Estreno en Leningrado de la Sinfonía nº 7 de Shostakovich

La Sinfonía n.º 7 de Dmitri Shostakovich se estrenó en Leningrado el 9 de agosto de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial , mientras la ciudad estaba sitiada por las fuerzas alemanas nazis .

Shostakovich había planeado que la pieza fuera estrenada por la Orquesta Filarmónica de Leningrado , pero debido al asedio, ese grupo fue evacuado de la ciudad, al igual que el propio compositor. El estreno mundial de la sinfonía se celebró el 5 de marzo de 1942, en Kuybyshev con la Orquesta del Teatro Bolshói . El estreno en Leningrado fue interpretado por los músicos supervivientes de la Orquesta de la Radio de Leningrado , complementados con intérpretes militares, bajo la dirección de Karl Eliasberg . La mayoría de los músicos sufrían de hambre, lo que dificultaba los ensayos: los músicos se desmayaban con frecuencia durante los ensayos y tres murieron. La orquesta pudo tocar la sinfonía completa solo una vez antes del concierto.

A pesar de las malas condiciones de los intérpretes, el concierto fue un gran éxito, lo que provocó una ovación de una hora. El concierto fue apoyado por una ofensiva militar soviética , llamada en código Squall, destinada a silenciar a las fuerzas alemanas durante la actuación. La sinfonía fue transmitida a las líneas alemanas por altavoces como una forma de guerra psicológica . El estreno en Leningrado fue considerado por los críticos musicales como una de las actuaciones artísticas más importantes de la guerra debido a sus efectos psicológicos y políticos . El director concluyó que "en ese momento, triunfamos sobre la desalmada máquina de guerra nazi". ^[1] Se convocaron conciertos de reunión con músicos supervivientes en 1964 y 1992 para conmemorar el evento.

El compositor soviético Dmitri Shostakovich completó su Sinfonía n.º 7 el 27 de diciembre de 1941 y la dedicó a su ciudad natal, Leningrado. En ese momento, la ciudad llevaba unas 16 semanas de asedio por parte de las fuerzas alemanas nazis, que duraría 125 semanas y que acabaría con la vida de aproximadamente un tercio de la población de la ciudad antes de la guerra. ^[2]

Shostakovich quería que la Orquesta Filarmónica de Leningrado estrenara la sinfonía, pero ese grupo había sido evacuado a Novosibirsk como parte del éxodo cultural liderado por el gobierno. ^[3] El estreno mundial se celebró en Kuybyshev el 5 de marzo de 1942, interpretado por la Orquesta del Teatro Bolshói bajo la dirección de Samuil Samosud . ^[3] El estreno en Moscú lo dio una combinación de las orquestas del Bolshói y de la Radio de toda la Unión el 29 de marzo en el Salón de Columnas de la Casa de los Sindicatos . ^{[4] [5]}

La partitura microfilmada de la sinfonía fue enviada a Teherán en abril para permitir su difusión en Occidente. ^[6] Recibió su estreno radiofónico en Europa Occidental el 22 de junio, en una interpretación transmitida por Henry Wood y la Orquesta Filarmónica de Londres , y su estreno en concierto en un concierto Promenade en el Royal Albert Hall de Londres el 29 de junio. ^[3] El estreno norteamericano fue transmitido desde la ciudad de Nueva York el 19 de julio de 1942 por la Orquesta Sinfónica de la NBC bajo la dirección de Arturo Toscanini . ^[7]

La Orquesta de la Radio de Leningrado, dirigida por Karl Eliasberg, fue el único conjunto sinfónico que quedó en Leningrado después de que la Filarmónica fuera evacuada. ^[8] La última actuación de la Orquesta de la Radio tuvo lugar el 14 de diciembre de 1941 y su última emisión el 1 de enero de 1942. ^[9] Una nota del siguiente ensayo programado dice: "El ensayo no se llevó a cabo. Srabian está muerto. Petrov está enfermo. Borishev está muerto. La orquesta no funciona". ^[10]

El 2 de abril de 1942, Boris Zagorsky y Yasha Babushkin, del departamento de artes de la ciudad de Leningrado, anunciaron los preparativos para la interpretación de la sinfonía. ^[11] La pausa en las transmisiones musicales fue rápidamente terminada por Andrei Zhdanov , un político soviético involucrado en la defensa de Leningrado, para permitir ensayos y proporcionar un impulso moral a la ciudad. ^[12] Interpretar la sinfonía "se convirtió en una cuestión de orgullo cívico, incluso militar". ^[13] Según un miembro de la orquesta, "las autoridades de Leningrado querían dar a la gente algún estímulo emocional para que pudieran sentirse atendidos". ^[14] Se consideró un acto político importante debido a su valor potencial como propaganda . ^[15]

De los 40 miembros originales de la Orquesta de la Radio de Leningrado, sólo 14 o 15 vivían todavía en la ciudad; los demás habían muerto de hambre o se habían ido a luchar contra el enemigo. ^{[16] [17] [18]} La sinfonía de Shostakovich requería una orquesta ampliada de 100 músicos, lo que significaba que el personal restante era extremadamente insuficiente. ^[18] Eliasberg, que en ese momento estaba siendo tratado por "distrofia", ^[19] fue de puerta en puerta para buscar a aquellos músicos que no habían respondido a la reorganización de la orquesta debido al hambre o la debilidad. ^[9] "Dios mío, qué delgados estaban muchos de ellos", recordó uno de los organizadores. "Cómo se animaron esas personas cuando empezamos a buscarlos en sus oscuros apartamentos. Nos conmovimos hasta las lágrimas cuando sacaron sus ropas de concierto, sus violines, violonchelos y flautas, y comenzaron los ensayos bajo el dosel helado del estudio". ^[20] Un avión que transportaba suministros desde Kuybyshev transportó por aire la partitura de 252 páginas de la sinfonía a Leningrado. ^{[21] [22]}

El primer ensayo en marzo de 1942 debía durar tres horas, pero tuvo que ser interrumpido después de 15 minutos porque los músicos presentes estaban demasiado débiles para tocar sus instrumentos. ^{[23] [19]} Con frecuencia se desplomaban durante los ensayos, especialmente los que tocaban instrumentos de viento metal . ^[17] El propio Eliasberg tuvo que ser arrastrado a los ensayos en un trineo, y finalmente fue trasladado por funcionarios comunistas a un apartamento cercano y le dieron una bicicleta para su transporte. Sus primeros intentos de dirección fueron como un "pájaro herido con alas que van a caer en cualquier momento". ^{[18] [24]} Un informe de Babushkin señaló que "el primer violín se está muriendo, el tambor murió camino del trabajo, la trompa está a las puertas de la muerte...". ^[25] Los músicos de orquesta recibieron raciones adicionales (donadas por entusiastas de la música civiles) en un esfuerzo por combatir el hambre, y se utilizaron ladrillos calientes para irradiar calor; sin embargo, tres intérpretes murieron durante los ensayos. ^{[26] [24] [27] [28]} Se colocaron carteles por toda la ciudad solicitando a todos los músicos que se presentaran al Comité de Radio para su incorporación a la orquesta. También se llamó a intérpretes del frente o se los reasignó de las bandas militares soviéticas con el apoyo del comandante soviético del frente de Leningrado, Leonid Govorov . ^{[11] [23]}

Además de la Séptima Sinfonía, la orquesta improvisada también ensayó obras sinfónicas tradicionales de Beethoven , Chaikovski y Rimski-Kórsakov . El 5 de abril se celebró un concierto con fragmentos de Chaikovski. ^{[19] [29] [30]} Algunos músicos protestaron por la decisión de interpretar la sinfonía de Shostakovich, pues no querían gastar sus pocas fuerzas en una obra "intrincada y no muy accesible". Eliasberg amenazó con rescindir las raciones adicionales, sofocando cualquier disenso. ^[30] Durante los ensayos, Eliasberg fue criticado por su comportamiento duro: los músicos que faltaron a los ensayos, llegaron tarde o no actuaron según las expectativas perdieron sus raciones. Un intérprete perdió raciones porque había asistido al entierro de su esposa y llegó tarde al ensayo. ^[31] Aunque algunas fuentes sugieren que se empleó un equipo de copistas, según otras fuentes se obligó a los músicos a copiar a mano sus partes individuales de la partitura. ^{[26] [13]}

Los ensayos se celebraban seis días a la semana en el Teatro Pushkin, normalmente de 10:00 a 13:00 horas. Con frecuencia eran interrumpidos por las sirenas antiaéreas y algunos músicos debían realizar tareas de lucha contra incendios o defensa aérea. Para que pudieran asistir a los ensayos, se les otorgaba a los intérpretes tarjetas de identificación de la orquesta para mostrarlas en los puestos de control. Se enviaban miembros de la orquesta militar (y algunas tropas ordinarias) a los ensayos para complementar a los intérpretes. Los ensayos se trasladaron a la Sala Philharmonia en junio y a fines de julio se aumentaron a 5 o 6 horas diarias. ^{[32] [27] [33]} Los instrumentos estaban en malas condiciones y había pocos reparadores disponibles; a un oboísta se le pidió un gato a cambio de una reparación, ya que el reparador hambriento ya se había comido varios. ^{[14] [34]}

La orquesta tocó la sinfonía completa sólo una vez antes del estreno, en un ensayo general el 6 de agosto. ^[35]

El concierto se realizó en la Grand Philharmonia Hall el 9 de agosto de 1942. Este fue el día que el canciller alemán Adolf Hitler había designado previamente para celebrar la caída de la ciudad con un lujoso banquete en el Hotel Astoria de Leningrado . ^[36] La actuación fue precedida por un discurso de radio pregrabado por Eliasberg, emitido a las 6 p. m.: ^{[37] [38]}

Camaradas, está a punto de producirse un gran acontecimiento en la historia cultural de nuestra ciudad. Dentro de unos minutos, escucharéis por primera vez la Séptima Sinfonía de Dmitri Shostakovich, nuestro destacado conciudadano. Escribió esta gran composición en la ciudad en los días en que el enemigo intentaba, de forma descabellada, entrar en Leningrado, cuando los cerdos fascistas bombardeaban y bombardeaban toda Europa y Europa creía que los días de Leningrado habían terminado. Pero esta interpretación es un testimonio de nuestro espíritu, nuestro coraje y nuestra disposición para luchar. ¡Escuchad, camaradas!

El teniente general Govorov ordenó un bombardeo de las posiciones de artillería alemanas antes del concierto en una operación especial, llamada en código "Squall". ^[20] El personal de inteligencia soviético había localizado las baterías y los puestos de observación alemanes unas semanas antes, en preparación para el ataque. ^[15] Se dispararon tres mil proyectiles de alto calibre contra las tropas alemanas. ^[39] El propósito de la operación era evitar que atacaran la sala de conciertos y garantizar que estuviera lo suficientemente silenciosa como para escuchar la música a través de los altavoces que ordenó instalar. También animó a los soldados soviéticos a escuchar el concierto por radio. ^[40] El musicólogo Andrei Krukov elogió más tarde las acciones de Govorov como un "incentivo" para el concierto, y agregó que su elección de permitir que los soldados participaran fue "una decisión bastante excepcional". ^[41] El propio Govorov comentó más tarde a Eliasberg que "también tocamos nuestro instrumento en la sinfonía, ¿sabes?", en referencia al fuego de artillería. ^[11] La contribución militar al asunto no fue ampliamente conocida hasta mucho después de que terminara la guerra. ^[14]

El público que asistió al concierto fue numeroso, compuesto por dirigentes del partido, personal militar y civiles. Los ciudadanos de Leningrado que no cabían en la sala se reunieron alrededor de las ventanas abiertas y los altavoces. Los músicos en el escenario estaban "vestidos como repollos" con múltiples capas para evitar que temblaran de hambre. ^{[42] [27]} Poco antes de que comenzara el concierto, las luces eléctricas sobre el escenario se encendieron por primera vez desde que habían comenzado los ensayos. ^[42] Cuando la sala quedó en silencio, Eliasberg comenzó a dirigir. La actuación fue de mala calidad artística, pero fue notable por las emociones que despertó en el público y por su final: cuando algunos músicos "vacilaron" debido al agotamiento, el público se puso de pie "en un gesto notable y espontáneo... deseando que siguieran adelante". ^{[27] [38]}

La actuación recibió una ovación que duró una hora, ^[43] y una joven le regaló a Eliasberg un ramo de flores cultivadas en Leningrado. ^{[44] [24]} Muchos en la audiencia lloraron debido al impacto emocional del concierto, que fue visto como una "biografía musical del sufrimiento de Leningrado". ^[45] Los músicos fueron invitados a un banquete con funcionarios del Partido Comunista para celebrar. ^[11]

Los altavoces transmitieron la actuación por toda la ciudad y también a las fuerzas alemanas en un movimiento de guerra psicológica, un "ataque táctico contra la moral alemana". ^{[13] [46]} Un soldado alemán recordó cómo su escuadrón "escuchó la sinfonía de los héroes". ^[47] Eliasberg se reunió más tarde con algunos de los alemanes que acamparon fuera de Leningrado durante la actuación, quienes le dijeron que les había hecho creer que nunca capturarían la ciudad: "¿A quién estamos bombardeando? Nunca podremos tomar Leningrado porque la gente aquí es desinteresada". ^{[14] [43]}

Laurel Fay, estudiosa de Shostakovich, sugiere que este concierto fue "un acontecimiento de importancia legendaria en sí mismo". ^[6] El periodista Michael Tumelty lo llama "un momento legendario en la historia política y militar soviética". ^[18] El crítico US Dhuga sugiere que esta actuación "fue reconocida popularmente -y, por supuesto, oficialmente- como el preludio de la victoria real sobre los alemanes". ^[48] El bloqueo se rompió a principios de 1943 y terminó en 1944. Eliasberg coincidió con la evaluación de Dhuga, diciendo que "la ciudad entera había encontrado su humanidad... en ese momento, triunfamos sobre la desalmada máquina de guerra nazi". ^[1] No hubo un reconocimiento oficial de la importancia del concierto: un músico señaló que después "no hubo respuesta, nada, hasta 1945". ^[49]

La Sinfonía n.º 7 de Shostakovich fue popular en todo el mundo occidental durante la guerra, pero a partir de 1945 rara vez se interpretó fuera de la Unión Soviética. Se convirtió en un punto de controversia en la década de 1980 después de que el testimonio de Solomon Volkov sugiriera que no era una crítica a los nazis, sino al gobierno soviético. ^[45] La veracidad del relato de Volkov, que según él se basa en entrevistas con Shostakovich, ha sido cuestionada. ^[50] Otras cuestiones de controversia sobre la sinfonía incluyen si se inspiró en el ataque a Leningrado (como habían afirmado las autoridades soviéticas y los relatos oficiales) o si se planificó con anterioridad y se reutilizó para la propaganda, así como su mérito artístico en comparación con otras obras de Shostakovich. ^{[50] [51]}

El estreno convirtió a Eliasberg en un "héroe de la ciudad". Poco después del concierto, se casó con Nina Bronnikova, que había interpretado la parte de piano. Pero una vez que terminó el asedio y la Filarmónica regresó a Leningrado, cayó en desgracia. Eliasberg era un director itinerante "pobre y en gran parte olvidado" cuando murió en 1978. Sin embargo, en el quincuagésimo aniversario del estreno sus restos fueron trasladados al prestigioso cementerio Volkovskoye o Alexander Nevsky. ^{[11] [52]} Sarah Quigley ficcionalizó la carrera de Eliasberg en tiempos de guerra en su novela histórica The Conductor . ^[17]

Los intérpretes supervivientes participaron en conciertos de reunión en 1964 y 1992, tocando "desde los mismos asientos en la misma sala". ^[53] Shostakovich asistió al primer concierto de reunión el 27 de enero de 1964. ^[54] Veintidós músicos y Eliasberg interpretaron la sinfonía, y se colocaron instrumentos en las otras sillas para representar a los participantes que habían muerto desde el estreno. ^[52] La actuación de 1992 contó con la presencia de los catorce supervivientes restantes. ^[53] El concierto de 1942 también fue conmemorado en la película de 1997 The War Symphonies: Shostakovich Against Stalin . ^[55] Hay un pequeño museo dedicado al evento en la Escuela Nº 235 de San Petersburgo, que incluye una estatua de Shostakovich y artefactos de la actuación. ^[56]

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• Actuación de 1964 de la Orquesta de la Radio de Leningrado dirigida por Eliasberg en YouTube