Batalla de Craonne

Batalla de Craonne
Parte de la Campaña de Francia de la Sexta Coalición
La batalla de Craonne, de Theodore Jung
Fecha 7 de marzo de 1814 [1] Ubicación Craonne , Francia 49°26′27″N 3°47′15″E / 49.44083, -3.78750 Resultado Victoria francesa [2] [3] (ver sección Resultados)
Beligerantes
Francia	Prusia Rusia
Comandantes y líderes
Napoleón Bonaparte Michel Ney Étienne de Nansouty	En general: Gebhard Leberecht von Blücher Fernando Fiódorovich Wintzingerode Craonne: Mijail Vorontsov
Fortaleza
Total: 48.000. Craonne: 30.000; 102 armas. [4]	Total: 110.000. Craonne: 22.300; 96 armas. [4]
Bajas y pérdidas
5.400–8.000 [4] [1]	5.000 [5] [1]
clase=notpageimage| Ubicación en Francia

Guerra de la Sexta Coalición :
Campaña en el noreste de Francia

200 km
125 millas

París

22

21

20

19

18

17

16

15

14

13

12

11

10

9

8

7

6

5

4

3

2

Bar-sur-Aube

1

  

  batalla actual

  Napoleón al mando

  Napoleón no estaba al mando

La batalla de Craonne (7 de marzo de 1814) fue una batalla entre un ejército imperial francés bajo el mando del emperador Napoleón I y un ejército combinado de rusos imperiales y prusianos liderados por el mariscal de campo prusiano Gebhard Leberecht von Blücher . El enfrentamiento de la Guerra de la Sexta Coalición comenzó cuando la mayor parte del ejército de Napoleón intentó expulsar a los 22.000 rusos de Mijaíl Semiónovich Vorontsov de la meseta del Chemin des Dames al oeste de Craonne . Después de una encarnizada lucha, los ataques de Napoleón obligaron a las fuerzas de Vorontsov a retirarse, pero las bajas francesas superaron a las rusas. Mientras la batalla se desarrollaba, el intento de Blücher de rodear el flanco este de Napoleón terminó en fracaso debido a una mala planificación.

A finales de febrero de 1814, el ejército de Blücher se separó del principal ejército aliado del mariscal de campo austríaco Karl Philipp, príncipe de Schwarzenberg , y se dirigió al noroeste para atacar París . Napoleón dejó al mariscal Jacques MacDonald con un ejército para observar a Schwarzenberg y comenzó a perseguir a Blücher con otro ejército. Blücher evadió el intento de Napoleón de atraparlo y se retiró al norte hacia Laon , recogiendo refuerzos a medida que avanzaba. Las fuerzas rusas bajo el mando de Ferdinand von Wintzingerode y un cuerpo prusiano dirigido por Friedrich Wilhelm Freiherr von Bülow pronto darían a Blücher una enorme ventaja numérica sobre los franceses. Napoleón entró en contacto con el cuerpo de Vorontsov la tarde del 6 de marzo, creyendo que tenía a Blücher a la fuga. La siguiente contienda sería la batalla de Laon del 9 al 10 de marzo.

Craonne se encuentra a 25 kilómetros (16 millas) al sureste de Laon y a unos 90 kilómetros (56 millas) al noreste de París. ^[6]

El 22 de febrero de 1814, Schwarzenberg, con casi 150.000 soldados aliados, se enfrentó a Napoleón con la mitad de ese número en Troyes . Debido a que llegaron malas noticias desde el sur y el ejército aliado estaba mal abastecido, pero principalmente porque creía que estaba en inferioridad numérica, Schwarzenberg ordenó una retirada esa noche. Decepcionado de que no se librara ninguna batalla, Blücher propuso que su ejército se separara del ejército principal y operara hacia el norte. A esto Schwarzenberg accedió y los 53.000 soldados de Blücher comenzaron a moverse hacia el noroeste. ^[7] Cuando se dio cuenta de que el ejército del mariscal de campo prusiano se dirigía a París, Napoleón dejó 42.000 tropas al mando del mariscal Jacques MacDonald para contener a Schwarzenberg y marchó tras Blücher con 35.000 hombres. Otros 10.000 soldados al mando de los mariscales Auguste de Marmont y Édouard Mortier se interpusieron entre el mariscal de campo prusiano y París. ^[8]

Marmont y Mortier bloquearon el avance de Blücher el 28 de febrero cuando derrotaron al cuerpo de Friedrich von Kleist ^[9] en la batalla de Gué-à-Tresmes . ^[10] Al día siguiente, Blücher volvió a fracasar en su intento de apartar de su camino a los franceses reforzados, pero el tiempo se había acabado. El 2 de marzo, el mariscal de campo prusiano se dio cuenta de que Napoleón lo estaba siguiendo y decidió retirarse a la orilla norte del río Ourcq . Sabía que los rusos de Wintzingerode y los prusianos de Bülow estaban cerca y esperaba unirse a ellos pronto. ^[11] La rendición prematura de Soissons permitió a Blücher cruzar más fácilmente a la orilla norte del río Aisne el 3 y 4 de marzo. ^[12] Para entonces, Napoleón sabía que Wintzingerode se había unido a Blücher, lo que le proporcionaba al menos 70.000 hombres para oponerse a 48.000 tropas francesas. Sin embargo, el emperador francés creía que Bülow todavía estaba bastante al norte, cerca de Avesnes-sur-Helpe . ^[13]

De hecho, Blücher pudo haber contado con 110.000 soldados en ese momento. Estaban distribuidos de la siguiente manera: rusos: Wintzingerode (30.000), Louis Alexandre Andrault de Langeron (26.000), Fabian Gottlieb von Osten-Sacken (13.700); prusianos: Bülow (16.900), Kleist (10.600), Ludwig Yorck von Wartenburg (13.500). Por su parte, Napoleón tenía 34.233 tropas el 2 de marzo, mientras que Marmont y Mortier habían sido reforzadas a 17.000 hombres, pero perdieron posiblemente 3.000 bajas en la semana anterior a Craonne. Sin embargo, Napoleón esperaba llegar a Laon antes de que llegara el ejército de Blücher. ^[14] El 5 de marzo, Napoleón estaba en Fismes, desde donde esperaba moverse directamente al norte hacia Laon. Como no había un puente de pontones para cruzar el Aisne, el emperador francés ordenó a sus fuerzas que se desplazaran al noreste, hacia Berry-au-Bac, donde había un puente de piedra. Berry-au-Bac estaba en la ruta directa de Reims a Laon. ^[15] Ese día, Napoleón ordenó a Jan Willem Janssens , en Mézières, que reuniera las guarniciones de las Ardenas y operara en las zonas de retaguardia de Blücher. ^[16] Janssens obedeció de inmediato y los movimientos de sus tropas asustaron a los aliados. ^[17]

A las 5:00 am del 5 de marzo, las divisiones de caballería de la Guardia bajo el mando de Pierre David de Colbert-Chabanais y Louis Marie Levesque de Laferrière sorprendieron y capturaron Reims y su guarnición aliada. ^[18] Napoleón ordenó a Étienne Marie Antoine Champion de Nansouty que tomara Berry-au-Bac con una fuerza de caballería compuesta por la división de Rémi Joseph Isidore Exelmans y la brigada de Louis Michel Pac. Las tropas de Nansouty superaron a la caballería rusa y capturaron a 200 hombres y dos cañones, pero el premio principal fue la toma del puente. La 1.ª División de la Vieja Guardia de Louis Friant y la 1.ª División de la Joven Guardia de Claude Marie Meunier cruzaron y ocuparon posiciones tan al norte como Corbeny . ^[17] Entre las 3:00 y las 6:00 pm del 5 de marzo, Marmont y Mortier intentaron capturar Soissons de su guarnición rusa, pero fueron rechazados. Los rusos sufrieron 1.056 bajas, ^[18] mientras que los franceses perdieron entre 800 y 900 hombres. ^[17] Otra fuente calculó las pérdidas francesas en 1.500 hombres. ^[15]

Blücher se dio cuenta de que Napoleón estaba tratando de llegar a Laon por la carretera de Reims. Envió a Bülow y sus caravanas de carros de vuelta a Laon. El comandante prusiano comenzó a trasladar sus otras fuerzas al noreste. El 6 de marzo, Napoleón tenía 30.500 hombres cerca de Berry-au-Bac. Planeaba enviar una guardia avanzada al norte hacia Festieux , pero necesitaba asegurarse de las intenciones de Blücher. ^[19] Durante el día del 6 de marzo, la división de Meunier se encontró con fuerzas rusas cerca de la abadía de Vauclair (Vauclerc), mientras que dos batallones de la Vieja Guardia eran necesarios para expulsar a los defensores rusos de Craonne. ^[20] En un primer momento, Blücher ordenó a su ejército que se concentrara cerca de Craonne, pero decidió que la posición era demasiado estrecha para sus 90.000 hombres. También escuchó que la caballería francesa avanzaba hacia el norte por la carretera de Reims. Blücher cambió de planes y planeó reunir 10.000 soldados de caballería y 60 cañones de artillería a caballo bajo el mando de Wintzingerode y enviarlos hacia Festieux. ^[21] La fuerza de Wintzingerode estaba formada por 5.500 de sus propios jinetes, además de toda la caballería de reserva perteneciente a Langeron y Yorck. Blücher ordenó a la infantería de Wintzingerode, comandada por Vorontsov, que permaneciera atrás y se opusiera directamente al ejército de Napoleón. ^[22]

• 
  General ruso Fabián von Osten-Sacken
• 
  General ruso Luis Andrault de Langeron
• 
  General prusiano Ludwig Yorck
• 
  General prusiano Friedrich von Bülow
• 
  General prusiano Friedrich von Kleist
• 
  General ruso Ferdinand von Wintzingerode

• 
  Mariscal Auguste de Marmont
• 
  Mariscal Édouard Mortier
• 
  Mariscal Claude Perrin Víctor
• 
  Mariscal Michel Ney
• 
  General de División Augustin Belliard (reemplazó a Grouchy)
• 
  General de División Étienne de Nansouty

A las 17:00 horas del 6 de marzo, Meunier capturó la abadía de Vauclair de los rusos. Meunier y los batallones de la Vieja Guardia capturaron la granja de Heurtebise varias veces, pero sus defensores rusos los expulsaron cada vez y permanecieron en posesión del lugar. ^[23] Las fuerzas rusas involucradas fueron los regimientos 13 y 14 de cazadores . ^[21] Esa tarde, Meunier se retiró un poco al norte mientras que la Vieja Guardia ocupaba parte de la cresta de Chemin des Dames que habían tomado. La división de Pierre François Xavier Boyer estaba en Bouconville en apoyo de Meunier, una brigada de la Vieja Guardia estaba en Craonne y la otra en Corbeny, los jinetes de Exelmans estaban en Craonnelle y la división de Joseph Boyer de Rébeval estaba en La Ville-aux-Bois-lès-Pontavert . En Berry-au-Bac estaban las divisiones de Colbert, Laferrière, Philibert Jean-Baptiste Curial , Henri François Marie Charpentier y Nicolas-François Roussel d'Hurbal . Todavía al sur del Aisne estaban Mortier en Cormicy , Jean-Toussaint Arrighi de Casanova en Roucy y Marmont más distante en Braine . ^[23] Con él, Mortier tenía las divisiones de infantería de Charles-Joseph Christiani y Paul-Jean-Baptiste Poret de Morvan y la división de caballería de Jean-Marie Defrance . ^[17]

Blücher planeó que Vorontsov defendiera contra un ataque francés en la cresta de Chemin des Dames, mientras que Sacken permaneció en apoyo más al oeste en Braye-en-Laonnois . ^[21] Mientras Napoleón se enfrentaba a Vorontsov, la caballería de Wintzingerode, seguida por Kleist, York y Langeron, se movería al este por el lado norte del río Ailette , luego atacaría el flanco derecho y la retaguardia de Napoleón. Se suponía que la caballería de Wintzingerode se reuniría en Filain antes de emprender su marcha y se esperaba que llegara a Festieux al amanecer. Una dificultad era que los jinetes de Wintzingerode primero tendrían que moverse al oeste a lo largo de la cresta de Chemin des Dames para llegar a Filain. ^[22] Cuando Wintzingerode llegó a Filain durante la noche, encontró que los jinetes de Yorck y Langeron ya estaban en el campamento con sus caballos desensillados. En estas circunstancias, Wintzingerode decidió esperar hasta el amanecer para iniciar su marcha, pero se olvidó de ordenar un reconocimiento de los caminos. ^[24]

El Chemin des Dames (Camino de las Damas) comienza en la carretera de Soissons-Laon y corre hacia el este a lo largo de una cresta continua hasta Craonne y luego pierde elevación antes de volver a subir un poco en Corbeny. La cresta tiene una altura promedio de 400 pies (122 m) sobre el valle de Aisne en el sur. Al norte de Ailette hay más terreno de una elevación similar. La pendiente era boscosa y más empinada en el lado norte donde el pantanoso Ailette corría hacia el oeste antes de unirse al río Oise . La cresta varía de 200 yardas (180 m) a 2 millas (3,2 km) de ancho. Es estrecha en los lugares donde los barrancos invaden desde el norte y el sur. ^[25] La posición rusa era naturalmente fuerte porque la cresta en frente era estrecha y fácilmente atacable con fuego de artillería. Al norte de los estrechos estaban los bosques de Marion, mientras que los bosques de Quatre Heures estaban al sur. ^[26] La cresta era escarpada en el flanco derecho, pero aún más en el izquierdo. La desventaja en el flanco izquierdo era que la pendiente era tan empinada que proporcionaba a los franceses "terreno muerto" o lugares a los que podían acercarse sin ser atacados por cañones. ^[27]

A las 8:00 horas del 7 de marzo, Vorontsov desplegó su cuerpo mirando hacia el este en tres líneas, espaciadas entre 400 y 500 yardas (366 a 457 m). La primera línea rusa tenía 1,5 millas (2 km) de largo y una distancia de 1.100 yardas (1 km) al oeste de la granja Heurtebise. La primera línea estaba formada por 14 batallones de la 24.ª División de Nikolay Vasilyevich Vuich, la brigada de la 14.ª División de Mikhail Ponset y los 13.º Jägers. A la derecha de la primera línea estaban los Húsares de Pavlograd y cuatro regimientos cosacos al mando de Alexander Christoforovich Benkendorf . Los 14.º Jägers defendían la granja Heurtebise y se formaron en formación de escaramuza frente a la primera línea. La fuerza de avanzada estaba dirigida por Afanasy Ivanovich Krasovsky e incluía dos escuadrones de húsares de Pavlograd a la derecha de los cazadores. El pueblo de Ailles , en el flanco izquierdo, estaba en manos de los tiradores. ^[28]

La segunda línea rusa estaba formada por los siete batallones de la 21 División de Vasily Laptiev. La tercera línea, bajo el mando de Pavel Aleksandrovich Stroganov, comprendía nueve batallones de la 12 División de Nikolay Nikolaevich Hovansky y la brigada de la 13 División de Sergey Fyodorovich Zheltukhin. Nikolay Diomidovich Myakinin comandaba la artillería del cuerpo, que desplegaba 12 cañones pesados ​​y 24 ligeros en el centro, bajo el mando del coronel Vinspar. Los 12 cañones de la Batería de Artillería Montada N° 11 estaban en el flanco derecho y los 12 cañones de la Batería Montada N° 9 estaban en el izquierdo. Seis cañones de la Batería Pesada de Infantería N° 28 estaban a la izquierda de la segunda línea, dominando la pendiente de la izquierda. Había 24 cañones ligeros y seis pesados ​​en reserva. ^[28] Durante la batalla, 18 cañones de la reserva fueron traídos como reemplazos, mientras que 12 cañones fueron utilizados durante la retirada. ^[29] Desde 1811, las baterías de artillería rusas contaban con 12 piezas de campaña cada una. ^[30]

Según una fuente, Vorontsov comandaba aproximadamente 16.300 soldados de infantería, 1.000 de caballería regular, 1.000 cosacos y 96 piezas de artillería. Más al este, en Cerny-en-Laonnois, había 4.000 soldados de caballería regular dirigidos por Ilarion Vasilievich Vasilshikov y 1.500 cosacos bajo el mando de Akim Akimovich Karpov. ^[31] Esta fuerza de caballería formaba parte del mando de Sacken. La infantería de Sacken estaba apostada demasiado al este para ayudar a Vorontsov. ^[22] Una segunda fuente atribuía a Vorontsov 16.000 soldados de infantería, 2.000 de caballería y 96 cañones, además de los 4.000 jinetes de Vasilshikov. ^[32]

Napoleón tenía 23.573 soldados de infantería y 6.350 de caballería disponibles, ^[33] además de 102 cañones. Sin embargo, los 8.000 hombres de las divisiones de la Guardia de Christiani y Poret de Morvan no estaban destinados a ser utilizados. ^[3] Un historiador atribuyó a Napoleón 30.000 tropas y a los aliados 50.000. ^[34] Napoleón planeó lanzar un asalto frontal contra los rusos de Vorontsov, utilizando el cuerpo del mariscal Claude Perrin Victor y la división de Curial. Estas formaciones iban a ser asistidas por la división de Friant y la artillería de reserva. En el flanco derecho francés, el mariscal Michel Ney lideraría las divisiones de Meunier y Pierre Boyer para atacar. En el flanco izquierdo, Nansouty recibió instrucciones de liderar a Exelmans y Pac para girar el flanco ruso. A las 8:00 am, Napoleón era consciente de que sus enemigos tenían la intención de luchar. ^[26]

• 
  Teniente general Ilarion V. Vasilshikov
• 
  Mayor general Sergey F. Zheltukhin
• 
  General mayor Nikolay V. Vuich
• 
  General mayor Vasily I. Harpe
• 
  Mayor general Alexander K. Benkendorf
• 
  Teniente general Mikhail S. Vorontsov

• 
  General de División Louis Friant
• 
  General de división francés Pierre Boyer
• 
  General de División Philibert Curial
• 
  General de División Pierre Colbert
• 
  General de División Claude Meunier
• 
  General de División Rémi Exelmans

A las 9:00 horas, la artillería de la Guardia Imperial francesa se desplegó en el extremo este de la cresta de Chemin des Dames y abrió fuego. La artillería rusa respondió, pero el alcance era de 1.500 metros (1.640 yardas), demasiado largo para infligir mucho daño a ambos lados. ^[35] Blucher estuvo con Vorontsov hasta las 10:00 horas, cuando se marchó a caballo para averiguar el paradero de la columna de Wintzingerode. ^[24] A Ney se le había dicho que esperara la orden de atacar, pero el bombardeo le hizo enviar a sus tropas hacia adelante. Ordenó a Pierre Boyer que atacara Ailles con Meunier avanzando a su izquierda. ^[32] Un relato afirmaba que la división de Curial operó con las tropas de Meunier desde el principio. ^[36] Napoleón fue en parte responsable del error de Ney porque no explicó su plan de batalla al mariscal. Enviar a sus hombres al ataque sin apoyo de artillería fue culpa exclusiva de Ney. Los soldados de Meunier y Pierre Boyer fueron detenidos por los cañones rusos. ^[37] La ​​división de Boyer de Rébeval llegó al campo a las 11:00 am, pero la división de Charpentier se vio frenada por las carreteras cubiertas de aguanieve. ^[35]

A eso de las 11:00 horas, la granja de Heurtebise estalló en llamas y fue abandonada. ^[37] Vorontsov ordenó a las tropas avanzadas de Krasovsky que se retiraran a la línea principal. El 2.º Regimiento de Cazadores de la segunda línea avanzó y ocupó Ailles. ^[35] Debido al ataque prematuro de Ney, la división de Boyer de Rébeval tuvo que ser desviada del ataque principal para apoyar el flanco derecho. ^[32] A las 11:30 horas, la artillería de Ney comenzó a bombardear el flanco izquierdo ruso y Ney dirigió personalmente a los hombres de Meunier hacia la cima de la pendiente. Nansouty avanzó por el espolón de Paissy e hizo retroceder a la caballería en el flanco derecho ruso ^[37] a pesar de ser atacado por tres regimientos cosacos y cuatro escuadrones de húsares liderados por Benkendorf. ^[38] Al mediodía, Boyer de Rébeval atacó y tomó el bosque de Marion. ^[37] Al principio de la acción, una bala alcanzó a Víctor en el muslo, dejándolo fuera de combate. ^[38] En el lado ruso, Krasovsky también fue herido rápidamente y se vio obligado a abandonar el campo. El avance de Boyer de Rébeval fue llevado a cabo por la brigada de Auguste Julien Bigarré con la brigada de Jacques Lecapitaine en reserva. Fueron apoyados por seis baterías de artillería de la Guardia más 12 cañones propios. Dado que los hombres de Boyer de Rébeval eran reclutas novatos con solo 20 días de servicio, su fuego de mosquetería y cañón no fue muy efectivo. ^[36]

A las 13:00 horas, los rusos amenazaron con expulsar a las tropas de Meunier y Boyer de Rébeval de la cresta. ^[37] Boyer de Rébeval hizo avanzar a la brigada de Lecapitaine a la izquierda de Bigarré. Vorontsov envió a la brigada de Andrey Savvich Glebov desde la tercera línea a la lucha. Los regimientos de infantería 19 Jäger y Shirvan presionaron hacia adelante, pero Antoine Drouot adelantó dos baterías de artillería de la Guardia y su fuego detuvo el ataque ruso. A las 13:30 horas, Napoleón ordenó a Emmanuel de Grouchy que enviara a su caballería en un esfuerzo por poner en marcha el ataque. Grouchy envió a la brigada de dragones de Louis Ernest Joseph Sparre hacia adelante. Las tropas de Sparre expulsaron a los húsares de Pavlograd ^[38] y luego atacaron la batería de artillería a caballo nº 9 de Parkinson, acabando con los artilleros. Tanto Grouchy como Sparre resultaron heridos y los dragones se vieron obligados a retirarse. La división de Boyer de Rébeval se replegó en los bosques de Marion, donde se reorganizó. ^[39]

A las 13:45, la 3.ª División de Caballería de la Guardia de Laferrière cargó contra la gran batería rusa del centro. Los jinetes de élite se metieron entre los cañones, pero no pudieron romper la defensa de los soldados de infantería rusos que se encontraban detrás de los cañones, que estaban formados en cuadros. Laferrière resultó gravemente herido ^[39] y sus jinetes se encontraron con un intenso fuego. Sin embargo, cuando los rusos obligaron a la caballería de la Guardia a retirarse, la división de Charpentier llegó al campo y capturó fácilmente el bosque de Quatre Heures. Pronto les siguió la división de Curial. A las 14:30, las tropas de Charpentier se unieron a los jinetes de Nansouty en el flanco izquierdo francés y juntos comenzaron a hacer retroceder el flanco derecho ruso. Nansouty llegó al final del valle de Paissy antes de ser rechazado por el fuego de los cañones. Para entonces, Ney había llevado a la división de Meunier a la cresta y la artillería de la Guardia avanzó. Pierre Boyer informó haber visto una fuerza aliada al norte; Este era el cuerpo de Kleist moviéndose hacia el este. ^[40]

Esa mañana, al no haber podido reconocer los caminos, Winzingerode eligió una mala ruta. Mientras tanto, Kleist eligió una ruta más directa y las dos columnas se cruzaron en Chevregny a las 11:00 a. m., lo que provocó un atasco de tráfico. ^[24] Kleist finalmente llegó a Festieux a las 4:00 p. m. Blücher alcanzó a Winzingerode a las 2:00 p. m. en Bruyères-et-Montbérault y se dio cuenta de que no había posibilidad de llevar a cabo el ataque previsto en el flanco este de Napoleón. ^[3] Ansioso por que Sacken y Vorontsov estuvieran en peligro, Blücher ordenó a esos generales que se retiraran. ^[39] Sacken recibió sus órdenes a las 3:00 p. m. Instruyó a su caballería para que ayudara a Vorontsov y envió a su infantería al norte hacia Laon. Vorontsov retiró 22 cañones desmontados y a sus heridos. Formó su infantería en un tablero de ajedrez de cuadrados que se apoyaban mutuamente y comenzó a retirarse hacia el oeste por la meseta del Chemin des Dames. ^[41]

A las 14:30 Napoleón decidió lanzar el golpe decisivo. La artillería de reserva fue adelantada y colocada en batería junto a los cañones pertenecientes a las divisiones de Víctor y la Guardia. Bajo las órdenes de Drouot, 88 cañones bombardearon a la infantería rusa con metralla . Las divisiones de Friant y Curial avanzaron, apoyadas por la caballería. ^[42] A las 15:00, los regimientos 2.º y 6.º de cazadores abandonaron Ailles a la división de Pierre Boyer. Napoleón nombró a Augustin Daniel Belliard para reemplazar al herido Grouchy y cambió las divisiones de caballería de Roussel d'Hurbal y Colbert al flanco izquierdo francés. ^[43] Antes, Napoleón pidió a Charpentier que tomara el mando del cuerpo de Víctor. ^[41] Cuatro cañones franceses a horcajadas sobre la carretera principal fueron particularmente eficaces para castigar a la infantería rusa en retirada. ^[44]

Los rusos se replegaron en buen orden hasta una posición a 800 yardas (732 m) al suroeste de Ailles. A las 16:00 horas, Vorontsov se retiró de nuevo a la aldea de Troyan, cerca de Cerny. ^[42] Alexey Petrovich Nikitin preparó una emboscada con 36 cañones del cuerpo de Sacken. Cuando el 6.º de cazadores retrocedió a través de su posición, los cañones de Nikitin abrieron un fuego mortal contra los franceses que los perseguían. ^[44] La caballería de Vasilshikov intervino justo cuando los jinetes de Benkendorf estaban a punto de ser abrumados por la caballería de Exelmans, Pac y Laferrière. Al ver a los jinetes de Colbert pululando alrededor de varios cuadros de infantería rusos, Vasilshikov ordenó a Sergey Nicolaevich Lanskoy que liderara a los regimientos de húsares de Mariopol y Alejandría para cargar. Este ataque hizo retroceder a las tropas de Colbert, pero los húsares rusos fueron a su vez rechazados por la caballería de Nansouty. Vasilshiov envió tres regimientos de dragones y la caballería de Nansouty fue detenida cuando los húsares de Lanskoy se reagruparon en la retaguardia. ^[45]

Los rusos se retiraron a otra posición en la meseta de Chemin des Dames antes de cruzar Ailette en Chevregny. La artillería francesa tomó el cruce bajo fuego y causó cierta confusión y pérdidas, pero el cuerpo de Vorontsov logró escapar sano y salvo hacia la orilla norte. Dado que otras fuerzas aliadas estaban en la zona, la persecución francesa terminó alrededor de las 19:00-20:00 horas. El ejército francés acampó a lo largo de la cresta de Chemin des Dames de la siguiente manera: la infantería de Charpentier y la caballería de la Guardia en Filain, Colbert en Aizy-Jouy , Belliard en Ostel , Ney al norte de Ostel, Napoleón, Mortier y la infantería de la Guardia en Braye-en-Laonnois. La caballería de Étienne Tardif de Pommeroux de Bordesoulle acampó en la granja de Heurtebise para establecer un enlace con el cuerpo de Marmont en Berry-au-Bac. ^[46]

Un historiador afirmó que los rusos perdieron 5.000 hombres, mientras que los franceses contaron 5.500 bajas. ^[47] Una segunda fuente situó las bajas francesas entre 5.400 y 8.000, mientras que los rusos admitieron haber perdido 4.785 muertos, heridos y desaparecidos. ^[48] Una tercera fuente desglosó las bajas rusas en 1.529 muertos y 3.256 heridos, mientras que las pérdidas francesas fueron de 8.000. El general mayor Lanskoy fue herido de muerte; el general mayor Sergey Nikolaevich Ushakov II del Regimiento de Dragones de Curlandia y el coronel Parkinson de la artillería murieron. El teniente general Laptiev y los generales mayores Hovansky, Glebov, Feodor Vasilyevich Zvarykin y Andrey Timofeevich Maslov resultaron heridos. Los húsares de Pavlograd perdieron 22 oficiales muertos o heridos, el 13.º Regimiento de Cazadores perdió 16 oficiales y 400 hombres y el Regimiento de Infantería de Shirvan perdió la mitad de sus efectivos. Del lado francés, el mariscal Victor y los generales de división Grouchy, Laferrière y Boyer de Rébeval resultaron heridos, al igual que los generales de la brigada Bigarré y Lecapitaine. La división de Boyer de Rébeval sufrió pérdidas de dos de cada tres hombres. Ninguno de los dos bandos perdió un cañón o una bandera. ^[2] El 14.º Regimiento de Voltigeurs, que estaba formado por soldados franceses de la disuelta Guardia Española de José Bonaparte , perdió 32 oficiales y fue prácticamente aniquilado. ^[49]

Según dos historiadores, Craonne fue una victoria pírrica porque los franceses mantuvieron el campo de batalla al final del día, pero no lograron sus otros objetivos. ^{[2] [3]} Napoleón esperaba marchar rápidamente a Laon y llegar allí antes que Blücher. Al final, el esfuerzo que supuso expulsar a Vorontsov hizo que el ejército francés se dispersara hacia Soissons, en lugar de hacia Laon. Napoleón esperaba deshacerse fácilmente del cuerpo de Vorontsov, pero se encontró con que tenía que librar una gran batalla. En lugar de aislar a Blücher de Laon, Napoleón tuvo que perseguir directamente al ejército aliado. ^[3] Si Blücher hubiera añadido la infantería de Sacken al cuerpo de Vorontsov, Napoleón bien podría haber sido derrotado. ^[50] Napoleón creía que el ejército aliado huía de él en confusión, pero este no fue el caso. ^[51] El ejército de Napoleón sufriría una derrota en la batalla de Laon el 9 y 10 de marzo y tendría suerte de no sufrir daños aún peores. ^[52]

• 
  Mayor general ruso Sergey N. Lanskoy  †
• 
  General mayor ruso Nikolay N. Hovansky
• 
  Mayor general ruso Afanasy I. Krasovsky
• 
  Mayor general ruso Andrey S. Glebov
• 
  Mayor general ruso Sergey N. Ushakov  †
• 
  Teniente general ruso Vasily D. Laptiev

• 
  General de División Emmanuel de Grouchy
• 
  General de brigada francés Auguste Bigarré
• 
  General de División francés Louis Laferrière
• 
  Mayor general ruso Andrey T. Maslov
• 
  Mayor general ruso Fyodor V. Zvarykin

• Bodart, Gastón (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 6 de junio de 2021 .
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• Craonne – la batalla más sangrienta de la campaña de Francia de 1814
• Artículo ilustrado sobre la batalla de Craonne en 'Battlefields Europe'
• Medios relacionados con la Batalla de Craonne en Wikimedia Commons