Criaturas del impulso

Creatures of Impulse es una obra de teatro del dramaturgo inglés W. S. Gilbert , con música del compositor y director Alberto Randegger , que Gilbert adaptó de su propio cuento. Tanto la obra como el cuento tratan de una vieja hada malhumorada y no deseadaque encanta a las personas para que se comporten de una manera opuesta a su naturaleza, conresultados ridículos .

El cuento fue escrito para el número de Navidad de The Graphic de 1870, y la obra se representó por primera vez en el Court Theatre el 2 de abril de 1871. Originalmente incluía seis canciones, pero tres fueron eliminadas con el tiempo y algunas producciones prescindieron por completo de la música. Si bien la letra sobrevive, la música nunca se publicó y se perdió. Las críticas de la obra fueron en su mayoría positivas, aunque fue criticada por la falta de una trama o superestructura significativa que respaldara su premisa cómica. No obstante, los críticos la encontraron agradable y fue un éxito modesto, con 91 representaciones y reposiciones hasta principios del siglo XX.

Gilbert ya había escrito un corpus considerable de relatos, obras de teatro, poemas, críticas y otras obras antes de escribir Creatures of Impulse . Más tarde escribió los libretos de la famosa serie de óperas de Savoy (compuestas por Arthur Sullivan ) entre 1871 y 1896.

Desde mediados de la década de 1860 hasta principios de la de 1870, WS Gilbert fue extremadamente productivo, escribiendo una gran cantidad de versos cómicos, críticas teatrales y otras piezas periodísticas, cuentos y docenas de obras de teatro y óperas cómicas . Su producción en 1870 incluyó docenas de sus populares baladas cómicas Bab Ballads ; dos comedias en verso libre, The Princess y The Palace of Truth ; dos óperas cómicas, Our Island Home y The Gentleman in Black ; y varios otros cuentos, piezas cómicas y reseñas que aparecieron en varias publicaciones periódicas y periódicos. En 1871 estuvo aún más ocupado, produciendo siete obras de teatro y óperas. ^[1]

La escritura dramática de Gilbert durante esta época estaba evolucionando desde sus primeros burlescos musicales a un estilo más sobrio, como se ejemplifica en su serie de comedias de hadas en verso libre. ^[2] La primera de ellas fue El palacio de la verdad , que se inauguró en 1870 con gran éxito. ^[3] También estaba desarrollando su estilo único de humor absurdista, descrito como "al revés", compuesto por "una combinación de ingenio, ironía, parodia, observación, técnica teatral y profunda inteligencia". ^[4] La historia y la obra Creatures of Impulse datan de mediados de este período, cuando Gilbert estaba probando diferentes estilos y trabajando hacia el estilo maduro de su obra posterior, incluida la famosa serie de óperas de Gilbert y Sullivan . ^[5] Gilbert describió la obra como un "cuento de hadas musical". ^[6]

Alberto Randegger, nacido en Italia, fue más conocido como director y profesor de canto que como compositor, aunque compuso varias obras de larga duración y numerosas piezas vocales en Inglaterra en las décadas de 1860 y 1870. ^[7] También se lo recuerda por su importante libro de texto de 1879 titulado Singing . ^[8] Su música para Creatures of Impulse fue criticada por ser "extremadamente poco dramática", ^[3] aunque otros la encontraron "bonita". ^{[9] [10]} La partitura se ha perdido. ^[11]

Gilbert publicó por primera vez Creatures of Impulse como un cuento, bajo el título "A Strange Old Lady", en el número de Navidad de 1870 de The Graphic , un periódico semanal ilustrado. Más tarde lo seleccionó para incluirlo en la única colección de sus cuentos publicados durante su vida, Foggerty's Fairy and Other Tales (1890), momento en el que le cambió el nombre para que coincidiera con la adaptación teatral. Gilbert no tenía la intención original de que la historia se convirtiera en una obra de teatro; ^[12] sin embargo, unos meses más tarde ya estaba en escena.

Adaptó la historia para una obra de teatro para el Royal Court Theatre de Marie Litton . Litton se hizo cargo de la propiedad del New Chelsea Theatre en 1871 y lo rebautizó como Royal Court. Su atracción de apertura fue el estreno de Randall's Thumb de Gilbert , y cuando esa obra tuvo éxito, no fue una sorpresa, como señaló el London Echo , que la siguiera con otra obra de Gilbert. ^[10] A menudo utilizó su trabajo en prosa anterior como base de obras posteriores, ^[12] y "The Strange Old Lady" no fue una excepción. Bajo el nuevo título de Creatures of Impulse , se estrenó el 2 de abril de 1871 como pieza complementaria de Randall's Thumb . ^[3] Exitosa, duró 91 representaciones y actuó como pieza complementaria de cinco obras diferentes. ^[11] Litton continuó encargándole obras a Gilbert, incluyendo la adaptación de Gilbert de Grandes esperanzas de Charles Dickens en 1871, Corazones rotos en 1875, varias traducciones de obras francesas y The Happy Land en 1873, ^[1] que retrataba a miembros del gobierno británico en el escenario y causó tal escándalo que tuvo una duración inusualmente larga. ^{[13] [14]}

La obra fue reestrenada en 1872 en el Court Theatre, ^[15] en 1873 en el Queen's Theatre y en 1874 en el Vaudeville Theatre (con más de 100 representaciones), todas en Londres. ^{[16] [17]} Parece haber sufrido varios cambios durante estas reposiciones, la primera de las cuales se describió en su programa como una "versión abreviada", y la última como una "alterada". ^[11] Varias versiones continuaron siendo producidas hasta el siglo XX por aficionados ^{[18] [19] [20]} así como por grupos profesionales ocasionales, como la Elizabethan Stage Society of England de Ben Greet . ^{[21] [22] [23]} Una edición interpretada fue publicada por TH Lacy alrededor de 1871. ^[24] TH Lacy fue adquirido por Samuel French , ^[24] y el libreto continuó imprimiéndose hasta aproximadamente 1970. ^[11] La pieza, que todavía se produce ocasionalmente, fue parte del Festival Internacional Gilbert y Sullivan en 2006. ^[25]

Se realizaron recortes sustanciales en el texto cuando la obra fue recopilada para Original Plays, Fourth Series (1911), el último volumen de la única colección a gran escala de la obra teatral de Gilbert. ^[26] Las obras victorianas tenían que ser aprobadas por el Lord Chamberlain por decencia antes de ser representadas, y la versión presentada fue archivada, proporcionando una colección más o menos completa de la producción teatral victoriana, ahora parte de la Biblioteca Británica . La comparación de la "copia de licencia" de Creatures of Impulse de este archivo con la impresa en Original Plays revela letras de tres canciones adicionales y un segundo verso para el coro de apertura y el final. ^[11]

Nota: El cuento se desarrolla en una posada en el camino de Londres a Norwich , pero la obra requiere vestimenta alsaciana . Por lo demás, las tramas del cuento y la obra son casi idénticas. El resumen a continuación utiliza los nombres de la obra y señala cambios significativos en la trama entre la obra y el cuento. ^{[27] [28]} También hay varios pequeños cambios en el orden de los acontecimientos, que no se describen. ^[29]

En la posada de “Las tres palomas” es un buen día para algunos: el avaro Boomblehardt ha estado cobrando rentas a sus inquilinos, y el sargento Klooque, héroe de Johannesburgo , acaba de llegar a la posada de permiso y ahora puede coquetear con cualquier dama que le plazca, sin necesidad de fingir que son sus parientes para sortear a su tiránico coronel. Sin embargo, no es un buen día para Martha, la casera de la posada: allí se aloja una extraña anciana, un hada traviesa, que se niega a pagar o a irse, y que no necesita ni comida ni agua. Esto está reduciendo sustancialmente las ganancias de Martha. Ella recluta a Boomblehardt y Klooque, al cobarde granjero Peter, ^[a] y a su extremadamente tímida sobrina, Pipette, para ayudar a resolver este problema.

Peter, que no es lo bastante cobarde como para temer a una anciana ni lo bastante supersticioso como para creer en su poder, amenaza a la vieja hada e intenta ahuyentarla. Por desgracia, ella sí tiene poderes mágicos y lanza un hechizo que obliga a Peter a amenazar a cualquiera que se cruce en su camino o, si está solo, a luchar contra enemigos imaginarios. Peter huye antes de meterse en problemas amenazando a alguien más grande que él, gritando desafíos mientras avanza. El sargento Klooque se acerca a la anciana y trata de usar su encanto militar para ganársela. Resulta que ella odia a los soldados y la golpea con su bastón, obligándolo a agacharse y esquivar. Luego lanza un hechizo para que sus encogimientos, esquivamientos y agachamientos sean permanentes, con la intención de que pierda su reputación y sea tildado de cobarde. Pipette llega y observa su comportamiento con asombro. "Te está mostrando cómo luchó contra el enemigo en Johannesburgo", ^[30] exclama la anciana, pero él responde "¡No, querida!" Te estoy mostrando cómo el enemigo luchó contra nosotros. Así es como se retiraron". ^[30] Se va, encogiéndose y suplicando a los atacantes imaginarios que se detengan mientras él se va.

Pipette intenta convencer a la anciana para que se vaya, besándola y abrazándola, y apelando a su (esperada) buena naturaleza. La anciana se da cuenta de su intento y, en castigo por "contar historias" ^[31], la obliga a besar y abrazar a todo el que se encuentra. Ella protesta gritando que es demasiado tímida para ese tipo de comportamiento, pero la anciana le asegura que "superará [su] timidez después de un año o dos de ese tipo de cosas". ^[31] Boomblehardt se acerca a continuación, y Pipette se arroja sobre él, gritando "¡Bésame!". Él accede. Ella responde: "¡Cómo te atreves a tomarte esa libertad! ¡Viejo insolente! Bésame". Y así lo hace. Ella le da una bofetada en las orejas, para gran confusión de él, y luego se retira a la posada llorando. ^[32]

Boomblehardt se encuentra entonces con la anciana. El avaro ha oído que la extraña anciana no necesita comer y se ofrece a ayudarla a quedarse en la posada si ella le enseña su secreto para no desperdiciar dinero en comida. ^[b] Le ofrece una guinea de oro. El hada decide que alguien tan avaro debe ser castigado y lo obliga a seguir repartiendo guineas a todos los que conoce. ^[33]

Pronto surgen complicaciones a raíz de estas maldiciones. Boomblehardt encuentra graciosa la maldición del sargento Klooque y decide que, si tiene que repartir dinero, el sargento es tan bueno como cualquier otro. La tímida Pipette se lanza sobre el sargento, que se agacha y esquiva de mala gana, tratando de evitarla. Cuando Peter llega, se ve obligado a entablar una pelea con el sargento por ella, ante lo cual, para su sorpresa, el valiente sargento se encoge, se esquiva y se agacha. Boomblehardt sigue repartiendo guineas, mientras su fortuna se esfuma. Entonces Martha echa a sus clientes de la posada con una escoba: ella también ha sido maldecida. Todos han caído bajo las irónicas maldiciones del hada, obligados a comportarse de una manera contraria a su naturaleza intrínseca.

En ese momento, la anciana comete un error crucial: ^[34] baja las escaleras para comprobar si ha hecho algo mal y el grupo de malditos corre hacia ella para rogarle que ceda. Todos se comportan como si estuvieran obligados por sus maldiciones: Peter la amenaza, Pipette intenta besarla, el sargento se aleja de ella, el avaro le ofrece dinero y la casera sigue intentando echarla con una escoba. El caos es abrumador: "En resumen, la anciana, que era mucho más que un rival para cada uno de ellos por separado, se vio superada por la cantidad". ^[34] No le queda más opción que ceder, liberar los hechizos y marcharse, vencida y avergonzada. ^[28]

El relato breve continúa un poco más, haciendo explícitos algunos elementos que en la obra sólo se insinúan:

Lo verdaderamente curioso de esta historia es que, después de que todo se explicó y todos volvieron a su curso normal de acción, ninguno de los personajes involucrados en ella se casó con otro. Todos estaban tan molestos por haber hecho el ridículo que salieron de la posada en diferentes direcciones y nunca más se los volvió a ver ni a saber de ellos.

Excepto Pedro, quien, no viendo nada de qué avergonzarse al mostrar tan intrépido coraje, se quedó y conservó las "Tres Palomas", y prosperó notablemente hasta el final de sus días. ^[35]

Que nadie se case al final de la obra fue una innovación audaz para el teatro victoriano, y el crítico de Era mencionó su sorpresa por esto. ^[36]

Notas de sinopsis : a En el cuento, Peter es en cambio su sobrino. Esto no tiene ningún efecto sobre la trama. b En la historia, el equivalente de Boomblehardt, Verditter, está cortejando a la posadera, ya que su posada es rentable y ella tiene algo de plata fina; por lo tanto, intenta sobornar al hada para que se vaya y así poder ganar dinero en otra parte. ^[37]

Como era habitual en el teatro victoriano, una mujer (Maggie Brennan) interpretaba a un joven (Peter). ^[36] El guion de la obra asigna diálogos a tres aldeanos numerados en la escena de apertura. El personaje nombrado de Jacques no tiene más líneas que cualquiera de estos y desaparece después de la primera página del guion. ^[41] Righton, que interpretó por primera vez a Boomblehardt, lo retrató como una caricatura judía. ^{[3] [9] [10]} El guion de Gilbert no utilizaba un dialecto judío, y la historiadora Jane Stedman sugiere que la representación cada vez más amplia de Righton y las interpolaciones muestran que Gilbert tenía poco control sobre la representación que Righton hacía del papel. ^[36]

El número de canciones variaba de una producción a otra. La versión presentada al Lord Chamberlain tenía seis canciones, ^[11] y una crítica temprana en The Times escribió que estaba "sobrecargada con una cantidad de música extremadamente poco dramática", ^[3] aunque el London Echo pensó que la música era "bonita". ^[10] No obstante, la versión impresa en Gilbert's Original Plays (1911) redujo estas seis canciones a tres, y algunas producciones omitieron las canciones por completo. ^[11]

La lista de canciones en la copia de licencia es: ^[11]

1. “¿Conociste alguna vez a una dama tan particularmente sospechosa?” – Jacques y los aldeanos ^[42]
2. “A algunas personas les encanta la primavera” – Boomblehardt
3. "Por fin en casa, ya no hay peligro" – Sargento Klooque
4. "Un soldado de los Húsares del Rey" – Sargento Klooque, Pipette y Peter
5. "Con golpe furioso" – Peter, Pipette, el sargento Klooque y Martha
6. "Final: Váyase, señora, váyase, señora" – conjunto

Si bien la letra sobrevive, ninguna de las partituras fue publicada y se ha perdido. ^[11] La versión de Original Plays omite el segundo verso de los números 1 y 6 y corta los números 2, 3 y 5.

Las críticas a la obra fueron generalmente favorables, pero fue criticada por su estructura suelta y la falta de una trama sustancial. Bell's Life in London y Sporting Chronicle opinaron: "Divertida, sencilla e ingeniosa, 'Creatures of Impulse' es otra, aunque leve, adición a los éxitos de su autor". ^[43] El London Echo comparó la pieza con una " burletta del estilo que estaba de moda hace cien años, parecida a Midas , tal vez, más que a cualquier burlesque moderno", y escribió que "contiene música bonita y un diálogo inteligente, si no ingenioso, una semimoraleja y una semitrama". ^[10] El Graphic concluyó que "aunque ocupa solo una hora en la representación, la historia está bien contada y la pieza es sumamente divertida" y elogió la actuación. Righton recibió un elogio especial por su interpretación de Boomblehardt: "Tal vez ningún personaje en el escenario haya hecho reír más al público en tan poco tiempo". ^[9] En una evaluación de la pieza para sociedades de teatro amateur en 1882, ME James señaló que "el canto es un gran añadido. Es en conjunto una pieza divertida y sin sentido, y muy original". ^[44]

La reseña del Times fue menos positiva que la mayoría, diciendo que aunque la obra era buena, se esperaba más de Gilbert:

Así como la nobleza obliga , también los grandes éxitos se hacen pasibles de cierta penalización. Si la pequeña pieza que acabamos de describir hubiera sido obra de una mano desconocida, podríamos haberla aceptado como una nimiedad agradable, que exhibe un ingenio más que común en su invención y, con la ayuda de un vestuario pintoresco, un decorado animado y una bonita decoración, habría concluido con gracia la velada, aunque sobrecargada con una cantidad de música extremadamente poco dramática. Pero con el recuerdo fresco de El palacio de la verdad en nuestras mentes, no podemos evitar un sentimiento de decepción cuando encontramos al autor de esa obra realmente poética presentándose como el escritor de otro "cuento de hadas", tan inconmensurablemente inferior... [E]l hada sólo encanta a sus víctimas para desencantarlas a placer, sin llegar a ningún resultado, y tenemos una buena base sin apenas ninguna superestructura. ^[3]

• Allen, Reginald (1963), WS Gilbert: una encuesta de aniversario y lista de verificación de exhibición con treinta y cinco ilustraciones , The Biographical Society of the University of Virginia, Charlottesville, Virginia.
• Crowther, Andrew (2000). Contradicción contradicha: Las obras de WS Gilbert , Associated University Presses, Londres, ISBN 0-8386-3839-2 . 
• Gänzl, Kurt (1986). El teatro musical británico: volumen I, 1865-1914 . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-520509-X.
• Gilbert, WS (1911). Obras originales, cuarta serie , Chatto y Windus, Londres.
• Gilbert, WS (1890). Cuentos de hadas y otros cuentos de Foggerty , George Routledge and Sons, Londres.
• James, ME (1882). ¿Qué debemos hacer?, G. Bell, Universidad de Oxford.
• Meisel, Joseph S. (1999). "La importancia de ser serio: la conexión inexplorada entre Gladstone y el humor", History , vol. 84, número 274, abril de 1999.
• Rees, Terence (1964). Thespis – A Gilbert & Sullivan Enigma . Londres: Librería de la Universidad de Dillon.
• Stedman, Jane W. (1996). WS Gilbert, Un clásico victoriano y su teatro . Oxford University Press. ISBN 0-19-816174-3.

• Kertzer, Jon. "La vida más noventa y nueve años: WS Gilbert y la fantasía de la justicia", Mosaic (Winnipeg) , vol. 36, 2003

• Introducción a Creatures of Impulse y enlaces al guión, The Gilbert and Sullivan Archive
• Fotografías de Creatures of Impulse
• Reseña de la noche de apertura en The Times