Historia del aeropuerto de Heathrow

En sus primeros años, lo que hoy es el Aeropuerto de Heathrow era el Gran Aeródromo del Oeste, a veces conocido como Aeródromo de Heathrow.

• Alrededor de 1410: La primera mención conocida de un camino semirrural llamado Heathrow (escrito La Hetherewe ). Heathrow dividió las tierras de cultivo y el brezal hasta 1819, cuando el brezal también se convirtió en tierra de cultivo. En concreto, el camino dividía la aldea de Harmondsworth (en el extremo noroeste del aeropuerto actual) de la guarida de los bandidos de los siglos XVII y XVIII de Hounslow Heath (centrada aproximadamente donde se encuentra hoy la Terminal 3). ^[1] Un poco de Harlington , Hatton en Bedfont y Stanwell también se encuentran dentro de la carretera perimetral del aeropuerto.
• 1915: Fairey Aviation , fundada por el ingeniero aeronáutico y constructor de aviones británico Richard Fairey, comenzó a ensamblar y realizar pruebas de vuelo de sus aviones desde el aeródromo de Northolt , a unas seis millas al norte del moderno aeropuerto de Heathrow.
• 1917-1919: A unas 2,5 millas (4,0 km) al sureste de Heathrow, el aeródromo de Hounslow Heath fue el único aeródromo de Londres con instalaciones aduaneras en 1919. Después del cierre del aeródromo de Hounslow Heath en 1919, el aeropuerto de Croydon se convirtió en el principal aeropuerto de Londres. ^{[2] [3]}

• 1925: Norman Macmillan , oficial de la RAF, realizó un aterrizaje y despegue forzoso en Heathrow. Observó la planicie del terreno y su idoneidad para un aeródromo. En aquella época, el terreno se utilizaba para la horticultura y el cultivo de trigo.
• 1928: El Ministerio del Aire notificó a Fairey que dejaría de utilizar Northolt. Fairey Aviation necesitaba un aeródromo para realizar pruebas de vuelo de aeronaves diseñadas y fabricadas en su fábrica de North Hyde Road, Hayes . Norman Macmillan , por entonces piloto de pruebas jefe de Fairey, recordó el aterrizaje y despegue forzoso en Heathrow en 1925 y recomendó que la zona fuera adecuada para un aeródromo. Macmillan realizó inspecciones aéreas del lugar.
• 1929: Fairey Aviation comenzó comprando 148 acres (60 ha) de tierras de cultivo en cuatro parcelas adyacentes cerca del sureste de la aldea de Heathrow a cuatro terratenientes locales, por alrededor de £ 1,500, al tipo de mercado típico de 1929 de £ 10 por acre. (La primera parcela comprada fue de 71 acres del reverendo R. Ross, vicario de Harmondsworth ). ^[4] El sitio estaba delimitado al noreste por Cain's Lane, al sur por el río Duke of Northumberland y al oeste por High Tree Lane. Los límites del aeródromo estaban al sur de Bath Road , al noroeste de Great South West Road y aproximadamente a dos millas al oeste del extremo occidental de Great West Road . El aeródromo estaba a unas tres millas por carretera de la fábrica de Hayes. ^{[3] [5] [6]}

• Junio ​​de 1930: El aeródromo fue declarado operativo.
• 1930 a 1939: El aeródromo se llamó primero Aeródromo Harmondsworth , luego Aeródromo Great West y, en ocasiones, Aeródromo Heathrow. Un mapa de antes de la guerra lo llama "Aeropuerto". Se construyó un hangar . Fairey planeó trasladar su fábrica de Hayes al sitio. El Aeródromo Great West se utilizó para el ensamblaje y prueba de aeronaves. ^[9] El tráfico comercial utilizó el Aeropuerto de Croydon , que era el principal aeropuerto de Londres en ese momento.
• 1935 a 1939: La Royal Aeronautical Society (RAeS) celebró sus fiestas anuales en el jardín del aeródromo de Heathrow, por invitación de Richard Fairey , presidente y director general de Fairey Aviation Company Ltd, y expresidente de la RAeS. Los eventos eran reuniones de la sociedad de aviación combinadas con la promoción y exhibición de aeronaves y sus fabricantes, antes del desarrollo de las exhibiciones de la industria aeronáutica en Gran Bretaña, a partir de 1947. Richard Fairey, que comenzó en el negocio de los aviones a escala, también permitió el uso del aeródromo los fines de semana a los clubes de aviones a escala. ^{[2] [3]} Se dice que más personas visitaron Heathrow ese día que el resto del año.
• 5 de mayo de 1935: Primera exhibición aérea de Fairey . Una descripción en la revista The Aeroplane (8 de mayo de 1935) llama al lugar "Aeródromo de Heathrow, Harmondsworth ". ^[10]
• 19 de junio de 1936: Una reunión del Comité de Aeródromos del Consejo del Condado de Middlesex , entre otras cosas, discutió y rechazó una idea de tener un aeródromo en el área de Heathrow "en Harmondsworth cerca de las plantas de tratamiento de lodos de Perry Oaks ", con una extensión posterior de 300 acres: las razones en contra fueron la presencia de las plantas de tratamiento de lodos de depuradora de Perry Oaks y del aeródromo de Fairey Aviation , y el Ministerio de Agricultura objetando la pérdida de tierras agrícolas de primera clase: ver Heathrow (aldea) . ^[11]
• 14 de mayo de 1939: El último espectáculo aéreo de Fairey. En su folleto se denomina al lugar "Aeródromo Great West, cerca de Hayes ", y no se menciona a Heathrow. ^[12]

• Lo que hoy es hoy el aeropuerto fue utilizado por la RAF durante la Segunda Guerra Mundial, pero sólo para distracciones.
• 1940: Los Hurricanes del Escuadrón No. 229 de la RAF Northolt fueron enviados al Aeródromo Great West mientras había una amenaza de ataque enemigo a Northolt.
• 1942: Richard Fairey fue nombrado caballero como Sir Richard Fairey y ocupó el cargo de Director General de la Misión Aérea Británica, con sede principalmente en Washington, DC.
• 1943: Fairey Aviation compró 10 acres más de tierra para sumarlos al total de 230 acres (93 ha) comprados en 1929, 1930, 1939 y 1942. La compañía planeó trasladar su fábrica de Hayes al aeródromo de Heathrow.
• 1943: El Ministerio del Aire, encabezado por el Secretario de Estado del Aire ( Sir Archibald Sinclair ), elaboró ​​en secreto planes para requisar el aeródromo en virtud de la legislación de tiempos de guerra: la Ley de Defensa del Reino de 1914. Se afirmaba que los planes estaban diseñados para satisfacer las considerables necesidades de bombarderos de largo alcance, como los Boeing B-29 de la USAAF , pero en realidad se basaban en recomendaciones del profesor Patrick Abercrombie para un nuevo aeropuerto internacional para Londres. El proyecto estaba encabezado por Harold Balfour (entonces Subsecretario de Estado del Aire, más tarde Lord Balfour de Inchrye), que mantuvo oculta su verdadera naturaleza al Parlamento.
• Enero de 1944: Finalmente se revelaron la decisión y los planes. ^[2]

  La legislación de tiempos de guerra no preveía ninguna obligación de pagar una indemnización; a Fairey Aviation se le ofreció una indemnización al tipo de mercado de tierras agrícolas de 1939 de 10 libras por acre; la oferta fue rechazada. ^[2] Sir Richard escribió a su copresidente de Fairey Aviation:

  Es evidente que a las autoridades de aviación civil les resulta mucho más fácil controlar los aeropuertos cercanos a Londres que la previsión de las empresas privadas ha puesto a su disposición y luego utilizar el apoyo del gobierno para adquirirlos por la fuerza, que pasar por el trabajo infinito que tuvimos que hacer para encontrar el lugar con un reconocimiento aéreo, comprar el terreno a diferentes propietarios y luego construir un buen aeródromo a partir de lo que era tierra de cultivo . ¿Y por qué tanta prisa? No puedo evitar pensar que la prisa no está motivada por el hecho de que un gobierno de posguerra podría no estar armado con el poder o incluso no estar dispuesto a tomar medidas que ahora se están llevando a cabo a toda prisa a expensas del esfuerzo bélico. ^[13]

• El Ministerio del Aire requisó el aeródromo, aunque el papel que Fairey Aviation estaba cumpliendo en el esfuerzo bélico significaba que el Ministerio de Producción Aeronáutica solo aprobaría la acción si se pudiera encontrar otro sitio para los vuelos de prueba. Fairey se trasladó al aeródromo de Heston y permaneció allí hasta 1947, cuando se trasladó al aeródromo de White Waltham en Berkshire . Eso resultó especialmente inconveniente para la empresa, ya que el aeródromo estaba a más de 20 millas (32 km) de Hayes. Como el aeródromo de Heathrow había sido comprado bajo la Ley de Defensa del Reino de 1914 , significaba que el Gobierno no tenía que pagar una compensación al adquirir terrenos de forma obligatoria. Fairey solicitó una compensación a través de procedimientos legales que continuaron hasta 1964. Hasta su conclusión, el antiguo hangar de Fairey en Heathrow no pudo ser demolido; después se utilizó como estación de bomberos del aeropuerto de Heathrow . ^[14]
• Un intento del Ministerio del Aire de hacerse cargo de la planta de lodos de depuradora de Perry Oaks para colocarla en la esquina superior izquierda de un diseño en forma de ∇ de tres pistas provocó furiosos intercambios con el Consejo del Condado de Middlesex , que tuvo que resistirse, ya que eso requeriría primero construir otro lugar para tratar los lodos de depuradora que se manejaban allí y construir nuevas alcantarillas de conexión, todo en tiempos de guerra.
• 12 de febrero de 1944: Winston Churchill se opuso al uso de 3.000 hombres y a un gran esfuerzo en el proyecto de Heathrow durante el período previo a la Operación Overlord . ^[15] El Ministerio de Agricultura se opuso a la pérdida de buenas tierras agrícolas y de huertas.
• Abril de 1944: El Ministerio del Aire requisó el aeródromo y las granjas, caminos y casas circundantes, aparentemente para acomodar bombarderos militares. ^{[2] [3]} ( Harold Balfour (más tarde Lord Balfour), entonces subsecretario de Estado para el Aire (1938-1944), escribió en su autobiografía de 1973, Wings over Westminster , que engañó deliberadamente al comité gubernamental haciéndoles creer que una requisición era necesaria para que Heathrow pudiera usarse como base para aviones de transporte de largo alcance en apoyo de la guerra con Japón. En realidad, Balfour escribió que siempre tuvo la intención de que el sitio se usara para la aviación civil, y utilizó una orden de requisición de emergencia en tiempos de guerra para evitar una investigación pública larga y costosa ). Esto se apoderó de la totalidad o parte de las propiedades de veinte agricultores y horticultores, en total alrededor de 1.300 acres inicialmente. ^[16] Comenzó la construcción del nuevo aeropuerto por parte de Wimpey Construction . ^[17]
• Mayo de 1944: Se emitieron órdenes de desalojo. Se iniciaron las obras de construcción del aeródromo: demolición de edificios residenciales y agrícolas de Heathrow, y talado de árboles, setos y huertos frutales .

• Mayo de 1945: Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, el nuevo aeródromo todavía estaba en construcción. Los planes habían cambiado de un uso militar precario en tiempos de guerra a un desarrollo para convertirlo en un aeropuerto internacional. Una fotografía tomada en 1945 ^[18] muestra el primer diseño de tres pistas y una carretera perimetral más pequeña que el límite posterior del aeropuerto, y los antiguos caminos rurales aún existentes, y Perry Oaks Farm y algunos edificios a lo largo de Cain's Lane aún en pie entre los campos fuera de este perímetro.
• 1945: varios bombarderos, incluidos los Lancasters y los Halifax, fueron desviados allí. Ningún avión de la RAF se estableció allí, aunque se habían construido instalaciones comunes en las bases de la RAF. ^[19]
• 1 de enero de 1946: La propiedad del lugar pasó del Ministerio del Aire (militar) al Ministerio de Aviación Civil . Vuelo inaugural en la pista 1, recientemente completada; las pistas 2 y 3 están a punto de completarse. Los edificios del aeropuerto eran carpas y caravanas del ejército y cabañas prefabricadas de la RAF. ^[20]
• 10 de enero de 1946: El Gabinete británico aprobó la Etapa 3 del aeropuerto, que era una extensión al norte de Bath Road, con un gran triángulo de tres pistas, borrando Sipson y la mayor parte de Harlington (la iglesia de Harlington habría sobrevivido en un pequeño tramo de tierra con el aeropuerto cerca en tres lados), y desviando Bath Road. ^[21]
• 25 de marzo de 1946: Lord Winster , Ministro de Aviación , realizó la ceremonia de inauguración oficial. El primer avión que utilizó el nuevo aeropuerto fue un Avro Lancastrian de British South American Airways (BSAA) llamado Star Light ^[22], capitaneado por el director ejecutivo de BSAA, AVM DCT Bennett . ^[23]
  • La terminal de pasajeros era una zona de tiendas de campaña del ejército y pasarelas junto al lado sur de Bath Road. ^[24] Más tarde, las tiendas de campaña fueron reemplazadas por edificios prefabricados. (Estaba frente al pub Bricklayers Arms, que en 1954 pasó a llamarse Air Hostess y en 1988 fue demolido). La primera torre de control era un edificio de ladrillo rudimentario (de 3 plantas, más 2 casetas en su techo plano) aproximadamente donde más tarde se construyó la estación de policía del aeropuerto.
• 16 de abril de 1946: El primer avión de una aerolínea extranjera, un Panair Lockheed 049 Constellation , aterrizó después de un vuelo desde Río de Janeiro . El primer vuelo programado de BOAC fue un Avro Lancastrian con destino a Australia en una ruta operada conjuntamente con Qantas . ^[25]
• 31 de mayo de 1946: El aeropuerto quedó totalmente abierto para uso civil. ^{[2] [3] [26]}
• 1947: En ese momento, las pistas de Heathrow formaban un triángulo formado por la 100/280 (de 2.800 m de longitud), la 156/336 (de 1.900 m de longitud) y la 52/232 (de 2.000 m de longitud). Una pista paralela situada más al oeste pronto sustituyó a la 156/336, ampliando así la zona de la terminal prevista dentro del triángulo. Los edificios "prefabricados" temporales de pasajeros y carga se encontraban en el extremo noreste del aeropuerto, justo al sur de Bath Road. ^[27]
• 1948: La granja Perry Oaks fue demolida.
• 1948 a 1949: Los edificios a lo largo de Hatton Road fueron demolidos, por lo que es probable que el aeropuerto comenzara a extenderse al este de Hatton Road.
• Un cortometraje realizado por la Crown Film Unit en 1949, London Airport (disponible en Internet Archive ), muestra la inauguración oficial del aeropuerto y las intensas obras de construcción. La pista 1 estaba lista para su uso, pero los caminos rurales de la antigua zona del pueblo de Heathrow aún eran visibles, y la granja Perry Oaks y algunas casas a lo largo de Hatton Road todavía estaban allí. ^[28]

Fotografías del aeropuerto de Heathrow en 1953 o 1954

• A principios de la década de 1950: Tres pistas más completaron el hexagrama ; dos pistas siempre estarían dentro de los 30° de la dirección del viento. ^[27]
• Octubre de 1950: Revisión del plan de extensión hacia el norte: área más pequeña; parte de Harlington condonada; gran parte de Harmondsworth será demolida. ^[29]
• 31 de octubre de 1950: El BEA Vickers Viking se estrella en medio de una espesa niebla.
• 7 de febrero de 1952: La princesa Isabel regresó al Reino Unido como reina Isabel II . Arribó en el BOAC Argonaut Atalanta , a una zona del aeropuerto que ahora ocupa el restaurante Brasserie del Hotel Renaissance de Heathrow. ^[30]
• 1953: La reina Isabel II colocó ceremonialmente la primera losa de una nueva pista ese año. ^[31]
• Diciembre de 1953: El tráfico de pasajeros alcanzó el millón, con un total de 62.000 vuelos en el año. ^[32]
• Diciembre de 1953: Después de muchas protestas, el plan de ampliación hacia el norte fue cancelado. ^{[33] [34]}
• 1955: La reina Isabel II inauguró la primera terminal de pasajeros permanente, el edificio Europa (más tarde conocido como Terminal 2 ), así como el edificio Queens . Estos edificios terminales se encontraban en la zona central, en medio de la pista en forma de estrella, y se llegaba a ellos mediante un túnel de acceso doble desde Bath Road (A4) que pasaba por debajo de la pista 28R/10L. ^[31]
• 1 de abril de 1955: Se inauguró una nueva torre de control de 38,8 metros (127 pies) diseñada por Frederick Gibberd para reemplazar la torre original de la década de 1940. ^[31]
• Finales de los años 50: BEA Helicopters puso en marcha un servicio experimental de helicópteros desde el South Bank de Londres y otros destinos hasta Heathrow Central. Los jardines en la azotea del Queen's Building y la Europa Terminal eran populares entre el público y, sobre el túnel, había un recinto en tierra desde el que se realizaban vuelos turísticos.
• 1955: El primer edificio terminal central se denominó Edificio 1 Europa .
• 1956: El segundo edificio de la terminal central (una ampliación del Edificio 1) recibió el nombre de Edificio 2 Britannic . ^[34]
• 1957: Comienza a operar la West London Air Terminal , una instalación de facturación para British European Airways .

• 1961: Longitud de las pistas: Pista 10L 9313 pies, 10R se había extendido al oeste hasta 11000 pies, 5L 6255 pies, 5R 7734 pies, 15R 7560 pies, 15L no estaba en uso. ^[35]
• 13 de noviembre de 1961: Se inauguró el edificio 3, el Oceanic (rebautizado como Terminal 3 en 1968), para gestionar las salidas de vuelos de larga distancia. ^[27] Los jardines en la azotea del Queen's Building y de la Terminal Europa siguieron siendo populares. ^[36]
• Primavera de 1962: Últimos vuelos regulares de aerolíneas desde el Aeropuerto de Londres Norte (Pan Am, TWA y Pakistan International).
• 1964: Se filma en Heathrow el documental City of the Air .
• La disputa legal entre Fairey Aviation y el gobierno sobre la compensación, que comenzó a principios de 1944, finalmente se resolvió con la suma de £1.600.000. El hangar de Fairey de 1930, en un limbo legal durante 20 años, y utilizado como estación de bomberos del aeropuerto de Heathrow y como telón de fondo para una valla publicitaria de BOAC , fue finalmente demolido. ^{[2] [3]}
• 1965: La propiedad y el control del aeropuerto pasan del Ministerio de Aviación a la nueva Autoridad Aeroportuaria Británica (BAA).
• Septiembre de 1966: BAA renombró oficialmente el aeropuerto como Heathrow , para evitar confusiones con los otros aeropuertos que dan servicio a la ciudad, Gatwick y Stansted . ^{[37] [38]}
• 8 de junio de 1968: James Earl Ray , un criminal estadounidense condenado por asesinar al líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. , fue capturado cuando intentaba volar fuera del Reino Unido utilizando un pasaporte canadiense falso. En el check-in, el agente de billetes se dio cuenta de que el nombre del pasaporte falso, Ramon George Sneyd, estaba en la lista de vigilancia de la Real Policía Montada de Canadá . El Reino Unido extraditó rápidamente a Ray a los Estados Unidos, donde iba a ser juzgado en Tennessee , donde el Dr. King fue asesinado.
• 6 de noviembre de 1968: se inauguró la Terminal 1 , completando así el conjunto de edificios en el centro del recinto del aeropuerto. ^[39] En ese momento, Heathrow manejaba 14 millones de pasajeros al año. ^[27] En ese momento o más tarde, el Edificio 1 ( Europa ) y el Edificio 2 ( Britannic ) fueron renombrados conjuntamente como Terminal 2. [ ^34]
• 17 de abril de 1969: La Reina Isabel II inauguró formalmente la Terminal 1. ^[40]

  La ubicación original de las terminales en el centro del lugar se convirtió en una limitación para la expansión. Se construyó para facilitar el acceso a todas las pistas, y se supuso que los pasajeros que utilizaran las terminales no necesitarían un amplio estacionamiento, ya que los viajes en avión estaban fuera del alcance de todos, excepto los ricos, quienes serían transportados por un chofer que se iría con el auto una vez que sus pasajeros se hubieran ido y regresaría con el auto para recoger a su pasajero que regresaba. ^[41]

• Finales de la década de 1960: La terminal de carga se construyó al sur de la pista sur, conectada a las terminales 1, 2 y 3 por el túnel de carga de Heathrow .

• 1970: La Terminal 3 se amplió con la incorporación de un edificio de llegadas en 1970. Otras nuevas instalaciones incluyeron las primeras pasarelas móviles del Reino Unido. ^[27] Las dos pistas principales de este a oeste de Heathrow, 10L/28R y 10R/28L (posteriormente rebautizadas como 09L/27R y 09R/27L) también se ampliaron a sus longitudes actuales para dar cabida a nuevos aviones de gran tamaño como el Boeing 747. ^[42] Las demás pistas se cerraron para facilitar la expansión de la terminal, a excepción de la pista 23, que permaneció disponible para aterrizajes con viento cruzado hasta 2002.
• 1973 : La verdad sobre el plan secreto del Ministerio del Aire salió a la luz, en la autobiografía de Harold Balfour ( Wings over Westminster , publ. Hutchinson , Londres, 1973). ^[43]
• 1974 : Cierran las instalaciones de facturación en la terminal aérea de West London .
• 1974 : Heathrow fue ocupado brevemente por el ejército, aparentemente como un campo de entrenamiento en caso de un posible ataque terrorista del IRA . Sin embargo, en un documental, The Plot Against Harold Wilson (La conspiración contra Harold Wilson) , de 2006, la baronesa Falkender afirmó que el gobierno no había sido informado con antelación. La ocupación de Heathrow fue vista en privado en el Número 10 como una advertencia a Wilson por parte del ejército, o incluso como un ensayo general para un golpe de estado .
• 19 de julio de 1975: se inaugura la ampliación de la línea Piccadilly del metro de Londres desde Hounslow West hasta Hatton Cross . ^[44]
• 1977: Se inauguró la línea Piccadilly desde Hatton Cross hasta Heathrow Central , lo que sitúa el aeropuerto a poco menos de una hora de viaje del centro de Londres .

• A principios de los años 1980, el número anual de pasajeros había aumentado a 30 millones y se necesitaba más espacio en la terminal. La Terminal 4 se construyó al sur de la pista sur, en el sitio de una granja o granjas llamadas Mayfields y Mayfield Farm, junto a la terminal de carga existente y lejos de las tres terminales más antiguas con conexiones a las terminales 1, 2 y 3 por el túnel de carga de Heathrow existente. ^[45] (Vista terrestre de Google Earth) Un terreno abierto entre Staines Road y Stanwell Road todavía se llama Mayfield Farm. ^[46]
• 1984: El circuito ferroviario subterráneo de un solo sentido que sirve a la Terminal 4 de Heathrow (al sur de la zona de la terminal central) se añadió a la línea Piccadilly del metro de Londres . La estación Heathrow Central pasó a llamarse Heathrow Terminals 1, 2 y 3 .
• 20 de abril de 1984: una bomba explotó en la zona de equipajes de la T2 , hiriendo a 22 personas, incluida 1 de gravedad.
• 1986: La autopista M25 se inauguró en 1986 y proporcionó un enlace directo por autopista con gran parte del país. ^[47]
• 1 de abril de 1986: el Príncipe y la Princesa de Gales inauguraron la Terminal 4 , que se convirtió en la sede de la recién privatizada British Airways . ^[27]
• 1987: El gobierno del Reino Unido privatizó la Autoridad Aeroportuaria Británica (BAA), que controla Heathrow ^[48] y otros seis aeropuertos del Reino Unido. ^{[27] [49]}

  Tras la privatización, a finales de los años 1980 y durante los años 1990, BAA amplió la proporción de espacio de la terminal asignado a actividades minoristas e invirtió en actividades de desarrollo minorista, lo que incluyó la ampliación de las áreas de la terminal para ofrecer más tiendas y restaurantes, y la distribución de pasajeros a través de zonas comerciales para maximizar su exposición a las ofertas minoristas.

• Marzo de 1994: Ataques con mortero en Heathrow en 1994
• 7 de febrero de 1996: el Concorde G-BOAD llegó a Heathrow después de cruzar el Atlántico desde Nueva York en un nuevo tiempo récord: 2 horas, 52 minutos y 59 segundos. ^[50]
• Mayo de 1997: La fase de planificación de la investigación pública de planificación de la Terminal 5 finalizó con un coste total de 80 millones de libras. Se escuchó el testimonio de 700 testigos y se grabaron 100.000 páginas de transcripciones. El proceso de consulta duró 524 días; transcurrieron ocho años desde la primera solicitud hasta la aprobación final del gobierno, el proceso de planificación más largo de la historia del Reino Unido. ^[51]
• 23 de junio de 1998: El Heathrow Express comenzó a prestar servicio ferroviario desde la estación de Paddington en Londres. Se construyó una línea ferroviaria especial entre Heathrow y la Great Western Main Line para este servicio. ^[52]

• 2001 : 24 pequeñas propiedades al oeste de la planta de alcantarillado de Perry Oaks fueron destruidas: véase Heathrow (aldea)#Cronología en "Después de la Primera Guerra Mundial :".
• Septiembre de 2002: Comienza la construcción de la Terminal 5.
  • Su primera etapa (que duró 18 meses) fue el Plan de Desvío de Twin Rivers , desviando el río Longford y el río Duke of Northumberland alrededor del perímetro occidental del aeropuerto, y realineando la autovía A3044 y la carretera del perímetro occidental.
• 2003: El ejército vuelve a ser desplegado brevemente en Heathrow, como en 1974, pero esta vez bajo las órdenes del Primer Ministro Tony Blair . Una vez más, las razones esgrimidas se relacionan con el terrorismo –en concreto, con información sobre un ataque terrorista “extremadamente probable”– que, sin embargo, nunca ocurrió en el caso. ^[53]
• 2005: La pista 23, una pista corta para uso en caso de fuertes vientos del suroeste, fue desmantelada. Actualmente es parte de una calle de rodaje .
• 2005 : Se inauguró la ampliación este de la Terminal 1.
• 2006: Se completó el nuevo Muelle 6 de 105 millones de libras esterlinas en la Terminal 3 ^[54] para acomodar el superjumbo Airbus A380 y se proporcionaron cuatro nuevos puestos de estacionamiento para aeronaves. También se realizaron otras modificaciones por un costo de más de 340 millones de libras esterlinas ^{[54] en todo el aeródromo para prepararlo para el Airbus A380.}
• Del 7 de enero de 2005 al 17 de septiembre de 2006 : el ramal ferroviario subterráneo que atravesaba la terminal 4 de Heathrow se cerró para conectar una línea secundaria con la estación de la terminal 5 de Heathrow . Las terminales 1, 2 y 3 de Heathrow volvieron a ser terminales. Los autobuses lanzadera prestaban servicio a la terminal 4 desde la estación de autobuses de Hatton Cross . Durante un breve período en el verano de 2006, la línea finalizó en Hatton Cross y también circulaban autobuses lanzadera hasta las terminales 1, 2 y 3, mientras que la configuración de las vías y los túneles allí se modificaron para las obras de conexión con la terminal 5.
• 18 de mayo de 2006: El primer vuelo de prueba del A380 llegó a Heathrow. ^[55]
• 21 de abril de 2007: Una nueva torre de control de tráfico aéreo de 87 metros (285 pies) de altura y 50 millones de libras esterlinas entró en servicio, y fue inaugurada oficialmente por el Secretario de Estado de Transporte Douglas Alexander el 13 de junio de 2007. La torre fue diseñada por la sociedad Richard Rogers y es la torre de control de tráfico aéreo más alta del Reino Unido. ^[27]
• Noviembre de 2007: Se inicia un proceso de consulta para la construcción de una nueva tercera pista y una sexta terminal.
• 14 de marzo de 2008: La Reina Isabel II inauguró la Terminal 5.
• 18 de marzo de 2008 : tras los retrasos en la producción del A380, el primer A380 en servicio regular de pasajeros, el vuelo 380 de Singapore Airlines con número de matrícula 9V-SKA, aterrizó en Singapur con 470 pasajeros a bordo, lo que supuso el primer vuelo comercial europeo del A380. ^[54]
• 27 de marzo de 2008: Se abre la Terminal 5 a los pasajeros. Se abre la estación de la Terminal 5 de Heathrow .
• 2008: Se inicia la construcción de la Terminal 2B.
• 2009: El Edificio de la Reina fue demolido.
• 15 de enero de 2009: Los ministros del gobierno del Reino Unido aprueban, de forma controvertida, la construcción de una tercera pista y una sexta terminal.
• 29 de octubre de 2009: British Airways abandonó la Terminal 4 y se trasladó a la Terminal 5.
• Noviembre de 2009: Se completa la primera etapa de la construcción de la Terminal 2B.
• 23 de noviembre de 2009: La antigua Terminal 2 cerró.

• 2010: Se completó el segundo edificio satélite de la Terminal 5. ^[56]
• 12 de mayo de 2010: La tercera pista y la sexta terminal fueron canceladas por el nuevo gobierno después de una elección.
• Verano de 2010: La antigua Terminal 2 fue demolida.
• Octubre de 2010: Comenzó la segunda fase de la construcción de la Terminal 2B.
• 20 de mayo de 2011: La Terminal 5C se inauguró de manera no oficial.
• 1 de junio de 2011: Se inauguró oficialmente la Terminal 5C.
• Febrero de 2012: Comienza la construcción de una nueva terminal temporal en un aparcamiento para el personal, destinada a dar cabida a la avalancha de unos 7.000 atletas y sus seguidores no competidores que se marcharon cuando terminaron los Juegos Olímpicos de 2012. Se describe como "el área de 3 piscinas de tamaño olímpico ", y parece estar hecha de láminas de plástico sobre postes de metal. Después del check-in, los pasajeros fueron trasladados en autobús a las salidas de las terminales permanentes desde donde debían partir sus vuelos. ^{[57] [58]} Parte de su equipaje fue facturado en sus hoteles.
• Septiembre de 2012: Se funda la Comisión de Aeropuertos para estudiar la mejor manera de abordar la escasez de capacidad aeroportuaria de larga data en el sureste de Inglaterra, en particular la capacidad de los aeropuertos centrales. Las principales opciones que se estaban considerando eran construir una tercera pista en Heathrow , ampliar el aeropuerto de Gatwick o la sugerencia del alcalde de Londres, Boris Johnson, de un aeropuerto en el estuario del Támesis . En general, se asumió que estas opciones eran mutuamente excluyentes, aunque en 2015 el director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Londres recomendó ampliar tanto Heathrow como Gatwick, siendo la expansión de Heathrow la primera prioridad.
• 2013 : La torre de control original de ladrillo rojo de la década de 1950 fue demolida para permitir la construcción de caminos de acceso para la nueva Terminal 2. ^[59]
• Diciembre de 2013 : La Comisión de Aeropuertos presenta su informe provisional.
• 4 de junio de 2014: La nueva Terminal 2 abre sus puertas a los pasajeros ^[60]
• Noviembre de 2014: Se desmanteló el gran radar ubicado cerca de la Terminal 1. ^[61]
• Junio ​​de 2015: La Terminal 1 fue cerrada y demolida para permitir una segunda etapa de expansión de la Terminal 2. ^[62] Los últimos vuelos fueron el 29 de junio y la terminal cerró permanentemente el 30 de junio. ^[63]
• Julio de 2015: El informe final de la Comisión de Aeropuertos sobre la expansión de la capacidad aeroportuaria en el sureste de Inglaterra recomienda la expansión de Heathrow. Surgió una controversia porque se pronostican excedencias legales en la contaminación del aire en algunas autopistas y partes de Bath Road y muchas más casas afectadas por el ruido de los aviones que en Gatwick. La Comisión opinó que cualquier aumento en dicha contaminación, si se mitiga ampliamente, no debería ser un impedimento porque había zonas más pobladas de Londres donde los niveles de contaminación eran actualmente incluso peores. El primer ministro David Cameron presidió un comité del gabinete para analizar el informe. El comité excluyó a destacados miembros del gabinete que desaprobaban la expansión de Heathrow, lo que provocó más controversia. La justificación para excluir a estos ministros fue que, habiendo expuesto previamente sus opiniones, tenían un conflicto de intereses. El miembro conservador del Parlamento por Richmond Park (muy centrado en una ruta de aterrizaje principal) y ex editor de la revista The Ecologist , Zac Goldsmith , quien en julio de 2015 fue el segundo en las encuestas para la alcaldía de Londres 2016-2020, había prometido renunciar a su escaño en el Parlamento y en contra de su propio partido, si los planes de expansión de Heathrow eran aprobados por el Gobierno.
• 26 de octubre de 2016: Se elige Heathrow en lugar de Gatwick como lugar preferido para construir una nueva pista. Goldsmith dimitió y perdió las elecciones parciales, aunque posteriormente fue reelegido en las siguientes elecciones generales como conservador crítico con la expansión.
• 2019: Se completa la segunda fase de la nueva Terminal 2 .

• 2020: la pandemia de COVID-19 golpeó duramente a la industria de la aviación y el turismo; el aeropuerto anunció que a partir del 6 de abril pasaría a operar con una sola pista. ^[64] Se informó que unas 200 personas sin hogar se habían mudado al aeropuerto de Heathrow, ya que algunas de las comodidades de Londres que estaban acostumbradas a usar estaban cerradas debido al cierre del Reino Unido. ^[65]

Un nuevo edificio terminal. Al oeste de la Terminal 5 y la posterior demolición de la Terminal 3 para dar paso a una serie de nuevas terminales satélite y también Transporte. La creación de nuevos intercambiadores de transporte público y la consolidación de las instalaciones de aparcamiento.

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  Mapa de Heathrow y alrededores de finales de la década de 1930
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  Mapa de 1948 que muestra la plataforma de aviones de pasajeros junto a Harlington Corner, en estilo retro que la muestra al este de The Magpies, una localidad del siglo XV a principios del siglo XX de Bath Road, pero que a veces se mencionaba como parte de Heathrow pero omitiendo la mención de Sipson Green, que era más poblado a su lado.
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  El Lockheed Constellation de TWA llega al aeropuerto Heathrow Norte en 1954
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  El Boeing Stratocruiser de Pan Am llega al aeropuerto Heathrow Norte en 1954
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  El prototipo Fairey Night Bomber K1695

• Stroud, Nick (2017). "Heathrow: los años cuarenta". El historiador de la aviación (20): 46–55. ISSN  2051-1930.

Medios relacionados con Historia del aeropuerto de Londres-Heathrow en Wikimedia Commons

• Fotografías de las excavaciones de la primera pista de aterrizaje, ca. 1944, de la colección del Museo Imperial de la Guerra http://www.iwm.org.uk/collections/item/object/205210809
• Proyecto de investigación: La vida de Sir Richard Fairey (1887-1956), diseñador aeronáutico e industrial https://www.southampton.ac.uk/history/research/projects/life_of_richard_fairey.page