República Federativa Democrática Transcaucásica

República Federativa Democrática Transcaucásica Закавказская демократическая федеративная республика  ( ruso )
1918
Mapa del Cáucaso elaborado por el ejército británico en 1918. Las secciones resaltadas muestran los estados sucesores de la TDFR, que reclamaban aproximadamente el mismo territorio. [1]
Capital	Tiflis
Lenguas comunes	georgiano Azerbaiyano armenio ruso
Gobierno	República parlamentaria federal bajo un gobierno provisional
Presidente del Seim
• 1918	Nikolai Chjeidze
Primer ministro
• 1918	Akaki Chkhenkeli
Legislatura	Seim transcaucásico
Era histórica	Revolución rusa
•  Colapso del Imperio Ruso	2 de marzo de 1917
• Se proclamó la Federación	22 de abril de 1918
• Georgia declara su independencia	26 de mayo de 1918
• Independencia de Armenia y Azerbaiyán	28 de mayo
Divisa	Rublo transcaucásico (ru) [2]
Precedido por Sucedido por Comisariado de Transcaucasia República Democrática de Georgia República Democrática de Azerbaiyán República de Armenia
Hoy parte de	Georgia Azerbaiyán Armenia Pavo

La República Federativa Democrática Transcaucásica ( RDTF ; ^[a] 22 de abril - 28 de mayo de 1918) ^{[b] fue un} estado de corta duración en el Cáucaso que incluía la mayor parte del territorio de las actuales Armenia , Azerbaiyán y Georgia , así como partes de Rusia y Turquía. El estado duró solo un mes antes de que Georgia declarara su independencia , seguida poco después por Armenia y Azerbaiyán .

La región que formó la TDFR había sido parte del Imperio ruso . Cuando el imperio se disolvió durante la Revolución de febrero de 1917 y un gobierno provisional tomó el poder, un organismo similar, llamado Comité Especial de Transcaucasia (Ozakom), hizo lo mismo en el Cáucaso. Después de la Revolución de Octubre y el ascenso de los bolcheviques en Rusia, el Comisariado de Transcaucasia reemplazó al Ozakom. En marzo de 1918, mientras continuaba la Primera Guerra Mundial , el Comisariado inició conversaciones de paz con el Imperio otomano , que había invadido la región , pero las conversaciones fracasaron rápidamente porque los otomanos se negaron a aceptar la autoridad del Comisariado. El Tratado de Brest-Litovsk , que puso fin a la participación de Rusia en la guerra, concedió partes de la Transcaucasia al Imperio otomano, que continuó su invasión para tomar el control del territorio. Ante esta amenaza inminente, el 22 de abril de 1918 el Comisariado se disolvió y estableció la TDFR como un estado independiente. Se formó una legislatura, el Seim, para dirigir las negociaciones con el Imperio Otomano, que había reconocido inmediatamente al estado.

Los objetivos divergentes de los tres grupos principales ( armenios , azerbaiyanos ^[c] y georgianos ) rápidamente pusieron en peligro la existencia de la TDFR. Las conversaciones de paz volvieron a fracasar y, ante una renovada ofensiva otomana en mayo de 1918, los delegados georgianos en el Seim anunciaron que la TDFR no podía continuar y declararon la independencia de la República Democrática de Georgia el 26 de mayo. Como los georgianos ya no formaban parte de la TDFR, la República de Armenia y la República Democrática de Azerbaiyán se declararon independientes el 28 de mayo, poniendo fin a la federación. Debido a su corta existencia, la TDFR ha sido en gran medida ignorada en las historiografías nacionales de la región y solo se la ha considerado como la primera etapa hacia estados independientes.

La mayor parte del Cáucaso Sur había sido absorbida por el Imperio Ruso en la primera mitad del siglo XIX. ^[8] Un Virreinato Caucásico había sido establecido originalmente en 1801 para permitir el gobierno ruso directo, y durante las siguientes décadas la autonomía local se redujo y el control ruso se consolidó aún más, el Virreinato ganó mayor poder en 1845. ^[9] Tiflis (ahora Tbilisi), que había sido la capital del Reino georgiano de Kartli-Kakheti , se convirtió en la sede del virrey y la capital de facto de la región. ^[10] El Cáucaso Sur era abrumadoramente rural: aparte de Tiflis, la única otra ciudad de importancia era Bakú , ^{[d] [11]} que creció a fines del siglo XIX cuando la región comenzó a exportar petróleo y se convirtió en un importante centro económico. ^[12] Étnicamente, la región era muy diversa. Los tres grupos locales principales eran armenios, azerbaiyanos y georgianos; los rusos también se habían establecido después de que el Imperio Ruso absorbiera el área. ^[13]

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, el Cáucaso se convirtió en un importante teatro de operaciones , en el que los imperios ruso y otomano luchaban entre sí en la región. ^[14] Los rusos ganaron varias batallas y penetraron profundamente en territorio otomano. Sin embargo, les preocupaba que la población local, que en su mayoría era musulmana , siguiera siguiendo al sultán otomano Mehmed V y perturbara a las fuerzas rusas, ya que también era el califa , el líder espiritual del Islam. ^[15] Ambos bandos también querían utilizar a la población armenia, que vivía al otro lado de la frontera, en su beneficio y fomentar levantamientos. ^[16] Después de las derrotas militares, el gobierno otomano se volvió contra los armenios e inició un genocidio en 1915, en el que murieron alrededor de un millón de armenios. ^{[17] [18]}

La Revolución de febrero de 1917 supuso la desaparición del Imperio ruso y el establecimiento de un gobierno provisional en Rusia. El virrey del Cáucaso, el gran duque Nicolás , expresó inicialmente su apoyo al nuevo gobierno, pero se vio obligado a dimitir de su puesto a medida que el poder imperial se erosionaba. ^[19] El gobierno provisional creó una nueva autoridad temporal, el Comité Especial de Transcaucasia (conocido por su abreviatura rusa, Ozakom ^[e] ) el 22 de marzo de 1917 [ OS 9 de marzo]. Estaba compuesto por representantes caucásicos en la Duma (legislatura rusa) y otros líderes locales, estaba destinado a servir como un "virreinato colectivo", y tenía representantes de los grupos étnicos de la región. ^{[21] [22]} Al igual que en Petrogrado , ^[f] se estableció un sistema de poder dual , el Ozakom competía con los sóviets . ^{[g] [24]} Con poco apoyo del gobierno de Petrogrado, el Ozakom tuvo problemas para establecer su autoridad sobre los soviets, más prominentemente el Soviet de Tiflis. ^[25]

Las noticias de la Revolución de Octubre , que llevó a los bolcheviques al poder en Petrogrado el 7 de noviembre de 1917 [ OS 25 de octubre], llegaron al Cáucaso al día siguiente. El Soviet de Tiflis se reunió y declaró su oposición a los bolcheviques. Tres días después, la idea de un gobierno local autónomo fue expresada por primera vez por Noe Jordania , un menchevique georgiano , quien argumentó que la toma del poder por los bolcheviques era ilegal y que el Cáucaso no debería seguir sus directivas y esperar hasta que se restableciera el orden. ^[26] Una nueva reunión de representantes del Soviet de Tiflis, el Ozakom y otros grupos el 28 de noviembre [ OS 15 de noviembre] decidió terminar con el Ozakom y reemplazarlo con un nuevo organismo, el Comisariado de Transcaucasia , que no estaría subordinado a los bolcheviques. Compuesto por representantes de los cuatro grupos étnicos principales de la región (armenios, azerbaiyanos, georgianos y rusos), reemplazó al Ozakom como gobierno del Cáucaso Sur, y se estableció para servir en ese papel hasta que la Asamblea Constituyente rusa pudiera reunirse en enero de 1918. Evgeni Gegechkori , un georgiano, fue nombrado presidente y Comisario de Asuntos Exteriores del Comisariado. ^[27] Los otros comisariados se dividieron entre armenios, azerbaiyanos, georgianos y rusos. ^[28] Formado con el propósito expreso de ser un gobierno interino, el Comisariado no pudo gobernar con fuerza: dependía de los consejos nacionales, formados aproximadamente al mismo tiempo y basados ​​en líneas étnicas, para el apoyo militar y era efectivamente impotente para hacer cumplir las leyes que aprobaba. ^[29]

Con las fuerzas rusas y otomanas todavía nominalmente comprometidas en la región, un alto el fuego temporal, el Armisticio de Erzincan , fue firmado el 18 de diciembre de 1917 [ OS 5 de diciembre]. ^[30] Con la lucha en pausa, el 16 de enero de 1918 [ OS 3 de enero], los diplomáticos otomanos invitaron al Comisariado a unirse a las conversaciones de paz en Brest-Litovsk , donde los bolcheviques estaban negociando el fin de la guerra con las Potencias Centrales . Como el Comisariado no quería actuar independientemente de Rusia, no respondió a la invitación y, por lo tanto, no participó en las conversaciones de paz allí. ^[31] Dos días después, el 18 de enero [ OS 5 de enero], la Asamblea Constituyente tuvo su primera y única reunión, disuelta por los bolcheviques, consolidando así efectivamente su poder en Rusia. ^[32] Esto confirmó al Comisariado que no podrían trabajar con los bolcheviques en ninguna capacidad seria, por lo que comenzaron a formar un gobierno más formal. ^[33] El alto el fuego entre el Imperio Otomano y el Comisariado duró hasta el 30 de enero [ OS 17 de enero], cuando el ejército otomano lanzó una nueva ofensiva en el Cáucaso, alegando que era para tomar represalias contra los ataques esporádicos de las milicias armenias contra la población musulmana en el territorio otomano ocupado. ^[34] Con las fuerzas rusas en gran parte retiradas del frente, el Comisariado se dio cuenta de que no podrían resistir un avance a gran escala de las fuerzas otomanas, por lo que el 23 de febrero acordó iniciar una nueva ronda de conversaciones de paz. ^[30]

La idea de crear un cuerpo legislativo transcaucásico se venía discutiendo desde noviembre de 1917, aunque en ese momento no se había llevado a cabo. ^[35] Con la disolución de la Asamblea Constituyente en enero, los líderes del Comisariado se dieron cuenta de que los lazos con Rusia estaban prácticamente rotos. Sin ningún deseo de seguir el ejemplo de los bolcheviques, el Comisariado aceptó crear su propio cuerpo legislativo para que Transcaucasia pudiera tener un gobierno legítimo y negociar con el Imperio Otomano de manera más adecuada. Así, el 23 de febrero establecieron el " Seim " ("legislatura") en Tiflis. ^[36]

No se celebraron elecciones para los diputados; en su lugar, se utilizaron los resultados de la elección de la Asamblea Constituyente, reduciéndose el umbral electoral a un tercio del utilizado para la Asamblea Constituyente para permitir la adhesión de más miembros, lo que permitió la representación de partidos más pequeños. ^{[h] [37]} Nikolai Chkheidze , un menchevique georgiano, fue nombrado presidente. ^[38] En última instancia, el Seim comprendía diez partidos diferentes. Tres dominaban, cada uno representando a un grupo étnico importante: los mencheviques georgianos y el partido azerbaiyano Musavat tenían cada uno 30 miembros, y la Federación Revolucionaria Armenia (Dashnaktsutyun) tenía 27 miembros. ^{[37] Los bolcheviques boicotearon el Seim, afirmando que el único gobierno legítimo para Rusia (incluida Transcaucasia) era el} Consejo de Comisarios del Pueblo controlado por los bolcheviques (conocido por su acrónimo ruso, Sovnarkom). ^{[i] [36]}

Desde el principio, el Seim enfrentó desafíos a su autoridad. Con una composición étnica y política diversa y sin un estatus claro para su autoridad, hubo conflictos tanto dentro de sus cámaras como fuera de ellas. ^[39] Dependía en gran medida de los consejos nacionales, representados por los tres grupos étnicos principales, y no podía proceder sin su consentimiento. ^[1] Por lo tanto, la oferta otomana de reanudar las conversaciones de paz y la voluntad de reunirse en Tiflis, donde tenía su sede el Seim, fue rechazada, ya que el Seim sintió que solo mostraría los desacuerdos internos que estaban ocurriendo. En cambio, acordaron viajar a Trabzon , en el noreste de Anatolia . ^[40]

Una delegación que representaba al Seim tenía previsto partir hacia Trabzon el 2 de marzo, pero ese día se anunció que las conversaciones de paz en Brest-Litovsk habían concluido y que los rusos firmarían un tratado de paz. ^[41] En el Tratado de Brest-Litovsk se incluía el acuerdo de que los rusos cederían grandes franjas de tierra al Imperio otomano, incluidas las principales regiones del Transcáucaso: los territorios de Ardahan , el óblast de Batum y el óblast de Kars , todos ellos anexados por Rusia después de la guerra ruso-turca de 1877-1878 . ^[42] Con este repentino acontecimiento, la delegación pospuso su salida porque tuvieron que reconsiderar su postura. ^[43] Como el Transcáucaso no había formado parte de las negociaciones en Brest-Litovsk, enviaron mensajes a varios gobiernos de todo el mundo, afirmando que, como no eran parte de las conversaciones de paz, no honrarían el tratado y no evacuarían los territorios. ^[44] La delegación finalmente partiría el 7 de marzo y llegaría a Trabzon al día siguiente. ^[45] Al llegar, la delegación, compuesta por diez delegados y otros cincuenta guardias, fue detenida cuando se les pidió a los guardias que se desarmaran. La delegación, inusualmente grande, estaba formada por individuos seleccionados para representar a los diversos grupos étnicos y facciones políticas que componían el Seim; ^[46] a su llegada, un funcionario otomano bromeó diciendo que "si esta era toda la población de Transcaucasia, era en verdad muy pequeña; si, en cambio, era solo una delegación, era demasiado grande". ^[44]

Mientras los delegados esperaban que comenzara la conferencia en Trabzon, el jefe del Tercer Ejército otomano , Vehib Pasha , envió una solicitud el 10 de marzo a Evgeny Lebedinskii  [ru] , un ex general ruso que había comenzado a seguir las órdenes del Comisariado, para evacuar las áreas de Ardahan, Batum y Kars, como lo estipulaba el Tratado de Brest-Litovsk. Vehib también le dijo a Ilia Odishelidze , quien también estaba recibiendo órdenes del Comisariado, que en vista de los ataques de las fuerzas armenias a la población cerca de Erzurum , las fuerzas otomanas tendrían que avanzar para mantener la paz, advirtiendo que cualquier respuesta hostil sería respondida con la fuerza. Estas solicitudes fueron respondidas directamente por Chkheidze como presidente del Seim, quien señaló que Transcaucasia había enviado una delegación a Trabzon para negociar la paz, y que como el Seim ya no reconocía la autoridad rusa, no reconocería las disposiciones de Brest-Litovsk. ^{[47] [48]} El 11 de marzo, el ejército otomano comenzó su ataque a Erzurum y, con pocas esperanzas de éxito, los defensores, en su mayoría armenios, evacuaron menos de veinticuatro horas después. ^[49]

La Conferencia de Paz de Trabzon se inauguró el 14 de marzo. En la primera sesión, el principal delegado otomano, Rauf Bey , preguntó a la delegación de Transcaucasia a quién representaban. Akaki Chkhenkeli , el jefe de la delegación de Transcaucasia, no pudo dar una respuesta adecuada porque ni él ni sus asociados tenían claro a quién representaban. Cuando se repitió la pregunta dos días después, Rauf también pidió a Chkhenkeli que aclarara la composición de su estado, para determinar si calificaba como tal según el derecho internacional . Chkhenkeli aclaró que desde la Revolución de Octubre, la autoridad central había dejado de existir en Transcaucasia. Se había formado un gobierno independiente y que, dado que había actuado como un estado cuando discutió la invitación a las conversaciones de paz de Brest-Litovsk, calificaba como un estado soberano, incluso si la independencia no había sido proclamada explícitamente. ^[50] Rauf refutó el argumento, afirmando que el Sovnarkom tenía autoridad sobre toda Rusia y que, aunque los representantes otomanos habían enviado mensajes al Comisariado para que se uniera a las conversaciones en Brest-Litovsk, eso no confería reconocimiento. Finalmente, Rauf afirmó que la delegación otomana estaba en Trabzon sólo para resolver algunos asuntos económicos y comerciales que no se habían solucionado en Brest-Litovsk. Chkhenkeli y sus compañeros delegados no tuvieron otra opción que solicitar un breve receso para poder enviar un mensaje al Seim y determinar cómo proceder. ^[51]

Durante el receso en Trabzon, las fuerzas otomanas continuaron su avance hacia el territorio transcaucásico, cruzando la frontera de 1914 con el Imperio ruso a fines de marzo. ^[52] El Seim debatió el mejor curso de acción; la mayoría de los delegados favorecieron una solución política. El 20 de marzo, los delegados otomanos propusieron que el Seim solo podría regresar a las negociaciones si declaraban la independencia, confirmando así que Transcaucasia ya no era parte de Rusia. ^[53] La idea de la independencia había surgido antes, los georgianos la habían discutido en profundidad en los años anteriores; se decidió no hacerlo porque los líderes georgianos sintieron que los rusos no la aprobarían y la ideología política menchevique se alejaba del nacionalismo. ^[54]

El 5 de abril, Chkhenkeli aceptó el Tratado de Brest-Litovsk como base para futuras negociaciones e instó al Seim de Transcaucasia a aceptar esta posición. ^[55] Inicialmente pidió que Batum permaneciera como parte de Transcaucasia, argumentando que, como el puerto principal de la región, era una necesidad económica. Los otomanos rechazaron la propuesta, dejando en claro que solo aceptarían los términos de Brest-Litovsk, a lo que Chkhenkeli accedió. ^[56] Actuando por su propia cuenta, el 9 de abril Chkhenkeli aceptó seguir negociando sobre la base de los términos establecidos, aunque solicitó que representantes de las otras Potencias Centrales participaran en las conversaciones. Rauf respondió que tal solicitud solo podría considerarse si Transcaucasia fuera un estado independiente. ^[57]

Cansados ​​de negociaciones infructuosas y dándose cuenta de que los territorios en disputa podían ser ocupados por la fuerza, los funcionarios otomanos lanzaron un ultimátum a los defensores de Batum, ordenando su evacuación antes del 13 de abril. ^[58] Mientras Chkhenkeli se mostró receptivo a la pérdida de Batum, reconociendo su importancia pero aceptando que era parte de los términos de Brest-Litovsk, los miembros georgianos del Seim se mostraron inflexibles en cuanto a conservar la ciudad, y Gegechkori señaló que podía defenderse con bastante facilidad. ^{[57] [59]} Irakli Tsereteli , un menchevique georgiano, pronunció un apasionado discurso pidiendo la defensa de la ciudad y pidió al Seim que denunciara por completo el tratado de Brest-Litovsk. Los delegados armenios habían apoyado durante mucho tiempo la lucha contra el Imperio Otomano, una respuesta al genocidio de 1915 y los continuos ataques a los civiles armenios, mientras que solo los azerbaiyanos se resistieron a ir a la guerra, ya que eran reacios a luchar contra sus compañeros musulmanes. ^[60] Los azerbaiyanos perdieron en las urnas y el 14 de abril el Seim declaró la guerra al Imperio otomano. ^{[61] [62]} Inmediatamente después de terminar la votación, Tsereteli y Jordania partieron para unirse a la defensa de Batum, mientras que a la delegación en Trabzon se le ordenó regresar a Tiflis inmediatamente. ^[63] Algunos delegados azerbaiyanos desafiaron esta orden y permanecieron allí, buscando una posible negociación, aunque nada se logró. ^[64]

La superioridad militar de las fuerzas otomanas se hizo evidente de inmediato. ^[65] Ocuparon Batum el 14 de abril, con poca resistencia. También atacaron Kars, pero una fuerza de 3.000 soldados armenios, con apoyo de artillería, mantuvo la ciudad hasta que fue evacuada el 25 de abril. ^[66] Habiendo capturado la mayor parte del territorio reclamado y no dispuestos a perder más soldados, los delegados otomanos ofrecieron otra tregua el 22 de abril y esperaron la respuesta de los transcaucásicos. ^[67]

Ante la superioridad militar otomana, el Consejo Nacional de Georgia decidió que la única opción era que Transcaucasia se declarara un estado independiente. ^[68] La idea se debatió en el Seim el 22 de abril, y los georgianos lideraron el debate, señalando que los representantes otomanos habían acordado reanudar las conversaciones de paz siempre que Transcaucasia los enfrentara como un estado independiente. ^[69] La elección de seguir adelante no fue unánime inicialmente: los dashnaks, en su mayoría armenios, sintieron que la mejor opción en ese momento era detener el avance del ejército otomano, aunque eran reacios a ceder tanto territorio, mientras que los musavats, que representaban los intereses azerbaiyanos, todavía dudaban en luchar contra sus compañeros musulmanes, pero admitieron que la independencia era la única forma de garantizar que la región no fuera dividida por estados extranjeros. La única oposición importante provino del Partido Socialista Revolucionario , cuando uno de sus representantes, Lev Tumanov  [ru] , argumentó que el pueblo de Transcaucasia no apoyaba tal acción. También sostuvo que, si bien los Musavat afirmaban que su fuerza motriz era “la conciencia y no el miedo”, en realidad era “el miedo y no la conciencia”. Concluyó que todos lamentarían este acto. ^[70]

Cuando el debate terminó, Davit Oniashvili , un menchevique étnico georgiano, propuso la moción para que el Seim "proclamara Transcaucasia como una república federativa democrática independiente". ^[71] Algunos diputados abandonaron la cámara porque no querían votar a favor del asunto, por lo que la moción pasó con pocos disidentes. ^[72] La nueva república, la República Federativa Democrática Transcaucásica (RDTF), envió inmediatamente un mensaje a Vehib Pasha anunciando este desarrollo y expresando su voluntad de aceptar las disposiciones del Tratado de Brest-Litovsk, y entregó Kars al Imperio Otomano. ^[73] El Imperio Otomano reconoció la RDTF el 28 de abril. ^[74] A pesar de este reconocimiento, los otomanos continuaron su avance en territorio transcaucásico y poco después ocuparon Erzerum ^[j] y Kars. ^[76]

En el momento de su creación, el TDFR no contaba con un gabinete que dirigiera el nuevo gobierno. El Comisariado se había disuelto cuando se declaró la independencia y Gegechkori se negó a continuar en una posición de liderazgo, sintiendo que había perdido apoyo para hacerlo. Aunque se había acordado durante los debates del Seim que Chkhenkeli asumiría el papel de primer ministro, se negó a desempeñar un puesto provisional hasta que se pudiera formar un nuevo gabinete. El gabinete no se concretó hasta el 26 de abril, por lo que durante tres días el TDFR no tuvo efectivamente un ejecutivo. ^[72] Con necesidades urgentes que atender, Chkhenkeli asumió su papel de primer ministro. Ordenó a las fuerzas armenias que cesaran los combates y también solicitó a Vehib que se reuniera con él para las negociaciones de paz en Batum, el lugar elegido deliberadamente para que pudiera viajar a Tiflis si era necesario, algo que no era posible desde Trabzon. ^[77]

Molestos por las acciones de Chkhenkeli en los días previos, en particular la evacuación de Kars, los dashnaks inicialmente se negaron a unirse al gabinete. Negociaron con los mencheviques, pero cedieron cuando estos últimos advirtieron que solo apoyarían a Chkhenkeli o a Hovhannes Kajaznuni , un armenio. Los mencheviques sabían que elegir a Kajaznuni daría la percepción de que la TDFR tenía la intención de seguir luchando para defender el territorio armenio, y se temía que esto haría que los azerbaiyanos abandonaran la federación y facilitaría que las fuerzas otomanas amenazaran al resto de Armenia, una propuesta que los dashnaks no estaban ansiosos por respaldar. ^[78] El gabinete fue confirmado por el Seim el 26 de abril, compuesto por trece miembros. Chkhenkeli, además de ser primer ministro, asumió el cargo de ministro de Asuntos Exteriores, y los cargos restantes se dividieron entre armenios (cuatro), azerbaiyanos (cinco) y georgianos (tres). ^[79] Los azerbaiyanos y los georgianos asumieron los puestos de liderazgo en el gabinete, un acto que el historiador Firuz Kazemzadeh dijo que revelaba "la relación de fuerzas en Transcaucasia" en ese momento. ^[74] En su discurso inaugural ante el Seim, Chkhenkeli anunció que trabajaría para garantizar que todos los ciudadanos tuvieran igualdad y para establecer fronteras para la TDFR que se basaran en el acuerdo con sus vecinos. ^[80] Además, presentó una plataforma con cinco puntos principales: escribir una constitución; delinear fronteras; poner fin a la guerra; combatir la contrarrevolución y la anarquía; y reforma agraria. ^[74]

El 11 de mayo se convocó una nueva conferencia de paz en Batum, a la que asistieron tanto Chkhenkeli como Vehib. ^[81] Antes de la conferencia, Chkhenkeli repitió su solicitud de que estuvieran presentes las otras potencias centrales, que los delegados otomanos ignoraron. ^[82] Ambos bandos invitaron a observadores: el TDFR trajo un pequeño contingente alemán, dirigido por el general Otto von Lossow , mientras que los delegados otomanos tenían representantes de la República Montañosa del Cáucaso Norte , un estado no reconocido al que respaldaban. Chkhenkeli deseaba proceder sobre la base de los términos de Brest-Litovsk, pero la delegación otomana, encabezada por Halil Bey , el ministro de justicia otomano, se negó. Halil Bey argumentó que, como los dos estados estaban en conflicto, los otomanos ya no reconocerían Brest-Litovsk y, en su lugar, le presentaron a Chkhenkeli un borrador de tratado debidamente preparado. ^[83]

El tratado contenía doce artículos que exigían que se cedieran al Imperio Otomano no solo los óblasts de Kars y Batum , sino también los uezds de Akhalkalaki , Akhaltsikhe , Surmalu y grandes partes de Alexandropol , Erivan y Echmiadzin , principalmente a lo largo del curso del ferrocarril Kars- Dulfa . El territorio nombrado uniría efectivamente a toda Armenia al Imperio Otomano. ^[84] El ferrocarril era deseado ya que las fuerzas otomanas buscaban una ruta rápida al norte de Persia, donde estaban luchando contra las fuerzas británicas en la Campaña Persa , aunque el historiador Richard G. Hovannisian ha sugerido que la verdadera razón era permitirles un medio para llegar a Bakú y acceder a la producción de petróleo alrededor de la ciudad. ^[85]

Tras dar al TDFR varios días para considerar sus opciones, las fuerzas otomanas reanudaron sus avances militares en Armenia el 21 de mayo. Se enfrentaron a los armenios en las batallas de Bash Abaran , Sardarapat y Kara Killisse , pero no pudieron derrotarlos decisivamente. Como resultado, su avance se ralentizó y, finalmente, se vieron obligados a retirarse. ^{[86] [87]}

El 22 de mayo, las fuerzas otomanas, divididas en dos grupos, se encontraban a 40 km de Ereván y a 120 km de Tiflis. ^[88] Con esta amenaza, el TDFR se puso en contacto con Von Lossow y los alemanes con la esperanza de asegurarse su ayuda y protección. Von Lossow se había ofrecido previamente a mediar entre el TDFR y el Imperio otomano el 19 de mayo, aunque esto no había conducido a ningún progreso. ^[89] Aunque los imperios alemán y otomano eran nominalmente aliados, la relación se había deteriorado en los meses anteriores, ya que el público alemán no había aprobado los informes de que el gobierno otomano estaba masacrando a los cristianos, ni el gobierno alemán apreciaba el avance del ejército otomano en territorio no acordado en Brest-Litovsk. ^[90] Los alemanes también tenían sus propios intereses estratégicos en el Cáucaso: querían tanto una ruta potencial para atacar la India británica como acceso a las materias primas en la región, las cuales podían ser bloqueadas por los otomanos. ^[91]

Con los armenios luchando contra las fuerzas otomanas y los azerbaiyanos teniendo sus propios problemas con los bolcheviques que controlaban Bakú , los georgianos concluyeron que no tenían futuro en la TDFR. ^[92] El 14 de mayo, Jordania fue a Batum para solicitar asistencia alemana para ayudar a asegurar la independencia de Georgia. Regresó a Tiflis el 21 de mayo y expresó su confianza en que Georgia podría volverse independiente. ^[93] Los representantes armenios, azerbaiyanos y georgianos del Seim se reunieron el 21 de mayo para discutir el futuro de la TDFR y acordaron que no era probable que durara mucho más. Al día siguiente, los georgianos se reunieron solos y resolvieron que la independencia era su única opción lógica. ^[92] Jordania y Zurab Avalishvili redactaron una declaración de independencia el 22 de mayo, antes de que Jordania partiera nuevamente hacia Batum para reunirse con Von Lossow. ^[94] El 24 de mayo, Von Lossow respondió que solo estaba autorizado a trabajar con la TDFR en su conjunto; Como era evidente que no duraría mucho, tendría que abandonar Trabzon y consultar con su gobierno sobre cómo proceder. ^[95]

El 26 de mayo, Tsereteli pronunció dos discursos en el Seim. En el primero, explicó que la TDFR no podía continuar porque faltaba unidad entre el pueblo y que los conflictos étnicos conducían a una división de acciones con respecto a la invasión otomana. En su segundo discurso, Tsereteli culpó a los azerbaiyanos por no apoyar la defensa de la TDFR y declaró que, como la federación había fracasado, era hora de que Georgia se proclamara independiente. ^[96] A las 15:00 se aprobó la moción: "Debido a que en las cuestiones de guerra y paz surgieron diferencias básicas entre los pueblos que habían creado la República Transcaucásica, y debido a que se hizo imposible establecer un orden autoritario que hablara en nombre de toda Transcaucasia, el Seim certifica el hecho de la disolución de Transcaucasia y depone sus poderes". ^[97] La ​​mayoría de los delegados abandonaron la cámara, quedando sólo los georgianos, a los que se unieron poco después los miembros del Consejo Nacional de Georgia. Jordania leyó entonces la declaración de independencia de Georgia y proclamó la República Democrática de Georgia . ^[98] Dos días después, Armenia hizo lo mismo , seguida rápidamente por Azerbaiyán , creando la República de Armenia y la República Democrática de Azerbaiyán , respectivamente. ^[99] Los tres nuevos estados independientes firmaron un tratado de paz con el Imperio Otomano el 4 de junio, poniendo fin de manera efectiva a ese conflicto. ^[100] Armenia luego participó en breves guerras con Azerbaiyán (1918-1920) y Georgia (diciembre de 1918) para determinar sus fronteras finales. ^[101]

Como la TDFR duró sólo un mes, ha tenido un legado limitado y la investigación histórica sobre el tema es limitada. ^[102] Los historiadores Adrian Brisku y Timothy K. Blauvelt han señalado que "parecía tanto a los actores de la época como a los estudiosos posteriores de la región como algo único, contingente y ciertamente irrepetible". ^[103] Stephen F. Jones afirmó que fue "el primer y último intento de una unión transcaucásica independiente", ^[104] mientras que Hovannisian señaló que las acciones de la TDFR durante su corta existencia demostraron que "no era independiente, democrática, federativa ni una república". ^[72]

Bajo el gobierno bolchevique, los tres estados sucesores se reunirían por la fuerza dentro de la Unión Soviética como la República Federativa Socialista Soviética de Transcaucasia . Este estado duró desde 1922 hasta 1936 antes de dividirse nuevamente en tres repúblicas de la unión : las Repúblicas Socialistas Soviéticas de Armenia , Azerbaiyán y Georgia . ^[105] Dentro de los estados modernos de Armenia, Azerbaiyán y Georgia, la TDFR es en gran medida ignorada en su respectiva historiografía nacional , y solo se la considera como la primera etapa hacia sus propios estados independientes. ^[106]

41°45′N 44°45′E / 41.75, -44.75