Fútbol universitario

Fútbol universitario
El fullback de la Marina Adam Ballard (#22) corre mientras es perseguido por los defensores del Ejército Cason Shrode (#54) y Taylor Justice (#42) en el partido Army-Navy de 2005 , una rivalidad de fútbol americano universitario en los EE. UU.
Órgano rector	Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) NAIA Asociación Nacional de Automoción y Automoción (NCCAA) Asociación Nacional de Abogados de Nueva Jersey Ley de Autorización ... (USCAA) CCCAA
Primera jugada	1869
Competiciones de clubes
Asociación Nacional Atlética : División I (FBS) Playoff Nacional (FBS) Eliminatorias (FBS) División I (FCS) División II División III NAIA : Campeonato Nacional Asociación Nacional de Abogados de Nueva Jersey : Campeonato Nacional
Registros de audiencia
Partido único	156.990 ( Tennessee 45–24 Virginia Tech en Bristol Motor Speedway ), 10 de septiembre de 2016 [1]

El fútbol universitario ( en francés : football universitaire ) es un deporte de fútbol americano que juegan equipos de estudiantes deportistas aficionados en universidades y colegios. Fue a través de la competición universitaria que el fútbol americano ganó popularidad por primera vez en los Estados Unidos .

Al igual que el fútbol americano en general, el fútbol universitario es más popular en Estados Unidos y Canadá. Si bien no existe un organismo rector único para el fútbol americano universitario en Estados Unidos, la mayoría de las escuelas, especialmente las de los niveles más altos de juego, son miembros de la NCAA . En Canadá, la competencia de fútbol universitario está regida por U Sports para las universidades. La Asociación Atlética Universitaria Canadiense (para las universidades) regula el fútbol y otros deportes, pero no el fútbol americano. Otros países, como México , Japón y Corea del Sur , también albergan ligas de fútbol universitario con niveles modestos de apoyo.

A diferencia de la mayoría de los otros deportes importantes en América del Norte , no existen organizaciones oficiales de ligas menores para el fútbol americano o el fútbol canadiense . Por lo tanto, el fútbol universitario generalmente se considera el segundo nivel del fútbol americano y canadiense; por delante de la competencia de la escuela secundaria , pero por debajo de la competencia profesional . En algunas partes de los Estados Unidos, especialmente el sur y el medio oeste , el fútbol universitario es más popular que el fútbol profesional. ^[2] Durante gran parte del siglo XX, el fútbol universitario generalmente se consideró más prestigioso que el fútbol profesional. ^{[ cita requerida ]}

Como el segundo nivel más alto de competencia de fútbol americano en los Estados Unidos, muchos jugadores de fútbol americano universitario luego juegan profesionalmente en la NFL u otras ligas. El draft de la NFL cada primavera ve a 224 jugadores seleccionados y se les ofrece un contrato para jugar en la liga, y la gran mayoría proviene de la NCAA . Otras ligas profesionales, como la CFL y la UFL , también realizan sus propios drafts cada año en los que se seleccionan muchos jugadores universitarios. Los jugadores que no son seleccionados aún pueden intentar obtener un lugar en la lista profesional como agente libre no reclutado . A pesar de estas oportunidades, solo alrededor del 1,6% de los jugadores de fútbol americano universitario de la NCAA terminan jugando profesionalmente en la NFL. ^[3]

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Incluso después del surgimiento de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) profesional, el fútbol americano universitario ha seguido siendo extremadamente popular en todo Estados Unidos ^[4]. Aunque el juego universitario tiene un margen mucho mayor para el talento que su contraparte profesional, la gran cantidad de fanáticos que siguen a las principales universidades proporciona un ecualizador financiero para el juego, con programas de la División I, el nivel más alto, jugando en estadios enormes, seis de los cuales tienen una capacidad de asientos que supera las 100.000 personas. ^[5] En muchos casos, los estadios universitarios emplean asientos tipo banco, a diferencia de los asientos individuales con respaldo y apoyabrazos (aunque muchos estadios tienen una pequeña cantidad de asientos con respaldo de silla además de los asientos tipo banco). Esto les permite sentar a más fanáticos en una cantidad determinada de espacio que el estadio profesional típico, que tiende a tener más características y comodidades para los fanáticos. Solo tres estadios propiedad de colegios o universidades estadounidenses, el Estadio L&N en la Universidad de Louisville , el Estadio Center Parc en la Universidad Estatal de Georgia y el Estadio FAU en la Universidad Atlántica de Florida , consisten completamente en asientos con respaldo de silla.

A diferencia de los jugadores de la NFL, la NCAA no permite que los atletas universitarios reciban salarios. Las universidades solo pueden ofrecer compensaciones no monetarias, como becas deportivas que cubren la matrícula, el alojamiento y los libros. Con los nuevos estatutos elaborados por la NCAA, los atletas universitarios ahora pueden recibir acuerdos de "nombre, imagen y semejanza" (NIL), una forma de obtener patrocinios y dinero antes de su debut profesional. ^[6]

El fútbol norteamericano moderno tiene su origen en varios juegos, todos ellos conocidos como "fútbol", que se jugaban en las escuelas públicas de Gran Bretaña a mediados del siglo XIX. En la década de 1840, los estudiantes de la Escuela de Rugby jugaban a un juego en el que los jugadores podían coger la pelota y correr con ella, un deporte que más tarde se conocería como rugby football . Los soldados británicos estacionados allí llevaron el juego a Canadá y pronto se jugaba en las universidades canadienses.

El primer partido de fútbol americano documentado se jugó en el University College , una facultad de la Universidad de Toronto , el 9 de noviembre de 1861. Uno de los participantes en el partido en el que participaron estudiantes de la Universidad de Toronto fue William Mulock , más tarde rector de la escuela. Poco después se formó un club de fútbol en la universidad, aunque sus reglas de juego en ese momento no están claras.

En 1864, en el Trinity College , también una facultad de la Universidad de Toronto, F. Barlow Cumberland y Frederick A. Bethune idearon reglas basadas en el rugby. Se considera que el fútbol canadiense moderno se originó con un juego jugado en Montreal, en 1865, cuando oficiales del ejército británico jugaban contra civiles locales. El juego fue ganando seguidores gradualmente y en 1868 se formó el Montreal Football Club , el primer club de fútbol no universitario registrado en Canadá.

Los primeros partidos parecen haber tenido mucho en común con el tradicional " fútbol de masas " que se jugaba en Gran Bretaña. Los partidos permanecieron en gran medida desorganizados hasta el siglo XIX, cuando comenzaron a jugarse partidos de fútbol intramuros en los campus universitarios. Cada escuela jugaba a su propia variedad de fútbol. Los estudiantes de la Universidad de Princeton jugaban a un juego llamado "ballown" ya en 1820.

En 1827, comenzó una tradición de Harvard conocida como "Lunes Sangriento", que consistía en un partido de béisbol masivo entre las clases de primer y segundo año. En 1860, tanto la policía de la ciudad como las autoridades de la universidad acordaron que el Lunes Sangriento tenía que desaparecer. Los estudiantes de Harvard respondieron poniéndose de luto por una figura ficticia llamada "Football Fightum", para quien realizaron ritos funerarios. Las autoridades se mantuvieron firmes, y pasaron otra docena de años antes de que se volviera a jugar al fútbol en Harvard. Dartmouth jugó su propia versión llamada " Old division football ", cuyas reglas se publicaron por primera vez en 1871, aunque el juego data al menos de la década de 1830. Todos estos juegos, y otros, compartían ciertos puntos en común. Seguían siendo en gran medida juegos de estilo "turba", con un gran número de jugadores que intentaban avanzar la pelota hacia un área de gol, a menudo por cualquier medio necesario. Las reglas eran simples y la violencia y las lesiones eran comunes. ^{[7] [8]} La violencia de estos juegos de estilo turba provocó protestas generalizadas y la decisión de abandonarlos. Yale , bajo presión de la ciudad de New Haven , prohibió la práctica de todas las formas de fútbol en 1860. ^[7]

El historiador de fútbol americano Parke H. Davis describió el período entre 1869 y 1875 como el «Período Pionero»; los años 1876-1893 los llamó el «Período de la Asociación Americana de Fútbol Intercolegial»; y los años 1894-1933 los llamó el «Período de los Comités de Reglas y Conferencias». ^[9]

El 6 de noviembre de 1869, la Universidad Rutgers se enfrentó a la Universidad de Princeton , entonces conocida como el College of New Jersey, en el primer partido de fútbol universitario . El juego se parecía más al fútbol que al fútbol americano tal como se juega en el siglo XXI. Se jugaba con una pelota redonda y se utilizaban un conjunto de reglas sugeridas por el capitán de Rutgers , William J. Leggett , basadas en el primer conjunto de reglas de la Football Association , que fueron un intento temprano de los exalumnos de las escuelas públicas de Inglaterra de unificar las reglas de sus diversas escuelas públicas. ^{[7] [10] [11] [12]}

El partido se disputó en el Rutgers Field de New Brunswick, Nueva Jersey . Dos equipos de 25 jugadores intentaron marcar un gol pateando la pelota hacia la portería del equipo contrario. No se permitía lanzar ni llevar la pelota, pero había mucho contacto físico entre los jugadores. El primer equipo en alcanzar seis goles era declarado ganador. Rutgers ganó por un marcador de seis a cuatro. Una semana después se jugó una revancha en Princeton bajo el propio conjunto de reglas de Princeton (una diferencia notable fue la concesión de un "tiro libre" a cualquier jugador que atrapara la pelota al vuelo, que era una característica adoptada de las reglas de la Football Association; la regla de la patada de recepción justa ha sobrevivido hasta el juego americano moderno). Princeton ganó ese partido por un marcador de 8 a 0. Columbia se unió a la serie en 1870 y en 1872 varias escuelas presentaban equipos interuniversitarios, incluidos Yale y Stevens Institute of Technology . ^[7]

La Universidad de Columbia fue la tercera escuela en presentar un equipo. Los Lions viajaron desde la ciudad de Nueva York a New Brunswick el 12 de noviembre de 1870 y fueron derrotados por Rutgers 6 a 3. El juego sufrió de desorganización y los jugadores patearon y lucharon entre sí tanto como por la pelota. Más tarde en 1870, Princeton y Rutgers jugaron nuevamente y Princeton derrotó a Rutgers 6-0. La violencia de este juego causó tal indignación que no se jugó ningún partido en 1871. El fútbol regresó en 1872, cuando Columbia jugó contra Yale por primera vez. El equipo de Yale fue entrenado y capitaneado por David Schley Schaff, quien había aprendido a jugar al fútbol mientras asistía a la Rugby School . El propio Schaff se lesionó y no pudo jugar el partido, pero Yale ganó el juego 3-0 de todos modos. Más tarde en 1872, Stevens Tech se convirtió en la quinta escuela en presentar un equipo. Stevens perdió ante Columbia, pero venció tanto a la Universidad de Nueva York como al City College de Nueva York durante el año siguiente.

En 1873, los estudiantes universitarios que jugaban al fútbol habían hecho esfuerzos significativos para estandarizar su juego incipiente. Los equipos se habían reducido de 25 jugadores a 20. La única forma de anotar era todavía batear o patear la pelota a través de la portería del equipo contrario, y el juego se jugaba en dos mitades de 45 minutos en campos de 140 yardas de largo por 70 yardas de ancho. El 20 de octubre de 1873, representantes de Yale, Columbia, Princeton y Rutgers se reunieron en el Hotel Fifth Avenue en la ciudad de Nueva York para codificar el primer conjunto de reglas de fútbol interuniversitario. Antes de esta reunión, cada escuela tenía su propio conjunto de reglas y los juegos generalmente se jugaban usando el código particular del equipo local. En esta reunión, se elaboró ​​una lista de reglas, basada más en las reglas de la Football Association que en las reglas de la recientemente fundada Rugby Football Union , para los juegos de fútbol interuniversitarios. ^[7]

El antiguo "Football Fightum" había resucitado en Harvard en 1872, cuando Harvard reanudó la práctica del fútbol americano. Sin embargo, Harvard prefería practicar una versión más dura del fútbol americano llamada "el juego de Boston", en el que el toque de patada a una pelota redonda era la característica más destacada, aunque un jugador podía correr con la pelota, pasarla o driblarla (lo que se conocía como "babying"). El hombre con la pelota podía ser tackleado, aunque estaba prohibido golpear, hacer tropezar, "hacking" y otras rudezas innecesarias. No había límite para el número de jugadores, pero normalmente había entre diez y quince por equipo. Un jugador podía llevar la pelota solo cuando era perseguido.

Como resultado de esto, Harvard se negó a asistir a la conferencia de reglas organizada por Rutgers, Princeton y Columbia en el Hotel Fifth Avenue en la ciudad de Nueva York el 20 de octubre de 1873, para acordar un conjunto de reglas y regulaciones que les permitieran jugar una forma de fútbol que era esencialmente fútbol de asociación; y continuó jugando bajo su propio código. Si bien la ausencia voluntaria de Harvard de la reunión les dificultó programar partidos contra otras universidades estadounidenses, aceptó un desafío para jugar contra el equipo de rugby de la Universidad McGill , de Montreal , en una serie de dos juegos. Se acordó que se jugarían dos partidos en el campo de béisbol Jarvis de Harvard en Cambridge, Massachusetts , el 14 y 15 de mayo de 1874: uno que se jugaría bajo las reglas de Harvard, otro bajo las regulaciones de rugby más estrictas de McGill. Jarvis Field era en ese momento un trozo de tierra en el punto norte del campus de Harvard, bordeado por las calles Everett y Jarvis al norte y al sur, y Oxford Street y Massachusetts Avenue al este y al oeste. Harvard venció a McGill en el "Juego de Boston" el jueves y empató 0-0 con McGill el viernes. Los estudiantes de Harvard adoptaron las reglas del rugby como propias, ^{[7] [13] [14]} Los juegos se disputaban con una pelota redonda en lugar de una pelota oblonga al estilo del rugby. ^[14] Esta serie de juegos representa un hito importante en el desarrollo del fútbol americano moderno. ^{[15] [16]} En octubre de 1874, el equipo de Harvard viajó una vez más a Montreal para jugar contra McGill en rugby, donde ganó por tres tries.

En la medida en que el rugby se había trasladado de Inglaterra a Canadá, el equipo de McGill jugaba bajo un conjunto de reglas que permitían a un jugador tomar la pelota y correr con ella cuando quisiera. Otra regla, exclusiva de McGill, era contar los tries (el acto de apoyar el balón más allá de la línea de gol del equipo contrario; no había zona de anotación durante esta época), así como los goles, en la puntuación. En las reglas de rugby de la época, un try solo era el intento de patear un gol libre desde el campo. Si el puntapié se fallaba, el try en sí no sumaba ningún punto.

Harvard se aficionó rápidamente al rugby y a su uso , que hasta entonces no se había utilizado en el fútbol americano. El try evolucionaría más tarde hasta convertirse en el touchdown . El 4 de junio de 1875, Harvard se enfrentó a la Universidad Tufts en el primer partido entre dos universidades estadounidenses jugado con reglas similares al duelo McGill/Harvard, que ganó Tufts por 1-0. ^[17] Las reglas incluían que cada equipo alineara a 11 hombres en un momento dado, que la pelota se avanzaba pateándola o llevándola y que los placajes del portador de la pelota detenían el juego, acciones que se han trasladado a la versión moderna del fútbol que se juega hoy en día ^[18]

Harvard más tarde desafió a su rival más cercano, Yale, a lo que los Bulldogs aceptaron. Los dos equipos acordaron jugar bajo un conjunto de reglas llamadas "Reglas de concesión", que implicaban que Harvard concediera algo al fútbol de Yale y que Yale concediera mucho al rugby de Harvard. Decidieron jugar con 15 jugadores en cada equipo. El 13 de noviembre de 1875, Yale y Harvard se enfrentaron por primera vez, donde Harvard ganó 4-0. En el primer The Game (como se llamó al concurso anual entre Harvard y Yale), el futuro "padre del fútbol americano" Walter Camp estaba entre los 2000 espectadores presentes. Walter, nativo de New Britain, Connecticut , se inscribiría en Yale el año siguiente. Estaba dividido entre la admiración por el estilo de juego de Harvard y la miseria de la derrota de Yale, y se decidió a vengar la derrota de Yale. Los espectadores de Princeton también llevaron el juego a casa, donde rápidamente se convirtió en la versión más popular del fútbol. ^[7]

El 23 de noviembre de 1876, representantes de Harvard, Yale, Princeton y Columbia se reunieron en el hotel Massasoit House en Springfield, Massachusetts, para estandarizar un nuevo código de reglas basado en el juego de rugby introducido por primera vez en Harvard por la Universidad McGill en 1874. Tres de las escuelas (Harvard, Columbia y Princeton) formaron la Asociación Intercolegial de Fútbol como resultado de la reunión. Yale inicialmente se negó a unirse a esta asociación debido a un desacuerdo sobre el número de jugadores permitidos por equipo (cediendo en 1879) y Rutgers no fue invitado a la reunión. Las reglas que acordaron fueron esencialmente las del rugby union en ese momento con la excepción de que se otorgarían puntos por anotar un try , no solo por la conversión posterior ( punto extra ). Por cierto, el rugby haría un cambio similar en su sistema de puntuación 10 años después. ^[19]

Walter Camp es ampliamente considerado como la figura más importante en el desarrollo del fútbol americano. ^{[10] [11] [19]} Cuando era joven, se destacó en deportes como atletismo , béisbol y fútbol americano, y después de inscribirse en Yale en 1876, obtuvo honores universitarios en todos los deportes que ofrecía la escuela. ^[19]

Tras la introducción de las reglas de estilo rugby en el fútbol americano, Camp se convirtió en un elemento fijo en las convenciones de la Casa Massasoit, donde se debatían y cambiaban las reglas. Insatisfecho con lo que le parecía una turba desorganizada, propuso su primer cambio de reglas en la primera reunión a la que asistió en 1878: una reducción de quince jugadores a once. La moción fue rechazada en ese momento, pero aprobada en 1880. El efecto fue abrir el juego y enfatizar la velocidad sobre la fuerza. El cambio más famoso de Camp, el establecimiento de la línea de golpeo y el snap del centro al mariscal de campo , también se aprobó en 1880. Originalmente, el snap se ejecutaba con el pie del centro. Los cambios posteriores hicieron posible hacer snap con las manos, ya sea por el aire o con un pase directo de mano a mano. ^[19] La liga de rugby siguió el ejemplo de Camp y en 1906 introdujo la regla de jugar la pelota , que se parecía mucho a las primeras reglas de golpeo y snap del centro de Camp. En 1966, la liga de rugby introdujo una regla de cuatro tackles (cambiada en 1972 a una regla de seis tackles) basada en las primeras reglas de down y distancia de Camp.

Las nuevas reglas de scrimmage de Camp revolucionaron el juego, aunque no siempre como se pretendía. Princeton, en particular, utilizó el juego de scrimmage para ralentizar el juego, logrando un progreso incremental hacia la zona de anotación durante cada down . En lugar de aumentar la puntuación, que había sido la intención original de Camp, la regla se explotó para mantener el control de la pelota durante todo el juego, lo que resultó en competencias lentas y poco emocionantes. En la reunión de reglas de 1882, Camp propuso que se exigiera a un equipo avanzar la pelota un mínimo de cinco yardas en tres downs. Estas reglas de down y distancia, combinadas con el establecimiento de la línea de scrimmage, transformaron el juego de una variación del rugby en el deporte distintivo del fútbol americano. ^[19]

Camp fue central para varios cambios de reglas más significativos que llegaron a definir el fútbol americano. En 1881, el campo se redujo en tamaño a sus dimensiones modernas de 120 por 53 1 ⁄ 3 yardas (109,7 por 48,8 metros). Varias veces en 1883, Camp jugó con las reglas de puntuación, llegando finalmente a cuatro puntos por un touchdown, dos puntos por patadas después de touchdowns , dos puntos por safeties y cinco por goles de campo . Las innovaciones de Camp en el área de puntuación de puntos influyeron en el paso del rugby union a la puntuación de puntos en 1890. ^{[ cita requerida ]} En 1887, el tiempo de juego se estableció en dos mitades de 45 minutos cada una. También en 1887, dos oficiales pagados, un árbitro y un juez , fueron obligatorios para cada juego. Un año después, las reglas se cambiaron para permitir placajes por debajo de la cintura, y en 1889, los oficiales recibieron silbatos y cronómetros. ^[19]

Después de dejar Yale en 1882, Camp fue empleado por la New Haven Clock Company hasta su muerte en 1925. Aunque ya no era jugador, siguió siendo una figura fija en las reuniones anuales de reglas durante la mayor parte de su vida, y seleccionó personalmente un equipo All-American anual todos los años desde 1889 hasta 1924. La Walter Camp Football Foundation continúa seleccionando equipos All-American en su honor. ^[20]

El fútbol universitario se expandió enormemente durante las dos últimas décadas del siglo XIX. Varias rivalidades importantes datan de este período.

Noviembre de 1890 fue un momento activo en el deporte. En Baldwin City, Kansas , el 22 de noviembre de 1890, se jugó fútbol americano universitario por primera vez en el estado de Kansas . Baker venció a Kansas 22-9. ^[22] El día 27, Vanderbilt jugó contra Nashville (Peabody) en Athletic Park y ganó 40-0. Fue la primera vez que se jugó fútbol americano organizado en el estado de Tennessee . ^[23] El día 29 también se vio la primera instancia del partido Army-Navy . Navy ganó 24-0.

Rutgers fue el primero en extender el alcance del juego. Un partido interuniversitario se jugó por primera vez en el estado de Nueva York cuando Rutgers jugó contra Columbia el 2 de noviembre de 1872. También fue el primer empate sin goles en la historia de este deporte incipiente. ^[24] El fútbol de Yale comienza el mismo año y tiene su primer partido contra Columbia, la universidad más cercana para jugar al fútbol. Tuvo lugar en Hamilton Park en New Haven y fue el primer partido en Nueva Inglaterra. El juego era esencialmente fútbol con equipos de 20 hombres, jugado en un campo de 400 por 250 pies. Yale gana 3-0, Tommy Sherman anotó el primer gol y Lew Irwin los otros dos. ^[25]

Después del primer partido contra Harvard, Tufts llevó a su equipo a Bates College en Lewiston, Maine , para el primer partido de fútbol jugado en Maine . ^[26] Esto ocurrió el 6 de noviembre de 1875.

La Asociación Atlética de Pensilvania buscaba "un equipo de veinte" para jugar un partido de fútbol contra Columbia. Este "equipo de veinte" nunca jugó contra Columbia, pero sí jugó dos veces contra Princeton. ^[27] Princeton ganó ambos partidos por 6 a 0. El primero de ellos tuvo lugar el 11 de noviembre de 1876 en Filadelfia y fue el primer partido interuniversitario en el estado de Pensilvania .

Brown entró en el juego intercolegial en 1878. ^[28]

El primer partido en el que un equipo anotó más de 100 puntos se produjo el 25 de octubre de 1884, cuando Yale derrotó a Dartmouth por 113-0. También fue la primera vez que un equipo anotó más de 100 puntos y el equipo contrario quedó en cero. ^[29] La semana siguiente, Princeton superó a Lafayette por 140 a 0. ^[30]

El primer partido interuniversitario en el estado de Vermont tuvo lugar el 6 de noviembre de 1886, entre Dartmouth y Vermont en Burlington, Vermont . Dartmouth ganó 91 a 0. ^[31]

Penn State jugó su primera temporada en 1887, ^[32] pero no tuvo entrenador principal durante sus primeros cinco años, de 1887 a 1891. ^[32] Los equipos jugaron sus partidos de local en el césped Old Main en el campus de State College, Pensilvania . Compilaron un récord de 12–8–1 en estas temporadas, jugando como independientes desde 1887 hasta 1890.

En 1891 se formó la Asociación Intercolegial de Fútbol de Pensilvania (PIFA, por sus siglas en inglés). Estaba formada por la Universidad Bucknell , el Dickinson College , el Franklin & Marshall College , el Haverford College , Penn State y el Swarthmore College . Se excluyó al Lafayette College y a la Universidad Lehigh porque se consideró que dominarían la Asociación. Penn State ganó el campeonato con un récord de 4-1-0. El récord de Bucknell fue de 3-1-1 (perdiendo ante Franklin & Marshall y empatando con Dickinson). La Asociación se disolvió antes de la temporada de 1892. ^[32]

El primer partido de fútbol americano nocturno se jugó en Mansfield, Pensilvania , el 28 de septiembre de 1892, entre Mansfield State Normal y Wyoming Seminary y terminó en el medio tiempo con un empate 0-0. ^[33] El partido Army-Navy de 1893 vio el primer uso documentado de un casco de fútbol americano por parte de un jugador en un partido. Joseph M. Reeves tenía un casco de cuero rudimentario fabricado por un zapatero en Annapolis y lo usó en el partido después de que su médico le advirtiera de que corría el riesgo de morir si continuaba jugando al fútbol americano después de haber sufrido una patada anterior en la cabeza. ^[34]

En 1879, la Universidad de Michigan se convirtió en la primera escuela al oeste de Pensilvania en establecer un equipo de fútbol universitario. El 30 de mayo de 1879, Michigan venció al Racine College por 1-0 en un partido jugado en Chicago. El Chicago Daily Tribune lo llamó "el primer partido de rugby-fútbol que se jugó al oeste de los Alleghenies ". ^[35] Otras escuelas del Medio Oeste pronto siguieron su ejemplo, incluidas la Universidad de Chicago , la Universidad Northwestern y la Universidad de Minnesota . El primer equipo del oeste en viajar al este fue el equipo de Michigan de 1881 , que jugó en Harvard, Yale y Princeton. ^{[36] [37]} La ​​primera liga de fútbol universitario del país, la Conferencia Intercolegial de Representantes de la Facultad (también conocida como Conferencia del Oeste), precursora de la Conferencia Big Ten , se fundó en 1895. ^[38]

Liderados por el entrenador Fielding H. Yost , Michigan se convirtió en la primera potencia nacional "occidental". De 1901 a 1905, Michigan tuvo una racha invicta de 56 partidos que incluyó un viaje en 1902 para jugar en el primer bowl game de fútbol americano universitario , que más tarde se convirtió en el Rose Bowl Game . Durante esta racha, Michigan anotó 2.831 puntos mientras que solo permitió 40. ^[39]

El fútbol interuniversitario organizado se jugó por primera vez en el estado de Minnesota el 30 de septiembre de 1882, cuando convencieron a Hamline de jugar contra Minnesota . Minnesota ganó 2 a 0. ^[40] Fue el primer juego al oeste del río Misisipi .

El 30 de noviembre de 1905, Chicago derrotó a Michigan por 2 a 0. Apodado "El primer gran partido del siglo", ^[41] rompió la racha invicta de 56 partidos de Michigan y marcó el final de los años del "punto por minuto".

El fútbol universitario organizado se jugó por primera vez en el estado de Virginia y el sur el 2 de noviembre de 1873, en Lexington entre Washington and Lee y VMI . Washington and Lee ganó 4-2. ^[42] Algunos estudiantes trabajadores de las dos escuelas organizaron un partido para el 23 de octubre de 1869, pero se suspendió por lluvia. ^[43] Los estudiantes de la Universidad de Virginia estaban jugando partidos improvisados ​​del estilo de fútbol de patadas ya en 1870, y algunos relatos incluso afirman que organizó un partido contra Washington and Lee College en 1871; pero no se ha encontrado ningún registro del resultado de este encuentro. Debido a la escasez de registros de los partidos anteriores, algunos afirmarán que Virginia v. Pantops Academy el 13 de noviembre de 1887 fue el primer partido en Virginia.

El 9 de abril de 1880, en Stoll Field , la Universidad de Transylvania (entonces llamada Universidad de Kentucky) venció al Centre College por un marcador de 13.+3 ⁄ 4 –0 en lo que a menudo se considera el primer juego registrado jugado en el Sur . ^[44] El primer juego de "fútbol científico" en el Sur fue la primera instancia de larivalidad Victory Bell entre Carolina del Norte y Duke (entonces conocido como Trinity College) celebrada el Día de Acción de Gracias de 1888, en el recinto ferial estatal de Carolina del Norte en Raleigh, Carolina del Norte . ^[45]

El 13 de noviembre de 1887, los Virginia Cavaliers y la Pantops Academy empataron sin goles en el primer partido de fútbol organizado en el estado de Virginia . ^[46] Los estudiantes de la UVA jugaban partidos improvisados ​​de fútbol con patadas desde 1870, y algunos relatos incluso afirman que algunos de los más trabajadores organizaron un partido contra el Washington and Lee College en 1871, solo dos años después del primer partido histórico entre Rutgers y Princeton en 1869. Pero no se ha encontrado ningún registro del resultado de este encuentro. Washington and Lee también afirma una victoria de 4 a 2 sobre VMI en 1873. ^[42]

El 18 de octubre de 1888, los Wake Forest Demon Deacons derrotaron a los North Carolina Tar Heels por 6 a 4 en el primer juego intercolegial en el estado de Carolina del Norte . ^[47]

El 14 de diciembre de 1889, Wofford derrotó a Furman por 5 a 1 en el primer partido interuniversitario en el estado de Carolina del Sur . El juego no contó con uniformes ni posiciones y las reglas se formularon antes del juego. ^[48]

El 30 de enero de 1892 se jugó el primer partido de fútbol en el sur profundo cuando los Georgia Bulldogs derrotaron a Mercer 50-0 en Herty Field .

Los inicios de la Conferencia del Sureste contemporánea y la Conferencia de la Costa Atlántica comienzan en 1894. La Asociación Atlética Intercolegial del Sur (SIAA) fue fundada el 21 de diciembre de 1894 por William Dudley , un profesor de química en Vanderbilt . ^[49] Los miembros originales fueron Alabama , Auburn , Georgia , Georgia Tech , Carolina del Norte , Sewanee y Vanderbilt . Clemson , Cumberland , Kentucky , LSU , Mercer , Mississippi , Mississippi A&M (Mississippi State), Southwestern Presbyterian University , Tennessee , Texas , Tulane y la Universidad de Nashville se unieron al año siguiente en 1895 como miembros fundadores invitados. ^[50] La conferencia se formó originalmente para "el desarrollo y la purificación de los deportes universitarios en todo el Sur". ^[51]

El primer pase hacia adelante en el fútbol probablemente ocurrió el 26 de octubre de 1895, en un juego entre Georgia y Carolina del Norte cuando, por desesperación, el balón fue lanzado por el back de Carolina del Norte Joel Whitaker en lugar de despejar y George Stephens atrapó el balón. ^[52] El 9 de noviembre de 1895, John Heisman ejecutó un truco de balón oculto usando al mariscal de campo Reynolds Tichenor para obtener el único touchdown de Auburn en una derrota de 6 a 9 ante Vanderbilt . Fue el primer juego en el sur decidido por un gol de campo. ^[53] Heisman más tarde utilizó el truco contra el equipo de Georgia de Pop Warner . Warner recogió el truco y más tarde lo utilizó en Cornell contra Penn State en 1897. ^[54] Luego lo utilizó en 1903 en Carlisle contra Harvard y obtuvo atención nacional.

Los Sewanee Tigers de 1899 son uno de los mejores equipos de todos los tiempos de este deporte en sus inicios. El equipo tuvo un récord de 12-0, superando a sus oponentes por 322 a 10. Conocidos como los "Hombres de Hierro", con solo 13 hombres tuvieron una gira de seis días en la que ganaron cinco partidos sin recibir goles sobre Texas A&M , Texas , Tulane , LSU y Ole Miss . Se recuerda de manera memorable con la frase "... y en el séptimo día descansaron". ^{[55] [56]} Grantland Rice los llamó "el equipo de fútbol más duradero que he visto en mi vida". ^[57]

El fútbol interuniversitario organizado se jugó por primera vez en el estado de Florida en 1901. ^[58] Una serie de 7 juegos entre los equipos intramuros de Stetson y Forbes tuvo lugar en 1894. El primer juego interuniversitario entre equipos universitarios oficiales se jugó el 22 de noviembre de 1901. Stetson venció a Florida Agricultural College en Lake City, uno de los cuatro precursores de la Universidad de Florida, 6-0, en un juego jugado como parte de la Feria de Jacksonville. ^[59]

El 27 de septiembre de 1902, Georgetown venció a Navy por 4 a 0. Las autoridades de Georgetown afirman que fue el juego con el primer "centro itinerante" o apoyador cuando Percy Given se puso de pie, en contraste con la historia habitual de Germany Schulz . ^[60] A menudo se considera que el primer apoyador del Sur fue Frank Juhan .

El Día de Acción de Gracias de 1903, se programó un partido en Montgomery, Alabama, entre los mejores equipos de cada región de la Southern Intercollegiate Athletic Association para un "partido por el campeonato de la SIAA", enfrentando a Cumberland contra Clemson de Heisman . El partido terminó en un empate 11-11, lo que provocó que muchos equipos se adjudicaran el título. Heisman presionó con más fuerza para que Cumberland obtuviera el título de campeón. Fue su último partido como entrenador en jefe de Clemson. ^[61]

En 1904 se contrataron a grandes entrenadores en el sur: Mike Donahue en Auburn, John Heisman en Georgia Tech y Dan McGugin en Vanderbilt. Tanto Donahue como McGugin llegaron del norte ese año, Donahue de Yale y McGugin de Michigan, y estuvieron entre los primeros en ser incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario . El equipo invicto de Vanderbilt de 1904 anotó un promedio de 52,7 puntos por partido, la mayor cantidad en el fútbol universitario esa temporada, y permitió solo cuatro puntos.

El primer partido de fútbol americano universitario en el Territorio de Oklahoma tuvo lugar el 7 de noviembre de 1895, cuando los "Oklahoma City Terrors" derrotaron a los Oklahoma Sooners por 34 a 0. Los Terrors eran una mezcla de estudiantes de la Universidad Metodista y de la escuela secundaria. ^[62] Los Sooners no lograron ni un solo primer down. Para la temporada siguiente, el entrenador de Oklahoma, John A. Harts, se había ido a buscar oro en el Ártico. ^{[63] [64]} El fútbol americano organizado se jugó por primera vez en el territorio el 29 de noviembre de 1894, entre los Oklahoma City Terrors y la escuela secundaria de Oklahoma City. La escuela secundaria ganó 24 a 0. ^[63]

La Universidad del Sur de California presentó por primera vez un equipo de fútbol americano en 1888. Jugó su primer partido el 14 de noviembre de ese año contra el Alliance Athletic Club, en el que la USC obtuvo una victoria de 16-0. Frank Suffel y Henry H. Goddard fueron los entrenadores del primer equipo, que fue formado por el mariscal de campo Arthur Carroll; quien a su vez se ofreció como voluntario para hacer los pantalones para el equipo y más tarde se convirtió en sastre. ^[65] La USC se enfrentó a su primer oponente universitario el año siguiente en el otoño de 1889, jugando contra St. Vincent's College con una victoria de 40-0. ^[65] En 1893, la USC se unió a la Asociación Intercolegial de Fútbol del Sur de California (la precursora de la SCIAC ), que estaba compuesta por la USC, el Occidental College , el Instituto Politécnico Throop (Caltech) y el Chaffey College . Se invitó al Pomona College a participar, pero declinó hacerlo. También se extendió una invitación a Los Angeles High School . ^[66]

En 1891, el primer equipo de fútbol de Stanford se organizó apresuradamente y jugó una temporada de cuatro partidos a partir de enero de 1892 sin entrenador oficial. Después de la temporada, el capitán de Stanford, John Whittemore, le escribió al entrenador de Yale, Walter Camp, pidiéndole que recomendara un entrenador para Stanford. Para sorpresa de Whittemore, Camp aceptó entrenar al equipo él mismo, con la condición de que terminara la temporada en Yale primero. ^[67] Como resultado de la llegada tardía de Camp, Stanford jugó solo tres partidos oficiales, contra el Olympic Club de San Francisco y su rival California . El equipo también jugó partidos de exhibición contra dos equipos del área de Los Ángeles que Stanford no incluye en los resultados oficiales. ^{[68] [69]} Camp regresó a la Costa Este después de la temporada, luego volvió a entrenar a Stanford en 1894 y 1895 .

El 25 de diciembre de 1894, los Chicago Maroons de Amos Alonzo Stagg acordaron jugar contra el equipo de fútbol Stanford de Camp en San Francisco en el primer partido interseccional de postemporada, anticipando el juego de tazón moderno . ^{[70] [71]} El futuro presidente Herbert Hoover fue el gerente financiero estudiantil de Stanford. ^[72] Chicago ganó 24 a 4. ^[73] Stanford ganó una revancha en Los Ángeles el 29 de diciembre por 12 a 0. ^[74]

El Big Game entre Stanford y California es la rivalidad de fútbol universitario más antigua del Oeste. El primer partido se jugó en el estadio Haight Street Grounds de San Francisco el 19 de marzo de 1892, con la victoria de Stanford por 14-10. El término "Big Game" se utilizó por primera vez en 1900, cuando se jugó el Día de Acción de Gracias en San Francisco. Durante ese partido, un gran grupo de hombres y niños, que estaban observando desde el techo de la cercana SF and Pacific Glass Works, cayeron al interior en llamas del edificio cuando el techo se derrumbó, lo que provocó 13 muertos y 78 heridos. ^{[75] [76] [77] [78] [79]} El 4 de diciembre de 1900, murió la última víctima del desastre (Fred Lilly), lo que elevó el número de muertos a 22; y, hasta el día de hoy, el "desastre del Día de Acción de Gracias" sigue siendo el accidente más mortal que ha matado a espectadores en un evento deportivo de Estados Unidos. ^[80]

La Universidad de Oregón comenzó a jugar fútbol americano en 1894 y jugó su primer partido el 24 de marzo de 1894, derrotando al Albany College 44-3 bajo el entrenador en jefe Cal Young . ^{[81] [82] [83]} Cal Young se fue después de ese primer juego y JA Church asumió el puesto de entrenador en el otoño por el resto de la temporada. Oregon terminó la temporada con dos derrotas adicionales y un empate, pero se mantuvo invicto la temporada siguiente, ganando sus cuatro juegos bajo el entrenador en jefe Percy Benson. ^{[83] [84] [85]} En 1899, el equipo de fútbol de Oregon dejó el estado por primera vez, jugando contra los California Golden Bears en Berkeley, California . ^[81]

El fútbol americano en la Universidad Estatal de Oregón comenzó en 1893, poco después de que se autorizaran inicialmente las actividades deportivas en la universidad. Las actividades deportivas se prohibieron en la escuela en mayo de 1892, pero cuando el estricto presidente de la escuela, Benjamin Arnold, murió, el presidente John Bloss revocó la prohibición. ^[86] El hijo de Bloss, William, comenzó el primer equipo, en el que se desempeñó como entrenador y mariscal de campo. ^[87] El primer partido del equipo fue una fácil derrota por 63-0 contra el equipo local, Albany College.

En mayo de 1900, Yost fue contratado como entrenador de fútbol en la Universidad de Stanford , ^[88] y, después de viajar a su casa en Virginia Occidental, llegó a Palo Alto, California , el 21 de agosto de 1900. ^{[89] Yost llevó al equipo de Stanford de 1900 a un 7-2-1, superando a los oponentes 154 a 20. El año siguiente, en 1901,} Charles A. Baird contrató a Yost como entrenador en jefe de fútbol para el equipo de fútbol Michigan Wolverines . El 1 de enero de 1902, el dominante equipo de fútbol Michigan Wolverines de 1901 de Yost acordó jugar contra un equipo 3-1-2 de la Universidad de Stanford en el "partido inaugural del torneo Este-Oeste", lo que ahora se conoce como el Rose Bowl Game , con un marcador de 49-0 después de que el capitán de Stanford, Ralph Fisher, solicitara retirarse con ocho minutos restantes.

La temporada de 1905 marcó el primer enfrentamiento entre Stanford y USC. En consecuencia, Stanford es el rival más antiguo de USC. ^[90] El Gran Partido entre Stanford y Cal , el 11 de noviembre de 1905, fue el primero que se jugó en Stanford Field , y Stanford ganó 12-5. ^[67]

En 1906, citando preocupaciones sobre la violencia en el fútbol americano, las universidades de la Costa Oeste , lideradas por California y Stanford , reemplazaron el deporte con el rugby union. ^[91] En ese momento, el futuro del fútbol americano estaba muy en duda y estas escuelas creían que el rugby union eventualmente sería adoptado en todo el país. ^[91] Otras escuelas siguieron su ejemplo y también hicieron el cambio, incluidas Nevada , St. Mary's , Santa Clara y USC (en 1911). ^[91] Sin embargo, debido a la percepción de que el fútbol de la Costa Oeste era inferior al juego que se jugaba en la Costa Este de todos modos, los equipos de la Costa Este y el Medio Oeste ignoraron la pérdida de los equipos y continuaron jugando fútbol americano. ^[91] Sin un movimiento a nivel nacional, el grupo disponible de equipos de rugby para jugar siguió siendo pequeño. ^[91] Las escuelas programaron juegos contra equipos de clubes locales y se acercaron a las potencias del rugby union en Australia, Nueva Zelanda y especialmente, debido a su proximidad, Canadá. El Gran Partido anual entre Stanford y California continuó como rugby, y el ganador fue invitado por la Unión de Rugby de Columbia Británica a un torneo en Vancouver durante las vacaciones de Navidad, y el ganador de ese torneo recibió el Trofeo Cooper Keith. ^{[91] [92] [93]}

Durante las doce temporadas que jugó rugby union, Stanford tuvo un éxito notable: el equipo tuvo tres temporadas invictas, tres temporadas con una derrota y un récord general de 94 victorias, 20 derrotas y 3 empates para un porcentaje de victorias de .816. Sin embargo, después de unos años, la escuela comenzó a sentir el aislamiento de su deporte recién adoptado, que no se estaba extendiendo como muchos esperaban. Los estudiantes y ex alumnos comenzaron a clamar por el regreso del fútbol americano para permitir una competencia interuniversitaria más amplia. ^[91] La presión en el rival California era más fuerte (especialmente porque la escuela no había tenido tanto éxito en el Big Game como esperaban), y en 1915 California regresó al fútbol americano. Como razones para el cambio, la escuela citó el cambio de reglas para volver al fútbol americano, el deseo abrumador de los estudiantes y seguidores de jugar fútbol americano, el interés en jugar con otras escuelas de la Costa Este y el Medio Oeste y un deseo patriótico de jugar un juego "estadounidense". ^[91] El regreso de California al fútbol americano aumentó la presión sobre Stanford para que también volviera a cambiar para mantener la rivalidad. Stanford jugó sus "Grandes Juegos" de 1915, 1916 y 1917 como rugby union contra Santa Clara y el "Gran Juego" de fútbol de California en esos años fue contra Washington , pero ambas escuelas deseaban restaurar las antiguas tradiciones. ^[91] El inicio de la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial le dio a Stanford una salida: en 1918, el campus de Stanford fue designado como la sede del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército de Estudiantes para toda California, Nevada y Utah , y el oficial al mando Sam M. Parker decretó que el fútbol americano era la actividad atlética apropiada para entrenar a los soldados y se abandonó el rugby union. ^[91]

La Universidad de Colorado comenzó a jugar fútbol americano en 1890. Colorado tuvo mucho éxito en sus primeros años, ganando ocho campeonatos de la Asociación de Fútbol de Colorado (1894-97, 1901-08).

El siguiente texto fue extraído del periódico Silver & Gold del 16 de diciembre de 1898. Fue un recuerdo del nacimiento del fútbol de Colorado escrito por uno de los jugadores originales de CU, John C. Nixon, también el segundo capitán de la escuela. Aparece aquí en su forma original:

A principios del primer semestre del otoño de 1990, los muchachos que se alojaban en el dormitorio del campus de la Universidad de California, aquejados de una superabundancia de energía contenida, o quizá porque recientemente se habían alejado del ala paterna y disfrutaban de su recién encontrada libertad, decidieron, entre otros planes descabellados, formar una asociación deportiva. Los señores Carney, Whittaker, Layton y otros, que en ese momento constituían la mayoría de la población masculina de la Universidad, convocaron una reunión de los muchachos del campus en el antiguo edificio médico. Nixon fue elegido presidente y Holden secretario de la asociación.

Se votó que los oficiales constituyeran un comité para proporcionar trajes de uniforme para jugar lo que se llamó "fútbol de asociación". Finalmente, se adquirieron trajes de franela y se pagaron las cuotas de los miembros de la asociación y las generosas contribuciones de los miembros del cuerpo docente. ...

La Asociación Atlética debería ahora fortalecer su equipo de béisbol y ponerlo a la par de su equipo de fútbol; y ciertamente tiene el material con el cual hacerlo. La Universidad de Colorado debería, de ahora en adelante, liderar el estado y posiblemente el oeste en deportes atléticos.

El estilo de juego del fútbol ha cambiado considerablemente; según las antiguas reglas, todos los hombres que se encontraban delante del corredor con el balón estaban fuera de juego, por lo que no podíamos enviar a los backs a romper la línea por delante del balón como se hace en la actualidad. En aquel entonces estaba de moda la famosa V, que daba demasiada ventaja a un equipo pesado. Ahora que se prohíben las jugadas en masa, la habilidad en el campo de fútbol es más necesaria que el simple peso y la fuerza.

—  John C. Nixon, Silver & Gold , 16 de diciembre de 1898 ^[94]

En 1909 se fundó la Conferencia Atlética de las Montañas Rocosas , integrada por cuatro miembros: Colorado, Colorado College , Colorado School of Mines y Colorado Agricultural College . La Universidad de Denver y la Universidad de Utah se unieron a la RMAC en 1910. Durante sus primeros treinta años, la RMAC se consideró una conferencia importante equivalente a la División I actual, antes de que siete miembros más grandes la abandonaran y formaran la Conferencia de los Estados de las Montañas (también llamada Conferencia Skyline).

El fútbol universitario aumentó su popularidad durante el resto del siglo XIX y principios del XX. También se volvió cada vez más violento. Entre 1890 y 1905, 330 atletas universitarios murieron como resultado directo de lesiones sufridas en el campo de fútbol. Estas muertes podrían atribuirse a las formaciones en masa y los placajes entre bandas que caracterizaron al deporte en sus primeros años.

El partido de 1894 entre Harvard y Yale, conocido como el "Baño de sangre de Hampden Park", resultó en lesiones paralizantes para cuatro jugadores; el concurso se suspendió hasta 1897. El partido anual Army-Navy se suspendió de 1894 a 1898 por razones similares. ^[96] Uno de los principales problemas fue la popularidad de las formaciones en masa como la cuña voladora , en la que un gran número de jugadores ofensivos cargaban como una unidad contra una defensa dispuesta de manera similar. Las colisiones resultantes a menudo condujeron a lesiones graves y, a veces, incluso a la muerte. ^[97] El fullback de Georgia, Richard Von Albade Gammon, murió notablemente en el campo por conmociones cerebrales recibidas contra Virginia en 1897, lo que provocó que Georgia, Georgia Tech y Mercer suspendieran sus programas de fútbol.

La situación llegó a un punto crítico en 1905, cuando hubo 19 muertes en todo el país. Se dice que el presidente Theodore Roosevelt amenazó con cerrar el juego si no se realizaban cambios drásticos. ^[98] Sin embargo, los historiadores deportivos cuestionan la amenaza de Roosevelt de eliminar el fútbol. Lo que es absolutamente seguro es que el 9 de octubre de 1905, Roosevelt celebró una reunión de representantes del fútbol de Harvard , Yale y Princeton . Aunque dio una conferencia sobre la eliminación y reducción de lesiones, nunca amenazó con prohibir el fútbol. También carecía de la autoridad para abolir el fútbol y, de hecho, era un fanático del deporte y quería preservarlo. Los hijos del presidente también jugaban al fútbol en los niveles universitario y secundario en ese momento. ^[99]

Mientras tanto, John H. Outland organizó un partido experimental en Wichita, Kansas , que redujo el número de jugadas de práctica para conseguir un primer down de cuatro a tres en un intento de reducir las lesiones. ^[100] El diario Los Angeles Times informó de un aumento de los despejes y consideró que el juego era mucho más seguro que el juego normal, pero que la nueva regla no era "propicia para el deporte". ^[101] En 1906, el presidente Roosevelt organizó una reunión entre trece líderes escolares en la Casa Blanca para encontrar soluciones que hicieran que el deporte fuera más seguro para los atletas. Como los funcionarios universitarios no pudieron ponerse de acuerdo sobre un cambio en las reglas, se decidió en el transcurso de varias reuniones posteriores que un organismo rector externo debería ser responsable. Finalmente, el 28 de diciembre de 1905, 62 escuelas se reunieron en la ciudad de Nueva York para discutir los cambios en las reglas para hacer que el juego fuera más seguro. Como resultado de esta reunión, en 1906 se formó la Asociación Atlética Intercolegial de los Estados Unidos. La IAAUS fue el organismo original que estableció las reglas del fútbol universitario, pero luego patrocinaría campeonatos en otros deportes. La IAAUS obtendría su nombre actual de Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA) en 1910, ^[102] y todavía establece reglas que rigen el deporte. ^{[102] [103]}

El comité de reglas consideró la posibilidad de ampliar el campo de juego para "abrir" el juego, pero el Estadio Harvard (el primer estadio de fútbol permanente de gran tamaño) se había construido recientemente a un gran costo; un campo más amplio lo volvería inútil. El comité de reglas legalizó en su lugar el pase hacia adelante . Aunque estuvo infrautilizado durante años, este resultó ser uno de los cambios de reglas más importantes en el establecimiento del juego moderno. ^[104] Otro cambio de reglas prohibió las jugadas de "impulso masivo" (muchas de las cuales, como la infame "cuña voladora", a veces eran literalmente mortales).

Como resultado de las reformas de 1905-1906, las jugadas de formación en masa se volvieron ilegales y los pases hacia adelante legales. Bradbury Robinson , jugando para el entrenador visionario Eddie Cochems en la Universidad de Saint Louis , lanzó el primer pase legal en un juego del 5 de septiembre de 1906 contra Carroll College en Waukesha . Otros cambios importantes, adoptados formalmente en 1910, fueron los requisitos de que al menos siete jugadores ofensivos estuvieran en la línea de golpeo en el momento del snap, que no hubiera empujones ni tirones, y que no se permitiera la interferencia entrelazada (brazos entrelazados o manos en cinturones y uniformes). Estos cambios redujeron en gran medida el potencial de lesiones por colisión. ^[105] Surgieron varios entrenadores que aprovecharon estos cambios radicales. Amos Alonzo Stagg introdujo innovaciones como el huddle , el tackling dummy y el pre-snap shift. ^[106] Otros entrenadores, como Pop Warner y Knute Rockne , introdujeron nuevas estrategias que todavía siguen siendo parte del juego.

Además de estas innovaciones en el entrenamiento, varios cambios en las reglas durante el primer tercio del siglo XX tuvieron un profundo impacto en el juego, principalmente en la apertura del juego de pases. En 1914, se implementó la primera penalización por rudeza contra el pasador. En 1918, las reglas sobre los receptores elegibles se relajaron para permitir que los jugadores elegibles atraparan el balón en cualquier parte del campo; anteriormente, existían reglas estrictas que permitían pases solo a ciertas áreas del campo. ^[107] Las reglas de puntuación también cambiaron durante este tiempo: los goles de campo se redujeron a tres puntos en 1909 ^[11] y los touchdowns se aumentaron a seis puntos en 1912. ^[108]

Entre los jugadores estrella que surgieron a principios del siglo XX se encuentran Jim Thorpe , Red Grange y Bronko Nagurski ; estos tres hicieron la transición a la incipiente NFL y ayudaron a convertirla en una liga exitosa. El periodista deportivo Grantland Rice ayudó a popularizar el deporte con sus descripciones poéticas de los juegos y apodos coloridos para los jugadores más importantes del juego, incluido el backfield de los " Cuatro Jinetes " de Notre Dame y los linieros de la Universidad de Fordham , conocidos como los " Siete Bloques de Granito ". ^[109]

En 1907, en Champaign, Illinois, Chicago e Illinois jugaron en el primer partido en tener un espectáculo de medio tiempo con una banda de música . ^[110] Chicago ganó 42-6. El 25 de noviembre de 1911, Kansas jugó en Missouri en el primer partido de fútbol americano de regreso a casa . ^[111] El juego fue "transmitido" jugada por jugada por telégrafo a al menos 1.000 fanáticos en Lawrence, Kansas . ^[112] Terminó en un empate 3-3. El juego entre West Virginia y Pittsburgh el 8 de octubre de 1921, vio la primera transmisión de radio en vivo de un juego de fútbol americano universitario cuando Harold W. Arlin anunció que el Backyard Brawl de ese año se jugó en Forbes Field en KDKA . Pitt ganó 21-13. ^[113] El 28 de octubre de 1922, Princeton y Chicago jugaron el primer partido que se transmitió a nivel nacional por radio. Princeton ganó 21-18 en un partido muy disputado que le valió el apodo de "Equipo del Destino". ^[114]

Una publicación afirma que "La primera exploración realizada en el Sur fue en 1905, cuando Dan McGugin y el capitán Innis Brown , de Vanderbilt, fueron a Atlanta para ver a Sewanee jugar contra Georgia Tech ". ^[115] Fuzzy Woodruff afirma que Davidson fue el primero en el sur en lanzar un pase legal hacia adelante en 1906. La temporada siguiente, Vanderbilt ejecutó una jugada de doble pase para preparar el touchdown que venció a Sewanee en un encuentro de los invictos por el campeonato de la SIAA. Grantland Rice citó este evento como la mayor emoción que haya presenciado en sus años de ver deportes. ^[116] El entrenador de Vanderbilt, Dan McGugin, en el resumen de la temporada de Spalding's Football Guide en la SIAA escribió "La posición. Primero, Vanderbilt; segundo, Sewanee, un muy buen segundo"; y que Aubrey Lanier "estuvo cerca de ganar el juego de Vanderbilt con sus brillantes carreras después de recibir despejes". ^[117] Bob Blake lanzó el pase final al centro Stein Stone , que atrapó cerca del arco entre los defensores. Honus Craig luego anotó el touchdown ganador.

Usando la ofensiva de " jump shift ", el Georgia Tech Golden Tornado de John Heisman ganó 222 a 0 sobre Cumberland el 7 de octubre de 1916 en Grant Field en la victoria más desigual en la historia del fútbol universitario. ^[118] Tech tuvo una racha de 33 victorias consecutivas durante este período. El equipo de 1917 fue el primer campeón nacional del Sur , liderado por un backfield poderoso. También tuvo a los primeros dos jugadores del Deep South seleccionados para el primer equipo All-American en Walker Carpenter y Everett Strupper . Los Pittsburgh Panthers de Pop Warner también estaban invictos, pero rechazaron un desafío de Heisman para un juego. Cuando Heisman dejó Tech después de 1919, su turno todavía estaba empleado por su protegido William Alexander .

En 1906, Vanderbilt derrotó a Carlisle por 4 a 0, gracias a un gol de campo de Bob Blake. ^{[119] [120]} En 1907, Vanderbilt empató 6 a 6 con Navy. En 1910, Vanderbilt empató sin goles con el actual campeón nacional, Yale. ^[120]

En 1917, los Auburn Tigers ayudaron a Georgia Tech a conseguir el título cuando lograron empatar sin goles con el invicto campeón de la Big Ten, liderado por Chic Harley , Ohio State , la semana anterior a que Georgia Tech venciera a los Tigers por 68 a 7. La temporada siguiente, con muchos jugadores ausentes debido a la Primera Guerra Mundial, finalmente se programó un partido en el Forbes Field con Pittsburgh . Los Panthers, liderados por el novato Tom Davies , derrotaron a Georgia Tech por 32 a 0. El centro de Tech, Bum Day, fue el primer jugador de un equipo del Sur seleccionado para el primer equipo All-American por Walter Camp .

En 1917 surgió otro equipo del Sur: Centre , de Danville, Kentucky . En 1921, Centre, liderado por Bo McMillin, derrotó al campeón nacional defensor Harvard por 6 a 0 en lo que se considera una de las mayores sorpresas en la historia del fútbol universitario. Al año siguiente, Vanderbilt luchó contra Michigan hasta empatar sin goles en el partido inaugural en Dudley Field (ahora Vanderbilt Stadium), el primer estadio del Sur construido exclusivamente para el fútbol universitario. El entrenador de Michigan, Fielding Yost, y el entrenador de Vanderbilt, Dan McGugin, eran cuñados, y el último el protegido del primero. El partido contó con las dos mejores defensas de la temporada e incluyó una parada en la línea de gol de Vanderbilt para preservar el empate. Su resultado fue "una gran sorpresa para el mundo deportivo". ^[121] Los fanáticos de Commodore celebraron arrojando unos 3000 cojines de asientos al campo. El juego ocupa un lugar destacado en la historia de Vanderbilt. ^[122] Ese mismo año, Alabama derrotó a Penn por 9 a 7. ^[123]

El entrenador de línea de Vanderbilt en ese entonces era Wallace Wade , quien entrenó a Alabama en la primera victoria del Sur en el Rose Bowl en 1925. Este juego es comúnmente conocido como "el juego que cambió el sur". ^[124] Wade siguió la temporada siguiente con un récord invicto y un empate en el Rose Bowl . El " equipo de ensueño y maravilla " de Georgia de 1927 derrotó a Yale por primera vez. Georgia Tech, liderado por el protegido del Heisman William Alexander , le dio al equipo de ensueño y maravilla su única derrota, y el año siguiente fueron campeones nacionales y del Rose Bowl . El Rose Bowl incluyó la carrera en sentido contrario de Roy Riegels . El 12 de octubre de 1929, Yale perdió ante Georgia en el Estadio Sanford en su primer viaje al sur. Alabama de Wade volvió a ganar un campeonato nacional y el Rose Bowl en 1930.

Glenn "Pop" Warner entrenó en varias escuelas a lo largo de su carrera, incluidas la Universidad de Georgia , la Universidad de Cornell , la Universidad de Pittsburgh , la Universidad de Stanford , la Universidad Estatal de Iowa y la Universidad de Temple . ^[125] Una de sus etapas más famosas fue en la Carlisle Indian Industrial School , donde entrenó a Jim Thorpe , quien se convirtió en el primer presidente de la Liga Nacional de Fútbol Americano , medallista de oro olímpico y es ampliamente considerado uno de los mejores atletas en general de la historia. ^{[126] [127]} Warner escribió uno de los primeros libros importantes de estrategia de fútbol, ​​Football for Coaches and Players , publicado en 1927. ^[128] Aunque el cambio fue inventado por Stagg, las formaciones de ala simple y ala doble de Warner lo mejoraron mucho; durante casi 40 años, estas estuvieron entre las formaciones más importantes del fútbol. Como parte de sus formaciones de ala simple y ala doble, Warner fue uno de los primeros entrenadores en usar efectivamente el pase hacia adelante. Entre sus otras innovaciones se encuentran los esquemas de bloqueo modernos, la postura de tres puntos y el juego inverso . ^[125] La liga de fútbol juvenil, Pop Warner Little Scholars , fue nombrada en su honor.

Knute Rockne saltó a la fama en 1913 como extremo de la Universidad de Notre Dame , entonces una escuela católica del Medio Oeste en gran parte desconocida. Cuando Army programó a Notre Dame como un juego de calentamiento, pensaron poco en la pequeña escuela. Rockne y el mariscal de campo Gus Dorais hicieron un uso innovador del pase hacia adelante, todavía en ese momento un arma relativamente sin usar, para derrotar a Army 35-13 y ayudaron a establecer la escuela como una potencia nacional. Rockne regresó para entrenar al equipo en 1918 e ideó la poderosa ofensiva Notre Dame Box , basada en el ala única de Warner. Se le atribuye ser el primer entrenador importante en enfatizar la ofensiva sobre la defensa. A Rockne también se le atribuye la popularización y el perfeccionamiento del pase hacia adelante, una jugada poco utilizada en ese momento. ^[129] El equipo de 1924 presentó el backfield de los Cuatro Jinetes . En 1927, sus complejos cambios llevaron directamente a un cambio de regla por el cual todos los jugadores ofensivos tenían que detenerse durante un segundo completo antes de que se pudiera lanzar la pelota. En lugar de ser un equipo regional, el "Fighting Irish" de Rockne se hizo famoso por jugar en estadios de fútbol y jugar contra cualquier equipo en cualquier lugar. Fue durante el mandato de Rockne que comenzó la rivalidad anual entre Notre Dame y la Universidad del Sur de California . Llevó a su equipo a un impresionante récord de 105-12-5 antes de su muerte prematura en un accidente aéreo en 1931. Era tan famoso en ese momento que su funeral se transmitió a nivel nacional por radio. ^{[125] [130]}

A principios de la década de 1930, el fútbol universitario siguió creciendo, particularmente en el Sur , reforzado por feroces rivalidades como la « South's Oldest Rivalry », entre Virginia y Carolina del Norte y la « Deep South's Oldest Rivalry », entre Georgia y Auburn . Aunque antes de mediados de la década de 1920 la mayoría de las potencias nacionales provenían del Noreste o el Medio Oeste , la tendencia cambió cuando varios equipos del Sur y la Costa Oeste lograron el éxito nacional. El equipo de Alabama de 1925 de Wallace William Wade ganó el Rose Bowl de 1926 después de recibir su primer título nacional y el equipo de Georgia Tech de 1928 de William Alexander derrotó a California en el Rose Bowl de 1929. El fútbol universitario se convirtió rápidamente en el deporte para espectadores más popular en el Sur. ^[131]

Varias conferencias importantes de fútbol universitario moderno cobraron importancia durante este período de tiempo. La Conferencia Atlética del Suroeste se había fundado en 1915. Compuesta principalmente por escuelas de Texas, la conferencia vio campeones nacionales consecutivos con la Universidad Cristiana de Texas (TCU) en 1938 y Texas A&M en 1939. ^{[132] [133]} La Conferencia de la Costa del Pacífico (PCC), precursora de la Conferencia Pac-12 (Pac-12), tuvo su propio campeón consecutivo en la Universidad del Sur de California , que recibió el título en 1931 y 1932. ^[132] La Conferencia del Sureste (SEC) se formó en 1932 y estaba compuesta principalmente por escuelas del sur profundo . ^[134] Como en décadas anteriores, el Big Ten continuó dominando en las décadas de 1930 y 1940, con Minnesota ganando 5 títulos entre 1934 y 1941, y Michigan (1933, 1947 y 1948) y Ohio State (1942) también ganando títulos. ^{[132] [135]}

A medida que fue creciendo más allá de sus afiliaciones regionales en la década de 1930, el fútbol universitario obtuvo una mayor atención nacional. Se crearon cuatro nuevos juegos de copa : el Orange Bowl , el Sugar Bowl , el Sun Bowl en 1935 y el Cotton Bowl en 1937. En lugar de un campeonato nacional real, estos juegos de copa, junto con el Rose Bowl anterior, proporcionaron una forma de enfrentar a equipos de regiones distantes del país que de otra manera no jugarían. En 1936, Associated Press comenzó su encuesta semanal de destacados escritores deportivos, clasificando a todos los equipos de fútbol universitario de la nación. Dado que no hubo un juego de campeonato nacional, se utilizó la versión final de la encuesta de AP para determinar quién fue coronado como el Campeón Nacional de fútbol universitario. ^[136]

En la década de 1930 se produjo un crecimiento del juego de pases. Aunque algunos entrenadores, como el general Robert Neyland en Tennessee, siguieron evitando su uso, varios cambios en las reglas del juego tuvieron un profundo efecto en la capacidad de los equipos para lanzar el balón. En 1934, el comité de reglas eliminó dos penalizaciones importantes (la pérdida de cinco yardas por un segundo pase incompleto en cualquier serie de downs y la pérdida de posesión por un pase incompleto en la zona de anotación) y redujo la circunferencia del balón, haciéndolo más fácil de agarrar y lanzar. Entre los jugadores que se hicieron famosos por aprovechar el juego de pases más fácil se encontraban el ala defensiva de Alabama Don Hutson y el pasador de TCU "Slingin" Sammy Baugh . ^[137]

En 1935, el Downtown Athletic Club de la ciudad de Nueva York otorgó el primer Trofeo Heisman al corredor de la Universidad de Chicago Jay Berwanger , quien también fue la primera selección del draft de la NFL en 1936. El trofeo fue diseñado por el escultor Frank Eliscu y modelado a partir del jugador de la Universidad de Nueva York Ed Smith . El trofeo reconoce al jugador de fútbol americano universitario "más destacado" de la nación y se ha convertido en uno de los premios más codiciados en todos los deportes estadounidenses. ^[138]

Durante la Segunda Guerra Mundial, los jugadores de fútbol universitario se alistaron en las fuerzas armadas , algunos jugando en Europa durante la guerra . Como la mayoría de estos jugadores todavía tenían elegibilidad en sus carreras universitarias, algunos de ellos regresaron a la universidad en West Point , trayendo al Ejército títulos nacionales consecutivos en 1944 y 1945 bajo el entrenador Red Blaik . Doc Blanchard (conocido como "Mr. Inside") y Glenn Davis (conocido como "Mr. Outside") ganaron el Trofeo Heisman , en 1945 y 1946. En el cuerpo técnico de esos equipos del Ejército de 1944-1946 estaba el futuro entrenador del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Vince Lombardi . ^{[135] [139]}

La década de 1950 vio el surgimiento de aún más dinastías y programas de poder. Oklahoma , bajo el entrenador Bud Wilkinson , ganó tres títulos nacionales (1950, 1955, 1956) y los diez campeonatos de la Conferencia Big Eight en la década mientras construía una racha ganadora récord de 47 juegos. Woody Hayes llevó a Ohio State a dos títulos nacionales, en 1954 y 1957, y ganó tres títulos Big Ten . Los Spartans de Michigan State eran conocidos como la "fábrica de fútbol" durante la década de 1950, donde los entrenadores Clarence Munn y Duffy Daugherty llevaron a los Spartans a dos títulos nacionales y dos títulos Big Ten después de unirse a la Big Ten atléticamente en 1953. Wilkinson y Hayes, junto con Robert Neyland de Tennessee, supervisaron un renacimiento del juego terrestre en la década de 1950. Los números de pases cayeron de un promedio de 18,9 intentos en 1951 a 13,6 intentos en 1955, mientras que los equipos promediaron poco menos de 50 jugadas de carrera por partido. Nueve de cada diez ganadores del Trofeo Heisman en la década de 1950 fueron corredores. Notre Dame, uno de los equipos con más pases de la década, vio una disminución sustancial en el éxito; la década de 1950 fue la única década entre 1920 y 1990 en la que el equipo no ganó al menos una parte del título nacional. Paul Hornung , mariscal de campo de Notre Dame, sin embargo, ganó el Heisman en 1956, convirtiéndose en el único jugador de un equipo perdedor en hacerlo. ^{[140] [141]}

El Sugar Bowl de 1956 también ganó atención internacional cuando el gobernador Griffin, pro segregacionista de Georgia, amenazó públicamente a Georgia Tech y a su presidente Blake Van Leer por permitir que el primer jugador afroamericano participara en un partido universitario en el sur. ^[142]

Tras el enorme éxito del Campeonato de la NFL de 1958 , el fútbol universitario ya no gozaba de la misma popularidad que la NFL, al menos a nivel nacional. Si bien ambos juegos se beneficiaron de la llegada de la televisión, desde finales de la década de 1950, la NFL se ha convertido en un deporte popular a nivel nacional, mientras que el fútbol universitario ha mantenido fuertes vínculos regionales. ^{[143] [144] [145]}

A medida que el fútbol profesional se convirtió en un fenómeno televisivo nacional, el fútbol universitario también lo hizo. En la década de 1950, Notre Dame, que tenía un gran número de seguidores a nivel nacional, formó su propia red para transmitir sus partidos, pero en general el deporte aún conservaba un seguimiento principalmente regional. En 1952, la NCAA reclamó todos los derechos de transmisión televisiva de los partidos de sus instituciones miembro, y ella sola negoció los derechos de televisión. Esta situación continuó hasta 1984, cuando varias escuelas presentaron una demanda en virtud de la Ley Antimonopolio Sherman ; la Corte Suprema falló en contra de la NCAA y las escuelas ahora son libres de negociar sus propios acuerdos de televisión. ABC Sports comenzó a transmitir un Partido de la Semana nacional en 1966, llevando los enfrentamientos y rivalidades clave a una audiencia nacional por primera vez. ^[146]

Se siguieron desarrollando nuevas formaciones y conjuntos de jugadas. Emory Bellard , entrenador asistente de Darrell Royal en la Universidad de Texas , desarrolló una ofensiva de estilo de opción de tres corredores conocida como wishbone . La wishbone es una ofensiva basada en la carrera que depende de que el mariscal de campo tome decisiones de último segundo sobre cuándo y a quién entregar o lanzar el balón. Royal pasó a enseñar la ofensiva a otros entrenadores, incluidos Bear Bryant en Alabama, Chuck Fairbanks en Oklahoma y Pepper Rodgers en UCLA ; quienes la adaptaron y desarrollaron a sus propios gustos. ^[147] El opuesto estratégico de la wishbone es la ofensiva spread , desarrollada por entrenadores profesionales y universitarios a lo largo de los años 1960 y 1970. Aunque algunas escuelas juegan una versión basada en la carrera de la spread, su uso más común es como una ofensiva de pase diseñada para "extender" el campo tanto horizontal como verticalmente. ^[148] Algunos equipos han logrado adaptarse a los tiempos para seguir ganando de manera consistente. En el ranking de los programas más victoriosos , Michigan , Ohio State y Alabama ocuparon el primer, segundo y tercer lugar en victorias totales.

En 1940, para el nivel más alto de fútbol universitario, solo había cinco juegos de tazón (Rose, Orange, Sugar, Sun y Cotton). Para 1950, tres más se habían sumado a ese número y en 1970, todavía había solo ocho juegos de tazón universitarios importantes. El número aumentó a once en 1976. En el nacimiento de la televisión por cable y las redes deportivas por cable como ESPN , hubo quince tazones en 1980. Con más sedes nacionales y un aumento de los ingresos disponibles, los tazones vieron un crecimiento explosivo a lo largo de las décadas de 1980 y 1990. En los treinta años de 1950 a 1980, se agregaron siete juegos de tazón al calendario. De 1980 a 2008, se agregaron 20 juegos de tazón adicionales al calendario. ^{[149] [151]} Algunos han criticado este crecimiento, alegando que el mayor número de juegos ha diluido la importancia de jugar en un juego de tazón. Sin embargo, otros han respondido que el mayor número de juegos ha aumentado la exposición y los ingresos para un mayor número de escuelas, y lo ven como un desarrollo positivo. ^[152] Los equipos que participan en los juegos de tazón también pueden practicar hasta cuatro horas por día o 20 horas por semana hasta que concluya su juego de tazón. ^[153] No hay límite en la cantidad de prácticas durante la temporada de tazón, por lo que los equipos que juegan más tarde en la temporada (generalmente los que tienen más victorias) tienen más oportunidades de practicar que los que juegan antes. Este período de práctica de tazón se puede comparar con el calendario de prácticas de primavera, cuando los equipos pueden tener 15 sesiones de práctica en el campo. ^[154] Muchos equipos que juegan al final de la temporada de tazón usan las primeras prácticas para la evaluación y el desarrollo de los jugadores más jóvenes mientras descansan a los titulares. ^[155]

Actualmente, los equipos de fútbol de la División I de la NCAA se dividen en dos divisiones: la "subdivisión de bowl de fútbol" (FBS) y la "subdivisión de campeonato de fútbol" (FCS). Como lo indica el nombre, los equipos de la FBS son elegibles para jugar en bowls de postemporada. Los equipos de la FCS, la División II, la División III y los equipos de National Junior College juegan en torneos autorizados para determinar sus campeones anuales. No existe, ni ha existido nunca, un torneo autorizado por la NCAA para determinar el campeón de los equipos de fútbol de primer nivel.

Con el aumento de los partidos de bowl, se volvió difícil determinar un campeón nacional de manera justa y equitativa. A medida que las conferencias se vincularon contractualmente a ciertos partidos de bowl (una situación conocida como empate ) , los enfrentamientos que garantizaban un campeón nacional por consenso se volvieron cada vez más raros.

En 1992, siete conferencias y la Notre Dame independiente formaron la Bowl Coalition , que intentó organizar un enfrentamiento anual entre el número 1 y el número 2 basándose en las clasificaciones finales de la encuesta AP. La Coalición duró tres años; sin embargo, varios problemas de programación impidieron mucho éxito; los empates todavía tenían prioridad en varios casos. Por ejemplo, los campeones de Big Eight y SEC nunca pudieron enfrentarse, ya que estaban vinculados contractualmente a diferentes juegos de bowl. La coalición también excluyó el Rose Bowl, posiblemente el juego más prestigioso de la nación, y dos conferencias importantes, la Pac-10 y la Big Ten, lo que significa que tuvo un éxito limitado.

En 1995, la Coalición fue reemplazada por la Bowl Alliance , que redujo el número de juegos de bowl para albergar un juego de campeonato nacional a tres ( Fiesta , Sugar y Orange Bowls) y las conferencias participantes a cinco ( ACC , SEC , Southwest , Big Eight y Big East) . Se acordó que los equipos número 1 y número 2 renunciaran a sus anteriores empates en bowls y se les garantizara enfrentarse en el juego de campeonato nacional, que rotaba entre los tres bowls participantes. El sistema todavía no incluía el Big Ten , el Pac-10 o el Rose Bowl , y por lo tanto todavía carecía de la legitimidad de un verdadero campeonato nacional. ^{[151] [156]} Sin embargo, un efecto secundario positivo es que si había tres equipos al final de la temporada compitiendo por un título nacional, pero uno de ellos era un equipo de Pac-10 / Big Ten destinado al Rose Bowl , entonces no habría dificultad en decidir qué equipos colocar en el bowl de "campeonato nacional" de la Bowl Alliance; Si el equipo Pac-10 / Big Ten ganara el Rose Bowl y terminara con el mismo récord que el equipo que ganara el otro bowl, podrían compartir el título nacional. Esto sucedió en el último año de la Bowl Alliance, con Michigan ganando el Rose Bowl de 1998 y Nebraska ganando el Orange Bowl de 1998. Sin el equipo Pac-10 / Big Ten vinculado a un bowl, sería difícil decidir qué dos equipos deberían jugar por el título nacional.

En 1998, se puso en marcha un nuevo sistema llamado Bowl Championship Series . Por primera vez, incluía todas las conferencias principales (ACC, Big East, Big 12, Big Ten, Pac-10 y SEC) y cuatro juegos de bowl principales (Rose, Orange, Sugar y Fiesta). Los campeones de estas seis conferencias, junto con dos selecciones "generales", fueron invitados a jugar en los cuatro juegos de bowl. Cada año, uno de los cuatro juegos de bowl sirvió como juego de campeonato nacional. Además, se instituyó un sistema complejo de encuestas humanas, clasificaciones por computadora y cálculos de fuerza del calendario para clasificar a las escuelas. Con base en este sistema de clasificación, los equipos No. 1 y No. 2 se enfrentaron cada año en el juego de campeonato nacional. Se mantuvieron los vínculos tradicionales para las escuelas y los bowls que no formaban parte del campeonato nacional. Por ejemplo, en los años en que no formaba parte del campeonato nacional, el Rose Bowl aún albergaba a los campeones de Big Ten y Pac-10. ^[156]

El sistema siguió cambiando, ya que la fórmula para clasificar a los equipos se modificaba de un año a otro. Los equipos de la División IA podían ser elegidos de cualquiera de las conferencias de la División IA , aunque sólo una selección ( Utah en 2005) provenía de una conferencia no perteneciente a la AQ de la BCS. A partir de la temporada 2006, se añadió al calendario un quinto partido (llamado simplemente el Partido del Campeonato Nacional de la BCS) , que se jugaría en el lugar de uno de los cuatro partidos de campeonato de la BCS de forma rotativa, una semana después del partido de campeonato regular. Esto abrió la puerta a dos equipos de la BCS adicionales. Además, se cambiaron las reglas para agregar a los campeones de cinco conferencias adicionales ( Conference USA [C-USA], Mid-American Conference [MAC], Mountain West Conference [MW], Sun Belt Conference y Western Athletic Conference [WAC]), siempre que dicho campeón estuviera clasificado entre los doce primeros en la clasificación final del BCS, o estuviera dentro del top 16 de la clasificación del BCS y tuviera una clasificación más alta que el campeón de al menos una de las conferencias BCS Automatic Qualifying (AQ) . ^[156] Varias veces desde que se implementó este cambio de reglas, las escuelas de conferencias no AQ han jugado en juegos de tazón BCS. En 2009, Boise State jugó contra TCU en el Fiesta Bowl , la primera vez que dos escuelas de conferencias no AQ jugaron entre sí en un juego de tazón BCS. El último equipo de las filas no AQ en llegar a un juego de tazón BCS en la era BCS fue Northern Illinois en 2012 , que jugó (y perdió) el Orange Bowl de 2013 .

La resistencia de larga data a un sistema de playoffs a nivel FBS finalmente terminó con la creación del College Football Playoff (CFP) a partir de la temporada 2014. El CFP es un torneo de eliminación simple de varios equipos (originalmente cuatro equipos; ampliado a 12 equipos en la temporada 2024) cuyos participantes son elegidos y clasificados por un comité de selección. Las rondas iniciales son organizadas por un grupo de juegos de tazón tradicionales, y los ganadores de las semifinales avanzan al Campeonato Nacional de College Football Playoff , cuyo anfitrión se determina mediante licitación abierta con varios años de anticipación.

Las 10 conferencias de la FBS se dividen formal y popularmente en dos grupos:

• Power Five : cinco de las seis conferencias AQ de la era BCS, específicamente la ACC, Big Ten, Big 12, Pac-12 y SEC. Cada campeón de estas conferencias tiene asegurado un lugar en un tazón de New Year's Six, aunque no necesariamente en un juego de semifinales. Notre Dame sigue siendo independiente en el fútbol, ​​pero se cuenta entre las Power Five debido a su membresía completa pero no futbolística en la ACC, incluida una alianza de programación de fútbol con esa conferencia. En la temporada 2020, Notre Dame jugó como miembro de tiempo completo de la conferencia debido a los efectos que tuvo COVID-19 en la temporada de fútbol universitario, lo que provocó que muchas conferencias jugaran temporadas regulares solo de conferencia. Tiene su propio acuerdo para acceder a los juegos de New Year's Six si cumple con ciertos estándares.
• Grupo de los Cinco: las cinco conferencias restantes de la FBS: American, C-USA, MAC, MW y Sun Belt. Las otras tres conferencias independientes actuales de la FBS, Army , UConn y UMass , también se consideran parte de este grupo. Un campeón de conferencia de este grupo recibe un lugar en un juego de New Year's Six. En las primeras siete temporadas del CFP, el Grupo de los Cinco no colocó a un equipo en una semifinal. En 2021, Cincinnati, entonces miembro de The American, se clasificó para los Playoffs, convirtiéndose en el primer equipo del Grupo de los Cinco en clasificarse. De los nueve equipos del Grupo de los Cinco seleccionados para los tazones de New Year's Six, cuatro han ganado sus juegos.

Aunque las reglas para los juegos de la escuela secundaria, la universidad y la NFL son generalmente consistentes, existen varias diferencias menores. Antes de 2023, un solo Comité de Reglas de Fútbol de la NCAA determinaba las reglas de juego para los juegos de la División I (subdivisiones Bowl y Championship), II y III (la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA) es una organización separada, pero utiliza las reglas de la NCAA). Como parte de una iniciativa de la NCAA para darle a cada división más autonomía sobre su gobernanza, se han establecido comités de reglas separados para cada división de la NCAA.

• Un pase se considera completo si uno de los pies del receptor está dentro del campo en el momento de la recepción. En la NFL, ambos pies deben estar dentro del campo. ^[157]
• Se considera que un jugador está caído cuando cualquier parte de su cuerpo, excepto los pies o las manos, toca el suelo o cuando el portador del balón es tackleado o cae y pierde la posesión del balón al tocar el suelo con cualquier parte de su cuerpo, con la única excepción del portador en los intentos de gol de campo y punto extra. En la NFL, un jugador está activo hasta que es tackleado o forzado a caer por un miembro del equipo contrario (caído por contacto).
• Antes de la temporada 2023, el reloj se detenía después de que la ofensiva completaba un primer down y comenzaba de nuevo (suponiendo que fuera después de una jugada en la que el reloj normalmente no se detendría) una vez que el árbitro declaraba que el balón estaba listo para jugar. Desde 2023, esto solo ha sido así en los últimos dos minutos de una mitad en las Divisiones I y II de la NCAA; la División III adoptará esta regla en 2024. En la NFL, el reloj no se detiene explícitamente para un primer down.
• El tiempo extra se introdujo en 1996, eliminando la mayoría de los empates excepto en la temporada regular. Desde 2021, durante cada uno de los dos primeros períodos de tiempo extra, cada equipo tiene una posesión desde la línea de 25 yardas de su oponente sin reloj de juego. El reloj de juego sigue en uso y cada equipo tiene permitido un tiempo muerto por período. Cualquier equipo que anote un touchdown en el doble tiempo extra debe intentar una conversión de dos puntos. A partir del triple tiempo extra, cada equipo toma posesión en la línea de 3 yardas del oponente y solo puede anotar por conversión. Un lanzamiento de moneda determina qué equipo tendrá la posesión primero al comienzo de cada período de tiempo extra. El juego continúa hasta que un equipo lidera al otro al final de un período. [En la NFL, el tiempo extra se decide por un período de muerte súbita modificado de 10 minutos en los juegos de temporada regular (sin tiempo extra en pretemporada hasta 1973 y desde 2021 ) y 15 minutos en los juegos de playoffs, y los juegos de temporada regular aún pueden terminar en un empate si ninguno de los equipos anota. ^[158] El tiempo extra para los juegos de temporada regular en la NFL comenzó con la temporada de 1974 ; el período de tiempo extra para todos los juegos fue de 15 minutos hasta que se acortó para los juegos que no eran de playoffs a partir de 2017. En la postemporada, si los equipos siguen empatados, los equipos jugarán múltiples períodos de tiempo extra hasta que cualquiera de los equipos anote.]
  • Aún es posible que se produzca un empate, según las reglas 3-3-3 (c) y (d) de la NCAA. Si un partido se suspende debido a las inclemencias del tiempo mientras está empatado, normalmente en la segunda mitad o al final del tiempo reglamentario, y el partido no puede continuar, el partido termina en empate. De manera similar al béisbol, si un equipo ha anotado en su posesión y el otro equipo no ha completado su posesión, el puntaje durante el tiempo extra puede anularse y el partido se considera empatado. Algunas conferencias pueden imponer un toque de queda para la seguridad de los jugadores. Si, debido a numerosos tiempos extra o al clima, el partido llega empatado al final del tiempo determinado impuesto por el toque de queda, el partido se considera empatado.
• Los intentos de puntos extra se realizan desde la línea de tres yardas. Los intentos pateados cuentan como un punto. Los equipos también pueden optar por "la conversión de dos puntos ", que es cuando un equipo se alinea en la línea de tres yardas e intenta anotar. Si lo logra, recibe dos puntos, si no, recibe cero puntos. A partir de la temporada 2015, la NFL utiliza la línea de 15 yardas como línea de golpeo para los intentos de patada de lugar, pero la línea de dos yardas para los intentos de dos puntos. La conversión de dos puntos no se implementó en la NFL hasta 1994, pero se había utilizado anteriormente en la antigua Liga de Fútbol Americano (AFL) antes de que se fusionara con la NFL en 1970.
• El equipo defensivo puede anotar dos puntos en un intento de touchdown de un punto después de devolver una patada bloqueada, un balón suelto o una intercepción a la zona de anotación del equipo contrario. Además, si el equipo defensivo obtiene la posesión, pero luego retrocede hacia la zona de anotación y es detenido, se otorgará un safety de un punto a la ofensiva, aunque, a diferencia de un safety real, la ofensiva patea, en lugar del equipo que carga con el safety. Esta regla universitaria se agregó en 1988. La NFL, que anteriormente trataba el balón como muerto durante un intento de conversión, lo que significa que el intento terminaba cuando el equipo defensor obtenía la posesión del balón, adoptó la regla universitaria en 2015.
• Hasta 2023, la advertencia de dos minutos no se utilizó en el fútbol universitario, excepto en casos excepcionales en los que el reloj del marcador no funcionaba bien y no se utilizaba. El Comité de Reglas de Fútbol de la NCAA recomendó que se adoptara la advertencia de dos minutos (con el nombre de "tiempo muerto de dos minutos") para la temporada 2024, y se espera que dicho cambio sea aprobado.
• Existe la opción de utilizar la revisión de repetición instantánea de las decisiones arbitrales. Las escuelas de la División I de la FBS utilizan la repetición en prácticamente todos los partidos; la repetición rara vez se utiliza en los partidos de las divisiones inferiores. Cada jugada está sujeta a la revisión en la cabina y los entrenadores solo tienen una impugnación. En la NFL, solo se revisan las jugadas anotadoras, las pérdidas de balón, los últimos 2:00 de cada mitad y todos los períodos de tiempo extra, y los entrenadores reciben dos impugnaciones (con la opción de una tercera si las dos primeras son exitosas).
• Desde la temporada 2012, el balón se coloca en la línea de 25 yardas después de un touchback, ya sea en una patada inicial o en una patada libre después de un safety. La NFL adoptó esta regla en 2018. En todas las demás situaciones de touchback en todos los niveles del juego, el balón se coloca en la yarda 20.
• Entre otros cambios de reglas en 2007, las patadas iniciales se trasladaron de la línea de 35 yardas cinco yardas atrás a la línea de 30 yardas, coincidiendo con un cambio que la NFL había realizado en 1994. Algunos entrenadores y árbitros cuestionaron este cambio de reglas, ya que podría provocar más lesiones a los jugadores, ya que probablemente habrá más devoluciones de patadas iniciales. ^[159] La razón detrás del cambio de reglas fue ayudar a reducir el tiempo muerto en el juego. ^[160] La NFL regresó su ubicación de patada inicial a la línea de 35 yardas a partir de 2011; el fútbol americano universitario no lo hizo hasta 2012.
• En 2011 se realizaron varios cambios en las reglas universitarias, todas las cuales difieren de las prácticas de la NFL: ^[161]
  • Si un jugador es penalizado por conducta antideportiva por acciones que ocurrieron durante una jugada que terminó en un touchdown por parte de ese equipo, pero antes de que se cruzara la línea de gol, el touchdown será anulado. En la NFL, la misma falta resultaría en una penalización en el intento de conversión o en la patada inicial subsiguiente, a opción del equipo no penalizado.
  • Si un equipo es penalizado en el último minuto de una mitad y la penalización hace que el reloj se detenga, el equipo contrario ahora tiene derecho a que se le desconten 10 segundos del reloj además de la penalización por yardas. La NFL tiene una regla similar en el último minuto de la mitad, pero se aplica solo a infracciones específicas contra el equipo ofensivo. La nueva regla de la NCAA se aplica a las penalizaciones en ambos lados del balón.
  • Los jugadores alineados fuera del área de tackle, más específicamente, aquellos alineados a más de 7 yardas del centro, ahora podrán bloquear debajo de la cintura solo si están bloqueando directamente hacia adelante o hacia la línea lateral más cercana.
  • En las patadas de lugar, los linieros ofensivos ahora no pueden ser atacados por al menos tres jugadores defensivos. Se arriesgan a una penalización de 5 yardas si violan la regla.
• En 2018, la NCAA realizó un cambio adicional a las reglas de touchback que la NFL adoptó en 2023 ; una recepción justa en una patada inicial o una patada libre después de un safety que tiene lugar entre la línea de gol del equipo receptor y las líneas de 25 yardas se trata como un touchback, con el balón colocado en las 25.
• Las yardas perdidas en las capturas del mariscal de campo se incluyen en las yardas terrestres individuales según las reglas de la NCAA. En la NFL, las yardas perdidas en las capturas se incluyen en las yardas por pase del equipo, pero no se incluyen en las estadísticas de pases individuales.

Los equipos universitarios juegan principalmente contra otras escuelas de tamaño similar a través del sistema divisional de la NCAA. La División I generalmente está formada por las principales potencias deportivas universitarias con mayores presupuestos, instalaciones más elaboradas y (con la excepción de unas pocas conferencias como la Pioneer Football League ) más becas deportivas. La División II está formada principalmente por instituciones públicas y privadas más pequeñas que ofrecen menos becas que las de la División I. Las instituciones de la División III también tienen equipos, pero no ofrecen becas.

Los equipos de fútbol de la División I se dividen a su vez en la Subdivisión Bowl (que consta de los programas más grandes) y la Subdivisión Championship . La Subdivisión Bowl históricamente no ha utilizado un torneo organizado para determinar su campeón, y en su lugar los equipos compiten en juegos de bowl de postemporada . Eso cambió con el debut del College Football Playoff de cuatro equipos al final de la temporada 2014. Sin embargo, la NCAA no opera ese torneo y su ganador no es coronado automáticamente Campeón Nacional.

Los equipos de cada una de estas cuatro divisiones se dividen a su vez en varias conferencias regionales.

Varias organizaciones operan programas de fútbol universitario fuera de la jurisdicción de la NCAA:

• La Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial tiene jurisdicción sobre más de 80 equipos de fútbol universitario, principalmente en el Medio Oeste.
• La Asociación Atlética Nacional de Universidades Juveniles tiene jurisdicción sobre las instituciones de dos años, excepto en California.
• La Asociación Atlética de Colegios Comunitarios de California regula los deportes, incluido el fútbol americano, en las instituciones de dos años de ese estado. Los miembros de la CCCAA compiten por sus propios campeonatos y no participan en la NJCAA.
• El fútbol de clubes , un deporte en el que los clubes de estudiantes dirigen los equipos en lugar de las propias universidades, está supervisado por dos organizaciones: la Asociación Nacional de Clubes de Fútbol y la Federación Intercolegial de Clubes de Fútbol. Los dos organismos de sanción que compiten entre sí tienen algunas coincidencias y varios clubes son miembros de ambas organizaciones.
• A partir de la próxima temporada de 2024, 16 escuelas juegan fútbol sprint , jugado bajo las reglas estándar de la NCAA pero con el requisito de que todos los jugadores deben pesar menos que el estudiante universitario promedio (ese umbral se establece, a partir de 2024 ^[actualizar], en 178 libras (81 kg), con el requisito adicional de un contenido mínimo de grasa corporal del 5%). Nueve escuelas, todas en el cuadrante noreste de los EE. UU., juegan en la Collegiate Sprint Football League, que opera desde 1934. La Midwest Sprint Football League comenzó a jugar en 2022 con seis miembros, todos en el Medio Oeste y el Alto Sur, agregó dos miembros en esa región en 2023 y perdió a uno de sus miembros fundadores después de la temporada 2023 debido al cierre inminente de la escuela.

Una universidad que presenta un equipo en la NCAA no tiene restricciones para presentar equipos en clubes o fútbol de velocidad, y varias universidades presentan dos equipos, un equipo universitario (NCAA) y un equipo de club o fútbol de velocidad (ninguna escuela, a partir de 2024 ^[actualizar], presenta equipos de club y fútbol de velocidad al mismo tiempo).

• Campeonatos nacionales de fútbol universitario en la División I de la NCAA FBS : descripción general de los sistemas para determinar campeones nacionales en el nivel más alto del fútbol universitario desde 1869 hasta la actualidad.
  • Playoff de fútbol universitario : playoff de cuatro equipos para determinar los campeones nacionales en el nivel más alto del fútbol universitario a partir de 2014. Después de una votación de la Junta Directiva del Playoff de fútbol universitario, el playoff se ampliará a 12 equipos en 2024. ^[162]
  • Bowl Championship Series : el método principal para determinar el campeón nacional en el nivel más alto del fútbol universitario de 1998 a 2013; precedido por la Bowl Alliance (1995-1997) y la Bowl Coalition (1992-1994).
• Campeonato de fútbol de la División I de la NCAA ^[163] – Playoff para determinar el campeón nacional en el segundo nivel más alto del fútbol universitario, la División I FCS , desde 1978 hasta el presente.
  • Campeonato Nacional de Fútbol Americano de Mediano Plazo por Consenso de la División I de la NCAA : Otorgado por encuesta entre 2001 y 2007 para un subconjunto del segundo nivel más alto de juego en el fútbol americano universitario, la FCS.
• Campeonato de fútbol de la División II de la NCAA : eliminatoria para determinar el campeón nacional en el tercer nivel más alto del fútbol universitario desde 1973 hasta la actualidad.
• Campeonato de fútbol de la División III de la NCAA : eliminatoria para determinar el campeón nacional en el cuarto nivel más alto del fútbol universitario desde 1973 hasta el presente.
• Campeonato Nacional de Fútbol Americano NAIA : eliminatoria para determinar los campeones nacionales de fútbol americano universitario gobernado por la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial .
• Campeonato Nacional de Fútbol de la NJCAA : eliminatoria para determinar los campeones nacionales de fútbol universitario gobernado por la Asociación Atlética Nacional de Universidades Juveniles .
• Campeonato CSFL : campeones de la Collegiate Sprint Football League, una conferencia que juega la variante con restricción de peso del fútbol sprint .
• Campeonato MSFL: lanzado en 2022 como campeonato de la Midwest Sprint Football League, otra liga de fútbol sprint.

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  Mapa de la División I (A) FBS
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  Mapa de la División I (AA) FCS
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  Mapa de la División II de la NCAA
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  Mapa de la División III de la NCAA
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  Mapa de NAIA
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  Mapa de NJCAA
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  Mapa de CCCAA

A partir de la temporada 2014, se seleccionan cuatro equipos de la División I de la FBS al final de la temporada regular para competir en un desempate por el campeonato nacional de la FBS. El campeón inaugural fue la Universidad Estatal de Ohio . ^[164] El College Football Playoff reemplazó a la Bowl Championship Series , que se había utilizado como método de selección para determinar los participantes del juego del campeonato nacional desde la temporada 1998. Los Michigan Wolverines ganaron el desempate más reciente 34-13 sobre los Washington Huskies en el College Football Playoff de 2024.

En el nivel FCS de la División I , los equipos participan en un playoff de 24 equipos (más recientemente ampliado de 20 equipos en 2013) para determinar el campeonato nacional. Bajo la estructura actual de playoffs, los ocho mejores equipos son todos cabezas de serie y reciben una semana de descanso en la primera ronda. El equipo con la cabeza de serie más alta recibe automáticamente la ventaja de local. A partir de 2013, los equipos no cabezas de serie solo pueden albergar un juego de playoffs si ambos equipos involucrados no son cabezas de serie; en tal enfrentamiento, las escuelas deben pujar por el derecho a albergar el juego. La selección para los playoffs es determinada por un comité de selección, aunque por lo general un equipo debe tener un récord de 8–4 para ser considerado. Las derrotas ante un equipo de FBS cuentan para su elegibilidad para los playoffs, mientras que las victorias contra un oponente de la División II no cuentan para la consideración de los playoffs. Por lo tanto, solo las victorias de la División I (ya sea FBS, FCS o FCS sin beca) se consideran para la selección de playoffs. El juego del Campeonato Nacional de la División I se lleva a cabo en Frisco, Texas .

La División II y la División III de la NCAA también participan en sus respectivos playoffs, coronando a los campeones nacionales al final de la temporada. La Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial también organiza un playoff.

A diferencia de otras divisiones de fútbol universitario y la mayoría de los demás deportes, universitarios o profesionales, la Football Bowl Subdivision , anteriormente conocida como División IA de fútbol universitario, históricamente no ha empleado un sistema de playoffs para determinar un campeón. En cambio, tiene una serie de "juegos de bowl" de postemporada. El campeón nacional anual en la Football Bowl Subdivision se determina tradicionalmente por una votación de los periodistas deportivos y otros no jugadores.

Este sistema ha sido cuestionado a menudo, comenzando con una propuesta del comité de la NCAA en 1979 para tener un playoff de cuatro equipos después de los juegos de bowl. ^[165] Sin embargo, se avanzó poco en la institución de un torneo de playoffs hasta 2014, dados los arraigados intereses económicos creados en los diversos bowls. Aunque la NCAA publica listas de los campeones nacionales reclamados a nivel FBS en sus publicaciones oficiales, nunca ha reconocido un campeonato nacional oficial de FBS; esta política continúa incluso después del establecimiento del College Football Playoff (que no está directamente dirigido por la NCAA) en 2014. Como resultado, el campeón nacional oficial de la División I es el ganador de la Football Championship Subdivision, ya que es el nivel más alto de fútbol con un torneo de campeonato administrado por la NCAA. (Esto también significa que los estudiantes-atletas de FBS son los únicos atletas de la NCAA que no son elegibles para el Elite 90 Award , un premio académico otorgado al jugador de clase alta con el promedio de calificaciones más alto entre los equipos que avanzan al sitio final del campeonato).

El primer bowl game fue el Rose Bowl de 1902 , jugado entre Michigan y Stanford ; Michigan ganó 49-0. Terminó cuando Stanford lo solicitó y Michigan aceptó terminarlo con 8 minutos en el reloj. Ese juego fue tan desequilibrado que el juego no se jugó anualmente hasta 1916, cuando el Torneo de las Rosas decidió volver a intentar el juego de postemporada. El término "bowl" se origina de la forma del estadio Rose Bowl en Pasadena, California , que se construyó en 1923 y se parecía al Yale Bowl, construido en 1915. Aquí es donde el nombre comenzó a usarse, ya que se lo conoció como el Rose Bowl Game . Surgieron otros juegos y usaron el término "bowl", ya sea que el estadio tuviera forma de bowl o no.

En el nivel de la División I de la FBS, los equipos deben ganarse el derecho a ser elegibles para participar en un bowl ganando al menos 6 partidos durante la temporada (los equipos que juegan 13 partidos en una temporada, lo cual está permitido para Hawaii y cualquiera de sus oponentes locales, deben ganar 7 partidos). Luego son invitados a un bowl en función de su clasificación en la conferencia y los vínculos que la conferencia tiene con cada bowl. Para la temporada 2009, hubo 34 bowls, por lo que 68 de los 120 equipos de la División I de la FBS fueron invitados a jugar en un bowl. Estos partidos se juegan desde mediados de diciembre hasta principios de enero y la mayoría de los bowls posteriores suelen considerarse más prestigiosos.

Después de la Bowl Championship Series, juegos de estrellas adicionales completan el calendario de postemporada hasta principios de febrero.

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En parte como un compromiso entre los partidarios de los bowls y los de los playoffs, la NCAA creó la Bowl Championship Series (BCS) en 1998 para crear un campeonato nacional definitivo para el fútbol universitario. La serie incluía los cuatro bowls más destacados (Rose Bowl, Orange Bowl, Sugar Bowl, Fiesta Bowl), mientras que el campeonato nacional rotaba cada año entre una de estas sedes. ^{[166] [167]} El sistema BCS se ajustó ligeramente en 2006, ya que la NCAA agregó un quinto juego a la serie, llamado National Championship Game. Esto permitió que los otros cuatro bowls BCS usaran su proceso de selección normal para elegir a los equipos en sus juegos, mientras que los dos mejores equipos en la clasificación BCS jugarían en el nuevo National Championship Game.

El comité de selección del BCS utilizó un sistema informático complicado y a menudo controvertido para clasificar a todos los equipos de la División I-FBS y los dos mejores equipos al final de la temporada jugaron por el campeonato nacional. ^[168] Este sistema informático, que tuvo en cuenta encuestas de periódicos, encuestas en línea, encuestas de entrenadores, la solidez del calendario y varios otros factores de la temporada de un equipo, generó mucha disputa sobre si los dos mejores equipos del país estaban siendo seleccionados para jugar en el Juego del Campeonato Nacional.

La BCS terminó después de la temporada 2013 y, desde la temporada 2014, el campeón nacional de la FBS se ha determinado ^[169] mediante un torneo de cuatro equipos conocido como College Football Playoff (CFP). Un comité de selección de expertos en fútbol universitario decide los equipos participantes. Seis juegos de bowl importantes conocidos como New Year's Six (NY6) —los Rose , Sugar , Cotton , Orange , Peach y Fiesta Bowls— rotan en un ciclo de tres años como juegos de semifinales, y los ganadores avanzan al Campeonato Nacional College Football Playoff . ^[170] Este acuerdo estaba contractualmente cerrado hasta la temporada 2026, pero se llegó a un acuerdo sobre la expansión del CFP a 12 equipos a partir de la temporada 2024. ^[171]

En el nuevo formato del CFP, ninguna conferencia recibirá ofertas automáticas. Los puestos en los playoffs se otorgarán a los seis mejores campeones de la conferencia en la clasificación del CFP, más los seis mejores equipos restantes (que pueden incluir a otros campeones de la conferencia). Los cuatro mejores campeones de la conferencia reciben pases directos a la primera ronda. Todos los partidos de la primera ronda se jugarán en el campo local del equipo con la clasificación más alta. Los ganadores de estos partidos avanzan para enfrentarse a los cuatro mejores sembrados en los cuartos de final. Los partidos de NY6 albergarán los cuartos de final y las semifinales, rotando de modo que cada partido de bowl albergue dos cuartos de final y una semifinal en un ciclo de tres años. El Campeonato Nacional del CFP seguirá celebrándose en un sitio determinado mediante licitación abierta con varios años de antelación. ^[172]

El fútbol universitario es una institución controvertida dentro de la educación superior estadounidense, donde la cantidad de dinero involucrada (lo que la gente está dispuesta a pagar por el entretenimiento que se ofrece) es un factor corruptor dentro de las universidades, para el que normalmente no están bien equipadas. ^{[173] [174]} Según William E. Kirwan, rector del Sistema Universitario de Maryland y codirector de la Comisión Knight de Atletismo Intercolegial , "Hemos llegado a un punto en el que el atletismo intercolegial a gran escala está socavando la integridad de nuestras instituciones, desviando a los presidentes y a las instituciones de su propósito principal". ^[175] Los entrenadores de fútbol suelen ganar más que los presidentes de las universidades que los emplean. ^[176] Se alega que los atletas reciben un trato preferencial tanto en el ámbito académico como cuando entran en conflicto con la ley. ^[177] Aunque en teoría el fútbol es una actividad extracurricular a la que se dedican los estudiantes como actividad secundaria, se cree ampliamente que genera una ganancia sustancial, de la que los atletas no reciben ningún beneficio directo. Se ha debatido seriamente la posibilidad de convertir a los estudiantes deportistas en empleados universitarios para poder recibir un salario. ^{[178] [179] [180] [181]} En realidad, la mayoría de los principales programas de fútbol universitario operaron con pérdidas financieras en 2014. ^[182]

Se había hablado de cambiar las reglas que prohibían la compensación por el uso del nombre, la imagen y la semejanza de un jugador (NIL), pero el cambio no empezó a producirse hasta mediados de la década de 2010. Esta reforma se llevó a cabo por primera vez en la NAIA, que inicialmente permitió a todos los estudiantes-atletas de sus escuelas miembro recibir una compensación NIL en 2014, ^[183] ​​y a partir de 2020 permitió específicamente a estas personas hacer referencia a su participación atlética en sus acuerdos de patrocinio. ^[184] La NCAA aprobó su propia reforma NIL, muy similar a la reforma más reciente de la NAIA, en julio de 2021, después de que varios estados que habían aprobado leyes que permitían la compensación NIL la obligaran a hacerlo, sobre todo California . ^{[185] [186]}

El 3 de junio de 2021, "la junta directiva de la NCAA adoptó un cambio de reglas temporal que abrió la puerta a la actividad NIL, instruyendo a las escuelas a establecer su propia política sobre lo que debería permitirse con pautas mínimas" (Murphy 2021). El 1 de julio de 2021, entraron en vigor las nuevas reglas y los estudiantes atletas pudieron comenzar a firmar patrocinios usando su nombre, imagen y semejanza. "La NCAA ha pedido ayuda al Congreso para crear una ley federal NIL. Si bien se han propuesto varias opciones federales, es cada vez más probable que las leyes estatales comiencen a entrar en vigencia antes de que se realice un cambio a nivel nacional. Hay 28 estados con leyes NIL ya en vigor y muchos otros que están buscando activamente una legislación" (Murphy 2021).

Charlie Baker pidió la prohibición de todas las apuestas en el fútbol universitario (y en los deportes universitarios en general) debido a las apuestas de apoyo a los atletas estudiantes. En vista de los escándalos y amenazas anteriores a los atletas universitarios, Baker solicitó a los estados con apuestas deportivas que ajustaran sus regulaciones para eliminar este tipo de apuestas. Si bien algunos lo hicieron rápidamente (incluidos Luisiana, Colorado y Ohio), otros rechazaron la idea y continuaron ofreciendo apuestas deportivas de la misma manera. ^{[187] [188]}

El fútbol canadiense , que es paralelo al fútbol americano, es jugado por equipos universitarios en Canadá bajo los auspicios de U Sports . (A diferencia de lo que ocurre en los Estados Unidos, en Canadá no hay colegios universitarios que jueguen al fútbol, ​​y el organismo que sanciona los deportes universitarios en Canadá, la CCAA , no sanciona el deporte). Sin embargo, en Canadá se juega fútbol amateur fuera de los colegios, como en la Canadian Junior Football League . También existe una competición organizada de fútbol americano a nivel universitario en México ( ONEFA ), el Reino Unido ( British Universities American Football League ), Japón ( Japan American Football Association , Koshien Bowl ) y Corea del Sur ( Korea American Football Association ).

Según un estudio de 2017 sobre cerebros de jugadores de fútbol americano fallecidos , el 99% de los cerebros analizados de jugadores de la NFL , el 88% de los jugadores de la CFL , el 64% de los jugadores semiprofesionales, el 91% de los jugadores de fútbol americano universitario y el 21% de los jugadores de fútbol americano de secundaria tenían varias etapas de ETC. ^[189] El estudio señaló que tiene limitaciones debido al "sesgo de selección" en el sentido de que los cerebros donados son de familias que sospechaban ETC, pero "el hecho de que pudiéramos reunir tantos casos de una enfermedad que anteriormente se consideraba bastante rara, en ocho años, dice mucho". ^[189]

Otras lesiones comunes incluyen: lesiones en las piernas, los brazos y la espalda baja. ^{[190] [191] [192] [193]}

• Premio Walter Payton
• Premio Buck Buchanan
• Premio Jerry Rice

• Conmociones cerebrales en el fútbol americano
• Atletismo universitario en Estados Unidos
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• La homosexualidad en el fútbol americano
• Lista de juegos y jugadas de fútbol universitario con apodos
• Lista de cifras de asistencia a eventos deportivos
• Lesión deportiva

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• Reglas e interpretaciones del fútbol de la NCAA 2011 y 2012