La brújula moral

The Moral Compass (subtitulada A Companion to The Book of Virtues and Stories for a Life's Journey ) es una antología de 1995 editada por William Bennett . Es una continuación de la colección de 1993 The Book of Virtues y consta de siete capítulos dedicados a diferentes etapas de la vida, con pasajes de la civilización occidental y de varias otras culturas. Al igual que su predecesora, la colección consta en gran parte de material de dominio público , presenta textos de complejidad creciente en cada capítulo y le da a cada selección individual una breve nota introductoria del compilador Bennett.

Aunque Bennett pretendía que Virtues fuera un título único, la demanda y la respuesta del público le animaron a principios de 1994 a desarrollar entregas posteriores. Compass fue parte de esos esfuerzos y fue publicada por Simon & Schuster en octubre siguiente con críticas principalmente positivas; se publicaron 730.000 copias y se vendieron 550.000 durante su primer año. También estuvo acompañada en 1995 por dos spin-offs infantiles impresos, junto con la serie animada de PBS Adventures from the Book of Virtues en 1996.

Siguiendo el modelo de El libro de las virtudes de 1993 , La brújula moral consta de siete capítulos, cada uno de los cuales pertenece a una etapa diferente de la vida: "Hogar y hogar", "En el mundo", "Mantenerse firme", "Facilitar el camino", "Madres y padres, esposos y esposas", "Ciudadanía y liderazgo" y "Lo que vivimos". ^[3] Este esquema de capítulos fue ideado por Bob Asahina, vicepresidente y editor senior de Simon & Schuster . ^[4] Como antes, la colección se nutre predominantemente de fuentes de dominio público , ^{[5] [6]} con los textos simples que comienzan cada capítulo dando paso a otros más complejos; ^{[7] [8]} el compilador William Bennett da una breve nota introductoria a cada pasaje. ^{[3] [9]}

Compass presenta selecciones de Thornton W. Burgess , ^[5] Alexis de Tocqueville , ^[3] Emily Dickinson , ^[2] Thomas Jefferson , ^[3] Edward Lear , Theodore Roosevelt , ^[10] Sojourner Truth , ^[5] Alfred Lord Tennyson , ^[10] Madre Teresa , ^[5] Mark Twain ^[3] y Eudora Welty ^[7] entre otros, con apariciones recurrentes de Charles Dickens , ^{[5] [11]} Leo Tolstoy ^{[10] [12]} y Oscar Wilde . ^{[3] [12]} También se incluyen historias biográficas sobre Ludwig van Beethoven , John Milton , Florence Nightingale y Jackie Robinson , ^[13] junto con la leyenda de Pocahontas y John Smith . ^[5] Según Publishers Weekly , los pasajes "provienen en su mayoría de épocas en las que la virtud masculina se consideraba la norma y los hombres ocupaban el centro del escenario. La mayoría son de la cultura europea u occidental, pero un número nada despreciable proviene de tradiciones africanas, asiáticas y latinoamericanas". ^[14]

Simon & Schuster publicó El libro de las virtudes en noviembre de 1993 ^[16] con gran éxito de boca en boca. ^{[17] [18]} El compilador Bennett fue exsecretario de Educación de los Estados Unidos y director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas . ^[17] Inicialmente descartó una continuación de la colección, "pero fue influenciado por los lectores que lo instaron a hacerlo e incluso enviaron sus propias nominaciones". ^[4] Esto llevó a los preparativos para los sucesores impresos y multimedia desde marzo hasta septiembre de 1994, ^{[19] [20] [21] [22]} con las entregas impresas modeladas según su precursora de 1993. ^{[3] [23] [24]} Como Bennett bromeó al equipo de Newsweek , "Tal vez llamaré [a la secuela] 'Hijo del Libro de las Virtudes'". ^[21] John Cribb, un amigo suyo y ex escritor de discursos para el Departamento de Educación, regresó como compilador asistente. ^{[3] [25]} El título oficial de la secuela, The Moral Compass , fue revelado en un artículo del diario Los Angeles Times ^{de mayo de 1995. [26]}

The Moral Compass se publicó el 20 de octubre de 1995, ^[1] y debutó en el puesto 15 en la lista de los libros más vendidos (no ficción) del New York Times el 5 de noviembre. ^[27] De las 730.000 copias de su primera impresión, ^[4] 550.000 se vendieron en su primer año de publicación. ^[28] Se publicó junto con dos títulos complementarios para público joven, The Book of Virtues for Young People ^[2] y The Children's Book of Virtues , ^[23] y la serie animada de PBS de 1996 Adventures from the Book of Virtues . ^[29]

La respuesta a The Moral Compass fue ligeramente más positiva que su predecesora, aunque con algunas reservas. ^[a] Kirkus lo llamó "un mosaico colorido de piezas que son irresistibles para leer en voz alta antes de dormir", ^[1] mientras que Steve Lee de The Daily Courier de Arizona lo recomendó. ^[13] Robert Kaiser del Lexington Herald-Leader lo llamó una "lectura tranquilizadora" y un "viaje memorable" que fue "incluso más delicioso" que el original Virtues ; destacó "Distance", un cuento de Raymond Carver , como lo más destacado de este volumen. "No se prive de este regalo literario", agregó, "por su título algo santurrón o la prominencia del nombre de Bennett en la cubierta". ^[10]

Melinda Miller, de The Buffalo News, calificó el libro como "un compañero constante" tanto para los lectores ocasionales como para los padres, y tomó nota de los matices cristianos, pero advirtió sobre la naturaleza anticuada y el estilo simplista de algunos pasajes. ^[5] John Sweeney, del News Journal de Wilmington, Delaware, elogió la calidad de la selección, pero dijo que "el comentario continuo de Bennett parece distraído y a menudo tonto... [hasta el punto de ser] críptico". ^[7] Terry Teachout, de National Review, comentó que " La brújula moral es al Libro de las virtudes lo que la vida con madre es a la vida con padre... [y] está repleto de cosas muy buenas". Sin embargo, con respecto a las perspectivas demográficas de la franquicia, agregó que "el corazón de Bill Bennett está definitivamente en el lugar correcto. Desafortunadamente, puede que sea algo más tarde de lo que él piensa". ^[3]

En una reseña menos entusiasta, Michael Walzer de The New Republic señaló las deficiencias narrativas y didácticas de las selecciones. "Los relatos de Bennett", dijo, "se basan en la desconfianza, [cuyo] grado [es] cómico". ^[30] Mientras declaraba que Compass era una actualización moderna de El libro del conocimiento de Grolier , Bob Hoover del Pittsburgh Post-Gazette encontró fallas en la calidad del papel y las ilustraciones, comparando estas últimas con imágenes prediseñadas . "Si él o cualquier reformador moral quiere 'hacer el bien'", concluyó su reseña, "hay muchos ejemplos positivos hoy en día sin recurrir a lugares comunes de hace 100 años. Pero no hay que pagar regalías por ellos". ^[15]

Las críticas en el extranjero fueron favorables; el periódico canadiense The Kitchener Record dijo que "sería una excelente adición a cualquier biblioteca doméstica, escolar, municipal o de iglesia", ^[31] mientras que Fong Leong Ming del periódico malasio New Straits Times escribió: "Bennett puede sonar condescendiente o sermoneador en sus introducciones a veces, pero a mí me parece bien. Basta con leer las maravillosas historias que ha recopilado en este práctico tomo y se dará cuenta de que está haciendo un gran trabajo de orientación moral". ^[32]

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