Fernando Paleólogo

Fernando Paleólogo
Monumento erigido en 1906 cerca de la tumba de Ferdinand en Saint John, Barbados . La fecha de la muerte de Ferdinand que aparece en el monumento, el 3 de octubre de 1678, es errónea
Nacido	Junio ​​de 1619 Plymouth , Reino de Inglaterra
Fallecido	2 de octubre de 1670 (51 años) Colonia de Barbados
Enterrado	Cementerio de la iglesia parroquial de San Juan , Saint John, Barbados
Familia noble	Paleólogo
Cónyuge(s)	Rebecca Pomfrett
Asunto	Teodoro Paleólogo
Padre	Teodoro Paleólogo
Madre	María Bolas
Ocupación	Soldado, sacristán , síndico , propietario de una plantación de algodón o azúcar (y posiblemente de piña).

Ferdinand Paleologus ( en italiano : Ferdinando Paleologo ; junio de 1619 - 2 de octubre de 1670) fue un terrateniente , plantador de azúcar o algodón y síndico anglo-griego del siglo XVII y posiblemente uno de los últimos miembros vivos de la dinastía Paleólogo , que había gobernado el Imperio bizantino desde 1259 hasta su caída en 1453. Ferdinand era el cuarto y más joven hijo de Theodore Paleologus , un soldado y asesino griego que se mudó a Inglaterra a fines del siglo XVI.

Ferdinand apoyó al bando realista en la Guerra Civil Inglesa (1642-1651), pero emigró a Barbados durante (o posiblemente antes) del conflicto, tal vez huyendo del castigo mientras los realistas estaban siendo derrotados o tal vez buscando fortuna con parientes de su madre, que vivían en la isla. Ferdinand está atestiguado por primera vez en la isla en 1644 y rápidamente se integró con su élite. Cultivaba algodón o azúcar y posiblemente piñas y era influyente en los asuntos de la iglesia parroquial local de San Juan , para la que se convirtió en miembro de la sacristía y luego en sacristán. Ferdinand construyó una gran mansión llamada Clifton Hall, llamada así por la casa en la que había vivido con su familia en Cornualles . Clifton Hall, aunque cambió radicalmente desde la época de Ferdinand, sigue siendo hasta el día de hoy una de las grandes casas más grandes, grandiosas y antiguas de Barbados.

Cuando murió en 1670, Fernando ya era conocido en la isla como el "príncipe griego de Cornualles", un apodo por el que sería recordado durante siglos. La lápida actual de su tumba en la iglesia parroquial de San Juan, que erróneamente indica la fecha de su muerte en 1678 en lugar de 1670, se erigió en 1906 y es un lugar turístico local.

Ferdinand Paleologus fue el cuarto hijo de Theodore Paleologus y su esposa, Mary Balls, y fue bautizado en la Iglesia de San Andrés en Plymouth el 15 de junio de 1619 (lo que significa que probablemente nació a principios de junio), el registro bautismal lo registra como " Ffardinando hijo de Theodore Paleologus un italiano ". ^[1] El nombre completo de Ferdinand parece haber sido William Ferdinand Paleologus, pero la única referencia conocida al nombre William proviene de la documentación de su elección como miembro de la sacristía en 1649, la mayoría de las otras fuentes se refieren a él simplemente como Ferdinand Paleologus. ^[2] Como hijo de Teodoro Paleólogo, Fernando podría haber sido uno de los últimos descendientes vivos de la dinastía Paleólogo , gobernantes del Imperio bizantino desde 1259 hasta 1453. ^[3] El linaje de Fernando y Teodoro puede verificarse como verdadero con la excepción de un antepasado llamado Juan, supuestamente hijo de Tomás Paleólogo pero ausente en las fuentes contemporáneas, lo que hace que su descendencia de los emperadores sea plausible, pero algo incierta. ^[4] Ninguno de los contemporáneos de Teodoro y Fernando dudaba de su ascendencia imperial. ^[5] Fernando tenía tres hermanos mayores; Teodoro (que murió en la infancia), Teodoro el Joven y Juan Teodoro , y dos hermanas mayores; Dorothy y María . ^[6]

Después de su bautismo en 1619, el siguiente registro de Ferdinand es su nombre que aparece en la lista de soldados presentes en St Michael's Fort en Plymouth Sound en 1639. ^[7] Antes de eso, probablemente había vivido con su padre Theodore y sus hermanas Dorothy y Mary, primero en Plymouth y luego en Landulph , Cornwall . ^[8] Esta lista sugiere que Ferdinand, a los 19 años, había elegido apoyar al bando realista en la Guerra Civil Inglesa de 1642-1651 (el bando opuesto al de su hermano Theodore Junior). A diferencia de Theodore Junior, Ferdinand no era un comandante en ninguna capacidad, sino un soldado común. ^[7]

No está claro qué le pasó a Ferdinand inmediatamente después de 1639, ya que no aparece en las listas del ejército compiladas tanto por los parlamentarios como por los realistas en 1642 (aunque estas listas del ejército son solo listas de oficiales). ^[7] Es posible que fuera uno de los realistas que decidieron huir a Barbados para evitar el castigo en Inglaterra o que hubiera escapado a Barbados ya antes de que estallara la guerra. ^[9] Una explicación probable es que Ferdinand buscara fortuna con sus parientes, la familia Balls de Suffolk , de donde había sido su madre. ^[10] Había no menos de tres plantaciones propiedad de la familia Balls en Barbados, incluida la plantación más grande de la isla. Ferdinand, y la familia Balls antes que él, fueron algunos de los primeros colonos de la isla, ^[11] que solo había sido descubierta alrededor de 1620. ^{[12] [13]} Los británicos se habían asentado por primera vez en la isla en 1627. ^[14]

La presencia de Ferdinand en Barbados está atestiguada por primera vez el 26 de junio de 1644, cuando él y su hermano mayor John Theodore están atestiguados como testigos de una escritura . ^[9] Ferdinand se integró gradualmente con la élite barbadense. Algún tiempo antes de 1649, se había convertido en un terrateniente , probablemente con el apoyo de la familia Balls, y se casó con Rebecca Pomfrett, hija de un terrateniente local. Construyó y fue dueño de una finca llamada Clifton Hall, ^[15] llamada así por la casa en la que él y su familia habían vivido mientras estaban en Landulph, y era dueño de una pequeña plantación de algodón o azúcar. Clifton Hall está ubicada en las alturas de Saint John , cerca de la iglesia parroquial de St. John , que Ferdinand apoyó durante toda su vida. ^[14]

Clifton Hall sigue en pie hoy en día y sigue siendo reconocida como una de las casas más grandes, grandiosas y antiguas de Barbados. ^[16] Clifton Hall ha cambiado radicalmente desde la época de Ferdinand; la mayoría de las habitaciones y el exterior datan de proyectos de renovación y construcción de principios del siglo XIX. Solo la cocina y las dependencias del personal, junto con dos pequeñas habitaciones que actualmente se utilizan como vestuarios para la piscina, permanecen intactas desde el siglo XVII. ^[17]

En 1649, Ferdinand fue elegido miembro de la sacristía de la parroquia de San Juan. En los primeros años de la isla, estos miembros de la sacristía eran figuras poderosas del establishment. Con el paso de los años, fue aumentando gradualmente su propiedad y se registró que compró más tierras en julio de 1662. En un mapa de Barbados de 1685, una plantación denominada "Paleologus and Beal", al oeste de la iglesia de San Juan, está marcada con el dibujo de una piña, ^[15] lo que significa que Ferdinand podría haber cultivado piñas además de cultivar azúcar o algodón. Al igual que otros propietarios de plantaciones, Ferdinand habría empleado esclavos en su plantación. A fines del siglo XVII, se importaban al menos 2000 esclavos a Barbados cada año. ^[2]

En 1655, Fernando era síndico de la iglesia y en 1656 y 1660 fue síndico . También se ocupó de asuntos no relacionados con la iglesia, siendo certificado como teniente en 1654 y como agrimensor de las carreteras en 1660. ^{[14] [18]} Se hizo conocido en la isla como el "príncipe griego de Cornualles", ^[19] y fue recordado durante mucho tiempo con ese apodo después de su muerte. ^[12]

Fernando fue amonestado como ausente de una reunión de la sacristía en enero de 1670, probablemente por mala salud. Su condición empeoraría en el transcurso de los meses siguientes y el 26 de septiembre de ese año, hizo testamento, ^[18] que comienza:

En el nombre de Dios, amén. Yo, Fernando Paleólogo, de la parroquia de San Juan, enfermo en el cuerpo, pero con perfecta memoria, encomiendo mi alma en las manos de Dios Todopoderoso, mi misericordioso Creador, y mi cuerpo para que sea enterrado en cristiana sepultura, para asistir allí a la gozosa resurrección de los justos a la vida eterna por Jesucristo, mi bendito Salvador y Redentor. ^[18]

En el testamento, la mitad de los bienes de Ferdinand fueron dejados en herencia a su esposa Rebecca y la otra mitad a su hijo, Theodore (que se identifica por la extraña ortografía Theodorious). ^{[13] [18]} La herencia de Theodore debía emplearse para su "mantenimiento y educación, junto con el aumento de su patrimonio, hasta que alcance la edad de catorce años". Las hermanas de Ferdinand, Dorothy y Mary, recibieron veinte chelines cada una y más dinero y objetos de valor fueron dejados en herencia al ahijado de Ferdinand, Ralph Hassall, y a su amigo Edward Walrond. ^[18] El testamento fue enmendado el 2 de octubre, para indicar que Rebecca heredaría la totalidad de los bienes si Theodore moría antes que ella sin hijos propios. El testamento fue presenciado por hombres influyentes en Barbados; Tobias Bridge , George Hanmer y Thomas Kendall. Los mismos testigos estuvieron presentes cuando se enmendó el testamento, además de Abraham Pomfrett, el hermano de Rebecca. ^[20]

A lo largo de los años se han proporcionado varias fechas inexactas para la muerte de Ferdinand, principalmente debido a la letra mal escrita en algunos de estos documentos. La fecha proporcionada en su lápida (erigida en 1906) indica erróneamente que su fecha de muerte fue el 3 de octubre de 1678. Es probable que muriera el mismo día o poco después de la fecha en que se modificó su testamento, el 2 de octubre de 1670. ^[20] Fue enterrado en el cementerio de la iglesia parroquial de San Juan. ^[19]

El 13 de octubre de 1819, un huracán azotó Barbados. ^[21] Entre los lugares dañados se encontraba la iglesia de San Juan y, mientras se trasladaban los cuerpos perturbados a nuevos lugares de entierro, se descubrió el cuerpo de Ferdinand. ^[19] Según Henry Bradfield, un historiador de Barbados del siglo XIX:

[El cuerpo fue descubierto] en un gran ataúd de plomo, con los pies apuntando hacia el este, el modo habitual de enterramiento entre los antiguos griegos. Al abrir el ataúd, que estaba parcialmente destruido por la acción del aire sobre el metal, se encontró que contenía el esqueleto perfecto, lo que impresionó a todos los presentes con la idea de que debía haber sido un hombre de estatura extraordinaria, y que, como observó un ontogenario local, se sabía tradicionalmente que había sido el príncipe griego de Cornualles. ^[19]

El ataúd de plomo se abrió por segunda vez, el 3 de mayo de 1844, para "probar la verdad de la tradición", y se descubrió que el esqueleto de Ferdinand era de un tamaño excepcional y estaba enterrado en cal viva ^[19] , que a veces se utiliza en los entierros para acelerar la desintegración de los cadáveres si se temía que se propagara una enfermedad. El hecho de que el cuerpo fuera enterrado con los pies apuntando hacia el este no es, a pesar de la leyenda local y de los escritos de los historiadores sobre Barbados, una costumbre griega extraña, sino una práctica común en los entierros en Inglaterra ^{[22] .}

En la actualidad, la tumba de Ferdinand se utiliza para la publicidad de Barbados. En los folletos de vacaciones se hace referencia al monumento que se encuentra allí como "uno de los más antiguos de Barbados" y los visitantes de la iglesia de San Juan se encuentran inmediatamente con carteles que apuntan a él. Sin embargo, el monumento es reciente, se erigió en 1906 y, dado que el cuerpo de Ferdinand fue trasladado en el siglo XX, marca su lugar de enterramiento actual, no el sitio original de 1670. El texto del monumento, claramente basado en el texto de la lápida de su padre en Cornualles, ^[22] dice:

Aquí yace el cuerpo de Ferdinando Paleolocus, descendiente de la línea imperial de los últimos emperadores cristianos de Grecia.
Síndico de esta parroquia 1655 1656
Miembro de la sacristía durante veinte años.
Murió el 3 de octubre de 1678 ^{[23] [24]}

Si Fernando y su padre eran miembros genuinos de la familia Paleólogo, Fernando era uno de los últimos miembros vivos de la dinastía. ^[24] A Fernando sólo le sobrevivió su hijo, Teodoro, a quien a su vez sólo le sobrevivió su hija, Godscall , que desapareció de la historia. ^[25] La tradición local cuenta que el gobierno provisional de Atenas envió una carta a las autoridades de Barbados tras la Guerra de Independencia griega (1821-1829), preguntando si una rama viva de la dinastía Paleólogo aún vivía en la isla. La carta supuestamente solicitaba que, si ese era el caso, se le proporcionara al jefe de la familia los medios para regresar a Grecia, y que el viaje fuera pagado por el gobierno griego. ^[26] Con los últimos descendientes vivos conocidos de Fernando muertos o desaparecidos en el siglo XVII, se comprobó que no había ningún Paleólogo vivo en Barbados. ^[27]

El árbol del viajero: un viaje a través de las islas del Caribe (1950), de Patrick Leigh Fermor , menciona brevemente el destino de Ferdinand y su familia, ^[24] afirmando lo siguiente:

Tal fue, pues, el destino que esparció los huesos de aquellos príncipes exiliados en Toscana , Cornualles, Londres, Barbados, Wapping y La Coruña ; una historia extraña y más bien inapropiada. Y más bien triste. Porque, después de todo, nada podría ser más remoto en distancia, o más ajeno a esta pequeña isla de coral, que las aguas del Cuerno de Oro : aguas que una vez reflejaron el desaparecido palacio de Blachernae , el hogar de los nacidos de púrpura ; o los cipreses de Mystra , cuyos parapetos bizantinos miran hacia abajo desde el Taigeto hacia la llanura de Esparta y el amplio valle donde el Eurotas serpentea a través de los olivares de Lacedemonia hacia las montañas del Peloponeso . ^[24]

En 1958, la lápida de Ferdinand llamó la atención del autor cubano Alejo Carpentier , quien ese mismo año publicó un artículo sobre supuestos avistamientos del fantasma de Ferdinand en Barbados. ^[3] La tumba de Ferdinand aparece en la novela de Carpentier Explosión en una catedral (1962), que explora el impacto de la Revolución Francesa en las Américas. La novela de Carpentier se centra en los hermanos Sofía y Carlos, y su primo Esteban, que viven en una antigua mansión en La Habana . ^[28] Una noche alrededor de 1790, el comerciante y aventurero francés Victor Hugues ingresa a su mansión y les cuenta a los personajes principales las diversas maravillas y lugares que ha encontrado en sus viajes, en particular "en Barbados, la tumba de un sobrino de Constantino XI, el último emperador de Bizancio, cuyo fantasma se aparece en noches tormentosas a los vagabundos solitarios...". ^[29]

El hijo de Ferdinand, Theodore, es una figura central en una serie de novelas de la autora británica Jane Stevenson . En The Pretender (2002), Theodore se llama teniente Theodore Paleologue y se lo describe como el hijo de "Sir Ferdinando", que vive en la Inglaterra de la Restauración . En la novela, los padres de Theodore son representados como dueños de esclavos particularmente indulgentes. ^[30]

• Brandow, James C. (1983). Genealogías de familias de Barbados: de Caribbeana y la Revista del Museo y Sociedad Histórica de Barbados. Baltimore: Genealogical Publishing Company. ISBN 0806310049.
• Sacrificado, Eric (2014). "De Bizancio a los Andes". En Nilsson, Ingela; Stephenson, Paul (eds.). Se busca: Bizancio: el deseo de un imperio perdido . Upsala: Acta Universitatis Upsaliensis. ISBN 978-9155489151.
• Hall, John (2015). Un asesino isabelino: Theodore Paleologus: seductor, espía y asesino . Stroud: The History Press. ISBN 978-0750962612.
• Lawrence-Archer, James Henry (1875). Inscripciones monumentales de las Indias Occidentales Británicas. Londres: Chatto and Windus.
• Nicol, Donald M. (1974). "Bizancio e Inglaterra". Estudios Balcánicos . 15 (2): 179–203.
• Nicol, Donald M. (1992). El emperador inmortal: la vida y la leyenda de Constantino Paleólogo, último emperador de los romanos . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0511583698.
• Ross, Alan (2012) [1960]. "Alrededor de Barbados". Por el Caribe: la gira de la MCC por las Indias Occidentales, 1959-1960 . Faber & Faber. ISBN 9780571297856.
• Schomburg, Robert (2012) [1848]. Historia de Barbados. Abingdon: Routledge. ISBN 978-0714619484.

• "Visita la propiedad". Clifton-Hall . Consultado el 17 de octubre de 2019 .

• Clifton Hall - Great House, sitio web de Clifton Hall, la mansión que Ferdinand construyó en Barbados.