Leslie Andrew
Destinatario de la Cruz Victoria

Leslie WiltonAndrew
Retrato de estudio de medio cuerpo de un hombre con uniforme militar. Lleva una gorra de oficial y cuatro medallas en el pecho.
Un retrato de Leslie Andrew, capitán en ese momento, en 1935
Nacido( 23 de marzo de 1897 )23 de marzo de 1897
Ashhurst , Manawatu , Nueva Zelanda
Fallecido8 de enero de 1969 (8 de enero de 1969)(71 años)
Palmerston North , Manawatu, Nueva Zelanda
Enterrado
Cementerio RSA de Levin, Levin, Nueva Zelanda
LealtadNueva Zelanda
Servicio / sucursalFuerzas militares de Nueva Zelanda
Años de servicio1915–52
RangoBrigadier
Número de servicio30250 [1]
ComandosÁrea de la fortaleza de Wellington,
5.ª brigada de infantería,
22.º batallón
Batallas / guerras
Premios
Mención de la Orden de Servicios Distinguidos de la Cruz Victoria
en los Despachos

El general de brigada Leslie Wilton Andrew , VC , DSO (23 de marzo de 1897 - 8 de enero de 1969) fue un oficial de alto rango de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda y recibió la Cruz Victoria , el máximo galardón de la Mancomunidad Británica por su valentía "frente al enemigo". Recibió la condecoración por sus acciones durante la Batalla de Passchendaele en 1917.

Andrew se unió a la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda como soldado raso en 1915, habiendo adquirido experiencia militar mientras servía con la Fuerza Territorial . Participó en el Frente Occidental desde septiembre de 1916 hasta principios de 1918, y terminó la guerra como oficial en Inglaterra. Permaneció en el ejército después del cese de las hostilidades y se unió al Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda . Ocupó puestos administrativos y de personal en Nueva Zelanda y, mientras estaba en un programa de intercambio de oficiales, en la India británica .

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Andrew fue nombrado comandante del 22.º Batallón , que dirigió durante las batallas de Grecia y Creta , así como durante la primera parte de la Campaña del Norte de África . Durante un breve período a finales de 1941, comandó una brigada de infantería de la 2.ª División de Nueva Zelanda y recibió la Orden de Servicio Distinguido por su liderazgo. Regresó a Nueva Zelanda en 1942 y comandó el Área de la Fortaleza de Wellington durante el resto de la guerra. Se retiró del ejército en 1952 con el rango de brigadier y murió en 1969 a los 71 años.

Primeros años de vida

Leslie Wilton Andrew nació el 23 de marzo de 1897 en Ashhurst , en la región de Manawatu , Nueva Zelanda, hijo de William Andrew, director de una escuela local, y su esposa, Frances Hannah. [2] Creció en Wanganui , donde su padre había trasladado a su familia tras haber asumido un puesto en la zona, y fue educado en la Wanganui Collegiate School . [3] Después de dejar la escuela en 1913, trabajó para un abogado y más tarde fue empleado por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda como empleado. [2]

Andrew participó en el programa de cadetes mientras estaba en la escuela y luego se unió a la Fuerza Territorial . En 1915, había sido ascendido a sargento y había realizado los exámenes necesarios para convertirse en un oficial comisionado en las Fuerzas Territoriales. [2]

Primera Guerra Mundial

Andrew como cabo, 1917.

Andrew se presentó como voluntario para la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) en octubre de 1915, cuando tenía 18 años. Como solo los hombres de entre 20 y 40 años podían presentarse como voluntarios para el servicio en la NZEF, falsificó su edad para asegurarse de que sería elegible para el servicio en el extranjero. Miembro del 12.º Regimiento de Refuerzos, se embarcó hacia el Frente Occidental vía Egipto el 1 de mayo de 1916. En Francia, fue destinado a la Compañía B, 2.º Batallón, Regimiento de Infantería de Wellington, con el rango de soldado raso . [2]

La llegada de Andrew al frente coincidió con el inicio de la Ofensiva del Somme . Participó en la Batalla de Flers-Courcelette , que comenzó el 15 de septiembre, y resultó herido. Ascendido a cabo en enero de 1917, participó en la Batalla de Messines en junio siguiente. [2]

Andrew después de recibir su VC, en 1918

Durante la primera fase de la batalla de Passchendaele , el batallón de Andrew se vio envuelto en combates en torno a la aldea de La Basseville, a unos pocos kilómetros al suroeste de Messines . Originalmente capturada por los neozelandeses antes de la batalla del 26 de julio, la aldea había sido recuperada por los alemanes al día siguiente. Al amparo de un bombardeo de artillería, los Wellington iniciaron un avance hacia la aldea. Andrew recibió la tarea de liderar dos secciones para destruir un puesto de ametralladoras. Durante el avance, notó un puesto de ametralladoras cercano que estaba frenando el avance de otro pelotón. Por iniciativa propia, desvió rápidamente su fuerza y ​​eliminó la amenaza recién detectada con un ataque de flanqueo. Luego condujo a sus hombres al objetivo original. A pesar de los disparos continuos, él y sus hombres capturaron el puesto de ametralladoras. Mientras la mayoría de sus hombres se retiraban con el arma, Andrew y otro hombre [Nota 1] continuaron explorando más adelante. Al encontrarse con otro puesto de ametralladora, los dos hombres lo destruyeron antes de regresar a sus líneas con información sobre el creciente número de alemanes en la zona. Durante su incursión, Andrew recibió una herida superficial en la espalda. [2]

Andrew recibió la Cruz Victoria (VC) por su liderazgo y valentía en La Basseville. [2] La VC, instituida en 1856, era el premio de valentía más alto que se podía otorgar a un militar del Imperio Británico . [5] La cita decía lo siguiente:

Por su valentía más conspicua cuando estuvo a cargo de un pequeño grupo en un ataque a la posición enemiga. Su objetivo era un puesto de ametralladoras que se encontraba en un edificio aislado. Al dirigir a sus hombres hacia adelante, se encontró inesperadamente con un puesto de ametralladoras que estaba deteniendo el avance de otra compañía; atacó de inmediato, capturó la ametralladora y mató a varios miembros de la tripulación. Luego continuó el ataque al puesto de ametralladoras que había sido su objetivo original. Demostró gran habilidad y determinación en su disposición, finalmente capturó el puesto, mató a varios enemigos y puso al resto en fuga. La conducta del cabo Andrew en todo momento fue incomparable en cuanto a sangre fría, osadía, iniciativa y excelente liderazgo, y su magnífico ejemplo fue un gran estímulo para sus camaradas.

—  The London Gazette , núm. 30272, 4 de septiembre de 1917. [6]

A los 20 años, el destinatario más joven de la NZEF en recibir la VC, Andrew fue ascendido a sargento el día después de la acción en La Basseville. [2] El rey Jorge V le entregó su VC en una ceremonia en el Palacio de Buckingham el 31 de octubre de 1917. [7] Andrew continuó sirviendo en el Frente Occidental hasta que fue enviado a Inglaterra para el entrenamiento de oficiales. Fue comisionado como segundo teniente en marzo de 1918, [2] y fue destinado a Sling Camp , la principal instalación de entrenamiento de la NZEF, como instructor. [8] Todavía estaba en Inglaterra cuando terminó la guerra. [2]

Periodo de entreguerras

Andrés en 1927.

Mientras estaba en Inglaterra, Andrew conoció a Bessie Ball, de Nottingham , y se casaron el 12 de noviembre de 1918, el día después del Armisticio con Alemania . La pareja tuvo cinco hijos; uno murió en la infancia. [2] Dado de baja de la NZEF a su regreso a Nueva Zelanda en agosto de 1919, Andrew optó por convertirse en soldado profesional y se unió al Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda a pesar de una mala evaluación de sus habilidades administrativas por parte de un oficial superior. [3] Sirvió en puestos de personal durante los siguientes años. De 1927 a 1929 sirvió con la Infantería Ligera de las Tierras Altas del Ejército Británico , entonces con base en la India Británica , en un programa de intercambio de oficiales. A su regreso a Nueva Zelanda fue nombrado ayudante del 1.º Regimiento de Wellington. [2]

En 1937, tras ser ascendido a capitán , Andrew dirigió el contingente neozelandés enviado a Londres para la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel . Mientras estuvo allí, regresó al Palacio de Buckingham, donde había sido galardonado con la Victoria, esta vez como comandante de la guardia neozelandesa en el palacio el 11 de mayo de 1937. [2] Al regresar a sus funciones de personal en Nueva Zelanda, fue ayudante adjunto e intendente general del Distrito Militar Central. [8]

Segunda Guerra Mundial

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Andrew, que en aquel momento era mayor , fue destinado a la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (2NZEF). [9] A principios de 1940, tras ser ascendido a teniente coronel , fue nombrado comandante del 22.º Batallón , que se estaba formando en el campamento militar de Trentham, cerca de Wellington . Entrenó duramente a su nuevo mando y rápidamente se ganó el apodo de "Febrero" debido a su hábito de emitir detenciones de 28 días por cualquier infracción a la disciplina. [10]

En mayo de 1940, el batallón navegó a bordo del Empress of Britain [11] como parte de un convoy que transportaba a la formación original del batallón, la 5.ª Brigada de Infantería , que a su vez formaba parte de la 2.ª División de Nueva Zelanda bajo el mando del mayor general Bernard Freyberg , a Oriente Medio. La invasión alemana de Holanda y Bélgica provocó el desvío del convoy a Inglaterra. Al llegar en junio, el batallón, junto con el resto de la brigada, formó una reserva móvil para el XII Cuerpo , que tenía la tarea de defender la costa de Kent de una posible invasión alemana . [12] En marzo de 1941 viajó a Egipto y luego a Grecia. [11] Andrew dirigió al batallón en la posterior Batalla de Grecia , [9] durante la cual vio poca acción aparte de los ataques aéreos y dos enfrentamientos menores con la 2.ª División Panzer el 15 y 16 de abril en el Monte Olimpo . [13]

Batalla de Creta

Evacuada a Creta el 25 de abril de 1941, la 5.ª Brigada [14] recibió la misión de defender el aeródromo de Maleme. En esa etapa, el 22.º Batallón era considerado el mejor de los batallones de la brigada, por lo que se le ordenó a Andrew defender el punto 107, la colina dominante que dominaba el aeródromo y que era estratégicamente importante. [15] Obligado a dispersar ampliamente las compañías de su batallón para cubrir sus posiciones, supervisó de cerca los preparativos defensivos y se aseguró de que sus hombres tuvieran munición suficiente. [16]

El 20 de mayo de 1941, el día de apertura de la Batalla de Creta , el 22.º Batallón fue fuertemente bombardeado y ametrallado, y Andrew resultó levemente herido. En el diario de guerra del batallón, señaló que el bombardeo fue peor que los bombardeos de artillería de Passchendaele y el Somme. [17] [18] Los paracaidistas alemanes comenzaron a aterrizar en el área, incluso cerca de su cuartel general, y los combates se produjeron a corta distancia. Andrew pronto perdió las comunicaciones con sus compañías de vanguardia, pero estas pudieron expulsar a los atacantes alemanes y mantener sus posiciones. [19] La falta de contacto con las compañías de su frente era una preocupación para Andrew, al igual que la creciente presencia de alemanes en su retaguardia. Solicitó el apoyo del 23.º Batallón adyacente, pero su comandante de brigada, el brigadier James Hargest , se lo negó . Andrew utilizó la reserva de su batallón para montar un contraataque con la ayuda de dos tanques Matilda , pero fracasó. Después de esto, le avisó a Hargest que tal vez tuviera que retirarse del Punto 107; "Si es necesario, es necesario", fue la respuesta. [20] En consecuencia, Andrew retiró las unidades restantes con las que pudo contactar. Resultó que la mayoría de sus compañías de avanzada permanecieron intactas y, después de descubrir que habían sido abandonadas, pudieron retirarse del Punto 107. [21]

La retirada a las posiciones de los batallones 21 y 23 fue una gran sorpresa para Hargest, pero en lugar de ordenar un contraataque inmediato, ordenó a Andrew que tomara el mando general de las defensas de la 5.ª Brigada y admitió que el aeródromo estaba perdido. [22] Una vez que los comandantes superiores se dieron cuenta de la situación, ordenaron que se rectificara. A pesar de un contraataque para recuperar el aeródromo organizado en la tarde del 21 de mayo y hasta la mañana siguiente, [23] [Nota 2] el aeródromo de Máleme permaneció en manos de los alemanes. Este fue un factor significativo para que las fuerzas alemanas se establecieran en Creta, ya que permitió que los refuerzos tan necesarios fueran desembarcados por avión. [9] Andrew y los elementos supervivientes de su batallón se retiraron de la zona a Sphakia y, después de actuar como un cordón defensivo, fueron evacuados de Creta. [25]

El teniente coronel Andrew (izquierda) con el mayor general Freyberg (derecha), al mando de la 2.ª División de Nueva Zelanda, Egipto, julio de 1941

África del Norte

En Egipto, donde se estaba reconstruyendo la 2.ª División de Nueva Zelanda después de las pérdidas de Grecia y Creta, Andrew y Hargest dieron testimonio en una investigación sobre la conducta de los combates en Creta. Oficialmente, la 5.ª Brigada fue considerada inocente. [26] Andrew permaneció como comandante del 22.º Batallón durante las primeras fases de la campaña del norte de África . [9] En un momento dado, durante los esfuerzos por levantar el asedio de Tobruk , su batallón fue rodeado en Menastir y luchó contra elementos de la 21.ª División Panzer . [27] Su liderazgo durante este tiempo fue reconocido más tarde con una Mención en los Despachos . [3]

Cuando Hargest, todavía al mando de la 5.ª Brigada, fue capturado el 27 de noviembre de 1941, Andrew recibió el mando temporal de la brigada al día siguiente. [27] Lideró la brigada hasta el 8 de diciembre de 1941, incluido un período, del 1 al 3 de diciembre, cuando estaba sitiando Bardia y luchando contra los intentos alemanes de aliviar la ciudad. [28] Volvió al mando del batallón el 9 de diciembre de 1941, pero más tarde fue recompensado con la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por su liderazgo de la brigada. [29] [30] Renunció al mando del 22.º Batallón en febrero de 1942 y regresó a Nueva Zelanda en respuesta a la necesidad de oficiales experimentados para supervisar el desarrollo de las defensas nacionales después de la entrada de Japón en la guerra . [31]

Vida posterior

De regreso en Nueva Zelanda, Andrew fue ascendido a coronel y nombrado comandante del Área de la Fortaleza de Wellington. Fue dado de baja formalmente de la 2NZEF en octubre de 1943, volviendo al ejército regular a partir de entonces. [2] Continuó liderando el Área de la Fortaleza de Wellington durante el resto de la guerra. [9] En el período de posguerra inmediato, comandó el contingente de Nueva Zelanda para el Desfile de la Victoria de 1946 en Londres , y al año siguiente asistió al Imperial Defence College . Fue ascendido a brigadier en 1948 y nombrado comandante del Distrito Militar Central. Continuó en este cargo hasta su retiro del ejército en 1952. Más tarde fue invitado a postularse para el Parlamento, pero declinó. [2] En 1953, Andrew recibió la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II . [32]

Andrew murió el 8 de enero de 1969 en el hospital Palmerston North después de una breve enfermedad. Sobrevivió a su esposa y cuatro hijos, fue enterrado con todos los honores militares en una ceremonia en el cementerio Levin RSA, en Levin . A su funeral asistieron tres compañeros beneficiarios de la Condecoración Victoria, incluido el reverendo Keith Elliott , un ex soldado del 22.º Batallón, que también realizó una lectura. [2] Un cuartel en el campamento militar de Linton lleva su nombre; en Bélgica, en el pueblo de Warneton, al sur de La Basseville, hay una placa conmemorativa en su memoria. [33] El 31 de julio de 2017, el centenario de la acción en La Basseville que le valió la Condecoración Victoria, se inauguró una placa en memoria de Andrew en la estación de tren de Wellington . [34]

Legado

En 1953 se publicó el libro Creta , uno de los volúmenes de la Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial , escrito por Dan Davin y editado por Howard Kippenberger , este último amigo y compañero comandante del batallón en la 2NZEF que estuvo presente en Creta. En él, Andrew fue criticado por su manejo de la acción en Maleme que finalmente condujo a la pérdida de Creta. [35] En correspondencia privada con Davin, Kippenberger expresó la opinión de que Andrew debería haber luchado con su batallón hasta el último hombre. [36] Andrew se ofendió por la crítica pública y sus relaciones con Kippenberger serían distantes y frías a partir de entonces. Como resultado, Andrew también se mostró reacio a contribuir a la historia oficial del 22.º Batallón, lo que implicaba a su autor que Kippenberger distorsionaría los acontecimientos como creía que había hecho con el libro de Creta. [37]

Andrew tenía sus partidarios, incluidos antiguos soldados del 22º Batallón, [38] y Bernard Freyberg , el comandante general en Creta, no culpó a Andrew por la pérdida de la isla. [39] La conducta letárgica e indecisa de su comandante de brigada, James Hargest, en las primeras etapas de la lucha en la isla también fue un factor significativo en la caída del aeródromo de Maleme en manos de los alemanes. [40] [41] [42]

VC

La Cruz Victoria de Andrew se exhibió en el Museo Nacional del Ejército en Waiouru . En diciembre de 2007, fue una de las nueve Cruz Victoria entre las 96 medallas robadas del museo. El 16 de febrero de 2008, la policía de Nueva Zelanda anunció que se habían recuperado todas las medallas como resultado de una recompensa de 300.000 dólares neozelandeses ofrecida por Michael Ashcroft y Tom Sturgess. [43]

Notas

Notas al pie

  1. ^ Soldado Laurence Robert Ritchie (14 de agosto de 1884 – 20 de enero de 1971), 2.º Batallón, Regimiento de Infantería de Wellington. Más tarde, Ritchie recibió la Medalla de Conducta Distinguida por su participación en la operación. [4]
  2. ^ Charles Upham recibiría la primera de sus dos VC durante este contraataque fallido. [24]

Citas

  1. ^ "No. 35492". The London Gazette (Suplemento). 19 de marzo de 1942. pág. 1261.
  2. ^ abcdefghijklmnop Snelling 2012, págs. 13-19.
  3. ^ abc Harper & Richardson 2007, págs. 144-148.
  4. ^ Polaschek 1982, pág. 183.
  5. ^ McGibbon 2000, págs. 558–559.
  6. ^ "No. 30272". The London Gazette (Suplemento). 4 de septiembre de 1917. pág. 9260.
  7. ↑ «En el Palacio de Buckingham: VC para un neozelandés». Evening Post . Vol. XCIV, núm. 106. 1 de noviembre de 1917. Consultado el 12 de marzo de 2018 .
  8. ^ ab "Mayor LW Andrew, VC" Evening Post . Vol. CXXIX, núm. 14. 17 de enero de 1940 . Consultado el 12 de marzo de 2018 .
  9. ^ abcde McGibbon 2000, pág. 17.
  10. ^ Henderson 1958, págs. 1-2.
  11. ^ desde Henderson 1958, págs. 9-10.
  12. ^ Pugsley 2014, págs. 47–48.
  13. ^ Pugsley 2014, pág. 89.
  14. ^ Pugsley 2014, pág. 100.
  15. ^ Pugsley 2014, pág. 122.
  16. ^ Pugsley 2014, págs. 126–127.
  17. ^ Pugsley 2014, pág. 132.
  18. ^ Snelling 2012, pág. 18.
  19. ^ Pugsley 2014, págs. 134-135.
  20. ^ Pugsley 2014, págs. 146–147.
  21. ^ Pugsley 2014, págs. 148-149.
  22. ^ Pugsley 2014, págs. 154-155.
  23. ^ Pugsley 2014, págs. 158-159.
  24. ^ Pugsley 2014, pág. 162.
  25. ^ Pugsley 2014, pág. 178.
  26. ^ Pugsley 2014, págs. 180–181.
  27. ^ desde Pugsley 2014, pág. 240.
  28. ^ Pugsley 2014, pág. 241.
  29. ^ Henderson 1958, pág. 123.
  30. ^ "No. 35492". The London Gazette (Suplemento). 17 de marzo de 1942. pág. 1261.
  31. ^ Pugsley 2014, pág. 254.
  32. ↑ «Medalla de la coronación» (PDF) . Suplemento de la Gaceta de Nueva Zelanda . N.º 37. 3 de julio de 1953. págs. 1021–1035 . Consultado el 14 de abril de 2021 .
  33. ^ "Vicerniente neozelandés honrado en Bélgica". Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda. 30 de octubre de 2008. Archivado desde el original el 31 de mayo de 2012. Consultado el 6 de abril de 2018 .
  34. ^ "Trabajador ferroviario que recibió la Victoria en la Primera Guerra Mundial fue honrado con una placa". Radio Nueva Zelanda . 31 de julio de 2017. Archivado desde el original el 31 de julio de 2017 . Consultado el 6 de abril de 2018 .
  35. ^ Palenski 2013, pág. 200.
  36. ^ Palenski 2013, pág. 202.
  37. ^ McLean 2008, pág. 308.
  38. ^ Palenski 2013, págs. 203-204.
  39. ^ Stevens, Ric (26 de abril de 2011). "¿De quién fue la culpa del fracaso de Creta?". Stuff . Consultado el 10 de marzo de 2018 .
  40. ^ Palenski 2013, pág. 191.
  41. ^ Pugsley 2014, pág. 179.
  42. ^ Tonkin-Covell 2003, pág. 104.
  43. ^ NZPA (16 de febrero de 2008). «Recuperan medallas robadas del Museo del Ejército de Waiouru». nzherald. Archivado desde el original el 7 de septiembre de 2012. Consultado el 2 de abril de 2018 .

Referencias

  • Harper, Glyn ; Richardson, Colin (2007). Frente al enemigo: La historia completa de la Cruz Victoria y Nueva Zelanda . Auckland, Nueva Zelanda: HarperCollins. ISBN 978-1-86950-650-6.
  • Henderson, Jim (1958). 22.º Batallón. Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 . Wellington, Nueva Zelanda: División de publicaciones históricas. OCLC  11626508.
  • McGibbon, Ian , ed. (2000). The Oxford Companion to New Zealand Military History . Auckland, Nueva Zelanda: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-558376-2.
  • McLean, Denis (2008). Howard Kippenberger: Dauntless Spirit . Auckland, Nueva Zelanda: Random House. ISBN 978-1-86979-026-4.
  • Palenski, Ron (2013). Hombres de valor: Nueva Zelanda y la batalla por Creta . Auckland, Nueva Zelanda: Hachette New Zealand. ISBN 978-1-86971-305-8.
  • Polaschek, Alan (1982). Medalla de Conducta Distinguida de Nueva Zelanda: un relato de los ganadores neozelandeses de la Medalla de Conducta Distinguida . Christchurch, Nueva Zelanda: Medals Research Christchurch. OCLC  154636052.
  • Pugsley, Christopher (2014). Un sangriento camino a casa: la Segunda Guerra Mundial y la heroica Segunda División de Nueva Zelanda . Auckland, Nueva Zelanda: Penguin Books. ISBN 978-0-143-57189-6.
  • Snelling, Stephen (2012). VCs de la Primera Guerra Mundial: Passchendaele 1917 . Stroud, Gloucestershire, Reino Unido: History Press. ISBN 978-0-7524-7666-7.
  • Tonkin-Covell, John (2003). "El teniente general Bernard Freyberg: un comandante necesario". En Harper, Glyn; Hayward, Joel (eds.). ¿ Nacidos para liderar? Retratos de comandantes de Nueva Zelanda . Auckland, Nueva Zelanda: Exisle Publishing. págs. 97–119. ISBN 978-0-908988-33-4.
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