaban el estado estacionario.

• Río Buenaventura
• La teoría de la Tierra plana , generalmente conocida como falsa entre la gente educada de varias sociedades antiguas y medievales.
• Terra Australis , que técnicamente es la Antártida, pero la idea original se basaba en una creencia no probada de que la tierra en el hemisferio norte debe tener una contraparte sur para mantener el equilibrio.
• Teoría de la Tierra Hueca
• El Mar Polar Abierto , un mar sin hielo que se supone que alguna vez rodeó el Polo Norte
• La lluvia sigue al arado : la teoría de que los asentamientos humanos aumentan las precipitaciones en regiones áridas (sólo es cierta en la medida en que los campos de cultivo evapotranspiran más que las zonas áridas)
• Isla de California : la teoría de que California no era parte de América del Norte continental sino más bien una gran isla
• Mar interior de Australia ^{[15] [16]}
• Determinismo ambiental premoderno (como explicación del comportamiento moral, en oposición a teorías modernas como la dotación de factores , la formación del Estado y las teorías de los efectos sociales del calentamiento global )
  • Determinismo climático
  • Determinismo topográfico
  • Geografía moral
  • Aclimatación cultural
• Enfriamiento global
• Las divisorias de drenaje siempre están formadas por colinas y montañas.
• Conceptos antiguos y medievales en torno a las antípodas , incluidas las teorías relacionadas con las antíctonas y la supuesta existencia de una zona tórrida ^[a]

• Origen abiogénico del petróleo : si bien es casi seguro que parte del petróleo o del gas natural es abiogénico, la gran mayoría tiene su origen en organismos vivos.
• El catastrofismo fue reemplazado en gran medida por el uniformismo y el neocatastrofismo.
• Cráteres de criptoexplosión , ahora descartados en favor de cráteres de impacto y vulcanismo ordinario.
• La geología de las inundaciones sustituida por la geología y la estratigrafía modernas
• El neptunismo reemplazado por el plutonismo y el vulcanismo
• Granitización , una alternativa desacreditada al origen magmático de los granitos
• Monoglaciación, la idea de que la Tierra tuvo una sola edad de hielo , reemplazada por poliglaciación, la idea de que la Tierra ha pasado por varios períodos de cobertura de hielo generalizada. ^[17]
• Teoría de la oscilación del ascenso y hundimiento del nivel del suelo durante la desglaciación
• Las siguientes fueron reemplazadas por la tectónica de placas :
  • Teoría de los cráteres de elevación
  • Teoría de la Tierra en expansión (reemplazada por la subducción )
  • Tierra en contracción
  • Teoría de los geosinclinales
  • Teoría de oscilación de Haarman
  • Varias masas de tierra perdidas, incluida Lemuria

• Explicaciones conductistas puramente sobre la adquisición del lenguaje en la infancia, refutadas por el estudio de las adaptaciones cognitivas para el lenguaje. ^[18]
• Patrones psicomotores , un enfoque pseudocientífico para el tratamiento de discapacidades intelectuales , lesiones cerebrales , discapacidades de aprendizaje y otras enfermedades cognitivas . ^[19]

• Teoría de los cuatro humores corporales (ver también Los cuatro temperamentos )
  • Medicina heroica : método terapéutico derivado de la creencia en los desequilibrios del humor corporal como causa de las enfermedades.
• Teoría de las enfermedades causadas por miasmas : teoría según la cual las enfermedades son causadas por el "aire malo". No tiene respaldo experimental y la teoría de las enfermedades causadas por gérmenes la ha dejado obsoleta .
• Frenología : una teoría sobre la función cerebral altamente localizada, popular en la medicina del siglo XIX.
• Homeopatía : teoría según la cual una enfermedad puede curarse con dosis infinitesimales de la sustancia que la causó.
• Medicina ecléctica : transformada en medicina alternativa , y ya no se considera una teoría científica.
• La fisonomía , relacionada con la frenología , sostenía que el carácter interior estaba fuertemente correlacionado con la apariencia física.
• Gusano dental , una teoría errónea sobre la causa de las caries dentales , periodontitis y dolores de muelas

• Alquimia , que condujo al desarrollo de la química.
• La astrología , que condujo al desarrollo de la astronomía.
• La frenología , una pseudociencia
• La numerología , una pseudociencia

Estas teorías ya no se consideran la representación más completa de la realidad, pero siguen siendo útiles en ámbitos particulares o en determinadas condiciones. Para algunas teorías se conoce un modelo más completo, pero para el uso práctico, la aproximación más burda proporciona buenos resultados con mucho menos cálculo.

• La mecánica newtoniana fue ampliada por la teoría de la relatividad y por la mecánica cuántica . Las correcciones relativistas a la mecánica newtoniana son inconmensurablemente pequeñas a velocidades que no se acercan a la velocidad de la luz , ^[20] y las correcciones cuánticas son usualmente despreciables a escalas atómicas o mayores; ^{[21] La mecánica newtoniana es totalmente satisfactoria en ingeniería y física bajo la mayoría de las circunstancias. La} precesión anómala del perihelio de Mercurio fue la primera evidencia observacional de que la relatividad era un modelo más preciso que la gravedad newtoniana .
• La electrodinámica clásica es una aproximación muy cercana a la electrodinámica cuántica, excepto en escalas muy pequeñas e intensidades de campo bajas.
• El modelo de Bohr del átomo fue ampliado por el modelo mecánico cuántico del átomo.
• La fórmula conocida como ley del seno-cuadrado de Newton de la resistencia del aire para la fuerza de un fluido sobre un cuerpo no fue formulada por Newton sino por otros que utilizaron un método de cálculo utilizado por Newton; se ha descubierto que es incorrecta y no es útil excepto para el flujo hipersónico de alta velocidad . ^[22]
• El ciclo de erosión, que en su día fue muy popular , hoy se considera una de las muchas posibilidades para la evolución del paisaje. ^[23]
• La teoría de la deriva continental fue incorporada y mejorada por la tectónica de placas .
• La teoría de la elección racional como modelo del comportamiento humano .

• Pseudociencia
• Teoría científica
• Filosofía de la ciencia
• Protociencia
• Ciencia marginal
• Ciencia patológica
• Cambio de paradigma
• Historia del pensamiento evolutivo
• La controversia entre creación y evolución

• Lista de conceptos erróneos comunes , incluidos aquellos sobre temas científicos
• Lista de sustancias desacreditadas
• Lista de experimentos
• Lista de temas caracterizados como pseudociencia
• Lista de demostraciones matemáticas incorrectas

• Medios relacionados con Teorías científicas obsoletas en Wikimedia Commons