Mamba negra | |
---|---|
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Cordados |
Clase: | Reptilia |
Orden: | Escamas |
Suborden: | Serpientes |
Familia: | Elápidos |
Género: | Dendroaspis |
Especies: | D. polylepis |
Nombre binomial | |
Dendroaspis polylepis Gunther , 1864 [2] | |
Área de distribución de la mamba negra en rojo (las áreas grises no son concluyentes) | |
Sinónimos [3] | |
Lista
|
La mamba negra ( Dendroaspis polylepis ) es una especie de serpiente altamente venenosa perteneciente a la familia Elapidae . Es originaria de partes del África subsahariana . Descrita formalmente por primera vez por Albert Günther en 1864, es la segunda serpiente venenosa más larga después de la cobra real ; los ejemplares maduros generalmente superan los 2 m (6 pies 7 pulgadas) y comúnmente crecen hasta los 3 m (9,8 pies). Se han reportado ejemplares de 4,3 a 4,5 m (14 a 15 pies). El color de su piel varía de gris a marrón oscuro. Las mambas negras juveniles tienden a ser más pálidas que los adultos y se oscurecen con la edad. A pesar del nombre común, la piel de una mamba negra no es negra; el nombre del color describe más bien el interior de su boca, que muestra cuando se siente amenazada.
La especie es tanto terrestre (vive en el suelo) como arbórea (vive en los árboles); habita en sabanas , bosques , laderas rocosas y, en algunas regiones, en bosques densos. Es diurna y se sabe que caza aves y pequeños mamíferos. Sobre superficies adecuadas, puede moverse a velocidades de hasta 16 km/h (10 mph) en distancias cortas. Las mambas negras adultas tienen pocos depredadores naturales.
En una exhibición de amenaza , la mamba negra suele abrir su boca negra como la tinta, extiende su estrecha solapa del cuello y, a veces, silba. Es capaz de atacar a una distancia considerable y puede dar una serie de mordiscos en rápida sucesión. Su veneno está compuesto principalmente de neurotoxinas que suelen provocar síntomas en diez minutos y, con frecuencia, son mortales a menos que se administre un antiveneno . A pesar de su reputación como una especie formidable y altamente agresiva, la mamba negra ataca a los humanos solo si se siente amenazada o acorralada. Está clasificada como de preocupación menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) .
La primera descripción formal de la mamba negra fue hecha en 1864 por el zoólogo británico nacido en Alemania Albert Günther . [2] [3] Un solo espécimen fue una de las muchas especies de serpiente recolectadas por John Kirk , un naturalista que acompañó a David Livingstone en la Segunda expedición al Zambesi de 1858-1864 . [4] Este espécimen es el holotipo y se encuentra en el Museo de Historia Natural de Londres . [3] El nombre genérico de la especie se deriva de las palabras griegas antiguas dendron ( δένδρον ), "árbol", y aspis ( ἀσπίς ), " áspid ", y el epíteto específico polylepis se deriva del griego antiguo poly ( πολύ ), que significa "muchos" y lepis ( λεπίς ), que significa "escama". [5] El término "mamba" se deriva de la palabra zulú " imamba ". [6] En Tanzania, un nombre local Ngindo es ndemalunyayo ("cortador de pasto") porque supuestamente corta el pasto. [7]
En 1873, el naturalista alemán Wilhelm Peters describió a Dendraspis Antinorii a partir de un espécimen en el museo de Génova que había sido recolectado por el explorador italiano Orazio Antinori en lo que ahora es el norte de Eritrea . [8] Posteriormente, se lo consideró una subespecie [3] y ya no se considera que sea distinto. [2] En 1896, el zoólogo belga-británico George Albert Boulenger combinó la especie Dendroaspis polylepis en su conjunto con la mamba verde oriental ( Dendroaspis angusticeps ), [9] un diagnóstico de agrupamiento que permaneció vigente hasta 1946 cuando el herpetólogo sudafricano Vivian FitzSimons nuevamente los dividió en especies separadas. [10] Un análisis genético de 2016 mostró que las mambas negra y verde oriental son los parientes más cercanos entre sí, y están más distantemente relacionadas con la mamba de Jameson ( Dendroaspis jamesoni ), como se muestra en el cladograma a continuación. [11]
La mamba negra es una serpiente larga, delgada y cilíndrica. Tiene una cabeza en forma de ataúd con una cresta superciliar algo pronunciada y ojos de tamaño mediano. [12] [13] La longitud de la serpiente adulta varía típicamente de 2 a 3 m (6 pies 7 pulgadas a 9 pies 10 pulgadas), pero los especímenes han crecido hasta longitudes de 4,3 a 4,5 m (14 pies 1 pulgada a 14 pies 9 pulgadas). [10] [13] Es la especie más larga de serpiente venenosa en África [14] [15] y la segunda especie de serpiente venenosa más larga en general, superada en longitud solo por la cobra real . [16] La mamba negra es una serpiente proteroglifa (con colmillos delanteros), con colmillos de hasta 6,5 mm (0,26 pulgadas) de longitud, [17] ubicados en la parte delantera del maxilar . [16] La cola de la especie es larga y delgada, y las vértebras caudales constituyen el 17-25% de la longitud de su cuerpo. [12] Se ha informado que la masa corporal de las mambas negras es de aproximadamente 1,6 kg (3,5 lb), [18] aunque un estudio de siete mambas negras encontró un peso promedio de 1,03 kg (2,3 lb), que varía de 520 g (18 oz) para un espécimen de 1,01 m (3 pies 4 pulgadas) de longitud total a 2,4 kg (5,3 lb) para un espécimen de 2,57 m (8 pies 5 pulgadas) de longitud total. [19]
Los especímenes varían considerablemente en color, incluyendo oliva, marrón amarillento, caqui y bronce, pero rara vez son negros. Las escamas de algunos individuos pueden tener un brillo violáceo. Ocasionalmente, los individuos muestran un moteado oscuro hacia la parte posterior, que puede aparecer en forma de bandas cruzadas diagonales. Las mambas negras tienen vientres de color blanco grisáceo. El nombre común se deriva de la apariencia del interior de la boca, de gris azulado oscuro a casi negro. [20] Los ojos de las mambas varían entre marrón grisáceo y tonos de negro; la pupila está rodeada de un color blanco plateado o amarillo. Las serpientes jóvenes son de color más claro que los adultos; estos suelen ser grises o verde oliva y oscurecerse a medida que envejecen. [17] [10] [12]
La cantidad y el patrón de escamas en el cuerpo de una serpiente son un elemento clave para su identificación a nivel de especie. [21] La mamba negra tiene entre 23 y 25 filas de escamas dorsales en la mitad del cuerpo, entre 248 y 281 escamas ventrales, entre 109 y 132 escamas subcaudales divididas y una escama anal dividida . [a] Su boca está revestida con 7-8 escamas supralabiales arriba, con la cuarta y a veces también la tercera ubicadas debajo del ojo, y 10-14 escamas sublabiales debajo. Sus ojos tienen 3 u ocasionalmente 4 escamas preoculares y 2-5 escamas postoculares . [13]
La mamba negra habita una amplia zona de distribución en el África subsahariana ; su área de distribución incluye Burkina Faso , Camerún , República Centroafricana , República Democrática del Congo , Sudán del Sur , Etiopía , Eritrea , Somalia , Kenia , Uganda , Tanzania , Burundi, Ruanda , Mozambique , Eswatini , Malawi , Zambia , Zimbabue , Botsuana , Sudáfrica , Namibia y Angola . [ 1 ] [17] [23] La distribución de la mamba negra en partes de África occidental ha sido objeto de controversia. En 1954, se registró la mamba negra en la región de Dakar en Senegal . Esta observación, y una observación posterior que identificó un segundo espécimen en la región en 1956, no se ha confirmado y, por lo tanto, la distribución de la serpiente en esta área no es concluyente. [23]
La especie prefiere ambientes moderadamente secos como bosques y matorrales claros, afloramientos rocosos y sabanas semiáridas. [23] También habita en sabanas húmedas y bosques de tierras bajas. [13] No se encuentra comúnmente en altitudes superiores a 1000 m (3300 pies), aunque su distribución incluye ubicaciones a 1800 m (5900 pies) en Kenia y 1650 m (5410 pies) en Zambia. [23] Está clasificada como una especie de menor preocupación en la Lista Roja de especies en peligro de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) , en función de su enorme distribución en el África subsahariana y sin declive documentado. [1]
La mamba negra es una especie terrestre y arbórea . En el suelo, se desplaza con la cabeza y el cuello elevados y suele utilizar termiteros, madrigueras abandonadas, grietas de rocas y grietas de árboles como refugio. Las mambas negras son diurnas ; en Sudáfrica, se ha registrado que toman el sol entre las 7 y las 10 de la mañana y de nuevo entre las 2 y las 4 de la tarde. Pueden regresar diariamente al mismo lugar de toma del sol. [12] [13]
Asustada y a menudo impredecible, la mamba negra es ágil y puede moverse rápidamente. [13] [17] En estado salvaje, las mambas negras rara vez toleran que los humanos se acerquen a más de 40 metros (130 pies). [13] Cuando percibe una amenaza, se retira a la maleza o a un agujero. [13] Cuando se enfrenta a ella, es probable que realice una exhibición de amenaza, abriendo la boca para exponer su boca negra y chasqueando la lengua. [17] También es probable que silbe y extienda su cuello en una capucha similar a la de las cobras del género Naja . [13] [17] [18]
Durante la exhibición de amenaza, cualquier movimiento repentino del intruso puede provocar que la serpiente realice una serie de ataques rápidos, lo que lleva a un envenenamiento severo . [13] El tamaño de la mamba negra y su capacidad para levantar la cabeza a una gran distancia del suelo le permiten lanzar hasta el 40% de la longitud de su cuerpo hacia arriba, por lo que las mordeduras de mamba a humanos pueden ocurrir en la parte superior del cuerpo. [13] [17] La reputación de la mamba negra de estar lista para atacar es exagerada; generalmente es provocada por amenazas percibidas, como el bloqueo de sus movimientos y su capacidad de retirarse. [17] La velocidad supuesta de la especie también ha sido exagerada; no puede moverse más rápido que 20 km / h (12 mph). [24] [12]
La temporada de reproducción de la mamba negra se extiende desde septiembre hasta febrero, [25] siguiendo la caída de temperatura que ocurre de abril a junio. [10] Los machos rivales compiten luchando, intentando dominarse entre sí entrelazando sus cuerpos y luchando con sus cuellos. Algunos observadores han confundido esto con el cortejo. [12] [13] Durante el apareamiento, el macho se deslizará sobre el lado dorsal de la hembra mientras chasquea la lengua. La hembra indicará su disposición para aparearse levantando la cola y permaneciendo quieta. Luego, el macho se enrollará alrededor del extremo posterior de la hembra y alineará su cola ventrolateralmente con la de la hembra. La intromisión puede durar más de dos horas y la pareja permanece inmóvil, salvo espasmos ocasionales del macho. [10]
La mamba negra es ovípara ; la hembra pone una nidada de 6 a 17 huevos. [13] Los huevos tienen forma ovalada alargada, típicamente de 60 a 80 mm (2,4 a 3,1 pulgadas) de largo y 30 a 36 mm (1,2 a 1,4 pulgadas) de diámetro. Cuando nacen, las crías miden entre 40 y 60 cm (16 a 24 pulgadas) de largo. Pueden crecer rápidamente, alcanzando los 2 m (6 pies 7 pulgadas) después de su primer año. Las mambas negras juveniles son muy aprensivas y pueden ser mortales como los adultos. [13] [17] Se ha registrado que la mamba negra vive hasta 11 años y puede vivir más. [18]
La mamba negra suele cazar desde una guarida permanente, a la que regresa regularmente si no hay perturbaciones. Principalmente se alimenta de pequeños vertebrados como aves , en particular polluelos y volantones, y pequeños mamíferos como roedores , murciélagos , damanes y gálagos . [26] Por lo general, prefieren presas de sangre caliente, pero también consumen otras serpientes. En el área de Transvaal de Sudáfrica , casi todas las presas registradas eran bastante pequeñas, en su mayoría roedores y mamíferos pequeños o juveniles de tamaño similar, así como aves paseriformes , que se estima que pesan solo entre el 1,9 y el 7,8 % de la masa corporal de la mamba. [19] No obstante, las anécdotas han indicado que las mambas negras grandes pueden atacar con poca frecuencia a presas grandes como el daman o el dassie, y en algunas lenguas tribales, su nombre incluso significa "cazador de dassie". [27] [28] La mamba negra no suele retener a su presa después de morderla, sino que la libera y espera a que sucumba a la parálisis y la muerte antes de ser tragada. Se ha registrado que el potente sistema digestivo de la serpiente digiere completamente a la presa en ocho a diez horas. [13] [17] [10] [12]
Las mambas adultas tienen pocos depredadores naturales aparte de las aves rapaces . Las águilas culebreras pardas son depredadores verificados de mambas negras adultas, de hasta al menos 2,7 m (8 pies 10 pulgadas). [29] Otras águilas que se sabe que cazan o al menos consumen mambas negras adultas incluyen águilas leonadas y águilas marciales . [29] [30] Se han registrado serpientes jóvenes como presa de la serpiente lima del Cabo . [10] Las mangostas , que tienen cierta resistencia al veneno de mamba y a menudo son lo suficientemente rápidas para evadir una mordedura, a veces acosan o toman una mamba negra como presa, [31] [32] [33] y pueden perseguirlas en los árboles. [34] El tejón de miel , igualmente depredador, también tiene cierta resistencia al veneno de mamba. [35] [36] Se cree que el mecanismo en ambos mamíferos es que sus receptores nicotínicos musculares de acetilcolina no se unen a las alfa-neurotoxinas de serpiente. [36] También se han encontrado mambas negras entre el contenido estomacal de cocodrilos del Nilo . [37] Se sabe que las mambas jóvenes en el Serengeti son presa de cálaos terrestres del sur , búhos laguneros y buitres encapuchados . [38]
La mamba negra es la serpiente más temida en África debido a su tamaño, agresión, toxicidad del veneno y velocidad de aparición de los síntomas después del envenenamiento, [25] y está clasificada como una serpiente de importancia médica por la Organización Mundial de la Salud . [b] [39] Una encuesta en Sudáfrica de 1957 a 1979 registró 2.553 mordeduras de serpientes venenosas, 75 de las cuales se confirmaron como de mambas negras. De estos 75 casos, 63 tenían síntomas de envenenamiento sistémico y 21 murieron. Aquellos mordidos antes de 1962 recibieron un antiveneno polivalente que no tuvo efecto sobre el veneno de mamba negra, y 15 de 35 personas que recibieron el antiveneno murieron. Un antiveneno específico de mamba se introdujo en 1962, seguido por un antiveneno completamente polivalente en 1971. Durante este período, 5 de 38 personas mordidas por mambas negras y que recibieron antiveneno murieron. [c] [40] Un censo realizado en la zona rural de Zimbabwe en 1991 y 1992 reveló 274 casos de mordeduras de serpiente, de los cuales 5 murieron. Se confirmaron 15 casos de mambas negras, de los cuales 2 murieron. [41] El período pico de muertes es la temporada de reproducción de la especie, de septiembre a febrero, durante la cual las mambas negras están más irritables. [25] Las mordeduras son muy raras fuera de África; los manipuladores y entusiastas de las serpientes son las víctimas habituales. [42]
A diferencia de muchas especies de serpientes venenosas, el veneno de la mamba negra no contiene enzimas proteasas . Sus mordeduras generalmente no causan hinchazón local o necrosis , y el único síntoma inicial puede ser una sensación de hormigueo en el área de la mordedura. La serpiente tiende a morder repetidamente y soltar, por lo que puede haber múltiples heridas punzantes. [25] Su mordedura puede liberar alrededor de 100-120 mg de veneno en promedio; la dosis máxima registrada es de 400 mg. [43] La dosis letal media murina ( LD50 ) cuando se administra por vía intravenosa se ha calculado en 0,32 [44] y 0,33 mg/kg. [45] Las mordeduras a menudo eran fatales antes de que el antiveneno estuviera ampliamente disponible. [46]
El veneno es predominantemente neurotóxico y los síntomas a menudo se vuelven aparentes en 10 minutos. [25] Los primeros signos neurológicos que indican envenenamiento severo incluyen un sabor metálico , párpados caídos ( ptosis ) y síntomas graduales de parálisis bulbar . [47] Otros síntomas neurológicos incluyen miosis (pupilas contraídas), visión borrosa o disminuida, parestesia (sensación de hormigueo en la piel), disartria (habla arrastrada), disfagia (dificultad para tragar), disnea (falta de aire), dificultad para manipular la saliva, un reflejo nauseoso ausente , fasciculaciones (espasmos musculares), ataxia (movimiento voluntario deteriorado), vértigo , somnolencia y pérdida del conocimiento y parálisis respiratoria. [25] Otros síntomas más generales incluyen náuseas y vómitos, dolor abdominal, diarrea, sudoración, salivación, piel de gallina y ojos rojos. [46] La mordedura de una mamba negra puede causar colapso en humanos en 45 minutos. [48] Sin un tratamiento antiveneno adecuado, los síntomas suelen progresar a insuficiencia respiratoria , lo que conduce a un colapso cardiovascular y la muerte. [25] Esto suele ocurrir en 7 a 15 horas. [43]
En 2015, se evaluó y publicó el proteoma (perfil proteico completo) del veneno de la mamba negra, revelando 41 proteínas distintas y un nucleósido . [46] El veneno se compone de dos familias principales de agentes tóxicos, dendrotoxinas (I y K) y (en una proporción ligeramente menor) toxinas de tres dedos . [45] Las dendrotoxinas son similares a los inhibidores de la proteasa de tipo kunitz que interactúan con los canales de potasio dependientes de voltaje , estimulando la acetilcolina y causando un efecto excitatorio, [46] y se cree que causan síntomas como la sudoración. [25] Los miembros de la familia de los tres dedos incluyen alfa-neurotoxina , cardiotoxinas , fasciculinas y mambalginas . [45] Los componentes más tóxicos son las alfa-neurotoxinas, [46] que se unen a los receptores nicotínicos de acetilcolina y, por lo tanto, bloquean la acción de la acetilcolina en la membrana postsináptica y causan bloqueo neuromuscular y, por lo tanto, parálisis. [25] [46] Las fasciculinas son inhibidores de la anticolinesterasa que causan fasciculación muscular. [25] El veneno tiene poca o ninguna actividad hemolítica , hemorrágica o procoagulante . [25] Las mambalginas actúan como inhibidores de los canales iónicos sensibles al ácido en el sistema nervioso central y periférico, lo que provoca un efecto inhibidor del dolor. Existe interés en la investigación sobre su potencial analgésico . [49]
La composición del veneno de la mamba negra difiere notablemente de la de otras mambas, todas las cuales contienen predominantemente agentes tóxicos de tres dedos. Se cree que esto puede reflejar las presas preferidas: pequeños mamíferos en el caso de la mamba negra, que habita principalmente en tierra, frente a aves en el caso de las otras mambas predominantemente arbóreas. A diferencia de muchas especies de serpientes, el veneno de la mamba negra tiene poco contenido de fosfolipasa A2 . [45]
El tratamiento estándar de primeros auxilios para cualquier sospecha de mordedura de una serpiente venenosa es la aplicación de un vendaje compresivo en el lugar de la mordedura, la minimización del movimiento de la víctima y el traslado a un hospital o clínica lo más rápido posible. La naturaleza neurotóxica del veneno de la mamba negra significa que un torniquete arterial puede ser de beneficio. [47] A veces se administra toxoide tetánico , aunque el tratamiento principal es la administración del antiveneno apropiado. [50] Un antiveneno polivalente producido por el Instituto Sudafricano de Investigación Médica se utiliza para tratar las mordeduras de mamba negra, [51] y un nuevo antiveneno está siendo desarrollado por el Instituto Clodomiro Picado de la Universidad de Costa Rica . [52]
{{cite book}}
: |journal=
ignorado ( ayuda )