Sustantivo de masa

En lingüística , un sustantivo colectivo , sustantivo incontable , sustantivo incontable , sustantivo no contable o simplemente incontable es un sustantivo con la propiedad sintáctica de que cualquier cantidad de él se trata como una unidad indiferenciada, en lugar de como algo con elementos discretos. Los sustantivos incontables se distinguen de los sustantivos contables .

Dado que los distintos idiomas tienen características gramaticales diferentes , la prueba real para la cual los sustantivos son sustantivos de masa puede variar entre idiomas. En inglés , los sustantivos de masa se caracterizan por la imposibilidad de ser modificados directamente por un numeral sin especificar una unidad de medida y por la imposibilidad de ser combinados con un artículo indefinido ( a o an ). Así, el sustantivo de masa "agua" se cuantifica como "20 litros de agua", mientras que el sustantivo contable "silla" se cuantifica como "20 sillas". Sin embargo, tanto los sustantivos de masa como los contables se pueden cuantificar en términos relativos sin especificación de unidad (por ejemplo, "tanta agua", "tantas sillas", aunque nótese los diferentes cuantificadores "mucho" y "muchas").

Los sustantivos de masa no tienen el concepto de singular y plural , aunque en inglés toman formas verbales singulares . Sin embargo, muchos sustantivos de masa en inglés se pueden convertir en sustantivos contables, que luego se pueden usar en plural para denotar (por ejemplo) más de una instancia o variedad de un cierto tipo de entidad; por ejemplo, " Muchos agentes de limpieza hoy en día técnicamente no son jabones [es decir, tipos de jabón], sino detergentes ", o " Bebí alrededor de tres cervezas [es decir, botellas o vasos de cerveza] ".

Algunos sustantivos pueden usarse indistintamente como sustantivos de masa o contables, por ejemplo , tres repollos o tres cabezas de repollo ; tres cuerdas o tres tramos de cuerda . Algunos tienen sentidos diferentes como sustantivos de masa y contables: papel es un sustantivo de masa como material ( tres resmas de papel , una hoja de papel ), pero un sustantivo contable como unidad de escritura ("los estudiantes aprobaron sus exámenes").

En inglés (y en muchos otros idiomas), existe una tendencia a que los sustantivos que se refieren a líquidos ( agua , jugo ), polvos ( azúcar , arena ) o sustancias ( metal , madera ) se utilicen en sintaxis de masas, y que los sustantivos que se refieren a objetos o personas sean sustantivos contables. Pero hay muchas excepciones: la distinción masa/conteo es una propiedad de los términos , no de sus referentes. Por ejemplo, el mismo conjunto de sillas puede denominarse "siete sillas" (conteo) y "muebles" (masa); el sustantivo de masa del inglés medio pease se ha convertido en el sustantivo contable pea por reanálisis morfológico ; "verduras" es una forma contable plural, mientras que el sinónimo de la jerga del inglés británico "veg" es un sustantivo de masas.

En los idiomas que tienen un caso partitivo , la distinción es explícita y obligatoria. Por ejemplo, en finlandés , join vettä , "bebí (un poco de) agua", la palabra vesi , "agua", está en el caso partitivo. La oración relacionada join veden , "bebí (el) agua", que utiliza el caso acusativo en su lugar, supone que había una porción contable específica de agua que se bebió por completo.

El trabajo de lógicos como Godehard Link y Manfred Krifka estableció que la distinción masa/conteo puede recibir una definición matemática precisa en términos de cuantificación y acumulatividad . ^[1]

Una expresión P tiene referencia acumulativa si y sólo si ^{[2] [3]} para cualquier X e Y :

• Si X puede describirse como P e Y también puede describirse como P , entonces la suma de X e Y también puede describirse como P.

En términos más formales (Krifka 1998):

${\displaystyle \forall X\subseteq U_{p}[\mathrm {CUM} _{p}(X)\Leftrightarrow \exists x,y[X(x)\,\wedge \,X(y)\,\wedge \,\neg (x=y)]\;\wedge \;\forall x,y[X(x)\,\wedge \,X(y)\Rightarrow X(x\,\oplus \,y)]]}$

que puede leerse como: X es acumulativo si existe al menos un par x,y , donde x e y son distintos, y ambos tienen la propiedad X , y si para todos los pares posibles x e y que se ajustan a esa descripción, X es una propiedad de la suma de x e y . ^[4]

Consideremos, por ejemplo, los cubiertos : si una colección de cubiertos se combina con otra, todavía tenemos "cubiertos". De manera similar, si se agrega agua al agua, todavía tenemos "agua". Pero si se agrega una silla a otra, no tenemos "una silla", sino dos sillas. Por lo tanto, los sustantivos "cubiertos" y "agua" tienen referencia acumulativa, mientras que la expresión "una silla" no la tiene. La expresión "sillas", sin embargo, sí la tiene, lo que sugiere que la generalización no es realmente específica de la distinción entre masa y recuento. Como muchos han notado, es posible proporcionar un análisis alternativo, por el cual a los sustantivos de masa y a los sustantivos contables en plural se les asigna una semántica similar, a diferencia de la de los sustantivos contables en singular. ^[5]

Una expresión P tiene referencia cuantificada si y sólo si, para cualquier X:

• Si X puede describirse como P , entonces ninguna parte propia de X puede describirse como P .

Esto se puede ver en el caso del sustantivo casa : ninguna parte propia de una casa , por ejemplo el baño o la puerta de entrada, es en sí misma una casa. De manera similar, ninguna parte propia de un hombre , digamos su dedo índice o su rodilla, puede describirse como un hombre . Por lo tanto, casa y hombre tienen referencia cuantificada. Sin embargo, las colecciones de cubiertos sí tienen partes propias que pueden describirse como cubiertos . Por lo tanto, cubiertos no tiene referencia cuantificada. Nótese nuevamente que esto probablemente no sea un hecho sobre la sintaxis de conteo masivo, sino sobre ejemplos prototípicos, ya que muchos sustantivos contables singulares tienen referentes cuyas partes propias pueden describirse con el mismo término. Los ejemplos incluyen sustantivos contables divisibles como "cuerda", "cuerda", "piedra", "azulejo", etc. ^[5]

Algunas expresiones no son ni cuantificadas ni acumulativas. Ejemplos de esto incluyen sustantivos colectivos como comité . Un comité puede contener una parte propia que es en sí misma un comité. Por lo tanto, esta expresión no está cuantificada. Tampoco es acumulativa: la suma de dos comités separados no es necesariamente un comité . En términos de la distinción masa/conteo, comité se comporta como un sustantivo contable. Según algunas explicaciones, estos ejemplos se toman para indicar que la mejor caracterización de los sustantivos de masa es que son sustantivos acumulativos . En tales explicaciones, los sustantivos contables deberían entonces caracterizarse como sustantivos no acumulativos : esta caracterización agrupa correctamente a comité junto con los sustantivos contables. Si, en cambio, hubiéramos elegido caracterizar los sustantivos contables como sustantivos cuantificados y los sustantivos de masa como no cuantificados , entonces esperaríamos (incorrectamente) que comité fuera un sustantivo de masa. Sin embargo, como se señaló anteriormente, tal caracterización no explica muchos fenómenos centrales de la distinción masa-conteo.

Muchos sustantivos ingleses pueden usarse en sintaxis de masa o de conteo, y en estos casos, toman referencia acumulativa cuando se usan como sustantivos de masa. Por ejemplo, uno puede decir que "hay manzana en esta salsa", y entonces manzana tiene referencia acumulativa y, por lo tanto, se usa como sustantivo de masa. Los nombres de animales, como "pollo", "zorro" o "cordero" son de conteo cuando se refieren a los animales mismos, pero son de masa cuando se refieren a su carne, pelaje u otras sustancias producidas por ellos. (p. ej., "estoy cocinando pollo esta noche" o "este abrigo está hecho de zorro"). Por el contrario, " fuego " se usa con frecuencia como sustantivo de masa, pero "un fuego" se refiere a una entidad discreta. Los términos de sustancia como "agua", que se usan con frecuencia como sustantivos de masa, se pueden usar como sustantivos de conteo para denotar unidades arbitrarias de una sustancia ("Dos aguas , por favor") o de varios tipos/variedades (" aguas del mundo"). ^[6] Se puede decir que los sustantivos de masa que se usan como sustantivos contables están "contados" y que los sustantivos contables que se usan como sustantivos de masa están "masificados". Sin embargo, esto puede confundir la sintaxis y la semántica, al presuponer que las palabras que denotan sustancias son sustantivos de masa por defecto. Según muchas versiones, los sustantivos no tienen una especificación léxica para el estado de recuento de masa, y en cambio se especifican como tales solo cuando se usan en una oración. ^[7] Los sustantivos difieren en el grado en que pueden usarse de manera flexible, dependiendo en gran medida de sus significados y del contexto de uso. Por ejemplo, el sustantivo contable "casa" es difícil de usar como masa (aunque claramente posible), y el sustantivo de masa "cubiertos" se usa con más frecuencia como masa, a pesar del hecho de que denota objetos y tiene equivalentes contables en otros idiomas:

• Incorrecto: *Hay una casa en la calle. (Incorrecto incluso si se considera una catástrofe)
• Incorrecto: *Hay cubiertos sobre la mesa. (Incorrecto incluso si solo hay un tenedor sobre la mesa)
• Correcto: Conseguiste una casa muy buena por tu dinero desde la recesión.
• Correcto: Los cubiertos españoles son mis favoritos. (tipo/lectura amable)

En algunos idiomas, como el chino y el japonés , algunos han afirmado que todos los sustantivos son efectivamente sustantivos de masa, lo que requiere una palabra de medida para cuantificarlos. ^[8]

Algunos cuantificadores son específicos de sustantivos de masa (por ejemplo, una cantidad de ) o sustantivos contables (por ejemplo, un número de , cada ). Otros pueden usarse con ambos tipos (por ejemplo, una gran cantidad de , algunos ).

Mientras que much y little califican a los sustantivos masivos, many y few tienen una función análoga para los sustantivos contables:

• ¿Cuánto daño? —Muy poco.
• ¿Cuántos errores? —Muy pocos.

Mientras que more y most son comparativos y superlativos de much y many , few y little tienen comparativos y superlativos diferentes ( less , fewest y less , less ). Sin embargo, el uso supletivo de less y less con sustantivos contables es común en muchos contextos, algunos de los cuales atraen críticas por no ser estándar o de bajo prestigio . ^[9] Esta crítica se remonta al menos a 1770; el uso se remonta al inglés antiguo . ^[9] En 2008, Tesco cambió los carteles de caja del supermercado que decían "Diez artículos o menos" después de quejas de que era una mala gramática; por sugerencia de la Campaña del Inglés Claro cambió a "Hasta diez artículos" en lugar de "Diez artículos o menos". ^[10]

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A menudo existe confusión sobre los dos conceptos diferentes de sustantivo colectivo y sustantivo de masa . Generalmente, los sustantivos colectivos como grupo, familia y comité no son sustantivos de masa sino más bien un subconjunto especial de los sustantivos contables . Sin embargo, el término "sustantivo colectivo" se usa a menudo para significar "sustantivo de masa" (incluso en algunos diccionarios) porque los usuarios mezclan dos tipos diferentes de invariabilidad del número verbal: (a) la que se ve con sustantivos de masa como "agua" o "muebles", con los que solo se usan formas verbales singulares porque la materia constituyente es gramaticalmente indivisible (aunque puede ["agua"] o no ["muebles"] ser éticamente indivisible); y (b) la que se ve con sustantivos colectivos, que es el resultado del cambio metonímico entre el grupo y sus constituyentes discretos (tanto gramatical como éticamente).

Algunas palabras, entre ellas " matemáticas " y " física ", han desarrollado verdaderos sentidos de sustantivos masivos a pesar de haber surgido de raíces de sustantivos contables.

• Plurale tantum  – Sustantivo que aparece solo en forma plural

• La palabra del día de Mavens: menos/menos
• Archivos semánticos: sustantivos contables, sustantivos no contables y sustantivos de masas
• FJ Pelletier LK Schubert (2001) Expresiones de masa en D. Gabbay y F. Guenthner (eds) Manual de lógica filosófica, vol. 10
• D. Nicolas (2008) Sustantivos de masa y lógica plural. Lingüística y filosofía 31.2, págs. 211–244
• Categorías conceptuales y categorías lingüísticas VIII: sustantivos e individuación por Beth Levin en web.stanford.edu