Chica Pat

La niña Pat , fotografiada durante su período de servicio en la Autoridad del Puerto de Londres , alrededor de 1945
Historia
Reino Unido
Nombre	La niña Pat (1935-1940) Pat, la chica del HMT (1940-1945) La niña Pat (1945–?)
Dueño	Compañía de pesca Marstrand, Grimsby (1935-1936) La niña Pat Ltd. Grimsby (1936-1939) Autoridad del puerto de Londres (1939-1940) Marina Real (1940-1945) Autoridad del Puerto de Londres (1945–?)
Puerto de matrícula	Grimsby (1935-1939) Londres (1939-1940)  Marina Real (1940-1945) Londres (1945–?)
Constructor	En Oulton Broad
En servicio	1935
Identificación	Número oficial del Reino Unido 162904 Matrícula de pesca GY 176 (1935–40, 1945–?) [1]
Características generales
Tipo	Arrastrero (1935–39) Buque marcador de naufragios (1939-1940, 1945-?) Dragaminas auxiliar (1940-1945)
Tonelaje	55  TRB , 19  TRN
Longitud	66 pies (20 m)
Haz	18,7 pies (5,7 m)
Profundidad	8,7 pies (2,7 m)
Potencia instalada	120 CV [2]

El Girl Pat era un pequeño barco pesquero de arrastre , con base en elpuerto de Grimsby , en Lincolnshire , que en 1936 fue objeto de una gran revuelo mediático cuando su capitán lo llevó a un viaje transatlántico no autorizado. La escapada terminó en Georgetown , en la Guayana Británica , con el arresto del capitán, George "Dod" Orsborne , y su hermano. Posteriormente, ambos fueron encarcelados por el robo del barco.

Construido en 1935, el Girl Pat era propiedad de la Marstrand Fishing Company de Grimsby. El 1 de abril de 1936, Orsborne, con una tripulación de cuatro personas y su hermano James como supernumerario, llevó el barco a lo que los propietarios autorizaron como un viaje de pesca rutinario en el Mar del Norte de dos a tres semanas de duración. Después de salir del puerto, Orsborne informó a la tripulación que iban a realizar un crucero prolongado en aguas más al sur. No se supo nada más de ellos hasta mediados de mayo, cuando los propietarios, que para entonces habían dado por perdido el barco, recibieron facturas relacionadas con su reparación y reaprovisionamiento en el puerto de Corcubión , en el norte de España . Los avistamientos posteriores lo situaron en las Islas Salvajes , en Dakar en Senegal y en Îles du Salut frente a la costa de la Guayana Francesa en América del Sur. El principal medio de navegación del capitán durante un viaje de más de 6.000 millas náuticas (11.000 km) fue un atlas escolar de seis peniques y una brújula. En un momento dado, se informó de que el barco Girl Pat había naufragado en las Bahamas y que todos sus tripulantes habían muerto. Tras la captura y detención del barco tras una persecución en las afueras de Georgetown el 19 de junio, Orsborne y su tripulación fueron aclamados como héroes en la prensa mundial.

Acusado del robo del buque en octubre de 1936, Orsborne sostuvo ante el tribunal que los propietarios le habían dado instrucciones de deshacerse del barco, como parte de un plan para obtener su valor asegurado. Esta demanda fue desestimada por el tribunal. Años más tarde, en sus memorias, Orsborne contó una historia diferente, no corroborada: al fugarse con Girl Pat, había estado llevando a cabo una misión en nombre de la Inteligencia Naval Británica , relacionada con el estallido de la Guerra Civil Española en julio de 1936.

Tras salir de prisión, Orsborne participó en otras aventuras marítimas y sirvió en la marina durante la Segunda Guerra Mundial. Murió en 1957. En Georgetown, el Girl Pat fue adquirido por nuevos propietarios que lo devolvieron a Gran Bretaña, donde se exhibió como atracción turística en varios centros turísticos. En 1939 fue vendido a la Autoridad del Puerto de Londres para su uso como buque de señalización de naufragios y, tras ser requisado por la Marina Real durante la guerra, fue devuelto a la autoridad en 1945. No hay registros públicos de su carrera posterior.

George Black Orsborne nació como George Black el 4 de julio de 1902, ^{[n 1]} en la pequeña ciudad costera del norte de Escocia de Buckie . Adoptó el apellido Orsborne cuando su madre viuda se volvió a casar y trasladó a la familia a Aberdeen , donde George, apodado "Dod", pasó sus años de formación. ^[5] Cuando tenía 14 años, Orsborne mintió sobre su edad y se alistó como marinero en la Marina Real ; en sus memorias escribió: "Nunca tuve una adolescencia". ^[6] Sirvió en la Patrulla de Dover y resultó herido durante el ataque a Zeebrugge de 1918. ^[7] Después de dejar la Marina en diciembre de 1919 y trabajar en tierra durante un breve período, un ex capitán del Cutty Sark , el capitán Wilkins, lo convenció de volver al mar. ^[8] Se unió a la marina mercante , ^[9] navegando principalmente en pequeños barcos con base en Liverpool . ^[10]

A los 21 años aprobó sus exámenes de capitán y se hizo cargo de su primer mando, un arrastrero de Grimsby . ^[10] Durante los diez años siguientes, Orsborne dijo que su carrera incluyó "un poco de todo: tráfico de ron, caza de ballenas, pesca de arrastre en alta mar en el Ártico". ^[11] En noviembre de 1935, de regreso en Grimsby, se convirtió en capitán del antiguo barco pesquero de cerco Gipsy Love, que sus propietarios, la Marstrand Fishing Company, habían convertido en un arrastrero. ^{[12] [n 2]}

En marzo de 1936, para su segundo viaje en Gipsy Love, Orsborne intentó contratar los servicios de un marinero experimentado, Alexander MacLean, a quien le confió que el viaje podría ir más lejos, tal vez a Bermudas o Sudamérica, pero MacLean declinó la oportunidad. ^[14] Orsborne ofreció el puesto de oficial a Harry Stone, un marinero local que no tenía un billete de oficial, pero a quien Orsborne le dijo que podía usar el número de MacLean. ^[15] Los otros miembros de la tripulación eran un hombre de Yorkshire, Hector Harris, y un cocinero escocés de 17 años, Howard Stephen (a veces dado como Stephens ). ^[16] A la tripulación formal se unió el hermano menor de Orsborne, James, un tendero, que no tenía un estatus formal a bordo y más tarde fue clasificado como polizón. ^[17] El Gipsy Love partió de Grimsby a finales de marzo de 1936, supuestamente para pescar en la zona de Dogger Bank en el Mar del Norte , pero en cuestión de horas había regresado a puerto con problemas en el motor. Con el consentimiento de los propietarios, Orsborne transfirió las provisiones y la tripulación a otro barco de Marstrand, el pequeño arrastrero Girl Pat ; James Orsborne se unió nuevamente a ellos. ^[18]

Construido en 1935 en Oulton Broad , Suffolk , el Girl Pat era un buque de 55 toneladas de registro bruto (TRB), 19 TNR . Tenía 66 pies (20 m) de largo, con una manga de 18,7 pies (5,7 m), una profundidad de bodega de 8,7 pies (2,7 m) y alojamiento para seis personas. ^{[13] [19]} Algunas fuentes se refieren a él como un "barco de red de cerco", lo que sugiere que, al igual que el Gipsy Love , había sido reconvertido a la pesca de arrastre. ^[20] Estaba asegurado con aseguradores por £ 3.000. ^[21] Su ingeniero habitual, George Jefferson, se agregó a la tripulación seleccionada de Orsborne para el próximo viaje. ^[22]

La joven Pat partió de Grimsby el 1 de abril de 1936. Según el relato posterior de Stone, cuando entraron en mar abierto, Orsborne reunió a la tripulación (excepto a Jefferson) en la timonera y les dijo que no sería un viaje de pesca normal. ^[23] En cambio, propuso llevar el barco hacia el sur, haciendo escala primero en Dover, donde se desharía de Jefferson, que no estaba incluido en sus planes futuros. En esta etapa, Orsborne aparentemente estaba indeciso en cuanto a sus intenciones a largo plazo, pero indicó que navegarían hacia aguas del sur y podrían ir a pescar perlas . ^[15]

El 3 de abril, la embarcación llegó a Dover, donde Jefferson fue llevado a tierra y se le dio comida y bebida. Cuando regresó al puerto, Girl Pat se había ido; el ingeniero regresó algo confundido a Grimsby. ^[22] Mientras Girl Pat navegaba hacia el Canal de la Mancha, Orsborne reveló a su tripulación que el barco no contenía cartas y que la navegación futura dependería de un atlas escolar barato que les mostró. ^[7] Cambió los detalles en el libro de registro del barco, ingresando él mismo como "G. Black", Stone como "H. Clark" y James Orsborne como "A. Black". ^[15] Después de anclar frente a Jersey en las Islas del Canal para esperar un clima más tranquilo, Girl Pat procedió hacia el sur a través del Golfo de Vizcaya . Orsborne ordenó cambios en la apariencia del barco: se alteró el bauprés y se tachó el número de registro de pesca en el costado del casco. Según Stone, Orsborne indicó un itinerario que incluía Madeira , las Islas Canarias , la costa africana y, finalmente, Ciudad del Cabo . ^{[24] [25]} Entonces podrían vender el barco y compartir las ganancias. ^[26] El clima severo en el Golfo de Vizcaya obstaculizó el progreso y golpeó el pequeño barco, y el 12 de abril se refugiaron en el pequeño puerto de Corcubión , en el norte de España , donde permanecieron alrededor de 14 días. ^[27] Se llevaron a cabo las reparaciones necesarias y se aprovisionó el barco. Orsborne ordenó que las cuentas de estos servicios, por un total de £ 235, se enviaran a Marstrand en Grimsby, como castigo, dijo más tarde, por dejar que el barco saliera con provisiones y equipo inadecuados. ^[9]

Tras el regreso de Jefferson a Grimsby, los directores de Marstrand se quedaron perplejos por las acciones de Orsborne, pero inicialmente pensaron que había contratado a otro ingeniero en Dover y se había ido a pescar, tal vez en nuevos caladeros. ^[28] Hubo avistamientos no confirmados de Girl Pat en el mar Báltico y en otros lugares. Como las semanas pasaron sin noticias definitivas, los directores de Marstrand asumieron que el barco se había perdido, ya sea por naufragio o barrataje , y reclamaron el seguro. Ya habían recibido sumas por un total de £ 2.400 de los aseguradores, ^[21] cuando se vieron sorprendidos por la llegada de facturas de Corcubión, junto con la noticia de que Girl Pat había zarpado del puerto el 24 de abril, con destino desconocido. ^{[29] [30]}

Después de que Girl Pat saliera de Corcubión, se especuló en el puerto que Orsborne tenía la intención de pescar en las aguas alrededor de Gibraltar , pero no hubo avistamiento del barco en esas cercanías. ^[30] Stone recordó más tarde que después de navegar durante algún tiempo, llegaron a algunas islas deshabitadas, lo que es consistente con un probable avistamiento del transatlántico británico SS Avoceta , que el 17 de mayo informó haber visto un barco que coincidía estrechamente con la descripción del arrastrero, anclado en las Islas Salvajes . Este pequeño archipiélago deshabitado , aproximadamente a 170 millas náuticas (310 km) al sur de Madeira y aproximadamente a la misma distancia al norte de las Islas Canarias, había estado asociado durante mucho tiempo con historias de tesoros enterrados por piratas, y la noticia de que Girl Pat había sido vista allí dio lugar a la especulación de la prensa de que estaba comprometida en una búsqueda de tesoros. ^{[31] [32]} Lloyd's de Londres envió un representante a Las Palmas para investigar el avistamiento; ^[33] Mientras tanto, Girl Pat hizo una escala inadvertida en Tenerife, en las Islas Canarias, donde fue repintada. ^[34]

Tras abandonar Tenerife, Girl Pat continuó su viaje hacia el sur, siguiendo la costa africana. Según el relato de Stone, la tripulación desembarcó en Port Etienne, en el África occidental francesa (hoy Nuadibú, en Mauritania), dejando el barco sin vigilancia. Mientras estaban fuera, unos saqueadores robaron el equipo y las provisiones, dejando a la tripulación prácticamente en la miseria: "Todo lo que nos quedaba para comer y beber eran cuatro botellas de agua, una lata de carne en conserva, una botella de zumo de lima y una lata de leche condensada". ^[27] Al salir de Port Etienne, encallaron en un banco de arena y estuvieron varados durante tres días. Finalmente lograron reflotar el barco y el 23 de mayo fueron recogidos por un barco piloto que los llevó al puerto de Dakar , hambrientos y exhaustos. ^{[27] [35]}

Stone había enfermado de apendicitis durante la etapa anterior del viaje; fue hospitalizado en Dakar y no participó más en la aventura. ^[36] Orsborne pudo obtener más combustible y agua, ^[37] pero la llegada de Girl Pat atrajo la atención del agente local de Lloyd's, que había estado buscando el barco. El 26 de mayo vio a Orsborne e inspeccionó el libro de registro, donde descubrió los nombres falsos y otras inconsistencias. Se le pidió a Orsborne que presentara los papeles del barco en el consulado británico pero, con el pretexto de que necesitaba probar los motores, se hizo a la mar rápidamente. ^[26] La aparición de Girl Pat en Dakar, la primera confirmación desde Corcubión de que el barco todavía estaba a flote, fue ampliamente difundida. Los familiares de los miembros de la tripulación se sintieron aliviados de que los que estaban a bordo estuvieran a salvo, pero estaban preocupados por lo que podría suceder más adelante. ^[38]

El nivel de interés público en el caso de Girl Pat fue suficiente para que Gaumont British considerara convertirlo en el tema de un largometraje. ^[39] En la Cámara de los Comunes el 29 de mayo, el Secretario Parlamentario de la Junta de Comercio declaró que no se habían presentado solicitudes para la detención del buque en puertos extranjeros; ^[40] dos semanas después, Walter Runciman , el Presidente de la Junta de Comercio , confirmó que, en nombre de los aseguradores, el Ministerio de Asuntos Exteriores había pedido que se le negara el crédito a Girl Pat y que se la detuviera al ingresar a cualquier puerto. ^[41]

El 2 de junio, el transatlántico francés Jamaique informó de la presencia de un pequeño barco con bandera británica que navegaba hacia el sur cerca de las islas Bissagos , a 250 millas náuticas (460 km) al sur de Dakar. ^[42] Aunque en un principio se supuso que se trataba del Girl Pat , el siguiente avistamiento notificado, el 9 de junio, se produjo a más de 2.000 millas náuticas (3.700 km) al oeste, al otro lado del Atlántico. El capitán Jones del Lorraine Cross, un barco estadounidense, envió un cable a los agentes de Lloyds en Georgetown , Guayana Británica (hoy Guyana) con el relato de un pequeño barco que enviaba una señal de socorro frente a la costa sudamericana, a 47 millas náuticas (87 km) al noreste de Cayena . Aparentemente había cuatro hombres a bordo. El nombre y las marcas del barco habían sido borrados, pero afirmaba ser el "Margaret Harold" con destino a Trinidad desde Londres. Jones pensó que el comportamiento de la tripulación era sospechoso y, cuando pidió ver los papeles del barco, éste bajó la señal de socorro y se alejó a toda velocidad. Jones dijo que el barco era "sin duda un pescador británico" y pensó que era el Girl Pat . ^[43] En Grimsby, un portavoz de Marstrand expresó poca sorpresa por esta nueva ubicación y confirmó que el barco tenía suficiente velocidad para haber cruzado el océano en el tiempo transcurrido desde su último avistamiento confirmado. ^[44] Una comprobación con Lloyd's indicó que no había ningún barco registrado llamado Margaret Harold . ^[43]

Un informe de las Îles du Salut , a unas pocas millas de la costa de la Guayana Francesa , indicó que un barco de apariencia similar al Girl Pat había varado allí el 10 de junio. ^[45] Una búsqueda aérea, realizada por un avión Pan-American , cubrió más de 1.600 km de costa alrededor de Georgetown, sin avistar la embarcación. ^[46] El 17 de junio, varios periódicos publicaron informes del descubrimiento de los restos de un pequeño bote y tres cuerpos en Atwood Cay , una pequeña isla en las Bahamas. ^[47] Gran parte de la prensa asumió que se trataba del Girl Pat ; ^[48] un titular decía "¿El curso de la escuela Atlas llevó a la tripulación a la muerte?". ^[49] Los informes resultaron falsos cuando, temprano en la mañana del 19 de junio, una lancha policial remolcó al Girl Pat hasta el puerto de Georgetown. ^{[50] [n 3]}

En la tarde del 18 de junio, el vapor británico Arakaka había avistado un pequeño barco a unas pocas millas de Georgetown y transmitió por radio esta información a la costa. ^[50] Una lancha policial desarmada partió de Georgetown para investigar; a medida que se acercaban, la tripulación del barco aún no identificado se volvió hostil. Negaron que se tratara de Girl Pat y amenazaron con violencia si los oficiales intentaban abordarla. ^[51] La lancha se retiró a Georgetown, donde la policía se armó y obtuvo autorización para apoderarse del barco sospechoso. Regresaron temprano a la mañana siguiente y descubrieron que su presa se estaba yendo. Se produjo una persecución de dos horas, que The Hull Daily Mail glorificó como una competencia deportiva: "Como un galgo en carrera , el barco gubernamental más rápido se pegó a la cola del sospechoso que huía que, como una liebre, volvió sobre su curso para esquivar a su perseguidor". ^[52] Según el Daily Worker británico , la persecución "[superó] los esfuerzos más espectaculares de los directores de cine". ^[53] Finalmente, mientras maniobraban a corta distancia, las embarcaciones chocaron. La popa de la embarcación sospechosa resultó gravemente dañada, por lo que se rindió y fue remolcada. ^[54] El nombre que figuraba en el casco de la embarcación era "Kia-ora", ^[53] pero Stephens admitió rápidamente a sus captores que el barco era el Girl Pat . ^[55]

Con Girl Pat asegurada y bajo custodia en el puerto de Georgetown, los hermanos Orsborne, Harris y Stephens fueron llevados a la sede de la policía en el Ayuntamiento. La policía emitió un comunicado en el que afirmaba que los cuatro estaban allí "por petición propia. No se encuentran bajo ningún tipo de detención". ^[56] En Londres, los funcionarios se esforzaron por establecer la posición legal exacta y emitieron declaraciones confusas. ^{[21] [n 4]} Mientras tanto, Orsborne y sus compañeros fueron aclamados ampliamente como héroes. El periódico alemán Hamburger Fremdenblatt preguntó: "¿No es esto un poco de tradición británica, hacer lo poco convencional por amor a la aventura, si con ello se conectan grandes riesgos personales, audacia y romance?". ^[59] Un hombre de la ciudad de Hull pensó que la aventura demostraba "el espíritu de Drake ", y pidió una suscripción pública para cubrir las deudas y los gastos de la tripulación. ^[60] Una opinión alternativa, expresada en el Hull Daily Mail, fue cuestionar si los hombres debían ser considerados tan favorablemente, o simplemente como "hombres que se han escapado con la propiedad de otra persona". ^[61]

Una vez liberados por la policía, Harris y Stephens regresaron inmediatamente a Inglaterra, donde llegaron el 13 de julio. ^[62] Los hermanos Orsborne esperaron en Georgetown a que se aclarara su posición; George Orsborne le dijo a la prensa que estaba ansioso por regresar a casa donde, insistió, había muchas ofertas de trabajo abiertas para él. ^[63] El 27 de junio, después de más discusiones en Londres, los hermanos fueron arrestados por una orden emitida bajo la Ley de Delincuentes Fugitivos y llevados ante los magistrados de Georgetown, donde fueron acusados ​​del robo de Girl Pat . ^[64]

Los hermanos fueron detenidos en espera de una audiencia de deportación. El 4 de julio fueron puestos en prisión preventiva durante una semana más y se les volvió a negar la libertad bajo fianza. ^[65] Aunque los hermanos declararon su voluntad de renunciar al proceso de deportación y aceptar el traslado inmediato a Inglaterra, continuaron detenidos. ^[66] El 22 de julio finalmente comenzaron las audiencias en el tribunal de magistrados de Georgetown, con la identificación formal de Girl Pat . ^[67] El 24 de julio los magistrados ordenaron que los hermanos fueran enviados a Inglaterra para enfrentar el juicio, una vez que se hubiera dado la aprobación formal del gobernador colonial, Sir Geoffry Northcote , ^{[68] . [69]} El gobernador no tenía prisa por actuar; los Orsborne finalmente abandonaron Georgetown el 13 de agosto, cuando abordaron el carguero Inanda . ^[70]

Mientras los Orsborne estaban en Georgetown, Harold Stone, antiguo compañero de Girl Pat , regresó a casa desde Dakar y llegó a Liverpool el 20 de julio. ^[71] Después de entrevistarse con la policía, Stone habló con la prensa sobre las dificultades sufridas durante el viaje de Girl Pat , especialmente la escasez de comida y agua: "No quisiera pasar por la experiencia otra vez". ^[72] Confirmó que habían navegado utilizando un atlas escolar, pero agregó que tenían una brújula. ^[73]

El 2 de septiembre, a primera hora, Inanda atracó en Gravesend, Kent . Los hermanos fueron trasladados inmediatamente a Londres para comparecer formalmente ante el Juzgado de Paz de Bow Street , donde fueron acusados ​​de robo y conspiración. A pesar de la oposición de la policía (porque, según dijeron, podrían surgir "ciertos acontecimientos"), el magistrado fijó una fianza de 500 libras a cada acusado y les exigió que entregaran sus pasaportes. ^{[74] [75]}

Cuando se reanudó la audiencia el 10 de septiembre, el tribunal escuchó al director gerente de Marstrands decir que a George Orsborne no se le había dado autorización para operar el Girl Pat fuera del Mar del Norte. Stone testificó que Orsborne había dejado claras sus intenciones de llevar el barco al sur desde el principio, ^[26] y también dio testimonio sobre los cambios en el diario de a bordo del barco. ^[76] El tribunal escuchó a Jefferson y otros testigos de Dover, a Alexander MacLean y al agente de Lloyd's en Dakar. ^[26] El abogado defensor no respondió a los aspectos detallados del caso de la fiscalía, pero afirmó que en el próximo juicio se harían "acusaciones muy graves" contra algunos de los testigos de la acusación. Los hermanos se declararon inocentes y fueron puestos en prisión preventiva bajo fianza para ser juzgados en Old Bailey . ^[77] En el intervalo entre las audiencias de Bow Street y el juicio, que estaba previsto que comenzara en octubre, se vendió el Girl Pat . ^{[78] [79]}

El juicio en Old Bailey comenzó el 19 de octubre de 1936. ^[80] La fiscalía comenzó afirmando que esto no debía considerarse como "una alegre aventura pirata", sino como un abuso de confianza por parte de George Orsborne, a quien los propietarios habían confiado su barco. ^[81] El objetivo del viaje no había sido beneficiar a los propietarios, sino ganar dinero para los acusados. ^[80]

MacLean testificó que en sus conversaciones con George Orsborne, había tenido la impresión de que el capitán era copropietario del buque. Orsborne le había mencionado la posibilidad de participar en actividades lucrativas como el tráfico de armas y el contrabando. ^{[82] [n 5]} John Moore, el director gerente de Marstrand's, declaró que esperaba que Orsborne llevara a Girl Pat a pescar en una zona del Mar del Norte donde otro buque de Marstrand estaba pescando con éxito. ^[84] Cuando Moore fue interrogado, se revelaron las "graves acusaciones" de la defensa. Se le dijo a Moore que había dado instrucciones a George Orsborne de no ir a pescar, sino de deshacerse del buque para que la empresa pudiera reclamar su valor asegurado, del que Orsborne recibiría una parte. La defensa alegó que la empresa estaba en mala situación financiera y que sus barcos estaban fuertemente hipotecados. Moore negó haber hecho tal sugerencia a Orsborne. La compañía, insistió, era financieramente sólida, las hipotecas sobre sus buques eran relativamente bajas y nunca había discutido los valores asegurados con Orsborne. La defensa alegó además que cuando se contrató a Girl Pat se encontraba en condiciones inseguras para navegar, con provisiones inadecuadas y no apta para un viaje de pesca normal. Esta sugerencia también fue negada por Moore. ^[85]

Después de que Stone y Jefferson repitieran la declaración que habían dado en Bow Street, ^{[8] [81]} George Orsborne subió al estrado. Dijo que no había aceptado la propuesta de Moore de "perder" el barco, y que después de partir con Girl Pat todavía no había decidido qué haría. ^[86] Había dejado a Jefferson en Dover porque era un mal mecánico y un borracho. ^[87] Moore, afirmó, se equivocó al afirmar que las provisiones y el equipo del barco eran adecuados. Orsborne dijo que mientras el barco estaba resguardado en Jersey, había sugerido a la tripulación que "podrían pasar unas vacaciones allí", y luego propuso que hicieran un círculo en el océano Atlántico antes de regresar a Grimsby. No había intención de unirse al plan de Moore ni de robar el barco; "agradecerían a los propietarios por el préstamo del barco" y lo devolverían. ^[8] Orsborne agregó que mientras estaban en el puerto de Corcubión, le ofrecieron dinero por Girl Pat , pero lo rechazó. ^[8] Orsborne negó haber intentado ocultar su verdadera identidad o la del barco en Dakar, o haber abandonado el puerto para evitar las investigaciones; la repentina partida se debió, según dijo, a problemas con los nativos. Tampoco había intentado evadir a las autoridades de Georgetown; sus movimientos allí se debían a la preocupación por la seguridad de su barco, que estaba en peligro por las maniobras de la lancha policial. ^[87]

James Orsborne, al prestar declaración, dijo que se había enterado por su hermano de la propuesta de Moore de deshacerse del barco, y le había dicho a George que sería "un completo idiota" si siquiera considerara esa sugerencia. Se había quedado con su hermano porque "pensé que si iba a hacer alguna locura yo podría lograr impedírselo". ^[87] Cuando fue llamado a declarar, Moore dijo que se había negado a contratar a James Orsborne porque lo consideraba deshonesto. ^[88]

En su discurso de clausura, el abogado defensor dijo que la clave del caso era si los hermanos Orsborne tenían intención de privar a los propietarios de su barco de forma permanente. Las pruebas, dijo, eran más indicativas de un "paseo recreativo por medio mundo", que de un robo o algo más siniestro. El fiscal argumentó que si el paseo recreativo del mes era la explicación inocente, ¿por qué había sido necesario introducir en el caso las acusaciones infundadas de un posible fraude de seguros "contra hombres cuya reputación estaba por encima de toda sospecha?". ^[89] En su resumen, el juez condenó los acuerdos mediante los cuales los Orsborne recibían dinero de la prensa por los derechos de su historia. Esto era injustificado e indeseable: "Tanto si los dos prisioneros son culpables como si son inocentes [de robo], la propiedad de otra persona estaba siendo utilizada por ellos sin permiso... George Orsborne sabía claramente que estaba actuando directamente en contra de los intereses de su empleador". ^[90] El jurado estuvo deliberando sólo 35 minutos antes de emitir veredictos de culpabilidad contra ambos acusados. El 22 de octubre, George Orsborne fue condenado a 18 meses de prisión y James a 12 meses. ^[91]

Trece años después del juicio, en unas memorias tituladas Master of the Girl Pat publicadas por Doubleday, George Orsborne proporcionó un nuevo contexto para el viaje de Girl Pat . Según esta narrativa, había sido reclutado en 1935 para trabajar para la Inteligencia Naval Británica . ^[92] La aventura de Girl Pat era una misión secreta, relacionada con la inminente Guerra Civil Española . ^[93] Entre las paradas en Corcubión y Dakar, afirma Orsborne, llevó a cabo una misión para volar un puente ferroviario en Marruecos español . ^[94] Las paradas en Port Etienne, Dakar y otros lugares habían sido para recibir más instrucciones de la Inteligencia Naval. ^[95] En este relato posterior, Orsborne cambia los nombres de la tripulación y otros detalles: Stone se convierte en "Fletcher", y su abandono del viaje en Dakar es registrado por Orsborne como una "deserción". ^[96] Algunas de las fechas que menciona Orsborne no coinciden con los movimientos conocidos del barco: indica el 26 de junio como la fecha de llegada a Dakar, ^[97] y el relato que da de su juicio en Old Bailey no guarda relación con el registro publicado. ^[98] Orsborne describe su estancia en la prisión de Wormwood Scrubs como "una experiencia maravillosa. No me la habría perdido por nada del mundo". ^[99]

Después del juicio, la prensa y el público siguieron mostrando una gran simpatía por los hermanos Orsborne. Durante la fase de instrucción, The Spectator había comentado que la aventura "había dado una satisfacción romántica a todo el mundo" y que su capitán se había convertido en un héroe nacional. Al día siguiente de la sentencia, el editorial de The Times destacaba el placer sostenido del público por la escapada. ^[100] Casi 30 años después, en su historia social de los años de entreguerras, Ronald Blythe describió el asunto como un gesto antisistema, "una burla colorida lanzada a la cara de algunos de los funcionarios más desmoralizadores que jamás hayan experimentado los hombres y mujeres corrientes". ^[101]

Mientras estuvo en prisión, George Orsborne prestó su nombre a un relato escrito por un tercero sobre la aventura de Girl Pat , que repetía la afirmación de que el barco había sido enviado con un equipamiento y provisiones inadecuados. Marstrand demandó con éxito a los editores, Hutchinsons, y a dos periódicos que habían repetido los detalles. ^{[102] [103]} Cuando fuera liberado, Orsborne planeó hacer una travesía transatlántica en solitario en un bote abierto, ^[104] pero el viaje se retrasó y finalmente se canceló cuando comenzó la guerra en septiembre de 1939. ^{[n 6]} Del mismo modo, no se produjo nada del anuncio en 1938 de que Orsborne lideraría una expedición al Caribe y al Amazonas. ^[106]

Durante la guerra, Orsborne trabajó como oficial en un arrastrero que formaba parte de la fuerza antiinvasión de Gran Bretaña, antes de reincorporarse a la Marina Real. ^[107] Sus hazañas en tiempos de guerra incluyeron el servicio como capitán de playa durante el desembarco de Normandía en junio de 1944, ^[108] un período como comando en Operaciones Combinadas , ^[107] y el servicio en el Lejano Oriente, donde registra haber sido capturado y encarcelado por los japoneses. ^[109] En septiembre de 1947, Orsborne fue uno de los dos hombres rescatados en medio del Atlántico del queche abandonado Lovely Lady ; el otro era un polizón, un verdulero español. ^[110]

En sus memorias de 1949 , Master of the Girl Pat , George Orsborne registra brevemente que Stephens volvió directamente al mar después de la aventura, que Harris se bebió su parte del dinero del periódico de la tripulación y que "Fletcher" (Stone) emigró a Australia. James Orsborne trabajó durante un tiempo en el Mediterráneo, ayudando a los refugiados de la Guerra Civil Española. Más tarde fue a Canadá. Estaba en Singapur cuando cayó en manos de los japoneses en febrero de 1942, y no se supo más de él. ^[111] George Orsborne murió el 23 de diciembre de 1957, en Belle Île , frente a la costa de Bretaña , mientras entregaba un crucero a motor desde Niza a Inglaterra. ^[107]

El Girl Pat fue reparado y reacondicionado en Georgetown por sus nuevos propietarios, la firma Girl Pat Ltd con base en Grimsby, ^[112] y fue traído de vuelta a Inglaterra, llegando a Portsmouth el 9 de mayo de 1937 ^[113] Permaneció allí durante dos semanas como atracción turística, antes de mudarse a Londres el 28 de mayo. ^[114] Sus nuevos propietarios declararon que todavía estaban indecisos sobre el futuro a largo plazo del barco, pero por el momento se exhibiría en Blackpool y otros centros turísticos. ^[115] El 17 de febrero de 1939, The Times informó que el Girl Pat había sido vendido a la Autoridad del Puerto de Londres (PLA), para ser utilizado como un barco de marcado de naufragios. ^[116] Después del estallido de la guerra en septiembre de 1939, fue requisada por el Almirantazgo para uso naval, y figura como uno de los "buques de guerra menores" en servicio en julio de 1940. ^[117] En 1945 había sido devuelta al EPL; no hay registro público de su historia posterior. ^[1] El nombre de Girl Pat fue adoptado por al menos un buque registrado posteriormente; en agosto de 1966, un yate de 60 toneladas con ese nombre fue arrestado por los guardacostas griegos en el Golfo de Corinto y sus ocupantes acusados ​​de robo de antigüedades. ^[118]

• Blythe, Ronald (1964). La era de la ilusión . Harmondsworth, Reino Unido: Penguin Books. OCLC  493484388.
• Hewitson, Jim (2005). Cráneo y aspa. Edimburgo: Black & White Publishing. ISBN 978-1-84502-026-2.
• Neillands, Robin; De Normann, Roderick (1993). Día D de 1944: voces desde Normandía. Londres: Weidenfeld and Nicolson. ISBN. 0-297-81251-3.
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