Mie Kumagai

Mie Kumagai (熊谷 美恵, Kumagai Mie , nacida el 11 de junio de 1968) es una productora de videojuegos japonesa . Comenzó a trabajar en Sega en 1993 como planificadora de atracciones de parques de diversiones y se trasladó a la división arcade de su estudio AM3 dos años más tarde. Cuando el jefe de este estudio, Hisao Oguchi , fue ascendido a presidente de toda la empresa en 2003, Kumagai se convirtió en la nueva jefa de AM3 y la primera presidenta mujer dentro de la estructura de desarrollo de Sega o de cualquier estudio de desarrollo japonés. Produjo varios títulos arcade antes de dirigir la exitosa serie Virtua Tennis de Sega para arcades y consolas domésticas . A partir de 2015, Kumagai es productora ejecutiva de la empresa de juegos móviles Colopl.

Kumagai nació el 11 de junio de 1968 en la prefectura de Kanagawa . En su juventud, no tenía demasiado interés por los videojuegos, pero jugó brevemente al juego de arcade Rally-X y luego a los títulos de Game Boy Tetris y Final Fantasy Legend II . ^[3] Jugó un poco de tenis cuando era estudiante, aunque tenía un mayor interés personal por el esquí y el windsurf . ^[4] Kumagai asistió a la Universidad Hosei , donde obtuvo una licenciatura en filosofía en 1991. ^{[5] [6] [7] [8]}

Durante la burbuja económica japonesa a principios de los años 1990, Kumagai trabajó para una empresa de consultoría de arte y luego para AOKI International, una empresa de ropa masculina, después de que estallara la burbuja. ^{[5] [9]} Trabajó en la oficina de planificación corporativa de AOKI durante aproximadamente un año y medio antes de encontrar un artículo de periódico sobre Sega Enterprises y sus perspectivas de abrir parques de atracciones en todo Japón. Una presentación al productor Tetsuya Mizuguchi , director del Laboratorio de Diseño Emocional de Sega, la llevó a ser contratada en 1993 como planificadora de atracciones temáticas de Joypolis para esa división de la empresa. ^{[3] [5] [10]} Fue en esta época cuando realmente se interesó en los videojuegos. ^{[5] [9]} En 1995, Kumagai fue transferida a la división de arcade del estudio de investigación y desarrollo Sega AM3 bajo Hisao Oguchi . Comenzó a trabajar como productora junto al programador y eventual esposo Takeshi Goden. Crearon los títulos arcade sobre raíles Rail Chase 2 y Magical Truck Adventure , dos juegos que Kumagai pensó que las jugadoras podrían jugar juntas y que también atraerían a familias y parejas. ^[5] Afirmó que tenía a las parejas en mente al diseñar estos juegos en lugar de apuntar específicamente a jugadoras. ^[9] Mantendría esta ideología durante la mayor parte de su carrera. ^{[7] [11]}

Kumagai también trabajó como productora en lanzamientos como Gunblade NY , DecAthlete , Winter Heat y The Lost World: Jurassic Park . ^{[2] [5] [7]} En ese momento, era la única productora femenina entre 62 mujeres y 575 hombres en los departamentos de AM de Sega. ^{[9] Ver la popularidad de} los juegos de lucha uno contra uno en las salas de juegos japonesas a lo largo de la década inspiró a Kumagai a crear una experiencia similar. Se decidió por un juego de deportes para, nuevamente, atraer a una amplia demografía de consumidores, señalando el reciente desempeño crítico y comercial favorable de Virtua Striker de Sega AM2 . [ ^{2] [12]} Kumagai presentó un juego de baloncesto planeado a su gerente general Hisashi Suzuki, pero fue rechazado. Sin embargo, su propuesta alternativa, un juego de tenis, fue aceptada. ^[2] Kumagai y su equipo aprendieron que simplificar los controles a partir de una entrada inicialmente efectista era la mejor manera de atraer a grupos variados de jugadores. ^{[2] [13]} Virtua Tennis se lanzó por primera vez en 1999 y tuvo el éxito suficiente como para generar una franquicia. Kumagai participaría en las entregas posteriores de la serie ^[14] y conduciría a ventas de consolas domésticas en todo el mundo que superaron los cinco millones de unidades en 2017. ^[2]

Durante el cambio de milenio, Sega experimentó una reestructuración corporativa y AM3 fue rebautizada como Hitmaker. En 2002, Kumagai se convirtió en directora y gerente general del departamento de planificación y producción del estudio. ^[2] En este momento, contribuyó a títulos como Cyber ​​Troopers Virtual-On Marz y la serie Avalon no Kagi ^{. [15]} En julio de 2003, Oguchi fue ascendida a presidenta de Sega, mientras que Kumagai fue nombrada directora de Hitmaker a la edad de 35 años. Esto la convirtió en la primera presidenta femenina de un estudio de Sega o de cualquier estudio de juegos japonés en la historia. ^{[1] [2] [15] [16] [17]} Kumagai continuó con sus funciones de diseño y producción de juegos a pesar de su nuevo título administrativo. ^{[10] En 2011, Kumagai se interesó en ingresar al mercado} de juegos móviles cada vez más lucrativo comenzando con una versión para iOS y Android de Derby Owners Club . También produjo un proyecto dirigido a usuarias femeninas con el juego de ritmo Yumeiro Cast . ^[18] Kumagai dejó Sega en 2015 y fue contratada como productora ejecutiva en Colopl, una compañía especializada en juegos para teléfonos inteligentes. ^[11] Allí, ha supervisado las actualizaciones de sus lanzamientos Hoshi no Shima no Nyanko , Quiz RPG: The World of Mystic Wiz y Dragon Project . ^[18]