Charles Green (soldado australiano)
Comandante del batallón de infantería australiano (1919-1950)

Teniente coronel

Charles Verde

DSO
Un retrato informal de un hombre con la cabeza descubierta, vestido de uniforme y con tiendas de campaña detrás de él.
Charles Green en Wewak , Nueva Guinea, en septiembre de 1945
Nacido26 de diciembre de 1919
Grafton , Australia
Fallecido1 de noviembre de 1950 (1 de noviembre de 1950)(30 años)
Anju , Corea del Norte
Enterrado
Cementerio conmemorativo de las Naciones Unidas
Pusan , Corea del Sur
ServicioEjército australiano
Años de servicio1936–1950
RangoTeniente coronel
Unidad
Comandos
Batallas / guerras
Premios

Charles Hercules Green DSO (26 de diciembre de 1919 - 1 de noviembre de 1950) fue un oficial militar australiano que fue el comandante de batallón de infantería del ejército australiano más joven durante la Segunda Guerra Mundial . Pasó a comandar el 3.er Batallón , Regimiento Real Australiano (3 RAR), durante la Guerra de Corea , donde murió a causa de las heridas. Sigue siendo el único oficial al mando de un batallón del Regimiento Real Australiano que muere en servicio activo. Green se unió a la Milicia a tiempo parcial en 1936, y antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial había sido comisionado como teniente . Se presentó voluntario para el servicio en el extranjero poco después de que comenzara la guerra en septiembre de 1939, y sirvió en Oriente Medio y en la Batalla de Grecia con el 2/2.º Batallón . Después de la acción en Pineios Gorge el 18 de abril de 1941, Green se separó del cuerpo principal del batallón y se dirigió a través de Turquía hacia Palestina , para unirse nuevamente al 2/2.º Batallón reformado. El 2/2.º Batallón regresó a Australia en agosto de 1942 vía Ceilán (actual Sri Lanka), para enfrentar la amenaza que representaban los japoneses .

Green desempeñó funciones de instrucción y asistió a cursos hasta julio de 1943, cuando se reincorporó al 2/2.º Batallón como segundo al mando . En ese momento, la unidad estaba entrenando en Queensland . De marzo a julio de 1945, Green comandó el 2/11.º Batallón durante la campaña de Aitape-Wewak en Nueva Guinea. Por su desempeño durante la campaña, Green fue designado Compañero de la Orden de Servicio Distinguido . Después de la guerra, Green regresó brevemente a la vida civil y al servicio militar a tiempo parcial como comandante del 41.º Batallón . Cuando se formó el Ejército Regular, Green regresó al servicio a tiempo completo a principios de 1949.

Green asistía a la Escuela Superior cuando estalló la Guerra de Corea en junio de 1950, y el Cuartel General del Ejército lo seleccionó para comandar el 3 RAR, que se desplegó como parte del Comando de las Naciones Unidas formado para luchar contra los norcoreanos . Después de un breve período de entrenamiento en Japón, donde el 3 RAR era parte de la Fuerza de Ocupación de la Mancomunidad Británica , Green dirigió el batallón a Corea a fines de septiembre. Inmediatamente presionado para entrar en acción como parte de la 27.ª Brigada de la Mancomunidad Británica , el batallón avanzó como parte de la ofensiva de la ONU en Corea del Norte . Siguieron duros combates entre el 3 RAR y las fuerzas del Ejército Popular de Corea (KPA), durante la Batalla del Huerto de Manzanas , la Batalla del Puente Roto y la Batalla de Chongju . El día después de esta última batalla, el 30 de octubre, Green estaba descansando en su tienda en una posición de reserva cuando fue herido en el abdomen por un fragmento de proyectil. Evacuado al hospital, murió dos días después, a los 30 años, y se le concedió póstumamente la Estrella de Plata de los EE. UU . Green era un oficial al mando popular y respetado, cuya pérdida fue profundamente sentida por sus hombres. Según tres oficiales que sirvieron con el 3.º RAR en Corea, se lo considera uno de los mejores comandantes de unidad del ejército australiano. En 1996, su carrera fue descrita como una inspiración para los soldados australianos en servicio.

Primeros años de vida

Nacido el 26 de diciembre de 1919 en Grafton , en el noreste de Nueva Gales del Sur , Charles Hercules Green fue el segundo de tres hijos de sus padres, Hercules John Green, nacido en Australia, y Bertha DeVille  . Asistió a la escuela en Swan Creek Public School y Grafton High School . En 1933, Green comenzó a trabajar para su padre en la granja lechera familiar . También realizó trabajos de arado y construcción de carreteras utilizando dos caballos de tiro que adquirió. Green era un entusiasta del deporte del cricket , así como de la equitación. El 28 de octubre de 1936, a la edad de 16 años, se alistó en el 41.º Batallón , una unidad de infantería a tiempo parcial de la Milicia . En 1938, Green fue ascendido a sargento , [1] y fue comisionado como teniente el 20 de marzo de 1939, a la edad de 19 años . [1] [2]

Segunda Guerra Mundial

Oriente Medio y Grecia

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Green se presentó voluntario para el servicio en el extranjero y el 13 de octubre de 1939 se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF) que se estaba creando para ese propósito. Fue destinado al 2/2.º Batallón , que fue una de las primeras unidades creadas al estallar la guerra y formó parte de la 16.ª Brigada que fue asignada a la 6.ª División . El 2/2.º Batallón fue desplegado en Oriente Medio en febrero de 1940. [1] Green sirvió inicialmente como uno de los comandantes de pelotón del 2/2.º, [3] pero se lesionó accidentalmente y se perdió la oportunidad de participar en la primera acción de combate de la 6.ª División, que tuvo lugar durante la campaña del norte de África entre diciembre de 1940 y enero de 1941. [1]

Un grupo de hombres que visten una variedad de uniformes y prendas de vestir civiles.
Oficiales y soldados del 2/2.º Batallón en Eubea, en las islas del Egeo, en mayo de 1941, tras escapar de Grecia continental (Green está en la última fila del centro con gorra)

El 12 de marzo fue ascendido a capitán , [2] y el 22 el batallón llegó a Grecia para repeler la invasión alemana prevista . El batallón fue desplegado al norte en la región de Macedonia para hacer frente al asalto alemán, que comenzó el 6 de abril. Tomó posiciones en Veria el 7 de abril, pero los ejércitos aliados se retiraron, por lo que el batallón no luchó hasta mediados de abril. Green y el resto del 2/2.º Batallón entraron en acción en Pineios Gorge el 18 de abril. Las fuerzas británicas y de la Commonwealth intentaron bloquear el avance alemán en el desfiladero. Fueron rápidamente abrumadas por las fuerzas alemanas más grandes, [1] [4] el 2/2.º Batallón perdió 44 muertos o heridos y 55 hechos prisioneros en combates desesperados. Esto dio lugar a que los miembros del batallón se dispersaran por las colinas circundantes. [5] Mientras que algunos elementos del batallón pudieron reunirse con las fuerzas principales que se retiraban hacia el sur para embarcarse en barcos, otros se vieron obligados a escapar de forma independiente. [4]

Green y muchos otros miembros del batallón evadieron su captura emprendiendo un peligroso viaje a través de las islas del Egeo , luego Turquía , hasta Palestina , a donde Green llegó el 23 de mayo. [1] Green llegó a la isla de Eubea en el Egeo el 7 de mayo, donde conoció a varios otros miembros del batallón. Viajaron a la isla de Skyros , [6] y después de escapar por poco de ser detectados por las tropas y aviones alemanes, llegaron a Esmirna (actual İzmir ) en la costa turca, donde obtuvieron la ayuda de dos oficiales turcos que habían luchado contra los australianos en Galípoli en la Primera Guerra Mundial . Disfrazados como "ingenieros civiles ingleses" tomaron un tren a Alexandretta (actual İskenderun), desde donde abordaron un barco noruego hacia Port Said , Egipto. [7] Green aprendió mucho de sus experiencias en Grecia. Según Margaret Barter, autora de su entrada en el Australian Dictionary of Biography , contribuyó con un "relato sensible" de la campaña a una historia del batallón, Nulli Secundus Log , que se publicó en 1946. Durante su estancia en Grecia, Green se ganó la reputación de líder tranquilo y tranquilizador que se comunicaba claramente con los soldados bajo su mando; un oficial compañero observó que "las tropas seguirían a Charlie a cualquier parte porque él las entendía y ellos entendían que era fair dinkum [es decir, auténtico]". [1]

Después de ser reconstruido en Palestina, el 2/2.º Batallón fue enviado a realizar tareas de guarnición en el norte de Siria entre octubre de 1941 y enero de 1942. El 11 de marzo abandonó Oriente Medio para regresar a Australia y hacer frente a la amenaza que representaban los japoneses . [4] De camino a casa, la 16.ª Brigada fue desviada para defender Ceilán (la actual Sri Lanka), donde el 2/2.º Batallón formó parte de la guarnición entre el 27 de marzo y el 13 de julio. [4] Green fue ascendido temporalmente a mayor el 19 de junio. [2]

Australia

El batallón finalmente desembarcó en Melbourne el 4 de agosto. [4] Habiéndose lesionado el pie y contraído fiebre tifoidea mientras estaba en Ceilán, cuando el 2/2.º fue enviado a Nueva Guinea en septiembre, Green no pudo unirse a ellos. El 30 de diciembre, habiendo sido promovido sustancialmente a mayor en septiembre, fue destinado como instructor a la Escuela Táctica Juvenil del Primer Ejército Australiano en Southport, Queensland . Se casó con Edna Olwyn Warner en la Iglesia Anglicana de San Pablo, Ulmarra, Nueva Gales del Sur , el 30 de enero de 1943; su padrino fue su ex oficial al mando, el coronel Frederick Chilton . [1] El destino de Green en la Escuela Táctica Juvenil del Primer Ejército terminó el 31 de marzo de 1943. El 26 de junio asumió un puesto de instrucción en el ala juvenil de la Escuela Táctica del Cuartel General de Tierra en Beenleigh, Queensland . [2]

Green regresó a sus funciones en julio de 1943 y fue nombrado segundo al mando del 2/2.º Batallón, [1] que había regresado de Nueva Guinea después de luchar en la campaña de Kokoda Trail y la posterior Batalla de Buna-Gona , y estaba entrenando en el norte de Queensland . [4] Aunque Green era considerado el sucesor natural del comandante anterior, ahora brigadier Cedric Edgar , su puesto como segundo al mando alivió las tensiones creadas por el nombramiento de un "externo" -el teniente coronel Allan Cameron- para comandar el batallón. [1] Green realizó el curso de oficiales superiores en la Escuela Táctica del Cuartel General de Tierra entre el 18 de agosto y el 1 de noviembre de 1944. [2] Durante este curso fue descrito como un "estudiante sobresaliente". [8] Chilton observó más tarde: "Aunque bastante joven en ese momento, era muy maduro; un hombre tranquilo y calmado, obviamente con reservas excepcionales de carácter y fuerza". [8]

Campaña Aitape-Wewak

El 30 de diciembre de 1944, Green llegó a la ciudad de Aitape , en la costa norte de Nueva Guinea, [2] donde la 6.ª División estaba asumiendo la responsabilidad de la zona de las fuerzas estadounidenses. [9] El 9 de marzo de 1945, Green tomó el mando del 2/11.º Batallón , [2] parte de la 19.ª Brigada del brigadier James Martin de la 6.ª División. [10] Con tan solo 25 años, fue el comandante de batallón australiano más joven durante la guerra. [11] [12] Green fue ascendido a teniente coronel temporal cinco días después. [2]

El batallón había desembarcado en Aitape el 13 de noviembre de 1944 para participar en la campaña de Aitape-Wewak contra el 18.º Ejército japonés . [10] [13] Para el 2/11.º Batallón, la campaña consistió principalmente en arduas operaciones de patrullaje. [10] Antes de que Green tomara el mando, la unidad había formado parte del avance de la 19.ª Brigada a lo largo de la costa al este del río Danmap desde el 17 de diciembre hasta el 20 de enero de 1945. Durante este avance, el batallón perdió 20 muertos y 29 heridos, y mató a 118 japoneses. [14]

Medio perfil de un hombre con un sombrero de ala ancha hacia abajo, con una playa al fondo.
Verde en la playa de Wirui en Wewak después de la campaña Aitape-Wewak

A principios de abril, después de que Green se hiciera cargo, la 19.ª Brigada se comprometió a una ofensiva contra Wewak y se concentró en la base de la aldea de But. [15] Como parte de esta ofensiva, el 2/11.º y el 2/7.º Escuadrón de Comando fueron enviados en un amplio movimiento hacia el interior para aislar a los japoneses, que estaban abandonando Wewak ante la presión del 2/4.º Batallón y retirando su fuerza principal a las montañas Prince Alexander . Después de una ardua marcha a campo traviesa a través de un pantano, el batallón llegó cerca de la Misión Wirui el 10 de mayo y mató a tres japoneses que tropezaron en su perímetro. Esto fue seguido por una serie de enfrentamientos, que culminaron en la captura de una colina el 15 de mayo por una compañía que perdió cuatro muertos y 18 heridos, mientras mataba a 16 japoneses y capturaba cuatro ametralladoras. Este fue considerado el combate más duro en el que había estado involucrado el batallón desde su llegada a Nueva Guinea. [16] Esta lucha en las colinas continuó hasta el día 27, cuando Green ordenó un ataque de dos compañías para despejar una bolsa de japoneses. Apoyadas por un bombardeo de artillería de 2.360 proyectiles, las dos compañías mataron a 15 japoneses, con dos muertos y seis heridos. En total, durante la ofensiva de mayo, el 2/11 perdió 23 muertos y 63 heridos, y a finales de mes contaba con tan solo 552 efectivos, frente a los 627 de principios de mayo, y solo tenía desplegados 223 fusileros en lugar de 397. Los soldados de la Compañía del Cuartel General fueron redistribuidos entre las compañías de fusileros para acercarlas a la fuerza oficial. [17] [18]

A finales de mayo, la 19.ª Brigada recibió órdenes de capturar el monte Tazaki y el monte Shiburangu en las montañas del Príncipe Alejandro. Inicialmente, el 2/11.º fue puesto en reserva, ya que estaba reducido y sus soldados estaban cansados. El 10 de junio, el batallón recibió la tarea de proteger el área desde el aeródromo de Boram hasta el cabo Moem, y el 19 el batallón contribuyó con una compañía para un ataque al monte Tazaki. Después de un ataque aéreo y un bombardeo de artillería, la Compañía B del 2/11.º aseguró su objetivo que había sido abandonado por los japoneses. [19] [20] A principios de julio, la 8.ª Brigada relevó a elementos de la 19.ª Brigada, incluido el 2/11.º. [21] Durante la campaña de Aitape-Wewak, el 2/11.º sufrió 144 bajas. [22]

Como resultado de sus esfuerzos mientras comandaba el 2/11, Green fue posteriormente designado Compañero de la Orden de Servicio Distinguido (DSO). [23] [24] [a] La cita destacó: el terreno y las condiciones desafiantes durante toda la campaña; la interdicción de las líneas de suministro del batallón por parte de los japoneses al principio de la campaña; la resistencia enemiga particularmente dura y decidida y las considerables bajas; el hábil manejo de Green de su logística; su liderazgo sobresaliente que lo ayudó a mantener la moral y la eficiencia dentro del batallón; y el hecho de que se lograron todos los objetivos asignados a la unidad durante la campaña. [23] Después de que los japoneses se rindieran el 15 de agosto, los miembros del batallón comenzaron a ser enviados a casa en grupos a Australia para la desmovilización. Los últimos miembros de la unidad abandonaron Wewak el 10 de noviembre. [10]

Después de la Segunda Guerra Mundial

Después de ser dado de baja de la 2.ª AIF el 23 de noviembre de 1945, [25] Green fue incluido en la Lista de Reserva de Oficiales el 21 de diciembre. [2] Regresó a Grafton, donde trabajó como empleado en la Producers' Co-operative Distributing Society Ltd. También estudió contabilidad a tiempo parcial. [1] Durante este tiempo, él y su esposa tuvieron una hija, Anthea, [25] y su concesión de la DSO se anunció el 6 de marzo de 1947. [24] Cuando la fuerza militar a tiempo parcial de Australia fue reorganizada bajo el disfraz de Fuerzas Militares Ciudadanas , [26] Green regresó al 41.º Batallón, sirviendo como su oficial al mando desde el 1 de abril de 1948. [2] Con el establecimiento del Ejército Regular, Green regresó al servicio militar a tiempo completo el 6 de enero de 1949. [1] En 1950 fue seleccionado para asistir a la Escuela de Estado Mayor en Fort Queenscliff , Victoria . [25]

Guerra de Corea

Dos oficiales con uniformes militares tropicales de pie sobre un suelo arenoso, un cuerpo más grande de tropas es visible en el fondo a la derecha, frente a árboles atrofiados y colinas más distantes.
Green (derecha) con el brigadier Basil Coad , comandante de la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica , en Taegu , Corea del Sur , el 28 de septiembre de 1950

El 25 de junio de 1950, el Ejército Popular de Corea (KPA) cruzó la frontera de Corea del Norte hacia Corea del Sur y avanzó hacia la capital, Seúl , que cayó en menos de una semana. El KPA continuó hacia el puerto de Pusan ​​y dos días después, Estados Unidos ofreció su ayuda a Corea del Sur. En respuesta, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas solicitó a los estados miembros de las Naciones Unidas (ONU) que ayudaran a repeler el ataque norcoreano. Australia inicialmente comprometió cazabombarderos North American P-51 Mustang del Escuadrón No. 77 de la RAAF e infantería del 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR), ambos estacionados en Japón como parte de la Fuerza de Ocupación de la Mancomunidad Británica (BCOF). [27] Cuando estalló la guerra, el 3 RAR tenía poco personal, estaba mal equipado y no estaba preparado para el combate como unidad. Se tomaron medidas inmediatas para fortalecerlo con refuerzos y nuevo equipo de Australia, junto con un intenso programa de entrenamiento. [28]

Cuando el gobierno australiano envió al 3 RAR, el Cuartel General del Ejército determinó que estaría dirigido por un oficial que hubiera servido en la Segunda Guerra Mundial y tuviera un historial distinguido. [1] El oficial al mando, el teniente coronel FS Walsh, que había estado al mando del batallón durante un año, [29] iba a ser reemplazado. Green, que todavía asistía a la Escuela Superior del Estado Mayor, fue elegido. Salió de Australia hacia Japón el 8 de septiembre, [1] y asumió el mando del 3 RAR el 12 de septiembre. Supervisó otras dos semanas de entrenamiento de la unidad en Japón, luego voló a Corea del Sur el 25 de septiembre para esperar la llegada del batallón. [30] El 3 RAR llegó a Pusan ​​el 28 de septiembre. En ese momento, el KPA se estaba retirando a Corea del Norte después de los desembarcos de Inchon y la Ofensiva del Perímetro de Pusan . [31] El batallón de Green se unió a la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica del brigadier Basil Coad , parte de la fuerza bajo el mando del comandante en jefe del Comando de las Naciones Unidas , el general del ejército Douglas MacArthur . [32] El 5 de octubre, la brigada entera fue transportada por aire por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) desde Taegu a la Base Aérea de Kimpo en las afueras de Seúl, sus vehículos recorrieron los 420 km (260 mi) intermedios y recién llegaron a Seúl el 9 de octubre. Luego, la brigada se trasladó al norte bajo el control operativo de la 1.ª División de Caballería de los EE. UU . [33]

La 27.ª Brigada de la Commonwealth británica avanzó hacia Pyongyang a través de Kaesong , Kumchon y Hungsu-ri hasta Sariwon . Junto al batallón de Green había un pelotón de tanques M4 Sherman estadounidenses y una batería de artillería de campaña estadounidense . [34] El 16 de octubre, la brigada lideró a la división hacia las afueras de Sariwon. Durante ese día y el siguiente, la 3.ª RAR avanzó 70 km (43 mi) desde Kumchon hasta Sariwon, y entró en esa ciudad en la tarde del 17. En escenas caóticas, la brigada y elementos de una división del KPA ocuparon el centro de la ciudad durante algún tiempo. En un incidente, el segundo al mando de Green, el mayor Ian Bruce Ferguson , capturó a 1.600 norcoreanos con solo un intérprete, un altavoz y un tanque. [35] La brigada no tuvo descanso y continuó su avance a través de Pyongyang hasta el pueblo de Sangapo. Para cortar el paso a las unidades del KPA que se retiraban hacia el río Yalu , el 187.º Equipo de Combate Aerotransportado del Regimiento de los EE. UU. fue lanzado en paracaídas alrededor de Yongju, al norte de Pyongyang. La 27.ª Brigada de la Commonwealth británica avanzó casi hasta Yongju contra una oposición menor, y se produjo el contacto inicial entre la Commonwealth y las fuerzas aerotransportadas de los EE. UU. la tarde del 21 de octubre. [36]

Batalla del huerto de manzanas

El batallón de Green participó en su primera acción importante el 22 de octubre. [32] La batalla comenzó cuando el 3.º RAR lideró la brigada al norte de Yongju cuando la Compañía C y el cuartel general táctico del batallón de Green que la seguía fueron atacados por delante y por detrás por una fuerza del KPA de alrededor de 1.000 soldados. La Compañía C contraatacó agresivamente , y mientras las tropas del KPA luchaban "con valentía desesperada" y se reagrupaban en un huerto de manzanos al este de la carretera, los australianos, apoyados por tanques estadounidenses, prevalecieron rápidamente. Cuando se completó la limpieza, el 3.º RAR había sufrido siete heridos, pero había matado entre 150 y 200 soldados del KPA y tomado 239 prisioneros. La batalla fue el primer enfrentamiento a gran escala librado por un batallón del Regimiento Real Australiano , [37] que se había establecido recién el 23 de noviembre de 1948. [38] Un historiador del ejército de los EE. UU. escribió que el 3.º RAR había luchado "con un brío que provocó la admiración de todos los que lo presenciaron". [39] A Green se le atribuye el excelente desempeño del batallón en su primera acción importante, y Coad observó que era "un excelente soldado combatiente, tan tranquilo en su manera  ... que inspiraba confianza, tanto a sus superiores como a sus subordinados". [39]

Batalla del Puente Roto

Cuatro soldados caucásicos uniformados sentados en el suelo conversando. Tres de ellos llevan sombreros de ala ancha y el cuarto lleva una gorra.
Green (izquierda) y otros oficiales australianos se reúnen con un comandante estadounidense antes de la autorización de Pakchon.

Tres días después, el batallón de Green volvió a ser la vanguardia de la brigada después de haber cruzado el río Chongchon y avanzado hacia Pakchon . [39] Cuando los elementos líderes del 3 RAR llegaron al río Taeryong cerca de Kujin, encontraron que los ingenieros del KPA habían destruido el tramo central del puente. Una patrulla de reconocimiento cruzó el río usando escombros. [40] [41] Cuando el reconocimiento aéreo identificó fuerzas del KPA en el terreno elevado, [42] Green ordenó a la patrulla que se retirara al lado cercano del río, lo que hicieron, trayendo diez prisioneros con ellos. [32] Se solicitaron ataques aéreos y morteros del batallón sobre las posiciones del KPA al otro lado del río, [43] [44] y Green ordenó a la Compañía D que despejara la cercana Pakchon. [43] Una vez que esto se logró (la Compañía D regresó con 225 prisioneros), envió a las Compañías A y B al otro lado del río para establecer una cabeza de puente , comenzando a las 19:00. [42] [45] Utilizando el puente roto, las dos compañías cruzaron sin resistencia del KPA y establecieron posiciones a ambos lados de la carretera a unos 400 m (440 yd) al norte del río, con la Compañía A a la izquierda y la Compañía B a la derecha. [46] [47]

Esa noche, el KPA realizó varios ataques concertados contra ambas compañías de avanzada, siendo la Compañía B la que sufrió la peor parte. [41] [48] Green envió refuerzos de la Compañía C al otro lado del río para reforzar a la Compañía B. [49] [50] Alrededor de las 04:00 del 26 de octubre, el KPA lanzó un ataque contra ambas compañías de avanzada apoyadas por tanques T-34 , [46] pero el nivel de coordinación necesario para expulsar a los australianos de la cabeza de puente era deficiente, [51] y aunque el asalto del KPA se reanudó, [49] al amanecer las dos compañías permanecieron en posición. [46] [51] Se solicitaron ataques aéreos, incluido napalm , contra los elementos del KPA que controlaban las crestas al norte del río, y tarde esa mañana las compañías de fusileros restantes del 3 RAR se unieron a las compañías de avanzada, [52] y después de un esfuerzo de flanqueo por otros elementos de la brigada, [53] [54] el KPA se retiró. [55] Las bajas del KPA en la batalla fueron 100 muertos y 350 capturados; el batallón de Green sufrió ocho muertos (sus primeras muertes de la guerra) y 22 heridos. [46]

Batalla de Chongju y muerte

La brigada continuó su avance y el batallón de Green volvió a asumir el papel de vanguardia el 29 de octubre a unos 6 km (3,7 mi) de Chongju. El reconocimiento aéreo indicó que una fuerza del KPA de alrededor de 500 a 600 hombres, apoyada por tanques y cañones autopropulsados ​​(SPG), había establecido posiciones defensivas bien construidas y camufladas en una cresta densamente arbolada al sur de la ciudad. [46] [52] Se convocó una serie de ataques aéreos y, a las 14:00, la USAF estaba logrando un éxito considerable. [46] [56] Con solo unas pocas horas de luz del día restantes, Green ordenó un ataque del batallón con la Compañía D a la izquierda de la carretera y la Compañía A a la derecha, [57] después de un bombardeo de artillería. [58]

Dos hombres con diferentes uniformes pasan junto a un tanque, seguidos por soldados.
La última fotografía de Green (izquierda), tomada el 29 de octubre. Coad camina junto a él.

Las dos compañías atacaron antes del anochecer, la Compañía D contaba con el apoyo de tanques estadounidenses y, a pesar del intenso fuego enemigo, ambas lograron sus objetivos en la cresta a las 17:30. [46] [59] Once tanques T-34 y dos cañones autopropulsados ​​SU-76 fueron destruidos por 3 RAR y los tanques que los acompañaban, contrariamente a los informes de su destrucción por ataques aéreos de la USAF más temprano ese día. [56] Green movió a la Compañía B hacia arriba para ocupar la carretera entre las dos compañías de asalto, trasladó el cuartel general del batallón detrás de ellas y mantuvo a las Compañías C y de Apoyo en reserva en la retaguardia. Un reabastecimiento apresurado y limitado siguió mientras la unidad se atrincheraba. [60]

El KPA contraatacó con fuerza de batallón después del fuego de artillería preparatorio que comenzó a las 19:00, primero contra la Compañía D. [60] [61] Aunque los norcoreanos lograron invadir partes de la posición de la compañía, los contraataques restauraron la situación después de dos horas de feroz lucha. [52] La Compañía D estuvo aislada del cuartel general del batallón durante algún tiempo por la infiltración de tropas del KPA, que fueron despejadas por la Compañía del Cuartel General. [61] Un segundo asalto cayó sobre la Compañía A, pero fue rechazada en duros combates, el comandante de la compañía pidió artillería a 10 m (11 yardas) de sus posiciones avanzadas. El KPA se retiró alrededor de las 22:15. [60] Por la mañana, se encontraron 150 soldados del KPA muertos dentro del perímetro 3 RAR. Las bajas totales del KPA en la batalla fueron 162 muertos y diez capturados, mientras que el batallón de Green sufrió nueve muertos y 30 heridos. [60] Los combates alrededor de Chongju fueron los más duros que libraron los australianos desde que entraron en la guerra. [52]

El batallón avanzó hasta una posición de reserva en el río Talchon el 30 de octubre, [62] mientras otros elementos de la brigada despejaban Chongju, asegurándola a las 17:00. [63] Para protegerse, Green situó el cuartel general de su batallón en la ladera opuesta , con las compañías de fusileros en la ladera delantera. [64] Alrededor del anochecer, a las 18:10, seis proyectiles de alta velocidad, probablemente de un SPG o tanque del KPA, impactaron en la posición del batallón. Cinco de los proyectiles cayeron en la ladera delantera, mientras que el sexto despejó la cresta y detonó en la parte trasera de la posición de la Compañía C después de impactar en un árbol. [65] En su tienda de campaña en una camilla después de 36 horas sin dormir, Green resultó gravemente herido en el abdomen por un fragmento de la bala descarriada. Fue evacuado a un hospital quirúrgico móvil del ejército en Anju, pero sucumbió a sus heridas y murió dos días después, el 1 de noviembre, a la edad de 30 años . [1] Otros cuarenta hombres que estaban en las cercanías cuando explotó el proyectil resultaron ilesos. [66]

Green era un oficial al mando muy respetado y popular, y los australianos sintieron profundamente su pérdida [66], y según Barter, "arrojó un manto de tristeza sobre su batallón". [1] Ferguson, que pronto fue designado para comandar el 3.º RAR, [67] afirmó que Green era "el mejor comandante que cualquier hombre podría tener jamás", [66] y según tres oficiales que sirvieron con el 3.º RAR en Corea, era uno de los mejores comandantes de unidad del ejército australiano. [68] Coad conservó una fotografía de Green en su estudio durante el resto de su vida. [66] Green sigue siendo el único oficial al mando de un batallón del Regimiento Real Australiano que murió en servicio activo. [69]

Legado

Green fue enterrado inicialmente en el cementerio cristiano de Pakchon el día de su muerte, [70] [71] pero su cuerpo fue exhumado y enterrado en el Cementerio Memorial de las Naciones Unidas (UNMC) en Pusan. [72] Se le concedió póstumamente la Estrella de Plata de los Estados Unidos en junio de 1951. [1] [73] Según Barter, la carrera de Green como comandante de batallón en Nueva Guinea y Corea había sido "ejemplar", [1] y los soldados australianos en servicio todavía se sentían inspirados por ella en el momento en que escribió su entrada en 1996. Se erigió un mojón conmemorativo en el cuartel del 41.º Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur, en Lismore, Nueva Gales del Sur , y a partir de 1996, se colocó un emblema de las Naciones Unidas en las puertas de la granja Swan Creek donde creció. [1]

La esposa de Green, Olwyn, que lo sobrevivió junto con su hija, escribió su biografía, The Name's Still Charlie , que se publicó en 1993 y se volvió a publicar en 2010. [74] Después de su muerte, los restos de Olwyn fueron enterrados con los de Green en la UNMC el 21 de septiembre de 2023. [72]

Notas

  1. ^ El comandante de brigada de Green, el brigadier James Martin, lo recomendó para su nombramiento como Oficial de la Orden del Imperio Británico . Esta recomendación fue respaldada por el mayor general Horace Robertson , al mando de la 6.ª División , pero fue ascendida a Compañero de la Orden de Servicios Distinguidos por el teniente general Vernon Sturdee del Primer Ejército. Esta recomendación fue a su vez respaldada por el general Thomas Blamey , comandante en jefe de las Fuerzas Militares Australianas, y Green recibió debidamente la DSO el 6 de marzo de 1947. [23] [24]

Notas al pie

  1. ^ abcdefghijklmnopqrs Trueque 1996.
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  • Guía de los documentos de la colección Papers of Charles and Olwyn Green Número: PR00466, Memorial de Guerra Australiano
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