Abraham Hooke

Abraham Hooke fue un rico comerciante de esclavos de Bristol que participó en el comercio transatlántico de esclavos entre 1703 y 1736.

En 1702, Abraham Hooke fue nombrado director de la Sociedad de Empresas Mercantiles de Bristol, cargo que mantuvo en 1703, año de su primer comercio de esclavos. En 1712, fue nombrado jefe de la Sociedad de Comerciantes y formó parte del grupo de hombres de esta sociedad que heredó tierras y propiedades del testamento de Edward Colston en 1708. Hooke fue nombrado sheriff de Bristol en 1706. En 1711, con la ayuda de Nathaniel Wade (un conspirador en el intento de asesinato contra el rey Carlos II de Inglaterra ), Hooke ayudó a financiar un puente en Bristol sobre el río Frome llamado "Puente de los Traidores". ^[1] En 1722, Hooke cofundó la Escuela Stokes' Croft Endowed, una de las escuelas financiadas más antiguas de Bristol. ^[2] Tuvo al menos un hijo llamado Andrew, que escribió una historia de Bristol llamada Bristolia en 1748, tenía un doctorado en medicina, era gerente de una imprenta en Bristol y formaba parte de la comisión de paz de Gloucestershire. ^[3]

Hooke creció lejos de la pobreza. Su bisabuelo, Humphrey Hooke , fue el sheriff de Bristol en 1614 y alcalde en 1629. El abuelo de Abraham, Thomas, llegó a ser sheriff en 1634. El padre del comerciante, Sir Humphrey, también era comerciante y fue alcalde en 1643. Fue elegido por la ciudad junto con John Knight como Burgués que los representó en el Parlamento en 1661, aunque Hooke solicitó que Lord Ossory fuera colocado en su lugar. Cuando Ossory fue llamado al consejo privado del Rey, Humphrey fue colocado en su puesto electo y fue nombrado caballero por su cortesía. A su muerte en 1677, donó 680 libras esterlinas a la parroquia de St. Stephen, donde se distribuirían 8 chelines en pan a la semana en el Hospital Queen Elizabeth. ^[3] Sir Humphrey es conocido por haber construido Ashley Court en Ashley Down para su residencia, además de ser dueño de otra mansión en Corn Street y una residencia de campo en Kingsweston que luego sería remodelada como Kings Weston House después de ser vendida en 1679 a Sir Robert Southwell . ^[4] Es probable que Abraham heredara al menos una o las tres de estas ubicaciones y residiera en ellas, aunque es poco probable que existan hasta el día de hoy. ^[3]

Los barcos de Abraham Hooke navegaban a menudo hasta la bahía de Biafra , en el golfo de Guinea . El comerciante y su compañía enviaban los barcos Anna y Sarah , Rebecca y Tiverton a la bahía de Biafra y a las islas del golfo de Guinea. Otro lugar popular al que viajaban sus barcos era Gambia. Gambia era uno de los lugares más populares para que los comerciantes como Hooke adquirieran su cargamento humano debido a su ubicación geográfica y proximidad a Bristol y al Nuevo Mundo. Las distancias más cortas recorridas a bordo de estos barcos de vela significaban menos muertes entre los esclavos durante la travesía intermedia. Sin embargo, debido a esto, los esclavos gambianos eran más caros. Por lo tanto, los comerciantes de esclavos como Abraham Hooke a menudo estaban dispuestos a viajar más lejos a lo largo de la costa de África occidental, lugares como la bahía de Biafra, para comprar esclavos por menos dinero.

Los barcos negreros de Abraham Hooke dejaron la mayor parte de su carga humana en el Caribe, en lugares como Jamaica. Los barcos mercantes de Hooke dejaron esclavos para satisfacer la demanda de mano de obra de las islas, siendo el azúcar el principal cultivo comercial de los dueños de las plantaciones. Durante esa época, Jamaica estaba bajo el dominio inglés y las élites jamaicanas estaban vinculadas económicamente a Inglaterra. Debido a los lazos entre Jamaica e Inglaterra, Hooke, así como otros comerciantes, dejaron muchos de sus esclavos en Jamaica. ^[5] Los capitanes de Hooke también vendieron esclavos en Barbados a los propietarios de las numerosas plantaciones de azúcar, lo que ayudó a crear uno de los sistemas de plantaciones de azúcar más rentables del mundo. ^[6]

Las aventuras de Hooke en el tráfico de esclavos comenzaron en 1703, cuando el Cowslip llevó 128 esclavos africanos a Jamaica. Hubo una pausa de una década antes de que continuara con el tráfico de seres humanos, con aventuras regulares desde 1713 hasta 1729. Luego, hay otra pausa, que termina en 1736, cuando el Betty Snow trajo 400 esclavos (la mayor cantidad en un solo viaje financiado por Hooke) para ser vendidos en Virginia. En total, Hooke se dedicó al transporte de 5.976 africanos para ser vendidos como esclavos en el transcurso de 27 viajes conocidos, 4.828 de los cuales sobrevivieron a la travesía transatlántica. Esto significa que la tasa de mortalidad a bordo de sus barcos fue del 19,3%, una cantidad bastante mayor que el promedio del 15% durante principios del siglo XVIII.

A menudo, una vez que los barcos habían descargado su carga humana, cargaban un producto en el Nuevo Mundo para venderlo en el Viejo. En particular, los barcos de Hooke transportaban una cantidad notable de secuoyas, y en sus primeros viajes habían importado algunos “granos de Guinea”. ^[7]

• Cámara de Representantes, asesinato de Douglas en Montpelier
• Descubriendo Bristol.org, ganancias y pérdidas
• Dresser, Madge. La esclavitud oculta: la historia social de la trata de esclavos en un puerto provincial inglés