Comercio ilegal de drogas

El comercio ilegal de drogas , tráfico de drogas o narcotráfico es un mercado negro global dedicado al cultivo, fabricación, distribución y venta de drogas prohibidas . La mayoría de las jurisdicciones prohíben el comercio, excepto bajo licencia , de muchos tipos de drogas mediante el uso de leyes de prohibición de drogas . El informe Transnational Crime and the Developing World del grupo de expertos Global Financial Integrity estima el tamaño del mercado mundial de drogas ilícitas entre US$426 y US$652 mil millones solo en 2014. ^[1] Con un PIB mundial de US$78 billones en el mismo año, el comercio ilegal de drogas puede estimarse en casi el 1% del comercio mundial total. El consumo de drogas ilegales está muy extendido en todo el mundo y sigue siendo muy difícil para las autoridades locales reducir las tasas de consumo de drogas. 

El gobierno de la dinastía Qing emitió edictos contra el consumo de opio en 1730, 1796 y 1800. ^[2] Occidente prohibió las drogas adictivas a lo largo de finales del siglo XIX y principios del XX. ^{[3] [4] [5]} A principios del siglo XVIII, los comerciantes británicos de la Compañía de las Indias Orientales comenzaron a vender opio ilegalmente a los comerciantes chinos y, a principios del siglo XIX, surgió un comercio ilegal de drogas en China . Como resultado, en 1838 el número de adictos al opio chinos había aumentado a entre cuatro y doce millones. El gobierno chino respondió imponiendo una prohibición a la importación de opio; esto condujo a la Primera Guerra del Opio (1839-1842) entre el Reino Unido y la China de la dinastía Qing . Los británicos derrotaron a los chinos y, en el tratado resultante que puso fin a la guerra, el Tratado de Nanking , el gobierno Qing se vio obligado a permitir que los comerciantes británicos vendieran opio cultivado en la India. El comercio del opio era lucrativo y fumarlo se había vuelto algo común para los chinos en el siglo XIX, por lo que los comerciantes británicos aumentaron el comercio con los chinos. ^[6] La Segunda Guerra del Opio estalló en 1856, y a los británicos se unieron esta vez los franceses . El Tratado de Tianjin , que concluyó ese conflicto, estipuló que las autoridades chinas abrirían más puertos al comercio exterior, incluido el opio. ^[7]

En 1868, como resultado del aumento del uso de opio en Gran Bretaña, el gobierno británico restringió la venta de opio mediante la implementación de la Ley de Farmacia de 1868. [ ^8] En los Estados Unidos, el control del opio permaneció bajo el control de estados individuales hasta la introducción de la Ley Harrison en 1914, después de que 12 potencias internacionales firmaran la Convención Internacional del Opio en 1912.

Entre 1920 y 1933,  la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos prohibió el alcohol en el país . La prohibición resultó casi imposible de aplicar y dio lugar al auge del crimen organizado, incluida la moderna mafia estadounidense , que identificó enormes oportunidades de negocio en la fabricación, el contrabando y la venta de licor ilícito. ^[9]

A principios del siglo XXI, el consumo de drogas aumentó en América del Norte y Europa, con una demanda particularmente mayor de marihuana y cocaína . ^{[10] [11]} Como resultado, los sindicatos del crimen organizado internacional como el Cártel de Sinaloa y la 'Ndrangheta han aumentado la cooperación entre ellos para facilitar el tráfico de drogas transatlántico. ^[12] El consumo de otra droga ilícita, el hachís , también ha aumentado en Europa.

El tráfico de drogas es considerado por los legisladores de todo el mundo como un delito grave. Las sanciones suelen depender del tipo de droga (y de su clasificación en el país al que se está traficando), la cantidad traficada, el lugar donde se venden las drogas y la forma en que se distribuyen. Si las drogas se venden a menores de edad, las sanciones por tráfico pueden ser más severas que en otras circunstancias.

El tráfico de drogas conlleva severas penas en muchos países. Las sentencias pueden incluir largos períodos de encarcelamiento, flagelación e incluso la pena de muerte (en Singapur, Malasia, Indonesia y otros lugares). En diciembre de 2005, Van Tuong Nguyen , un traficante de drogas australiano de 25 años, fue ahorcado en Singapur después de ser condenado en marzo de 2004. ^[13] En 2010, dos personas fueron condenadas a muerte en Malasia por traficar 1 kilogramo (2,2 libras) de cannabis en el país. ^[14] La ejecución se utiliza principalmente como medida disuasoria, y muchos han pedido que los países adopten medidas mucho más eficaces para abordar el tráfico de drogas; ^[15] por ejemplo, apuntando a organizaciones criminales específicas que a menudo también están activas en el contrabando de otros bienes (es decir, vida silvestre) e incluso personas. ^{[16] [17]} En muchos casos, se ha demostrado que existen vínculos entre políticos y organizaciones criminales. ^[18]

En junio de 2021, Interpol reveló una operación en 92 países que había cerrado 113.000 sitios web y mercados en línea que vendían medicamentos y productos médicos falsificados o ilícitos un mes antes, condujo a la detención de 227 personas en todo el mundo, recuperó productos farmacéuticos por valor de 23 millones de dólares y condujo a la incautación de aproximadamente nueve millones de dispositivos y medicamentos, incluidas grandes cantidades de pruebas de COVID-19 y mascarillas faciales falsas. ^[19]

Los países de producción y tránsito de drogas son algunos de los más afectados por el comercio, aunque los países receptores de las  sustancias importadas ilegalmente también se ven afectados negativamente. Por ejemplo, Ecuador ha acogido hasta 300.000 refugiados de Colombia que huyen de las guerrillas, los paramilitares y los capos de la droga. Aunque algunos solicitaron asilo, otros siguen siendo inmigrantes ilegales. Las drogas que pasan de Colombia a través de Ecuador a otras partes de Sudamérica crean problemas económicos y sociales. ^[20]

Honduras , por donde pasa aproximadamente el 79% de la cocaína en su camino a los Estados Unidos, ^[21] tenía, en 2011, la tasa de homicidios más alta del mundo. ^[22] Según el International Crisis Group , las regiones más violentas de Centroamérica, particularmente a lo largo de la frontera entre Guatemala y Honduras, están altamente correlacionadas con una abundancia de actividad de tráfico de drogas. ^[23]

En varios países, se cree que el tráfico ilegal de drogas está directamente relacionado con delitos violentos como el asesinato y la violencia con armas de fuego. Esto es especialmente cierto en todos los países en desarrollo, como Honduras , pero también es un problema para muchos países desarrollados en todo el mundo. ^{[24] [25]} A finales de la década de 1990, en los Estados Unidos, la Oficina Federal de Investigaciones estimó que el 5% de los asesinatos estaban relacionados con las drogas. ^[24] En Colombia, la violencia relacionada con las drogas puede ser causada por factores como la economía, gobiernos pobres y falta de autoridad en la aplicación de la ley. ^[26]

Tras la ofensiva de las autoridades estadounidenses y mexicanas en la primera década del siglo XXI como parte del reforzamiento de la seguridad fronteriza tras los ataques del 11 de septiembre , la violencia fronteriza en México aumentó. El gobierno mexicano estima que el 90% de los asesinatos están relacionados con las drogas. ^[27]

Un informe de la Unidad de Estrategia sobre Drogas del gobierno del Reino Unido que se filtró a la prensa afirmaba que, debido al elevado precio de las drogas altamente adictivas, la heroína y la cocaína, el consumo de drogas era responsable de la gran mayoría de los delitos, incluido el 85% de los hurtos en tiendas, el 70-80% de los robos en casas y el 54% de los robos. Concluía que "el coste de los delitos cometidos para apoyar los hábitos ilegales de consumo de cocaína y heroína asciende a 16.000 millones de libras al año en el Reino Unido" ^[28].

El tráfico de heroína desde Afganistán hacia Europa y América se produce cada vez más a través de países del este y sur de África, una ruta conocida como la "ruta del sur" o "ruta de la droga". Entre las repercusiones de este tráfico se encuentran el creciente consumo de heroína y la corrupción política entre las naciones africanas intermediarias. ^[29]

La cocaína producida en Colombia y Bolivia se envía cada vez más a través de África occidental (especialmente a Nigeria , Cabo Verde , Guinea-Bissau , Camerún , Malí , Benín , Togo y Ghana ). ^[30] El dinero a menudo se blanquea en países como Nigeria, Ghana y Senegal .

Según el Instituto Económico de África, el valor del contrabando de drogas ilícitas en Guinea-Bissau es casi el doble del valor del PIB del país . ^[30] Los agentes de policía suelen ser sobornados. El salario mensual normal de un agente de policía de 93 dólares es menos del 2% del valor de 1 kilogramo (2,2 libras) de cocaína (7000 euros o 8750 dólares). ^{[ cita requerida ]} El dinero también puede blanquearse utilizando bienes inmuebles. Se construye una casa con fondos ilegales y, cuando se vende, se gana dinero legal. ^[31] Cuando las drogas se envían por tierra, a través del Sahara, los traficantes de drogas se han visto obligados a cooperar con organizaciones terroristas, como Al Qaeda en el Magreb Islámico . ^{[32] [33]}

Las drogas en Asia tradicionalmente viajaban por las rutas del sur -los principales ejes de caravanas del sudeste asiático y el sur de China- e incluyen los antiguos países productores de opio de Tailandia , Irán y Pakistán . ^[34] Después de la década de 1990, particularmente después del final de la Guerra Fría (1991), se abrieron las fronteras y se firmaron acuerdos comerciales y aduaneros para que las rutas se expandieran para incluir a China, Asia Central y Rusia. ^[34] Por lo tanto, existen rutas diversificadas de tráfico de drogas disponibles hoy en día, particularmente en el tráfico de heroína y estas prosperan debido al continuo desarrollo de nuevos mercados. Una gran cantidad de drogas se contrabandean a Europa desde Asia. Las principales fuentes de estas drogas son Afganistán , junto con los países que constituyeron la llamada Media Luna de Oro . Desde estos productores, las drogas se contrabandean hacia Occidente y Asia Central hasta sus destinos en Europa y Estados Unidos. ^[35] Irán es ahora una ruta común para los contrabandistas, después de haber sido anteriormente una ruta comercial primaria, debido a su guerra a gran escala y costosa contra el tráfico de drogas. ^[34] El Jefe de la Policía Fronteriza de Irán dijo que su país "es una fuerte barrera contra el tráfico de drogas ilegales al Cáucaso, especialmente a la República de Azerbaiyán". ^[36] Las drogas producidas por el Triángulo Dorado de Myanmar, Laos y Tailandia, por otro lado, pasan por las rutas del sur para alimentar los mercados de Australia, Estados Unidos y Asia. ^[37]

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Venezuela ha sido una ruta hacia Estados Unidos y Europa para las drogas ilegales originarias de Colombia , pasando por Centroamérica, México y países del Caribe como Haití , República Dominicana y Puerto Rico . ^{[ cita requerida ]}

Según las Naciones Unidas, el tráfico de cocaína a través de Venezuela aumentó entre 2002 y 2008. ^[38] En 2005, el gobierno de Hugo Chávez rompió lazos con la DEA de Estados Unidos , acusando a sus representantes de espionaje. ^[39] Tras la salida de la DEA de Venezuela y la expansión de la asociación de la DEA con Colombia en 2005, Venezuela se volvió más atractiva para los narcotraficantes. ^[40] Entre 2008 y 2012, la clasificación de Venezuela en materia de incautaciones de cocaína entre otros países disminuyó, pasando de ocupar el cuarto lugar en el mundo en incautaciones de cocaína en 2008 ^[41] al sexto lugar en el mundo en 2012. ^[42]

El 18 de noviembre de 2016, tras lo que se conoció como el incidente de los Narcosobrinos , los dos sobrinos del presidente venezolano Nicolás Maduro fueron declarados culpables de intentar enviar drogas a Estados Unidos para poder "obtener una gran cantidad de dinero en efectivo para ayudar a su familia a mantenerse en el poder". ^[43]

Según una investigación realizada por el Instituto Abba Eban, con sede en Israel ^[44] como parte de una iniciativa llamada Iniciativa Janus, las principales rutas que utiliza Hezbollah para el contrabando de drogas son las que van desde Colombia, Venezuela y Brasil hasta África Occidental y luego son transportadas a través del norte de África hasta Europa. Esta ruta le sirve a Hezbollah para obtener ganancias en el mercado del contrabando de cocaína y aprovecharlo para sus actividades. ^[45]

Cada vez más, las drogas se comercializan en línea en la red oscura , en los mercados de la red oscura . El tráfico de drogas basado en Internet es la distribución global de narcóticos, haciendo un uso extensivo de la tecnología. De manera similar, el uso de Internet para el tráfico ilegal de dos categorías controladas de drogas también puede identificarse como tráfico de drogas relacionado con Internet. ^[46] La plataforma Silk Road proporcionó bienes y servicios a 100.000 compradores antes de ser cerrada en octubre de 2013. ^{[47] [48]} Esto impulsó la creación de nuevas plataformas como Silk Road 2.0, que también fueron cerradas. ^[49]

Las estadísticas sobre las ganancias del tráfico de drogas son en gran medida desconocidas debido a su naturaleza ilícita. Un informe en línea publicado por el Ministerio del Interior del Reino Unido en 2007 estimó que el mercado de drogas ilegales en el Reino Unido ascendía a entre 4.000 y 6.600 millones de libras esterlinas al año. ^[50]

En diciembre de 2009, el Director Ejecutivo de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, Antonio Maria Costa, afirmó que el dinero procedente del tráfico de drogas había salvado al sector bancario del colapso. Afirmó que había visto pruebas de que los ingresos del crimen organizado eran "el único capital líquido de inversión" disponible para algunos bancos al borde del colapso durante 2008. Dijo que la mayoría de los 352.000 millones de dólares (216.000 millones de libras esterlinas) de beneficios procedentes del tráfico de drogas habían sido absorbidos por el sistema económico como resultado de lo anterior:

"En muchos casos, el dinero procedente de las drogas era el único capital líquido de inversión. En la segunda mitad de 2008, la liquidez era el principal problema del sistema bancario y, por lo tanto, el capital líquido se convirtió en un factor importante... Los préstamos interbancarios se financiaban con dinero procedente del tráfico de drogas y otras actividades ilegales... había indicios de que algunos bancos habían sido rescatados de esa manera". ^[51]

Costa se negó a identificar países o bancos que pudieran haber recibido dinero del narcotráfico, diciendo que eso sería inapropiado porque se supone que su oficina debe abordar el problema, no asignar culpas.

Aunque la venta de drogas en las calles es ampliamente considerada como lucrativa, un estudio de Sudhir Venkatesh sugirió que muchos empleados de bajo nivel reciben salarios bajos. En un estudio que realizó en la década de 1990 trabajando en estrecha colaboración con miembros de la Black Gangster Disciple Nation en Chicago , descubrió que una pandilla (esencialmente una franquicia ) estaba formada por un líder (un graduado universitario llamado JT), tres oficiales superiores y entre 25 y 75 vendedores ambulantes ("soldados de a pie") según la temporada. Vendiendo crack , recaudaron aproximadamente 32.000 dólares al mes durante un período de seis años. Esto se gastó de la siguiente manera: 5.000 dólares a la junta directiva de veinte directores de la Black Gangster Disciple Nation , que supervisaba 100 de esas pandillas por aproximadamente 500.000 dólares en ingresos mensuales. Otros 5.000 dólares mensuales se pagaban por la cocaína y 4.000 dólares por otros gastos no salariales. JT cobraba 8.500 dólares mensuales como salario propio. Los 9.500 dólares restantes se destinaban a pagar a los empleados un salario de 7 dólares por hora para los oficiales y 3,30 dólares por hora para los soldados rasos. Contrariamente a la imagen popular de la venta de drogas como una profesión lucrativa, muchos de los empleados vivían con sus madres por necesidad. A pesar de ello, la banda tenía cuatro veces más miembros no remunerados que soñaban con convertirse en soldados rasos. ^[52]

Existen varios argumentos sobre si el libre comercio tiene o no una correlación con un aumento de la actividad en el tráfico ilícito de drogas. Actualmente, la estructura y el funcionamiento de la industria de las drogas ilícitas se describe principalmente en términos de una división internacional del trabajo. ^[53] El libre comercio puede abrir nuevos mercados a los productores nacionales que de otro modo recurrirían a la exportación de drogas ilícitas. Además, el amplio libre comercio entre los Estados aumenta la aplicación transfronteriza de las leyes sobre drogas y la coordinación entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley en diferentes países. ^[53] Sin embargo, el libre comercio también aumenta el volumen del comercio transfronterizo legal y proporciona cobertura para el contrabando de drogas, al brindar amplias oportunidades para ocultar cargamentos ilícitos en el comercio legal. Si bien el libre comercio internacional continúa expandiendo el volumen del comercio legal, la capacidad para detectar e interceptar el tráfico de drogas se ve gravemente disminuida. Hacia fines de la década de 1990, los diez principales puertos marítimos del mundo procesaban 33,6 millones de contenedores. ^[53] El libre comercio ha fomentado la integración de los mercados financieros y ha proporcionado a los narcotraficantes más oportunidades para lavar dinero e invertir en otras actividades. Esto fortalece la industria de las drogas mientras debilita los esfuerzos de las fuerzas del orden para monitorear el flujo de dinero de las drogas hacia la economía legítima. La cooperación entre los cárteles expande su alcance a mercados distantes y fortalece sus habilidades para evadir la detección por parte de las fuerzas del orden locales. ^[53] Además, las organizaciones criminales trabajan juntas para coordinar las actividades de lavado de dinero al tener organizaciones separadas que manejan etapas específicas del proceso de lavado. ^[53] Una organización estructura el proceso de cómo se lavarán las transacciones financieras, mientras que otro grupo criminal proporciona el dinero "sucio" para ser limpiado. ^[53] Al fomentar la expansión del comercio y las redes de transporte globales, el libre comercio alienta la cooperación y la formación de alianzas entre organizaciones criminales en diferentes países. El tráfico de drogas en América Latina surgió a principios de la década de 1930. ^[54] Vio un crecimiento significativo en los países andinos, incluidos Perú, Bolivia, Chile, Ecuador, Colombia y Venezuela. ^[54] El mercado clandestino en la primera mitad del siglo XX tenía vínculos principalmente con Europa. Después de la Segunda Guerra Mundial, los países andinos vieron una expansión del comercio, específicamente con la cocaína. ^[54]

El gobierno baazista de Siria, gobernado por la familia Al-Assad, es conocido por su amplia participación en el tráfico de drogas desde la década de 1970. A partir de 2022, el gobierno sirio financia el mayor tráfico de drogas multimillonario del mundo, centrado principalmente en una droga ilegal conocida como Captagon , lo que lo convierte en el narcoestado más grande del mundo . Se estima que sus ingresos solo por el contrabando de Captagon valen 57 mil millones de dólares anuales en 2022, lo que equivale aproximadamente al triple del comercio total de todos los cárteles mexicanos. El general Maher al-Assad , hermano menor del dictador sirio Bashar al-Assad y comandante de la Cuarta División Blindada , supervisa directamente la producción, el contrabando y la especulación del negocio de la droga. Ya sufriendo graves problemas financieros como resultado de la corrupción y la guerra civil, se dice que las ganancias de Captagon son el "salvavidas" del régimen de Assad, a través del cual obtiene más del 90% de sus ingresos totales. ^{[55] [56] [57] [58]} Los contrabandistas reciben entrenamiento directo del ejército sirio para llevar a cabo con éxito operaciones de tráfico. ^[59]

La Guardia Republicana , comandada por Maher al-Assad, fue una de las principales divisiones militares baasistas que se dedicó a perpetrar brutales represiones y violencia masiva contra los manifestantes en todo el país. En 2018, Bashar al-Assad nombró a Maher como comandante de la 4.ª División Blindada, una unidad militar que supervisaba las actividades criminales del régimen de Assad, como el contrabando, el tráfico de drogas, la producción de narcóticos y el saqueo de bienes y recursos. Bajo la supervisión de Maher, la 4.ª División Blindada expandió la producción y el tráfico de captagon desde Siria hasta convertirlo en un "modelo comercial controlado por el régimen". ^[60]

En 2022, el 90% de todas las píldoras de captagon fabricadas en Siria exportadas por cárteles de la droga afiliados al régimen de Assad llegaron a sus destinos de clientes en todo el mundo. Aunque las fuerzas policiales interceptaron e incautaron cientos de millones de píldoras, estas representaron solo el 10% de las exportaciones totales de captagon de los cárteles de la droga vinculados al régimen de Assad. En 2020, la policía italiana incautó 84 millones de píldoras de captagon procedentes de puertos sirios al interceptar un solo envío. En junio de 2023, la Oficina de Asuntos del Cercano Oriente del Departamento de Estado de EE. UU. publicó un informe detallado para el Congreso de EE. UU. , En el que se explica una estrategia para eliminar la producción de narcóticos, el tráfico de drogas y las redes de cárteles de la droga afiliados al régimen de Assad y Hezbolá . ^{[60] [61]}

Una investigación conjunta realizada por el Proyecto de Informes sobre Crimen Organizado y Corrupción y BBC News Arabic publicó un documental en junio de 2023, que revela más detalles sobre las actividades de funcionarios del régimen, comandantes militares baazistas y miembros de la familia Assad en su participación en el cártel de la droga de Siria. La investigación encontró que el capo criminal y narcotraficante libanés Hassan Daqou colaboró ​​​​con la Cuarta División Blindada de Siria en el tráfico de miles de millones de dólares en drogas, bajo el mando del general Ghassan Bilal, la mano derecha de Maher al-Assad . El informe también desenterró la estrecha participación de Hezbolá en las redes de producción y contrabando de drogas. La Cuarta División Blindada, al ser una unidad militar de élite a la que se le permite moverse libremente a través de los puestos de control del régimen de Assad, supervisa las operaciones de contrabando desde Siria, incluido el tráfico de efectivo, armas, drogas ilegales, etc. ^[62] Días después de la publicación del documental conjunto BBC-OCCRP; El gobierno de Assad prohibió todas las actividades de los medios de comunicación de la BBC y la entrada de personal de los medios afiliados a ella en Siria. ^[63]

La amplia participación de las Fuerzas Armadas sirias en el patrocinio de la producción y el comercio de drogas ha provocado problemas generalizados de adicción a las drogas entre los soldados pro-Assad. En muchos casos, los funcionarios militares alientan a los soldados a consumir Captagon y otras drogas ilegales, lo que lleva a sobredosis o abuso de drogas. Los combatientes pro-Assad en las Fuerzas de Defensa Nacional y Hezbollah también consumen drogas ilegales en grandes cantidades. ^[64] En julio de 2023, la policía alemana desmanteló una importante red de captagon dirigida por dos hombres nacidos en Siria en el estado de Baviera , en el sur de Alemania . El régimen de Assad patrocina la red de producción de captagon más grande de Siria; que es la fuente de aproximadamente el 80% del suministro total de captagon en el mundo. ^[65]

En un informe de investigación publicado por el medio de noticias The Insider en 2024, el periodista Yuriy Matsarsky afirmó:

“…El Captagon producido en laboratorios clandestinos –y en instalaciones farmacéuticas sirias reales– se distribuye a los combatientes del ejército de Bashar Assad . Sin embargo, es interesante que las cantidades que el país produce excedan con creces la demanda de su propio ejército… Según algunas estimaciones, este negocio le da a Siria más dinero que todas sus exportaciones legales, y el régimen trabaja constantemente para aumentar sus ganancias, principalmente expandiendo su alcance de mercado. Con este fin, bandas criminales asociadas con Damasco o Hezbollah han construido redes de distribución para el Captagon en países donde la droga no era popular anteriormente”. ^[60]

Los efectos del tráfico ilegal de drogas en los Estados Unidos se pueden ver en una variedad de aspectos políticos, económicos y sociales. El aumento de la violencia relacionada con las drogas puede vincularse a la tensión racial que surgió a fines del siglo XX junto con la agitación política prevaleciente durante las décadas de 1960 y 1970. ^{[ cita requerida ]} La segunda mitad del siglo XX fue un período en el que el aumento de la riqueza y el aumento del gasto discrecional aumentaron la demanda de drogas ilícitas en ciertas áreas de los Estados Unidos. El tráfico de drogas a gran escala es uno de los delitos capitales y puede resultar en una sentencia de muerte prescrita a nivel federal cuando implica asesinato.

Una generación numerosa, la de los baby boomers , alcanzó la mayoría de edad en los años 1960. Su tendencia social a enfrentarse a la ley en cuestiones específicas, incluidas las drogas ilegales, abrumó al sistema judicial, que carecía de personal suficiente. El gobierno federal intentó hacer cumplir la ley, pero con escasos resultados. ^[66]

La marihuana era una droga popular que se transportaba a través de la ruta comercial latinoamericana en la década de 1960. La cocaína se convirtió en un producto de droga importante en las décadas posteriores. ^[67] Gran parte de la cocaína se contrabandea desde Colombia y México a través de Jamaica. ^[68] Esto llevó a varias administraciones a combatir la popularidad de estas drogas. Debido a la influencia de este desarrollo en la economía estadounidense, la administración Reagan comenzó a "certificar" países por sus intentos de controlar el tráfico de drogas. ^[67] Esto permitió a los Estados Unidos intervenir en actividades relacionadas con el transporte ilegal de drogas en América Latina. Continuando en la década de 1980, Estados Unidos instauró una política más estricta relacionada con el tránsito de drogas por mar. Como resultado, hubo una afluencia en el tráfico de drogas a través de la frontera entre México y Estados Unidos , lo que aumentó la actividad de los cárteles de la droga en México.

A principios de los años 1990, hasta el 50% de la cocaína disponible en el mercado de los Estados Unidos provenía de México, y en los años 2000, más del 90% de la cocaína en los Estados Unidos era importada de México. ^[67] Sin embargo, en Colombia, los principales cárteles de la droga cayeron a mediados de los años 1990. Se produjeron cambios visibles en el mercado de la droga en los Estados Unidos. Entre 1996 y 2000, el consumo de cocaína en los Estados Unidos cayó un 11%. ^[69]

En 2008, el gobierno de Estados Unidos inició otro programa, conocido como la Iniciativa Mérida , para ayudar a combatir el narcotráfico en México. Este programa aumentó la asistencia de seguridad de Estados Unidos a 1.400 millones de dólares a lo largo de varios años, lo que ayudó a suministrar a las fuerzas mexicanas "equipo de alta tecnología, desde helicópteros hasta tecnología de vigilancia". ^[70] A pesar de la ayuda estadounidense, los "narcogangs" mexicanos siguen superando en número y armamento al Ejército mexicano , lo que permite que los cárteles de la droga sigan realizando actividades en la frontera entre Estados Unidos y México . ^[70]

Aunque los narcóticos son ilegales en los EE. UU., se han integrado a la cultura del país y son vistos como una actividad recreativa por sectores de la población. ^[71] Las drogas ilícitas se consideran un producto con una fuerte demanda, ya que generalmente se venden a un alto precio. Este alto precio se debe a una combinación de factores que incluyen las posibles ramificaciones legales que existen para los proveedores de drogas ilícitas y su alta demanda. ^[72] A pesar del esfuerzo constante de los políticos para ganar la guerra contra las drogas , los EE. UU. siguen siendo el mayor importador mundial de drogas ilegales. ^[72]

A lo largo del siglo XX, otros narcóticos además de la cocaína también cruzaron la frontera mexicana, satisfaciendo la demanda estadounidense de alcohol durante la Prohibición de los años 1920 , de opiáceos en los años 1940, de marihuana en los años 1960 y de heroína en los años 1970. ^[73] La mayoría de las importaciones estadounidenses de drogas provienen de los cárteles de la droga mexicanos. En los Estados Unidos, alrededor de 195 ciudades han sido infiltradas por el tráfico de drogas que se originó en México. ^[71] Se estima que $10 mil millones de las ganancias del cártel de la droga mexicano provienen de los Estados Unidos, no solo suministrando a los cárteles de la droga mexicanos las ganancias necesarias para la supervivencia, sino también fomentando la dependencia económica de Estados Unidos de las drogas. ^[71]

Con una gran ola de inmigrantes a partir de los años 1960, Estados Unidos vio una mayor heterogeneidad en su población. ^[74] En los años 1980 y 1990, los homicidios relacionados con las drogas alcanzaron un nivel récord. Este aumento de la violencia relacionada con las drogas se vinculó cada vez más con estas minorías étnicas. Aunque la tasa de violencia variaba enormemente entre las ciudades de Estados Unidos, era una preocupación común en las comunidades de todo el país. Un ejemplo de esto se puede ver en Miami, una ciudad con una gran cantidad de enclaves étnicos. ^[74] Entre 1985 y 1995, la tasa de homicidios en Miami fue una de las más altas de la nación, cuatro veces el promedio nacional de homicidios. Esta tasa de delincuencia estaba correlacionada con regiones con bajo nivel de empleo y no dependía completamente de la etnia. ^[74]

La generación de los baby boomers también sintió los efectos del tráfico de drogas en su mayor consumo entre los años 1960 y 1980. ^[75] Junto con el consumo de sustancias, también aumentaron la participación delictiva, el suicidio y el asesinato. Debido a la gran cantidad de baby boomers, el consumo de marihuana comercial aumentó. Esto aumentó la oferta y la demanda de marihuana durante este período de tiempo. ^[75]

La corrupción en México ha contribuido a la dominación de los cárteles mexicanos en el comercio ilícito de drogas. Desde principios del siglo XX, el entorno político de México permitió el crecimiento de la actividad relacionada con las drogas. La regulación laxa sobre el transporte de drogas ilegales y la falta de procesamiento de los narcotraficantes y las bandas conocidas aumentaron el crecimiento de la industria de la droga. La tolerancia del narcotráfico ha socavado la autoridad del gobierno mexicano y ha disminuido el poder de los agentes encargados de hacer cumplir la ley en la regulación de dichas actividades. Estas políticas de tolerancia fomentaron el creciente poder de los cárteles de la droga en la economía mexicana y han enriquecido a los narcotraficantes. ^[76] Muchos estados de México carecen de políticas que establezcan estabilidad en la gobernanza. También hay una falta de estabilidad local, ya que los alcaldes no pueden ser reelegidos. Esto requiere elegir un nuevo alcalde cada mandato. Las bandas de narcotraficantes han manipulado esto, utilizando los vacíos en el liderazgo local para su propio beneficio. ^[67]

En 1929, se formó el Partido Revolucionario Institucional (PRI) para resolver el caos resultante de la Revolución Mexicana . Con el tiempo, este partido ganó influencia política y tuvo un gran impacto en las políticas sociales y económicas de México. ^[67] El partido creó vínculos con varios grupos como un juego de poder para ganar influencia y, como resultado, creó más corrupción en el gobierno. Uno de esos juegos de poder fue una alianza con los narcotraficantes. Esta corrupción política oscureció la justicia, lo que dificultó la identificación de la violencia cuando se relacionaba con las drogas. ^[77] En la década de 1940, el vínculo entre los cárteles de la droga y el PRI se había solidificado. Este arreglo creó inmunidad para los líderes de los cárteles de la droga y permitió que el tráfico de drogas creciera bajo la protección de los funcionarios del gobierno.

Durante la década de 1990, el PRI perdió algunas elecciones ante el nuevo Partido Acción Nacional (PAN). El caos volvió a surgir cuando el gobierno electo en México cambió drásticamente. ^[78] Cuando el partido PAN tomó el control, los líderes de los cárteles de la droga aprovecharon la confusión resultante y utilizaron su influencia existente para ganar más poder. ^[78] En lugar de negociar con el gobierno central como se hizo con el partido PRI, los cárteles de la droga utilizaron nuevas formas de distribuir su suministro y continuaron operando mediante la fuerza y ​​la intimidación. ^[78] A medida que México se democratizó más, la corrupción cayó de un poder centralizado a las autoridades locales. ^[78] Los cárteles comenzaron a sobornar a las autoridades locales, eliminando así la estructura y las reglas impuestas por el gobierno, lo que les dio más libertad. ^[78] Como respuesta, México vio un aumento en la violencia causada por el narcotráfico.

Los cárteles de corrupción creados resultaron en la desconfianza del público mexicano hacia el gobierno. ^[78] Esta desconfianza se hizo más notoria después del colapso del partido PRI. ^[78] En respuesta, los presidentes de México , a fines del siglo XX y principios del siglo XXI, implementaron varios programas diferentes relacionados con la aplicación y regulación de la ley. En 1993, el presidente Salinas creó el Instituto Nacional para el Combate a las Drogas en México. De 1995 a 1998, el presidente Zedillo estableció políticas relacionadas con el aumento del castigo del crimen organizado, permitiendo "[escuchas telefónicas], testigos protegidos, agentes encubiertos y decomisos de bienes", y aumentando la calidad de la aplicación de la ley a nivel federal. De 2001 a 2005, el presidente Vicente Fox creó la Agencia Federal de Investigación . ^[76] Estas políticas resultaron en el arresto de los principales jefes del narcotráfico:

En las últimas décadas, los cárteles de la droga se han integrado a la economía de México. Aproximadamente 500 ciudades participan directamente en el tráfico de drogas y cerca de 450.000 personas están empleadas por los cárteles de la droga. ^[78] Además, el sustento de 3,2 millones de personas depende de los cárteles de la droga. ^[78] Entre las ventas locales e internacionales, como a Europa y los Estados Unidos, los cárteles de la droga en México obtienen una ganancia anual de 25.000 a 30.000 millones de dólares, gran parte de los cuales circulan a través de bancos internacionales como HSBC . ^[78] Los cárteles de la droga son fundamentales en la economía local. Un porcentaje de las ganancias obtenidas del comercio se invierte en la comunidad local. ^[78] Dichas ganancias contribuyen a la educación y la atención médica de la comunidad. ^[78] Si bien estos cárteles traen violencia y peligros a las comunidades, crean empleos y brindan ingresos a sus muchos miembros. ^[78]

Los principales cárteles vieron crecimiento debido a una cultura establecida prominente de la sociedad mexicana que creó los medios para el capital de la droga. Uno de los sitios de origen del tráfico de drogas dentro de México fue el estado de Michoacán . En el pasado, Michoacán era principalmente una sociedad agrícola. Esto proporcionó un crecimiento inicial del comercio. La industrialización de las áreas rurales de México facilitó una mayor distribución de drogas, expandiendo el mercado de drogas a diferentes provincias. ^[77] Una vez que las ciudades se industrializaron, los cárteles como el Cártel de Sinaloa comenzaron a formarse y expandirse. La proliferación de la cultura de los cárteles de la droga se debió en gran medida a la cultura ranchera que se ve en Michoacán. La cultura ranchera valora al individuo en oposición a la sociedad en su conjunto. ^[77] Esta cultura fomentó la cultura de la droga de valorar a la familia que se forma dentro del cártel. Este ideal permitió una mayor organización dentro de los cárteles.

Las pandillas desempeñan un papel importante en la actividad de los cárteles de la droga. La MS-13 y la pandilla Calle 18 son conocidas por sus contribuciones e influencia en el tráfico de drogas en toda América Latina. La MS-13 ha controlado gran parte de la actividad en el tráfico de drogas que se extiende desde México hasta Panamá. ^[78] La participación femenina está presente en la cultura de la droga mexicana. Aunque las mujeres no son tratadas como iguales a los hombres, por lo general tienen más poder del que su cultura les permite y adquieren cierta independencia. El aumento del poder ha atraído a mujeres de clases sociales más altas. ^[79] La ganancia financiera también ha impulsado a las mujeres a involucrarse en el mercado ilegal de drogas. Muchas mujeres en los niveles más bajos de los principales cárteles de la droga pertenecen a una clase económica baja. El tráfico de drogas ofrece a las mujeres una forma accesible de obtener ingresos. ^[79] Las mujeres de todas las clases sociales se han involucrado en el comercio debido a la presión externa de sus entornos sociales y económicos.

Era común que los contrabandistas en Colombia importaran licor, alcohol, cigarrillos y textiles, mientras exportaban cocaína. ^[54] El personal con conocimiento del terreno podía abastecer el mercado local y al mismo tiempo exportar una gran cantidad de producto. ^[54] El comercio establecido inicialmente involucraba a Perú, Bolivia, Colombia, Venezuela y Cuba. Los campesinos producían pasta de coca en Perú y Bolivia, mientras que los contrabandistas colombianos procesaban la pasta de coca en cocaína en Colombia y traficaban el producto a través de la Cuba de Batista . ^[54] Esta ruta comercial estableció vínculos entre el crimen organizado cubano y colombiano.

Desde Cuba, la cocaína se transportaba a Miami , Florida; y Union City, Nueva Jersey . Luego, grandes cantidades de la droga se contrabandeaban por todo Estados Unidos. ^[54] El tráfico internacional de drogas creó vínculos políticos entre los países involucrados, alentando a los gobiernos de los países involucrados a colaborar e instaurar políticas comunes para erradicar los cárteles de la droga. Cuba dejó de ser un centro de transporte de cocaína después de la Revolución Cubana y el establecimiento del gobierno comunista de Fidel Castro en 1959.

Como resultado, Miami y Union City se convirtieron en los únicos lugares para el tráfico. ^[54] Las relaciones entre el crimen organizado cubano y colombiano se mantuvieron fuertes hasta la década de 1970, cuando los cárteles colombianos comenzaron a competir por el poder. En las décadas de 1980 y 1990, Colombia emergió como un contribuyente clave de la industria del tráfico de drogas en el hemisferio occidental. Si bien el contrabando de drogas como la marihuana, la amapola, el opio y la heroína se volvió más omnipresente durante este período de tiempo, la actividad de los cárteles de la cocaína impulsó el desarrollo del tráfico de drogas en América Latina. El comercio surgió como un esfuerzo multinacional a medida que los suministros (es decir, las sustancias de la planta de coca) se importaban de países como Bolivia y Perú, se refinaban en laboratorios de cocaína colombianos y se contrabandeaban a través de Colombia, y se exportaban a países como los EE. UU. ^[80]

Colombia ha desempeñado un papel importante en el tráfico ilegal de drogas en América Latina. Si bien Colombia ha estado activa en el tráfico de drogas desde la década de 1930, su papel en el tráfico de drogas no se volvió verdaderamente dominante hasta la década de 1970. ^[80] Cuando México erradicó las plantaciones de marihuana, la demanda se mantuvo igual. Colombia satisfizo gran parte de la demanda cultivando más marihuana. Cultivada en la estratégica región noreste de Colombia, la marihuana pronto se convirtió en el principal cultivo comercial del país. ^[54] Este éxito duró poco debido a las campañas contra la marihuana que fueron aplicadas por el ejército estadounidense en todo el Caribe. ^[54] En cambio, los narcotraficantes en Colombia continuaron concentrándose en la exportación de cocaína. ^[54]

La cocaína, que ha sido un producto de exportación de Colombia desde principios de los años 50, siguió siendo popular por diversas razones. La ubicación de Colombia facilitaba su transporte desde Sudamérica a Centroamérica y luego a su destino, América del Norte. Esto continuó hasta los años 90, cuando Colombia siguió siendo el principal exportador de cocaína. ^[69] El negocio del narcotráfico se puede ver en varias etapas en Colombia hacia la segunda mitad del siglo XX. Colombia sirvió como la fuerza dominante en la distribución y venta de cocaína en los años 80. A medida que los productores de drogas ganaron más poder, se volvieron más centralizados y organizados en lo que se convirtieron en cárteles de la droga. ^[69]

Los cárteles controlaban los aspectos más importantes de cada etapa del tráfico de su producto. Su organización permitió que la cocaína se distribuyera en grandes cantidades por todo Estados Unidos. A finales de la década de 1980, surgieron conflictos intraindustriales dentro de los cárteles. ^[69] Esta etapa estuvo marcada por un aumento de la violencia a medida que los diferentes cárteles luchaban por el control de los mercados de exportación. A pesar de estos conflictos, esta lucha de poder llevó a que entonces hubiera múltiples productores de plantaciones de hoja de coca. Esto a su vez provocó una mejora en el control de calidad y una reducción de la interdicción policial en la distribución de cocaína. ^[69] Esto también llevó a los cárteles a intentar repatriar sus ganancias, que eventualmente representarían el 5,5% del PIB de Colombia. ^[69] Este impulso por repatriar las ganancias condujo a la presión de legitimar su riqueza, lo que provocó un aumento de la violencia en toda Colombia. ^[69]

Durante la década de 1980, las estimaciones del valor de las drogas ilegales en Colombia oscilaron entre 2.000 y 4.000 millones de dólares. ^[80] Esto representó alrededor del 7-10% del PNB estimado de Colombia de 36.000 millones de dólares durante esta década. En la década de 1990, las estimaciones del valor de las drogas ilegales se mantuvieron aproximadamente dentro del mismo rango (~2.500 millones de dólares). ^[80] A medida que el PNB colombiano aumentó durante la década de 1990 (68.500 millones de dólares en 1994 y 96.300 millones de dólares en 1997), ^[80] el valor de las drogas ilegales comenzó a representar una fracción decreciente de la economía nacional. ^[80] A principios de la década de 1990, aunque Colombia era líder en la exportación de cocaína, encontró enfrentamientos crecientes dentro de su estado. Estos enfrentamientos eran principalmente entre cárteles e instituciones gubernamentales. Esto llevó a una disminución en la contribución del tráfico de drogas al PBI de Colombia; cayendo del 5,5% al ​​2,6%. ^[69] Aunque contribuye a la riqueza, la distribución de cocaína ha tenido efectos negativos en la situación sociopolítica de Colombia y también ha debilitado su economía. ^[69]

En la década de 1980, los cárteles colombianos se convirtieron en los principales distribuidores de cocaína en los Estados Unidos. ^[54] Esto llevó a la propagación de una mayor violencia en toda América Latina y Miami. ^[54] En la década de 1980, surgieron dos grandes cárteles de la droga en Colombia: los grupos de Medellín y Cali .

Sin embargo, a lo largo de la década de 1990, varios factores llevaron a la decadencia de estos grandes cárteles y al surgimiento de cárteles colombianos más pequeños. ^[80] La demanda estadounidense de cocaína cayó mientras que la producción colombiana aumentó, presionando a los traficantes a encontrar nuevas drogas y mercados. En este período de tiempo, hubo un aumento en la actividad de los cárteles del Caribe que llevó al surgimiento de una ruta alternativa de contrabando a través de México. Esto llevó a la creciente colaboración entre los principales narcotraficantes colombianos y mexicanos. Estos cambios drásticos en la ejecución del tráfico de drogas en Colombia, junto con las inestabilidades políticas y el surgimiento de las guerras contra las drogas en Medellín y Cali, dieron paso al surgimiento de las organizaciones colombianas de narcotráfico más pequeñas (y al auge del tráfico de heroína). ^[80] A medida que la influencia del tráfico de drogas sobre la economía aumentó, los capos de la droga y sus redes crecieron en su poder e influencia en la sociedad. Los casos de violencia relacionada con las drogas aumentaron durante este período de tiempo a medida que los capos de la droga luchaban por mantener su control en la economía. ^[80]

Por lo general, un cártel de drogas contaba con redes de apoyo que consistían en una serie de individuos. Estos individuos iban desde aquellos directamente involucrados en el comercio (como proveedores, químicos, transportistas, contrabandistas, etc.) así como aquellos involucrados indirectamente en el comercio (como políticos, banqueros, policías, etc.). A medida que estos cárteles de drogas colombianos más pequeños crecían en prevalencia, varios aspectos notables de la sociedad colombiana dieron paso a un mayor desarrollo de la industria de la droga colombiana. Por ejemplo, hasta finales de la década de 1980, gran parte de la sociedad no se dio cuenta de los efectos a largo plazo de la industria de la droga. Además, había una falta de regulación en las cárceles a las que se enviaba a los traficantes capturados. Estas cárceles estaban subreguladas, con fondos insuficientes y con poco personal, lo que permitía la formación de pandillas carcelarias, el contrabando de armas, etc., posibles fugas e incluso que los capos de la droga capturados continuaran dirigiendo sus negocios desde la prisión. ^[80]

Desde principios del siglo XXI, la red mundial de tráfico de drogas ha sido testigo del surgimiento de grupos criminales de los Balcanes Occidentales como actores cruciales. Estos grupos han pasado de ser pequeños delincuentes a grandes distribuidores de drogas. La mayoría de estos grupos del crimen organizado pertenecían a Albania , Bosnia y Herzegovina , Kosovo , Montenegro , Macedonia del Norte y Serbia . Las actividades comerciales ilícitas de los Balcanes involucraban principalmente a América Latina , Europa Occidental , Sudáfrica , Australia y Turquía . ^[81] Estos grupos mantienen sus operaciones fuera de los Balcanes Occidentales, mientras permanecen conectados con su patria. Dentro de la red de estos grupos, los negociadores operan en la proximidad de las fuentes de suministro y las redes de distribución son manejadas por soldados de a pie. Sin embargo, los jefes de los grupos criminales organizados se quedan y mantienen su riqueza en los Emiratos Árabes Unidos . ^[82] Los EAU se encuentran entre los facilitadores de la corrupción global y los flujos financieros ilícitos. Los analistas han afirmado que los actores criminales de todo el mundo operan desde o a través de los Emiratos. Era un refugio para criminales, donde el riesgo de actividades ilícitas sigue siendo bajo. ^{[82] [83]}

Para los criminales de los Balcanes, una tendencia creciente fue trasladarse a los Emiratos Árabes Unidos, que se convirtieron en una atracción para el dinero sucio y los capos de varias naciones europeas y el Reino Unido . ^[82] Además, Dubái también fue apodada como la "nueva Costa del Crimen", reemplazando al escondite del crimen de España , la Costa del Sol . ^[84] Los Emiratos Árabes Unidos tenían regulaciones deficientes para el lavado de dinero y para el control de transacciones sospechosas. La falta de regulaciones contra las actividades financieras ilícitas llevó al Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) a incluir al país del Golfo en su lista gris en marzo de 2022. ^[85] En consecuencia, los Emiratos siguieron siendo una opción segura para los delincuentes. Se creía que casi dos tercios de los grupos criminales albaneses, que estaban activos en el tráfico de drogas como la cocaína , se escondían en los Emiratos Árabes Unidos. Uno de esos individuos, Eldi Dizdari, fue acusado de tráfico internacional de drogas y vivía en Dubái. La investigación reveló que estos delincuentes invirtieron enormes cantidades en bienes raíces de los Emiratos y otros sectores económicos para vivir allí. ^[82] Otro traficante de cocaína de Bosnia , Edin Gačanin, vivía en los Emiratos Árabes Unidos y utilizaba sus cuantiosas ganancias para comprar propiedades y protección en el país. Apodado como el "Escobar europeo", conectaba la red de suministro entre los mercados de producción de América Latina y los mercados de consumo de Europa occidental. Pudo evadir el arresto y las investigaciones, incluso por parte de la DEA de Estados Unidos , buscando refugio en los Emiratos. ^[82]

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Si bien el uso recreativo (y, en consecuencia, la distribución) de cannabis es ilegal en la mayoría de los países del mundo, la distribución recreativa es legal en algunos países, como Canadá, y la distribución médica está permitida en algunos lugares, como 38 de los 50 estados de EE. UU. (aunque la importación y distribución aún está prohibida a nivel federal). ^[86] A partir de 2014, Uruguay se convirtió en el primer país en legalizar el cultivo, la venta y el consumo de cannabis para uso recreativo para residentes adultos. ^[87] En 2018, Canadá se convirtió en el segundo país en legalizar el uso, la venta y el cultivo de cannabis. Las primeras semanas se encontraron con una demanda extremadamente alta, y la mayoría de las tiendas se quedaron sin existencias después de operar durante solo cuatro días.

El consumo de cannabis se tolera en algunas zonas, sobre todo en los Países Bajos, que han legalizado la posesión y la venta autorizada (pero no el cultivo) de la droga. Muchas naciones han despenalizado la posesión de pequeñas cantidades de marihuana. Debido a la naturaleza resistente de la planta de cannabis, la marihuana se cultiva en todo el mundo y hoy es la droga ilegal más popular del mundo con el mayor nivel de disponibilidad. ^[88] El cannabis se cultiva legalmente en muchos países también para uso industrial, no farmacológico (conocido como cáñamo ). El cáñamo de cannabis también se puede plantar para otros fines domésticos no farmacológicos, como el condimento que se produce en Aceh . ^[89]

La demanda de cannabis en todo el mundo, junto con la relativa facilidad de cultivo de la droga, hace que el comercio ilícito de cannabis sea una de las principales formas en que los grupos delictivos organizados financian muchas de sus actividades. En México, por ejemplo, se cree que el tráfico ilícito de cannabis constituye la mayor parte de los ingresos de muchos de los cárteles, ^[90] y la principal forma en que los cárteles financian muchas otras actividades ilegales; incluida la compra de otras drogas ilegales para el tráfico y la adquisición de armas que finalmente se utilizan para cometer asesinatos (lo que provoca un aumento de las tasas de homicidios en muchas zonas del mundo, pero particularmente en América Latina). ^{[91] [92]}

Algunos estudios muestran que la creciente legalización del cannabis en Estados Unidos (que comenzó en 2012 con la Iniciativa 502 de Washington y la Enmienda 64 de Colorado ) ha llevado a los cárteles mexicanos a contrabandear menos cannabis a cambio de más heroína. ^{[93] [94] [95]}

El alcohol, en el contexto de las bebidas alcohólicas en lugar del alcohol desnaturalizado , es ilegal en varios países musulmanes , como Arabia Saudita , y esto ha resultado en un próspero comercio ilegal de alcohol. ^{[96] [ vago ]} La fabricación, venta, transporte, importación y exportación de bebidas alcohólicas eran ilegales en los Estados Unidos durante la época conocida como la Prohibición en la década de 1920 y principios de la de 1930.

En las décadas de 1950 y 1960, la mayor parte de la heroína se producía en Turquía y se transbordaba en Francia a través de la red criminal French Connection , y gran parte de ella llegaba a los Estados Unidos . ^[97] Esto dio como resultado la incautación récord el 26 de abril de 1968 de 246 lb (111,6 kg) de heroína contrabandeada en un vehículo en el transatlántico SS France (1960) ^{. [98] [99] [100]} En el momento de The French Connection (película de 1971) , esta ruta estaba siendo suplantada. ^[97]

Hasta 2004 , la mayor parte de la heroína del mundo se producía en una zona conocida como el Triángulo Dorado . ^{[101] [ página necesaria ] Sin embargo,}  en 2007, el 93% de los opiáceos del mercado mundial se originaban en Afganistán . ^[102] Esto ascendió a un valor de exportación de unos 4.000 millones de dólares, de los cuales una cuarta parte la ganaban los cultivadores de opio y el resto iba a parar a manos de funcionarios de distrito, insurgentes, señores de la guerra y narcotraficantes. ^[103] Otra zona importante donde se cultivan campos de amapola para la fabricación de heroína es México. En noviembre de 2023, un informe de la ONU mostró que en todo Afganistán, el cultivo de amapola se redujo en más del 95%, lo que lo eliminó de su lugar como el mayor productor de opio del mundo. ^{[104] [105]}

Según la Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos , el precio de la heroína suele ser de 8 a 10 veces el de la cocaína en las calles estadounidenses, lo que la convierte en una sustancia muy rentable para los contrabandistas y traficantes. ^[106] En Europa (excepto los países de tránsito Portugal y los Países Bajos), por ejemplo, un supuesto gramo de heroína callejera, que suele constar de 700 a 800 mg de un polvo de color marrón claro a oscuro que contiene entre un 5 y un 10 % de base de heroína, cuesta entre 30 y 70 €, lo que hace que el valor efectivo por gramo de heroína pura sea de 300 a 700 €. La heroína es generalmente un producto preferido para el contrabando y la distribución, por encima del opio sin refinar, debido a la relación coste-eficacia y la mayor eficacia ^{[ cita requerida ]} de la heroína.

Debido al alto costo por volumen, la heroína se contrabandea fácilmente. Un vial cilíndrico del tamaño de una moneda estadounidense de 25 centavos (2,5 cm) puede contener cientos de dosis. Desde la década de 1930 hasta principios de la década de 1970, la llamada Conexión Francesa abasteció la mayor parte de la demanda estadounidense. Supuestamente, durante la Guerra de Vietnam , los capos de la droga como Ike Atkinson solían contrabandear cientos de kilogramos de heroína a los EE. UU. en ataúdes de soldados estadounidenses muertos (ver Cadaver Connection ). Desde entonces, se ha vuelto más difícil importar drogas a los EE. UU. de lo que había sido en décadas anteriores, pero eso no impide que los contrabandistas de heroína lleven su producto a través de las fronteras estadounidenses. Los niveles de pureza varían mucho según la región y las ciudades del noreste tienen la heroína más pura de los Estados Unidos. ^{[ cita requerida ]} El 17 de octubre de 2018, la policía de Génova , Italia, descubrió 270 kg de heroína escondidos en un barco procedente del puerto de Bandar Abbas , en el sur de Irán . El barco ya había pasado y hecho escala en Hamburgo, en Alemania , y Valencia , en España . ^[107]

Las sanciones por contrabando de heroína o morfina suelen ser severas en la mayoría de los países. Algunos países están dispuestos a aplicar la pena de muerte (por ejemplo, Singapur) o la cadena perpetua por el contrabando ilegal de heroína o morfina, que son drogas incluidas en la Lista I de la Convención Única sobre Estupefacientes . ^{[ cita requerida ]}

En mayo de 2021, Rumania confiscó 1,4 toneladas de heroína en el puerto de Constanza de un envío procedente de Irán que se dirigía a Europa occidental. ^[108]

La metanfetamina es otra droga popular entre los distribuidores. Tres nombres comunes en la calle son "meth", "crank" y "ice". ^[109]

Según el Grupo de Trabajo de Epidemiología Comunitaria, el número de incidentes de laboratorios clandestinos de metanfetamina notificados a la Base de Datos Nacional de Laboratorios Clandestinos disminuyó entre 1999 y 2009. Durante este período, los incidentes de laboratorios de metanfetamina aumentaron en los estados del medio oeste (Illinois, Michigan, Missouri y Ohio) y en Pensilvania. En 2004, se notificaron más incidentes de laboratorio en Missouri (2.788) e Illinois (1.058) que en California (764). En 2003, los incidentes de laboratorios de metanfetamina alcanzaron nuevos máximos en Georgia (250), Minnesota (309) y Texas (677). En 2004, en Hawái sólo se denunciaron siete incidentes relacionados con laboratorios de metanfetamina, aunque casi el 59 por ciento de las admisiones a tratamientos por consumo de sustancias (excluido el alcohol) se debieron al consumo principal de metanfetamina durante los primeros seis meses de 2004. En 2007, Missouri encabezaba la lista de incautaciones de laboratorios de drogas en Estados Unidos, con 1.268 incidentes denunciados. ^[110] A menudo se utilizan unidades caninas para detectar laboratorios móviles de metanfetamina que pueden ocultarse en vehículos grandes o transportarse en algo tan pequeño como una motocicleta. Estos laboratorios son más difíciles de detectar que los fijos y, a menudo, pueden quedar ocultos entre la carga legal de los grandes camiones. ^[111]

La metanfetamina se consume a veces por vía intravenosa, lo que pone a los consumidores y a sus parejas en riesgo de transmisión del VIH y la hepatitis C. ^[112] La "metanfetamina" también se puede inhalar, normalmente vaporizada en papel de aluminio o en una pipa de vidrio. Se dice que este método produce "un subidón antinatural" y un "subidón intenso y breve". ^[113]

En Sudáfrica, la metanfetamina se llama "tik" o "tik-tik". Conocida localmente como "tik", la sustancia era prácticamente desconocida hasta 2003. Hoy en día, es la principal sustancia adictiva del país, incluso cuando se incluye el alcohol. ^[114] Niños de tan solo ocho años abusan de la sustancia, fumándola en rudimentarios frascos de vidrio hechos con bombillas. ^{[ cita requerida ]} Como la metanfetamina es fácil de producir, la sustancia se fabrica localmente en cantidades asombrosas. ^{[ cita requerida ]}

El gobierno de Corea del Norte opera actualmente instalaciones de producción de metanfetamina. Allí, la droga se utiliza como medicina porque no hay alternativas disponibles; también se contrabandea a través de la frontera con China . ^[115]

El informe sobre datos de drogas ilícitas de la Comisión Australiana contra el Crimen para 2011-2012 indicó que la concentración promedio de metanfetamina cristalina se duplicó en la mayoría de las jurisdicciones australianas en un período de 12 meses, y la mayoría de los cierres de laboratorios nacionales involucraban pequeñas operaciones "basadas en adictos". ^[116]

El temazepam, una potente benzodiazepina hipnótica , se fabrica de forma ilícita en laboratorios clandestinos (llamados laboratorios Jellie ) para satisfacer la creciente demanda de la droga a nivel internacional. ^[117] Muchos laboratorios clandestinos de temazepam se encuentran en Europa del Este . Los laboratorios fabrican temazepam alterando químicamente el diazepam, el oxazepam o el lorazepam. ^[118] Se han identificado y clausurado "laboratorios Jellie" en Rusia, Ucrania, Letonia y Bielorrusia. ^[119]

La cocaína es una droga muy traficada. En 2017, el valor del mercado mundial de cocaína ilícita se estimó entre 94.000 y 143.000 millones de dólares. ^[120] En 2022, las ventas ilícitas en Europa se estimaron en 11.100 millones de dólares. ^[121] En 2020, se produjeron casi 2.000 toneladas de cocaína para su distribución a través de mercados ilícitos. ^[122]

El fentanilo, un opioide sintético , es de 20 a 40 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina ; ^[123] su principal utilidad clínica es el tratamiento del dolor en pacientes con cáncer y en recuperación de cirugías dolorosas. ^{[124] [125]} El uso ilícito de fentanilo sigue alimentando una epidemia de muertes por sobredosis de opioides sintéticos en los EE . UU . De 2011 a 2021, las muertes por opioides sintéticos por año aumentaron de 2600 sobredosis a 70 601. ^[126] Desde 2018, el fentanilo y sus análogos han sido responsables de la mayoría de las muertes por sobredosis de drogas en los EE. UU., causando más de 71 238 muertes en 2021. ^{[127] [126] [128]} El fentanilo a menudo se mezcla, corta o ingiere junto con otras drogas, incluidas la cocaína y la heroína. ^[129] La epidemia de fentanilo ha estallado en una disputa muy acalorada entre los gobiernos de Estados Unidos y México. Mientras que los funcionarios estadounidenses culpan a los grupos criminales mexicanos de la inundación de fentanilo que cruza la frontera principalmente, el presidente Andrés Manuel López Obrador insiste en que la principal fuente de esta droga sintética es Asia . Él cree que la crisis de falta de valores familiares en Estados Unidos impulsa a la gente a consumir la droga. ^[130]

• Acusaciones de tráfico de drogas por parte de la CIA
• Argumentos a favor y en contra de la prohibición de las drogas
• Corrupción
• Medicamentos falsificados
• Dinero falso
• Impacto ambiental de la producción ilícita de drogas
• Ron corriendo
• Comercio ilícito de cigarrillos
• Trata de personas
• Tráfico de armas
• Tráfico de vida silvestre
• Comercio ilegal de órganos
• Liberalización de medicamentos
• Organizaciones de narcotráfico
• Media Luna Dorada
• Triángulo Dorado (Sudeste Asiático)
• Comercio ilegal de drogas en la región del Océano Índico
• Contrabando marítimo de drogas hacia Australia
• Narcocapitalismo
• Narcoestado
• Narcoterrorism
• Delincuencia organizada
• Operación Muéstrame cómo

• Día Internacional de la Lucha contra el Uso Indebido y el Tráfico Ilícito de Drogas
• Interpol
• Convención de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Sicotrópicas

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Tráfico ilegal de drogas .

• Sitio web oficial de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD)
• Problemas de drogas ilícitas por país, según la CIA. Archivado el 29 de diciembre de 2010 en Wayback Machine .