1733 Insurrección de esclavos en San Juan

Levantamiento de esclavos de 1733
Parte de las revueltas de esclavos en América del Norte
Ilustración posterior de una plantación en las Indias Occidentales danesas
Fecha 23 de noviembre de 1733 – 25 de agosto de 1734 Ubicación Sankt Jan , Antillas Danesas (actual Saint John, Islas Vírgenes de los Estados Unidos ) Resultado Levantamiento reprimido
Beligerantes
Dinamarca-Noruega Indias Occidentales Danesas  Reino de Francia Martinica	Esclavos rebeldes ( nativos Akwamu )
Comandantes y líderes
Felipe Gardelin Johannes Sødtmann Juan Jansen Lieven Jansen Ottingen	Junio ​​Kanta Bolombo Aquashie Breffu
Fortaleza
Cientos	150

Parte de una serie sobre el
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La insurrección de esclavos de 1733 en St. John ( en danés : Slaveoprøret på Sankt Jan ) o Levantamiento de esclavos de 1733 , fue una insurrección de esclavos que comenzó en Sankt Jan en las Indias Occidentales Danesas (ahora St. John, Islas Vírgenes de los Estados Unidos ) el 23 de noviembre de 1733, cuando 150 esclavos africanos de Akwamu , en la actual Ghana , se rebelaron contra los propietarios y administradores de las plantaciones de la isla . Liderada por Breffu , una mujer esclavizada de Ghana, y que duró varios meses hasta agosto de 1734, la rebelión de esclavos fue una de las primeras y más largas revueltas de esclavos en América . Los esclavos de Akwamu capturaron el fuerte en Coral Bay y tomaron el control de la mayor parte de la isla. Tenían la intención de reanudar la producción de cultivos bajo su control. ^[1]

Los plantadores recuperaron el control a fines de mayo de 1734, después de que los akwamu fueran derrotados por varios cientos de tropas francesas y suizas mejor armadas enviadas en abril desde Martinica , una colonia francesa. La milicia colonial continuó persiguiendo a los cimarrones y finalmente declaró el fin de la rebelión a fines de agosto de 1734. ^[2]

Part of a series on
North American slave revolts
Attack and capture of the Crête-à-Pierrot (Combat et prise de la Crête-à-Pierrot, March 1802) in the Haitian Revolution by Auguste Raffet, engraving by Ernest Hébert
Context Atlantic slave trade Maroons Slavery among indigenous peoples Slavery in Canada Cuba Haiti Latin America Bahamas New France New Spain British and French Caribbean British Virgin Islands United States colonial US
Before 1700 1521 Santo Domingo Slave Revolt (Santo Domingo) 1526 San Miguel de Gualdape (Spanish Florida, victorious) 1548–1558, 1579–1582 Bayano Wars (Real Audiencia of Panama, New Spain, suppressed) c. 1570 Gaspar Yanga's Revolt (Veracruz, New Spain, victorious) 1601 Acaxee Rebellion (New Spain, suppressed) 1616 Tepehuán Revolt (New Spain, suppressed) 1680 Pueblo Revolt (Santa Fe de Nuevo México, New Spain, victorious)
18th century 1712 New York Slave Revolt (British Province of New York, suppressed) 1730 First Maroon War (British Jamaica, victorious) 1730 Chesapeake rebellion (British Chesapeake Colonies, suppressed) 1731 Samba rebellion (Louisiana, New France, suppressed) 1733 St. John Slave Revolt (Danish Saint John, suppressed) 1739 Stono Rebellion (British Province of South Carolina, suppressed) 1741 New York Conspiracy (British Province of New York, suppressed) 1760–61 Tacky's Revolt (British Jamaica, suppressed) 1768 Montserrat slave rebellion (British Montserrat, suppressed) 1787 Abaco Slave Revolt (British Bahamas, suppressed) 1791 Mina Conspiracy (Louisiana, New Spain, suppressed) 1795 Pointe Coupée Conspiracy (Louisiana, New Spain, suppressed) 1795 Curaçao Slave Revolt of 1795 (Dutch Curaçao, suppressed) 1791–1804 Haitian Revolution (French Saint-Domingue, victorious)
19th century 1800 Gabriel's Rebellion (Virginia, suppressed) 1803 Igbo Landing (St. Simons Island, Georgia, victorious) 1805 Chatham Manor (Virginia, suppressed) 1811 German Coast Uprising (Territory of Orleans, suppressed) 1811 Aponte conspiracy (Spanish Cuba, suppressed) 1815 George Boxley (Virginia, suppressed) 1816 Bussa's Rebellion (British Barbados, suppressed) 1822 Vesey Plot (South Carolina, suppressed) 1825 Great African Slave Revolt (Cuba, suppressed) 1831 Nat Turner's rebellion (Virginia, suppressed) 1831–32 Baptist War (British Jamaica, suppressed) 1839 Amistad, ship rebellion (off the Cuban coast, victorious) 1841 Creole case, ship rebellion (off the Southern U.S. coast, victorious) 1842 slave revolt in the Cherokee Nation (Indian Territory, suppressed) 1843–44 Ladder Conspiracy (Spanish Cuba, suppressed) 1849 Charleston Workhouse Slave Rebellion (South Carolina, suppressed) 1859 John Brown's raid (Virginia, suppressed)
Notable leaders Carolta Charles Deslondes Denmark Vesey François Mackandal Gabriel Prosser Gaspar Yanga Jean Saint Malo Jean-Jacques Dessalines John Brown Joseph Cinqué Madison Washington Marcos Xiorro Maria Nanny of the Maroons Nat Turner Toussaint Louverture Tula
v t e

Cuando los españoles ocuparon por primera vez las Indias Occidentales, utilizaron a los indígenas como mano de obra esclava, pero la mayoría murió como resultado de enfermedades infecciosas, exceso de trabajo y guerra. A fines del siglo XVII, varias otras potencias europeas compitieron por el control de la isla después de que los españoles abandonaran el control. ^[3] Los daneses reclamaron Saint John en 1718 como resultado de un período de negociación, pero numerosos plantadores holandeses permanecieron en la isla. Si bien se habían iniciado algunas plantaciones, no había una oferta adecuada de trabajadores entre los colonos. No se pudo persuadir a los jóvenes daneses para que emigraran a las Indias Occidentales en cantidades suficientes para proporcionar una fuente confiable de mano de obra. Los intentos de utilizar sirvientes contratados de las prisiones danesas como trabajadores de las plantaciones no tuvieron éxito. El hecho de no obtener mano de obra para las plantaciones de otras fuentes hizo que la importación de esclavos de África fuera la principal fuente de mano de obra en las islas danesas de las Indias Occidentales. ^[2] Los barcos daneses transportaron alrededor de 85.000 esclavos africanos al Nuevo Mundo entre 1660 y 1806. ^[4]

Los daneses se embarcaron en el comercio de esclavos africanos en 1657. A principios del siglo XVIII, la Compañía Danesa de las Indias Occidentales y Guinea había consolidado su explotación esclavista en las cercanías de Accra (hoy en Ghana) en la costa de Guinea . Los akwamu habían conquistado Accra y establecido su dominio en las rutas comerciales hacia el interior. Se convirtieron en el estado akan dominante en el distrito de Accra y eran conocidos por ser "de mano dura en el trato con las tribus que habían conquistado", tomando cautivos y vendiéndolos como esclavos, y manteniendo numerosas mujeres como concubinas en varias aldeas. ^[2] Después de que el rey akwamu murió, las tribus rivales de la zona atacaron a la debilitada nación akwamu, y en 1730 derrotaron al pueblo. En represalia por años de opresión, sus enemigos vendieron a muchos akwamu como esclavos a los daneses; fueron transportados a plantaciones en las Indias Occidentales, incluidas las fincas en St. John. ^{[ cita requerida ]}

En el momento de la rebelión de esclavos de 1733, cientos de akwamu se encontraban entre la población esclava de St. John. Aproximadamente 150 akwamu participaron en la insurrección; otros grupos étnicos africanos no la apoyaron y algunos eran leales a los plantadores. ^[2]

En 1718 los daneses reclamaron la isla de St. John para desarrollar plantaciones de azúcar y cultivos como el índigo y el algodón; había una demanda especialmente grande de azúcar y los precios eran altos en Europa. Los plantadores holandeses todavía eran importantes en la isla. A mediados de 1733, los plantadores habían desarrollado 109 plantaciones, y los esclavistas poseían más de 1.000 esclavos africanos en St. John. ^[2] Una quinta parte de las plantaciones estaban entonces dedicadas al azúcar; a finales de siglo, la mayoría lo estarían, y la población total de esclavos sería de 2.500. ^[2] En 1733 la población de esclavos africanos en St. John era más de cinco veces mayor que la de los habitantes europeos: 1.087 esclavos y 206 blancos. ^[5] Muchas de las plantaciones de St. John eran propiedad de personas que residían en St. Thomas . Estos terratenientes absentistas contrataban supervisores para administrar sus tierras y esclavos en St. John. En estas condiciones, la crueldad de los capataces floreció. La Compañía Danesa de las Indias Occidentales proporcionó sólo seis soldados para la defensa de San Juan, que complementaron la milicia blanca local . ^[2]

En 1733, en respuesta a las duras condiciones de vida causadas por la sequía , un huracán severo y la pérdida de cosechas debido a la plaga de insectos, muchos esclavos en las Indias Occidentales, incluso en St. John, abandonaron sus plantaciones para convertirse en cimarrones y esconderse en los bosques. En octubre de 1733, los esclavos de la finca Suhm en la parte oriental de St. John, y de la finca de la compañía y otras plantaciones alrededor del área de Coral Bay se fugaron. ^{[6] [ páginas necesarias ]} La legislatura colonial aprobó el Código de esclavos de 1733 para tratar de imponer la obediencia de los esclavos. ^{[7] [ páginas necesarias ]} Las penas por desobediencia eran severos castigos públicos, que incluían azotes, amputación de miembros o muerte por ahorcamiento. Una gran parte del código tenía como objetivo evitar que los esclavos escaparan y evitar que establecieran comunidades independientes. ^[8] Cuando los esclavos intentaban rebelarse o escapar de las plantaciones, a menudo eran atrapados rápidamente y se les cortaba la oreja o, en casos graves, algunas extremidades.

En su tierra natal, muchos de los akwamu habían sido nobles , comerciantes ricos u otros miembros poderosos de su sociedad. Estos akwamu de alto rango desarrollaron planes para instigar una insurrección, tomar el control de St. John y gobernarla. Planearon continuar la producción de azúcar y otros cultivos utilizando a africanos de otras tribus como trabajadores esclavos. ^[2] Un jefe akwamu, el rey June, un esclavo de campo y capataz en la finca Sødtmann, lideró la rebelión. Otros líderes fueron Okanta, el rey Bolombo, el príncipe Akwasi y Obrafuor. Según un informe del plantador francés Pierre Pannet, los líderes rebeldes se reunieron regularmente por la noche durante algún tiempo para desarrollar el plan. ^[9]

La insurrección de esclavos de 1733 comenzó con actos abiertos de rebelión por parte de los esclavos el 23 de noviembre de 1733, en la plantación Coral Bay propiedad del magistrado Johannes Sødtmann. ^[8] Una hora más tarde, otros esclavos fueron admitidos en el fuerte de Coral Bay para entregar madera, un evento habitual. Habían escondido cuchillos en los lotes, que utilizaron para matar a la mayoría de los soldados del fuerte. El soldado John Gabriel escapó a St. Thomas y alertó a los funcionarios daneses sobre la revuelta. ^[8] Un grupo de rebeldes bajo el liderazgo del rey June se quedó en el fuerte para mantener el control; otro grupo tomó el control de las propiedades en el área de Coral Bay después de escuchar los disparos de señal del cañón del fuerte. Los esclavos mataron a muchos de los blancos en estas plantaciones. ^[2] Los esclavos rebeldes se trasladaron a la costa norte de la isla. En cada área, evitaron la destrucción generalizada de la propiedad, ya que tenían la intención de apoderarse de las propiedades y reanudar la producción de cultivos para su beneficio. ^[8]

Después de hacerse con el control de las propiedades de Suhm, Sødtmann y Company, los rebeldes se extendieron por el resto de la isla. Los akwamu atacaron la plantación de Cinnamon Bay, situada en la costa norte central. Los terratenientes John y Lieven Jansen y un grupo de esclavos leales resistieron el ataque, manteniendo a raya a los rebeldes que avanzaban con disparos. Los jansen pudieron retirarse a su barco que los esperaba y escapar a la plantación de Durloe. Los esclavos jansen leales también escaparon. Los rebeldes saquearon la plantación de Jansen y avanzaron para enfrentarse a los blancos que se refugiaban en la plantación de Durloe. Los defensores repelieron el ataque de los esclavos en la plantación de Durloe, y muchos plantadores y sus familias escaparon a St. Thomas, a 5-9 millas (8,0-14,5 km) por mar. ^[2]

Los funcionarios daneses pidieron ayuda a los colonos franceses en Martinica , ubicada a 324 millas (521 km) de distancia. ^[10] Dos barcos franceses llegaron desde allí a St. John el 23 de abril de 1734, transportando varios cientos de tropas francesas y suizas para tratar de tomar el control de los rebeldes. Con su potencia de fuego y tropas, habían restaurado el gobierno de los plantadores de la isla el 27 de mayo. ^[11] Los barcos franceses regresaron a Martinica el 1 de junio, dejando a la milicia local para rastrear a los rebeldes restantes, lo que hicieron durante los siguientes tres meses. ^[8]

La insurrección de esclavos se consideró terminada el 25 de agosto de 1734 ^[6] cuando el sargento Øttingen capturó a los rebeldes cimarrones restantes. ^[8] La pérdida de vidas y propiedades a causa de la insurrección provocó que muchos terratenientes de St. John se mudaran a St. Croix , una isla cercana comprada por los daneses a los franceses en 1733. Cuatro barcos transportaron a los plantadores y sus familias desde Charlotte Amalie en agosto. Si bien descubrieron que St. Croix era una tierra más rica, tuvieron que hacer que sus esclavos limpiaran la jungla antes de poder vivir allí sin problemas. ^[3]

Franz Claasen, un esclavo leal de la familia van Stell, fue cedido a la finca Mary Point por alertar a la familia sobre la rebelión y ayudar a escapar a St. Thomas. La escritura de propiedad de Franz Claasen fue registrada el 20 de agosto de 1738 por Jacob van Stell, lo que convirtió a Claasen en el primer terrateniente " libre de color " de St. John. ^[12]

Dinamarca-Noruega puso fin al comercio de esclavos africanos en las Indias Occidentales danesas el 1 de enero de 1803, pero la esclavitud continuó en las islas. Cuando el gobierno británico abolió la esclavitud en las Indias Occidentales Británicas en 1833, los esclavos de St. John comenzaron a escapar a la cercana Tórtola y otras islas antillanas británicas, donde los habitantes locales les dieron refugio. ^[13] El 24 de mayo de 1840, once esclavos de St. John robaron un barco y escaparon a Tórtola durante la noche. Los ocho hombres (Charles Bryan, James Jacob, Adam [alias Cato], Big David, Henry Law, Paulus, John Curay) y tres mujeres (Kitty, Polly y Katurah) eran de la plantación Annaberg y diez fincas de la bahía de Leinster. El hermano Schmitz, el misionero moravo local , fue enviado a Tórtola por la policía de St. John para persuadir a los esclavos de que regresaran. Después de reunirse con los funcionarios británicos en Tórtola y con los esclavos fugitivos, Schmitz regresó a St. John para transmitirles la decisión de los esclavos de mantenerse alejados debido al trato abusivo que recibían de los capataces de las plantaciones. Después de que los plantadores reemplazaran a esos capataces, Charles Bryan, su esposa Katurah y James Jacobs regresaron a trabajar en Leinster Bay. Kitty, Paulus, David y Adam se mudaron a St. Thomas. Henry Law, Petrus y Polly se quedaron en Tórtola. John Curry se mudó a Trinidad . Ninguno de los esclavos fugitivos fue castigado. ^[14]

Los esclavos y los negros libres pidieron al gobierno colonial y a Dinamarca que abolieran la esclavitud. El 3 de julio de 1848, 114 años después de la insurrección de los esclavos, los afrocaribeños esclavizados de Santa Cruz realizaron una manifestación masiva y no violenta para exigir la abolición de la esclavitud. El gobernador general Peter von Scholten declaró la emancipación en todas las Indias Occidentales danesas. ^[15]

La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023 ordenó la colocación de una placa conmemorativa en Ram Head Peak. ^[16]

• Una novela histórica, Night of the Silent Drums: A Narrative of Slave Rebellion on the Virgin Islands (Scribners 1975), de John L. Anderson. Narra la historia de la revuelta basándose en una investigación cuidadosa y completa los espacios en blanco con eventos plausibles. El autor era una autoridad en la Rebelión de San Juan y también un hábil novelista histórico.

• La novela para adultos jóvenes Mi nombre no es Angelica (1989), de Scott O'Dell , explora la revuelta y sus consecuencias a través de los ojos de una joven africana, nacida como Raisha.

• La novela de ciencia ficción La lección de Cadwell Turnbull utiliza la revuelta de esclavos y sus consecuencias como telón de fondo para los primeros recuerdos de la raza Ynaa en las islas.