El centro de atención

The Limelight era una cadena de clubes nocturnos propiedad de Peter Gatien, quien también los dirigía . Tenía locales en la ciudad de Nueva York , Chicago , Atlanta , Londres y Hallandale, Florida .

Peter Gatien abrió el primer club nocturno Limelight en Hallandale , Florida , en la década de 1970. El club apareció en la película de Jerry Lewis Hardly Working . ^[1] Después de un incendio devastador en la madrugada del 6 de mayo de 1980, ^[2] Gatien eligió Atlanta para su siguiente encarnación del club. El Atlanta Limelight abrió en febrero de 1980. Estaba ubicado en un centro comercial en el antiguo emplazamiento del Harlequin Dinner Theater.

El Limelight de Atlanta era un club nocturno de estilo europeo de alto perfil diseñado y construido en colaboración con un tal Guy Larente de Montreal, Quebec, que ayudó a crear la serie Limelight. El Limelight de Atlanta recibió a muchas personalidades y celebridades a lo largo de los años. Una única foto tomada en junio de 1981 disparó la atención sobre el club, cuando el fotógrafo de celebridades Guy D'Alema capturó una imagen de Anita Bryant bailando toda la noche con el evangelista Russ McGraw, conocido en las comunidades gay como activista. Varios cientos de periódicos y revistas publicaron la foto con el titular "Anita molesta por la foto de la discoteca".

Peter Gatien disfrutó de la publicidad. El club fue sede de muchos eventos de la revista Interview que atrajeron al club nombres como Andy Warhol , Grace Jones , Debbie Harry , Burt Reynolds , Ali MacGraw y Randy Jones de Village People , entre otros. Otras celebridades que se vieron en el club fueron Tom Cruise , Liza Minnelli , Michael Jackson , Pia Zadora , Shannon Tweed , Gene Simmons , Rick Springfield y Mamie Van Doren , ^[3] por nombrar solo algunos. El club también sirvió como locación para la película de Hal Ashby The Slugger's Wife (1985), protagonizada por Rebecca De Mornay .

En 1983, cuando Gatien se mudó a Nueva York para abrir otro club Limelight, su hermano Maurice se hizo cargo del club de Atlanta. Según se dice, Maurice tenía menos talento para dirigir un club nocturno que Gatien. "Peter era el cerebro detrás de la operación", según el fotógrafo y publicista de la casa Guy D'Alema. "Maurice... no quería gastar ni un centavo y no tenía ni un ápice de creatividad". ^{[4] El club de Atlanta estaba ubicado al lado de una tienda de comestibles} Kroger abierta las 24 horas , que se hizo conocida ampliamente como "Disco Kroger". ^[5]

En julio de 2010, varios ex empleados de Limelight, incluidos Randy Easterling, Jim Redford, Noel Aguirre y Aron Siegel , junto con algunos de sus bailarines clientes habituales, incluidos Jonathan Spanier y Bret Roberts, produjeron "One More Night at the Limelight", una fiesta del 30.º aniversario, en The Buckhead Theatre, anteriormente The Roxy Theatre . ^[6] Debido al éxito de la fiesta y la gran asistencia, combinado con la muerte prematura de uno de sus organizadores (Spanier), el equipo restante produjo otra fiesta, "Limelight Revisited: Déjà vu Discotheque", el 6 de agosto de 2011, en Center Stage Atlanta en el centro de Atlanta. ^[7]

El Limelight de Chicago estaba ubicado en la antigua sede de la Sociedad Histórica de Chicago ; el edificio en sí es una estructura histórica . Fue inaugurado en 1985 y se convirtió en el club nocturno Excalibur en 1989. ^[8] Los escalones de la entrada conducían a un pasillo lleno de vitrinas de museo que albergaban modelos de carnaval bailando y moviéndose en general. El club tenía varios niveles. La pista de baile principal tenía un escenario para el DJ. Había varias salas privadas que a menudo albergaban a una gran cantidad de celebridades tanto de la música como del deporte. La escena de música alternativa era fundamental en el Limelight, ya que tocaba hasta las 5 a. m. en Chicago los sábados por la noche. ^{[ cita requerida ]}

Desde 1985, ^[9] el Limelight de Londres estuvo ubicado en una antigua iglesia presbiteriana galesa en Shaftesbury Avenue , justo al lado de Cambridge Circus , que data de la década de 1890. La caída de la popularidad del club londinense llevó a que el club se vendiera como negocio en marcha, y finalmente fue adquirido en 2003 por la cadena de pubs australiana The Walkabout , que lo convirtió en un bar deportivo . En 2013, el Walkabout finalmente dejó de operar y el local está vacío y a la espera de ser convertido a un nuevo uso de artes escénicas por la organización benéfica Stone Nest.

El club de la ciudad de Nueva York, situado en la Sexta Avenida con la calle 20 Oeste, fue el más importante e infame de todos los locales de Limelight. Abrió sus puertas en noviembre de 1983 y fue diseñado por Ari Bahat. El sitio es la antigua Iglesia Episcopal de la Sagrada Comunión . ^[10] La iglesia era un edificio de piedra rojiza de estilo neogótico que se construyó entre 1844 y 1845 y fue diseñado por el arquitecto Richard Upjohn . A principios de los años 70, cuando la parroquia se fusionó con otras dos, la iglesia fue desacralizada y vendida a Odyssey House , un programa de rehabilitación de drogas . En medio de dificultades económicas, Odyssey House se la vendió a Gatien en 1982. ^[11]

Gatien estaba profundamente interesado en el arte y la arquitectura, por lo que pensó que la iglesia sería perfecta como club. Gastó cerca de 5 millones de dólares en renovaciones. Los techos se extendían cuatro pisos sobre la pista de baile principal. Había cinco escaleras desde la sala principal que conducían a numerosos salones que albergaban a un público diferente en cada habitación, salas VIP y el área de la capilla donde se organizarían fiestas experimentales para probar la popularidad de tales eventos.

El New York Limelight comenzó originalmente como un club de rock y discoteca . En la década de 1990, se convirtió en un lugar destacado para escuchar música techno , gótica e industrial . El club era atractivo para la gente de Nueva York porque era inclusivo. Podía verse a góticos, drag queens, rockeros, chicos de cuero y miembros de la alta sociedad festejando juntos en una misma noche. Había aproximadamente 15.000 personas acudiendo al Limelight por noche. Durante esta época, Gatien fue nombrado el Rey del Club.

En octubre de 1995, el club fue allanado por el Departamento de Policía de Nueva York. Sólo pudieron hacer tres pequeños arrestos de traficantes de marihuana porque Gatien había sido avisado. El Limelight fue cerrado temporalmente durante una semana después de que Gatien pagara una multa de $30,000 y pagara una fianza de $160,000. En 1996, el chico del club y promotor de fiestas Michael Alig fue arrestado y luego condenado por el asesinato y desmembramiento de Angel Melendez , un compañero de los Club Kids y un traficante de drogas que frecuentaba el club. ^[12]

La policía cerró el Limelight y volvió a abrirlo varias veces durante los años 90. En 1998, Gatien fue llevado a juicio por vender drogas en su cadena de clubes. Su abogado, Ben Brafman, afirmó que la declaración jurada de 80 páginas utilizada para arrestar a Gatien no contenía ninguna prueba que lo vinculara directamente con la distribución de drogas en los clubes. Argumentó que se trataba de un "procesamiento selectivo", debido al hecho de que Gatien dirigía una operación tan grande, no podía ser considerado responsable individual o personalmente de sectores aislados de tráfico de drogas.

El fiscal adjunto de Estados Unidos, Eric Friendberg, calificó a Limelight como "un supermercado de drogas" en el que se utilizaban "enormes cantidades" de éxtasis , así como de cocaína , Special K y Rohypnol como "herramientas promocionales para atraer clientes al club". Al final, el gobierno accedió a no acusar a Gatien de vender personalmente drogas o de beneficiarse de los traficantes que operaban en sus clubes. Argumentaron que permitía a los traficantes de drogas entrar en sus locales para hacer publicidad y aumentar su popularidad, por lo que lo declararon inocente.

En septiembre de 2003, reabrió sus puertas bajo el nombre de Avalon. Cerró sus puertas de forma permanente en 2007. ^[13] Desde mayo de 2010, el edificio ha estado en uso como Limelight Marketplace . En 2014, se convirtió en un establecimiento de la cadena David Barton Gym. En diciembre de 2016, esta ubicación, así como las otras cuatro ubicaciones de David Barton Gym en la ciudad de Nueva York, cerraron abruptamente sus puertas. En junio de 2017, reabrió como Limelight Fitness. ^{[14] [15]} En 2015, una parte del Limelight fue absorbida por Jue Lan Club, un restaurante y salón chino. ^[16] A lo largo de los años, el local Jue Lan Club ha sido acusado de causar alteración del orden público. ^[17]

En abril de 2011, Rakontur estrenó Limelight en el Festival de Cine de Tribeca . ^[18] Los derechos mundiales del documental fueron comprados por Magnolia Pictures . ^[19] El documental, que destaca la historia del club durante la era Gatien, ^[20] fue producido por la hija de Gatien, Jen, y dirigido por Billy Corben . ^[18]

• El local de Nueva York fue el sitio de la fiesta de pre-cumpleaños número 50 con temática New Age de Shirley MacLaine , y fue mencionado en su libro Dancing in the Light .
• El local de Nueva York fue el tema de la canción de 1985 "This Disco (Used to be a Cute Cathedral)" del cantante Steve Taylor . La letra de la canción menciona el nombre y la historia del club. Se incluyó en el álbum On The Fritz . Una versión en vivo aparece en su álbum, Limelight . ^[21]
• La ubicación de Nueva York fue mencionada y representada en el estreno de la segunda temporada de Miami Vice , " Prodigal Son ", el 27 de septiembre de 1985.
• El club fue mencionado en la canción "One Night in New York City" de The Horrorist .
• LIMELIGHT... en una sexagésima de segundo , un libro de fotografías de Guy D'Alema, publicado en abril de 2012, documenta visualmente los primeros años de la sede de Atlanta.
• "Hush Hush", un episodio de la primera temporada de The Carrie Diaries , tiene lugar en el Limelight de Nueva York en 1984.
• Una parodia del club, llamada "Slimelight", apareció en el primer número del cómic 22 Brides .
• La ubicación de la ciudad de Nueva York aparece en el episodio 6 de la temporada 8 de The Venture Bros., donde Shore Leave acompaña a Hank y Dean Venture. Lamentan el hecho de que se haya convertido en un centro comercial.
• Instinto básico (1992) incluye una escena de club nocturno con Sharon Stone y Michael Douglas filmada en Burbank, en un estudio inspirado en la ubicación del club en Nueva York. ^[22]
• La novela "Christ Like" de Emanuel Xavier presenta un club nocturno gay de Nueva York llamado The Sanctuary, que en realidad es The Limelight.

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• Iglesia de la Santa Comunión y edificios
• Paladio (club)
• Tunnel (discoteca de Nueva York)
• Superclub

Notas

Bibliografía

• Owen, Frank. (2003) Clubland: El fabuloso ascenso y la asesina caída de la cultura de club , St. Martin's Press, ISBN 0-312-28766-6 (título en el Reino Unido: Clubland Confidential , Ebury Press) 

• Medios relacionados con la discoteca Limelight (Manhattan) en Wikimedia Commons
• Limelight en la base de datos de películas de Internet