Blake R. Van Leer

Blake R. Van Leer
Presidente del Instituto Tecnológico de Georgia
En el cargo de 1944 a 1956
Precedido por	Marion L. Brittain
Sucedido por	Edwin D. Harrison
Decano de Ingeniería de la Universidad de Florida
En el cargo de 1932 a 1937
Decano de Ingeniería de la Universidad Estatal de Carolina del Norte
En el cargo de 1937 a 1941
Ayuntamiento de Berkeley
En el cargo de 1924 a 1932
Datos personales
Nacido	16 de agosto de 1893 Mangum, Oklahoma
Fallecido	23 de enero de 1956 (1956-01-23)(62 años) Atlanta, Georgia
Alma máter	Universidad de Purdue Universidad de Caen Normandía Universidad Ludwig Maximilian de Munich Universidad de California, Berkeley
Ocupación	Presidente de la universidad
Servicio militar
Sucursal/servicio	Ejército de los Estados Unidos
Años de servicio	1917–1953
Rango	Coronel
Unidad	Cuerpo de ingenieros
Batallas/guerras	Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial
Premios	Cruz de guerra

Blake Ragsdale Van Leer (16 de agosto de 1893 - 23 de enero de 1956) fue un ingeniero y profesor universitario que se desempeñó como el quinto presidente del Instituto de Tecnología de Georgia desde 1944 hasta su muerte en 1956.

Van Leer nació en Mangum, Oklahoma, hijo de Maurice Langhorne Van Leer y Mary McKee Tarleton. ^[1] Después de la muerte de su padre en 1897, creció en un orfanato masónico para niñas en Fort Worth , Texas, desde los 4 años. ^[2] A temprana edad decidió que quería ser ingeniero. ^[3] Se graduó con honores de la Universidad de Purdue en 1915 con un título en ingeniería eléctrica y más tarde una maestría en ingeniería mecánica mientras trabajaba en la Universidad de California, Berkeley en 1920. Van Leer también estudió en la Universidad de Caen en Francia y en la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich . ^{[4] [5]} Obtuvo dos doctorados, uno del Washington & Jefferson College y el otro de Purdue. ^[6] En 1924 se casó con Ella Lillian Wall en Berkeley, California . ^[1]

Van Leer fue un oficial del ejército de los EE. UU. y comenzó su carrera como ingeniero. Durante la Primera Guerra Mundial , dirigió equipos de ingenieros que construyeron puentes frente a la infantería principal para cruzar ríos y luchó en 5 batallas diferentes. En una ocasión, su unidad mantuvo una isla durante dos días contra las fuerzas enemigas y varios miembros de su unidad murieron en acción. ^[7] De 1932 a 1937, Van Leer fue decano de la Universidad de Florida . ^[8] Durante la Gran Depresión, junto con la educadora y activista de los derechos civiles Mary McLeod Bethune , presionó para obtener fondos federales para las instituciones de Florida. ^[9] En 1937 se convirtió en decano de la Escuela de Ingeniería de la Universidad Estatal de Carolina del Norte . Durante su mandato en ambas universidades, se establecieron numerosos departamentos y se crearon los primeros programas de ingeniería de posgrado. ^{[10] [11]} Mientras estaba en NC State, abogó por las mujeres y alentó a muchas a obtener títulos de ingeniería. Las primeras 5 mujeres se inscribirían en los programas de ingeniería de NC State y se convertirían en las primeras en graduarse en 1941. Una de sus estudiantes fue Katharine Stinson , cofundadora de la Sociedad de Mujeres Ingenieras y la primera ingeniera de la FAA . ^{[12] [13]} Mientras estaba aquí, también fue iniciado como honorario del capítulo NCSU de la Fraternidad de Ingeniería Profesional Theta Tau . ^[14] Alrededor de 1940, con el permiso del decano Harrelson , Van Leer dedicó la mitad de su tiempo a las órdenes de la Oficina de Defensa de Carolina del Norte. Renunció a su puesto como decano en 1942 para tomar licencia militar. ^[15] Durante la guerra, sirvió como oficial del ejército de los EE. UU. (alcanzando el rango de coronel ), después de lo cual regresó para dirigir la escuela. ^[1] En 1945, Blake fue nombrado miembro de la Junta de la Academia Naval de los Estados Unidos por el presidente Harry S. Truman y ayudó a expandir su plan de estudios. ^[16]

Después de la Segunda Guerra Mundial, Van Leer volvió a ser presidente de Georgia Tech . Durante su mandato, la escuela admitió mujeres por primera vez. ^{[17] [18]} Comenzó a permitir que las mujeres se inscribieran en la escuela nocturna y, después de una votación fallida para permitir que las mujeres ingresaran a Georgia Tech, lo intentó de nuevo y tuvo éxito por decisión dividida. ^[19] El miembro de la facultad Robert B. Wallace fue citado "diciendo que Van Leer era un luchador que luchó hasta el final por lo que creía", un rasgo que mostraría muy claramente a fines de 1955. ^[20] El primer paso hacia la integración se dio durante el apoyo al juego Sugar Bowl de 1956. Durante su tiempo en el cargo, Georgia Tech también se convirtió en la escuela de ingeniería más grande del Sur y la tercera más grande de los EE. UU. y Canadá. ^{[17] [18]} Van Leer también se centró en hacer de Atlanta el " MIT del Sur". A lo largo de su carrera, presionó a importantes empresas como Lockheed Corporation para que se expandieran a Atlanta. ^[21] En 1946, Van Leer fue nombrado miembro de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, cuyo objetivo era trabajar contra el racismo mediante declaraciones influyentes sobre la raza. ^{[22] [23]}

Van Leer es conocido por los eventos centrados en el Sugar Bowl de 1956. Conocido por dar discursos de graduación frecuentes en el Morris Brown College, un colegio de población negra, se enfrentó a la demanda del gobernador de Georgia, Marvin Griffin, de prohibir a Bobby Grier participar en el Sugar Bowl de 1956 entre Georgia Tech y la Universidad de Pittsburgh de Grier . ^[24] Antes del juego, Griffin envió numerosos telegramas a la Junta de Regentes de Tech y a la prensa diciendo que Georgia no debería participar en eventos racialmente integrados en los que hubiera negros como participantes o en las gradas. El gobernador también pidió que se castigara a los "chicos de Tech". El entrenador Bobby Dodd y los estudiantes dejaron todo el asunto en manos de Van Leer para que se enfrentara a Griffin y a la Junta de Regentes. ^[25] Van Leer fue convocado por los Regentes, quienes elogiaron a Griffin por su postura sobre la segregación. ^[26]

Van Leer fue citado públicamente:

O vamos al Sugar Bowl o puedes encontrarte otro maldito presidente de Georgia Tech.

Van Leer se mantuvo firme en su postura, incluso recibió una ovación de pie en el senado de la facultad, y el juego continuó como estaba previsto. Cuatro años después de su muerte en enero de 1956, una abrumadora mayoría de los 2.741 estudiantes presentes votó a favor de la integración de los solicitantes cualificados, independientemente de su raza. ^{[27] [28] [18]} Van Leer también defendió que las mujeres se dedicaran a la ingeniería más adelante en su carrera. ^{[29] Hoy en día, el edificio que alberga la escuela de} Ingeniería Eléctrica e Informática de Tech lleva su nombre. ^{[30] [31]}

Van Leer también fundó la Southern Polytechnic State University mientras era presidente de Georgia Tech. La universidad se fusionó con la Kennesaw State University en 2015. ^[32]

Van Leer murió de un ataque cardíaco el 24 de enero de 1956, en el Hospital de Veteranos de Atlanta. ^[33]

Van Leer era descendiente de la familia Van Leer . Su antepasado directo, Samuel Van Leer , fue un oficial de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos . Otro antepasado es el padre fundador, el general Anthony Wayne, que es el homónimo de Bruce Wayne . ^{[34] [35]}

Todos los hijos de Van Leer se graduarían como ingenieros. La hija de Van Leer, Maryly V. Peck, también se convirtió en presidenta de una universidad y defensora de los derechos de las mujeres después de obtener su maestría y doctorado en ingeniería. ^[36] Después de obtener una maestría y múltiples títulos de ingeniería, su hijo Blake Wayne Van Leer también se convirtió en un oficial militar de alto rango de la Marina de los Estados Unidos . ^[37] Su hijo menor, Samuel Van Leer, se graduó de Georgia Tech con dos títulos de ingeniería, luego una maestría y dirigió varias escuelas privadas. ^[38] Sam fue citado diciendo que su padre "podía imaginar a un Ramblin' Wreck de Georgia Tech siendo cualquiera, no se preocupaba por la raza o el género, siempre fue progresista". ^[39]

El edificio que alberga la escuela de Ingeniería Eléctrica e Informática de Georgia Tech lleva su nombre. ^[40] En 1964, la beca Blake R. Van Leer recibió su nombre, está destinada a estudiantes de fuera del estado que asisten a Georgia Tech. ^[41] La sociedad Van Leer de la Universidad Estatal de Carolina del Norte lleva su nombre. ^[42] El artista Julian Hoke Harris esculpió una placa para honrar su postura contra el gobernador Griffin. ^[43] En 2022 se anunció una película sobre el Sugar Bowl de 1956 y lo presenta como personaje principal. ^[44]

• Historia del Instituto Tecnológico de Georgia
• Lista de miembros de la Legión Americana
• Azucarero de 1956

• Robert C. McMath ; Ronald H. Bayor; James E. Brittain; Lawrence Foster; August W. Giebelhaus; Germaine M. Reed (1985). Ingeniería del nuevo sur: Georgia Tech 1885–1985 . Athens, GA: University of Georgia Press . ISBN 082030784X.
• Estados Unidos. Congreso. Cámara de Representantes. Comité de Servicios Armados (1947). Audiencias del Comité Plenario sobre Entrenamiento Militar Universal. Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. pág. 4333.
• Lewis Ferry Moody ; Cincuenta años de progreso en hidráulica.
• Cooper, Paul; Samuel Martin, C.; O'Hern, Timothy J. (2016). "Historia de la División de Ingeniería de Fluidos". Revista de Ingeniería de Fluidos . 138 (10). doi : 10.1115/1.4033976 .

• Archivos de la familia Van Leer
• El coronel Blake Ragsdale Van Leer en Find a Grave
• "Colección: Colección de fotografías de los primeros presidentes | Herramientas de búsqueda de los Archivos de Georgia Tech". finding-aids.library.gatech.edu .
• "Colección: Documentos de la familia Van Leer | Ayudas de búsqueda de los archivos de Georgia Tech". finding-aids.library.gatech.edu . Archivado desde el original el 23 de febrero de 2024.
• Georgia Tech celebra 50 años de mujeres
• Registro oficial del ejército – 1956