John Bingham, séptimo conde de Lucan

El Muy Honorable El conde de Lucan
Lucan con su esposa, Verónica en 1963
Otros titulos	Barón Bingham Barón Lucan Baronet Bingham de Castlebar Señor Lucan
Nacido	Richard John Bingham 18 de diciembre de 1934 Marylebone , Londres, Inglaterra ( 18 de diciembre de 1934 )
Desaparecido	8 de noviembre de 1974 (39 años) Uckfield , East Sussex, Inglaterra
Estado	Declarado muerto en ausencia el 27 de octubre de 1999 (27 de octubre de 1999)(a los 64 años), con certificado oficial de defunción emitido el 3 de febrero de 2016 (03-02-2016)(a los 81 años)
Otros nombres	El afortunado Lucan
Ocupaciones	Banquero jugador profesional
Título	Séptimo  conde de Lucan
Predecesor	George Bingham, sexto conde
Sucesor	George Bingham, octavo conde
Cónyuge	Verónica Mary Duncan ​ ​ ( nacido en  1963 )
Niños	3, incluidos Jorge, octavo conde de Lucan , y Camilla Bloch
Padre	George Bingham, sexto conde de Lucan
Carrera militar
Lealtad	Reino Unido
Servicio / sucursal	Ejército británico
Años de servicio	1953–1955
Rango	Alférez
Unidad	Guardias de Coldstream

Richard John Bingham, séptimo conde de Lucan (nacido el 18 de diciembre de 1934 - desaparecido el 8 de noviembre de 1974, declarado muerto el 3 de febrero de 2016), comúnmente conocido como Lord Lucan , fue un noble británico y un aristócrata angloirlandés , el hijo mayor de George Bingham, sexto conde de Lucan , y Kaitlin Dawson. Era tataranieto de George Charles Bingham, tercer conde de Lucan , quien dirigió la desastrosa Carga de la Brigada Ligera .

Lucan , evacuado durante la Segunda Guerra Mundial , regresó para asistir al Eton College y sirvió con los Coldstream Guards en Alemania Occidental de 1953 a 1955. Habiendo desarrollado un gusto por los juegos de azar , jugaba al backgammon y al bridge , y fue uno de los primeros miembros del exclusivo grupo de jugadores británicos ricos del Clermont Club . Las pérdidas de Lucan a menudo excedían sus ganancias, sin embargo, dejó su trabajo en un banco comercial con sede en Londres y se convirtió en un jugador profesional. Fue conocido como Lord Bingham desde abril de 1949 hasta enero de 1964, durante la vida de su padre.

Considerado para el papel de James Bond , Lucan era conocido por sus gustos caros; corría en lanchas motoras y conducía un Aston Martin . En 1963, Lucan se casó con Veronica Duncan, con quien tuvo tres hijos. La pareja se mudó a su casa en el número 46 de Lower Belgrave Street en Belgravia en 1967, pagando 17.500 libras esterlinas por la casa. Después de que el matrimonio se derrumbara a fines de 1972, se mudó a una propiedad cercana. Se produjo una amarga batalla por la custodia , que Lucan finalmente perdió. Aparentemente obsesionado con recuperar la custodia de los niños, Lucan comenzó a espiar a su esposa y a grabar sus conversaciones telefónicas. Esta fijación, combinada con crecientes gastos legales y pérdidas por juegos de azar, tuvo un efecto dramático en la vida y las finanzas personales de Lucan.

El 7 de noviembre de 1974, Sandra Rivett, la niñera de los hijos de Lucan, fue asesinada en la casa de la familia Lucan. Una Lady Lucan herida irrumpió en el Plumbers Arms diciendo que había sido atacada por su marido y que él había admitido haber asesinado a Rivett. Para entonces, Lord Lucan había telefoneado a su madre, pidiéndole que recogiera a sus hijos, y condujo a visitar a un amigo en Uckfield , East Sussex; a su madre y amigo, les dijo que había intervenido con un agresor que atacaba a su esposa. ^[1] Lucan también escribió una carta. ^[1] El 8 de noviembre, Lucan se fue. El coche fue encontrado abandonado en Newhaven , con su interior manchado de sangre y su maletero conteniendo un trozo de tubería de plomo vendada similar a una encontrada en la escena del crimen. A pesar de que la policía emitió una orden de arresto en su contra, Lucan nunca fue encontrado. En la investigación sobre la muerte de Rivett, celebrada en junio de 1975, el jurado emitió un veredicto que nombró a Lucan como su asesino. ^[2] Lucan fue declarado legalmente muerto en 1999, ^[3] y un certificado de defunción emitido en 2016 permitió que sus títulos fueran heredados por su hijo George . ^{[4] [5]}

La participación de Lucan en el asesinato de Rivett y su destino siguen siendo tema de debate, diversas teorías e investigación continua.

Richard John Bingham nació el 18 de diciembre de 1934 en el número 19 de Bentinck Street, Marylebone , Londres, el segundo hijo y el varón mayor de George Bingham, sexto conde de Lucan , un noble anglo-irlandés , y su esposa, Kaitlin Elizabeth Anne Dawson. Un coágulo de sangre encontrado en el pulmón de su madre la obligó a permanecer en un asilo de ancianos, por lo que John, como se le conoció, fue cuidado inicialmente por la niñera de la familia, Lucy Sellers. A los tres años, John asistió a una escuela preparatoria en Tite Street con su hermana mayor, Jane. En 1939, con la llegada de la Segunda Guerra Mundial , los dos fueron llevados a la relativa seguridad de Gales. ^{[6] [7]}

En 1940, junto con sus hermanos menores Sally y Hugh, los niños Lucan viajaron a Toronto, en Canadá, y poco después se mudaron a Mount Kisco, Nueva York , Estados Unidos. Se quedaron durante cinco años con la multimillonaria Marcia Brady Tucker. John se inscribió en The Harvey School y pasó las vacaciones de verano lejos de sus hermanos en un campamento de verano en las montañas Adirondack . ^{[6] [7]}

Mientras estaban en los EE. UU., John y sus hermanos vivieron en la grandeza y no les faltó de nada, pero a su regreso a Inglaterra en febrero de 1945 se enfrentaron a las duras realidades de la Gran Bretaña en tiempos de guerra . El racionamiento todavía estaba en vigor, su antigua casa en Cheyne Walk había sido bombardeada y la casa de la familia en 22 Eaton Square había tenido las ventanas destrozadas. A pesar de la ascendencia noble de la familia, ^{[nb 1]} el sexto conde y su esposa eran agnósticos y socialistas que preferían una existencia más austera que la que ofrecía Tucker, un cristiano extremadamente rico. Durante un tiempo, John sufrió pesadillas y fue llevado a un psicoterapeuta. De adulto siguió siendo agnóstico, pero se aseguró de que sus hijos asistieran a la escuela dominical, prefiriendo darles una infancia tradicional. ^{[7] [9]}

En el Eton College , ^[10] John desarrolló un gusto por el juego . Complementaba su dinero de bolsillo con los ingresos que obtenía de las apuestas , colocando sus ganancias en una cuenta bancaria "secreta" y regularmente salía de los terrenos de la escuela para asistir a las carreras de caballos . Según su madre, el historial académico de John estaba "lejos de ser creíble", ^[11] pero se convirtió en capitán de Roe's House antes de partir en 1953 para realizar su Servicio Nacional . Se convirtió en segundo teniente en el regimiento de su padre, los Coldstream Guards , y estuvo destinado principalmente en Krefeld , Alemania Occidental . Mientras estuvo allí, también se convirtió en un entusiasta jugador de póquer . ^{[7] [12]}

Al dejar el ejército británico en 1954, Lucan se unió a William Brandt's Sons and Co. , un banco comercial con sede en Londres , con un salario anual de £ 500. ^[7] En 1960 conoció a Stephen Raphael, un rico corredor de bolsa que era un hábil jugador de backgammon . ^{[nb 2]} Pasaron juntos las vacaciones en las Bahamas, practicaron esquí acuático y jugaron al golf, al backgammon y al póquer. ^[13] Lucan se convirtió en un jugador habitual y en uno de los primeros miembros del club de juego Clermont de John Aspinall , ubicado en Berkeley Square . ^[14]

Lucan solía ganar en juegos de habilidad como el backgammon y el bridge , pero también acumulaba enormes pérdidas. En una ocasión, Lucan perdió 8.000 libras, o aproximadamente dos tercios del dinero que recibía anualmente de varios fideicomisos familiares . En otra noche desastrosa en un casino, perdió 10.000 libras. Su tío político, el corredor de bolsa John Bevan , lo ayudó a pagar esa deuda en particular, y Lucan le pagó a su tío dos años después. ^[14]

Lucan dejó Brandt's alrededor de 1960, poco después de haber ganado £26.000 jugando al chemin de fer . ^{[7] [15]} Un colega había sido ascendido antes que él, lo que llevó a Lucan a dejar su trabajo en protesta, diciendo: "¿Por qué debería trabajar en un banco, cuando puedo ganar el dinero de un año en una sola noche en las mesas?" ^[16] Lucan viajó a los EE. UU., donde jugó al golf, corrió en lanchas motoras y condujo su Aston Martin por la Costa Oeste . También visitó a su hermana mayor Jane y a su ex tutora, Marcia Tucker. A su regreso a Inglaterra, se mudó de la casa de sus padres en St John's Wood a un apartamento en Park Crescent . ^[17]

Lucan conoció a su futura esposa, Veronica Duncan, a principios de 1963. ^[18] Ella nació en 1937, hija del mayor Charles Moorhouse Duncan y su esposa, Thelma. El padre de Veronica había muerto en un accidente automovilístico cuando ella era joven, después de lo cual la familia se mudó a Sudáfrica. Su madre se volvió a casar y su familia regresó a Inglaterra, donde su nuevo padrastro se convirtió en gerente de un hotel en Guildford . Con su hermana, Christina, fue educada en la escuela St Swithun's, Winchester . ^[19]

Después de mostrar talento para el arte, Verónica estudió en una escuela de arte en Bournemouth . Las dos hermanas luego compartieron un piso en Londres, donde Verónica trabajó como modelo y más tarde como secretaria. El matrimonio de Christina con el rico William Shand Kydd (medio hermano de Peter Shand Kydd , padrastro de Diana Spencer , más tarde princesa de Gales) la introdujo en la alta sociedad londinense , y fue en una función de un club de golf en el campo donde Verónica y Lucan se conocieron por primera vez. ^[19]

La noticia de su compromiso apareció en los periódicos The Times y The Daily Telegraph el 14 de octubre de 1963, ^[20] y los dos se casaron en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Brompton , el 20 de noviembre. Después de una ceremonia a la que asistió la princesa Alice, condesa de Athlone (una de cuyas damas de compañía había sido pariente de Lady Lucan), pero pocos otros miembros destacados de la alta sociedad, ^[21] la pareja pasó su luna de miel en Europa, viajando en primera clase en el Orient Express . Las finanzas ya en crisis de Lucan recibieron un bienvenido impulso por parte de su padre, quien le proporcionó un acuerdo matrimonial diseñado para financiar una casa familiar más grande y cualquier futura incorporación a la familia Lucan. Lucan pagó a algunos de sus acreedores y compró el número 46  de Lower Belgrave Street en Belgravia , redecorándolo para adaptarlo a los gustos de Verónica. ^[22]

Dos meses después de la boda, el 21 de enero de 1964, el padre de Lucan murió de un derrame cerebral. ^[23] Además de una supuesta herencia de £ 250,000, ^{[nb 3]} Lucan adquirió los títulos de su padre: conde de Lucan ; barón Lucan de Castlebar ; barón Bingham de Melcombe Bingham y baronet Bingham de Castlebar . ^[25] Su esposa se convirtió en la condesa de Lucan.

La pareja tuvo tres hijos:

• Lady Frances Bingham, nacida el 24 de octubre de 1964
• George Bingham, octavo conde de Lucan , nació el 21 de septiembre de 1967
• Lady Camilla Bingham , nacida el 30 de junio de 1970.

Tras el nacimiento de su primera hija, Frances, en 1964, contrataron a una niñera, Lillian Jenkins, para que la cuidara a principios de 1965. Lucan intentó enseñarle a Verónica a jugar y a actividades tradicionales como la caza, el tiro y la pesca. Le pagó clases de golf, pero ella abandonó el deporte más adelante. ^[26]

La rutina diaria de Lucan consistía en desayunar a las 9:00, tomar café, ocuparse de las cartas de la mañana, leer los periódicos y tocar el piano. A veces hacía jogging en el parque y paseaba a su doberman . Después del almuerzo en el Clermont Club, jugaba al backgammon por la tarde. Cuando volvía a casa para ponerse la corbata negra , el conde solía pasar el resto del día en el Clermont, jugando hasta altas horas de la madrugada, a veces bajo la mirada de Verónica. ^[27] En 1965, cuando todavía trabajaba en Brandt's, había escrito sobre su deseo de tener "2 millones de libras en el banco", afirmando que "los coches, los yates, las vacaciones caras y la seguridad para el futuro me darían a mí y a mucha otra gente mucho placer". ^[28]

Sus amigos describían a Lucan como un hombre tímido y taciturno, pero con su alta estatura, su "exuberante bigote de guardia" y sus intereses masculinos, sus hazañas lo hicieron popular. ^[7] Su despilfarro se extendió a contratar aviones privados para llevar a sus amigos a las carreras, pedirle a un concesionario de automóviles que conocía que le consiguiera un cupé descapotable Aston Martin , beber vodka rusa cara y competir en lanchas motoras. ^[29] En septiembre de 1966, realizó sin éxito una prueba de pantalla para un papel en Woman Times Seven , lo que lo impulsó a rechazar una oferta posterior del productor de cine Albert R. Broccoli para realizarle una prueba de pantalla para el papel de James Bond . ^[30]

Como jugador profesional, ^[17] Lucan era un jugador hábil, que en su día estuvo entre los 10 mejores competidores de backgammon del mundo. Ganó el torneo del St James's Club y fue campeón de la costa oeste de Estados Unidos. Se ganó el apodo de "Lucky" Lucan, pero sus pérdidas superaban con creces a sus ganancias y, en realidad, no tuvo nada de suerte. ^[31] Lucan tenía intereses en caballos pura sangre ; en 1968 pagó más en cuotas de inscripción a carreras de lo que recibió en ganancias. ^[26] A pesar de algunas discusiones por dinero, Verónica permaneció en gran medida ignorante de sus pérdidas, y mantuvo el uso de cuentas en sastres de Savile Row y varias tiendas de Knightsbridge . ^[32]

Tras el nacimiento de George y Camilla, Verónica sufrió una depresión posparto . Lucan se involucró cada vez más en su bienestar mental y en 1971 la llevó a un tratamiento psiquiátrico en Hampstead , donde ella se negó a ser admitida. ^[33] En cambio, aceptó recibir visitas a domicilio de un psiquiatra y un tratamiento con antidepresivos . En julio de 1972, la familia se fue de vacaciones a Montecarlo , pero Verónica regresó rápidamente a Inglaterra, dejando a Lucan con sus dos hijos mayores. ^{[34] [35] Las presiones combinadas de mantener sus finanzas, los costos de} la adicción al juego de Lucan y la condición mental debilitada de Verónica pasaron factura al matrimonio; dos semanas después de una tensa Navidad familiar en 1972, Lucan se mudó a una pequeña propiedad en Eaton Row. ^[36]

Algunos meses después, Lucan se mudó de nuevo a un piso alquilado más grande en la cercana Elizabeth Street. A pesar de los primeros intentos de su esposa por reconciliarse, en ese momento lo único que Lucan quería del matrimonio era la custodia de sus hijos . En un esfuerzo por demostrar que Verónica no era apta para cuidarlos, Lucan comenzó a espiar a su familia (su coche se veía aparcado regularmente en Lower Belgrave Street), y más tarde contrató a detectives privados para realizar la misma tarea. También consultó a los médicos, quienes le explicaron que su esposa no se había "vuelto loca", sino que sufría depresión y ansiedad. ^[37]

Lucan dijo a sus amigos que nadie trabajaría para Verónica, pues ella había despedido a Jenkins, la niñera de los niños, en diciembre de 1972. ^[38] De las niñeras que trabajaban en la casa, una de ellas, Stefanja Sawicka, de 26 años, fue informada por Verónica de que Lucan la había golpeado con un bastón y, en una ocasión, la había empujado por las escaleras. Al parecer, la condesa temía por su seguridad y le dijo a Sawicka que no se sorprendiera "si me mata algún día". ^[39]

El tiempo de Sawicka en la casa de los Lucan terminó a fines de marzo de 1973. Mientras estaba con dos de los niños cerca de Grosvenor Place , Lucan y dos detectives privados la confrontaron. Le dijeron que los niños habían sido puestos bajo tutela del tribunal y que debía entregarlos bajo su custodia, lo cual hizo. Frances fue recogida de la escuela más tarde ese día. ^{[39] [40]} Verónica solicitó al tribunal que le devolvieran a los niños, pero, preocupada por la complejidad del caso, el juez fijó una fecha para la audiencia con tres meses de anticipación, para junio de 1973. ^{[41] [42] [43]}

Para defenderse de las afirmaciones de Lucan sobre su estado mental, Verónica reservó una estancia de cuatro días en la Clínica Priory en Roehampton . Si bien se reconoció que aún necesitaba algún tipo de apoyo psiquiátrico, los médicos informaron que no había indicios de que estuviera mentalmente enferma. El caso de Lucan dependía de que Verónica no pudiera cuidar de los niños, pero en la audiencia se vio obligado a defender su propio comportamiento hacia ella. Después de varias semanas de testigos y prolongados argumentos a puerta cerrada , por consejo de sus abogados, concedió el caso. Poco impresionado por el carácter de Lucan, el juez Rees le otorgó la custodia a Verónica. Al conde se le permitió el acceso cada dos fines de semana. ^{[41] [42] [43]}

Así comenzó una amarga disputa entre la pareja, en la que se vieron envueltos muchos de sus amigos y la propia hermana de Verónica. ^[44] Lucan volvió a vigilar los movimientos de su esposa. Grabó algunas de sus conversaciones telefónicas con una pequeña grabadora Sony y reprodujo fragmentos para todos los amigos que estuvieran dispuestos a escuchar; también les dijo a ellos (y a su director de banco) que Verónica había estado "gastando dinero como agua". ^[45] Lucan siguió pagándole 40 libras a la semana y es posible que cancelara su pedido habitual de comida en Harrods . ^[46] Demoró el pago al lechero y, sabiendo que el tribunal exigía a Verónica que contratara a una niñera interna, a la agencia de cuidado infantil. Sin ingresos propios, Verónica aceptó un trabajo a tiempo parcial en un hospital local. ^[47]

Lucan se hizo amigo de una niñera temporal, Elizabeth Murphy, que le invitó a beber y le pidió información sobre su esposa. Encargó a su agencia de detectives que investigara a Murphy, buscando pruebas de que ella estaba incumpliendo su deber de cuidar a sus hijos. Y las encontraron; prescindió de los servicios de la agencia de detectives cuando le presentaron facturas que ascendían a varios cientos de libras. Más tarde, Murphy fue hospitalizada por cáncer. Otra niñera temporal, Christabel Martin, informó de extrañas llamadas telefónicas a la casa, algunas con respiración agitada y otras de un hombre que preguntaba por personas inexistentes. Después de una serie de niñeras temporales, Sandra Rivett comenzó a trabajar a finales de 1974. ^[48]

Perder el juicio resultó devastador para Lucan. Le había costado aproximadamente £20.000, y a finales de 1974 su situación financiera era desesperada. A medida que bebía más y comenzó a fumar en cadena, sus amigos comenzaron a preocuparse. ^[49] En conversaciones en estado de ebriedad con algunos de ellos, incluidos Aspinall y su madre Lady Osborne , Lucan habló sobre asesinar a su esposa. Greville Howard más tarde dio una declaración a la policía describiendo cómo Lucan había hablado de cómo matar a su esposa podría salvarlo de la bancarrota , cómo su cuerpo podría ser desechado en el Solent y cómo "nunca sería atrapado". ^{[50] [51] [52] [nb 4]}

Lucan pidió prestados 4.000 libras a su madre y le pidió a Tucker un préstamo de 100.000 libras. Al no tener suerte, escribió al hijo de Tucker explicándole que deseaba "comprar" a sus hijos a Verónica; el dinero no llegó. Recurrió a sus amigos y conocidos, pidiendo a cualquiera que fuera plausible que le prestara dinero para financiar su adicción al juego. El financiero James Goldsmith le garantizó un descubierto de 5.000 libras, que durante años permaneció sin pagar. ^[53]

Lucan también se dirigió al discreto Edgware Trust. Cuando se lo pidieron, proporcionó detalles de sus ingresos, que aparentemente rondaban las 12.000 libras al año procedentes de varios fideicomisos familiares. Lucan tuvo que proporcionar una garantía y recibió sólo 3.000 libras de las 5.000 que pidió. Para gran consternación de sus administradores, sus cuatro cuentas bancarias estaban en descubierto: Coutts , 2.841 libras; Lloyds , 4.379 libras; National Westminster , 1.290 libras; Midland , 5.667 libras. Aunque para entonces jugaba por cantidades mucho menores que antes, el juego de Lucan seguía estando completamente fuera de control. ^[53] Ranson (1994) estima que sólo entre septiembre y octubre de 1974, el conde acumuló deudas de alrededor de 50.000 libras. ^[54] Taki Theodoracopulos , quien recordó a Lucan como un amigo cercano durante más de una década, le prestó £ 3.000 en efectivo tres noches antes del asesinato. ^[55]

A pesar de estos problemas, desde finales de octubre de 1974 la actitud de Lucan pareció cambiar para mejor. Su padrino de boda , John Wilbraham, comentó que la aparente obsesión de Lucan por recuperar a sus hijos había disminuido. Mientras cenaba con su madre, dejó de lado la conversación sobre sus problemas familiares y se dedicó en cambio a la política. El 6 de noviembre se encontró con su tío John Bevan, aparentemente de buen humor. ^[56] Más tarde ese día conoció a Charlotte Andrina Colquhoun, de 21 años, ^[57] quien dijo que "parecía muy feliz, tan solo él mismo, y no había nada que sugiriera que estuviera preocupado o deprimido". ^[58] También cenó en el Clermont con el piloto de carreras Graham Hill . ^[59]

En aquella época, los casinos sólo podían abrir entre las 14:00 y las 04:00, por lo que Lucan solía jugar hasta altas horas de la madrugada. Tomaba pastillas para combatir el insomnio y, por tanto, se despertaba normalmente a la hora del almuerzo. Sin embargo, el 7 de noviembre rompió la rutina y llamó a su abogado a primera hora de la mañana, y a las 10:30 recibió una llamada de Colquhoun. Acordaron comer en el Clermont alrededor de las 15:00, pero Lucan no apareció. Colquhoun pasó por delante de los clubes Clermont y Ladbroke, y de Elizabeth Street, pero no pudo encontrar el coche de Lucan por ningún lado. Lucan tampoco llegó a su cita para almorzar a la 13:00 con el artista Dominic Elwes y el banquero Daniel Meinertzhagen, de nuevo en el Clermont. ^[60]

A las 16:00 horas, Lucan fue a una farmacia de Lower Belgrave Street, cerca de la casa de Verónica, y le pidió al farmacéutico que le identificara una pequeña cápsula. Resultó ser Limbitrol  5, un fármaco para el tratamiento de la ansiedad y la depresión. Lucan aparentemente había hecho varias visitas similares desde que se separó de su esposa; nunca le dijo al farmacéutico dónde consiguió los medicamentos. A las 16:45 horas llamó a un amigo, el agente literario Michael Hicks-Beach, y entre las 18:30 y las 19:00 horas se reunió con él en su apartamento de Elizabeth Street. Lucan quería su ayuda con un artículo sobre el juego que le habían pedido que escribiera para una revista de la Universidad de Oxford . ^{[61] [62]}

Lucan llevó a Hicks-Beach a su casa alrededor de las 8:00 p. m., no en su Mercedes-Benz , sino en "un Ford viejo, oscuro y desaliñado", posiblemente un Ford Corsair que le había prestado Michael Stoop varias semanas antes. A las 8:30 p. m. llamó al Clermont para consultar una reserva para cenar con Greville Howard y amigos. Howard lo había llamado a las 5:15 p. m. y le había preguntado si quería ir al teatro, pero Lucan se había negado y le había sugerido como alternativa reunirse en el Clermont a las 11:00 p. m. No llegó y no respondió a su teléfono cuando lo llamaron. ^{[61] [62]}

Sandra Eleanor Rivett nació el 16 de septiembre de 1945, la tercera hija de Albert y Eunice Hensby. La familia se mudó a Australia cuando ella tenía dos años, pero regresó en 1955. Sandra era una niña popular, descrita en la escuela como "inteligente, aunque no destaca académicamente". ^[63] Trabajó durante seis meses como aprendiz de peluquera antes de aceptar un trabajo como secretaria en Croydon . ^[64]

Después de un romance fallido, Sandra se convirtió en paciente voluntaria en un hospital psiquiátrico cerca de Redhill, Surrey , donde recibió tratamiento por depresión. Se comprometió con un constructor llamado John y aceptó un trabajo como niñera de niños para un médico en Croydon. El 13 de marzo de 1964, dio a luz a un niño llamado Stephen, pero, como su relación con John estaba fallando, regresó a casa para vivir con sus padres y consideró dar al bebé en adopción. Sus padres asumieron la responsabilidad y lo adoptaron en mayo de 1965. ^[64]

Sandra trabajó más tarde en un hogar para ancianos antes de mudarse a Portsmouth para quedarse con su hermana mayor. Mientras estaba allí conoció a Roger Rivett; los dos se casaron el 10 de junio de 1967 en Croydon. Roger estaba sirviendo como marinero de la Marina Real y más tarde trabajó como cargador para British Road Services , mientras que Sandra trabajaba a tiempo parcial en el orfanato Reedham en Purley . A mediados de 1973 aceptó un trabajo en un camión cisterna Esso , y regresó a su apartamento en Kenley unos meses más tarde, momento en el que Sandra estaba empleada por una empresa de cigarrillos en Croydon. ^[64]

El matrimonio fracasó en mayo de 1974 cuando Roger, desconfiado de los movimientos de Sandra mientras él estaba fuera, se fue a vivir con sus padres. Para entonces, ella figuraba en los registros de una agencia de servicios domésticos de Belgravia y había estado cuidando a una pareja de ancianos en ese distrito. Unas semanas después, empezó a trabajar para los Lucan. ^[64]

Sandra solía salir con su novio, John Hankins, los jueves por la noche, pero había cambiado su día libre y lo había visto el día anterior. La última vez que hablaron por teléfono fue alrededor de las 20:00 horas del 7 de noviembre. ^{[65] [66]}

Lady Lucan afirmó más tarde que después de acostar a los niños más pequeños, alrededor de las 8:55 p. m. Sandra le preguntó si quería una taza de té, antes de bajar a la cocina del sótano para preparar una. Preguntándose qué había retrasado a su niñera cuando no regresó, Lady Lucan descendió del primer piso y llamó a Rivett desde lo alto de las escaleras del sótano cuando fue atacada. Mientras gritaba por su vida, su atacante le dijo que "se callara". ^[67] Lady Lucan afirmó más tarde en ese momento haber reconocido la voz de su esposo. Los dos continuaron peleando; ella le mordió los dedos y, cuando él la arrojó boca abajo sobre la alfombra, logró darse la vuelta y apretarle los testículos, lo que hizo que soltara su agarre en la garganta y abandonara la pelea. Cuando ella preguntó dónde estaba Rivett, Lucan al principio se mostró evasivo, pero finalmente admitió haberla matado. Aterrorizada, Lady Lucan le dijo que podía ayudarlo a escapar si tan solo permanecía en la casa durante unos días, para permitir que sus heridas sanaran. ^[68]

Lucan subió las escaleras y envió a su hija a la cama, luego fue a uno de los dormitorios. Cuando Verónica entró para acostarse en la cama, le dijo que primero dejara las toallas para evitar manchar la ropa de cama. Lucan le preguntó si tenía barbitúricos y fue al baño a buscar una toalla mojada, supuestamente para limpiar la cara de Verónica. Lady Lucan se dio cuenta de que su esposo no podría escucharla desde el baño y escapó, corriendo hacia un bar público cercano , el Plumbers Arms . ^[68]

Es posible que Lucan haya llegado a la casa de Madelaine Florman (madre de una de las amigas de la escuela de Frances) en Chester Square en algún momento entre las 10:00 p. m. y las 10:30 p. m. Sola en la casa, Florman ignoró la puerta, pero poco después recibió una llamada telefónica incoherente y colgó el auricular. ^[69] Más tarde se descubrieron manchas de sangre, que después de un examen forense se determinó que eran una mezcla de los grupos sanguíneos A y B, en su puerta. Lucan ciertamente llamó a su madre entre las 10:30 p. m. y las 11:00 p. m. y le pidió que recogiera a los niños de Lower Belgrave Street. Según la condesa viuda, habló de una "terrible catástrofe" ^[70] en la casa de su esposa. Le dijo que había estado conduciendo frente a la casa cuando vio a Verónica peleando con un hombre en el sótano. Había entrado en la propiedad y había encontrado a su esposa gritando. ^[71]

Se desconoce el lugar desde el que Lucan hizo esta llamada, y posiblemente la llamada a Florman. La policía entró a la fuerza en la casa de Lady Lucan y descubrió el cuerpo de Rivett antes de que su esposa fuera trasladada en ambulancia al Hospital St George . Lucan condujo el Ford Corsair 42 millas (68 km) hasta Uckfield , East Sussex, para visitar a sus amigos, los Maxwell-Scott. El encuentro de Susan Maxwell-Scott con Lucan fue su último avistamiento confirmado. ^[72]

Cuando el superintendente jefe de detectives Roy Ranson llegó a Lower Belgrave Street a primera hora del 8 de noviembre, el cirujano de la división había declarado muerta a Rivett y se había llamado a los agentes forenses y a los fotógrafos a la propiedad. Aparte de la puerta principal, que los dos primeros agentes que llegaron al lugar habían derribado a patadas, no había señales de que hubieran forzado la entrada. Se encontró una toalla manchada de sangre en el dormitorio de Verónica en el primer piso. La zona que rodeaba la parte superior de la escalera del sótano estaba muy manchada de sangre. ^{[73] [74]}

En el suelo yacía una tubería de plomo manchada de sangre. Los cuadros que colgaban de las paredes de la escalera estaban torcidos y una barandilla de metal estaba dañada. Al pie de la escalera, dos tazas y platillos yacían en un charco de sangre. El brazo de Rivett sobresalía de la bolsa de lona, ​​que yacía en un charco de sangre que se expandía lentamente. A la lámpara que estaba al pie de la escalera le faltaba la bombilla; se observó una cerca, sobre una silla. También se encontró sangre en varias hojas del jardín trasero contiguo. ^{[73] [74]}

Los agentes también registraron el número 5 de Eaton Row, al que Lucan se había mudado a principios de 1973, entrevistaron a su madre, a la que había llamado para que llevara a los niños a su casa en St John's Wood, y registraron su última dirección en el número 72a de Elizabeth Street. No encontraron nada extraño; sobre la cama había un traje y una camisa junto a un libro sobre los millonarios navieros griegos, y la cartera de Lucan, las llaves del coche, el dinero, el carné de conducir, un pañuelo y unas gafas estaban sobre una mesilla de noche. ^[75] Su pasaporte estaba en un cajón y su Mercedes-Benz azul estaba aparcado fuera, con el motor frío y la batería descargada. ^{[76] [77]}

Ranson visitó luego a Lady Lucan en el Hospital St George. Aunque estaba muy sedada , pudo describir lo que le había sucedido. Un oficial de policía quedó para protegerla en caso de que su agresor regresara. El cuerpo de Rivett fue llevado a la morgue y se realizó una búsqueda en todos los sótanos y jardines, contenedores y espacios abiertos de la zona. ^[78]

Después de sacar el cadáver de la bolsa de lona y comenzar la autopsia , el patólogo Keith Simpson le dijo a Ranson que estaba seguro de que Rivett había sido asesinada antes de que su cuerpo fuera colocado en la bolsa, y que en su opinión la tubería de plomo encontrada en la escena podría ser el arma homicida. ^[79] Su ex marido, Roger, tenía una coartada para la noche en cuestión y fue eliminado de las investigaciones policiales. Otros amigos y novios varones fueron interrogados y descartados como sospechosos. Los padres de Rivett confirmaron que ella tenía una buena relación de trabajo con Lady Lucan y que quería mucho a los niños. Mientras tanto, Lucan aún no había aparecido, por lo que su descripción se distribuyó a las fuerzas policiales de todo el país. A los periódicos y las estaciones de televisión solo se les dijo que la policía buscaba a Lucan para interrogarlo. ^[80]

Horas antes, Lucan había llamado de nuevo a su madre, alrededor de las 12:30 am. Le dijo que se pondría en contacto más tarde ese día, pero se negó a hablar con el agente de policía que la había acompañado a su apartamento; en cambio, dijo que llamaría a la policía más tarde esa mañana. ^[81] Ranson descubrió que Lucan había viajado a Uckfield cuando fue llamado por Ian Maxwell-Scott, quien le dijo que Lucan había llegado a su casa unas horas después del asesinato y había hablado con su esposa, Susan. Mientras estaba allí, el conde había escrito dos cartas a su cuñado, Bill Shand Kydd, y las había enviado a su dirección de Londres. Maxwell-Scott también llamó a Shand Kydd a su casa de campo cerca de Leighton Buzzard y le contó sobre las cartas, lo que incitó a este último a conducir inmediatamente a Londres para recogerlas. ^[82] Después de leerlas y notar que estaban manchadas de sangre, se las llevó a Ranson. ^[83]

Cuando se le preguntó por qué no informó inmediatamente a la policía de la presencia de Lucan, Susan dijo que no había visto ningún periódico ni noticia de televisión, ni escuchado ninguna emisión de radio, que pudiera haberla advertido de la importancia de su visita. ^[84] Mientras tanto, los hijos de Lucan fueron llevados por su tía, Lady Sarah Gibbs, a su casa en Guilsborough , Northamptonshire, donde permanecerían durante varias semanas. ^[85] El día que Lady Lucan fue dada de alta del hospital, una audiencia del Tribunal Superior confirmó que los niños podían regresar a vivir con ella. Las repetidas intrusiones de la prensa obligaron posteriormente a la familia a mudarse a la casa de un amigo en Plymouth . ^[86]

El Ford Corsair que Lucan había sido visto conduciendo, y cuyos detalles habían circulado por todo el país el día anterior, fue encontrado el 10 de noviembre en Norman Road, Newhaven , a unas 16 millas (26 km) de Uckfield. En su maletero había un trozo de tubería de plomo cubierto con cinta quirúrgica y una botella llena de vodka. El coche fue retirado para su examen forense. ^[87] Declaraciones posteriores de dos testigos sugieren que estuvo estacionado allí en algún momento entre las 5:00 am y las 8:00 am de la mañana del 8 de noviembre. ^[88] Su propietario, Michael Stoop, también recibió una carta de Lucan, entregada a su club, el St James's. Sin embargo, Stoop tiró el sobre y, por lo tanto, no fue posible verificar su matasellos para ver desde dónde había sido enviado. ^[89]

Ranson sospechó que se había suicidado , pero se consideró imposible realizar una búsqueda exhaustiva en Newhaven Downs. Se realizó una búsqueda parcial con perros rastreadores, pero todo lo que se encontró fueron los restos óseos de un juez que había desaparecido años antes. Los buzos de la policía registraron el puerto, ^[90] y al año siguiente se realizó una búsqueda parcial con fotografía infrarroja, sin resultados. ^[91] El 12 de noviembre se emitió una orden de arresto contra Lucan para que respondiera a los cargos de asesinar a Sandra Rivett e intentar asesinar a su esposa. Las descripciones de su apariencia, que ya se habían enviado a las fuerzas policiales de todo el Reino Unido, se enviaron a la Interpol . ^[88]

El examen científico de las tuberías de plomo encontradas en la escena del crimen y en el maletero del Corsair reveló rastros de sangre en la tubería del 46 de Lower Belgrave Street. Resultó ser una mezcla de sangre de Lady Lucan (grupo sanguíneo A) y de Rivett (B). También se encontró pelo de Lady Lucan en esa tubería, pero ninguno de Rivett. La tubería encontrada dentro del Corsair no tenía sangre ni pelo. Los científicos del Ministerio del Interior no pudieron demostrar de manera concluyente que ambas tuberías fueran cortadas del mismo trozo de tubería más largo, aunque pensaron que era probable. ^[92]

La cinta que envolvía a ambas era similar, pero tampoco se pudo relacionar de manera concluyente. Las cartas escritas a Kydd estaban manchadas con sangre que se creía que era de ambas mujeres. La carta a Stoop no tenía sangre, pero más tarde se demostró que el papel en el que estaba escrita había sido arrancado de un bloc de notas encontrado en el maletero del Corsair. ^[92]

Un examen de las manchas de sangre encontradas en el interior del número 46 de Lower Belgrave Street demostró que Rivett había sido atacada en la cocina del sótano, mientras que Lady Lucan había sido atacada en lo alto de las escaleras del sótano. Las manchas de sangre encontradas en el interior del Corsair eran del grupo sanguíneo AB ; el informe concluyó que podría haber sido una mezcla de sangre de ambas mujeres. También se encontró pelo similar al de Lady Lucan en el interior del coche. ^[92]

En la tarde del 8 de noviembre, las primeras ediciones de los periódicos llevaban fotografías de los Lucan en sus portadas, acompañadas de titulares como «Cuerpo en un saco... la condesa sale corriendo gritando» y «Asesinato en Belgravia: se busca conde». ^[93] Una reunión ese día en Clermont entre Aspinall, Meinertzhagen, Kydd, Elwes, Charles Benson y Stephen Raphael se convirtió en la causa de mucha especulación de la prensa. Meinertzhagen y Raphael insistieron más tarde en que la reunión fue simplemente una discusión racional entre amigos preocupados, ansiosos por compartir todo lo que sabían sobre lo que había sucedido, pero la relación entre la Policía Metropolitana y el círculo social de Lucan era tensa; algunos oficiales se quejaron de que una «mafia de Eton» trabajaba en su contra. ^[94]

Susan Maxwell-Scott se negó a añadir nada a su declaración y, cuando se le preguntó a la madre de Aspinall, Lady Osborne, si podía ayudar a localizar el cuerpo de Lucan, ella respondió: "Lo último que supe de él fue que estaba siendo arrojado a los tigres en el zoológico de mi hijo", ^[95] lo que llevó a la policía a registrar la casa y las jaulas de los animales que había allí. La policía registró 14 casas de campo y fincas, incluidas Holkham Hall y Warwick Castle , sin éxito. ^[96]

En medio de las preocupaciones expresadas por el diputado laborista Marcus Lipton de que algunas personas estaban "siendo un poco presumidas" con la policía, Benson escribió una carta al editor de The Times pidiéndole que identificara a esas personas o "amablemente retirara sus comentarios". ^[97] Para su desgracia, la revista satírica Private Eye acusó a Goldsmith de estar en la reunión de Clermont, cuando en realidad estaba en Irlanda. ^[98] Elwes fue a ver a Lady Lucan en el hospital y, según se informa, quedó profundamente conmocionado tanto por su apariencia como por su declaración: "¿Quién es la loca ahora?". ^[99] Al parecer, Elwes no estaba contento con parte de la cobertura de prensa negativa sobre la condesa, y más tarde fue condenado al ostracismo por sus amigos por su participación en un artículo crítico de Lucan, que apareció en The Sunday Times Magazine . Murió por suicidio en septiembre de 1975. ^[100]

El caso de Rivett fue noticia en todo el mundo. ^[101] A los pocos días del asesinato, los periódicos informaron sobre la declaración de Lady Lucan a la policía, con afirmaciones de que había fingido conspirar con su marido para garantizar su seguridad. En enero de 1975, Lady Lucan dio una entrevista exclusiva al Daily Express . También apareció en una reconstrucción del asesinato en el mismo periódico, completa con fotografías posadas tomadas dentro de la casa. ^[102]

La investigación sobre la muerte de Sandra Rivett se inició el 13 de noviembre de 1974 y estuvo a cargo del forense del interior oeste de Londres, Gavin Thurston. Se llamó a dos testigos a la sala del tribunal, que estaba repleta de periodistas: Roger Rivett, que confirmó que había identificado el cuerpo de su esposa, y el patólogo Keith Simpson, que confirmó que Rivett había muerto tras recibir un golpe en la cabeza con un objeto contundente. A petición de Ranson, la audiencia se aplazó. Se hicieron aplazamientos adicionales el 11 de diciembre de 1974 y el 10 de marzo de 1975, antes de programar una investigación completa para el 16 de junio de 1975. ^{[103] [nb 5]}

La audiencia comenzó con las presentaciones de varios representantes legales, incluido un abogado contratado por la madre de Lucan. Thurston presentó el caso al jurado y explicó sus funciones. ^[105] Había seleccionado a 33 testigos para que fueran llamados a declarar en los días siguientes, incluida Lady Lucan, que cada día vestía un abrigo oscuro y un pañuelo blanco en la cabeza. ^[106] Thurston la interrogó sobre su relación con Lucan, su matrimonio, sus asuntos financieros, su empleo de Rivett y lo que había sucedido la noche del ataque. ^[107]

El abogado de la reina de la condesa viuda intentó preguntar a Lady Lucan sobre la naturaleza de su relación o si odiaba a su marido, pero Thurston dictaminó que su línea de preguntas era inadmisible. ^[107] La ​​detective Sally Blower, que había tomado declaración a Lady Frances Lucan el 20 de noviembre de 1974, leyó las palabras de la joven ante el tribunal. Frances había oído un grito y, unos minutos después, había visto cómo su madre (con sangre en la cara) y su padre habían entrado en la habitación. Su madre la había enviado a la cama. Más tarde oyó a su padre llamar a su madre, preguntar dónde estaba y vio cómo salía del baño y bajaba las escaleras. También describió cómo Rivett normalmente no trabajaba los jueves por la noche. ^[108]

El propietario del pub Plumbers Arms describió cómo Lady Lucan había entrado en su bar cubierta "de pies a cabeza en sangre" antes de caer en "estado de shock ". ^[109] Afirmó que ella gritó "¡Ayúdenme, ayúdenme, acabo de escapar de ser asesinada!", y "¡Mis hijos, mis hijos, ha asesinado a mi niñera!" ^[110] Simpson describió su examen post mortem, concluyendo que la muerte fue causada por "heridas contundentes en la cabeza" e "inhalación de sangre". ^[111] Confirmó que la tubería de plomo encontrada en la escena era probablemente la responsable de las heridas de Rivett; algunas, en el ojo izquierdo y la boca, pensó que era más probable que hubieran sido causadas por puñetazos con el puño cerrado. ^[112]

La última persona que confirmó haber visto a Lucan con vida, Susan Maxwell-Scott, dijo al tribunal que el conde parecía "desaliñado" y que su cabello estaba "un poco alborotado". ^[111] Sus pantalones tenían una mancha húmeda en la cadera derecha. Lucan le había dicho que estaba caminando o pasando por la residencia de Lower Belgrave Street cuando vio a Verónica siendo atacada por un hombre. Entró, pero resbaló en un charco de sangre al pie de las escaleras. Le dijo a Maxwell-Scott que el atacante se escapó y que Verónica estaba "muy histérica" ​​y lo acusó de haber contratado a un sicario para matarla. ^[113]

Una vez finalizada la audiencia, Thurston hizo un resumen de las pruebas presentadas y le dijo al jurado sus opciones. A las 11:45 am, su presidente anunció "Asesinato por Lord Lucan". ^[115] Lucan se convirtió en el primer miembro de la Cámara de los Lores en ser nombrado asesino desde 1760, cuando Laurence Shirley, cuarto conde Ferrers , fue ahorcado por matar a su alguacil . ^[116] También fue la última persona en ser enviada por un forense al Tribunal de la Corona por homicidio ilegal; el poder del forense para hacerlo fue eliminado por la Ley de Derecho Penal de 1977. [ ^117]

El cuerpo de Rivett, que había estado retenido durante varias semanas después del asesinato, fue entregado a su familia e incinerado en el crematorio de Croydon el 18 de diciembre de 1974. Un portavoz de la policía citó el deseo de Lady Lucan de no molestar a la familia como razón de su inasistencia a la cremación. ^[118]

Los amigos y familiares de Lucan criticaron la investigación, que consideraban que ofrecía una visión parcial de los hechos. Su madre dijo a los periodistas que no había servido "para nada útil". ^[119] La hermana de Verónica, Christina, dijo que sentía "gran tristeza y pena" ^[120] por el veredicto. Susan Maxwell-Scott siguió insistiendo en las afirmaciones de inocencia del conde y afirmó sentirse "terriblemente apenada" ^[120] por la condesa.

Sin embargo, como Lucan permaneció ausente, su descripción de "una noche traumática de increíble coincidencia" ^[121] sólo se obtuvo de las cartas que escribió y de las personas con las que habló poco después del asesinato de Rivett. Aunque no se encontraron sus huellas dactilares en la escena, sus afirmaciones no hacen ninguna referencia a la tubería de plomo descubierta en el maletero del Corsair, a las afirmaciones de algunos de que habló de asesinar a su esposa o a la falta de un sospechoso viable para el hombre al que afirmó haber visto peleando con ella. ^{[nb 6]} No se encontró ninguna señal de una entrada forzada, y los oficiales que intentaron demostrar que Lucan podía haber visto la cocina del sótano desde la calle sólo pudieron hacerlo agachándose hasta el pavimento. ^[124]

La luz del sótano del número 46 de Lower Belgrave Street no funcionaba, lo que dificultaba aún más la visión del interior de la habitación; la bombilla (que, tras comprobarse y comprobarse que funcionaba), se encontró extraída de su casquillo y sobre una silla. Además, Lady Lucan afirmó no haber entrado en el sótano aquella noche, contradiciendo la versión de los hechos del conde; el relato de su esposa está respaldado por el examen forense realizado a las salpicaduras y manchas de sangre que había por toda la propiedad. ^[124]

En el sótano, el jardín trasero y en el saco de lona que se utilizó para guardar el cuerpo de Rivett se encontraron algunos restos de sangre de Lady Lucan; esto pudo deberse a que se había contaminado el lugar de los hechos. El hombre que Lucan afirmó haber visto no pudo haber salido por la puerta principal del sótano, ya que estaba cerrada con llave y la puerta trasera daba a un jardín amurallado por el que no se encontró ningún rastro de fuga. No se encontraron señales de que el hombre saliera por la puerta principal de la planta baja y ningún testigo informó haber visto a una persona así cerca del número 46 de Lower Belgrave Street. ^[124]

A diferencia de sus defensores, la prensa nacional condenó casi unánimemente a Lucan. Sus principales escritores ignoraron el riesgo de difamación y lo identificaron como el asesino de Rivett. ^[125]

Mientras la quiebra de Lucan avanzaba, en agosto de 1975 sus acreedores fueron informados de que el conde desaparecido tenía deudas no garantizadas por valor de 45.000 libras y obligaciones preferenciales por valor de 1.326 libras. Sus activos se estimaron en 22.632 libras. ^[127] La ​​plata de la familia se vendió en marzo de 1976 por unas 30.000 libras. ^{[128] [129]} Sus deudas restantes fueron pagadas por el fideicomiso de la familia Lucan en los años inmediatamente posteriores a su desaparición. ^[130]

Lucan fue dado por muerto en el juzgado el 11 de diciembre de 1992, ^[131] y fue declarado legalmente muerto el 27 de octubre de 1999. ^[3] A la familia de Lucan se le concedió la sucesión de su patrimonio, pero no se emitió ningún certificado de defunción , ^[126] y a su heredero, George Bingham, se le negó el permiso para tomar el título y el asiento de su padre en la Cámara de los Lores. ^{[132] [133]} Tras la aprobación de la Ley de Presunción de Muerte de 2013 , Bingham comenzó un nuevo intento de que su padre fuera declarado muerto , ^[134] que resultó exitoso con una decisión del Tribunal Superior el 3 de febrero de 2016. ^{[135] [136]} Por lo tanto, heredó el título de su padre, convirtiéndose en el octavo conde de Lucan. ^[136]

El último avistamiento confirmado de Lucan fue realizado por Susan Maxwell-Scott cuando salía de la propiedad de Maxwell-Scott en el Ford Corsair de Stoop, y se desconoce su destino. Ranson afirmó inicialmente que Lucan había "hecho lo honorable" y "caído sobre su propia espada", una opinión que repitieron muchos de los amigos de Lucan, ^[138] incluido Aspinall, quien dijo que creía que el conde era culpable del asesinato de Rivett y que se había suicidado hundiendo su lancha y saltando al Canal de la Mancha con una piedra atada a su cuerpo. ^{[139] [140]} Lady Lucan creía que su marido se había suicidado "como el noble que era". ^{[141] [142]}

Ranson cambió más tarde su opinión, explicando que consideraba más probable que el suicidio estuviera lejos de los pensamientos de Lucan, que un ahogamiento en el mar era improbable y que el conde se había mudado al sur de África. ^[143] Un detective que dirigió una nueva investigación sobre la desaparición de Lucan 32 años después del asesinato le dijo al Telegraph que "la evidencia apunta al hecho de que Lord Lucan abandonó el país y vivió en el extranjero durante varios años". ^[141] Susan Maxwell-Scott le dijo al autor John Pearson que Lucan podría haber sido ayudado a salir del país por oscuros financieros clandestinos antes de ser juzgado como un riesgo demasiado grande, asesinado y enterrado en Suiza. ^[144] El ejecutivo de publicidad Jeremy Scott propuso una teoría similar, ya que estaba familiarizado con algunos miembros del Clermont Set . ^[145]

La desaparición de Lucan ha cautivado la imaginación del público durante décadas, con presuntos avistamientos reportados en todo el mundo. ^{[146] [147]} Uno de los primeros avistamientos de este tipo ocurrió poco después del asesinato, pero resultó ser el político británico John Stonehouse , quien había intentado fingir su propia muerte. La policía viajó a Francia en junio del año siguiente para buscar otra pista, sin éxito. Un avistamiento en Colombia resultó ser un hombre de negocios estadounidense. ^[148]

John Miller, un cazarrecompensas que había secuestrado previamente al ladrón de trenes fugitivo Ronnie Biggs , afirmó haber capturado al conde en 1982, pero más tarde fue expuesto por News of the World como un falsificador. ^[148] En 2003, un ex detective de Scotland Yard pensó que había rastreado al conde hasta Goa , India, pero el hombre al que rastreó era en realidad Barry Halpin, un cantante de folk de Merseyside . ^[149] En 2007, los periodistas en Nueva Zelanda entrevistaron a un expatriado británico sin hogar que, según los vecinos, era el conde desaparecido. ^[150]

George Bingham respondió a las afirmaciones de que los dos hijos mayores de Lucan fueron enviados a Gabón a principios de los años 1980 para que su padre pudiera observarlos en secreto "desde la distancia" ^[146] y negó haber visitado el país. Lady Lucan descartó las afirmaciones de los periódicos sobre avistamientos como "tonterías", reiterando que su marido "no era el tipo de inglés que se las arregla en el extranjero". ^[137] George y su hermana Lady Camilla no están convencidos de que su padre fuera responsable de la muerte de Rivett. ^{[151] [152]}

Tras el asesinato, Lady Lucan cayó en una adicción a los antidepresivos , lo que provocó que sus hijos fueran acogidos por sus suegros, los Shand Kydds, en 1982. Permaneció distanciada de sus hijos durante el resto de su vida. ^[153] Lady Lucan se suicidó el 26 de septiembre de 2017, creyendo que tenía la enfermedad de Parkinson no diagnosticada . ^{[154] [155]} Declaró en su testamento que dejaba todo su dinero a Shelter debido a la "falta de buenos modales" de sus hijos, ya que no hablaban con ellos desde la década de 1980. Su hijo George comentó: "Aplaudo la decisión". ^[156]

En 2020, se informó de un avistamiento de Lucan en Australia; ^{[157] el profesor} Hassan Ugail , un destacado científico informático, alegó que un jubilado que vivía en los suburbios de Brisbane era Lord Lucan . Ugail afirmó que la tecnología de reconocimiento facial de última generación había identificado positivamente al hombre como Lucan. El hombre, que vive en lo que se describió como una comuna budista en los suburbios exteriores de Brisbane, fue encontrado por el hijo de Rivett, Neil Berriman, y, según se informa, tiene la misma edad que Lucan. ^[158] Sin embargo, "un informe anterior de otra empresa de reconocimiento facial, Acumé Forensic, con sede en Leeds, concluyó que Lucan y el hombre de Australia no eran" ^[159] la misma persona, y "en abril de 2021, tras extensas indagaciones e investigaciones realizadas por la policía federal australiana en nombre de la policía metropolitana, la persona fue eliminada de forma concluyente de la investigación". ^[160] La investigación sobre la muerte de Rivett sigue abierta.

La escritora Laura Thompson mencionó rumores largamente discutidos sobre el matrimonio de Lucan, que persistieron durante años. ^[161] Según un artículo de Thompson en 2024, algunos allegados consideraron la teoría de que Lady Lucan mató a Rivett y tendió una trampa a su marido. Tales acusaciones se vieron agravadas por afirmaciones sobre el estado mental de Lady Lucan y el hecho de que su sangre, así como la de Rivett, estaban presentes en la escena del crimen, y un médico que testificó en la investigación que era posible, aunque poco probable, que las heridas en la cabeza de Lady Lucan pudieran haber sido autoinfligidas. Thompson también escribió que su hermana describió a Lady Lucan como "una actriz consumada". ^{[162] [ se necesita más explicación ] [ necesita actualización ]}

La película de historia alternativa para televisión de 1994 El juicio de Lord Lucan , protagonizada por Julian Wadham , describe lo que podría haber sucedido si Lucan hubiera sido arrestado en Newhaven y hubiera sido juzgado. ^[163]

La película de 1998 Bloodlines: Legacy of a Lord , protagonizada por Richard Lintern , describe teorías sobre la participación de Lucan en el asesinato y su destino.

El productor Jeff Pope escribió la serie de televisión de 2013 Lucan , adaptada del libro de John Pearson The Gamblers , protagonizada por Rory Kinnear como Lucan y Catherine McCormack como Lady Lucan. ^[164]

• Lista de prófugos de la justicia desaparecidos

• BBC Motion Gallery: aquí se pueden encontrar imágenes contemporáneas del caso
• Hansard 1803–2005: contribuciones del conde de Lucan al Parlamento
• Sitio web oficial de la condesa de Lucan – “Poniendo las cosas en claro”