Reino afrotropical

Uno de los ocho reinos biogeográficos de la Tierra
El reino afrotropical (en verde)

El reino afrotropical es uno de los ocho reinos biogeográficos de la Tierra . Incluye el África subsahariana , el sur de la península Arábiga , la isla de Madagascar y las islas del océano Índico occidental . [1] Anteriormente se conocía como la Zona Etíope o la Región Etíope .

Principales regiones ecológicas

La mayor parte del reino afrotropical, a excepción del extremo sur de África, tiene un clima tropical . Un amplio cinturón de desiertos , que incluye los desiertos del Atlántico y del Sahara en el norte de África y el desierto árabe de la península Arábiga , separa el reino afrotropical del reino paleártico , que incluye el norte de África y la Eurasia templada .

Sahel y Sudán

Al sur del Sahara , dos cinturones de pastizales tropicales y sabanas recorren el continente de este a oeste, desde el océano Atlántico hasta las tierras altas de Etiopía . Inmediatamente al sur del Sahara se encuentra el cinturón del Sahel , una zona de transición de pastizales cortos semiáridos y sabanas de vachellia . Las precipitaciones aumentan más al sur en la sabana sudanesa , también conocida simplemente como la región de Sudán , un cinturón de pastizales más altos y sabanas . La sabana sudanesa alberga dos grandes pastizales inundados : el humedal Sudd en Sudán del Sur y el delta interior del Níger en Malí . El mosaico bosque-sabana es una zona de transición entre los pastizales y el cinturón de bosques húmedos tropicales de hoja ancha cerca del ecuador .

Bosques del sur de Arabia

Arabia del Sur, que incluye Yemen y partes del oeste de Omán y el suroeste de Arabia Saudita , tiene pocos bosques permanentes. Algunos de los más notables son Jabal Bura , Jabal Raymah y Jabal Badaj en la escarpadura de las tierras altas de Yemen y los bosques estacionales en el este de Yemen y la región de Dhofar en Omán. Otros bosques dispersos por el terreno son bosques pequeños, predominantemente de Juniperus o Vachellia .

Zona forestal

La zona forestal , un cinturón de bosques húmedos tropicales de hoja ancha de tierras bajas , se extiende a través de la mayor parte de la Zona de Convergencia Intertropical de África ecuatorial . Los bosques de Guinea Superior de África occidental se extienden a lo largo de la costa desde Guinea hasta Togo . La brecha de Dahomey , una zona de mosaico de bosque y sabana que llega hasta la costa, separa los bosques de Guinea Superior de los bosques de Guinea Inferior , que se extienden a lo largo del Golfo de Guinea desde el este de Benín a través de Camerún y Gabón hasta el oeste de la República Democrática del Congo . La zona de bosque tropical más grande de África son los bosques congoleses de la cuenca del Congo en África central.

Un cinturón de bosque tropical húmedo de frondosas también se extiende a lo largo de la costa del Océano Índico, desde el sur de Somalia hasta Sudáfrica .

Región somalí-masái

En el noreste de África, los bosques semiáridos de Acacia-Commiphora, las sabanas y los matorrales son las comunidades vegetales dominantes. Esta región se denomina centro de endemismo somalí-masái o región somalí-masái. Se extiende desde el centro de Tanzania hacia el norte a través del Cuerno de África y cubre partes de Tanzania , Kenia , Etiopía , Somalia , Yibuti y Eritrea . Las especies espinosas de hoja caduca de estación seca de Vachellia y Senegalia (antes Acacia ) y Commiphora son los árboles dominantes, que crecen en bosques de dosel abierto, sabanas abiertas, matorrales densos y matorrales . Esta región incluye el ecosistema del Serengeti , que es famoso por su vida silvestre. [2]

Tierras altas de África Oriental

La región afromontana se extiende desde las tierras altas de Etiopía hasta las montañas Drakensberg de Sudáfrica, incluida la región del Rift de África Oriental . Esta región alberga una flora distintiva, como Podocarpus y Afrocarpus , así como lobelias y senecios gigantes .

Región de Zambezi

La región de Zambez incluye bosques, sabanas, pastizales y matorrales. Las comunidades vegetales características incluyen bosques de miombo , bosques más secos de mopane y baikiaea y bushveld de mayor altitud . Se extiende de este a oeste en un amplio cinturón a través del continente, al sur de las selvas tropicales de la región guineocongoleña y al norte de los desiertos del sudeste de África. Los países son Malawi , Angola , Botsuana , Mozambique , Zambia y Zimbabue , y la zona subtropical. [3]

Desiertos del sur de África

África meridional, tal como se describe en las Normas de bases de datos taxonómicas de plantas n.º 2. Las ubicaciones aproximadas de los desiertos están superpuestas en rojo.

El sur de África contiene varios desiertos. El desierto de Namib es uno de los desiertos más antiguos del mundo y se extiende por más de 2.000 kilómetros a lo largo de las costas atlánticas de Angola , Namibia y Sudáfrica . Se caracteriza por sus imponentes dunas y una diversidad de vida silvestre endémica . Más hacia el interior del desierto de Namib, el desierto de Kalahari es una sabana semiárida que se extiende por Botsuana , Namibia y Sudáfrica . El Kalahari es conocido por su diversidad de recursos minerales, en particular diamantes , así como por una variedad de flora. Al sur de los desiertos de Namib y Kalahari se encuentra el Karoo . Una región natural semidesértica, el desierto de Karoo se extiende por partes del Cabo Occidental y Oriental en Sudáfrica y contiene vastos espacios abiertos y una vegetación única, como ciertas especies de plantas con flores Asteraceae . Dentro de los límites del Karoo más grande, el Tankwa Karoo es una subregión más árida conocida por sus condiciones más duras y paisajes más austeros. Más al oeste, Richtersveld , un desierto montañoso en el extremo noroeste de Sudáfrica, presenta un paisaje accidentado. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su biodiversidad única y su importancia cultural para el pueblo local Nama .

Región florística del Cabo

La región florística del Cabo, en el extremo sur de África, es una región de clima mediterráneo que alberga una cantidad significativa de taxones endémicos , así como familias de plantas como las proteas ( Proteaceae ) que también se encuentran en el reino de Australasia .

Madagascar y las islas del océano Índico

Madagascar y las islas vecinas forman una subregión distintiva del reino, con numerosos taxones endémicos , como los lémures . Madagascar y las Seychelles graníticas son antiguas partes del antiguo supercontinente de Gondwana , y se separaron de África hace millones de años. Otras islas del océano Índico , como las islas Comoras y Mascareñas , son islas volcánicas que se formaron más recientemente. Madagascar contiene varios hábitats de plantas, desde selvas tropicales hasta montañas y desiertos, ya que su biodiversidad y tasa de endemismo son extremadamente altas.

Plantas y animales endémicos

Plantas

El reino afrotropical es el hogar de varias familias de plantas endémicas. Madagascar y las islas del océano Índico albergan diez familias endémicas de plantas con flores; ocho son endémicas de Madagascar ( Asteropeiaceae , Didymelaceae , Didiereaceae , Kaliphoraceae , Melanophyllaceae , Physenaceae , Sarcolaenaceae y Sphaerosepalaceae ), una de Seychelles ( Mesdusagynaceae ) y una de las islas Mascareñas ( Psiloxylaceae ). Doce familias de plantas son endémicas o casi endémicas de Sudáfrica (incluidas Curtisiaceae , Heteropyxidaceae , Penaeaceae , Psiloxylaceae y Rhynchocalycaceae ), de las cuales cinco son endémicas de la provincia florística del Cabo (incluida Grubbiaceae ). Otras familias afrotropicales endémicas incluyen Barbeyaceae , Dirachmaceae , Montiniaceae , Myrothamnaceae y Oliniaceae .

Animales

Los Grandes Lagos de África Oriental ( Victoria , Malawi y Tanganyika ) son el centro de la biodiversidad de muchos peces de agua dulce, especialmente cíclidos (albergan más de dos tercios de las aproximadamente 2000 especies de la familia). [3] La región de los ríos costeros de África Occidental cubre solo una fracción de África Occidental, pero alberga 322 de las especies de peces de África Occidental, con 247 restringidas a esta área y 129 restringidas incluso a rangos más pequeños. La fauna de los ríos centrales comprende 194 especies de peces, con 119 endémicas y solo 33 restringidas a áreas pequeñas. [4]

El Afrotrópico tiene varias familias de aves endémicas, entre ellas los avestruces (Struthionidae), el pájaro secretario (Sagittariidae), las gallinas de Guinea (Numididae) y los pájaros ratón (Coliidae). Varias familias de paseriformes se limitan al Afrotrópico, entre ellas los saltadores de rocas (Chaetopidae) y los gallos de roca (Picathartidae).

África tiene tres órdenes endémicos de mamíferos: los tubulidentados ( osos hormigueros ), los afrosoricidos ( tenrecs y topos dorados ) y los macroscelidea ( musarañas elefante ). Las llanuras del este de África son bien conocidas por su diversidad de grandes mamíferos.

Cuatro especies de grandes simios ( Hominidae ) son endémicas de África central: ambas especies de gorila ( gorila occidental , Gorilla gorilla , y gorila oriental , Gorilla beringei ) y ambas especies de chimpancé ( chimpancé común , Pan troglodytes , y bonobo , Pan paniscus ). Los humanos y sus ancestros se originaron en África.

Ecorregiones terrestres afrotropicales

Ecorregiones del reino afrotropical, codificadas por colores según bioma . Verde oscuro: bosques húmedos latifoliados tropicales y subtropicales . Marrón claro: bosques secos latifoliados tropicales y subtropicales . Amarillo: pastizales, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales . Verde claro: pastizales, sabanas y matorrales templados . Azul claro: pastizales y sabanas inundadas . Violeta claro: pastizales y matorrales montañosos . Marrón: bosques, zonas boscosas y matorrales mediterráneos . Beige: desiertos y matorrales xerófilos . Magenta: manglares
Bosques montañosos del Rift AlbertinoRepública Democrática del Congo , Burundi , Ruanda , Tanzania , Uganda
Bosques costeros ecuatoriales atlánticosAngola , Camerún , República Democrática del Congo , República del Congo , Guinea Ecuatorial , Gabón
Bosques de las tierras altas de CamerúnCamerún , Nigeria
Bosques de tierras bajas del Congo centralRepública Democrática del Congo
Bosques de las ComorasComoras
Bosques de transición entre Níger y el NígerNigeria
Bosques costeros Cross-Sanaga-BiokoCamerún , Guinea Ecuatorial , Nigeria
Bosques montañosos del este de ÁfricaKenia , Sudán del Sur , Tanzania , Uganda
Bosques del Arco OrientalTanzania , Kenia
Bosques pantanosos del este de CongoRepública Democrática del Congo
Bosques de Guinea OrientalBenín , Ghana , Costa de Marfil , Togo
Bosques montañosos de EtiopíaEritrea , Etiopía , Somalia , Sudán
Bosques graníticos de las SeychellesSeychelles
Bosques montañosos de GuineaGuinea , Costa de Marfil , Liberia , Sierra Leona
Bosques montañosos de Knysna y AmatoleSudáfrica
Mosaico forestal costero de KwaZulu-CaboSudáfrica
Bosques de tierras bajas de MadagascarMadagascar
Bosques subhúmedos de MadagascarMadagascar
Mosaico forestal costero de MaputalandEswatini (Suazilandia) , Mozambique , Sudáfrica
Bosques de MascareñasMauricio , Reunión
Monte Camerún y bosques montañosos de BiokoCamerún , Guinea Ecuatorial
Bosques pantanosos del delta del NígerNigeria
Bosques de tierras bajas de NigeriaBenín , Nigeria
Bosques de tierras bajas del noreste de CongoCamerún , República Centroafricana , Gabón , República del Congo
Mosaico forestal costero del norte de Zanzíbar-InhambaneKenia , Somalia , Tanzania
Bosques de tierras bajas del noroeste de CongoCamerún , República Centroafricana , Gabón , República del Congo
Bosques de Santo Tomé, Príncipe y AnnobónGuinea Ecuatorial , Santo Tomé y Príncipe
Mosaico forestal costero del sur de Zanzíbar-InhambaneMalawi , Mozambique , Tanzania , Zimbabue
Bosques pantanosos del oeste de CongoRepública Democrática del Congo , República del Congo
Bosques de tierras bajas de Guinea OccidentalGuinea , Costa de Marfil , Liberia , Sierra Leona
Bosques secos de las islas de Cabo VerdeCabo Verde
Bosques caducifolios secos de MadagascarMadagascar
Bosques secos de Cryptosepalum de ZambezZambia , Angola
Bosques de miombo angoleñosAngola
Bosques de mopane angoleñoAngola , Namibia
Matorrales y pastizales de ascensiónIsla Ascensión
Bosques de miombo en el centro de ZambezAngola , Burundi , Malawi , República Democrática del Congo , Tanzania , Zambia
Sabana del este de SudánCamerún , Chad , Eritrea , Etiopía , República Centroafricana , República Democrática del Congo , Sudán , Sudán del Sur , Uganda
Bosques de miombo orientalMozambique , Tanzania
Mosaico de sabana y bosque guineanoBenín , Burkina Faso , Camerún , Costa de Marfil , Gambia , Ghana , Guinea , Guinea Bissau , Nigeria , Senegal , Togo
Matorral de Itigi-SumbuTanzania , Zambia
Bosques de acacias y baikiaea del KalahariBotsuana , Namibia , Sudáfrica , Zimbabue
Mosaico de la meseta de MandaraCamerún , Nigeria
Matorrales y matorrales de acacia y commiphora del norteEtiopía , Kenia , Sudán del Sur , Uganda
Mosaico de sabana y bosque del norte de CongoCamerún , República Centroafricana , República Democrática del Congo , Sudán del Sur , Uganda
Sabana de acacias del SahelBurkina Faso , Cabo Verde , Camerún , Chad , Eritrea , Etiopía , Malí , Mauritania , Níger , Nigeria , Senegal , Sudán , Sudán del Sur
Pastizales volcánicos del SerengetiKenia , Tanzania
Matorrales y matorrales de acacia somalí (Commiphora)Eritrea , Etiopía , Kenia , Somalia
Bosques de niebla, matorrales y dunas del sur de ArabiaOmán , Arabia Saudita , Yemen
Matorrales y matorrales de acacia y commiphora del surKenia , Tanzania
Sabana arbolada del sur de ÁfricaBotsuana , Sudáfrica , Zimbabue
Mosaico de sabana y bosque del sur de CongoAngola , República Democrática del Congo
Bosques de miombo del surMalawi , Mozambique , Zambia , Zimbabue
Matorrales y bosques de Santa ElenaSanta Elena
Mosaico de sabana y bosque de la cuenca VictoriaBurundi , República Democrática del Congo , Etiopía , Kenia , Ruanda , Sudán del Sur , Tanzania , Uganda
Sabana del oeste de SudánBenín , Burkina Faso , Gambia , Ghana , Guinea , Malí , Costa de Marfil , Níger , Nigeria , Senegal
Mosaico de bosques y sabanas del Congo occidentalAngola , República Democrática del Congo , República del Congo
Pastizales del oeste de ZambeziAngola , Zambia
Bosques de Mopane y ZambeziBotswana , Eswatini , Malawi , Mozambique , Namibia , Sudáfrica , Zambia , Zimbabwe
Bosques de Baikiaea de ZambezAngola , Botsuana , Namibia , Zambia , Zimbabue
Bosques de montaña de Al HajarOmán , Emiratos Árabes Unidos
Pastizales templados de las islas de Ámsterdam y Saint-PaulIsla de Amsterdam , Isla de San Pablo
Arbustos y pastizales de las islas Tristán da Cunha y GoughTristán da Cunha , isla de Gough
Halofitas de África orientalKenia , Tanzania
Halofitas del Pan de EtoshaNamibia
Sabana inundada del delta interior del NígerMalí
Sabana inundada del lago ChadCamerún , Chad , Níger , Nigeria
Pastizales inundados del SaharaSudán del Sur
Sabana inundada costera de ZambeziMozambique
Pastizales inundados de ZambeziAngola , Botsuana , República Democrática del Congo , Malawi , Mozambique , Tanzania , Zambia
Halofitas de ZambezBotsuana
Mosaico de pastizales y bosques montañosos de AngolaAngola
Sabana y bosques del escarpe angoleñoAngola
Pastizales y bosques altimontanos de DrakensbergLesoto , Sudáfrica
Praderas, bosques y selvas de montaña de DrakensbergLesoto , Sudáfrica , Eswatini (Suazilandia)
Páramos montañosos del este de ÁfricaKenia , Sudán , Tanzania , Uganda
Mosaico de pastizales y bosques montañosos del este de ZimbabueMozambique , Zimbabue
Pastizales y bosques montañosos de EtiopíaEtiopía , Sudán
Páramos montañosos etíopesEtiopía , Sudán
Pastizales de HighveldLesoto , Sudáfrica
Mosaico de pastizales y bosques de la meseta de JosNigeria
Matorrales de ericoides de MadagascarMadagascar
Matorrales y matorrales de Maputaland-PondolandMozambique , Sudáfrica , Eswatini (Suazilandia)
Páramos montanos de Rwenzori-VirungaRepública Democrática del Congo , Ruanda , Uganda
Mosaico de pastizales y bosques montañosos del sur de MalawiMalaui , Mozambique
Mosaico de pastizales y bosques montañosos del Rift SurMalawi , Tanzania
Matorrales de AlbanySudáfrica
Fynbos de tierras bajas y renosterveldSudáfrica
Fynbos montanos y renosterveldSudáfrica
Desierto de niebla costera de la Península ArábigaOmán , Arabia Saudita , Yemen
Matorral xerófilo de la isla AldabraSeychelles
Bosques xerófilos de montaña del Sahara OrientalChad , Sudán
Desierto costero de EritreaYibuti , Eritrea
Pastizales y matorrales xerófilos de EtiopíaYibuti , Eritrea , Etiopía , Somalia , Sudán
Desierto y semidesierto del Golfo de OmánOmán , Emiratos Árabes Unidos
Pastizales y matorrales de HobyoSomalia
Matorral xérico de Ile Europa y Bassas da IndiaLas bases de la India , Europa
Sabana xerófila del KalahariBotsuana , Namibia , Sudáfrica
Desierto de KaokoveldAngola , Namibia
Matorrales espinosos de MadagascarMadagascar
Bosques suculentos de MadagascarMadagascar
Pastizales y matorrales xerófilos de los MasaiEtiopía , Kenia
Nombre KarooNamibia , Sudáfrica
Desierto de NamibiaNamibia
Bosques de sabana de NamibiaNamibia
Matorrales xerófilos de la isla de SocotraYemen
Bosques xéricos montanos de SomaliaSomalia
Sabana de las estribaciones del suroeste de ArabiaArabia Saudita , Yemen
Bosques montañosos del suroeste de ArabiaArabia Saudita , Yemen
Karoo suculentoSudáfrica
Manglares del Mar RojoYibuti , Egipto , Eritrea , Arabia Saudita , Somalia , Sudán , Yemen
Manglares de África CentralAngola , Camerún , República Democrática del Congo , Guinea Ecuatorial , Gabón , Ghana , Delta del Níger
Manglares del este de ÁfricaKenia , Mozambique , Tanzania
Manglares guineanosSenegal , Gambia , Guinea-Bissau , Guinea , Sierra Leona , Liberia , Costa de Marfil
Manglares de MadagascarMadagascar
Manglares del sur de ÁfricaMozambique , Sudáfrica

Hábitats

El ambiente tropical es rico en términos de biodiversidad. El bosque tropical africano representa el 18 por ciento del total mundial y cubre más de 3,6 millones de kilómetros cuadrados de tierra en África occidental, oriental y central. Esta área total se puede subdividir en 2,69 millones de kilómetros cuadrados (74%) en África central, 680.000 kilómetros cuadrados (19%) en África occidental y 250.000 kilómetros cuadrados (7%) en África oriental . [6] En África occidental , una cadena de selvas tropicales de hasta 350 km de largo se extiende desde la frontera oriental de Sierra Leona hasta Ghana . En Ghana, la zona forestal se disipa gradualmente cerca del río Volta , siguiendo un tramo de 300 km de brecha de sabana de Dahomey . La selva tropical de África occidental continúa desde el este de Benín a través del sur de Nigeria y termina oficialmente en la frontera de Camerún a lo largo del río Sanaga .

Selva tropical de Ituri

Las selvas tropicales semicaducifolias de África occidental comienzan en la costa de Guinea Bissau (a través de Guinea) y recorren las costas de Sierra Leona, Liberia , Costa de Marfil , Ghana, continúan por Togo, Benin , Nigeria y Camerún, y terminan en la cuenca del Congo . Las selvas tropicales como estas son los sistemas más ricos, antiguos, prolíficos y complejos de la Tierra, están muriendo y, a su vez, están alterando el delicado equilibrio ecológico. Esto puede alterar los ciclos hidrológicos globales , liberar grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera y disminuir la capacidad del planeta para almacenar el exceso de carbono .

La vegetación de la selva tropical de la zona de transición guineano-congoleña, que se extiende desde Senegal hasta el oeste de Uganda , está constituida por dos tipos principales: La selva tropical semicaducifolia se caracteriza por una gran cantidad de árboles cuyas hojas se abandonan durante la estación seca. Aparece en zonas donde el período seco (precipitaciones inferiores a unos 100 mm) alcanza los tres meses. Luego, la selva tropical perenne o semiperenne adaptada climáticamente a condiciones algo más húmedas que el tipo semicaducifolio y suele estar presente en zonas donde el período seco es inferior a dos meses. Este bosque suele ser más rico en leguminosas y en una variedad de especies y su máximo desarrollo se da alrededor de la bahía de Biafra , desde el este de Nigeria hasta Gabón, y con algunas grandes manchas inclinadas hacia el oeste desde Ghana hasta Liberia y hacia el este de la cuenca del Zaire-Congo.

Entre las áreas de selva tropical de otros continentes, la mayor parte de la selva africana es comparativamente seca y recibe entre 1600 y 2000 mm de lluvia por año. Las áreas que reciben más lluvia que esto se encuentran principalmente en las zonas costeras. La circulación de lluvia a lo largo del año sigue siendo menor que en otras regiones de selva tropical del mundo. La precipitación mensual promedio en casi toda la región se mantiene por debajo de los 100 mm durante todo el año. La variedad de la flora de la selva tropical africana también es menor que la de otras selvas tropicales. Esta falta de flora se ha atribuido a varias razones, como la infertilidad gradual desde el Mioceno , los períodos secos severos durante el Cuaternario o la teoría del refugio del clima frío y seco del África tropical durante la última edad de hielo severa de hace unos 18.000 años. [6]

Fauna

Elefante africano del bosque

La selva tropical africana tiene una rica fauna, en la que se encuentran especies de mamíferos más pequeños que rara vez son vistos por los seres humanos. Se están descubriendo nuevas especies. Por ejemplo, a finales de 1988 se descubrió una especie de arbusto desconocida en las orillas del río Median, en el oeste de Camerún. Desde entonces, muchas especies se han extinguido. Sin embargo, las selvas tropicales intactas son algunos de los hábitats más ricos para las especies animales. Hoy en día, las selvas tropicales intactas son remanentes, pero raras. La extracción de madera no sólo cambia la estructura del bosque, sino que también afecta al espectro de especies de árboles al eliminar especies económicamente importantes y acabar con otras especies en el proceso. Las especies que componen las selvas tropicales africanas tienen diferentes edades evolutivas debido a la contracción y expansión de la selva tropical en respuesta a las fluctuaciones climáticas globales. [6]

El hipopótamo pigmeo , el jabalí gigante , el chevrotain de agua , insectívoros , roedores, murciélagos, ranas arbóreas y especies de aves habitan el bosque. Estas especies, junto con una diversidad de frutas e insectos, forman un hábitat especial que permite una diversidad de vida. El dosel superior es el hogar de especies de monos como el colobo rojo , el colobo blanco y negro y muchas otras especies de monos del Viejo Mundo. Muchas de estas especies raras y únicas están en peligro de extinción o en peligro crítico de extinción y necesitan protección de los cazadores furtivos y un hábitat amplio para prosperar.

Flora

En África tropical se han documentado alrededor de 8.500 especies de plantas, incluidas 403 especies de orquídeas . [7]

Las especies que no estén familiarizadas con los cambios en la estructura forestal para uso industrial podrían no sobrevivir. [6] Si continúa el uso de la madera y aumenta la agricultura, podría conducir a la matanza masiva de especies animales. El hogar de casi la mitad de las especies animales y vegetales del mundo son las selvas tropicales. Las selvas tropicales proporcionan recursos económicos a los países en desarrollo superpoblados. A pesar de la necesidad declarada de salvar los bosques de África occidental, existen opiniones variadas sobre la mejor manera de lograr este objetivo. En abril de 1992, los países con algunas de las selvas tropicales supervivientes más grandes prohibieron un plan de protección de la selva tropical propuesto por el gobierno británico . Su objetivo era encontrar especies en peligro de extinción de árboles tropicales para controlar su comercio. Los expertos estiman que la selva tropical de África occidental, al ritmo actual de deforestación , puede desaparecer para el año 2020. [6]

Las selvas tropicales de África, como muchas otras que están surgiendo en el mundo, tienen un significado especial para los pueblos indígenas de África que las han ocupado durante milenios. [6]

Protección de la región

Muchos países africanos se encuentran en pleno cambio económico y político, abrumados por conflictos, lo que hace cada vez más complicados los diversos movimientos de explotación forestal para mantener la gestión y la producción forestal.

La legislación forestal de los países miembros de la OAT tiene como objetivo promover la utilización equilibrada del dominio forestal, de la vida silvestre y de la pesca para aumentar la contribución del sector forestal al desarrollo económico, social, cultural y científico del país. [6]

Deforestación

La tasa de deforestación en África es menos conocida que la de otras regiones tropicales. La falta de datos fiables y de información obtenida a partir de encuestas en algunos países ha dificultado la determinación de los cambios en las zonas de bosque intacto.

El cultivo de diversos cultivos comerciales ha llevado al agotamiento de los bosques. Los países de África occidental dependen de productos como la goma, el copal , el caucho , las nueces de cola y el aceite de palma como fuente de ingresos estables. El cambio de uso de la tierra arruina hábitats enteros con los bosques. La conversión de los bosques en madera es otra causa de deforestación. Durante décadas, el producto forestal primario fue la madera comercial . Los países urbanizados representan un gran porcentaje del consumo mundial de madera, que aumentó considerablemente entre 1950 y 1980. Simultáneamente, se reforzaron las medidas de conservación para proteger los bosques europeos y americanos. [6] El crecimiento económico y la creciente protección ambiental en los países europeos industrializados provocaron un aumento de la demanda de madera dura tropical de África occidental. En la primera mitad de la década de 1980, se registró una pérdida anual de bosque de 7.200 km2 ( 2.800 millas cuadradas) a lo largo del Golfo de Guinea , una cifra equivalente al 4-5 por ciento del área total restante de selva tropical. [6] En 1985, el 72% de las selvas tropicales de África occidental se habían transformado en tierras en barbecho y un 9% adicional se había abierto a la explotación maderera. [6]

La madera tropical se utilizó en Europa después de la Segunda Guerra Mundial , ya que el comercio con los países de Europa del Este se detuvo y la madera se volvió notablemente escasa en Europa occidental y meridional . A pesar de los esfuerzos por promover el uso de especies de madera menos conocidas, el mercado continuó centrándose en parte de la madera utilizable obtenible. África occidental era propensa a prácticas de cosecha selectiva; mientras que los conservacionistas culparon a la industria maderera y a los agricultores por talar árboles, otros creen que la destrucción de la selva tropical está relacionada con el problema de la leña. [6] Se cree que la contribución del consumo de leña a la disminución de las existencias de árboles en África es significativa. En general, se cree que la leña proporciona el 75% de la energía utilizada en el África subsahariana. [6] Con la alta demanda, el consumo de madera para combustible excede la renovación de la cubierta forestal .

Otros cambios observados en estos bosques son la desintegración forestal (alterando la continuidad espacial y creando un mosaico de bloques forestales y otros tipos de cobertura terrestre) y la tala selectiva de especies leñosas con fines lucrativos que afectan el subsuelo forestal y la biodiversidad. [6]

Pigmeos africanos que viven en la Reserva Especial Dzanga-Sangha

Las selvas tropicales que quedan en África occidental difieren mucho de su estado de hace 30 años. En Guinea, Liberia y Costa de Marfil, casi no queda cubierta forestal primaria intacta; en Ghana, la situación es mucho peor y casi toda la selva tropical está siendo destruida. Guinea-Bissau pierde entre 200 y 350 km2 de bosque al año, Senegal, 500 km2 de sabana boscosa, y Nigeria, 6.000.050.000 de ambos. Liberia pierde 800 km2 de bosques cada año. Extrapolando a partir de las tasas actuales de pérdida, el botánico Peter Raven calcula que la mayoría de las selvas tropicales moderadas y más pequeñas del mundo (como las de África) podrían ser destruidas en cuarenta años. África tropical comprende el 18% de la superficie terrestre total del mundo y cubre 20 millones de km2 ( 7,7 millones de millas cuadradas) de tierra en África occidental y central. [6] La región ha enfrentado la deforestación en diversos grados de intensidad a lo largo de las últimas décadas. La tasa real de deforestación varía de un país a otro y aún no existen datos precisos. Estimaciones recientes muestran que el ritmo anual de deforestación en la región puede variar de 150 km2 ( 58 millas cuadradas) en Gabón a 2.900 km2 ( 1.100 millas cuadradas) en Costa de Marfil . Los bosques tropicales restantes aún cubren áreas importantes en África central, pero están reducidos por parches en África occidental.

Los países miembros de la Organización Africana de la Madera acabaron reconociendo la cooperación entre la población rural y su entorno forestal. El derecho consuetudinario concede a los residentes el derecho a utilizar los árboles para leña, talarlos para la construcción y recolectar productos forestales, así como el derecho a cazar, pescar, pastorear o talar los bosques para la agricultura de mantenimiento. Otras zonas se denominan "bosques protegidos", lo que significa que están prohibidas las talas incontroladas y la tala no autorizada. Después de la Segunda Guerra Mundial, la explotación comercial aumentó hasta que ningún departamento forestal de África occidental pudo promulgar la ley. En comparación con los bosques tropicales de otros lugares del mundo en 1973, África mostraba la mayor infracción, aunque en términos de volumen total, la producción de madera africana representaba solo un tercio de la de Asia . [6] La diferencia se debía a la variedad de árboles de los bosques africanos y a la demanda de tipos específicos de madera en Europa.

Las primeras regulaciones forestales en África Oriental fueron aplicadas por los gobiernos coloniales. El Plan de Acción Forestal Tropical fue concebido en 1987 por el Instituto de Recursos Mundiales en cooperación con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación , el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Banco Mundial con la esperanza de detener la destrucción de los bosques tropicales. [6] En su intento de enfatizar la conservación y el desarrollo de los bosques, el Banco Mundial proporcionó 111.103 millones de dólares a los países en desarrollo, especialmente en África, para ayudar a desarrollar programas de conservación y gestión forestal a largo plazo destinados a poner fin a la deforestación.

Temperatura y clima históricos

A principios de 2007, los científicos crearon un indicador totalmente nuevo para determinar la temperatura media anual del aire en tierra, basándose en moléculas de la membrana celular de las bacterias que habitan en el suelo. Científicos del NIOZ, el Real Instituto Holandés de Investigación Marina, llevaron a cabo un registro de temperaturas que se remonta a hace 25.000 años. [8]

En concordancia con sus colegas alemanes de la Universidad de Bremen , este registro detallado muestra la historia de las temperaturas terrestres basándose en los fósiles moleculares de las bacterias del suelo. Al aplicar esto al núcleo de salida del río Congo , el núcleo contenía material terrestre erosionado y microfósiles de algas marinas. Esto concluyó que el entorno terrestre del África tropical se enfrió más que el Océano Atlántico limítrofe durante la última edad de hielo. Dado que el río Congo drena una gran parte del África central tropical, el material derivado de la tierra proporciona una señal integrada para un área muy grande. Estos hallazgos arrojan más luz sobre las disparidades naturales en el clima y los posibles costos de un calentamiento de la Tierra en la precipitación en África central. [8]

Los científicos descubrieron una forma de medir la temperatura del mar basándose en moléculas orgánicas de algas que crecen en la capa superficial del océano. Estos organismos aclimatan la composición molecular de sus membranas celulares a la temperatura ambiente para mantener propiedades fisiológicas regulares. Si estas moléculas se hunden hasta el fondo marino y quedan enterradas en sedimentos donde el oxígeno no pasa, pueden conservarse durante miles de años. Las proporciones entre las diferentes moléculas de la membrana celular de las algas pueden aproximarse a la temperatura pasada de la superficie del mar. El nuevo "proxy" utilizado en este núcleo de sedimento obtuvo un registro de temperatura tanto continental como de la superficie del mar . En comparación, ambos registros muestran que las temperaturas de la superficie del océano y de la tierra se comportaron de manera diferente durante los últimos 25.000 años. Durante la última edad de hielo, las temperaturas africanas fueron de 21 °C, unos 4 °C más bajas que hoy, mientras que el océano Atlántico tropical fue solo unos 2,5 °C más frío. El autor principal Johan Weijers y sus colegas concluyeron que la diferencia de temperatura entre la tierra y el mar tiene, con diferencia, la mayor influencia en las precipitaciones continentales. La relación entre la presión del aire y la temperatura determina fuertemente este factor. Durante la última edad de hielo , el clima terrestre en África tropical era más seco que ahora, mientras que favorece el crecimiento de una exuberante selva tropical. [8]

Véase también

Referencias

  1. ^ Burgess, Neil D.; Hales, JD; Underwood, E.; Dinerstein, E. [en alemán] (2004). Ecorregiones terrestres de África y Madagascar: una evaluación de la conservación. Island Press. ISBN 978-1-55963-364-2.
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  4. ^ Moritz, Timo; Linsenmair, K. Eduard (2005). "Diversidad de peces en África occidental: patrones de distribución y posibles conclusiones para las estrategias de conservación". Biodiversidad africana . págs. 187–195. doi :10.1007/0-387-24320-8_16. ISBN 978-0-387-24320-7– vía Springer Link .
  5. ^ Eric Dinerstein, David Olson, Anup Joshi, Carly Vynne, Neil D. Burgess, Eric Wikramanayake, Nathan Hahn, Suzanne Palminteri, Prashant Hedao, Reed Noss, Matt Hansen, Harvey Locke, Erle C Ellis, Benjamin Jones, Charles Victor Barber, Randy Hayes, Cyril Kormos, Vance Martin, Eileen Crist, Wes Sechrest, Lori Price, Jonathan EM Baillie, Don Weeden, Kierán Suckling, Crystal Davis, Nigel Sizer, Rebecca Moore, David Thau, Tanya Birch, Peter Potapov, Svetlana Turubanova, Alexandra Tyukavina, Nadia de Souza, Lilian Pintea, José C. Brito, Othman A. Llewellyn, Anthony G. Miller, Annette Patzelt, Shahina A. Ghazanfar, Jonathan Timberlake, Heinz Klöser, Yara Shennan-Farpón, Roeland Kindt, Jens-Peter Barnekow Lillesø, Paulo van Breugel, Lars Graudal, Maianna Voge, Khalaf F. Al-Shammari, Muhammad Saleem, Un enfoque basado en ecorregiones para proteger la mitad del reino terrestre, BioScience, Volumen 67, Número 6, junio de 2017 , Páginas 534–545, [1].
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  7. ^ Sharkey, Michael J.; Janzen, Daniel H.; Hallwachs, Winnie; Chapman, Eric G.; Smith, M. Alex; Dapkey, Tanya; Brown, Allison; Ratnasingham, Sujeevan; Naik, Suresh; Manjunath, Ramya; Perez, Kate; Milton, Megan; Hebert, Paul; Shaw, Scott R.; Kittel, Rebecca N. (2 de febrero de 2021). "Revisión minimalista y descripción de 403 nuevas especies en 11 subfamilias de avispas parasitoides bracónidas de Costa Rica, incluidos registros de hospedadores para 219 especies". ZooKeys (1013): 1–665. doi : 10.3897/zookeys.1013.55600 . ISSN  1313-2970. PMC 8390796 . PMID  34512087. 
  8. ^ abc "Los microfósiles desentrañan la historia climática del África tropical". Science Daily . 2007-03-26. Archivado desde el original el 2011-06-07 . Consultado el 2024-03-08 .

Bibliografía

  • Burgess, N., J. D. Hales, E. Underwood y E. Dinerstein (2004). Ecorregiones terrestres de África y Madagascar: una evaluación de la conservación. Island Press, Washington, DC
  • Thieme, ML, R. Abell, MLJ Stiassny, P. Skelton, B. Lehner, GG Teugels, E. Dinerstein, AK Toham, N. Burgess y D. Olson. 2005. Ecorregiones de agua dulce de África y Madagascar: una evaluación de la conservación. Washington DC: Fondo Mundial para la Naturaleza.

Lectura adicional

  • Estudio de uso del suelo para producción
  • Ecorregiones terrestres del mundo
  • Invertebrados africanos: una revista de investigación sobre biodiversidad afrotropical
  • Manual de dípteros afrotropicales
  • Programa de investigación del CGIAR sobre sistemas integrados en los trópicos húmedos Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
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