María Antonieta

María Antonieta
Retrato, c.  1775
Reina consorte de Francia
Tenencia	10 de mayo de 1774 – 21 de septiembre de 1792
Nacido	Archiduquesa María Antonia de Austria 2 de noviembre de 1755 Hofburg , Viena, Archiducado de Austria, Sacro Imperio Romano Germánico ( 1755-11-02 )
Fallecido	16 de octubre de 1793 (16 de octubre de 1793)(a los 37 años) Place de la Révolution , París, Primera República Francesa
Causa de muerte	Ejecución en guillotina
Entierro	21 de enero de 1815 Basílica de Saint-Denis (Saint-Denis, Seine-Saint-Denis, Francia)
Cónyuge	Luis XVI ​ ​ ( m.  1770 ; murió en  1793 )
Asunto	María Teresa, duquesa de Angulema Luis José, Delfín de Francia Luis XVII Sofía
Nombres Alemán: María Antonia Josefa Johanna Francés: María Antonieta José Juana
Casa	Habsburgo-Lorena
Padre	Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico
Madre	María Teresa
Firma
Escudo de armas

María Antonieta ( / ˌ æ n t w ə ˈ n ɛ t , ˌ ɒ̃ t -/ ; ^[1] Francés: [maʁi ɑ̃twanɛt] ^ⓘ ; María Antonia Josefa Juana; 2 de noviembre de 1755 - 16 de octubre de 1793) fue la últimareina de Franciaantes de laRevolución Francesay laPrimera República Francesa. María Antonieta fue la esposa deLuis XVI. Nacidacomo archiduquesa María Antonia de Austria, fue la penúltima hija y la hija menor dela emperatriz María Teresayel emperador Francisco I.Se casó con Luis XVI,delfín de Francia, en mayo de 1770 a los 14 años. Luego se convirtió en ladelfina de Francia. El 10 de mayo de 1774, su esposo ascendió al trono como Luis XVI y ella se convirtió en reina.

Como reina, María Antonieta se volvió cada vez más impopular entre el pueblo; los libelos franceses la acusaron de ser despilfarradora, ^[2] promiscua, tener hijos ilegítimos y albergar simpatías por los enemigos percibidos de Francia, incluida su natal Austria . Fue falsamente acusada de estafar a los joyeros de la Corona en el Asunto del collar de diamantes , pero las acusaciones dañaron aún más su reputación. Durante la Revolución Francesa, se la conoció como Madame Déficit porque la crisis financiera del país se atribuyó a su gasto lujoso y a su oposición a las reformas sociales y financieras propuestas por Anne Robert Jacques Turgot y Jacques Necker .

Varios eventos fueron vinculados a María Antonieta durante la Revolución después de que el gobierno pusiera a la familia real bajo arresto domiciliario en el Palacio de las Tullerías en octubre de 1789. El intento de huida de junio de 1791 a Varennes y su papel en la Guerra de la Primera Coalición dañaron enormemente su imagen entre los ciudadanos franceses. El 10 de agosto de 1792, el ataque a las Tullerías obligó a la familia real a refugiarse en la Asamblea , y fueron encarcelados en la prisión del Temple el 13 de agosto de 1792. El 21 de septiembre de 1792, Francia fue declarada república y la monarquía fue abolida . Luis XVI fue ejecutado en la guillotina el 21 de enero de 1793. El juicio de María Antonieta comenzó el 14 de octubre de 1793; dos días después, fue condenada por el Tribunal Revolucionario por alta traición y ejecutada por decapitación en la guillotina el 16 de octubre de 1793 en la Place de la Révolution durante la Revolución Francesa.

Debido a su lujoso estilo de vida y aparente indiferencia hacia las luchas de su pueblo durante una crisis financiera cada vez peor, escasez de alimentos y crecientes disturbios, lo que resultó en el deterioro de su imagen pública, María Antonieta se ganó el apodo de "Madame Déficit".

María Antonieta, cuyo nombre completo era María Antonia Josefa Juana, nació el 2 de noviembre de 1755 en el Palacio de Hofburg en Viena , Archiducado de Austria, a las 20:30. ^[3] Era la hija menor de la emperatriz María Teresa , gobernante de la monarquía de los Habsburgo , y su esposo Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . ^[4] Sus padrinos fueron José I y Mariana Victoria , rey y reina de Portugal; el archiduque José y la archiduquesa María Ana actuaron como representantes de su hermana recién nacida. ^{[5] [6]}

María Antonia nació el Día de los Difuntos , un día de luto católico , y durante su infancia su cumpleaños se celebraba en cambio el día anterior, el Día de Todos los Santos , debido a las connotaciones de la fecha. Poco después de su nacimiento fue puesta bajo el cuidado de la institutriz de los niños imperiales, la condesa von Brandeis. ^[7] María Antonia se crió junto a su hermana, María Carolina de Austria , que era tres años mayor, y con quien tuvo una estrecha relación durante toda la vida. ^[8] María Antonia tuvo una relación difícil pero en última instancia amorosa con su madre, ^[9] que se refería a ella como "la pequeña Madame Antoine".

María Antonia pasó sus años de formación entre el Palacio de Hofburg y Schönbrunn , la residencia de verano imperial en Viena, ^[6] donde el 13 de octubre de 1762, cuando tenía siete años, conoció a Wolfgang Amadeus Mozart , dos meses menor que ella y un niño prodigio. ^{[10] [6] [7] [11]} A pesar de la tutoría privada que recibió, los resultados de su escolarización fueron menos que satisfactorios. ^[12] A la edad de 10 años no podía escribir correctamente en alemán ni en ningún idioma comúnmente utilizado en la corte, como el francés o el italiano, ^[6] y las conversaciones con ella eran forzadas. ^{[13] [6]} Bajo la enseñanza de Christoph Willibald Gluck , María Antonia se convirtió en una buena música. Aprendió a tocar el arpa , ^[12] el clavicémbalo y la flauta . Cantaba durante las reuniones nocturnas de la familia, ya que era conocida por tener una hermosa voz. ^[14] También sobresalía en el baile, tenía un porte "exquisito" y amaba las muñecas. ^[15]

La muerte de su hermana mayor, María Josefa, a causa de la viruela durante la epidemia de Viena de octubre de 1767 dejó una impresión duradera en la joven María Antonia. ^[16] María Antonia, en su vida posterior, recordó a la enferma María Josefa tomándola en sus brazos. Le dijo que no viajaría a Nápoles para casarse con el rey Fernando IV de Nápoles , con quien estaba prometida, sino para el panteón familiar . ^[16]

Más tarde, en 1768, Luis XV envió a Mathieu-Jacques de Vermond para que fuera el tutor de María Antonieta, que se convertiría en la futura esposa de Luis XVI. El abad de Vermond, que ejerció como educador, consideró que su educación era insatisfactoria y que, a los 13 años, carecía de importantes habilidades para la escritura. No obstante, también la elogió diciendo que "su carácter y su corazón son excelentes". La encontró "más inteligente de lo que generalmente se ha supuesto", pero como "es más bien perezosa y extremadamente frívola, es difícil de enseñar". ^[17]

Por recomendación de Étienne François de Choiseul, duque de Choiseul , un firme partidario de su futuro matrimonio, María Antonia también se sometió a un cambio de imagen para adecuarse más a la moda de la realeza francesa. Esto incluyó el enderezamiento de sus dientes por parte de un dentista francés, la diversificación de su vestuario y peinados que recordaban a Madame de Pompadour . ^[18] También recibió instrucciones de Jean-Georges Noverre , quien le enseñó a caminar con el estilo deslizante característico de la corte de Versalles. ^[19]

Tras la Guerra de los Siete Años y la Revolución Diplomática de 1756, la emperatriz María Teresa decidió poner fin a las hostilidades con su enemigo de toda la vida, el rey Luis XV de Francia. Su deseo común de destruir las ambiciones de Prusia y Gran Bretaña , y de asegurar una paz definitiva entre sus respectivos países los llevó a sellar su alianza con un matrimonio: el 7 de febrero de 1770, Luis XV solicitó formalmente la mano de María Antonia para su nieto mayor sobreviviente y heredero, Luis Augusto , duque de Berry y delfín de Francia . ^[6]

María Antonieta renunció formalmente a sus derechos sobre los dominios de los Habsburgo y el 19 de abril de 1770 se casó por poderes con Luis Augusto en la Iglesia de los Agustinos de Viena , con su hermano, el archiduque Fernando, en sustitución del delfín. ^{[21] [22] [6]} El 14 de mayo de 1770 conoció a su marido en el borde del bosque de Compiègne . A su llegada a Francia, adoptó la versión francesa de su nombre: María Antonieta. Una boda ceremonial adicional tuvo lugar el 16 de mayo de 1770 en el Palacio de Versalles y, después de las festividades, el día terminó con el encamado ritual . ^{[23] [24]} El fracaso prolongado de la pareja para consumar el matrimonio plagó la reputación de la pareja real durante los siguientes siete años. ^[25]

La reacción inicial ante el matrimonio entre María Antonieta y Luis XVI fue mixta. Por un lado, la Delfina era bella, agradable y querida por la gente común. Su primera aparición oficial en París el 8 de junio de 1773 fue un rotundo éxito. Por otro lado, quienes se oponían a la alianza con Austria tenían una relación difícil con María Antonieta, al igual que otros a quienes les desagradaba por razones más personales o mezquinas. ^[26]

Madame du Barry resultó ser una enemiga problemática para la nueva delfina. Era la amante de Luis XV y tenía una considerable influencia política sobre él. En 1770, fue decisiva en la destitución de Étienne François, duque de Choiseul , que había ayudado a orquestar la alianza franco-austriaca y el matrimonio de María Antonieta, ^[27] y en el exilio de su hermana, la duquesa de Gramont , una de las damas de compañía de María Antonieta. Las tías de su marido convencieron a María Antonieta de que se negara a reconocer a du Barry, lo que algunos vieron como un error político que ponía en peligro los intereses de Austria en la corte francesa. La madre de María Antonieta y embajador de Austria en Francia, el conde de Mercy-Argenteau , que envió a la emperatriz informes secretos sobre el comportamiento de María Antonieta, presionó a María Antonieta para que hablara con Madame du Barry, lo que ella aceptó a regañadientes el día de Año Nuevo de 1772. ^[28] Ella simplemente le comentó: "Hay mucha gente en Versalles hoy", pero fue suficiente para Madame du Barry, que quedó satisfecha con este reconocimiento, y la crisis pasó. ^[29]

Dos días después de la muerte de Luis XV en 1774, Luis XVI exilió a du Barry a la Abadía de Pont-aux-Dames en Meaux , complaciendo tanto a su esposa como a sus tías. ^{[30] [31] [32] [33] [34]} Dos años y medio después, a fines de octubre de 1776, el exilio de Madame du Barry terminó y se le permitió regresar a su amado castillo en Louveciennes , pero nunca se le permitió regresar a Versalles. ^[35]

El 10 de mayo de 1774, tras la muerte de Luis XV , el Delfín ascendió al trono como rey Luis XVI de Francia y Navarra con María Antonieta como reina consorte . Al principio, la nueva reina tuvo una influencia política limitada con su marido, quien, con el apoyo de sus dos ministros más importantes, el ministro principal Maurepas y el ministro de Asuntos Exteriores Vergennes , impidió que varios de sus candidatos asumieran puestos importantes, incluido Choiseul. ^[36] La reina jugó un papel decisivo en la desgracia y el exilio del más poderoso de los ministros de Luis XV, el duque de Aiguillon . ^[37]

El 24 de mayo de 1774, dos semanas después de la muerte de Luis XV, el rey le regaló a su esposa el Petit Trianon , un pequeño castillo en los terrenos de Versalles que había sido construido por Luis XV para su amante, Madame de Pompadour . Luis XVI permitió a María Antonieta renovarlo para adaptarlo a sus propios gustos; pronto circularon rumores de que había cubierto las paredes con oro y diamantes. ^[38]

La reina gastó mucho en moda, lujos y juegos de azar, aunque el país se enfrentaba a una grave crisis financiera y la población estaba sufriendo. Rose Bertin creó vestidos para ella y peinados como pufs , de hasta tres pies (90 cm) de alto, y el penacho , un rocío de plumas. Ella y su corte también adoptaron la moda inglesa de vestidos hechos de indienne , un material prohibido en Francia desde 1686 hasta 1759 para proteger las industrias locales francesas de lana y seda, percal y muselina . ^{[39] [40]} Como resultado de todas estas actividades de moda, María Antonieta presidió una de las cortes más importantes y de moda de la historia y fue dominante sobre todas las demás damas de la corte; en cuanto a su porte y apariencia, la reina era muy majestuosa y carismática a pesar de que ganó mucho peso con los años debido a sus numerosos embarazos.

En la época de la Guerra de la Harina de 1775, una serie de disturbios, debido al alto precio de la harina y el pan, habían dañado su reputación entre el público en general. Con el tiempo, la reputación de María Antonieta no era mejor que la de los favoritos de los reyes anteriores. Muchos franceses comenzaron a culparla por la degradante situación económica, sugiriendo que la incapacidad del país para pagar su deuda era el resultado de que ella desperdiciara el dinero de la corona. ^[41] En su correspondencia, la madre de María Antonieta, María Teresa, expresó su preocupación por los hábitos de gasto de su hija, citando el malestar social que comenzaba a causar. ^[42]

Ya en 1774, María Antonieta había comenzado a entablar amistad con algunos de sus admiradores masculinos, como el barón de Besenval , el duque de Coigny y el conde Valentin Esterházy , ^{[43] [44]} y también formó amistades profundas con varias damas de la corte. La más conocida fue María Luisa, princesa de Lamballe , emparentada con la familia real a través de su matrimonio con un miembro de la familia Penthièvre . El 19 de septiembre de 1774, la nombró superintendente de su casa, ^{[45] [46]} un nombramiento que pronto transfirió a su nueva favorita, la duquesa de Polignac .

En 1774, tomó bajo su patrocinio a su antiguo profesor de música, el compositor de ópera alemán Christoph Willibald Gluck , quien permaneció en Francia hasta 1779. ^{[47] [48]}

En medio de una atmósfera de una ola de libelos , el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico José II llegó a Francia de incógnito, utilizando el nombre de conde de Falkenstein, para una visita de seis semanas durante la cual recorrió París extensamente y fue invitado a Versalles. Se reunió con su hermana y su esposo el 18 de abril de 1777 en el castillo de la Muette , y habló con franqueza con su cuñado, curioso por saber por qué el matrimonio real no se había consumado, llegando a la conclusión de que no existía ningún obstáculo para las relaciones conyugales de la pareja, salvo la falta de interés de la reina y la falta de voluntad del rey para esforzarse. ^[49]

En una carta a su hermano Leopoldo, Gran Duque de Toscana , José II los describió como "una pareja de completos torpes". ^[50] Le reveló a Leopoldo que el inexperto —entonces todavía de sólo 22 años— Luis XVI le había confiado el curso de acción que había estado llevando a cabo en su lecho marital; diciendo que Luis XVI "presenta el miembro", pero luego "se queda allí sin moverse durante unos dos minutos", se retira sin haber completado el acto y "se despide". ^[51]

Las sugerencias de que Luis sufría de fimosis , que se alivió con la circuncisión , han sido desacreditadas. ^[52] Sin embargo, tras la intervención de José, el matrimonio finalmente se consumó en agosto de 1777. ^[53] Ocho meses después, en abril de 1778, se sospechó que la reina estaba embarazada, lo que se anunció oficialmente el 16 de mayo. ^[54] La hija de María Antonieta, Marie-Thérèse Charlotte , Madame Royale , nació en Versalles el 19 de diciembre de 1778. ^{[9] [55] [56]} La paternidad de la niña fue impugnada en los libelos , al igual que la de todos sus hijos. ^{[57] [58]}

En medio del embarazo de la reina, ocurrieron dos eventos que tuvieron un profundo efecto en su vida posterior: el regreso de su amigo, el diplomático sueco conde Axel von Fersen el Joven ^[59] a Versalles durante dos años, y la reclamación de su hermano al trono de Baviera , disputada por la monarquía de los Habsburgo y Prusia. ^[60] María Antonieta suplicó a su esposo que los franceses intercedieran en nombre de Austria. La Paz de Teschen , firmada el 13 de mayo de 1779, puso fin al breve conflicto, con la reina imponiendo la mediación francesa por insistencia de su madre y Austria ganando el territorio Innviertel de al menos 100.000 habitantes, un fuerte retroceso de la posición francesa inicial que era hostil hacia Austria. Esto dio la impresión, parcialmente justificada, de que la reina se había puesto del lado de Austria en contra de Francia. ^{[61] [62]}

Mientras tanto, la reina comenzó a instituir cambios en las costumbres de la corte. Algunos de ellos se encontraron con la desaprobación de la generación anterior, como el abandono del maquillaje pesado y las populares alforjas de aros anchos . ^[63] La nueva moda exigía un aspecto femenino más simple, ejemplificado primero por la rústica robe à la polonaise y más tarde por el gaulle , un vestido de muselina en capas que María Antonieta lució en un retrato de Vigée-Le Brun de 1783. ^[64] En 1780 comenzó a participar en obras de teatro y musicales amateur en el Théâtre de la Reine construido para ella por Richard Mique . ^[65]

El pago de la deuda francesa siguió siendo un problema difícil, exacerbado aún más por Vergennes y también por María Antonieta incitando ^[67] a Luis XVI a involucrar a Francia en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El motivo principal de la participación de la reina en asuntos políticos en este período puede haber tenido más que ver con el faccionalismo de la corte que con cualquier interés verdadero de su parte en la política en sí, ^[68] pero jugó un papel importante en ayudar a la Revolución estadounidense al asegurar el apoyo austríaco y ruso para Francia, lo que resultó en el establecimiento de la Primera Liga de Neutralidad Armada que detuvo el ataque de Gran Bretaña, y al influir decisivamente en la nominación de Philippe Henri, marqués de Ségur , como ministro de Guerra y Charles Eugène Gabriel de La Croix como secretario de la Marina en 1780, quien ayudó a George Washington a derrotar a los británicos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, que terminó en 1783. ^[69]

El segundo embarazo de María Antonieta terminó en un aborto espontáneo a principios de julio de 1779, como lo confirman las cartas entre la Reina y su madre, aunque algunos historiadores creyeron que pudo haber experimentado sangrado relacionado con un ciclo menstrual irregular, que confundió con un embarazo perdido. ^[70]

Su tercer embarazo fue confirmado en marzo de 1781, y el 22 de octubre dio a luz a Louis Joseph Xavier François , Delfín de Francia. ^[71]

La emperatriz María Teresa murió el 29 de noviembre de 1780 en Viena. María Antonieta temía que la muerte de su madre pusiera en peligro la alianza franco-austriaca y, en última instancia, a ella misma, pero su hermano, José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, le escribió que no tenía intención de romper la alianza. ^[72]

Una segunda visita de José II, que tuvo lugar en julio de 1781 para reafirmar la alianza franco-austriaca y también para ver a su hermana, estuvo empañada por falsos rumores ^[73] de que María Antonieta le enviaba dinero del tesoro francés. ^{[74] [75]}

A pesar de la celebración general por el nacimiento de un heredero, se percibió que la influencia política de María Antonieta, tal como era, beneficiaba enormemente a Austria. ^[76] Durante la Guerra de las Calderas , en la que su hermano José intentó abrir el río Escalda para el paso naval, María Antonieta logró obligar a Vergennes a pagar una enorme compensación financiera a Austria. Finalmente, la reina pudo obtener el apoyo de su hermano contra Gran Bretaña en la Revolución estadounidense y neutralizó la hostilidad francesa a su alianza con Rusia. ^{[77] [78]}

En 1782, después de que la institutriz de los niños reales, la princesa de Guéméné , se declarara en quiebra y dimitiera, María Antonieta nombró a su favorita, la duquesa de Polignac , para el puesto. ^[79] Esta decisión fue objeto de desaprobación por parte de la corte, ya que se consideraba que la duquesa tenía orígenes demasiado modestos para ocupar una posición tan exaltada. Por el contrario, tanto el rey como la reina confiaban plenamente en Madame de Polignac, le dieron un apartamento de trece habitaciones en Versalles y le pagaron bien. ^[80] Toda la familia Polignac se benefició enormemente del favor real en títulos y posiciones, pero su repentina riqueza y su lujoso estilo de vida indignaron a la mayoría de las familias aristocráticas, que resentían el dominio de los Polignac en la corte, y también alimentaron la creciente desaprobación popular de María Antonieta, sobre todo en París. ^[81] De Mercy escribió a la emperatriz: «Es casi inaudito que en tan poco tiempo, el favor real haya traído ventajas tan abrumadoras a una familia». ^[82]

En junio de 1783 se anunció el nuevo embarazo de María Antonieta, pero en la noche del 1 al 2 de noviembre, el día de su 28.º cumpleaños, sufrió un aborto espontáneo. ^[83]

En 1783, la Reina desempeñó un papel decisivo en la nominación de Charles Alexandre de Calonne , un amigo cercano de los Polignac , como Contralor General de Finanzas , y del Barón de Breteuil como Ministro de la Casa Real, convirtiéndolo quizás en el ministro más fuerte y conservador del reinado. ^[84] El resultado de estas dos nominaciones fue que la influencia de María Antonieta se volvió primordial en el gobierno, y los nuevos ministros rechazaron cualquier cambio importante en la estructura del antiguo régimen. Más que eso, el decreto de De Ségur, el ministro de Guerra, que requería cuatro cuarteles de nobleza como condición para el nombramiento de oficiales, sirvió principalmente al interés de las familias nobles más antiguas, incluidas las provinciales más pobres, que eran ampliamente vistas como un grupo de interés reaccionario por miembros ambiciosos de las clases media y profesional, por alguna nobleza más reciente e incluso por la población y la prensa parisinas. La medida también bloqueó el acceso de los "plebeyos", principalmente hijos de miembros de las clases profesionales y de la nobleza más recientemente elevada, a puestos importantes en las fuerzas armadas. Como tal, el decreto se convirtió en un agravio importante para las clases sociales que habían apoyado habitualmente a la monarquía y al orden establecido, y que luego proporcionaron la mayor parte del liderazgo inicial de la Revolución Francesa. ^{[85] [86]}

El conde Axel von Fersen , tras su regreso de América en junio de 1783, fue aceptado en la sociedad privada de la reina. Hubo afirmaciones de que los dos estaban involucrados románticamente, ^[87] pero como la mayor parte de su correspondencia se ha perdido, destruido o redactado, durante muchos años no hubo evidencia concluyente. ^[88] A partir de 2016, los científicos del Centro de Investigación y Restauración de Museos de Francia (CRCC) descubrieron parte del texto redactado de las cartas de la reina a Fersen. ^[89] Los textos revelados no mencionan una relación física, pero sí confirman una relación emocional muy fuerte. ^[90]

En esa época, los panfletos que describían desviaciones sexuales ridículas, incluyendo a la reina y a sus amigos de la corte, estaban ganando popularidad en todo el país. El Portefeuille d'un talon rouge fue uno de los primeros, incluyendo a la reina y a una variedad de otros nobles en una declaración política que denunciaba las prácticas inmorales de la corte. Con el tiempo, estos panfletos se centraron más en la reina. Describían encuentros amorosos con una amplia gama de figuras, desde la duquesa de Polignac hasta Luis XV. A medida que estos ataques aumentaron, se relacionaron con el desagrado del público por su asociación con la nación rival de Austria. Se sugirió públicamente que su supuesto comportamiento fue aprendido en la corte austriaca, particularmente el lesbianismo, que era conocido como el "vicio alemán". ^[91] Su madre volvió a expresar preocupación por la seguridad de su hija, y comenzó a utilizar al embajador de Austria en Francia, el conde de Mercy , para proporcionar información sobre la seguridad y los movimientos de María Antonieta. ^[92]

En 1783, la reina estaba ocupada con la creación de su " aldea ", un retiro rústico construido por su arquitecto favorito, Richard Mique , según los diseños del pintor Hubert Robert . ^[93] Su creación, sin embargo, causó otro alboroto cuando su costo se hizo ampliamente conocido. ^{[94] [95]} Sin embargo, la aldea no fue una excentricidad de María Antonieta. Estaba de moda en ese momento que los nobles tuvieran recreaciones de pequeñas aldeas en sus propiedades. De hecho, el diseño fue copiado del de Louis Joseph, príncipe de Condé . También era significativamente más pequeño y menos intrincado que muchos otros nobles. ^[96] En esta época acumuló una biblioteca de 5.000 libros. Los de música, a menudo dedicados a ella, eran los más leídos, aunque también le gustaba leer historia. ^{[97] [98]}

Patrocinó las artes, en particular la música. María Antonieta prefería celebrar sus actuaciones musicales en el salón de su Petit appartement de la reine en el Palacio de Versalles, o en el Théâtre de la Reine . Limitó el público a su círculo íntimo y a unos pocos músicos, entre ellos el Chevalier de Saint-Georges . "Admitido a interpretar música con la Reina", ^[99] Saint-Georges probablemente tocó sus sonatas para violín para dos instrumentos, con Su Majestad tocando el fortepiano . También apoyó algunos esfuerzos científicos, alentando y presenciando el primer lanzamiento de un Montgolfière , un globo aerostático por primera vez en la historia de la humanidad; esta hazaña extraordinaria que representó un punto de inflexión en la civilización humana fue realizada por Jean-François Pilâtre de Rozier . ^[100]

El 27 de abril de 1784 se estrenó en París la obra de Pierre Beaumarchais Las bodas de Fígaro . Inicialmente prohibida por el rey debido a su retrato negativo de la nobleza, la obra finalmente pudo representarse en público gracias al apoyo de la reina y a su abrumadora popularidad en la corte, donde María Antonieta había realizado lecturas secretas de la misma. La obra fue un desastre para la imagen de la monarquía y la aristocracia. Inspiró Las bodas de Fígaro de Mozart , que se estrenó en Viena el 1 de mayo de 1786. ^[101]

El 24 de octubre de 1784, Luis XVI compró el castillo de Saint-Cloud a Luis Felipe I, duque de Orleans, en nombre de su esposa, que lo deseaba porque su familia estaba creciendo. Quería tener una propiedad propia, que fuera realmente suya, para poder legarla a «cualquiera de mis hijos que yo quisiera», ^[102] eligiendo al hijo que ella pensara que podría utilizarla en lugar de que pasara por leyes sucesorias patriarcales o caprichos. Se propuso que el costo se pudiera cubrir con otras ventas, como la del castillo Trompette en Burdeos. ^[103] Esto fue impopular, en particular entre aquellas facciones de la nobleza que no querían a la reina, pero también entre un porcentaje creciente de la población, que desaprobaba que una reina de Francia fuera propietaria de una residencia privada de forma independiente. La compra de Saint-Cloud dañó aún más la imagen pública de la reina. El alto precio del castillo, casi 6 millones de libras , más el sustancial coste adicional de la redecoración, garantizaron que se destinara mucho menos dinero a pagar la sustancial deuda de Francia. ^{[104] [105]}

El 27 de marzo de 1785, María Antonieta dio a luz a un segundo hijo, Luis Carlos, que llevaba el título de duque de Normandía . ^[106] El hecho de que el nacimiento se produjera exactamente nueve meses después del regreso de Fersen no escapó a la atención de muchos, lo que llevó a dudar sobre la paternidad del niño y a un notable declive de la reputación de la reina en la opinión pública. ^[107] La ​​mayoría de los biógrafos de María Antonieta y Luis XVII creen que el joven príncipe era el hijo biológico de Luis XVI, incluidos Stefan Zweig y Antonia Fraser , quienes creen que Fersen y María Antonieta estaban efectivamente involucrados románticamente. ^{[108] [109] [110] [111] [112] [113] [114] [115]} Fraser también ha señalado que la fecha de nacimiento coincide perfectamente con una visita conyugal conocida del Rey. ^[102]

Los cortesanos de Versalles anotaron en sus diarios que la fecha de la concepción del niño correspondía perfectamente con un período en el que el Rey y la Reina habían pasado mucho tiempo juntos, pero estos detalles fueron ignorados en medio de ataques al carácter de la Reina. ^[116] Estas sospechas de ilegitimidad, junto con la continua publicación de libelos y las interminables cabalgatas de intrigas cortesanas, las acciones de José II en la Guerra de las Teteras , la compra de Saint-Cloud y el Asunto del Collar de Diamantes se combinaron para volver la opinión popular fuertemente en contra de la Reina, y la imagen de una reina extranjera licenciosa, derrochadora y de cabeza hueca se estaba arraigando rápidamente en la psique francesa. ^[117]

Una segunda hija, su última hija, Marie Sophie Hélène Béatrix , Madame Sophie , nació el 9 de julio de 1786 y vivió solo once meses hasta el 19 de junio de 1787. Recibió su nombre en honor a la tía del rey, la princesa Sofía de Francia . ^[118]

María Antonieta comenzó a abandonar sus actividades más despreocupadas para involucrarse cada vez más en la política en su papel de reina de Francia. ^[119] Al mostrar públicamente su atención a la educación y el cuidado de sus hijos, la reina buscó mejorar la imagen disoluta que había adquirido en 1785 a partir del "Asunto del collar de diamantes", en el que la opinión pública la había acusado falsamente de participación criminal al defraudar a los joyeros Boehmer y Bassenge del precio de un costoso collar de diamantes que originalmente habían creado para Madame du Barry .

Los principales actores del escándalo fueron el cardenal de Rohan , príncipe de Rohan-Guéméné , gran limosnero de Francia , y Juana de Valois-Saint-Rémy , condesa de La Motte, descendiente de un hijo ilegítimo de Enrique II de Francia de la Casa de Valois . A María Antonieta le disgustaba profundamente Rohan desde que fue embajador de Francia en Viena cuando ella era una niña. A pesar de su alta posición clerical en la Corte, nunca le dirigió la palabra. Otros implicados fueron Nicole Lequay , alias Baronne d'Oliva , una prostituta que se parecía a María Antonieta; Rétaux de Villette , un falsificador; Alessandro Cagliostro , un aventurero italiano; y el conde de La Motte, marido de Juana de Valois. Madame de La Motte engañó a Rohan para que comprara el collar como regalo a María Antonieta, para que él ganara el favor de la reina.

Cuando se descubrió el asunto, los implicados, excepto De La Motte y Rétaux de Villette, que lograron huir, fueron arrestados, juzgados, condenados y encarcelados o exiliados. Madame de La Motte fue condenada a cadena perpetua en el Hospital de la Pitié-Salpêtrière , que también servía como prisión para mujeres. Juzgado por el Parlamento de París , Rohan fue declarado inocente de cualquier delito y se le permitió abandonar la Bastilla . María Antonieta, que había insistido en el arresto del cardenal, sufrió un duro golpe personal, al igual que la monarquía, y a pesar de que los culpables fueron juzgados y condenados, el asunto resultó ser extremadamente perjudicial para su reputación, que nunca se recuperó. ^{[ cita requerida ]}

El rey, que sufría una grave depresión, empezó a pedir consejo a su esposa. En su nuevo papel y con un poder político cada vez mayor, la reina intentó mejorar la incómoda situación que se estaba gestando entre el Parlamento y el rey. ^[120] Este cambio de posición de la reina marcó el fin de la influencia de los Polignac y de su impacto en las finanzas de la Corona.

El continuo deterioro de la situación financiera a pesar de los recortes en el séquito real y los gastos de la corte finalmente forzó al Rey, a la Reina y al Contralor General de Finanzas, Charles Alexandre de Calonne , a instancias de Vergennes, a convocar una sesión de la Asamblea de Notables , después de un paréntesis de 160 años. La asamblea se celebró con el propósito de iniciar las reformas financieras necesarias, pero la Asamblea se negó a cooperar. La primera reunión tuvo lugar el 22 de febrero de 1787, nueve días después de la muerte de Vergennes el 13 de febrero. María Antonieta no asistió a la reunión y su ausencia resultó en acusaciones de que la Reina estaba tratando de socavar su propósito. ^{[121] [122]} La Asamblea fue un fracaso. No aprobó ninguna reforma y, en cambio, cayó en un patrón de desafío al Rey. A instancias de la Reina, Luis XVI destituyó a Calonne el 8 de abril de 1787. ^[120]

El 1 de mayo de 1787, Étienne Charles de Loménie de Brienne , arzobispo de Toulouse y uno de los aliados políticos de la reina, fue nombrado por el rey a instancias de ésta para reemplazar a Calonne, primero como controlador general de finanzas y luego como ministro principal . Comenzó a instituir más recortes en la corte mientras intentaba restaurar el poder real absoluto debilitado por el Parlamento. ^[123] Brienne no pudo mejorar la situación financiera y, dado que era aliado de la reina, este fracaso afectó negativamente a su posición política. El continuo mal clima financiero del país resultó en la disolución el 25 de mayo de la Asamblea de Notables debido a su incapacidad para funcionar, y la falta de soluciones fue culpa de la reina. ^[85]

Los problemas financieros de Francia fueron el resultado de una combinación de factores: varias guerras costosas; una gran familia real cuyos gastos eran pagados por el estado; y una falta de voluntad por parte de la mayoría de los miembros de las clases privilegiadas, la aristocracia y el clero, para ayudar a sufragar los costos del gobierno de sus propios bolsillos renunciando a algunos de sus privilegios financieros. Como resultado de la percepción pública de que ella sola había arruinado las finanzas nacionales, a María Antonieta se le dio el apodo de "Madame Déficit" en el verano de 1787. ^[124] Si bien la única culpa de la crisis financiera no fue suya, María Antonieta fue el mayor obstáculo para cualquier esfuerzo de reforma importante. Había jugado un papel decisivo en la caída en desgracia de los ministros reformistas de finanzas, Anne-Robert-Jacques Turgot (en 1776) y Jacques Necker (primer despido en 1781). Si se tienen en cuenta los gastos secretos de la Reina, los gastos de la corte fueron mucho más altos que la estimación oficial del 7% del presupuesto estatal. ^[125]

La reina intentó contraatacar con propaganda que la retrataba como una madre cariñosa, más notablemente en la pintura de Élisabeth Vigée Le Brun exhibida en el Salón de la Real Academia de París en agosto de 1787, que la mostraba con sus hijos. ^{[126] [127]} Casi al mismo tiempo, Jeanne de Valois-Saint-Rémy escapó de la prisión y huyó a Londres, donde publicó calumnias dañinas sobre su supuesto romance con la Reina. ^[128]

La situación política en 1787 empeoró cuando, a instancias de María Antonieta, el Parlamento de París fue exiliado a Troyes el 15 de agosto. Se deterioró aún más cuando Luis XVI intentó usar un lit de justice el 11 de noviembre para imponer una legislación. El nuevo duque de Orleans protestó públicamente por las acciones del rey y posteriormente fue exiliado a su castillo de Villers-Cotterêts . ^[129] Los Edictos de Mayo emitidos el 8 de mayo de 1788 también fueron rechazados por el público y el Parlamento. Finalmente, el 8 de agosto, Luis XVI anunció su intención de restablecer los Estados Generales , la legislatura tradicional electa del país, que no se había convocado desde 1614. ^[130]

Aunque desde finales de 1787 hasta su muerte en junio de 1789 la principal preocupación de María Antonieta fue el continuo deterioro de la salud del Delfín, que sufría de tuberculosis , ^[131] estuvo directamente involucrada en el exilio del Parlamento , los Edictos de mayo y el anuncio de los Estados Generales. Participó en el Consejo del Rey , la primera reina en hacerlo en más de 175 años (desde que María de Médici había sido nombrada Chef du Conseil du Roi , entre 1614 y 1617), y tomaba las decisiones más importantes entre bastidores y en el Consejo Real.

María Antonieta contribuyó decisivamente a la reinstauración de Jacques Necker como ministro de Finanzas el 26 de agosto de 1788, una decisión que tuvo gran aceptación, aunque a ella misma le preocupaba que pudiera resultar contraproducente si Necker no lograba reformar las finanzas del país. Aceptó la propuesta de Necker de duplicar la representación del Tercer Estado ( tiers état ) en un intento de controlar el poder de la aristocracia. ^{[132] [133]}

En vísperas de la apertura de los Estados Generales, la reina asistió a la misa de celebración de su regreso. En cuanto se inauguró, el 5 de mayo de 1789, la fractura entre el Tercer Estado democrático (compuesto por burgueses y aristócratas radicales) y la nobleza conservadora del Segundo Estado se amplió, y María Antonieta sabía que su rival, el duque de Orleans, que había dado dinero y pan al pueblo durante el invierno, sería aclamado por la multitud, en gran detrimento de ella. ^[134]

La muerte del Delfín el 4 de junio, que afectó profundamente a sus padres, fue prácticamente ignorada por el pueblo francés, ^[135] que se preparaba para la siguiente reunión de los Estados Generales y esperaba una solución a la crisis del pan. Cuando el Tercer Estado se declaró Asamblea Nacional y tomó el Juramento de la Cancha de Tenis , y cuando la gente difundió o creyó rumores de que la Reina deseaba bañarse en su sangre, María Antonieta se puso de luto por su hijo mayor. ^[136] Su papel fue decisivo al instar al Rey a mantenerse firme y no ceder a las demandas populares de reformas. Además, mostró su determinación de usar la fuerza para aplastar la revolución que se avecinaba. ^{[137] [138]}

La situación se agravó el 20 de junio cuando el Tercer Estado, al que se habían unido varios miembros del clero y de la nobleza radical, encontró la puerta de su lugar de reunión designado cerrada por orden del Rey. ^[139] Así, se reunió en la cancha de tenis de Versalles y tomó el juramento de la cancha de tenis de no separarse antes de haber dado una constitución a la nación.

El 11 de julio, a instancias de María Antonieta, Necker fue destituido y reemplazado por Breteuil, la elección de la reina para aplastar la Revolución con tropas mercenarias suizas bajo el mando de uno de sus favoritos, Pierre Victor, barón de Besenval de Brünstatt . ^{[140] [141]} Ante la noticia, París fue sitiada por disturbios que culminaron con la toma de la Bastilla el 14 de julio. ^{[142] [143]} El 15 de julio, Gilbert du Motier, marqués de Lafayette, fue nombrado comandante en jefe de la recién formada Guardia Nacional . ^{[144] [145]}

En los días siguientes a la toma de la Bastilla, por temor a ser asesinados, y ordenada por el Rey, la emigración de los miembros de la alta aristocracia comenzó el 17 de julio con la salida del conde de Artois , los Condé , primos del Rey, ^[146] y los impopulares Polignac. María Antonieta, cuya vida también estaba en peligro, permaneció con el Rey, cuyo poder estaba siendo gradualmente arrebatado por la Asamblea Nacional Constituyente . ^{[144] [147] [145]}

La abolición de los privilegios feudales por la Asamblea Nacional Constituyente el 4 de agosto de 1789 y la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano ( La Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen ), redactada por Lafayette con la ayuda de Thomas Jefferson y adoptada el 26 de agosto, allanó el camino hacia una Monarquía Constitucional (4 de septiembre de 1791 - 21 de septiembre de 1792). ^{[148] [149]} A pesar de estos cambios dramáticos, la vida en la corte continuó, mientras que la situación en París se estaba volviendo crítica debido a la escasez de pan en septiembre. El 5 de octubre, una multitud de París descendió sobre Versalles y obligó a la familia real a trasladarse al Palacio de las Tullerías en París, donde vivieron bajo una especie de arresto domiciliario bajo la vigilancia de la Guardia Nacional de Lafayette, mientras que al conde de Provenza y a su esposa se les permitió residir en el Pequeño Luxemburgo , donde permanecieron hasta que se exiliaron el 20 de junio de 1791. ^[150]

María Antonieta continuó realizando funciones caritativas y asistiendo a ceremonias religiosas, pero dedicó la mayor parte de su tiempo a sus hijos. ^[151] También jugó un papel político importante, aunque no público, entre 1789 y 1791, cuando tuvo un complejo conjunto de relaciones con varios actores clave del período temprano de la Revolución Francesa. Uno de los más importantes fue Necker, el Primer Ministro de Finanzas ( Premier ministre des finances ). ^[152] A pesar de su desagrado por él, jugó un papel decisivo en su regreso al cargo. Lo culpó por su apoyo a la Revolución y no lamentó su renuncia en 1790. ^{[153] [154]}

Lafayette, uno de los antiguos líderes militares de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), sirvió como guardián de la familia real en su puesto de comandante en jefe de la Guardia Nacional. A pesar de su aversión por la reina —la detestaba tanto como ella lo detestaba a él y en una ocasión incluso amenazó con enviarla a un convento—, fue persuadido por el alcalde de París , Jean Sylvain Bailly , para trabajar y colaborar con ella, y le permitió ver a Fersen varias veces. Incluso llegó al extremo de exiliar al duque de Orleans, que fue acusado por la reina de fomentar problemas. Su relación con el rey fue más cordial. Como aristócrata liberal, no quería la caída de la monarquía sino más bien el establecimiento de una liberal, similar a la de Gran Bretaña , basada en la cooperación entre el rey y el pueblo, como se definiría en la Constitución de 1791 .

A pesar de sus intentos por mantenerse alejada del ojo público, María Antonieta fue falsamente acusada en los libelos de tener una aventura con Lafayette, a quien odiaba, ^[155] y, como se publicó en Le Godmiché Royal ("El consolador real"), de tener una relación sexual con la baronesa inglesa Lady Sophie Farrell de Bournemouth, una lesbiana muy conocida de la época. La publicación de tales calumnias continuó hasta el final, y culminó en su juicio con una acusación de incesto con su hijo. No hay pruebas que respalden las acusaciones.

Un logro significativo de María Antonieta en ese período fue el establecimiento de una alianza con Honoré Gabriel Riqueti, conde de Mirabeau , el legislador más importante de la asamblea. Al igual que Lafayette, Mirabeau era un aristócrata liberal. Se había unido al Tercer Estado y no estaba en contra de la monarquía, pero quería reconciliarla con la Revolución. También quería ser ministro y no era inmune a la corrupción. Siguiendo el consejo de Mercy, María Antonieta inició negociaciones secretas con él y ambos acordaron reunirse en privado en el castillo de Saint-Cloud el 3 de julio de 1790, donde se permitió a la familia real pasar el verano, libre de los elementos radicales que vigilaban cada uno de sus movimientos en París. ^[156] En la reunión, Mirabeau quedó muy impresionado por la reina, y comentó en una carta a Auguste Marie Raymond d'Arenberg , conde de la Marck , que ella era la única persona que el Rey tenía a su lado: La Reine est le seul homme que le Roi ait auprès de Lui. ^[157] Se llegó a un acuerdo que convirtió a Mirabeau en uno de sus aliados políticos: María Antonieta prometió pagarle 6000 libras por mes y un millón si tenía éxito en su misión de restaurar la autoridad del Rey. ^[158]

La única vez que la pareja real regresó a París en ese período fue el 14 de julio para asistir a la Fête de la Fédération , una ceremonia oficial celebrada en el Campo de Marte en conmemoración de la caída de la Bastilla un año antes. Al menos 300.000 personas participaron de toda Francia, incluidos 18.000 guardias nacionales, con Talleyrand , obispo de Autun , celebrando una misa en el autel de la Patrie ("altar de la patria"). El rey fue recibido en el evento con fuertes vítores de "¡Viva el rey!", especialmente cuando prestó juramento de proteger a la nación y hacer cumplir las leyes votadas por la Asamblea Constituyente. Incluso hubo vítores para la reina, particularmente cuando presentó al delfín al público. ^[159]

Mirabeau sinceramente quería reconciliar a la reina con el pueblo, y ella estaba feliz de verlo restaurar gran parte de los poderes del rey, como su autoridad sobre política exterior y el derecho a declarar la guerra. A pesar de las objeciones de Lafayette y sus aliados, el rey recibió un veto suspensivo que le permitía vetar cualquier ley durante un período de cuatro años. Con el tiempo, Mirabeau apoyaría a la reina, incluso más, llegando tan lejos como para sugerir que Luis XVI "se trasladara" a Rouen o Compiègne. ^[160] Esta influencia con la Asamblea terminó con la muerte de Mirabeau en abril de 1791, a pesar del intento de varios líderes moderados de la Revolución de contactar a la reina para establecer alguna base de cooperación con ella.

En marzo de 1791, el papa Pío VI había condenado la Constitución civil del clero , firmada a regañadientes por Luis XVI, que reducía el número de obispos de 132 a 93, imponía la elección de obispos y de todos los miembros del clero por asambleas departamentales o distritales de electores y reducía la autoridad del papa sobre la Iglesia. La religión jugó un papel importante en la vida de María Antonieta y Luis XVI, ambos criados en la fe católica romana. Las ideas políticas de la reina y su creencia en el poder absoluto de los monarcas se basaban en la tradición francesa, muy arraigada, del derecho divino de los reyes . ^[161]

El 18 de abril, cuando la familia real se preparaba para partir hacia Saint-Cloud para asistir a la misa de Pascua celebrada por un sacerdote refractario, una multitud, a la que pronto se unió la Guardia Nacional (desobedeciendo las órdenes de Lafayette), impidió su salida de París, lo que llevó a María Antonieta a declarar a Lafayette que ella y su familia ya no eran libres. Este incidente la fortaleció en su determinación de abandonar París por razones personales y políticas, no sola, sino con su familia. Incluso el rey, que había dudado, aceptó la decisión de su esposa de huir con la ayuda de potencias extranjeras y fuerzas contrarrevolucionarias. ^[162] Fersen y Breteuil, que la representaban en las cortes de Europa, fueron puestos a cargo del plan de escape, mientras que María Antonieta continuó sus negociaciones con algunos de los líderes moderados de la Revolución Francesa. ^[163]

Se habían ideado varios complots para ayudar a la familia real a escapar, que la reina había rechazado porque no quería irse sin el rey, o que habían dejado de ser viables debido a la indecisión del rey. Una vez que Luis XVI finalmente se comprometió con un plan, su mala ejecución fue la causa de su fracaso. En un elaborado intento conocido como la Huida a Varennes para llegar al bastión realista de Montmédy , algunos miembros de la familia real se hicieron pasar por sirvientes de una imaginaria "Mme de Korff", una rica baronesa rusa, un papel interpretado por Louise-Élisabeth de Croÿ de Tourzel , institutriz de los niños reales.

Tras muchas demoras, finalmente se intentó la fuga el 21 de junio de 1791, pero toda la familia fue arrestada menos de 24 horas después en Varennes y llevada de vuelta a París en una semana. El intento de fuga destruyó gran parte del apoyo que aún tenía la población al rey. ^{[164] [165]}

Al enterarse de la captura de la familia real, la Asamblea Nacional Constituyente envió a tres representantes, Antoine Barnave , Jérôme Pétion de Villeneuve y Charles César de Fay de La Tour-Maubourg, a Varennes para escoltar a María Antonieta y su familia de regreso a París. En el camino a la capital fueron abucheados e insultados por el pueblo como nunca antes. El prestigio de la monarquía francesa nunca había estado en un nivel tan bajo. Durante el viaje, Barnave, el representante del partido moderado en la Asamblea, protegió a María Antonieta de las multitudes, e incluso Pétion se apiadó de la familia real. Llevados sanos y salvos de regreso a París, fueron recibidos con total silencio por la multitud. Gracias a Barnave, la pareja real no fue llevada a juicio y fue exonerada públicamente de cualquier delito en relación con el intento de fuga. ^[166]

La primera dama de la alcoba de María Antonieta, Jeanne-Louise-Henriette Campan , escribió sobre lo que le sucedió al cabello de la reina la noche del 21 al 22 de junio: "... en una sola noche, se había vuelto blanco como el de un setenta -mujer de años." ( En une seule nuit ils étaient devenus blancs comme ceux d'une femme de soixante-dix ans. ) ^[167]

Tras su regreso de Varennes y hasta el asalto a las Tullerías el 10 de agosto de 1792, la reina, su familia y su séquito fueron sometidos a una estrecha vigilancia por parte de la Guardia Nacional en las Tullerías, donde la pareja real era custodiada día y noche. Cuatro guardias acompañaban a la reina dondequiera que fuera y la puerta de su dormitorio tenía que permanecer abierta por la noche. Su salud también comenzó a deteriorarse, por lo que sus actividades físicas se redujeron aún más. ^{[168] [169]}

El 17 de julio de 1791, con el apoyo de Barnave y sus amigos, la Guardia Nacional de Lafayette abrió fuego contra la multitud que se había reunido en el Campo de Marte para firmar una petición que exigía la destitución del rey. Se calcula que el número de muertos oscila entre 12 y 50. La reputación de Lafayette nunca se recuperó de este suceso y, el 8 de octubre, dimitió como comandante de la Guardia Nacional. Mientras la enemistad entre ambos continuaba, María Antonieta desempeñó un papel decisivo en la derrota de Lafayette en sus aspiraciones de convertirse en alcalde de París en noviembre de 1791. ^[170]

Como lo demuestra su correspondencia, mientras Barnave asumía grandes riesgos políticos al creer que la reina era su aliada política y que había logrado, a pesar de su impopularidad, asegurar una mayoría moderada dispuesta a trabajar con ella, María Antonieta no era considerada sincera en su cooperación con los líderes moderados de la Revolución Francesa, lo que en última instancia acabó con cualquier posibilidad de establecer un gobierno moderado. ^[171] Además, la idea de que la impopular reina controlaba al rey degradó aún más la posición de la pareja real ante el pueblo, lo que los jacobinos explotaron con éxito después de su regreso de Varennes para avanzar con su agenda radical de abolir la monarquía. ^[172] Esta situación duró hasta la primavera de 1792. ^[173]

María Antonieta seguía confiando en que la coalición militar de los reinos europeos lograría aplastar la Revolución. Contaba sobre todo con el apoyo de su familia austriaca. Tras la muerte de su hermano José II en 1790, su sucesor y hermano menor, Leopoldo II ^[174] , estuvo dispuesto a apoyarla en cierta medida. ^[175] Tenía la esperanza de que la amenaza del avance militar de Austria disuadiría de una mayor escalada de la violencia revolucionaria. En una carta a su hermano, escrita en septiembre de 1791, María Antonieta expresó cómo esperaba que reaccionara la revolución: "... se verá afectada por la proximidad de la guerra y no por la guerra en sí. El rey, con sus poderes restaurados, será el encargado de las negociaciones con las potencias extranjeras, y los príncipes volverán, en la tranquilidad general, a recuperar sus filas en su corte y en la nación". ^[176] En la misma carta, escribió que la caída de la monarquía francesa y el consiguiente ascenso de los principios revolucionarios serían "destructivos para todos los gobiernos".

Tras la muerte de Leopoldo en 1792, su hijo, Francisco , un gobernante conservador, estaba dispuesto a apoyar la causa de la pareja real francesa con más vigor porque temía las consecuencias de la Revolución Francesa y sus ideas para las monarquías de Europa, en particular, para la influencia de Austria en el continente. ^{[ cita requerida ]}

Barnave había aconsejado a la reina que llamara de nuevo a Mercy, que había desempeñado un papel tan importante en su vida antes de la Revolución, pero Mercy había sido designada para otro puesto diplomático en el extranjero ^{[ ¿dónde? ]} y no podía regresar a Francia. A finales de 1791, ignorando el peligro que corría, la princesa de Lamballe , que se encontraba en Londres, regresó a las Tullerías. En cuanto a Fersen, a pesar de las fuertes restricciones impuestas a la reina, pudo verla una última vez en febrero de 1792. ^[177]

La enérgica acción de Leopoldo y Francisco II en favor de María Antonieta condujo a la declaración de guerra de Francia a Austria el 20 de abril de 1792. Esto dio lugar a que la reina fuera vista como un enemigo, aunque ella personalmente estaba en contra de las reclamaciones austriacas sobre territorios franceses en suelo europeo. Ese verano, la situación se agravó con múltiples derrotas del Ejército Revolucionario Francés por parte de los austriacos, en parte porque María Antonieta les transmitió secretos militares. ^[178] Además, por insistencia de su esposa, Luis XVI vetó varias medidas que habrían restringido aún más su poder, lo que le valió a la pareja real los apodos de "Monsieur Veto" y "Madame Veto", ^{[178] [179]} apodos que entonces aparecían de forma destacada en diferentes contextos, incluido La Carmagnole .

Barnave siguió siendo el consejero y partidario más importante de la reina, que estaba dispuesta a trabajar con él siempre que cumpliera sus demandas, lo que hizo en gran medida. Barnave y los moderados comprendían unos 260 legisladores en la nueva Asamblea Legislativa ; los radicales sumaban alrededor de 136, y el resto alrededor de 350. Inicialmente, la mayoría estaba con Barnave, pero las políticas de la reina llevaron a la radicalización de la Asamblea y los moderados perdieron el control del proceso legislativo. El gobierno moderado se derrumbó en abril de 1792 para ser reemplazado por una mayoría radical encabezada por los girondinos . La Asamblea aprobó entonces una serie de leyes relativas a la Iglesia, la aristocracia y la formación de nuevas unidades de la Guardia Nacional; todas fueron vetadas por Luis XVI. Mientras que la facción de Barnave había caído a 120 miembros, la nueva mayoría girondina controlaba la asamblea legislativa con 330 miembros. Los dos miembros más fuertes de ese gobierno eran Jean Marie Roland , que era ministro del Interior, y el general Charles François Dumouriez , ministro de Asuntos Exteriores. Dumouriez simpatizaba con la pareja real y quería salvarlos, pero fue rechazado por la Reina. ^[180]

Las acciones de María Antonieta al negarse a colaborar con los girondinos , en el poder entre abril y junio de 1792, llevaron a estos a denunciar la traición de la cortesía austriaca, una alusión directa a la Reina. Después de que Madame Roland enviara una carta al Rey denunciando el papel de la Reina en estos asuntos, instada por la Reina, Luis XVI disolvió ^{[ cita requerida ]} el gobierno, perdiendo así su mayoría en la Asamblea. Dumouriez dimitió y rechazó un puesto en cualquier nuevo gobierno. En este punto, la marea contra la autoridad real se intensificó en la población y los partidos políticos, mientras que María Antonieta alentó al Rey a vetar las nuevas leyes votadas por la Asamblea Legislativa en 1792. ^[181] En agosto de 1791, la Declaración de Pillnitz amenazó con una invasión de Francia. Esto condujo a su vez a una declaración de guerra francesa en abril de 1792, que condujo a las Guerras Revolucionarias Francesas y a los acontecimientos de agosto de 1792, que pusieron fin a la monarquía. ^[182]

El 20 de junio de 1792, una «turba de aspecto aterrador» irrumpió en las Tullerías, obligó al rey a llevar el bonnet rouge (gorro frigio rojo) para mostrar su lealtad a la Revolución, insultó a María Antonieta acusándola de traicionar a Francia y amenazó su vida. En consecuencia, la reina pidió a Fersen que instara a las potencias extranjeras a llevar a cabo sus planes de invasión de Francia y que publicara un manifiesto en el que amenazaran con destruir París si algo le sucedía a la familia real. El Manifiesto de Brunswick , publicado el 25 de julio de 1792, desencadenó la Insurrección del 10 de agosto ^[183] ​​cuando la aproximación de una turba armada en su camino hacia el Palacio de las Tullerías obligó a la familia real a buscar refugio en la Asamblea Legislativa. Noventa minutos después, el palacio fue invadido por la turba, que masacró a los guardias suizos . ^[184] El 13 de agosto la familia real fue encarcelada en la torre del Temple en el Marais en condiciones considerablemente más duras que las de su confinamiento anterior en las Tullerías. ^[185]

Una semana después, varios de los asistentes de la familia real, entre ellos la princesa de Lamballe , fueron detenidos para ser interrogados por la Comuna de París . Trasladada a la prisión de La Force , tras un rápido juicio, María Luisa de Lamballe fue salvajemente asesinada el 3 de septiembre. Su cabeza fue clavada en una pica y desfilada por la ciudad hasta el Temple para que la reina la viera. A María Antonieta se le impidió verla, pero se desmayó al enterarse de ello. ^[186]

El 21 de septiembre de 1792, Francia fue declarada república, la monarquía fue abolida y la Convención Nacional se convirtió en el órgano de gobierno de la Primera República Francesa . El nombre de la familia real fue degradado a " Capets " , un nombre no real . Comenzaron los preparativos para el juicio del ex rey en un tribunal de justicia. ^[187]

Acusado de traición a la República Francesa, Luis XVI fue separado de su familia y juzgado en diciembre. Fue declarado culpable por la Convención, encabezada por los jacobinos, que rechazaron la idea de mantenerlo como rehén. El 15 de enero de 1793, por una mayoría de seis votos, fue condenado a muerte en la guillotina y ejecutado el 21 de enero de 1793. ^[188]

La ex reina, llamada ahora "viuda Capeto", se sumió en un profundo luto. Todavía esperaba que su hijo Luis Carlos , a quien el exiliado conde de Provenza , hermano de Luis XVI, había reconocido como sucesor de Luis XVI, gobernara algún día Francia. Los monárquicos y el clero refractario , incluidos los que preparaban la insurrección en Vendée , apoyaron a María Antonieta y el retorno a la monarquía. Durante su encarcelamiento y hasta su ejecución, María Antonieta pudo contar con la simpatía de las facciones conservadoras y los grupos socio-religiosos que se habían vuelto contra la Revolución, y también con individuos ricos dispuestos a sobornar a los funcionarios republicanos para facilitar su fuga. ^[189] Todos estos complots fracasaron. Mientras estaban encarceladas en la Torre del Temple, María Antonieta, sus hijos e Isabel fueron insultados, y algunos de los guardias llegaron al extremo de echarle humo en la cara. Se tomaron estrictas medidas de seguridad para garantizar que María Antonieta no pudiera comunicarse con el mundo exterior. A pesar de estas medidas, varios de sus guardias fueron susceptibles de soborno y se mantuvo una línea de comunicación con el mundo exterior. ^[190]

Tras la ejecución de Luis, el destino de María Antonieta se convirtió en una cuestión central de la Convención Nacional. Mientras algunos abogaban por su muerte, otros proponían canjearla por prisioneros de guerra franceses o por un rescate del Sacro Emperador Romano Germánico. Thomas Paine abogó por el exilio a América. ^[191] En abril de 1793, durante el Reinado del Terror , se formó un Comité de Salvación Pública , dominado por Maximilien Robespierre , y hombres como Jacques Hébert comenzaron a pedir el juicio de María Antonieta. A finales de mayo, los girondinos habían sido expulsados ​​del poder. ^[192] También se hicieron llamamientos para "reentrenar" a Luis XVII, de ocho años, para hacerlo dócil a las ideas revolucionarias. Para llevar a cabo esto, Luis Carlos fue separado de su madre el 3 de julio después de una lucha durante la cual su madre luchó en vano para retener a su hijo, que fue entregado a Antoine Simon , un zapatero remendón y representante de la Comuna de París . Hasta su expulsión del Templo, María Antonieta pasó horas intentando echar un vistazo a su hijo, quien, en cuestión de semanas, se vio obligado a volverse contra ella, acusando a su madre de mala conducta. ^[193]

En la noche del 1 de agosto, a la 1 de la madrugada, María Antonieta fue trasladada del Temple a una celda aislada en la Conciergerie como «Prisionera nº 280». Al salir de la Torre se golpeó la cabeza contra el dintel de una puerta, lo que provocó que uno de sus guardias le preguntara si estaba herida, a lo que ella respondió: «¡No! Nada ahora puede hacerme daño». ^[194] Este fue el período más difícil de su cautiverio. Estaba bajo vigilancia constante sin privacidad. El « complot de los claveles » ( Le complot de l'œillet ), un intento de ayudarla a escapar a finales de agosto, fue frustrado debido a la incapacidad de corromper a todos los guardias. ^[195] Fue asistida por Rosalie Lamorlière , quien la cuidó tanto como pudo. ^[196] Al menos una vez recibió la visita de un sacerdote católico. ^{[197] [198]}

María Antonieta fue juzgada por el Tribunal Revolucionario el 14 de octubre de 1793. Algunos historiadores creen que el resultado del juicio había sido decidido de antemano por el Comité de Salvación Pública en la época en que se descubrió la Conspiración de los Claveles. ^[199] A ella y a sus abogados se les dio menos de un día para preparar su defensa. Entre las acusaciones, muchas de ellas publicadas previamente en los libelos , se encontraban: orquestar orgías en Versalles, enviar millones de libras de dinero del tesoro a Austria, planificar la masacre de la Guardia Nacional en 1792, ^[200] declarar a su hijo como el nuevo rey de Francia, e incesto , una acusación hecha por su hijo Louis Charles, presionado a hacerlo por el radical Jacques Hébert que lo controlaba.

Esta última acusación provocó una respuesta emocional de María Antonieta, quien se negó a responder a esta acusación, apelando en cambio a todas las madres presentes en la sala. Su reacción la reconfortó, ya que estas mujeres no eran comprensivas con ella. ^[201] Cuando un miembro del jurado la presionó más para que abordara las acusaciones de incesto, la reina respondió: "Si no respondí, fue porque sería contra natura que una madre respondiera a tal acusación. Sobre esto apelo a todas las madres que puedan estar aquí". Cuando un miembro del jurado, Joachim Vilate , le contó esto a Robespierre durante la cena, Robespierre rompió su plato enojado y declaró: "¡Ese imbécil de Hébert!" ^[202]

El 16 de octubre por la mañana, María Antonieta fue declarada culpable de los tres cargos principales que se le imputaban: vaciamiento del tesoro nacional, conspiración contra la seguridad interna y externa del Estado y alta traición debido a sus actividades de inteligencia en interés del enemigo; este último cargo por sí solo era suficiente para condenarla a muerte. ^[203] En el peor de los casos, ella y sus abogados habían esperado cadena perpetua. ^[204] En las horas que le quedaban, escribió una carta a su cuñada Madame Élisabeth , afirmando su conciencia tranquila, su fe católica y su amor y preocupación por sus hijos. La carta no llegó a manos de Élisabeth. ^[205] Su testamento formaba parte de la colección de papeles de Robespierre encontrados debajo de su cama y fue publicado por Edme-Bonaventure Courtois . ^{[206] [207]}

Preparándose para su ejecución, tuvo que cambiarse de ropa delante de sus guardias. Quería usar un vestido negro, pero se vio obligada a usar un vestido blanco sencillo, el color que usaban las reinas viudas de Francia. Le cortaron el pelo, le ataron las manos dolorosamente detrás de la espalda y le pusieron una correa de cuerda. A diferencia de su marido, que había sido llevado a su ejecución en un carruaje ( carrosse ), tuvo que sentarse en un carro abierto ( charrette ) durante la hora que tomó trasladarla desde la Conciergerie a través de la calle Saint-Honoré hasta llegar a la guillotina erigida en la Place de la Révolution, la actual Place de la Concorde . ^[208] Mantuvo la compostura, a pesar de los insultos de la multitud que se burlaba. Se le asignó un sacerdote constitucional para escuchar su confesión final. Se sentó a su lado en el carro, pero ella lo ignoró durante todo el camino hasta el cadalso, ya que había jurado lealtad a la república. ^[209]

María Antonieta fue ejecutada por decapitación en la guillotina a las 12:15 p. m. del 16 de octubre de 1793 durante la Revolución Francesa. ^{[210] [211]} Sus últimas palabras están registradas como "Pardonnez-moi, monsieur. Je ne l'ai pas fait exprès" o "Perdóneme, señor, no lo hice a propósito", después de pisar accidentalmente el zapato de su verdugo. ^[212] Marie Tussaud fue contratada para hacer una máscara mortuoria de su cabeza. ^[213] Su cuerpo fue arrojado a una tumba sin marcar en el cementerio de la Madeleine , ubicado cerca en la rue d'Anjou. Debido a que su capacidad se agotó, el cementerio fue cerrado al año siguiente, el 25 de marzo de 1794. ^[214]

Tras su ejecución, María Antonieta se convirtió en un símbolo en el extranjero y en una figura controvertida de la Revolución Francesa. Algunos la utilizaron como chivo expiatorio al que culpar de los acontecimientos de la Revolución. Thomas Jefferson , escribiendo en 1821, afirmó que "su juego desmesurado y sus disipaciones, junto con las del conde de Artois y otros de su camarilla, habían sido un elemento sensible en el agotamiento del tesoro, lo que puso en acción la mano reformista de la nación; y su oposición a ello, su perversidad inflexible y su espíritu intrépido la llevaron a la guillotina", añadiendo que "siempre he creído que, si no hubiera habido reina, no habría habido revolución". ^[215]

En su tratado de 1790, Reflexiones sobre la Revolución en Francia , escrito durante el encarcelamiento de María Antonieta en París, pero antes de su ejecución, Edmund Burke lamentaba que «la era de la caballería ha pasado. La de los sofistas, economistas y calculadores ha triunfado, y la gloria de Europa se ha extinguido para siempre» y ahora «nunca, nunca más, veremos esa generosa lealtad al rango y al sexo». ^[216] Después de recibir la noticia, María Carolina , reina de Nápoles y hermana cercana de María Antonieta, entró en un estado de duelo y enojo contra los revolucionarios. Rápidamente suspendió las protecciones de los reformistas e intelectuales en Nápoles, permitió a los obispos napolitanos una amplia libertad para detener la secularización del país y ofreció socorro al desbordante número de emigrados que huían de la Francia revolucionaria, a muchos de los cuales se les concedieron pensiones. ^[217]

Los cuerpos de María Antonieta y Luis XVI fueron exhumados el 18 de enero de 1815, durante la Restauración borbónica , cuando el conde de Provenza ascendió al trono recién restablecido como Luis XVIII , rey de Francia y de Navarra . El entierro cristiano de los restos reales tuvo lugar tres días después, el 21 de enero, en la necrópolis de los reyes franceses en la basílica de Saint-Denis . ^[218]

Para muchas figuras revolucionarias, María Antonieta era el símbolo de lo que estaba mal en el antiguo régimen de Francia. El tribunal revolucionario le atribuyó a ella la responsabilidad de haber causado las dificultades financieras de la nación ^[219] y, según las nuevas ideas republicanas de lo que significaba ser miembro de una nación, su ascendencia austríaca y su correspondencia continua con la nación rival la convertían en una traidora ^[220] . El pueblo francés vio su muerte como un paso necesario para completar la revolución. Además, su ejecución fue vista como una señal de que la revolución había hecho su trabajo ^{[221] .}

María Antonieta también es conocida por su gusto por las cosas finas, y sus encargos a artesanos famosos, como Jean Henri Riesener , sugieren más sobre su legado perdurable como mujer de buen gusto y mecenazgo. Por ejemplo, una mesa de escritorio atribuida a Riesener, ahora ubicada en Waddesdon Manor , da testimonio del deseo de María Antonieta de escapar de la formalidad opresiva de la vida de la corte, cuando decidió trasladar la mesa del tocador de la reina, de la Meridienne, en Versalles a su humilde interior, el Petit Trianon . Sus objetos favoritos llenaban su pequeño castillo privado y revelaban aspectos del carácter de María Antonieta que han sido oscurecidos por grabados políticos satíricos, como los de Les Tableaux de la Révolution. ^[222] Poseía varios instrumentos. ^[223] En 1788 compró un piano fabricado por Sébastien Érard . ^[224]

Paul Lacroix publicó en 1863 un catálogo de la biblioteca personal de María Antonieta de 736 volúmenes, utilizando su seudónimo PL Jacob. ^[225] Los libros enumerados eran de su biblioteca en el Petit Trianon, incluidos muchos que se encuentran en su tocador, y en su mayoría consisten en novelas y obras de teatro. Una selección aleatoria de sus libros incluye Histoire de Mademoiselle de Terville de Madeleine d'Arsant de Puisieux , Le Philosophe parvenu ou Lettres et pièces originales contenant les aventures d'Eugène Sans-Pair de Robert-Martin Lesuire y Oeuvres mêlées... contenant. des tragédies et différents ouvrages en vers et en prose de Madeleine-Angélique de Gomez . En el Palacio de las Tullerías de París se conservaba una biblioteca más grande y más oficial perteneciente a María Antonieta . ^[226]

Mucho tiempo después de su muerte, María Antonieta sigue siendo una figura histórica importante vinculada con el conservadurismo, la Iglesia católica , la riqueza y la moda. Ha sido el tema de numerosos libros, películas y otros medios de comunicación. Autores políticamente comprometidos la han considerado la representante por excelencia del conflicto de clases , la aristocracia occidental y el absolutismo . Algunos de sus contemporáneos, como Thomas Jefferson, le atribuyeron el inicio de la Revolución Francesa. ^[227]

La frase " que coman pastel " se atribuye a menudo convencionalmente a María Antonieta, pero no hay evidencia de que alguna vez la haya pronunciado, y ahora se considera generalmente un cliché periodístico. ^[228] Esta frase apareció originalmente en el Libro VI de la primera parte de la obra autobiográfica de Jean-Jacques Rousseau Les Confessions , terminada en 1767 y publicada en 1782: " Enfin Je me rappelai le pis-aller d'une grande Princesse à qui l'on disait que les paysans n'avaient pas de pain, et qui répondit: Qu'ils mangent de la brioche " ("Finalmente recordé la solución provisional de una gran princesa a la que le dijeron que los campesinos no tenían pan, y que respondió: 'Que coman brioche ' "). Rousseau atribuye estas palabras a una «gran princesa», pero la supuesta fecha de redacción es anterior a la llegada de María Antonieta a Francia. Algunos piensan que fue él quien las inventó. ^[229]

En los Estados Unidos, las expresiones de gratitud a Francia por su ayuda en la Revolución Americana incluyeron nombrar una ciudad como Marietta, Ohio , en 1788. ^[230] Su vida ha sido el tema de muchas películas, como María Antonieta (1938) y María Antonieta (2006). ^{[231] [232]} Hay un libro sobre María Antonieta de Antonia Fraser llamado Marie Antoinette: The Journey . ^{[233] [234]}

En 2020, un zapato de seda que le pertenecía se vendió en una subasta en el Palacio de Versalles por 43.750 euros (51.780 dólares). ^[235]

En 2022, su historia fue dramatizada por una serie de televisión en inglés de Canal+ y BBC .

En la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París , la actuación de la banda de heavy metal Gojira mostró una representación de la cabeza recién cortada de María Antonieta cantando, en referencia a la Revolución Francesa.

Hijos de María Antonieta

Nombre	Retrato	Esperanza de vida	Edad	Notas
Marie-Thérèse Charlotte Madame Royale		19 de diciembre de 1778 – 19 de octubre de 1851	72 años y 10 meses	Se casó con su primo, Luis Antonio, duque de Angulema , hijo mayor del futuro Carlos X de Francia .
Luis José Xavier Francisco Delfín de Francia		22 de octubre de 1781 – 4 de junio de 1789	7 años, 7 meses y 13 días	Contrajo tuberculosis y murió en la infancia el mismo día en que se reunieron los Estados Generales.
Luis XVII de Francia (nominalmente) Rey de Francia y Navarra		27 de marzo de 1785 – 8 de junio de 1795	10 años, 2 meses y 12 días	Murió en la infancia; no tuvo descendencia. Nunca fue oficialmente rey ni gobernó. Su título le fue otorgado por sus partidarios realistas y reconocido implícitamente por la posterior adopción por parte de su tío del nombre real Luis XVIII en lugar de Luis XVII, tras la restauración de la monarquía borbónica en 1814.
Marie Sophie Hélène Beatriz		9 de julio de 1786 – 19 de junio de 1787	11 meses y 10 días	Murió en el Palacio de Versalles a la edad de 11 meses después de sufrir varios días de convulsiones, posiblemente relacionadas con la tuberculosis. [237]

Además de sus hijos biológicos, María Antonieta adoptó cuatro niños: "Armand" Francois-Michel Gagné , un huérfano pobre adoptado en 1776; Jean Amilcar , un niño esclavo senegalés entregado a la reina como regalo por Chevalier de Boufflers en 1787, pero a quien ella en cambio liberó, bautizó, adoptó y colocó en una pensión; Ernestine Lambriquet , hija de dos sirvientes del palacio, que fue criada como compañera de juegos de su hija Marie-Thérèse y a quien adoptó después de la muerte de su madre en 1788; y "Zoe" Jeanne Louise Victoire , que fue adoptada en 1790 junto con sus dos hermanas mayores cuando sus padres, un acomodador y su esposa al servicio del Rey, murieron. ^[238]

De ellos, sólo Armand, Ernestine y Zoe vivieron realmente con la familia real: Jean Amilcar, junto con los hermanos mayores de Zoe y Armand, que también eran formalmente hijos adoptivos de la pareja real, simplemente vivieron a expensas de la reina hasta su encarcelamiento, que resultó fatal al menos para Amilcar, ya que fue expulsado del internado cuando ya no se pagó la tarifa y, según se informa, murió de hambre en la calle. ^[238]

Armand y Zoe tenían una posición más similar a la de Ernestine; Armand vivió en la corte con el rey y la reina hasta que los abandonó al estallar la Revolución debido a sus simpatías republicanas, y Zoe fue elegida para ser la compañera de juegos del delfín, tal como Ernestine había sido seleccionada una vez como compañera de juegos de Marie-Thérèse, y luego enviada con sus hermanas a un internado de convento antes de la Huida a Varennes en 1791. ^[238]

• Perfil oficial de María Antonieta en Versalles en es.chateauversailles.fr
• María Antonieta: historia y aparición en Royalty Now Studios
• El Marais de María Antonieta en parismarais.com
• Artículo del blog sobre la celebración de María Antonieta en waddesdon.org.uk
• María Antonieta: una infancia ensombrecida por la política en habsburger.net