Final del play-off de la Tercera División de la Liga de Fútbol de 1994

Final del play-off de la Tercera División de la Liga de Fútbol de 1994

Estadio de Wembley
Evento	1993-94 Liga de Fútbol de Tercera División
Wanderers de Wycombe Extremo norte de Preston 4 2
Fecha	28 de mayo de 1994
Evento	Estadio de Wembley , Londres
Árbitro	Keith Cooper
Asistencia	40,109
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La final de play-off de la Football League Third Division de 1994 fue un partido de fútbol de asociación jugado el 28 de mayo de 1994 en el Estadio de Wembley , Londres, entre Wycombe Wanderers y Preston North End . El partido determinó el cuarto y último equipo en obtener el ascenso de la Football League Third Division , la cuarta división del fútbol inglés, a la Second Division . Los tres mejores equipos de la temporada 1993-94 de la Tercera División obtuvieron el ascenso automático a la Segunda División, mientras que los equipos ubicados del cuarto al séptimo participaron en semifinales de play-off, cuyos ganadores compitieron por el último lugar para la temporada 1994-95 en la Segunda División. Wycombe Wanderers terminó la temporada en cuarto lugar, y Preston North End en quinto. Derrotaron a Carlisle United y Torquay United , respectivamente, en las semifinales.

El árbitro del partido, que se disputó ante 40.109 espectadores, fue Keith Cooper . El Wycombe dominó la primera parte, pero en el minuto 32, Preston se adelantó por medio de Ian Bryson con un remate de chilena que batió a Paul Hyde en la portería del Wycombe. Wycombe empató directamente desde el saque inicial posterior con un disparo de Steve Thompson que Jamie Squires metió en la red en propia puerta . En el minuto 37, Preston se adelantó una vez más, con un cabezazo en picado de Paul Raynor ; la primera mitad terminó 2-1. Wycombe empató a los dos minutos del segundo con un gol de Simon Garner . Diez minutos más tarde, una jugada de cuatro hombres del Wycombe concluyó con un centro de Steve Guppy que Garner pasó a Dave Carroll , que marcó en el segundo palo para poner el 3-2. Quince minutos más tarde, Carroll marcó su segundo gol tras batir a David Moyes a 18 yardas (16 metros) de la portería, poniendo el 4-2. No se marcaron más goles y Wycombe ascendió a la Segunda División en su primer intento.

En la temporada siguiente, Wycombe Wanderers terminó en sexto lugar en la Segunda División, a un puesto de los play-offs . Preston North End terminó su siguiente temporada en quinta posición en la Tercera División, clasificándose para los play-offs, pero perdiendo su semifinal ante Bury .

Wycombe Wanderers terminó la temporada regular 1993-94 en el cuarto lugar en la Football League Third Division , el cuarto nivel del sistema de liga de fútbol inglés , un lugar por delante de Preston North End . Por lo tanto, ambos perdieron las tres plazas automáticas para el ascenso a la Segunda División y en su lugar participaron en los play-offs para determinar el cuarto equipo ascendido. Wycombe Wanderers terminó tres puntos detrás de Crewe Alexandra (que ascendió en tercer lugar), cuatro detrás de Chester City (que ascendió en segundo lugar) y nueve detrás de los ganadores de la liga Shrewsbury Town . Preston North End terminó la temporada tres puntos detrás de Wycombe Wanderers. ^[1]

El rival del Preston North End en la semifinal del play-off fue el Torquay United , y el primer partido de la eliminatoria de ida y vuelta se celebró en Plainmoor, en Torquay, el 15 de mayo de 1994. El equipo local dominó la primera mitad con un gol de Duane Darby a bocajarro en el minuto 20 para poner el 1-0 después de que Steve Woods, en la portería del Preston, desviara el disparo de 20 yardas (18 metros) de Paul Buckle . Darren Moore duplicó la ventaja con una volea en el minuto 57. A diez minutos del final, el portero del Torquay, Ashley Bayes, detuvo un disparo de Tony Ellis y el partido terminó 2-0. ^[2] El partido de vuelta de la semifinal se celebró tres días después en Deepdale , en Preston. Fue el último partido que se disputó en el campo de plástico de Preston . Ellis marcó de cabeza para poner a Preston por delante, pero Gregory Goodridge , del Torquay , empató tras enfrentarse uno a uno a Woods. En el minuto 36, Moore fue expulsado por golpear a Paul Raynor y siete minutos después David Moyes marcó de cabeza el segundo gol del Preston para poner el 2-1 en el marcador al descanso. Un gol de Stuart Hicks puso el 3-1 y niveló la eliminatoria en el global , enviando el partido a la prórroga . A falta de cuatro minutos para el final, Raynor marcó de cabeza para poner el 4-1 en el marcador, y el Preston avanzó a la final con una victoria global de 4-3. ^[3]

El Wycombe Wanderers se enfrentó al Carlisle United en la segunda semifinal; el partido de ida se llevó a cabo en Brunton Park en Carlisle el 15 de mayo de 1994. Los visitantes tomaron ventaja en el minuto 33: David Titterton jugó un doblete con Steve Guppy antes de lanzar un centro raso a Simon Garner , cuyo disparo fue bloqueado por Tony Gallimore , pero el balón le cayó a Steve Thompson , quien anotó a corta distancia. Carlisle dominó la segunda mitad, pero Garner lo atrapó en el minuto 86 al contraatacar y puso el 2-0, el marcador final. ^[4] El partido de vuelta de la semifinal se jugó tres días después en Adams Park en High Wycombe. El equipo local tomó una ventaja temprana con Dave Carroll cabeceando un centro de Guppy en el minuto once. Luego, Garner duplicó la ventaja en el minuto 57 después de despistar a Tony Caig en la portería de Carlisle. A diez minutos del final, Rod Thomas fue derribado en el área penal y se le concedió un penalti . Simon Davey anotó desde el punto de penalti para poner el 2-1, pero Wycombe avanzó a la final con una victoria global de 4-1. ^[5]

Preston North End había participado en los play-offs una vez antes, perdiendo en las semifinales de 1989 ante Port Vale . Preston había jugado en la Tercera División desde que ganó el ascenso de la Cuarta División en la temporada 1986-87 . ^[6] El último partido competitivo de Preston en el Estadio de Wembley fue la Final de la Copa FA de 1964 , donde había perdido 3-2 ante el West Ham United . ^[7] Wycombe Wanderers había ganado el ascenso del fútbol no profesional cuando terminó la Football Conference 1992-93 como campeón y, como tal, estaba haciendo su primera aparición en los play-offs en su primera temporada en la Football League . ^[8] Habían jugado en el estadio nacional la temporada anterior, derrotando a Runcorn en la final del Trofeo FA de 1993 . ^[9] En los partidos entre los equipos durante la temporada regular, Wycombe había ganado 3-2 en Deepdale en noviembre de 1993, mientras que el partido de vuelta en Adams Park en mayo siguiente terminó en un empate 1-1. ^[10]

El árbitro del partido fue Keith Cooper . ^[11] Ambos equipos adoptaron una formación 4-4-2 . ^[7]

La final comenzó alrededor de las 3  p. m. del 28 de mayo de 1994 frente a 40.109 espectadores en el estadio de Wembley . ^{[11] [12]} El disparo de Guppy golpeó al portero del Preston, Woods, y se desvió por encima del larguero. Ian Bryson se convirtió en el primer jugador del partido en recibir la tarjeta amarilla en el minuto 16. Cuatro minutos más tarde, Garner disparó alto por encima del larguero después de que el pase de Guppy lo dejara pasar. En el minuto 30, el globo de Carroll fue atrapado por Woods. Wycombe dominaba, pero en el minuto 32 Preston tomó la delantera: Ellis cabeceó el balón en el primer palo y la chilena de Bryson superó a Paul Hyde en la portería de Wycombe. El Wycombe igualó el marcador en el saque inicial: Thompson se despejó tras un pase de Garner y Jamie Squires , del Preston, intentó defender el disparo de Thompson y el balón entró en la red, convirtiéndose en autogol . En el minuto 37, el Preston volvió a adelantarse con un cabezazo en picado de Raynor tras un centro de Ellis, y la primera mitad terminó con el marcador 2-1. ^{[7] [13]}

Ninguno de los dos equipos hizo cambios en su plantilla durante el descanso y el Wycombe empató a los dos minutos del segundo tiempo con un gol de Garner. El pase de Titterton encontró al delantero del Wycombe, que superó a Squires y remató superando a Woods. Gareth Ainsworth, del Preston , fue amonestado en el minuto 49. Ocho minutos más tarde, una jugada de cuatro hombres del Wycombe concluyó con un centro de Guppy que Garner pasó a Carroll, que marcó en el segundo palo para poner el 3-2. En el minuto 61, Glyn Creaser se convirtió en el primer jugador del Wycombe en recibir la tarjeta amarilla. Once minutos más tarde, Carroll marcó su segundo gol tras batir a Moyes a 18 yardas (16 metros) de la portería para poner el 4-2. Garner fue amonestado en el minuto 75. No se marcaron más goles y el Wycombe ascendió a la Segunda División en su primer intento. ^{[7] [13] [14]}

G.K. 1 Pablo Hyde RB 2 Primos de Jason C.B. 3 David Titterton C.B. 4 Matt Crossley LB 5 Glyn Creaser  61 ' RM 6 Keith Ryan CENTÍMETRO 7 Dave Carroll CENTÍMETRO 8 Steve Thompson Frente común 9 Nicky Reid Frente común 10 Simón Garner  75 ' LM 11 Steve Guppy Gerente: Martín O'Neill

G.K. 1 Bosques de Stevie RB 2 Andy Fensome C.B. 3 Ryan Kidd C.B. 4 Lee Cartwright LB 5 Jamie Escuderos RM 6 David Moyes CENTÍMETRO 7 Gareth Ainsworth  49 años CENTÍMETRO 8 Neil Whalley Frente común 9 Pablo Raynor Frente común 10 Tony Ellis LM 11 Ian Bryson  16 ' Gerente: Juan Beck

El entrenador del Wycombe Wanderers, Martin O'Neill, sugirió que "todo lo que hemos intentado hacer en el club ha salido bien hoy", pero se mostró cauto sobre el futuro y señaló que "obviamente necesitamos reforzar el equipo". ^[14] El ascenso del Wycombe significó que se convirtieron en los primeros campeones de la Conferencia en ascender en su primera temporada en la Football League. ^[14] También significó que habían asegurado ascensos consecutivos después de haber ascendido desde el fútbol no profesional la temporada anterior. ^[8] John Beck , el derrotado entrenador del Preston, admitió que el Wycombe merecía la victoria: "Se hizo justicia". ^[14]

En su siguiente temporada, Wycombe Wanderers terminó en el sexto lugar de la Segunda División, a un puesto y tres puntos de los play-offs . ^[15] Preston North End terminó su siguiente temporada en la quinta posición de la Tercera División, clasificándose para los play-offs, pero perdiendo en la etapa de semifinales ante Bury . ^{[16] [17]}