Charles Stepney

Charles Stepney (26 de marzo de 1931 – 17 de mayo de 1976) fue un productor de discos, arreglista, compositor y músico estadounidense. Stepney es conocido por su trabajo con artistas como The Dells , Ramsey Lewis , Rotary Connection y Earth, Wind & Fire . ^{[1] [2]}

Comenzó su carrera musical como músico de jazz y vibráfono , y comenzó a trabajar para Chess Records como músico y arreglista . ^[3] En 1966, Charles Stepney y Marshall Chess , hijo del cofundador de Chess Records , Leonard Chess , establecieron una nueva banda de soul rock llamada Rotary Connection . Stepney finalmente fue designado como productor de la banda, para aparecer en el sello subsidiario de Chess, Cadet Records . Luego produjo su álbum debut homónimo de 1967 y Aladdin , su siguiente lanzamiento de 1968. ^[2] Así como Peace de 1968 y su álbum de 1969 Songs . También produjo el álbum Dinner Music de 1970 del grupo y el LP Hey Love de 1971 . ^[1] Paul Bowler de Record Collector proclamó: "Los seis álbumes que Rotary Connection grabó bajo la dirección de Stepney resultaron revolucionarios; una gloriosa fusión de estilos que se volvió esencial por la naturaleza simpática de los exuberantes arreglos de cuerdas de Stepney y la voz multioctava, casi operística de [Minnie] Riperton". ^[3] Stepney pasó a producir el álbum debut de 1970 de la cantante principal de Rotary Connection, Minnie Riperton, Come to My Garden . En una entrevista de noviembre de 1970 con Downbeat Magazine , Stepney exclamó que Minnie "tiene un rango de soprano de aproximadamente cuatro octavas, mucho soul, es atractiva y tiene la experiencia de Rotary detrás de ella". ^[4]

Además, produjo al grupo de soul The Dells en su álbum de 1968 There Is, su lanzamiento de 1969 Love is Blue y sus LP de 1971 Like It Is, Like It Was y Freedom Means. Stepney también produjo el álbum de 1968 del músico de blues Muddy Waters Electric Mud y su lanzamiento de 1969 After the Rain . Así como el LP de 1969 de Howlin' Wolf The Howlin' Wolf Album y el álbum de 1969 de Marlena Shaw The Spice of Life . Junto con el álbum de 1969 de Phil Upchurch Upchurch y el LP de 1970 The Way I Feel . Stepney luego produjo a Terry Callier en sus álbumes Occasional Rain (1972), What Color Is Love (1973) y I Just Can't Help Myself (1974). ^{[1] [3] [5] [6]}

Stepney comenzó a colaborar con Ramsey Lewis como productor en su LP de 1968 Maiden Voyage . El álbum incluía la canción "Les Fleur" escrita por Stepney y luego grabada por Riperton en 1970. También realizó arreglos en el álbum de 1968 del Trío Mother Nature's Son y el LP de 1969 Another Voyage , y coprodujo el álbum de 1970 The Piano Player . Con el Trío estaba un joven baterista llamado Maurice White que anteriormente trabajó como músico de sesión en Chess Records. White fundó y lideró una nueva banda llamada Earth, Wind & Fire . Stepney eventualmente trabajó como productor asociado en el álbum de 1974 de la banda Open Our Eyes . ^[1] Luego actuó en el álbum de 1974 de Ramsey Lewis Sun Goddess y produjo su LP de 1975 Don't It Feel Good . Stepney también coprodujo con Maurice, Earth, Wind & Fire los álbumes That's the Way of the World y Gratitude de 1975. Posteriormente, con White comenzó a producir el álbum Spirit de EWF de 1976, el LP Salongo de Ramsey Lewis de 1976 , el álbum Flowers de The Emotions de 1976 y el LP This Is Niecy de Deniece Williams de 1976. ^[1 ]

La canción "Spirit" tenía como objetivo elevar el espíritu de Stepney y mostrar toda la gratitud que Earth, Wind & Fire tenía hacia él. Sin embargo, Stepney nunca llegó a escuchar la canción. Maurice White habló con Stepney la mañana del 17 de mayo de 1976, pero más tarde ese día, el tecladista de Earth, Wind & Fire, Larry Dunn , recibió una llamada telefónica en la que le informaban que Stepney había muerto de un ataque cardíaco . ^{[ cita requerida ]}

Artistas como Ramsey Lewis , Stevie Wonder , Deniece Williams , Chaka Khan , 4hero , Jean-Paul 'Bluey' Maunick , Zero 7 y Terry Callier han sido influenciados por Stepney. ^{[3] [2] [7] [8] [1]}

A Stepney le sobrevivieron su esposa Rubie y tres hijas: Eibur, Charlene y Chante. ^{[9] [2]}

• Álbumes producidos por Charles Stepney

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• Conexión rotatoria ( Cadete , 1967)
• Aladino (Cadete, 1968)
• Paz (Cadete, 1968)
• Oye, amor (Cadete, 1971)

Con Bunky Green

• Jugando para siempre (Cadet, 1966)

Con Eddie Harris

• Jazz para "Desayuno con diamantes" ( Vee-Jay , 1961)
• Para pájaros y bolsas ( Éxodo , 1963)

Con Ramsey Lewis

• De regreso a las raíces (Cadet, 1971)
• Diosa del Sol ( Colombia , 1974)

Con aguas turbias

• Barro eléctrico (concepto Cadet, 1968)

Con Eddie Harris

• Conéctame ( Atlantic , 1968)

Con Ramsey Lewis

• Viaje inaugural (Cadet, 1968)
• El hijo de la Madre Naturaleza (Cadet, 1968)

Con Minnie Riperton

• Ven a mi jardín ( GRT , 1970)

Con conexión rotatoria

• Conexión rotatoria (Cadete, 1968)
• Aladino (Cadete, 1968)
• Paz (Cadete, 1968)
• Música para la cena (Cadet, 1970)
• Oye, amor (Cadete, 1971)

• Charles Stepney: genio interrumpido en Voices of East Anglia
• Una biografía de Charles Stepney en Wayback Machine (archivada el 24 de julio de 2008)
• Charles Stepney en AllMusic