Irakli Tsereteli

Irakli Tsereteli
ირაკლი წერეთელი Ираклий Церетели
Tsereteli en 1917
Ministro de Correos y Telégrafos del Gobierno Provisional Ruso
En el cargo desde el 5 de mayo de 1917 hasta agosto de 1917
Primer ministro	Georgi Lvov
Precedido por	Puesto establecido
Sucedido por	Alexei Nikitin
Ministro del Interior del Gobierno Provisional de Rusia
En el cargo desde el 7 de julio de 1917 hasta el 25 de julio de 1917
Primer ministro	Aleksandr Kerenski
Precedido por	Georgi Lvov
Sucedido por	Nikolai Avksentiev
Datos personales
Nacido	Irakli Giorgis de Tsereteli ( 02-12-1881 )2 de diciembre de 1881 Gorisa , Gobernación de Kutais , Imperio Ruso
Fallecido	20 de mayo de 1959 (20 de mayo de 1959)(77 años) Nueva York, Estados Unidos
Lugar de descanso	Cementerio de Leuville, París, Francia
Nacionalidad	georgiano
Partido político	Partido Laborista Socialdemócrata Ruso Partido Socialdemócrata de Georgia

Irakli Tsereteli ^[a] (2 de diciembre [ OS 21 de noviembre] 1881 - 20 de mayo de 1959) fue un político georgiano y un portavoz destacado del Partido Socialdemócrata de Georgia y más tarde del Partido Laborista Socialdemócrata Ruso (POSDR) durante la era de las Revoluciones Rusas .

Tsereteli nació y creció en Georgia cuando era parte del Imperio ruso . Miembro de la facción menchevique del POSDR, Tsereteli fue elegido miembro de la Duma en 1907, donde ganó fama por sus habilidades oratorias. Poco después de ingresar a la Duma, Tsereteli fue arrestado y acusado de conspiración para derrocar al gobierno zarista , y exiliado a Siberia . Tsereteli, un socialdemócrata dedicado que creía en la ideología menchevique, fue una de las figuras principales del movimiento en Rusia. En 1915, durante su exilio siberiano, Tsereteli formó lo que se conocería como el zimmerwaldismo siberiano , que abogó por el papel de la Segunda Internacional en el fin de la guerra. También desarrolló la idea del "defensismo revolucionario", el concepto de una guerra defensiva que solo permitía la defensa del territorio, y argumentó que no se estaba utilizando.

Tras la Revolución de febrero de 1917, Tsereteli volvió al gobierno y ocupó un puesto de liderazgo en el Soviet de Petrogrado , además de ser ministro de Correos y Telégrafos y, durante un breve período, ministro del Interior. Preocupado por la posibilidad de que la fragmentación política pudiera conducir a una guerra civil en Rusia , se esforzó por negociar compromisos entre las distintas facciones de izquierdas de la Revolución rusa y fue la fuerza impulsora de los esfuerzos por trabajar junto con las clases medias , sin éxito. Conocido por su capacidad de oratoria, Tsereteli ganó reconocimiento por su habilidad en este sentido, dando apasionados discursos en la Duma y en el Soviet de Petrogrado.

Después de que los bolcheviques tomaron el poder del gobierno ruso durante la Revolución de Octubre , Tsereteli regresó a Georgia. Trabajó como diplomático en la Conferencia de Paz de París , donde presionó para el reconocimiento y la asistencia internacional para la recién independizada República Democrática de Georgia ; la asistencia significativa en gran medida no se materializó antes de que el Ejército Rojo liderado por los bolcheviques invadiera el país en 1921. Tsereteli, un internacionalista declarado , se distanció cada vez más de los mencheviques georgianos que gradualmente adoptaron tendencias más nacionalistas. Pasó el resto de su vida en el exilio, principalmente en Francia, trabajando con organizaciones socialistas y escribiendo sobre el socialismo, y murió en la ciudad de Nueva York en 1959.

Tsereteli nació el 2 de diciembre de 1881 en Gorisa , Gobernación de Kutais , en el Imperio ruso (ahora en Imereti , Georgia), en una familia cristiana ortodoxa georgiana , el tercer hijo de Giorgi Tsereteli , un escritor radical de la noble familia Tsereteli , y Olympiada Nikoladze, la hermana del periodista Niko Nikoladze . Tsereteli tenía una hermana, Eliko (1877-1950) y un hermano, Levan (1879-1918). ^[1] Tanto Giorgi como Niko eran miembros del meore dasi ( მეორე დასი ; en georgiano significa "segundo grupo"), un grupo de populistas y socialistas georgianos , e influyeron enormemente en la perspectiva de Irakli. ^[2] Tsereteli creció en la cercana Kutaisi y pasó los veranos en la finca de su familia en Gorisa; ^[3] desde muy joven notó la desigualdad entre su familia y sus sirvientes y los campesinos locales, y deseó corregir el desequilibrio. ^[4]

Cuando tenía tres años, la madre de Tsereteli murió, por lo que él y sus hermanos fueron enviados a vivir con dos tías en Kutaisi, mientras que Giorgi se mudó a Tiflis (ahora Tbilisi), el centro administrativo del Cáucaso , visitando ocasionalmente a los niños. ^[5] Tsereteli se mudaría más tarde a Tiflis y asistiría a un gimnasio . ^[6] Mientras estaba allí, vivió con su padre, quien desde entonces se había casado con Anastasia Tumanova, una armenia étnica . El biógrafo de Tsereteli, WH Roobol, sugiere que debido a la reserva de Tsereteli hacia Tumanova, la influencia de Giorgi sobre su hijo disminuyó: "En cualquier caso, Giorgi Tsereteli no pudo imbuir a su hijo Irakli con sus ideales patrióticos". ^[7] Las opiniones de Nikoladze, que eran más cautelosas contra el nacionalismo georgiano, probablemente también jugaron un papel en los ideales cambiantes de Tsereteli. ^[8] En el gimnasio, Tsereteli se distanció del cristianismo, cuestionando la muerte y su significado, y conoció los escritos del naturalista y biólogo británico Charles Darwin , lo que también influyó en su alejamiento de la religión. ^[9] Completó sus estudios en 1900, el mismo año de la muerte de su padre, y se mudó a Moscú para estudiar derecho. ^[10]

Poco después de llegar a Moscú, Tsereteli se vio envuelto en las protestas estudiantiles que estallaron ese año; no está claro hasta qué punto se involucró inicialmente, y lo único seguro es que aún no era marxista . ^[11] Fue durante estas protestas cuando Tsereteli ganó fama como orador y, finalmente, se convirtió en una figura destacada del movimiento estudiantil. ^[12] Fue arrestado en la primavera de 1901 y, después de una breve detención, se le permitió regresar a Georgia. Aunque había sido arrestado, se le permitió regresar a Moscú en el otoño de 1901 para realizar sus exámenes. ^[3] Hasta ese momento, había habido una relativa calma en las universidades, pero nuevamente estalló en protestas; esta vez Tsereteli asumió un papel destacado y fue considerado como una de las figuras más importantes del movimiento estudiantil de Moscú. ^[13]

En una reunión de manifestantes estudiantiles el 9 de febrero de 1902, Tsereteli fue arrestado; considerado uno de los líderes más radicales, fue uno de los dos estudiantes condenados a cinco años de exilio en Siberia , la sentencia más larga dada a los estudiantes que protestaban. ^[14] Aunque el gobierno rápidamente dio marcha atrás y le ofreció la oportunidad de cumplirla en Georgia, Tsereteli se negó, viéndolo como un indulto y considerando "su aceptación como algo en conflicto con [sus] puntos de vista", como explicó en una carta. ^[15] Esta negativa, que se publicitó junto con otros exiliados, citó la socialdemocracia defendida por el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR), y confirmó efectivamente el apoyo de Tsereteli a la ideología en este punto. ^[16] Después de rechazar la oferta de regresar a Georgia, Tsereteli llegó al pueblo de Tulun a principios de 1902, ubicado a unos 400 kilómetros (250 millas) de Irkutsk , el centro administrativo de Siberia. Sin embargo, a finales del verano se le permitió mudarse a Irkutsk. ^[17] Fue durante este exilio que Tsereteli se familiarizó con los socialdemócratas rusos, particularmente el marxismo; Tsereteli leyó ¿Qué hacer? de Vladimir Lenin , aunque no le gustaba la visión que Lenin defendía (el POSDR se dividiría en dos facciones principales en 1903 debido a diferencias faccionales). ^[18]

Tras su liberación del exilio, Tsereteli regresó a Georgia y se alineó con la rama georgiana del POSDR, más tarde conocida como los mencheviques georgianos (la facción minoritaria dentro del partido). ^[19] También comenzó a trabajar como editor para la antigua publicación de su padre, Kvali ( კვალი ; Trace ), escribiendo la mayoría de sus artículos principales. Sin embargo, en enero de 1904 fue arrestado nuevamente y pasó dos meses en la prisión de Metekhi en Tiflis; dos meses después, Kvali fue prohibido. A Tsereteli se le permitió salir de Georgia, probablemente debido a la influencia de su tío, por lo que se mudó a Berlín para reanudar sus estudios de derecho, pasando 18 meses en Europa. ^[20] Sufriendo una forma de hemofilia , Tsereteli enfermó gravemente en el otoño de 1905, pero no pudo regresar rápidamente a casa para descansar cuando estalló la Revolución de 1905 en el Imperio ruso. ^[21] No regresó a Georgia hasta mayo de 1906. ^[22]

Tsereteli permaneció en Georgia durante todo el verano de 1906 recuperándose de su enfermedad y no participó activamente en la vida política. ^[22] Aun así, fue invitado a presentarse como candidato socialdemócrata a las elecciones legislativas rusas de enero de 1907, representando a la Gobernación de Kutais, su región natal. ^[23] Fue alentado a hacerlo por un compañero menchevique georgiano, Noe Zhordania ; más tarde se opuso políticamente a él y no estuvo de acuerdo en casi ningún tema; Zhordania recordaría más tarde en sus memorias "que esa fue la única vez que Irakli me escuchó". ^[24] Los siete escaños de Georgia fueron ganados por los socialdemócratas. ^[25]

A pesar de ser el miembro más joven de la Duma Imperial (a los 25 años, la edad mínima requerida para ser miembro), Tsereteli asumió un papel destacado. ^[25] Inmediatamente ganó reconocimiento como un gran orador. ^[26] En particular, se destacó por tres discursos en los que esbozó las opiniones de los socialdemócratas y criticó duramente al gobierno. El primer discurso, que comenzó con él afirmando que el "gobierno ha encadenado a la nación en las cadenas de un estado de emergencia, que encarcela a sus mejores hijos, reduce al pueblo a la mendicidad y malgasta los centavos recaudados para los hambrientos y los indigentes. Hoy nos habló la vieja Rusia feudal, personificada por el gobierno". Continuó llamando a la oposición a no trabajar con el gobierno en relación con las reformas agrarias del primer ministro Pyotr Stolypin , deteniéndose justo antes de llamar a una insurrección armada. ^[27]

El discurso le valió a Tsereteli un respeto inmediato entre sus pares. ^[28] Se esforzó por unir a los partidos de oposición, aunque se enfrentó a una oposición considerable tanto de los kadetes , un grupo liberal que anteriormente se había opuesto al gobierno pero que ahora era más amigable con ellos, como de los bolcheviques (la facción más grande dentro del POSDR), que trabajaron para desacreditar a los mencheviques en la Duma. ^[29] Buscó una alianza con las otras facciones de izquierda, a saber, el Partido Socialista Revolucionario y los trudoviques , un grupo escindido de los socialistas revolucionarios. ^[30] Stolypin se cansó cada vez más de la oposición de los socialdemócratas y temió que sus reformas no fueran aprobadas. ^[31]

La Duma se disolvió el 2 de junio de 1907 y poco después de la medianoche del 3 de junio el gobierno arrestó a varios de los socialdemócratas, incluido Tsereteli. ^[32] Se les acusó de intentar derrocar al gobierno ; esto fue una invención del gobierno que permitió a Stolypin expulsarlos de la Duma, dejándola libre para implementar sus políticas. ^[33] Tsereteli fue declarado culpable en noviembre y sentenciado a cinco años de trabajos forzados, aunque debido a su mala salud se le conmutó la pena por prisión. ^[25] El primer año de su condena lo pasó en San Petersburgo, y en el invierno de 1908-1909 Tsereteli fue trasladado a Nikolayev en el sur de Ucrania ; después de cuatro años en Nikolayev fue trasladado de nuevo, enviado a la prisión central de Alexandrovsky en Irkutsk. ^[34] En el otoño de 1913, a Tsereteli se le permitió mudarse a Usolye , un pueblo a unos 70 kilómetros (43 millas) de Irkutsk y de fácil acceso debido a su ubicación en un ramal del Ferrocarril Transiberiano . ^[35]

Más tarde, Tsereteli recordaría con cariño este período de exilio: había otros exiliados en la región y en los veranos se reunían en Usolye, que tenía un clima favorable. En alguna ocasión, Tsereteli también pudo visitar Irkutsk y entablar conversaciones políticas. Tanto bolcheviques como mencheviques participaron en estas discusiones y se relacionaron cordialmente entre sí, lo que llevó a Tsereteli a creer que las dos facciones podrían finalmente reunirse. ^[36] Esto contrastaba marcadamente con la situación fuera de Siberia, donde las dos facciones se habían ido distanciando cada vez más. ^[37]

El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 no fue de mucho interés para Tsereteli inicialmente. ^[38] Sin embargo, al igual que el resto de la población de la región, leía regularmente actualizaciones en los periódicos y trataba de determinar qué tipo de oposición a la guerra estaba ocurriendo internacionalmente; aunque la mayoría de las menciones a los movimientos de oposición fueron censuradas, Tsereteli concluyó que algo tenía que existir y sintió que la Segunda Internacional , una organización con sede en París de partidos socialistas y obreros, podría desempeñar algún papel en el fin de la guerra. ^[39] Tsereteli también participó en discusiones con otros socialdemócratas en la región de Irkutsk sobre sus puntos de vista sobre la guerra; Todos ellos publicarían sus pensamientos en revistas, y Tsereteli incluyó sus ideas en una revista que editaba, Siberian Journal ( Сибирский Журнал , en ruso), posteriormente reemplazada por Siberian Review ( Сибирское Обозрение ). ^[40] Este grupo sería posteriormente denominado los Zimmerwaldistas Siberianos , una referencia a la Conferencia de Zimmerwald de 1915 de grupos socialistas internacionales. ^[41]

En su raíz, el zimmerwaldismo siberiano se basaba en los ideales de una rama de los socialistas que se oponían a la guerra y querían restaurar la Segunda Internacional. La Segunda Internacional se había fracturado al estallar la guerra, ya que los diversos grupos socialistas diferían en su política hacia la guerra: muchos habían abandonado la Internacional en favor de la defensa de sus países (los llamados "defensistas"), mientras que la "minoría" estaba dividida entre la extrema izquierda (liderada por Lenin), que abogaba por la lucha de clases, y la visión más convencional que buscaba utilizar la Internacional; como tal, se los conocía como los "internacionalistas". Era este último grupo con el que estaban relacionados los zimmerwaldistas siberianos. ^[39] A través de su dirección de las revistas, Tsereteli se convirtió en mentor de otros zimmerwaldistas siberianos e influyó en la postura del grupo sobre la guerra a pesar de escribir solo tres artículos, lo que dificulta comprender completamente su posición. ^[42]

El primero de los artículos de Tsereteli sobre la guerra, titulado "La Internacional y la guerra" ("Интернационал и Война"), examinaba cómo reaccionaban los diferentes grupos socialistas ante la guerra. ^[40] Estaba de acuerdo con la opinión mayoritaria internacionalista, que había afirmado que la guerra no era totalmente inevitable y que, por lo tanto, la Internacional había estado tratando de limitar la amenaza de guerra. ^[43] Además, argumentó que la Internacional no era lo suficientemente fuerte como para llamar a una huelga general, ya que el proletariado era demasiado débil para derrocar al capitalismo, y solo dañaría al movimiento. ^[44] Tsereteli también criticó a los defensistas, afirmando que si bien podría haber algo así como una defensa justa, "ninguna de las potencias en guerra, excepto Bélgica, [estaba] llevando a cabo una guerra defensiva". ^[45] Que los dirigentes socialistas de Alemania, Francia y el Reino Unido hubieran apoyado a sus respectivos gobiernos en el esfuerzo bélico también era inaceptable para Tsereteli, aunque explicó que eso "no podía distorsionar el camino histórico del proletariado". ^[44]

El segundo artículo que Tsereteli escribió, "La democracia en Rusia en guerra" ("Демократия среди воюющей России") fue en gran medida una respuesta a los principales "defensistas" rusos, a saber, Georgi Plekhanov y Alexander Potresov , y refutó su argumento. ^[46] Afirmó que todos los estados en guerra eran culpables y ninguno podía salir victorioso. ^[44] Su tercer artículo, "Durante dos años" ("За два года"), examinó cómo había evolucionado la guerra y cómo el nacionalismo burgués había abarcado el conflicto. ^[47] Llamó al conflicto una "lucha imperialista por esferas de influencia", en gran medida conforme a la visión de la Internacional, aunque también manifestó su apoyo a la idea de la autodefensa. ^[48] ​​Las autoridades detuvieron la publicación de más artículos, pero los que Tsereteli escribió tuvieron un impacto considerable y ayudaron a mantener su relevancia incluso durante su exilio. ^[49]

Las noticias de la Revolución de Febrero , las protestas masivas que llevaron al derrocamiento del zar y terminaron con el Imperio ruso, comenzaron el 23 de febrero de 1917; las primeras noticias llegaron a Irkutsk el 2 de marzo y llegaron a Usolye esa tarde; Tsereteli partió hacia Irkutsk a la mañana siguiente. ^[50] Varias personas, incluido Tsereteli, arrestaron al gobernador regional y declararon Irkutsk ciudad libre. ^[51] Se formó un comité compuesto por importantes grupos sociales para dirigir la ciudad, mientras que simultáneamente se creó un soviet (consejo) de soldados. ^[50] Tsereteli asumió un papel destacado en este comité, aunque el trabajo afectó considerablemente a su salud y después de diez días dimitió porque empezó a vomitar sangre. Su familia y amigos le sugirieron que regresara a Georgia, aunque Tsereteli decidió en cambio viajar a Petrogrado (el nombre que había adoptado San Petersburgo al comienzo de la guerra), llegando allí el 19 o 20 de marzo. ^{[52] [53]}

Tsereteli fue el primero de los principales políticos exiliados en llegar a Petrogrado después de la revolución, y por ello fue recibido por una gran multitud en la estación de tren. ^[54] Inmediatamente, Tsereteli fue al Soviet de Petrogrado y pronunció un discurso en apoyo de la revolución, pero advirtió a los miembros que era demasiado pronto para implementar políticas socialistas. ^[55] En el momento de su llegada, no había un liderazgo claro del país, y tanto el Soviet de Petrogrado como el Gobierno Provisional reclamaban la autoridad. El Soviet, compuesto por representantes de trabajadores y soldados, gozaba del apoyo popular, aunque no era considerado un gobierno. Por el contrario, el Gobierno Provisional afirmaba ser el legítimo sucesor gubernamental del Imperio ruso, pero no tenía el apoyo del pueblo. ^[56] Por lo tanto, cada uno necesitaba del otro para legitimar su reclamo. ^[57] Este sistema, más tarde denominado " poder dual ", era altamente ineficiente, aunque ninguna de las partes quería alterar el equilibrio para no perder su poder. ^[58]

Debido a su anterior militancia en la Duma, Tsereteli fue designado miembro del Soviet el 21 de marzo con un papel de asesor. ^[59] En su primera reunión, argumentó que Rusia debía esforzarse por defenderse, llamando a la defensa "uno de los fundamentos de la revolución". ^[60] Afirmó que tanto el país como la revolución debían ser defendidos del Imperio alemán , pero también que el Soviet debía presionar al Gobierno Provisional para negociar una paz que reconociera la autodeterminación y no incluyera la anexión. Esta política pronto recibiría el nombre de "defensismo revolucionario". ^[61] Tsereteli lideró la parte soviética en las negociaciones con el Gobierno Provisional para que se adoptara la política de no anexión, demostrando en el proceso que se había convertido efectivamente en un líder dentro del Soviet. ^[62] Tsereteli no buscaba un papel mayor para sí mismo, ni quería que el Soviet se convirtiera en una base de poder, sino simplemente en un órgano representativo de los trabajadores y soldados. ^[63]

La Crisis de Abril –una serie de manifestaciones contra la continua participación de Rusia en la guerra y una nota a las potencias aliadas afirmando que Rusia todavía estaba interesada en anexar Constantinopla–  casi condujo a la caída del Gobierno Provisional, y sobrevivió principalmente debido a las negociaciones con el Soviet para formar una coalición. ^[64] La coalición era impopular entre muchos de los mencheviques, incluido Tsereteli, pero se dieron cuenta de que sin el apoyo del Soviet era poco probable que el Gobierno Provisional sobreviviera a otra amenaza como la Crisis de Abril, poniendo así fin a la Revolución, por lo que lo apoyaron. ^[65] Aunque los socialistas podrían haber dominado el gabinete recién formado, Tsereteli advirtió que esto solo dañaría su causa, por lo que solo tomaron seis de los quince puestos del gabinete. ^[66]

Tsereteli obtuvo el cargo de Ministro de Correos y Telégrafos, un cargo creado para que pudiera estar en el gabinete. ^[67] Reacio a unirse al gobierno, Tsereteli sólo lo hizo con la esperanza de evitar la disolución del Gobierno Provisional y el estallido de la guerra civil. Hizo poco en su papel de ministro, que ocupó hasta agosto de 1917, y se centró en el Soviet, dejando la administración real a otros. ^[68] En sus memorias, Tsereteli nunca mencionó su tiempo como ministro, y la única acción notable que tomó en el cargo fue un intento de aumentar el salario de los empleados de correos. ^[69] Aun así, la posición de Tsereteli en el gabinete tenía como objetivo permitirle servir como enlace entre el Gobierno Provisional y el Soviet. ^[67] También se dio cuenta de que, como miembro del gabinete, podía "ejercer una influencia real sobre el gobierno, ya que el gobierno y las clases medias que lo respaldan están muy impresionados por el poder del Soviet". ^[70] A pesar de su puesto ministerial relativamente poco importante, Tsereteli era considerado una figura importante por sus pares: Viktor Chernov lo llamaba el "Ministro de Asuntos Generales", mientras que Nikolai Sukhanov se refería a él como el "Comisario del Gobierno en el Soviet". ^[67] Muy valorado por el Primer Ministro, Georgy Lvov , Tsereteli era parte del "gabinete interno" que tenía el poder real en el Gobierno Provisional. ^[71] Más tarde expresaría su apoyo al gabinete, siempre que beneficiara a la Revolución. ^[72]

Lvov dimitió como primer ministro el 2 de julio de 1917, tras desacuerdos en el gabinete sobre el estatus de la República Popular de Ucrania , que controlaba Ucrania. ^[73] Tsereteli había viajado a Kiev con un grupo que representaba al Gobierno Provisional para negociar un medio para asegurar la defensa de Rusia respetando la autodeterminación ucraniana. El resultado fue que los ucranianos permitieron a los rusos seguir defendiendo su territorio, al tiempo que concedían una mayor autonomía, una medida a la que se opusieron muchos en el gabinete. ^[74] Esto ocurrió al mismo tiempo que las Jornadas de Julio , una gran manifestación que estalló en Petrogrado y amenazó al Gobierno Provisional. ^[75] El Gobierno Provisional fue capaz de resistir la amenaza, y Aleksandr Kerenski asumió el cargo de primer ministro. Aunque Tsereteli se opuso a Kerenski, viéndolo como la fuerza detrás de la dimisión de Lvov, no tuvo más opción que consentir la medida. ^[76]

Tsereteli fue nombrado Ministro del Interior, cargo que ocupó durante dos semanas hasta que se pudiera formar un nuevo gabinete. ^[77] A pesar de su alto rango en el Soviet, Tsereteli fue pasado por alto para el puesto de primer ministro, aparentemente debido a su posición; la coalición quería reformas y sentía que la influencia del Soviet lo impediría. ^[78] Sin embargo, con Kerenski ausente con frecuencia, Tsereteli sirvió como primer ministro de facto , y trató de implementar algunas reformas internas y restaurar el orden en todo el país. ^[79] A su regreso, Kerenskey recibió el mandato de formar un nuevo gabinete, aunque Tsereteli declinó un puesto en él, queriendo en cambio centrar sus esfuerzos en el Soviet. ^[80] Usó su influencia para obligar a Kerenski a liberar a León Trotsky , encarcelado tras las Jornadas de Julio; Tsereteli necesitaba que Trotsky y los bolcheviques apoyaran el movimiento socialista en el Soviet contra los kadetes. Esto tuvo el efecto contrario, ya que Trotsky rápidamente procedió a orquestar una toma de poder bolchevique del Soviet, expulsando a Tsereteli. ^[81]

Destituido de su puesto en el Soviet y enfermo de tuberculosis , Tsereteli decidió pasar a un semiretiro. ^[82] A finales de septiembre de 1917, regresó a Georgia, su primera visita allí en diez años. Roobol creía que Tsereteli sólo se fue porque estaba seguro de que el nuevo gobierno de Kerenski era lo suficientemente seguro como para durar hasta que la Asamblea Constituyente pudiera reunirse. ^[83] Aunque los bolcheviques ahora tenían el control del Soviet, Tseretli los desestimó como una amenaza para el Gobierno Provisional; aunque esperaba que intentaran tomar el poder, esperaba que sólo duraran "dos o tres semanas". ^[84]

Tsereteli permaneció en Georgia durante aproximadamente un mes, y regresó a Petrogrado después de que los bolcheviques tomaran el control en la Revolución de Octubre . ^[85] Visto como una amenaza debido a su posición como líder menchevique y delegado de la próxima Asamblea Constituyente, Tsereteli tuvo una orden de arresto emitida el 17 de diciembre. ^[86] Desafió a las autoridades y permaneció en Petrogrado para la única reunión de la Asamblea Constituyente, que tuvo lugar el 5 de enero de 1918. ^[87] Hablando ante el organismo, atacó a los bolcheviques, acusándolos de no hacer nada constructivo y sofocando cualquier crítica contra sus políticas. ^[88] La asamblea fue disuelta por el régimen bolchevique después de su única reunión. Ahora temiendo ser arrestado, Tsereteli regresó a Georgia, que se había separado del control ruso durante las revoluciones. ^[89]

De regreso en Georgia, Tsereteli pronunció un discurso el 23 de febrero de 1918 en el Centro Transcaucásico de los Soviets, informando sobre los acontecimientos en Rusia. Advirtió a los delegados de los problemas que había causado el poder dual y que el Soviet tendría que entregar su poder a un cuerpo legislativo. ^[90] Este se estableció como el " Seim ", un parlamento de facto creado el mismo día. ^[91] Como miembro de este nuevo cuerpo, Tsereteli asumió un papel de liderazgo en ayudar a defender el Transcáucaso, que incluía Armenia , Azerbaiyán y Georgia, de las fuerzas que se acercaban del Imperio Otomano . ^[92] Denunció enérgicamente el Tratado de Brest-Litovsk , que se firmó entre el gobierno bolchevique y las Potencias Centrales para poner fin a la participación de Rusia en la guerra, ya que habría significado ceder importantes territorios transcaucásicos a los otomanos, como la ciudad portuaria de Batumi en el Mar Negro . En respuesta a esto, el Transcáucaso declaró la guerra al Imperio Otomano el 14 de abril. ^[93]

La República Federativa Democrática Transcaucásica tripartita se formó el 22 de abril, aunque debido a la invasión en curso del Imperio Otomano y la falta de unidad entre los tres grupos, se encontró inmediatamente en una posición precaria. ^[94] Los georgianos, temerosos por su propio país y su futuro, comenzaron a negociar con Alemania para obtener protección contra los otomanos, que vendría en forma de un estado independiente. El 26 de mayo, Tsereteli pronunció un discurso ante el Seim en el que declaró que desde el principio la República Transcaucásica no había podido funcionar debido a que su pueblo no estaba unificado. ^[95] El mismo día, el liderazgo georgiano declaró un estado independiente, la República Democrática de Georgia . ^[96] Esto fue seguido dos días después por Azerbaiyán y, finalmente, Armenia , disolviendo la República Transcaucásica. ^[97]

En el nuevo estado georgiano, Tsereteli ocupó un escaño en la Asamblea Constituyente , que fue elegida en febrero de 1919. ^[98] Sin embargo, no jugó un papel importante en el gobierno georgiano, sino que ayudó más bien en un papel consultivo. ^[99] El hecho de que apoyara lo que era esencialmente un estado nacionalista contradecía su postura internacionalista anterior, aunque Roobol sugirió que Tsereteli "quería un estado que fuera más que un estado nacional georgiano" y defendía las causas de las minorías étnicas dentro de Georgia. ^[100] Aun así, ya no pudo ejercer mucha influencia política y pasó a un segundo plano. ^[101]

En 1919, se les pidió a Tsereteli y Nikolay Chkheidze que encabezaran una delegación georgiana a la Conferencia de Paz de París ; se les pidió a los dos que asistieran debido a sus contactos en Europa, y como ninguno tenía un papel importante en el gobierno georgiano, podían abandonar Georgia por un período prolongado. ^[102] Se enfrentaron a dificultades considerables allí, ya que muchos de los delegados no estaban familiarizados con la situación en Georgia, por lo que tanto Tsereteli como Chkheidze dieron varias entrevistas de periódico expresando que Georgia solo estaba interesada en obtener el reconocimiento de iure de su independencia. ^[103] Tsereteli posteriormente visitó Londres para ayudar a su causa. Si bien no tuvo mucho impacto con el gobierno británico, el gobierno georgiano fue reconocido de facto el 10 de enero de 1920, principalmente porque los británicos querían aliados en la región en caso de que los bolcheviques se aliaran con los turcos y tomaran el control de la región. ^[104]

Tras el éxito de sus esfuerzos diplomáticos, Tsereteli volvió a defender el socialismo. En el verano de 1920 representó al Partido Socialdemócrata de Georgia en una conferencia de la Internacional Laborista y Socialista en Suiza y promovió el éxito de Georgia como estado socialista. ^[101] También resultó fundamental para ayudar a Karl Kautsky , un destacado teórico marxista, a llegar a Georgia en agosto de 1920 para investigar un libro sobre el país. ^[105] Sin embargo, sus problemas de salud regresaron y un médico le ordenó a Tsereteli que descansara en diciembre de ese año. ^[106]

Tsereteli se estaba recuperando en Francia cuando se enteró de la invasión del Ejército Rojo a Georgia y la posterior toma del poder por los bolcheviques en febrero de 1921. ^[107] La ​​noticia tuvo un impacto perjudicial en su salud y se retiró a un pueblo francés para pasar el verano. También se preocupó por sus tías Nikoladze, ya que habían perdido cantidades considerables de dinero con la ocupación bolchevique. Cuando su salud mejoró en octubre, Tsereteli se mudó a París y se unió al gobierno georgiano en el exilio . ^[108] En el exilio vivió frugalmente y rápidamente se cansó de residir en Francia, disfrutando de cualquier oportunidad de viajar. El suicidio de Chkheidze en 1926 tuvo un profundo impacto en Tsereteli y exacerbó su disgusto por el exilio. ^[109]

Tras retirarse de la vida política en 1930, Tsereteli reanudó sus estudios de derecho, que nunca había completado en su juventud, finalizándolos en 1932, y trabajó en París como abogado. ^[110] También ayudó a editar las obras de su compañero menchevique Pavel Axelrod después de la muerte de este último en 1928. Inicialmente trabajó con Fedor Dan , a quien había conocido durante su exilio siberiano, pero Tsereteli y Dan se enfrentaron porque este último se había vuelto más probolchevique, y Dan finalmente abandonó el proyecto debido a su disputa. ^[111] Más tarde, Tsereteli recibiría la ayuda de su amigo y compañero socialista Vladimir Voitinsky en este trabajo , y el proyecto se publicó en Alemania en 1932. ^[112]

Muy indignado por lo que él llamaba la "actitud platónica" de los partidos socialistas occidentales hacia Georgia y su apoyo inadecuado al asediado país, Tsereteli continuó considerando al bolchevismo como la causa de los problemas, pero creía que el régimen bolchevique no sobreviviría mucho tiempo. ^[108] Continuó asistiendo a las conferencias de la Internacional en Europa, tratando de lograr que la organización adoptara una postura antibolchevique más firme, aunque con un éxito limitado. ^[113] Asistió a la Conferencia de las Tres Internacionales en Berlín, en la que la cuestión de Georgia fue un tema importante. ^[114] En 1928, cuando terminaron los conflictos internos de los bolcheviques, se hizo evidente para Tsereteli que no serían eliminados tan fácilmente del poder, y sus esperanzas de regresar a Georgia se desvanecieron. ^[115]

Tsereteli se distanció gradualmente de sus compañeros georgianos exiliados y se opuso tanto al nacionalista liberal Zurab Avalishvili como al socialdemócrata Noe Zhordania; los tres escribieron extensamente en el extranjero sobre política georgiana. ^[116] Tsereteli aceptó el principio de la lucha por la independencia de Georgia, pero rechazó la opinión de Zhordania y otros emigrados georgianos de que la dominación bolchevique era efectivamente idéntica a la dominación rusa. Además, insistió en una estrecha cooperación entre los socialistas antibolcheviques rusos y georgianos, pero no estuvo de acuerdo con ninguna cooperación con los nacionalistas georgianos. Esto llevó al aislamiento de Tsereteli entre sus compañeros emigrados y se retiró en gran medida de la actividad política. ^[117] Invitado a unirse a Voitinsky en los Estados Unidos, Tsereteli esperó hasta después de que terminara la Segunda Guerra Mundial para hacerlo, y finalmente se mudó en 1948. La Universidad de Columbia le pidió que terminara de escribir sus memorias, en las que continuó trabajando hasta su muerte en 1959. ^[118] En 1973, fue enterrado nuevamente en el cementerio de Leuville, cerca de París. ^[119]

Durante toda su vida, Tsereteli siguió siendo un internacionalista comprometido, adoptando esta visión durante su primer exilio en Siberia. ^[26] Creía que si la población del Imperio ruso estaba unida, y no dividida por líneas étnicas o nacionales, se podrían implementar políticas socialistas. ^[120] Sus opiniones estaban fuertemente influenciadas por los escritos de Pavel Axelrod, a quien Tsereteli consideraba su maestro más importante. ^{[121] Después de leer} ¿Qué hacer? de Lenin en 1902, llegó a oponerse a las opiniones marxistas de Lenin. ^[18] Tsereteli nunca se desvió de su postura internacionalista, lo que eventualmente llevó a un conflicto con otros mencheviques georgianos, quienes se volvieron mucho más nacionalistas a lo largo de la década de 1920. ^[101]

Al estallar la Primera Guerra Mundial, Tsereteli, todavía exiliado en Siberia, formuló una política que permitía la continuación de la guerra, en contraste con los objetivos socialistas más convencionales de presionar a los gobiernos para que pusieran fin al conflicto. ^[122] Esta política, expresada en tres artículos escritos por Tsereteli, se conocería como "zimmerwaldismo siberiano", en referencia a la Conferencia de Zimmerwald de 1915, en la que se expusieron por primera vez las opiniones socialistas sobre la guerra. ^[123] El zimmerwaldismo siberiano permitía, en determinadas circunstancias, una guerra defensiva, aunque Tsereteli argumentó que solo Bélgica cumplía estos criterios, ya que los otros estados en guerra luchaban ofensivamente. ^[124] Aunque editó la revista que publicó las opiniones zimmerwaldistas siberianas, Tsereteli solo escribió tres artículos durante la guerra, lo que dificulta la comprensión total de sus opiniones en ese momento. ^[42]

Durante su carrera política, Tsereteli fue muy respetado por sus pares, aunque desde entonces ha caído en una relativa oscuridad. Su papel de líder en el Soviet de Petrogrado llevó a Lenin a referirse a Tsereteli como "la conciencia de la Revolución". ^[125] Trotsky también le rindió homenaje como "un espléndido orador cuya autoridad moral tenía un fuerte atractivo" añadiendo: "Fue el único de mis oponentes al que se tomó en serio, pero, como suele suceder en la historia, hizo falta una revolución para demostrar que Tsereteli no era un revolucionario". ^[126] Lvov lo llamaría más tarde "el único estadista verdadero en el Soviet". ^[127] Sin embargo, su negativa a percibir a los bolcheviques como una amenaza seria, incluso en octubre de 1917, en última instancia los ayudó a liderar la Revolución de Octubre. Como afirmó Georgi Plekhanov, un marxista y revolucionario contemporáneo: "Tsereteli y sus amigos, sin saberlo ni desearlo, han estado preparando el camino para Lenin". ^[128]

Tsereteli perdió rápidamente protagonismo en las historias de la época. Rex A. Wade , uno de los historiadores más destacados de la Revolución rusa, señaló que Tsereteli "no era tan extravagante como Kerensky ni tan conocido por los extranjeros como Miliukov, y por lo tanto no ha atraído tanta atención como ninguno de los dos en los escritos occidentales". ^[129] Roobol concluyó que "fue [su] prestigio más que la fuerza de sus argumentos lo que convenció a los escépticos". ^[130] Roobol también describió la carrera de Tsereteli como "un rápido ascenso, un corto período de liderazgo generalmente reconocido y un deslizamiento más bien gradual hacia el aislamiento político". ^[131]

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