Britomart redime Faire Amoret

Britomart redime a Faire Amoret es una pintura al óleo sobre lienzo del artista inglés William Etty , exhibida por primera vez en 1833 y ahora en la Tate Britain . Destinada a ilustrar las virtudes del honor y la castidad, representa una escena de La reina de las hadas de Edmund Spenser en la que la guerrera Britomart mata al malvado mago Busirane y libera a su cautiva, la bella Amoret. En el poema original de Spenser, Amoret ha sido torturada y mutilada en el momento de su rescate, pero a Etty no le gustó la representación de la violencia y la retrató ilesa.

A pesar de ser una representación de un ritual oculto, una muerte violenta, una mujer parcialmente desnuda y una fuerte insinuación de tortura sexual, Britomart Redeems Faire Amoret no generó controversia en su primera exhibición en 1833 y fue bien recibida por la crítica. Vendida por Etty a un coleccionista privado en 1833, pasó por varias manos más antes de ingresar a la colección de la Lady Lever Art Gallery . En 1958, fue adquirida por la Tate Gallery y permanece en la colección de la Tate Britain.

William Etty nació en 1787 en York , hijo de un molinero y un panadero. ^[1] Mostró potencial artístico desde temprana edad, ^[2] pero su familia no tenía seguridad económica, ^[1] y a la edad de 12 años dejó la escuela para convertirse en aprendiz de impresor en Hull . ^{[3] Al completar su} contrato de siete años se mudó a Londres "con algunos trozos de crayones de tiza en colores", ^[4] con el objetivo de emular a los viejos maestros y convertirse en pintor de historia . ^[5] Etty fue aceptado en las escuelas de la Royal Academy a principios de 1807. ^[6] Después de pasar un año estudiando con el reconocido pintor de retratos Thomas Lawrence , ^[7] Etty regresó a la Royal Academy , dibujando en la clase de natural y copiando otras pinturas. ^{[7] [8]} En 1821 la Royal Academy exhibió una de las obras de Etty, La llegada de Cleopatra a Cilicia (también conocida como El triunfo de Cleopatra ). ^[9] La pintura tuvo una excelente acogida y muchos de los artistas compañeros de Etty lo admiraban profundamente. Fue elegido académico real en 1828, por delante de John Constable . ^[10] Se hizo muy respetado por su capacidad para capturar los tonos de piel con precisión en la pintura y por su fascinación por los contrastes en los tonos de piel. ^[11]

Tras la exposición de Cleopatra , Etty intentó reproducir su éxito, concentrándose en pintar más cuadros históricos que contenían figuras desnudas . ^[12] Expuso 15 pinturas en la Exposición de Verano de la década de 1820 (incluida Cleopatra ), y todas menos una contenían al menos una figura desnuda. ^{[13] [A]} Al hacerlo, Etty se convirtió en el primer artista inglés en tratar los estudios de desnudos como una forma de arte seria por derecho propio, capaz de ser estéticamente atractiva y de transmitir mensajes morales. ^[15] Aunque algunos desnudos de artistas extranjeros se conservaban en colecciones privadas inglesas, Gran Bretaña no tenía tradición de pintura de desnudos, y la exhibición y distribución de material desnudo al público había sido suprimida desde la Proclamación para el Desaliento del Vicio de 1787. ^[16] La supuesta reacción lasciva de las clases bajas a sus pinturas de desnudos causó preocupación durante todo el siglo XIX. ^[17] Muchos críticos condenaron sus repetidas representaciones de desnudez femenina como indecentes, aunque sus retratos de desnudos masculinos fueron generalmente bien recibidos. ^[18] (Los retratos de desnudos masculinos de Etty eran principalmente de héroes mitológicos y combates clásicos, géneros en los que la representación de desnudez masculina se consideraba aceptable en Inglaterra). ^[19] A partir de 1832, acosado por repetidos ataques de la prensa, Etty siguió siendo un destacado pintor de desnudos, pero hizo esfuerzos conscientes para tratar de reflejar lecciones morales en su obra. ^[20]

Britomart redime a Faire Amoret ilustra una escena del libro III de The Faerie Queene , un poema épico alegórico del siglo XVI de Edmund Spenser , ^[15] en el que Busirane, ^[B] un malvado hechicero , secuestra a la bella Amoret (que representa la virtud conyugal) y la tortura hasta la muerte. La heroica guerrera Britomart (que representa tanto la castidad como a Isabel I ) ^[21] lucha a través de obstáculos para llegar a la cámara en la que se encuentra retenida Amoret y mata a Busirane momentos antes de que pueda matar a Amoret. ^[22]

Britomart redime la feria Amoret fue concebido por Etty para ilustrar las virtudes de la castidad y el honor. ^[21] Muestra el momento en el que Busirane es interrumpido por Britomart mientras se prepara para matar a Amoret. Amoret está encadenada a una columna salomónica dorada , tallada con representaciones de Venus , y su ropa cae de sus hombros mientras lucha. ^[22] Britomart, vestida con armadura, entra en la cámara morisca de Busirane , ^{[15] y pisotea un} grimorio manchado de sangre mientras blande su espada. ^[22] Busirane, desnudo de cintura para arriba y con pantalones y coleta de estilo chino , ^[C] cae al suelo, con su espada todavía apuntando al corazón de Amoret. ^[22] Inusualmente para Etty, Britomart está pintado muy finamente, con el tejido del lienzo aún visible a través de la pintura. La historiadora de arte Alison Smith considera que esto probablemente se inspiró en Henry Fuseli , quien pintó una representación de Britomart usando el mismo estilo de pintura. ^[15]

En el poema original, Busirane había torturado y extirpado el corazón de Amoret, que aún estaba viva, en el momento de su rescate. ^{[15] [22]} Cuando empezó a pintar Britomart Redeems Faire Amoret, Etty había creado numerosas escenas de combate y muerte, y más tarde alcanzaría un grado de aprobación crítica cuando se supo que visitaba morgues para dibujar cadáveres para asegurar la precisión de sus representaciones de cuerpos en diferentes etapas de descomposición. ^[23] Sin embargo, tenía aversión a "la carnicería ofensiva y repugnante, con la que algunos se han deleitado e incluso se han deleitado", y le desagradaba la representación de la violencia gratuita. ^[24] En consecuencia, en la obra de Etty, Amoret es representada como físicamente ilesa por su terrible experiencia, aunque su composición implica "tortura sádica y hechicería sexual oculta". ^[22]

Aunque en sus cartas se sugiere firmemente que en sus primeros años tuvo un encuentro sexual con una de sus modelos y posiblemente también un encuentro sexual de algún tipo mientras estuvo en Venecia en 1823-24, ^[27] Etty era devotamente cristiano y famoso por su abstinencia. ^{[15] [D]} Alison Smith considera que la composición de Britomart Redeems Faire Amoret es un esfuerzo consciente de su parte por alabar la virtud de la castidad al crear un "desafío para el espectador presumiblemente masculino... para vencer la lujuria y arrojar una mirada pura sobre la feminidad vulnerable". ^[15] A lo largo de su carrera, Etty había defendido el uso de modelos femeninas en las clases de vida, lo que generó cierta controversia, y esta pintura puede haber tenido la intención de enfatizar su creencia de que "Para los puros de corazón todas las cosas son puras". ^{[15] [29]}

En 1832, la exposición de Etty's Youth on the Prow, and Pleasure at the Helm había provocado importantes críticas en algunos sectores de la prensa por su uso de figuras desnudas, y The Morning Chronicle la condenó como una "indulgencia de lo que una vez esperamos que fuera un clásico, pero que ahora estamos convencidos de que es una mente lasciva". ^[30] Cuando se exhibió en la Exposición de Verano de la Royal Academy en 1833, ^[31] Britomart Redeems Faire Amoret recibió un tratamiento mucho más favorable. ^[22]

Aunque mostraba a una mujer semidesnuda, una muerte violenta, un ritual oculto y una fuerte implicación de tortura sexual, la cobertura crítica fue abrumadoramente positiva. ^[22] The New Monthly Magazine lo consideró "una pieza de color maravillosa y rara", ^[32] mientras que The Gentleman's Magazine lo consideró "un hermoso cuadro de gabinete" de un "carácter verdaderamente poético". ^[33] El elogio más efusivo vino de The Literary Gazette :

La gracia y la belleza de la figura femenina, la acción enérgica del caballero y la expresión demoníaca del mago se unen a la espléndida profundidad del efecto producido por la arquitectura para hacer de esta obra, a pesar de una ligera tendencia a la oscuridad en algunos de los medios tonos, una de las "joyas del arte" del Sr. Etty.

—  La Gaceta Literaria sobre Britomart redime a Faire Amoret . ^[34]

Etty consideraba a Britomart Redeems Faire Amoret una de sus obras más importantes. ^[15] Tras su exhibición en la Exposición de Verano de 1833, se exhibió en agosto del mismo año en la Royal Manchester Institution . ^[15] Se vendió en esta segunda exposición por 157 libras esterlinas (aproximadamente 19 000 libras esterlinas en términos actuales ^[35] ) a un coleccionista anónimo que figura en los registros de Etty solo como "Mr. L., Manchester". ^[36] Fue una de las 133 pinturas de Etty exhibidas en una importante exposición retrospectiva de su trabajo en la Royal Society of Arts en junio-agosto de 1849; ^[37] durante esta exposición se vendió a Lord Charles Townshend por una suma de 520  guineas (aproximadamente 72 000 libras esterlinas en términos actuales ^[35] ). ^[38]

Etty murió en 1849, ^[39] después de haber continuado trabajando y exponiendo hasta su muerte, ^[40] y muchos siguieron considerándolo un pornógrafo. Charles Robert Leslie observó poco después de la muerte de Etty que "[Etty] mismo, sin pensar ni querer hacer el mal, no era consciente de la manera en que sus obras eran consideradas por mentes más groseras". ^[41] El interés por él disminuyó a medida que nuevos movimientos empezaron a caracterizar la pintura en Gran Bretaña, y a finales del siglo XIX los precios de venta alcanzados por sus cuadros estaban cayendo por debajo de los valores originales. ^[39]

Townshend vendió Britomart Redeems Faire Amoret dos años después de la muerte de Etty por 510 guineas. Luego pasó por las manos de varios propietarios durante los años siguientes, vendiéndose por una suma ligeramente menor cada vez. ^[38] Es probable que haya sido una influencia para The Knight Andrant de John Everett Millais de 1870 , que también mostraba a una mujer desnuda en apuros siendo rescatada; ^[42] aunque a Millais no le gustaban las obras posteriores de Etty, ^[43] varias de sus pinturas estaban fuertemente influenciadas por el artista. ^[44]

En 1919, William Lever, primer vizconde Leverhulme , compró Britomart Redeems Faire Amoret por 410 guineas (aproximadamente £25 000 en términos actuales ^[35] ) y fue una de las 13 obras de Etty transferidas a la Lady Lever Art Gallery , ^[45] donde permaneció hasta 1958. ^[38] En 1958 fue comprada por la Tate Gallery y, a partir de 2015, permanece en la Tate Britain . ^[46] Fue una de las cinco pinturas de Etty mostradas como parte de la exposición Exposed: The Victorian Nude de la Tate Britain , ^[15] y en 2011-12 se exhibió como parte de una importante retrospectiva del trabajo de Etty en la York Art Gallery . ^[47] En 2013, Franco Moretti argumentó que Britomart Redeems Faire Amoret era el ejemplo "prototípico" de los desnudos victorianos de finales del siglo XIX en el que la desnudez dejó de ser un símbolo de inocencia y se convirtió en un símbolo de la coerción de las mujeres a manos de salvajes, criminales y tiranos. ^{[48][actualizar]}

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