Caravana (remolque)

Una caravana , remolque de viaje , autocaravana , caravana de turismo o remolque de camping es un remolque remolcado detrás de un vehículo de carretera para proporcionar un lugar para dormir que es más cómodo y protegido que una tienda de campaña (aunque existen tiendas de campaña remolque plegables ). ^{[1] [2]} Proporciona los medios para que las personas tengan su propia casa en un viaje o unas vacaciones , sin depender de un motel u hotel , y les permite quedarse en lugares donde no hay ninguno disponible. Sin embargo, en algunos países los campistas están restringidos a sitios designados por los que se pagan tarifas.

Las caravanas varían desde modelos básicos que pueden ser poco más que una tienda de campaña con ruedas hasta aquellas que contienen varias habitaciones con todos los muebles y el equipamiento de una casa. La construcción de los remolques de paredes sólidas puede ser de metal o fibra de vidrio. Los remolques de viaje se utilizan principalmente en América del Norte , Europa , Australia y Nueva Zelanda . ^{[3] [4]}

La palabra Caravana es regional de Gran Bretaña, mientras que en los Estados Unidos se les llama remolques de viaje o remolque de campamento , ^[5] diferentes partes de la anglosfera pueden usar variaciones adicionales en cualquiera de estos. ^[5] Esto ha llevado a más variaciones, como en Nueva Zelanda una caravana de motor generalmente se llama autocaravana en los EE. UU. Allí, el término general vehículo recreativo o RV para abreviar, aunque no tienen que ser para recreación, incluye remolques de viaje y muchos otros tipos. ^{[6] [7]} Los tipos de remolques de viaje en los EE. UU. Incluyen remolque en forma de lágrima , quinta rueda, híbrido y emergente . ^[6] Para aclarar aún más, en los EE. UU., las casas móviles y los parques de remolques generalmente no son caravanas o parque de caravanas, en realidad son casas preconstruidas fijadas en su lugar, aunque a veces pueden serlo. En general, un parque de caravanas sería más como un parque de casas rodantes , que podría tener conexiones temporales para alcantarillado, electricidad y/o agua para una caravana (casa rodante), pero generalmente permite otros tipos como autocaravanas o furgonetas camper. El inglés australiano llama tanto a los parques de casas rodantes como a los parques de remolques, parques de caravanas. Las casas pequeñas que son móviles pueden tener mucho en común con una caravana, sin embargo, viajar en autocaravanas y el movimiento de casas pequeñas son tendencias diferentes, una se trata más de vivir en movimiento y/o de vacaciones, y la otra se trata más de vivir en una casa pequeña principalmente en un lugar. En los EE. UU., una quinta rueda es como una caravana más grande, que se monta en la caja de un camión en lugar de un enganche de remolque. ^[6]

Una caravana se enmarca en el grupo de vehículos que tienen estructuras más fijas que un remolque, pero carecen de motor como una furgoneta o autocaravana. En los EE. UU. y Canadá, la mayoría de las caravanas se denominarían vehículos recreativos del subtipo remolque de viaje. ^[5]

En Europa , los orígenes de los remolques de viaje y el caravaning se remontan a los gitanos viajeros y a los empresarios del espectáculo que pasaban la mayor parte de sus vidas en caravanas tiradas por caballos . Samuel White Baker compró una caravana gitana real en Gran Bretaña y la envió a Chipre para su gira en 1879. ^[8] El primer remolque de ocio del mundo fue construido por Bristol Wagon & Carriage Works en 1880 para William Gordon Stables , un popular autor de ficción de aventuras para adolescentes, que encargó una "caravana de caballeros". Era un diseño de 18 pies (5,5 m), basado en sus Bible Wagons, ^[9] utilizados por los predicadores itinerantes en el Salvaje Oeste de Estados Unidos. ^[10] Stables lo llamó Wanderer . ^[11] Viajó por la campiña británica en él y más tarde escribió un libro documentando sus viajes en 1885 llamado The Gentleman Gypsy . Esto llevó al duque de Newcastle a encargar su propia caravana, The Bohemian . ^[10]

A principios de siglo, el caravaning como actividad de ocio se había convertido en una actividad cada vez más popular. En 1901, se estableció el primer club dedicado al caravaning. El Camping and Caravanning Club (originalmente la Asociación de Campistas en Bicicleta) fue fundado por Thomas Hiram Holding , el padre del camping moderno. El Caravan Club fue fundado en 1907 con Stables como su vicepresidente. ^[12] Su objetivo declarado era "... reunir a aquellos interesados ​​en la vida en furgoneta como pasatiempo  ... para mejorar y suministrar furgonetas adecuadas y otros electrodomésticos  ... y organizar zonas de acampada". ^[13] El caravaning ganó popularidad en Norteamérica en la década de 1920.

Los remolques de viaje modernos vienen en una variedad de tamaños, desde remolques muy pequeños de dos literas sin baño y solo con instalaciones de cocina básicas, hasta tipos grandes, de tres ejes y seis literas.

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  Elaborada caravana construida por Howcroft de West Hartlepool para un empresario inglés, primera mitad del siglo XX.
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  William Gordon Stables en su caravana de ocio, el Wanderer .
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  Remolque de observación para turistas y automóviles, Parque Nacional Glaciar , Montana , 1933

Las caravanas, en particular el vardo , han servido como un icono cultural significativo y un símbolo del pueblo nómada gitano . Hasta principios del siglo XIX, las caravanas gitanas servían principalmente como medio de transporte y no como domicilio. ^[14] A principios del siglo XIX, más gitanos comenzaron a vivir en sus caravanas en lugar de dormir en tiendas de campaña. La caravana ofrecía una mayor protección contra las condiciones climáticas y podía estar equipada con comodidades modernas, como estufas de leña. ^[14] A menudo, se encargaban caravanas para que se construyeran a pedido de parejas de recién casados ​​y sus familias. Los métodos preindustriales a pequeña escala de los constructores y la naturaleza intensiva en mano de obra del proceso de construcción significaban que la caravana de una familia podía tardar hasta un año en construirse. ^[14]

La caravana de remolque se define en la Norma ISO 3833:1977, Vehículos de carretera – Tipos – Términos y definiciones, término n.º 3.2.1.3. ^[15]

En América del Norte, el término Caravana es poco conocido. Una Caravana es un RV, y viajar en RV sería Caravaning. La mayoría de los diseños de Caravanas probablemente se llamarían remolques de viaje, o en algunos casos, quinta rueda o remolque para acampar. Las caravanas pueden ir a parques de casas rodantes o algunos sitios para acampar, no a parques de caravanas, que generalmente son comunidades de estructuras semipermanentes llamadas casas móviles . Sin embargo, a veces pueden ser conjuntos reales de remolques con ruedas que son muy móviles.

En Estados Unidos y Canadá, la historia de los remolques de viaje se remonta a principios de la década de 1920, cuando a quienes disfrutaban de su uso se les llamaba a menudo "turistas de lata". ^[16] A medida que pasaba el tiempo, los remolques se volvieron más habitables y ganaron un nuevo nombre en las décadas de 1930 y 1940, que era el de casa rodante. ^[17] En las décadas de 1950 y 1960, la industria pareció dividirse, creando los dos tipos que se ven hoy en día, la industria de vehículos recreativos (RV) y la industria de casas móviles . Los remolques de viaje se clasifican como un tipo de RV junto con las autocaravanas , los remolques de quinta rueda , los remolques emergentes y las autocaravanas para camiones .

Los remolques de viaje más pequeños y los plegables aún se fabrican teniendo en cuenta los viajes. Por lo general, miden menos de 5,5 m (18 pies) de largo y contienen comodidades simples. Por diseño, son livianos y rápidos de instalar o preparar para viajar. La mayoría pesa menos de 1400 kg (3000 libras) y se pueden remolcar con un automóvil grande o un camión pequeño según su capacidad de remolque . Los remolques plegables livianos que pesan menos de 320 kg (700 libras), como el Combi-camper y el Kamparoo, se pueden remolcar incluso con automóviles económicos pequeños. Algunos remolques de viaje excepcionalmente livianos pueden ser remolcados por una motocicleta o incluso una bicicleta. ^[18] La construcción de carrocerías de fibra de vidrio entró en la escena estadounidense en 1971 con la introducción del primer mini remolque de viaje producido en EE. UU., llamado Playpac. Desde entonces, los remolques de fibra de vidrio moldeados han ganado más popularidad debido a muchos factores, entre ellos la durabilidad, el diseño liviano, las características modernas y un guiño moderno al diseño retro chic.

El Playpac, inventado por Steven Whysel, fue la respuesta a las necesidades de la creciente horda de propietarios de VW "Bug" y otros coches pequeños que querían una autocaravana de carcasa dura, lo suficientemente ligera como para ser arrastrada por un coche pequeño. Venía con un baño privado, ducha y capacidad para seis personas. Su estilo aerodinámico ultramoderno y su claraboya abovedada del diseñador industrial modernista Toshihiko Sakow lo convirtieron en un éxito instantáneo. Sin embargo, duró poco (1971-1973), ya que el primer embargo petrolero árabe y la consiguiente importante desaceleración de las ventas de autocaravanas hicieron que cesara sus operaciones. El remolque de viaje Boler se desarrolló en Canadá en 1968, y pronto se unió al Playpac en la clase de peso ligero de fibra de vidrio de EE. UU. Los remolques de viaje Hunter y Amerigo también estaban disponibles en ese momento. A medida que avanzaba la tecnología de fibra de vidrio moldeada, más empresas entraron en el mercado. Las innovaciones clave de la fibra de vidrio moldeada hicieron que los remolques de viaje fueran más duraderos pero también más ligeros, lo que permitió más comodidades de lujo.

Los remolques de gama media tienen entre 5,5 y 7,6 m (18 y 25 pies) de largo, pueden pesar 2300 kg (5000 libras) o más y, por lo general, se remolcan con camionetas compactas y SUV. Tienen la mayoría de las comodidades de los remolques de mayor tamaño, pero tienen capacidad para menos personas.

Los remolques de viaje más grandes están hechos para usuarios de temporada o de tiempo completo. Por lo general, miden entre 25 y 40 pies (7,6 a 12,2 m) de largo y contienen todas las comodidades de un condominio de lujo. Estos modelos repletos de comodidades pueden alcanzar 12 000 libras (5400 kg) o más, lo que requiere un vehículo de remolque especialmente diseñado, un tractor de carretera o un camión grande o SUV . Si bien los remolques pueden pesar incluso más que eso, la mayoría de las camionetas de caja larga tienen un peso máximo de remolque de 15 500 libras (7000 kg). Múltiples televisores y aires acondicionados son comunes en unidades de este tamaño. Las habitaciones deslizables y los porches con mosquiteros aumentan la habitabilidad . Por ley, los remolques de viaje ^{[ cita requerida ]} están limitados a 400 pies cuadrados (37 m ² ) de área habitable, y muchos modelos ofrecen exactamente eso más cualquier deslizamiento opcional.

Con todos los desincentivos inherentes a las normas de zonificación y los códigos de construcción de los gobiernos locales para las soluciones de vivienda asequibles, ecológicas (fuera de la red) y compactas, las casas rodantes ofrecen una posibilidad para quienes estén considerando una casa ecológica permanente o una cabaña de temporada. Las casas rodantes suelen ser aceptables en llanuras aluviales, áreas fuera de los límites de crecimiento urbano, etc., donde no se permiten edificios normales. Entre las virtudes de un parque de casas rodantes se encuentran su infraestructura liviana, baja huella ecológica , mínima alteración del terreno, abundantes superficies permeables (para el drenaje de aguas pluviales) y facilidad de restauración del sitio.

Algunas marcas especializadas de remolques, como el remolque Hi-Lo, tienen una mitad superior (ligeramente más grande que la mitad inferior) que se puede plegar sobre la mitad inferior hasta una altura total de aproximadamente cinco pies para reducir la resistencia al viento durante el viaje; estos de otro modo contienen todo lo que tienen otros remolques de viaje (excepto un armario de altura completa).

La innovación en caravanas de viaje es la caravana híbrida , que combina las características de una caravana plegable y una caravana de laterales rígidos. En su configuración de acampada, una o más literas se pliegan desde el lateral con cubiertas de lona para tiendas de campaña. Al viajar, las literas se pliegan, dejando cuatro laterales rígidos. Los modelos más grandes permiten utilizar la caravana híbrida en posición "tortuga", es decir, con los laterales hacia arriba. La principal ventaja de una caravana híbrida es que ofrece una mayor relación espacio-peso. Una desventaja es que los extremos de la tienda de campaña no están aislados y están sujetos a pérdida de calor y condensación.

En los Estados Unidos, por lo general es ilegal que los pasajeros viajen en un remolque de viaje mientras está en movimiento, ^{[19] [20] [21] [22] [23]} a diferencia de los remolques y autocares tirados por caballos. El remolque triple (remolcar dos remolques) no está permitido en algunos estados de EE. UU., como California , ^[19] Alabama , ^[22] Florida , ^[23] o Nueva York ; ^[21] sin embargo, el remolque triple está permitido en Texas si la longitud combinada no excede los 65 pies (20 m). ^[20]

Un remolque de quinta rueda es un remolque de viaje sostenido por un enganche en el centro de la plataforma de una camioneta en lugar de un enganche en la parte trasera de un vehículo. El enganche especial que se usa para los remolques de quinta rueda es una versión más pequeña del que se usa en los camiones de 18 ruedas y se puede conectar simplemente conduciendo (haciendo marcha atrás) el vehículo de remolque debajo del remolque. Los remolques de quinta rueda son populares entre los entusiastas de los vehículos recreativos a tiempo completo, que a menudo viven en ellos durante varios meses en un lugar, usando el vehículo de remolque de su camioneta para hacer recados locales. Un remolque de quinta rueda remolca de manera más segura que un remolque de viaje tradicional porque el peso del enganche se asienta directamente sobre el eje trasero o los neumáticos de la camioneta. Dado que parte de una quinta rueda se asienta en la plataforma de la camioneta, reduce la longitud total de la combinación de vehículo y remolque al mismo tiempo que permite el mismo espacio que un remolque de viaje de longitud comparable. Además, la ubicación del enganche en la plataforma de la camioneta reduce el riesgo de tijera y permite una mayor maniobrabilidad al retroceder. Debido al mayor espacio disponible en las carreteras de América del Norte, estos vehículos son más populares en Estados Unidos y Canadá que en Europa u otras partes del mundo. Para terrenos irregulares, un enganche de cuello de cisne es una opción para los remolques de quinta rueda.

La desventaja es que el enganche ocupa espacio en la plataforma de carga de la camioneta, independientemente de si el remolque está enganchado o no. El enganche se puede desenroscar de la plataforma, pero esto requiere mucho más tiempo y esfuerzo que la operación de desenganche.

Los remolques de viaje todoterreno, también llamados remolques 4x4, tentrax, ^[24] y remolques jeep, están construidos específicamente para explorar el interior del país sin la restricción de carreteras pavimentadas o caminos de grava. Estos remolques de viaje están diseñados para soportar terrenos difíciles. ^[25] Muchos remolques de viaje todoterreno están equipados con carpas, camas, placas protectoras, neumáticos grandes y suspensiones independientes de carrera larga , kits de elevación y sistemas de articulación.

La innovación en los tipos de remolques de viaje es el "toy hauler" o "toy box". Estos remolques, que ocupan la mitad de la zona de estar y la otra mitad del garaje , permiten llevar otros vehículos más pequeños al campo. Una rampa trasera plegable permite el acceso a motocicletas, vehículos todoterreno , motos acuáticas o coches de carreras. Un generador proporciona energía para el equipo. ^{[ cita requerida ]}

Un remolque de dos pisos es un remolque de viaje de dos niveles. Cuando está en movimiento, el remolque tiene la misma altura que un remolque normal, pero cuando está montado, su altura aumenta hasta dos niveles completos. Se utilizan a menudo en la producción cinematográfica como camerinos portátiles.

El Consejo Nacional de Caravanas estima que la industria de las caravanas, que incluye autocaravanas , caravanas de turismo (caravanas diseñadas para engancharse a un coche y remolcarse hasta un sitio), caravanas estáticas y casas móviles (caravanas diseñadas para ser transportadas a un sitio permanente, donde se anclan al suelo), vale ahora más de 1.000 millones de libras esterlinas (1.500 millones de euros/ 1.700 millones de dólares estadounidenses ) solo para la economía británica , y la fabricación de caravanas vale más de 650 millones de libras esterlinas (975 millones de euros/ 1.100 millones de dólares estadounidenses ). El crecimiento de la popularidad del caravaning se ha visto potenciado por las mejoras en la calidad de las caravanas y las instalaciones de los sitios para caravanas, lo que hace que las vacaciones en caravana sean posibles en cualquier época del año.

Hay dos organizaciones principales a las que se unen muchos caravanistas en el Reino Unido: el Caravan and Motorhome Club , establecido en 1907, y el Camping and Caravanning Club , establecido en 1901. Ambos clubes ofrecen una variedad de servicios, incluidos sitios exclusivos para el club, tarifas preferenciales, asesoramiento, seguros y actividades comunitarias que incluyen concentraciones regionales y nacionales.

En el Reino Unido, el seguro para caravanas no es un requisito obligatorio, pero se recomienda debido al alto valor de las caravanas de turismo.

Según la normativa fiscal, las caravanas se consideran bienes muebles e inservibles y están exentas del impuesto sobre las ganancias de capital . ^[26]

En Australia, los remolques para acampar son comunes junto con las caravanas tradicionales. Los remolques para acampar se diferencian de productos similares debido a su capacidad para circular por terrenos irregulares. Cuentan con grandes tanques de almacenamiento de agua, baterías para electricidad y suspensión todoterreno.

• Remolques para acampar
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  Remolque camper personalizado
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  1956 Propert Trailaway ^{[27] [28]} Caravana de turismo en el Museo Nacional de Australia

En Nueva Zelanda se utiliza el término caravana, pero las autocaravanas o furgonetas camper también se pueden llamar autocaravanas. ^[29] Nueva Zelanda tiene cientos de sitios para acampar gratis y las autocaravanas y furgonetas camper son formas populares de acceder a los sitios. Sin embargo, a fines de 2023 promulgaron regulaciones más estrictas, especialmente en lo que respecta a las instalaciones sanitarias. La Asociación de Autocaravanas de Nueva Zelanda señala que los vehículos recreativos deben cumplir ciertos estándares mínimos para la certificación. ^[30]

Un remolque de viaje moderno de gama media puede contener las siguientes características:

Los remolques de viaje (especialmente los norteamericanos) también pueden contener lo siguiente:

Debido a que el límite de velocidad máxima para caravanas en las carreteras de un solo carril de Reino Unido es de 80 km/h ^{[31] , algunas personas consideran que las caravanas son una molestia. El periodista y presentador de automovilismo} Jeremy Clarkson es conocido por su alegre odio a las caravanas ^[32] y ha destruido físicamente varias de ellas en el programa de televisión de la BBC Top Gear desde su relanzamiento en 2002, lo que ha provocado quejas de la comunidad de caravanas ^{[33] [34] [35] [36]}

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  Una caravana Adria Mobil
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  Un remolque QEK Junior Caravan
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  La caravana de fibra de vidrio moldeada de 5,2 m (17 pies) pesa 1,22 t (2680 lb) completamente cargada.

• Medios relacionados con Remolques de viaje en Wikimedia Commons