El asesinato de Sir William de Cantilupe , que nació alrededor de 1345, por miembros de su casa , tuvo lugar en Scotton, Lincolnshire , en marzo de 1375. La familia era una familia influyente y de larga tradición en el condado; los de Cantilupe tradicionalmente proporcionaban funcionarios a la Corona tanto en el gobierno central como a nivel local. Entre los antepasados de William de Cantilupe se encontraban consejeros reales, guardaespaldas y, de forma lejana, Santo Tomás de Cantilupe .
La muerte de De Cantilupe por múltiples puñaladas fue una causa célebre . Los principales sospechosos fueron dos vecinos —un caballero local , Ralph Paynel; y el sheriff , Sir Thomas Kydale—, así como toda la casa de De Cantilupe, en particular su esposa Maud, la cocinera y un escudero . El personal probablemente recibió dinero para llevar a cabo o encubrir el crimen, mientras que Paynel había estado en disputa con los De Cantilupe durante muchos años; es posible que Maud mantuviera una relación con Kydale, durante las frecuentes ausencias de su esposo en servicio en Francia durante la Guerra de los Cien Años .
La Ley de Traición de 1351 establecía que el asesinato de un marido por parte de su esposa o sus sirvientes se consideraría traición menor . El asesinato de De Cantilupe fue el primero en caer en el ámbito de aplicación de la Ley, al igual que los juicios posteriores de Maud y varios miembros de su personal. Muchas personas fueron acusadas por el crimen, aunque solo dos fueron condenadas y, al final, ejecutadas por ello. También se citó a otras personas , pero, como nunca comparecieron, se las proscribió . Otras figuras locales influyentes, como el sheriff, fueron acusadas de ayudar e instigar a los criminales. El último juicio y absolución fue en 1378, aunque el caso tuvo consecuencias a largo plazo. No se ha establecido ningún motivo para el asesinato de De Cantilupe; los historiadores consideran que lo más probable es que la responsabilidad recayera en la esposa de De Cantilupe, su amante, el cocinero y su vecino, con una mezcla de motivos que incluían el amor y la venganza.
Los de Cantilupe [nota 1] eran una familia de larga data de Lincolnshire con sede en Scotton en el noreste del condado. [2] También eran importantes terratenientes en Midlands , con propiedades en Greasley , Ilkeston y Withcall . [3] La familia había desempeñado tradicionalmente un papel importante tanto en la sociedad local como en el gobierno central [4] con una historia de servicio leal y diligente a la corona. [3] [nota 2] No solo eran señores del reino —"una de las familias más ricas e influyentes de la Inglaterra del siglo XIV", [7] sugiere el erudito Frederik Pedersen— sino que la familia poseía a Santo Tomás de Cantilupe en su ascendencia, y se consideraban bajo su protección especial. [2] William de Cantilupe, de 30 años en el momento de su muerte, [8] era un "caballero de cierta estatura" en la región, señala el historiador JG Bellamy, [9] y para entonces había sido retenido por Juan de Gante . [10]
Las relaciones entre de Cantilupe, Paynel y Kydale fueron: [nota 3]
Sir William de Cantilupe, m. 1377 | Joan, hija de Sir Adam de Welles | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Catalina, hija de Sir Ralph Paynel de Scotton, fallecida en 1383 | Sir Nicolás de Cantilupe, m. 1370 | Sir William de Cantilupe , m. 1375 | Maud, hija de Sir Philip Nevil de Scotton | Sir Thomas Kydale, fallecido en 1381 | Sir John Bussey, fallecido en 1399 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Aunque la residencia principal de la familia de Cantilupe era el castillo de Greasley, en Nottinghamshire , en la primavera de 1375 William se alojaba en la mansión de Scotton. Esta propiedad le había llegado a través de su matrimonio con Maud Nevil, hija de Sir Philip Nevil de Scotton. [12]
La familia, como se nombra en acusaciones posteriores, comprendía: William de Cantilupe y su esposa Maud; la doncella de Maud, Agatha Lovel; [nota 4] Richard Gyse, escudero ; Roger Cooke, [nota 5] el cocinero [13] (que también puede haber sido el mayordomo o "botiller"); Robert de Cletham, el senescal ; Augustine Morpath; John Barneby de Beckingham; John de Barnaby, [nota 6] el chambelán de la casa ; William Chaumberleyn; [nota 7] John Chaumberleyn; [nota 8] Walter de Hole; [nota 9] Henry Taskare; Augustine Forster; [nota 10] Augustine Warner y John Astyn. [13] Gyse y Cooke pueden haber sido empobrecidos, sugiere Pedersen, y tan maduros para ser reclutados como los asesinos de de Cantilupe. [14] [15]
Un jurado posterior estableció que De Cantilupe estaba "en paz con Dios y el señor rey", y Pedersen ha interpretado esto como una indicación de que había rezado y, por lo tanto, estaba a punto de retirarse a pasar la noche. [10] En un ataque premeditado y minuciosamente planeado, [16] De Cantilupe fue apuñalado hasta la muerte con muchos golpes. Se desconoce la fecha precisa del crimen; los jurados que escucharon las acusaciones ofrecieron fechas que variaban desde el 13 de febrero hasta el 11 de abril de 1375. [9] Pedersen ha sugerido la tarde del viernes 23 de marzo [17] o el viernes siguiente como la fecha más probable. [8] Cinco de los siete jurados de sesiones trimestrales que se reunieron posteriormente sugirieron la última, los otros dos decidieron que era la primera fecha. [18] [nota 11]
Probablemente fue la criada Lovel quien dio acceso a Cooke y Gyse a la habitación de De Cantilupe. [19] Después de matarlo, según los registros judiciales posteriores, lavaron su cadáver "con agua caliente para que no quedaran desacreditados por la efusión de sangre de sus heridas". [19] El agua caliente cauterizó las heridas de De Cantilupe y (se ha sugerido) hizo que su cuerpo fuera más fácil de transportar; [20] también, sugiere Pedersen, implica que tuvieron ayuda del personal doméstico de la casa y, por extensión, que "toda la familia estuvo involucrada en ayudar e instigar el asesinato". [19] Argumenta que
El agua hervida habría tenido que haber sido transportada a través de la mansión desde la cocina hasta el dormitorio de William antes del asesinato (y por lo tanto preparada con anticipación, lo que implica premeditación) o habría sido transportada a la vista de los sirvientes después del asesinato (lo que implica su complicidad). [19]
—Frederik Pedersen
El cadáver fue colocado en un saco y los asesinos lo transportaron siete millas (11 km) al este, arrojándolo cerca de Grayingham . [21] Allí vistieron al cadáver con "vestimentas finas", [9] incluyendo un cinturón y espuelas . Pedersen especula que esto fue para dar la apariencia de un ataque por parte de salteadores de caminos [21] o salteadores de caminos . [9] El cuerpo fue descubierto por transeúntes, quienes informaron que, en su opinión, había sido asesinado en la carretera. [16] Sin embargo, es posible que el descubrimiento no haya ocurrido durante algún tiempo, o al menos no se haya informado, argumenta Bellamy, lo que puede explicar la cantidad de fechas posibles en las que podría haberse cometido el crimen. [22]
El intento de culpar a los salteadores de caminos fue un acto de frío cálculo y el acto de vestir el cuerpo de William mientras se producía el rigor mortis muestra una actitud de sangre fría hacia el trabajo que sería impresionante si no fuera tan horrible. [16]
Graham Platts
Inmediatamente después del asesinato, parece que toda la casa fue cerrada y su personal dispersado. Pedersen sugiere que esto fue lo que originalmente indicó a las autoridades que algo andaba mal. [19] Más tarde se alegó que cuatro miembros de la casa buscaron refugio con Sir Ralph Paynel, cuya mansión estaba a 90 millas (140 km) al sur de Scotton. Aquellos que aparentemente escaparon a la casa de Paynel fueron Maud, Lovel, Gyse y Cooke. [21] Paynel era una figura importante en la sociedad de Lincolnshire y había sido un sirviente del rey Eduardo III , aunque Pedersen lo describe como una especie de "bala suelta", [nota 12] debido a que Paynel había sido citado varias veces para responder a acusaciones de exceso. [25] [nota 13]
Aunque la mayoría de los miembros de la familia fueron posteriormente acusados de asesinar a De Cantilupe, no se sabe quién estaba a cargo de la operación. La medievalista Rosamund Sillem ha identificado a Paynel como el cerebro de la conspiración, [30] por ejemplo, mientras que Pedersen ha sostenido que "existen pruebas circunstanciales sólidas que demuestran que actuaban bajo la dirección de la esposa de William, Maud Nevil". [21]
El caso llegó ante la comisión de forenses del condado , [16] encabezada por el sheriff, Thomas Kydale de South Ferriby , [31] [32] el 25 de junio de 1375. [16] Se presentaron varios cargos y se procesó a muchos sospechosos. [21] Maud fue nombrada como parte, [9] aunque en estos primeros procedimientos hubo cierta incertidumbre en cuanto al papel que había desempeñado, algunos jurados la nombraron como instigadora y otros como cómplice . [33] Su senescal, Robert de Cletham, fue acusado de ayudarla e instigarla . [18] Diez jurados investigaron durante un período de algunas semanas. Esto puede indicar un esfuerzo mayor de lo habitual por parte de la Corona para establecer los hechos, y tal vez refleje el grado de complejidad que encontraron los investigadores. [22] Los jurados que se presentaron ante los jueces creyeron que el crimen se cometió alrededor de la Fiesta de la Anunciación. [18] Establecieron pocos detalles del crimen, pero fueron los primeros jurados en presentar cargos contra toda la casa. [18]
Además de ser nombrada sospechosa, Maud también presentó sus propias acusaciones contra 16 hombres y mujeres. [13] Pedersen sostiene que, "dada su complicidad casi segura en el asesinato, debe haber sido una sorpresa para los dos asesinos, el escudero de William, Richard Gyse, y Roger Cooke, que Maud los nombrara como los asesinos". [35] Bellamy sugiere que una acusación de esta naturaleza se habría esperado de cualquier mujer que estuviera en la casa y en la escena cuando su marido fue asesinado. No necesariamente habría implicado complicidad para sus contemporáneos, aunque también puede haber sido, dice Pedersen, un intento de desviar las sospechas. [22] [35] El historiador Paul Strohm ha argumentado que, "como otras mujeres que levantaron un tono ... ella se encontró entonces bajo sospecha y acusada de complicidad". [20] [nota 15]
El Tribunal del Banco del Rey se reunió en Lincoln el 29 de septiembre de 1375. Una vez más, Kydale presidió. [35] Por lo general, en las acusaciones medievales, los acusados iban desde "delincuentes desconocidos [hasta] ladrones notorios"; [9] las acusaciones contra 15 miembros de la casa de De Cantilupe, la propia Maud [16] y una figura local importante como Sir Ralph Paynel fueron excepcionales. [13] Tanto las acusaciones de las sesiones de paz como las acusaciones de junio de Maud se presentaron ante el tribunal, y Gyse y Cooke fueron procesados. [13] Mientras que los jurados que presentaron sus conclusiones a la comisión de paz creían que el crimen se cometió alrededor de la Fiesta de la Anunciación, es con los jurados que presentan sus conclusiones al tribunal que se introduce una disparidad de fechas. Los jurados del Banco del Rey sugirieron, entre ellos, 10 fechas diferentes repartidas en dos meses. Sillem sugiere que esto puede explicarse por el hecho de que, cuando llegaron a considerar la evidencia, solo podían confiar en los recuerdos de un evento que ocurrió al menos seis meses antes. [18] [nota 16]
Cuando finalmente se llevó a cabo la vista del caso, no se trató de un asesinato, sino de un delito menor de traición , ya que se trataba de sirvientes de la casa que se rebelaban contra su amo, o de una esposa contra su marido, [16] y era la primera vez que se había utilizado la Ley de Traición de 1351 contra miembros de una familia en la muerte de su amo. [38] [nota 17] Los jurados del Tribunal del Rey utilizaron deliberadamente el lenguaje de la traición en lugar del de un delito grave: tradiciose, false et sediciose, seditacione precogitata : traición, mentiras y sedición, sedición premeditada. Todo lo cual, sostiene Sillem, sugería a los observadores que esto "transmitía el más atroz de los crímenes, la traición al señor". [18]
Maud retiró sus acusaciones (pagando una multa por haberlas hecho) [35] , y Gyse y Cooke fueron absueltos de sus cargos. Sin embargo, las acusaciones del jurado se mantuvieron. [13] La mayoría de los que había acusado en junio nunca se habían presentado ante el tribunal (parece que habían desaparecido) y, aparte de Cooke y Gyse, solo ella y el senescal de su marido fueron juzgados. [38] Los jurados de las sesiones de paz habían acusado a De Cletham solo de complicidad, pero en el tribunal también fue acusado de asesinato, como Maud. Fueron absueltos tanto de ese cargo como de uno de complicidad con Gyse y Cooke. [39] Maud y De Cletham fueron liberados bajo fianza por los cargos de complicidad con los otros principales que no se habían presentado. [nota 18] Paynel fue acusado de albergar a Maud, Lovel, Gyse y Cooke [9] [16] en su mansión de Caythorpe , y también fue puesto en libertad hasta Michaelmas del año siguiente. [39] Los únicos acusados que fueron declarados culpables ante el tribunal fueron Gyse y Cooke. [18]
El caso se trasladó al Tribunal del Rey en Westminster en septiembre de 1376. [39] Los miembros de la casa de Cantilupe que no se habían presentado ante el tribunal fueron declarados ilegales por ser criminales . [9] [nota 19] Sin embargo, Maud y el senescal fueron absueltos del cargo de haberlos ayudado e instigado. [39] Paynel fue nuevamente acusado de albergar criminales. [9] [16]
El sheriff, Kydale, también era sospechoso de complicidad en el crimen debido a que había actuado como fiador de Maud durante sus apariciones. [16] Ya estaba asociado con Paynel, y esto puede haber endurecido las sospechas en su contra. [22] Uno de los deberes de Kydale como sheriff era seleccionar a los jurados que se sentarían en el caso y, por extensión, los que decidirían la culpabilidad o inocencia de Maud. [33]
El juicio más largo que se llevó a cabo fue el de Paynel. Acusado en Lincoln en 1375, fue puesto en libertad bajo fianza hasta septiembre. Luego no fue juzgado hasta seis meses después. En las sesiones del Tribunal del Rey del período de Pascua celebradas en Westminster en 1376 fue puesto en libertad sin fianza . [44] [nota 20] Kydale fue el alguacil que nombró al jurado que puso en libertad a Paynel bajo fianza, pero el mandato de Kydale terminó en septiembre de 1375. Como Paynel había sido nombrado alguacil en septiembre de 1376, estaba a cargo de supervisar la transferencia de su propio caso a Londres. [45] [32] En el evento, Paynel fue absuelto en los últimos meses de su mandato de alguacil, que expiró en octubre. [14] [nota 21] Paynel fue reemplazado como alguacil por Kydale, cuyo segundo mandato duró hasta 1378. [46]
Sillem dice que "una cierta cantidad de misterio rodea a Agatha" [13], la doncella. Tanto ella como Maud habían sido acusadas como autoras y cómplices (los registros judiciales la describen como "notoriamente sospechosa" del crimen [13] ), pero "como muchos de los acusados, no se presentó ante el tribunal". [39] No se sabe nada de ella como persona fuera del caso de Cantilupe, y su apellido alterna en los documentos entre Lovel y Frere. En su caso, sin embargo, a diferencia de muchos de sus camaradas, se ha establecido su razón para no presentarse. El lunes 27 de agosto de 1375 [13] escapó de la administración inmediata de justicia sobornando a sus carceleros en el castillo de Lincoln , donde había estado encarcelada en espera de juicio. [44] [nota 22] Los alguaciles del castillo , Thomas Thornhaugh y John Bate, fueron arrestados y juzgados más tarde por permitir que Agatha escapara de la justicia. Thornhaugh presentó testigos que juraron que era inocente del delito; [44] fue absuelto del delito grave pero multado por incumplimiento del deber. [13] Pedersen informa que Bate "proporcionó una defensa algo más inusual". [44] Acusado en julio de 1377 de aceptar £10 para permitir que Agatha huyera, obtuvo un indulto del nuevo rey, Ricardo II , absolviendo a Bate de cualquier malversación del cargo , y un segundo indulto, fechado el 8 del mismo mes, del difunto rey Eduardo III. [44] [nota 23]
Cooke y Gyse fueron acusados de haber cometido sedicioni precogitale... interfecerunt et murdraverunt ("sedición premeditada... mató y asesinó") a su amo. [50] [nota 24] Como tal, fueron juzgados y posteriormente condenados por traición menor. [21] Nunca se estableció ningún motivo para su papel en los asesinatos. El archivista Graham Platts señala que "el asunto fue tan complicado que no se hicieron condenas por asesinato". [16] Aunque habían desaparecido después de su escape a Paynel's, en 1377 fueron detenidos por el asesinato y ejecutados por el crimen (siendo arrastrados y ahorcados ). [35] Es posible que esperaran una protección que nunca llegó. Pedersen sugiere que sus superiores sociales pueden haberles prometido una forma de seguro contra la captura y condena, o que si eso ocurría, serían tratados con indulgencia y sus familias "estarían bien cuidadas en caso de que [Gyse y Cooke] no pudieran huir del país". [35]
Aunque los tribunales no establecieron ningún motivo para el asesinato, los historiadores generalmente han considerado que Maud tenía una relación romántica con Kydale y que ambos hicieron matar a De Cantilupe para facilitar su matrimonio. [38] Sillem señaló la estrecha conexión entre Kydale y Paynel (entre 1375 y 1378, dice, "debieron haber controlado prácticamente los asuntos de Lincolnshire" [51] [nota 25] ) y sostiene que ambos tenían un motivo para la muerte de De Cantilupe. El de Kydale, sugiere, era que quería casarse con Maud mientras que Paynel quería vengarse por los malos tratos previos que percibía a manos de la familia De Cantilupe. [51] De Cantilupe había estado sirviendo en el extranjero en los años anteriores a su muerte, y es posible que Maud y Kydale hubieran comenzado una relación en su ausencia. [nota 26] Pero los motivos de los otros son más oscuros, argumenta Pedersen. En cuanto a Ralph Paynel, por ejemplo:
La literatura ha aceptado que probablemente desempeñó un papel crucial en el asesinato y que fue fundamental para garantizar que la mayoría de las personas implicadas en el crimen evitaran la censura de la ley, pero no están claras sus razones para involucrarse en primer lugar. [54]
—Frederik Pedersen
Paynel "sin duda era muy consciente de la multitud de insultos que había recibido a manos de los de Cantilupe", [2] que se remontaban al menos a 1368. En ese año, el hermano mayor de de Cantilupe, Nicholas, acusó a Paynel y a su chambelán de liderar una fuerza armada y atacar al caput baroniae de Cantilupe en el castillo de Greasley. [55] Acusó además a Paynel de violar a la esposa de Nicholas, Katherine. Sin embargo, ella era la hija de Paynel y, lejos de violarla, señala Pedersen, Paynel la estaba rescatando: [56] [nota 27] de Cantilupe había encarcelado a su esposa en el castillo después de que ella presentara una demanda de anulación contra él. Esto fue por motivos de impotencia , y fue escuchado ante el arzobispo de York . [56] [nota 28] Nicolás murió en Aviñón unos meses después mientras presionaba al papa Urbano V para que anulara el caso de su esposa [nota 29] y Guillermo heredó la propiedad de su hermano. La muerte de Nicolás se consideró sospechosa y Guillermo fue arrestado bajo sospecha de envenenar a su hermano con arsénico . Guillermo estaba al servicio real en Aquitania en ese momento, [61] y Pedersen señala que "la sospecha había sido claramente lo suficientemente fuerte como para que el rey proporcionara una costosa guardia armada para asegurarse de que Guillermo respondiera por su presunto crimen en Londres". Fue retenido en la Torre de Londres durante la investigación del consejo , que parece haber concluido que la muerte de Nicolás fue por causas naturales. [62] Guillermo tomó posesión de sus tierras en septiembre de 1370. [nota 30] En diciembre también reclamó con éxito tres mansiones de Paynel [62] que originalmente habían sido la dote de Catalina . Esto, combinado con el insulto a su hija, puede haber sido causa suficiente para que Paynel conspirara contra Guillermo como lo había hecho con su hermano. [56]
Cooke y Gyse han sido descritos como "implacables" en la planificación del asesinato y su ejecución. [16] Fueron los únicos individuos que sufrieron castigo en relación con el asesinato de De Cantilupe. Otros escaparon, ya sea mediante complicadas manipulaciones de la ley y el jurado amañado (por ejemplo, Maud, Kydale y Ralph) o métodos más simples y tradicionales, como la fuga de prisión de Agatha. [44] En el caso de la mayoría de la familia, no sobrevive ninguna información sobre su destino o sentencia. William de Hole, por ejemplo, nunca es mencionado en ningún documento judicial o legal existente posterior. En cuanto a la mayoría de los proscritos, se desconoce si alguna vez apelaron su proscripción, fueron capturados o posteriormente indultados. [39] Aunque probablemente permanecieron proscritos por su ausencia del tribunal, todos, incluido Paynel, fueron absueltos en 1377 de albergar criminales. [9] Bellamy sugiere que la razón por la que los trabajadores domésticos huyeron en primer lugar probablemente se debió a la infamia que el caso había engendrado, como resultado directo de lo cual, dice, "los jurados tenían más probabilidades de lo habitual de encontrar culpables a los acusados". [22] Paynel finalmente se unió al séquito de Juan de Gante y se convirtió en un valioso sirviente de Ricardo II. [67]
El caso fue una causa célebre en su época. [16] No sólo había acabado de manera efectiva con una familia que, en palabras de Sillem, había "jugado un papel considerable en la historia inglesa", [68] sino que el asesinato de un hombre por parte de sus sirvientes o su esposa, o ambos, "era considerado particularmente atroz por todos los rangos de la sociedad". [22] A su muerte, de Cantilupe fue el último de su linaje y la familia se extinguió. [38] Al no quedar herederos varones , las propiedades de los de Cantilupe se dividieron entre dos ramas mayores de la familia, representadas por los primos de los hermanos de Cantilupe, William, Lord de la Zouche y John Hastings , que entonces era menor de edad . [15]
Kydale se casó con Maud —ahora "notoria" [69] —después de su absolución. [16] [nota 32] Su matrimonio iba a durar poco, ya que él murió en noviembre de 1381. [70] Al año siguiente, Maud se casó con Sir John Bussy . [71] Ahora era una mujer rica, que traía grandes propiedades por derecho propio, así como dotes de sus maridos anteriores. [nota 33] La medievalista Carol Rawcliffe sugiere que "cualesquiera aprensiones que Bussy pudiera haber sentido al seguir al efímero Kydale como su tercer marido fueron claramente superadas por la perspectiva de un aumento considerable de la renta". [69] [nota 34]
Maud, a quien Rawcliffe describió como "a su manera, un personaje tan pintoresco como el propio Bussy", murió en 1386. [71] [69] El asesinato dejó una gran sombra sobre ella y el personal de William. En lo que Sillem llama una "curiosa excepción" a los destinos desconocidos de la mayoría de los que habían sido proscritos, a petición de la reina Ana en 1387, el rey Ricardo indultó a John Tailour de Barneby, el mayordomo de Cantilupe. Sillem cree que este perdón, "tantos años después del evento y aparentemente para uno solo de los proscritos, agrega otro elemento de misterio". [39]
El análisis de Sillem de los registros de culpabilidad de Lincolnshire en 1936 fue el primer estudio importante sobre el asesinato de De Cantilupe. [nota 35] Destacó cómo el caso no solo demostraba enfoques contemporáneos sobre el crimen y la traición menor, sino que también proporcionaba una gran cantidad de información sobre los aspectos más mundanos de la sociedad, como la organización de una casa señorial de finales del siglo XIV. [18] Su conclusión (que el asesinato fue planeado por Maud y Kydale con la ayuda de Paynel) la llevó a proponer una conexión romántica preexistente entre los dos primeros, pero no pudo establecer un motivo para la participación de Paynel. [30] El análisis de Sillem ha sido seguido principalmente por historiadores de finales del siglo XX, [69] aunque la falta de evidencia en cuanto a la mayoría de los roles de los individuos significa que hay variaciones sobre el tema. Rawcliffe, por ejemplo, sugiere que el amante de Maud estaba dentro de la casa (y por lo tanto no Kydale) y que: [69]
Habiendo asesinado casi con certeza a su primer marido, Sir William Cantilupe [ sic ], con la ayuda de un joven amante y otros miembros de su familia, encantó al sheriff de Lincolnshire primero para que la ayudara a obtener un perdón real y luego para que se casara con ella. [69]
— Carol Rawcliffe
El caso fue "notorio", dice Bellamy, como un ejemplo de asesinato premeditado cuidadosamente planeado, [50] planeado con suficiente sutileza para obstaculizar por completo la capacidad de la corona para investigar. [22] Platts ha comparado el asesinato de De Cantilupe con el "tipo de conspiración en la que se deleitaba el público de Shakespeare" dos siglos y medio después, [16] mientras que Bellamy sugiere que "contenía elementos del drama de asesinatos moderno". [9] No menos, argumenta Bellamy, debido al transporte del cadáver y el intento de culpar a los salteadores de caminos, elementos del crimen que "raramente se encuentran en los registros medievales". [22] Strohm ha destacado el papel de Maud en la percepción pública, señalando cómo alimentó la percepción popular de las mujeres en general y Maud en particular como "conspiradoras e indignas hijas de Eva que trabajan a través de cómplices masculinos crédulos que parecen subyacer a muchas de las narrativas de traición doméstica". [20] [nota 36]
También señala que de los numerosos casos en los que se ejecuta a mujeres por matar a sus maridos en la segunda mitad del siglo XIV, sólo hay un ejemplo sobreviviente de una esposa que actuó por su cuenta, sin la ayuda de vecinos, familiares o miembros de la casa. [73] [nota 37]
Pedersen ha descrito la manipulación de la maquinaria legal como casi "virtuosa", [75] y se ha preguntado si Maud -asumiendo que era una de las partes culpables- traicionó a sus cómplices. Tal vez, se pregunta, el hecho de que Gyse y Cooke "no fueran ricos ni influyentes tuvo algo que ver con ello". [35] [nota 38] Pedersen sugiere que no sólo el asesinato de De Cantilupe fue planeado astutamente durante un largo período, sino que "también tiene todas las características de... haber sido aplazado hasta que todos estuvieran en posiciones de poder donde pudieran encubrirse mutuamente". [44] Aparte de Gyse y Cooke, comenta, todos los demás implicados "se salieron con la suya". [44]
Se ordenó al sheriff del condado donde se encontraba el lugar de celebración del juicio que hiciera que doce hombres buenos y legítimos de la vecindad vinieran a Westminster para dar su veredicto sobre el asunto antes de una fecha determinada, a menos que antes de ese momento ( nisi prius ) los jueces de lo penal llegaran al condado. [43]
De la misma manera que los registros sugieren sospechas arraigadas sobre las mujeres, también contienen lo opuesto: idealizaciones de las mujeres como las más firmes y modestas de las dolientes. Cuando Richard Pope y William del Idle asesinaron a su amo John Coventry, su esposa Elena estableció un estándar de rectitud conyugal que se destaca para una mención de aprobación, persiguiendo rápidamente a los asesinos que huyeron a través de cuatro pueblos vecinos y más allá. [20]