Primera batalla de Bar-sur-Aube

Primera batalla de Bar-sur-Aube
Parte de la Campaña de Francia de la Sexta Coalición
Infantería de la Vieja Guardia Francesa en combate, luciendo sus gorras de piel de oso.
Fecha 24 de enero de 1814 [1] Ubicación Bar-sur-Aube , Imperio francés 48°16′N 04°43′E / 48.267, -4.717 Resultado Véase la sección § Consecuencias
Beligerantes
Francia	Austria Wurtemberg
Comandantes y líderes
Edouard Mortier	Ignaz Gyulai Príncipe de Wurtemberg
Fortaleza
13.000 [1] –14.200 50 cañones	Austria: 15.000 56 cañones Württemberg: 12.000–13.000 24 cañones Total: 25.000 [1] –28.000 80 cañones
Bajas y pérdidas
700 [1] –1.700 muertos, heridos o capturados	1.000–1.400 [1] muertos, heridos o capturados
clase=notpageimage| Ubicación en Francia

Guerra de la Sexta Coalición :
Campaña en el noreste de Francia

200 km
125 millas

París

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Bar-sur-Aube

1

  

  batalla actual

  Napoleón al mando

  Napoleón no estaba al mando

La primera batalla de Bar-sur-Aube (24 de enero de 1814) se libró durante la Guerra de la Sexta Coalición , cuando el cuerpo de guardias imperiales franceses del mariscal Édouard Mortier, duque de Trévise, se defendió contra un cuerpo austríaco al mando de Ignaz Gyulai y un cuerpo wurtembergés dirigido por el príncipe heredero Federico Guillermo de Wurtemberg . Después de mantener sus principales posiciones defensivas en duros combates, Mortier retiró sus tropas de élite durante la noche y se retiró a Troyes . Bar-sur-Aube se encuentra a 53 kilómetros (33 millas) al este de Troyes.

La campaña de 1814 se inició con una invasión del este de Francia por parte del principal ejército de la coalición, dirigido por el mariscal de campo austríaco Karl Philipp, príncipe de Schwarzenberg , y un segundo ejército dirigido por el mariscal de campo prusiano Gebhard Leberecht von Blücher . Las débiles fuerzas de defensa francesas fueron rechazadas sin demasiados problemas, a excepción de los guardias de Mortier cerca de Langres . Estas tropas de élite se retiraron combatiendo a Bar-sur-Aube, donde ofrecieron batalla en una posición fuerte. Dos días después del enfrentamiento, el emperador Napoleón se unió a sus debilitadas fuerzas y comenzaron los combates principales.

Para el emperador Napoleón, la batalla de Leipzig fue una catástrofe. De su ejército, sólo entre 60.000 y 70.000 supervivientes se retiraron a la orilla oeste del río Rin en noviembre de 1813. Casi 100.000 de los soldados de Napoleón se quedaron atrás en las fortalezas alemanas y todos sus aliados alemanes lo abandonaron y se unieron a la Coalición. En la campaña de 1814, Napoleón pudo actuar con un solo propósito, ya que era el líder político y militar de Francia. ^[2] Las principales potencias de la Coalición tenían intereses divergentes. El zar Alejandro I de Rusia deseaba apoderarse de París y derrocar a Napoleón. El rey Federico Guillermo III de Prusia estaba dispuesto a apoyar al zar y sus compatriotas estaban ansiosos por vengar años de ocupación y humillación francesas. El emperador Francisco I de Austria estaba menos interesado en el derrocamiento de Napoleón, que estaba casado con su hija María Luisa y Austria ya estaba en condiciones de recuperar todos los territorios perdidos ante Francia. Francisco y su ministro Klemens von Metternich temían que Rusia y Prusia pudieran ganar demasiado poder si Francia era aplastada. ^[3]

La Coalición planeó enviar el principal Ejército de Bohemia bajo el mando del Príncipe Karl Philipp de Schwarzenberg para invadir Francia a través de Suiza y marchar hacia Langres . El Ejército de Silesia bajo el mando de Gebhard Leberecht von Blücher recibió la orden de cruzar el Rin medio y avanzar hacia la derecha de Schwarzenberg mientras el Ejército del Norte invadía los Países Bajos . ^[4] Los ejércitos de la Coalición contaban con 278.000 rusos, 230.000 austríacos, 162.000 prusianos, 197.000 otros alemanes y 20.000 suecos. Para oponerse a esta gigantesca fuerza, Napoleón contaba con el mariscal Claude Perrin Victor con 10.000 hombres en el Alto Rin, el mariscal Auguste de Marmont con 13.000 tropas, Horace François Sébastiani con 4.500 más en el Medio Rin, el mariscal Jacques MacDonald con 11.500 en el Bajo Rin y Nicolas Joseph Maison con 15.000 en los Países Bajos. Charles Antoine Morand y otras 15.000 tropas fueron sitiadas en Maguncia . ^[5]

En un principio, Napoleón esperaba que los ejércitos aliados invasores contaran con tan solo 80.000 hombres, pero desplegaron 200.000 tropas, a las que el emperador francés solo podía oponer 70.000 soldados. ^[6] Entre las formaciones de Schwarzenberg se encontraban el III Cuerpo austríaco al mando de Ignaz Gyulai , con 14.732 soldados y 56 piezas de artillería, y el IV Cuerpo de Württemberg, al mando del príncipe heredero Federico Guillermo de Württemberg, con 14.000 hombres y 24 cañones. ^[7] Para defender su régimen, Napoleón planeó reclutar a 936.000 franceses, pero solo un tercio fue llamado a filas. De ellos, solo una octava parte aproximadamente luchó porque no había mosquetes disponibles; un gran número se resistió al reclutamiento. El emperador acabó reclutando de sus ejércitos del sur 11.015 soldados de infantería, 3.420 jinetes y 40 cañones del mariscal Jean-de-Dieu Soult y 8.051 soldados de infantería, 2.132 de caballería y 18 cañones del mariscal Louis-Gabriel Suchet . ^[8] Debido a las débiles fuerzas de los generales franceses, el avance de los ejércitos de la coalición desde las fronteras hasta el río Marne apenas encontró oposición. ^[9]

Langres estaba bajo el mando del mariscal Édouard Mortier, duque de Trévise, con unidades de la Guardia Imperial . Había 2.900 soldados de la 1.ª División de Caballería de la Guardia al mando de Louis-Marie Leferrière-Levêque y 4.800 hombres de la 1.ª División de la Vieja Guardia al mando de Louis Friant . ^[10] En la tarde del 12 de enero de 1814, en Chatenay-Vaudin , 300 guardias sorprendieron a una fuerte patrulla austríaca del III Cuerpo de Gyulai, capturando a 27 soldados y matando al resto. Al día siguiente, las sondas francesas capturaron a 60 austríacos en Chaudenay y mataron a 44 bávaros en Longeau-Percey, mientras que solo perdieron 3 muertos y 20 heridos. Intimidado por el agresivo patrullaje de Mortier, Gyulai se detuvo durante varios días y esperó refuerzos. ^[11] En la noche del 16 al 17 de enero, Mortier evacuó Langres y se retiró hacia el norte, a Chaumont . Instada por los habitantes de la ciudad, la pequeña guarnición de Langres se rindió a las tropas de Gyulai a las 18:00 horas del 17 de enero. ^[12]

Schwarzenberg envió a la 3.ª División de Coraceros rusa bajo el mando de Ilya Mikhailovich Duka por la orilla oeste del Marne hacia Chaumont y al IV Cuerpo del Príncipe Heredero de Württemberg por la orilla este. ^[12] El 18 de enero, los jinetes de Duka cargaron directamente contra una emboscada en Marnay-sur-Marne . Después de varias pérdidas, la caballería se retiró y pidió apoyo de infantería a Gyulai. Ese día, cerca de Chaumont, el 9.º Batallón de Cazadores de Württemberg intentó capturar el puente de Choignes bajo un diluvio. Los alemanes se apresuraron a cruzar y casi capturaron el pueblo, pero fueron derrotados por un ataque de bayoneta de los Granaderos de Infantería de la Guardia que infligió numerosas bajas y tomó 60 prisioneros. La acción terminó en un duelo de artillería inconcluso. Mortier estaba en una posición fuerte, pero temía que las continuas retiradas de sus compañeros mariscales hicieran que sus fuerzas quedaran atrapadas. Decidió retirarse al noroeste hacia Colombey-les-Deux-Églises el 19 de enero. ^[13]

Schwarzenberg tuvo la oportunidad de avanzar y aplastar a las fuerzas francesas que tenía delante. En lugar de ello, ordenó un alto en Langres mientras desviaba el I Cuerpo de Hieronymus Karl Colloredo-Mansfeld y el Cuerpo de Reserva del Príncipe Federico de Hesse-Homburg para apoderarse de Dijon, al sur. Militarmente, esta maniobra tenía poco sentido, pero estaba cumpliendo las instrucciones de Metternich de evitar combates importantes. Schwarzenberg, que era un general cauteloso por naturaleza, estaba nervioso por el alargamiento de sus líneas de suministro que se extendían hasta el Rin, lo que explicaba en parte el lento avance del Ejército de Bohemia, a 8 km por día. ^[14]

Mortier llegó a Bar-sur-Aube el 20 de enero y esa tarde a su fuerza se unió la 2.ª División de la Vieja Guardia dirigida por Charles-Joseph Christiani y el 113.º Regimiento de Infantería de Línea bajo el mando de Louis Auguste Victor de Bourmont . Mortier se quejó en una carta al jefe del Estado Mayor de Napoleón, el mariscal Louis-Alexandre Berthier , de que la división de Christiani tenía menos de 3.000 hombres. ^[15] El regimiento de Bourmont contaba con 1.800 soldados. ^[12] El 21 de enero, Mortier recibió un mensaje de que Napoleón se estaba acercando a su posición y esto hizo que el mariscal estuviera más decidido a luchar. Durante los siguientes días, las principales unidades del Ejército de Bohemia permanecieron inertes, aunque tanto el III como el IV Cuerpo recogieron información de las posiciones de Mortier a partir de las patrullas. La llegada del zar Alejandro al frente el 22 de enero obligó a Schwarzenberg a actuar. Alejandro instó a Schwarzenberg a avanzar y cuando el austríaco presentó excusas débiles, el zar lo acusó de sabotear la campaña. Para apaciguar a Alejandro, Schwarzenberg aceptó un plan de ataque que Gyulai y el Príncipe Heredero presentaron a su cuartel general. ^[16]

El 23 de enero, Mortier se percató de los movimientos aliados que indicaban que habría una lucha al día siguiente. Encontró que varios miles de cosacos del Don bajo el mando de Matvei Platov acechaban en Doulevant-le-Château a sólo 15 millas (24 km) al noreste. Envió 500 infantes y 500 jinetes al norte a Trémilly donde expulsaron a los jinetes de Platov esa noche. ^[17] Mortier envió a la 113.ª Línea de Bourmont para proteger el puente sobre el Aube en Dolancourt, justo al noroeste de Bar-sur-Aube. Los granaderos a caballo de la Guardia Imperial estaban apostados entre Dolancourt y Bar. Un regimiento de infantería y tres cañones de campaña vigilaban su línea de retirada cerca de Spoy al oeste de Bar. Dos batallones y los cazadores de caballos de la Guardia defendían Fontaine al sureste de Bar. La 2.ª División más un batallón de la 1.ª División se desplegaron a lo largo de la carretera de Chaumont al este de Bar, apoyada por una batería de 20 cañones. Catorce piezas de artillería custodiaban el puente Boudelin al este de Fontaine . Siete cañones cubrían el puente sobre el Aube en Bar. Las seis piezas de campaña restantes estaban con los cuatro batallones y cuatro escuadrones de Louis-Michel Letort de Lorville en Colombey-les-Deux-Églises al este de Bar. Mortier tenía 13.000 tropas vigilando los accesos a Bar desde el este y el sur. ^[18] Otra fuente atribuyó a los franceses 14.200 tropas. ^[19]

Según su plan, Gyulai asaltaría Bar-sur-Aube al mismo tiempo que el Príncipe Heredero atacaba Colombey-les-Deux-Églises y Platov giraba hacia el flanco izquierdo de Mortier. Para atrapar a la fuerza de Letort, Ludwig von Stockmayer con tres batallones de infantería ligera, cuatro escuadrones de caballería y una batería de artillería a caballo partió de Juzennecourt a las 9:00 am y marchó hacia el oeste hasta Montheries . En ese pueblo, planearon girar hacia el norte a través del bosque de Dhuits y llegar a la carretera principal al oeste de Colombey-les-Deux-Églises mientras otras fuerzas atacarían Letort frontalmente. A las 10:00 am, Karl August Maxmilian von Jett con dos batallones del 7.º Regimiento de Infantería, cuatro escuadrones de caballería Jäger, un escuadrón de húsares y una batería a caballo comenzaron a avanzar a lo largo de la carretera Chaumont-Bar. ^[18] Jett contaba con el apoyo de un batallón del 6.º de Infantería, el 3.º de Dragones y una batería de artillería a pie. Inexplicablemente, ocho batallones, un regimiento de caballería y una batería a pie se quedaron en Chaumont sin órdenes. Incluidos los que se quedaron atrás, el IV Cuerpo contaba con entre 12.000 y 13.000 hombres. ^[20] El Príncipe Heredero dirigió personalmente la columna de apoyo. ^[18] A las 11:00 horas, las columnas de Gyulai comenzaron a entrar en acción contra las defensas meridionales del Mortier. ^[21]

Por un error del Estado Mayor, la columna de Stockmayer abandonó Montheries sin guía y se perdió el camino correcto. En lugar de entrar por detrás de las tropas de Letort, emergió del bosque de Dhuits en el lado sur de Colombey-les-Deux-Églises. Al ver el peligro, Letort evadió la trampa y retrocedió hacia Lignol . ^[22] El Príncipe Heredero dirigió a sus 2º y 4º Regimientos de Caballería hacia adelante en un intento de cortar el paso a los franceses, pero los apoyos llegaron a tiempo para ayudar a Letort a retroceder hasta la principal línea de defensa francesa cerca de Voigny . Un intento de avance de Württemberger fue detenido por la batería de 20 cañones de Mortier. El Príncipe Heredero decidió no enfrentarse a la infantería de la Guardia francesa y retiró sus tropas a Lignol, hasta que el avance de Gyulai mostró algún progreso y llevó a cabo un duelo de artillería hasta el anochecer. Los artilleros alemanes lograron hacer estallar dos vagones de municiones y poner fuera de combate algunos cañones franceses. Los cosacos de Platov se negaron a cooperar con los wurtembergianos. ^[21]

Gyulai dirigió su asalto por el lado sur con más intensidad. Sus tropas marcharon hacia el norte a lo largo de la orilla oeste del Aube en dos columnas. La columna de la derecha, al mando de Louis Aloysius, príncipe de Hohenlohe-Waldenburg-Bartenstein, despejó los puestos avanzados franceses de Bayel, mientras que la columna de la izquierda, al mando de Joseph von Haecht, expulsó a los franceses de Baroville . La división de Hohenlohe intentó repetidamente asaltar el puente Boudelin, pero cada asalto fracasó bajo el fuego de la batería de 14 cañones. En Fontaine, la división de Haecht invadió el pueblo tres veces, pero cada vez fueron expulsados ​​por los guardias de Christiani. ^[21] Gyulai intentó interrumpir el combate, pero encontró a sus propias tropas bajo ataque por los franceses en una lucha prolongada por los cruces del Aube. A las 6:00 p. m., los austriacos capturaron el puente Boudelin, pero Gyulai decidió no intentar cortar la retirada de Mortier. El general austríaco se enojó porque sus aliados de Württemberg permanecieron en el lugar mientras su cuerpo soportaba la peor parte del combate; la noche terminó la lucha. ^[23]

Una fuente afirmó que los aliados sufrieron 1.400 bajas de 12.500 hombres, pero solo enumeró unidades del III Cuerpo austríaco. Las pérdidas francesas fueron de 500 muertos y heridos y 200 capturados de un total de 5.885 infantes, 2.567 jinetes y 50 cañones. ^[24] Otra fuente afirmó que cada lado sufrió alrededor de 1.000 bajas. Los franceses tomaron alrededor de 100 prisioneros aliados. ^[23] Una tercera fuente dio las pérdidas aliadas como 1.500 muertos y heridos más 100 capturados. Los franceses informaron haber perdido solo entre 400 y 500 bajas, pero un oficial aliado afirmó que los franceses perdieron 1.000 muertos y heridos más 200 capturados. El mismo oficial contó 900 bajas de Württemberger, lo que sugería que lucharon más duro de lo que sus aliados creían. Los austriacos informaron de 647 muertos y heridos y 190 desaparecidos. ^[25]

A las 23:00 horas, Mortier notificó a Napoleón sus planes de retirarse a Vendeuvre-sur-Barse e inmediatamente envió órdenes para que sus tropas comenzaran a evacuar Bar-sur-Aube. ^[23] La disciplina de marcha de la Guardia Imperial era tan buena que los aliados no se enteraron de su partida hasta la mañana siguiente. El cuerpo de Gyulai no comenzó la persecución hasta la tarde, luego se detuvo rápidamente en el puente roto de Spoy. Gyulai informó erróneamente que los franceses se retiraron a Châlons-sur-Marne cuando Mortier se dirigía a Troyes . Las tropas del Príncipe Heredero se detuvieron y acamparon en el área. ^[26] Después de interrogar a sus prisioneros, Mortier concluyó que el cuerpo del Príncipe Heredero contaba con 12.000-15.000 hombres, mientras que Gyulai tenía 30.000. Informó al emperador que los aliados emplearon 60 piezas de artillería contra él, incluidas baterías pesadas de 12 libras. ^[23] El 26 de enero, Napoleón llegó a Châlons-sur-Marne y la batalla de Brienne se libró el 29 de enero de 1814. ^{[27] [24]}

El historiador David G. Chandler afirmó que Mortier sufrió una "derrota por poco margen" ^{[28] [1]} mientras que Francis Loraine Petre informó que la acción fue "indecisa". ^[29] Por otro lado, Digby Smith calificó la batalla como una "victoria francesa". ^[24]

Según un informe del 25 de enero de 1814, al día siguiente de la batalla, la 1.ª División de la Vieja Guardia del general de división Friant contaba con 4.705 soldados, incluidos el 1.er Regimiento de Cazadores a Pie, 1.265 hombres, el 2.º de Cazadores a Pie, 898 hombres, el 1.º de Granaderos a Pie, 1.393 hombres, y el 2.º de Granaderos a Pie, 1.044 hombres. Cada regimiento estaba formado por el 1.er y el 2.º Batallón y también había 105 zapadores de la Guardia. La 2.ª División de la Vieja Guardia del general de brigada Christiani contaba con 3.878 soldados, incluidos el regimiento de Flanquer-Chasseur, 1.042 hombres, Flanquer-Grenadiers, 285 hombres, Velites de Turín, 333 hombres, Velites de Florencia, 164 hombres, Fusilier-Chasseurs, 1.366 hombres, y Fusilier-Grenadiers, 688 hombres. ^[30]

La 1.ª División de Caballería de la Guardia del general de división Laferrière-Levêque estaba formada por 2.228 jinetes, incluidos los cazadores a caballo de la Guardia, 585 soldados, los dragones de la Guardia , 734 soldados, y los granaderos a caballo de la Guardia, 909 soldados. Los batallones 1.º, 3.º y 4.º del 113.º de línea del general de brigada Bourmont contaban con 2.173 tropas. La artillería de la Guardia incluía siete compañías de artillería de a pie con 459 artilleros, cuatro compañías de artillería a caballo con 319 artilleros, un tren de artillería con 665 conductores y 21 pontoneros. ^[30] Los franceses emplearon 50 piezas de artillería. ^[24]

En un informe del 1 de enero de 1814, el III Cuerpo austríaco del Feldzeugmeister Gyulai contaba con 15.261 tropas en tres divisiones dirigidas por los Feldmarschall-Leutnants Louis Charles Folliot de Crenneville , Prince Hohenlohe y Jean Charles Hennequin de Fresnel. ^[31] La artillería de reserva del cuerpo incluía tres baterías de a pie armadas con seis cañones de 12 libras y 12 de 6 libras. ^[32] La división de Crenneville consistía en dos brigadas apoyadas por una batería de artillería a caballo de seis cañones de 6 libras. El general mayor Haecht comandaba siete escuadrones del Regimiento Chevau-léger de Klenau y un batallón del Regimiento de Infantería St. George Warasdiner Grenz . La segunda brigada del general mayor Joseph Friedrich von der Trenck estaba formada por seis escuadrones del Regimiento de Dragones de Rosenberg y otro batallón de St. George Grenz. ^[31]

La división de Hohenlohe estaba formada por dos brigadas, cada una con una batería de artillería de a pie de ocho cañones de 6 libras. La brigada del general-mayor Franz Splényi de Miháldy tenía dos batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería Mariassy Nr. 37 y Ignaz Gyulai Nr. 60. La brigada del general-mayor Anton Grimmer von Riesenburg tenía dos batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería Fröhlich Nr. 28 y Kollowrat Nr. 36. La división de Fresnel contaba con dos brigadas, cada una con una batería de a pie de ocho cañones de 6 libras. La brigada del general-mayor Philipp Pflüger von Lindenfels tenía dos batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería Würzburg Nr. 7 y Archiduque Ludwig Nr. 8. La brigada del general mayor Markus von Csollich estaba formada por dos batallones de cada uno de los regimientos de infantería Kaiser Nr. 1 y Kottulinsky Nr. 41. ^[31]

El 1 de enero de 1814, el IV Cuerpo del Mariscal de Campo Príncipe Heredero de Württemberg comprendía una división de infantería comandada por el Teniente General Christian Johann Gottgetreu von Koch y una división de caballería bajo el Teniente General Príncipe Adam von Württemberg, un total de 11.569 tropas. La 1.ª Brigada del General-Mayor Stockmeyer estaba compuesta por dos batallones del Regimiento de Cazadores del Rey Federico Nr. 9 y un batallón del Regimiento de Infantería Ligera Nr. 10. La 2.ª Brigada del General-Mayor Christoph Friedrich David Döring incluía dos batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería Duque Guillermo Nr. 2, Nr. 3 y Nr. 7 más la 1.ª Batería de Artillería de Pie. La 3.ª Brigada del Príncipe Karl von Hohenlohe-Kirchberg estaba formada por dos batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería Nr. 4 y Príncipe Heredero Nr. La brigada de caballería del general mayor Walsleben contaba con cuatro escuadrones del Regimiento de Caballería de Cazadores N.º 2 del Duque Luis y del Regimiento de Dragones del Príncipe Heredero N.º 3 y la 1.ª Batería de Artillería a Caballo. La brigada de caballería del general mayor Jett contaba con cuatro escuadrones del Regimiento de Caballería de Cazadores N.º 4 del Príncipe Adán y la 2.ª Batería a Caballo. Cada batería estaba armada con cuatro cañones de 6 libras y dos obuses. Entre el 1 de enero y el 13 de marzo, el Regimiento de Caballería de Cazadores N.º 5, el Regimiento de Infantería del Príncipe Federico N.º 5 y los Regimientos de Tierra ( milicia ) N.º 3-6 se unieron al cuerpo. ^{[32] [33]}

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