Fuerte Regente

Fuerte Regente
Saint Helier , Jersey
Fuerte Regent en 2008.
Fuerte Regent en el siglo XIX.
Fuerte Regente
Coordenadas	49°10′53″N 2°06′21″O / 49.1813, -2.1059
Tipo	Fortificación
Información del sitio
Dueño	Gente de Jersey
Controlado por	Estados de Jersey
Hacer públicos	Sí
Condición	Intacto
Historial del sitio
Construido	1806 a 1814
Materiales	Caliza carbonífera de granito
Información de la guarnición
Guarnición	Milicia de Jersey del ejército británico , Wehrmacht (1940-1945)

Fort Regent es una fortificación y centro de ocio del siglo XIX en Mont de la Ville (Town Hill), en St. Helier , Jersey . ^{[1] [2]} El fuerte está muy cerca del cuartel fortificado de ingenieros de South Hill en La Collette y tiene vistas al castillo Elizabeth del siglo XVI y al puerto hacia el oeste.

Las características principales del fuerte son importantes murallas , fosos , un glacis , reductos , bastiones y redans (o semi-baluartes ). ^[3] En el centro había un patio de armas , que ahora está construido y cubierto con un techo.

Antes de la construcción de Fort Regent se encontraba un dolmen en la colina, que no se conocía hasta 1785. En 1785, unos obreros que estaban nivelando la zona para usarla como plaza de armas descubrieron el dolmen . ^[2] El dolmen fue regalado al mariscal de campo Henry Seymour Conway , gobernador de Jersey (1772-1795), quien lo retiró y lo llevó a su casa en 1788, Park Place , cerca de Henley-on-Thames .

Durante la Edad Media , la colina de la ciudad y el cercano Petit Mont de la Ville se utilizaron como tierras comunales. La capilla de Notre Dame des Pas estaba situada al pie de la colina durante este período, pero fue demolida por la Junta de Artillería en 1814. ^[2]

En 1550, Eduardo VI ordenó que la ciudad se trasladara a la colina, ya que sería más fácil defenderla desde esa posición; sin embargo, la ciudad nunca se trasladó. ^[2]

En 1591, surgió la intención de fortificar la colina en forma de consentimiento, por parte de los Procuradores de la Vingtaine , para adquirir las tierras comunales del pueblo, con su consentimiento, para que se pudieran construir fortificaciones. El documento hacía referencia a cartas de Isabel I en las que prometía fortificar la cima de la colina para proporcionar defensa a la ciudad. ^[2] A pesar de esto, no existe evidencia de que se llevara a cabo ningún trabajo durante el siglo XVI.

En octubre de 1651, durante la Tercera Guerra Civil Inglesa , el coronel parlamentario James Heane sitió el castillo de Elizabeth disparando proyectiles explosivos con morteros ubicados en un terreno elevado entre Town Hill y South Hill. ^[4] Este bombardeo forzó la rendición final de George Carteret , en el castillo de Elizabeth, en diciembre de 1651.

Una ilustración de J. Heath, fechada en 1757, muestra los primeros signos de fortificación en Town Hill, en forma de líneas, posiblemente terraplenes en lugar de muros de piedra. ^[2] Un mapa basado en un estudio realizado en 1787, bajo orden del duque de Richmond , apoya esta posibilidad. ^[2]

Un mapa posterior producido por James Stead, conocido como el Mapa de Bouillon de 1799 , indica que la ciudadela principal, en ese momento, estaba ubicada en South Hill, en lugar de Town Hill. ^[2]

La colina fue utilizada en 1781, durante la Batalla de Jersey , por el 78º Regimiento de Infantería como posición adecuada para evitar la retirada del ejército francés invasor .

La construcción de la fortaleza que vemos hoy en Town Hill comenzó el 7 de noviembre de 1806, durante las guerras napoleónicas , con la colocación de la primera piedra por parte de George Don , el teniente gobernador de Jersey . El fuerte se construyó con trabajadores locales y hombres de los Royal Engineers , con un promedio de 800 hombres trabajando en un momento dado. Esto permitió que se completara una cantidad sustancial de trabajo 8 años después, en 1814.

Recibió el nombre de Fort Regent en honor al Príncipe Regent , que era Rey del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en ese momento. ^[2]

El diseño del fuerte se atribuye al teniente general John Humfrey, y se cree que el teniente coronel John Evelegh también habría trabajado en los planos finales. ^[2]

A lo largo de la parte superior de los acantilados del lado oeste, entre el Bastión Oeste y el Redan Noroeste, hay una muralla de 5,5 m (18 pies) de espesor que brindaba protección contra los ataques en ese lado. ^[2] La explotación de canteras también empinó los acantilados.

Una muralla similar a la del oeste protege de los bombardeos desde el este. El bastión este y los redans del sur están situados detrás de esta muralla. La altura de esta muralla permite una vista de la costa sureste de Jersey, incluida la Torre Icho, una torre Martello construida alrededor de 1811.

El fuerte tiene dos bastiones , uno orientado al oeste y el otro al este, y cuatro redans, dos al sur y dos al norte. Los cañones colocados en estas áreas habrían podido apuntar a las fuerzas que atacaban Fort Regent desde cualquier dirección. Los redans no son ejemplos típicos porque tienen más de dos lados y están más cerca de ser semibastiones, como se ve en el hornabeque .

El fuerte tiene un glacis de 210 m de largo (689 pies) en el extremo sur, que es un área abierta de césped plana e inclinada, conocida como el Campo Glacis. ^[2] El único acceso por carretera y a pie al fuerte está en esta área; todos los demás lados son acantilados muy empinados o verticales.

El foso este tiene una contraescarpa y un escarpe revestidos de mampostería , con otro foso exterior en forma de gran desmonte. La empresa Jersey Eastern Railway amplió el desmonte en 1873 para utilizarlo como estación de tren.

En el interior de la fortaleza se han instalado posiciones y troneras para 100 cañones. ^[2] Sin embargo, un informe del 8 de marzo de 1810 sólo cuenta 55 cañones y seis morteros en Fort Regent. ^[2]

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En la colina no existía ningún pozo, por lo que entre diciembre de 1806 y octubre de 1808 se excavó un pozo profundo en el notoriamente duro granito de Jersey hasta una profundidad de unos 71 m (235 pies) ^[2] mediante la voladura de un pozo de un diámetro medio de 8 pies con cargas de pólvora. Se cree que el pozo de Fort Regent es el pozo más profundo de la isla [excluyendo los pozos artesianos ] y es un impresionante tributo a la persistencia y el ingenio de los ingenieros militares georgianos.

Cuando los zapadores y mineros llegaron al manantial, a una profundidad de 221 pies por debajo del borde del pozo en la cámara subterránea de la boca del pozo, lo hicieron de forma inesperada y el agua subió rápidamente en el pozo. Los mineros estaban colgados en una cesta a mitad de camino del pozo. El mayor de los ingenieros a cargo de las obras registró que "se experimentó una gran dificultad para recuperar a los hombres a la superficie antes de que se ahogaran por la corriente del manantial". Los registros de construcción, incluido el diario del oficial al mando, se encuentran ahora en los Archivos Nacionales de Kew y fueron investigados por el arquitecto y el contratista principal, CG Dumond (Builders) Ltd., para obtener información útil durante la conversión del fuerte en un centro de ocio en la década de 1970.

El granito se perforaba con taladros de "salto" golpeados con mazos. Como se encargó originalmente, el agua se elevaba a la superficie mediante un cabrestante o carreta tirada por un caballo a nivel del patio de armas, pero esto resultó ser una tarea que requería mucho tiempo y era impopular entre los soldados y duró solo un año después de la inauguración oficial en 1814. Las primeras bombas de balancín, operadas en serie a lo largo del pozo mediante una varilla de bomba larga y accionadas por un cabrestante accionado por un hombre a través de un eje de transmisión y engranajes, fueron entregadas e instaladas por Henry Maudeslay and Son en 1815, en una cámara subterránea circular doble excavada justo debajo del nivel del patio de armas. Una cámara contenía el cabrestante y estaba conectada a la cámara adyacente que contenía la maquinaria del cabezal del pozo y la boca del pozo. Más tarde, el cabrestante accionado por un hombre se transformó para que funcionara con tracción de burro. Este método también resultó menos eficiente de lo que se creía deseable; Resultó difícil introducir y sacar a los burros de las cámaras a través del largo túnel en pendiente que originalmente comenzaba a nivel del suelo en el Bastión Este. La fuerza motriz se cambió nuevamente para que la proporcionara una pequeña máquina de vapor . La máquina de vapor, a su vez, dio paso a un motor de gas , que todavía se encuentra in situ , una rara supervivencia de esa tecnología de finales de la época victoriana, junto con la maquinaria original de boca de pozo de Henry Maudeslay de 1815.

Durante la reconstrucción de los años 70, la organización cliente del gobierno local, el Comité de Desarrollo de Fort Regent (FRDC), ordenó que todas las escaleras de acceso al pozo, las rejillas de hierro fundido del piso (suministradas por Ironbridge por orden del Ministerio de Guerra ) y las varillas y válvulas de las bombas se retiraran del pozo y se desecharan, ^{[ cita requerida ]} "porque el Fuerte requiere que el agua del pozo se use para suministros comerciales y domésticos dentro del nuevo complejo de ocio, y no se puede correr el riesgo de contaminación de esta vieja maquinaria". Este acto de "vandalismo cultural" se llevó a cabo bajo la supervisión del secretario de las obras, el Sr. Greenwell, lo que fue protestado por algunas personas conocedoras en ese momento, pero el contrato de reconstrucción era políticamente delicado; el conocimiento de la destrucción y el desguace de la maquinaria se limitó a los miembros del FRDC que lo administraba, y al arquitecto del proyecto y al personal de los contratistas principales. Así, el público en general de Jersey, que podría haber expresado sus preocupaciones, nunca se enteró de la destrucción hasta mucho después de que se produjera: incluso ahora no es un conocimiento común entre quienes se preocupan por preservar la mayor parte posible del pasado histórico de Jersey. Aunque el contratista principal rescató todas las piezas de maquinaria recuperadas y se las entregó al cliente, como lo exige el contrato de construcción para "todas las antigüedades recuperadas del sitio", las autoridades de Fort Regent las desecharon dos años después de la finalización del contrato por considerar que "no tenían interés histórico y no eran dignas de conservación".

El acceso a la boca del pozo subterránea y a las cámaras de maquinaria a través de una serie de escaleras de hormigón empinadas y un túnel de pendiente pronunciada se considera demasiado peligroso según las normas de salud y seguridad modernas; esta histórica maquinaria del siglo XIX parece condenada a permanecer oculta para siempre al público. Durante la limpieza del pozo en 1979, el contratista principal descubrió una lámina plana de granito de 12 metros de alto causada por un plano de fractura natural que formaba una cara del pozo a unos 30 metros por debajo de la superficie. Estaba tan caliente que el agua que goteaba sobre ella desde más arriba en el pozo se convirtió en vapor, lo suficientemente caliente como para provocar ampollas en una mano desnuda que entrara en contacto accidentalmente con la superficie de granito. Este puede ser el único ejemplo en la isla de calor geotérmico .

La colina de la ciudad se ha utilizado como estación de señales comerciales desde finales del siglo XVIII, antes de la construcción de Fort Regent. ^[5]

La última fuerza británica que ocupó la guarnición de Fort Regent fue la Milicia Real de la Isla de Jersey , que abandonó el fuerte el 20 de junio de 1940 y sirvió en el Reino Unido como parte del Regimiento de Hampshire . La milicia se reformó como el Escuadrón de Campaña de Jersey en 1987 y está ubicada en el Cuartel de Ingenieros en La Collette.

Durante la ocupación alemana de las Islas del Canal , las fuerzas alemanas realizaron ampliaciones en el fuerte, incluidas plataformas para cañones antiaéreos . Algunas de estas estructuras de hormigón se conservan hasta la fecha.

Después de la ocupación alemana, el fuerte se utilizó como almacén de patatas, vino y carbón. ^[6] La central eléctrica cercana funcionaba con carbón en aquella época.

En diciembre de 1967, los estados de Jersey tomaron la decisión de adaptar el sitio para convertirlo en un centro de ocio. ^[7] La ​​piscina ubicada en el campo de glacis, que se inauguró en 1971 y cerró en 2009, ^[8] fue la primera adición moderna al fuerte. La demolición de su techo y el aplanamiento del sitio se completarán a principios de 2021. ^{[9] [ necesita actualización ]}

En 2021, el Gobierno de Jersey publicó un informe titulado Inspiring Active Places Strategy (Estrategia de lugares activos inspiradores) . Se propone que la estrategia tenga un coste total de unos 100 millones de libras esterlinas. El plan propone la retirada de las instalaciones deportivas de Fort Regent a principios de 2022, lo que supone "una fecha posterior al final de su vida útil". El informe afirma que no es la mejor ubicación para las instalaciones de salud y fitness de los residentes de St. Helier . Está previsto que se construya un nuevo centro de ocio en el centro de la ciudad para sustituir las instalaciones de fitness que se han perdido en el solar del centro Waterfront. El informe prevé que se traslade a la escuela Le Rocquier , a la escuela Oakfields at Hautlieu y al estadio Springfield . ^{[10] [11] [ necesita actualización ]}

• Monte Orgueil
• Monte Bingham

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