Historia de California antes de 1900

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La historia humana en California comenzó cuando los primeros indígenas americanos llegaron hace unos 13.000 años. La exploración costera por parte de los españoles comenzó en el siglo XVI, con un mayor asentamiento europeo a lo largo de la costa y en los valles del interior en el siglo XVIII. California fue parte de Nueva España hasta que ese reino se disolvió en 1821, pasando a ser parte de México hasta la Guerra México-Estadounidense (1846-1848), cuando fue cedida a los Estados Unidos según los términos del Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848. El mismo año, comenzó la Fiebre del Oro de California , lo que desencadenó una intensificación de la expansión estadounidense hacia el oeste . California se unió a la Unión como estado libre a través del Compromiso de 1850. A fines del siglo XIX, California todavía era en gran parte rural y agrícola , con una población de aproximadamente 1,4 millones.

El modelo más comúnmente aceptado de migración al Nuevo Mundo es que los pueblos de Asia cruzaron el puente terrestre de Bering hacia las Américas hace unos 16.500 años. Los restos del Hombre de Arlington Springs en la isla de Santa Rosa se encuentran entre los rastros de una ocupación muy temprana, que data de la glaciación de Wisconsin (la edad de hielo más reciente ), hace unos 13.000 años.

En total, unas 30 tribus o grupos culturales vivían en lo que hoy es California, agrupados en quizás seis familias lingüísticas diferentes. Estos grupos incluían la familia hokan , que llegó temprano (y se instaló en el extremo montañoso del norte y en la cuenca del río Colorado en el sur) y la familia utoazteca, que llegó más tarde al desierto del sudeste. Esta diversidad cultural era una de las más densas de América del Norte y probablemente fue el resultado de una serie de migraciones e invasiones durante los 13.000 años anteriores, y tal vez incluso antes. ^[1]

En el momento del primer contacto europeo, las tribus nativas americanas en California incluían a los chumash , kumeyaay , nisenan , maidu , miwok , modoc , mohave , ohlone , pomo , serrano , shasta , tataviam , tongva , wintu , yurok y yokuts . La fuerza relativa de las tribus era dinámica, ya que las más exitosas expandían sus territorios y las tribus menos exitosas se contraían. El comercio de esclavos y la guerra entre tribus se alternaban con períodos de relativa paz. Se estima que la población total de los nativos de California , en el momento del extenso contacto europeo en el siglo XVIII, era de quizás 300.000. Antes de que los europeos desembarcaran en América del Norte, aproximadamente un tercio de todos los nativos en lo que ahora es Estados Unidos vivían en el área que ahora es California. ^[2] La diversidad de lenguas indígenas de California contaba con 80 a 90 idiomas y dialectos, algunos de los cuales sobreviven hasta el presente aunque están en peligro de extinción. ^[3]

Las tribus se adaptaron a los diversos climas de California . Las tribus costeras eran una fuente importante de cuentas comerciales, que se producían a partir de conchas de mejillón y se fabricaban con herramientas de piedra. Las tribus del amplio Valle Central de California y las colinas circundantes desarrollaron una agricultura temprana, mientras que las tribus que vivían en las montañas del norte y el este dependían en gran medida de la caza del salmón y de la caza mayor, y recolectaban y moldeaban obsidiana para sí mismas y para el comercio. Los duros desiertos del sureste fueron el hogar de tribus que aprendieron a prosperar haciendo un uso cuidadoso de las plantas locales y viviendo en oasis o a lo largo de los cursos de agua. El comercio local entre poblaciones indígenas les permitió adquirir condimentos como la sal, o alimentos y otros bienes que podían ser raros en ciertos lugares, como el pedernal o la obsidiana para hacer puntas de lanza y flecha.

Los nativos americanos no tenían animales domésticos, excepto perros, ni cerámica; sus herramientas estaban hechas de madera, cuero, cestas tejidas y redes, piedra y asta. Algunos refugios estaban hechos de ramas y barro; algunas viviendas se construían cavando en el suelo de 2 a 3 pies (61 a 91 cm) y luego construyendo un refugio de maleza en la parte superior cubierto con pieles de animales, tules y/o barro. ^[4] En la costa y algo en el interior, la arquitectura tradicional consiste en casas semisubterráneas rectangulares de tablones de secuoya o cedro. La vestimenta tradicional era mínima en el verano, con cuero de ciervo curtido y otros cueros y pieles de animales y artículos de ropa de hierba tejida toscamente utilizados en invierno. Las plumas se cosían en piezas de oración que se usaban para las ceremonias. El tejido de cestas era una forma de arte y utilidad elevada, al igual que la fabricación de canoas y otras tallas. Algunas tribus alrededor de Santa Bárbara, California , y las Islas del Canal usaban grandes canoas de tablones para pescar y comerciar, mientras que las tribus en el delta del río California y el área de la bahía de San Francisco usaban canoas de tule y algunas tribus en la costa noroeste canoas de secuoya tallada . [ ^4]

Un alimento básico de la dieta de la mayoría de las poblaciones indígenas del interior de California eran las bellotas , que se secaban, se descascaraban, se molían hasta convertirlas en harina, se sumergían en agua para extraerles el tanino y se cocinaban. Los agujeros de molienda que se hicieron en las rocas grandes durante siglos de uso todavía son visibles en muchas rocas hoy en día. ^[5] La harina de bellota molida y lixiviada se cocinaba normalmente hasta formar una papilla nutritiva que se comía a diario con otros alimentos tradicionales. La preparación de las bellotas era un proceso que requería mucho trabajo y casi siempre lo hacían las mujeres. Se estima que algunas poblaciones indígenas podrían haber comido hasta una tonelada de bellotas en un año. ^[6] Las familias cuidaron los productivos bosques de robles y tanoaks durante generaciones. Las bellotas se recolectaban en grandes cantidades y se podían almacenar como fuente confiable de alimento para el invierno. ^[7]

Los alimentos básicos que utilizaban otras tribus indígenas americanas, el maíz y/o las patatas, no crecían sin riego en la estación húmeda típicamente corta de tres a cinco meses y las estaciones secas de nueve a siete meses de California (véase Clima mediterráneo ). A pesar de esto, la abundancia natural de California y las técnicas de gestión ambiental desarrolladas por las tribus de California durante milenios permitieron la mayor densidad de población de las Américas al norte de México. ^[8] Los pueblos indígenas practicaban diversas formas de jardinería forestal en los bosques, pastizales, bosques mixtos y humedales, asegurando que las plantas alimenticias y medicinales deseadas siguieran estando disponibles. Los nativos americanos controlaban el fuego a escala regional para crear una ecología de incendios de baja intensidad que impedía incendios más grandes y catastróficos y mantenía una agricultura "salvaje" de baja densidad en rotación suelta. ^{[9] [10] [11] [12]} Al quemar maleza y hierba, los nativos americanos revitalizaban parches de tierra cuyo rebrote proporcionaba brotes frescos para atraer animales de alimentación. Se utilizó una forma de cultivo con palos de fuego para limpiar áreas de crecimiento antiguo, lo que a su vez alentaba el crecimiento nuevo, en un ciclo repetido; una permacultura primitiva . ^[11]

Las altas y escarpadas montañas de Sierra Nevada ubicadas detrás del Gran Desierto de la Cuenca al este de California, los extensos bosques y montañas en el norte, el accidentado y duro desierto de Sonora y el desierto de Mojave en el sur y el Océano Pacífico en el oeste aislaron efectivamente a California del comercio fácil o de las interacciones tribales con las poblaciones indígenas del resto del continente, y retrasaron las tragedias y los daños de la llegada de los colonos hasta las misiones españolas, la fiebre del oro y la invasión euroamericana de los territorios indígenas de California. Las pocas conexiones comerciales que se hicieron fuera de las Californias fueron entre tribus de hablantes de lengua yuma y otros grupos yumanos a lo largo de los ríos Colorado y Gila en Arizona y al sur hasta la actual Baja California y el noroeste de Sonora , entre grupos de hablantes de lengua atabascana y pueblos indígenas a lo largo de la costa del noroeste del Pacífico , así como el contacto polinesio con los chumash y los tongva , como los grupos polinesios centrales en el siglo VIII y los nativos hawaianos en el siglo XIV, quienes probablemente proporcionaron a estas tribus el conocimiento de la construcción naval para crear canoas Tomol . ^[13]

Los primeros exploradores europeos, con banderas de España e Inglaterra , navegaron a lo largo de la costa de California desde principios del siglo XVI hasta mediados del siglo XVIII, pero no se establecieron asentamientos europeos. La potencia colonial más importante, España, centró su atención en sus centros imperiales en México y Perú . Confiada en las reivindicaciones españolas sobre todas las tierras que tocaban el océano Pacífico (incluida California), España envió un grupo de exploración navegando a lo largo de la costa de California. La California vista por estos exploradores en barco era una de praderas montañosas y cañones boscosos, con pocos recursos aparentes o puertos naturales para atraer colonos. Las otras naciones europeas, con su atención centrada en otros lugares, prestaron poca atención a California. No fue hasta mediados del siglo XVIII que los exploradores y comerciantes de pieles rusos y británicos comenzaron a establecer estaciones comerciales en la costa.

Alrededor de 1530, un esclavo indio le contó a Nuño Beltrán de Guzmán (presidente de Nueva España ) que las Siete Ciudades de Cibola tenían calles pavimentadas con oro y plata. Casi al mismo tiempo, Hernán Cortés se sintió atraído por las historias de un país maravilloso que se encontraba muy al noroeste, poblado por mujeres amazónicas y en el que abundaban el oro, las perlas y las gemas. Los españoles conjeturaron que estos lugares podían ser uno y el mismo.

Una expedición en 1533 descubrió una bahía, probablemente la de La Paz , antes de experimentar dificultades y regresar. Cortés acompañó expediciones en 1534 y 1535 sin encontrar la ciudad buscada.

El 3 de mayo de 1535, Cortés reclamó la "Isla Santa Cruz" (ahora conocida como la península de Baja California ) y trazó y fundó la ciudad que se convertiría en La Paz más tarde esa primavera.

En julio de 1539, Cortés envió a Francisco de Ulloa a navegar por el golfo de California con tres pequeñas embarcaciones. Llegó a la desembocadura del río Colorado , luego navegó alrededor de la península hasta la isla de Cedros . ^{[14] [15]} Esto demostró que Baja California es una península. ^[16] Al año siguiente, una expedición al mando de Hernando de Alarcón ascendió por el bajo río Colorado para confirmar el hallazgo de Ulloa. Alarcón pudo haber sido así el primero en llegar a Alta California . ^[17] Los mapas europeos publicados posteriormente durante el siglo XVI, incluidos los de Gerardus Mercator y Abraham Ortelius , representan correctamente a Baja California como una península, aunque algunos tan tardíos como el siglo XVIII no lo hacen.

El relato del viaje de Ulloa marca la primera aplicación registrada del nombre "California" . Se puede rastrear hasta el quinto volumen de un romance de caballerías, Amadis de Gallia , organizado por Garci Rodríguez de Montalvo e impreso por primera vez alrededor de 1510, en el que un personaje viaja a través de una isla llamada "California". ^[18]

Se cree que Juan Rodríguez Cabrillo fue el primer europeo en explorar la costa de California. Era de ascendencia portuguesa o española, aunque sus orígenes siguen sin estar claros. Fue un soldado, ballestero y navegante que navegó para la Corona española . Cabrillo dirigió una expedición en dos barcos de su propio diseño y construcción desde la costa oeste de lo que ahora es México, partiendo a fines de junio de 1542. Desembarcó el 28 de septiembre en la bahía de San Diego , ^[19] reclamando lo que pensó que era la isla de California para España. ^[a] Cabrillo nombró cada una de las islas del canal de California, que se encuentran frente a la costa desde Baja California hasta el norte de California, a medida que pasaba por ellas y las reclamaba para España.

Cabrillo y su tripulación continuaron hacia el norte y desembarcaron el 8 de octubre en la bahía de San Pedro, que más tarde se convertiría en el puerto de Los Ángeles , al que originalmente llamó bahía de los humos debido a los numerosos fuegos para cocinar de los indios nativos Chumash a lo largo de la costa. La expedición luego continuó hacia el norte en un intento de descubrir una supuesta ruta costera hacia el continente de Asia . Navegaron al menos tan al norte como la isla de San Miguel ^[19] y el cabo Mendocino (al norte de San Francisco). ^[21] Cabrillo murió como resultado de un accidente durante este viaje; el resto de la expedición, que pudo haber llegado tan al norte como el río Rogue en el sur de Oregón actual , fue liderada por Bartolomé Ferrer . ^[22]

Cabrillo y sus hombres descubrieron que no había prácticamente nada que los españoles pudieran explotar fácilmente en California, ubicada en los límites extremos de la exploración y el comercio con España. La expedición describió a las poblaciones indígenas como viviendo a un nivel de subsistencia, generalmente ubicadas en pequeñas rancherías de grupos familiares extensos de 100 a 150 personas .

En 1565, los españoles desarrollaron una ruta comercial donde tomaban oro y plata de las Américas y lo intercambiaban por bienes y especias de China y otras áreas asiáticas. Los españoles establecieron su base principal en Manila en las Filipinas . ^{[23] [24]} El comercio con México implicaba un paso anual de galeones. Los galeones en dirección este primero se dirigían al norte hasta unos 40 grados de latitud y luego giraban al este para utilizar los vientos alisios y las corrientes del oeste. Estos galeones, después de cruzar la mayor parte del océano Pacífico, llegarían a la costa de California entre 60 y más de 120 días después, cerca del cabo Mendocino , a unas 300 millas (480 km) al norte de San Francisco, a unos 40 grados de latitud norte. Luego podían navegar hacia el sur por la costa de California, utilizando los vientos disponibles y la corriente de California que fluye hacia el sur , aproximadamente 1 mi/h (1,6 km/h). Después de navegar alrededor de 1500 millas (2400 km) al sur, finalmente llegaron a su puerto de origen en México. Hacia 1700, la ruta de los galeones giró hacia el sur más lejos de la costa y llegaron a la costa de California al sur de Point Conception . A menudo no desembarcaban, debido a la costa accidentada y brumosa, y no podían arriesgar el tesoro que transportaban. ^[21]

España quería un puerto seguro para los galeones en ruta desde Manila a Acapulco. No encontraron la bahía de San Francisco , tal vez debido a la niebla que ocultaba la entrada. ^[21] En 1585 Gali trazó un mapa de la costa justo al sur de la bahía de San Francisco, ^{[25] [26]} y en 1587 Unamuno exploró la bahía de Monterey ^[21] o bahía de Morro , ^[27] marcando la primera vez en la historia moderna en que los asiáticos ( tripulantes filipinos ) pisaron lo que sería los Estados Unidos. ^[28] En 1594 Soromenho exploró y naufragó en la bahía de Drake , justo al norte de la bahía de San Francisco, luego se dirigió al sur en un pequeño bote pasando por la bahía Half Moon y la bahía de Monterey. Comerciaron con los nativos americanos por alimentos. ^[21]

Después de saquear con éxito los asentamientos coloniales españoles y saquear los barcos del tesoro españoles a lo largo de sus colonias de la costa del Pacífico en las Américas, el corsario y explorador inglés Francis Drake navegó hacia Oregón , ^[29] antes de explorar y reclamar una porción indefinida de la costa de California en 1579, desembarcando en Drake's Cove cerca de Point Reyes . ^[30] Tenía relaciones amistosas con los Miwok de la costa y reclamó la soberanía del área para Inglaterra como Nova Albion o Nueva Albion. ^[31]

En 1602, el español Sebastián Vizcaíno exploró la costa de California en nombre de Nueva España. Llamó a la bahía de San Diego y también desembarcó en Monterey, California . ^[32] Se aventuró hacia el interior del sur a lo largo de la costa y registró una visita a lo que probablemente sea la bahía de Carmel . Sus principales contribuciones a la historia del estado fueron los brillantes informes del área de Monterey como un fondeadero y como tierra adecuada para el asentamiento y el cultivo de cultivos, así como los mapas detallados que hizo de las aguas costeras (que se utilizaron durante casi 200 años). ^[33] Recomendó a Monterey para el asentamiento, para proporcionar un punto de llegada seguro para los galeones de Manila. El rey estuvo de acuerdo, pero el proyecto de asentamiento se desvió a áreas frente a Japón. ^[21]

Los barcos españoles que navegaban hacia China probablemente paraban en California todos los años después de 1680. Entre 1680 y 1740, los comerciantes españoles de la Ciudad de México financiaron un próspero comercio entre Manila, Acapulco y Callao. En Manila, recogían algodón de la India y sedas de China. La Corona española consideró que el exceso de telas asiáticas importadas a México y Lima era una amenaza competitiva para los mercados hispanoamericanos de telas producidas en España y, como resultado, restringió el tonelaje permitido en los barcos de Manila a Acapulco. Los comerciantes de la Ciudad de México, en represalia, abarrotaron los barcos, incluso utilizando el espacio para el agua para transportar carga de contrabando adicional. Como resultado, los barcos que venían de Manila tenían suficiente agua para dos meses, pero el viaje duraba entre cuatro y seis meses. (Hawái era desconocido para los navegantes españoles). Las corrientes marinas llevan a los barcos que navegan de Manila a Acapulco hacia el norte, de modo que primero tocan tierra en San Francisco o Monterey, en lo que hoy es California. ^{[34] [35]} A mediados del siglo XVIII, las tensiones estaban creciendo entre Gran Bretaña y España. En 1762, mientras las dos naciones estaban en guerra , Gran Bretaña capturó Manila en el Pacífico y La Habana en el Atlántico. Esto probablemente fue un estímulo para que España construyera presidios en San Francisco y Monterey en 1769. Los británicos también intensificaron sus actividades en el Pacífico. El capitán marino británico James Cook , a mitad de su tercer y último viaje de exploración en 1778, navegó a lo largo de la costa oeste de América del Norte a bordo del HMS  Resolution , cartografiando la costa desde California hasta el estrecho de Bering . En 1786, Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse , dirigió a un grupo de científicos y artistas en un viaje de exploración ordenado por Luis XVI y fueron recibidos en Monterey. Recopilaron un relato del sistema de misiones de California , la tierra y la gente. Los comerciantes, balleneros y misiones científicas siguieron en las siguientes décadas. ^[36]

En 1697, el virrey duque de Linares, junto con el conde de Miravalle (180) y el tesorero de Acapulco (Pedro Gil de la Sierpe), financiaron la expansión jesuita en California. El duque de Linares presionó a la Corona española en 1711 para aumentar el comercio entre Asia, Acapulco y Lima. ^[37] Es posible que Baja California Sur fuera utilizada como punto de parada para la descarga de contrabando en el camino de regreso de Manila a Acapulco. El contrabando podría haber sido luego enviado a través del Golfo de California para ingresar al México continental por Sonora, donde los jesuitas también tenían misiones y simpatías por sus patrocinadores financieros.

En 1697, el misionero jesuita Juan María de Salvatierra estableció la Misión de Nuestra Señora de Loreto Conchó , la primera misión permanente en la península de Baja California. ^[38] El control español sobre la península, incluidas las misiones, se extendió gradualmente, primero en la región alrededor de Loreto , luego al sur en la región del Cabo y finalmente al norte a través del límite norte de la actual Baja California Sur . Se establecieron un total de 30 misiones españolas en Baja California .

Durante el último cuarto del siglo XVIII, los primeros asentamientos españoles se establecieron en lo que más tarde se convertiría en la provincia de Las Californias del Virreinato de Nueva España. En respuesta al interés de los rusos y, más tarde, de los británicos por los animales de piel de la costa norte del Pacífico, España amplió aún más la serie de misiones católicas , acompañadas de tropas y estableciendo ranchos, a lo largo de la costa sur y central de California. Estas misiones tenían como objetivo demostrar el derecho del Imperio español a lo que ahora es California. En 1823, se habían establecido 21 misiones españolas en Alta California. Las operaciones se basaban en la base naval de San Blas e incluían no solo el establecimiento y suministro de misiones en California, sino una serie de expediciones de exploración al noroeste del Pacífico y Alaska .

El primer cuarto del siglo XIX mostró la continuación de la lenta colonización de la costa sur y central de California por parte de misioneros, rancheros y tropas españolas. En 1820, la influencia española estaba marcada por la cadena de misiones que se extendía desde Loreto, al norte de San Diego , hasta justo al norte de la actual Área de la Bahía de San Francisco, y se extendía tierra adentro aproximadamente de 25 a 50 millas (40 a 80 km) desde las misiones. Fuera de esta zona, quizás entre 200.000 y 250.000 nativos americanos continuaban llevando vidas tradicionales. El Tratado Adams-Onís , firmado en 1819, fijó el límite norte de las reclamaciones españolas en el paralelo 42, creando efectivamente el límite norte actual entre California y Oregón.

España había mantenido varias misiones y presidios en Nueva España desde 1519. La Corona reclamó las provincias costeras del norte de California en 1542. Excluyendo Santa Fe en Nuevo México, el asentamiento del norte de Nueva España fue lento durante los siguientes 155 años. Los asentamientos en Loreto, Baja California Sur , se establecieron en 1697, pero no fue hasta la amenaza de incursión de comerciantes de pieles rusos y posiblemente colonos, que bajaron de Alaska en 1765, que España, bajo el rey Carlos III , sintió que era necesario el desarrollo de más instalaciones en el norte.

Para entonces, el Imperio español se encontraba enfrascado en las secuelas políticas de la Guerra de los Siete Años y las prioridades coloniales en la lejana California sólo permitían un esfuerzo mínimo. Alta California iba a ser colonizada por frailes franciscanos , protegidos por tropas en las misiones de California . Entre 1774 y 1791, la Corona envió varias expediciones para explorar y colonizar más a fondo Alta California y el noroeste del Pacífico .

En mayo de 1768, el Visitador español José de Gálvez planeó una expedición de cuatro frentes para colonizar la Alta California, dos por mar y dos por tierra, que Gaspar de Portolá se ofreció como voluntario para comandar.

La expedición terrestre de Portolá llegó al sitio de la actual San Diego el 29 de junio de 1769, donde estableció el Presidio de San Diego y anexó la aldea Kumeyaay adyacente de Kosa'aay , convirtiendo a San Diego en el primer asentamiento europeo en el actual estado de California. Ansiosos por seguir adelante hacia la bahía de Monterey, de Portolá y su grupo, compuesto por el padre Juan Crespí , 63 soldados con chaquetas de cuero y cien mulas, se dirigieron al norte el 14 de julio. Llegaron al sitio actual de Los Ángeles el 2 de agosto, Santa Mónica el 3 de agosto, Santa Bárbara el 19 de agosto, San Simeón el 13 de septiembre y la desembocadura del río Salinas el 1 de octubre. Aunque buscaban la bahía de Monterey, el grupo no la reconoció cuando la alcanzaron.

El 31 de octubre, los exploradores de De Portolá se convirtieron en los primeros europeos que vieron la bahía de San Francisco . Irónicamente, los galeones de Manila habían navegado por esta costa durante casi 200 años para entonces, sin notar la bahía. El grupo regresó a San Diego en 1770.

De Portolá fue el primer gobernador de Las Californias.

Junípero Serra fue un franciscano mallorquín que fundó las primeras misiones españolas en la Alta California. Después de que el rey Carlos III ordenara la expulsión de los jesuitas de la Nueva España el 3 de febrero de 1768, Serra fue nombrado "Padre Presidente".

Serra fundó San Diego de Alcalá en 1769. Más tarde ese año, Serra, el gobernador de Portolá y un pequeño grupo de hombres se trasladaron al norte, por la costa del Pacífico . Llegaron a Monterey en 1770, donde Serra fundó la segunda misión de Alta California, San Carlos Borromeo .

Las misiones de California comprenden una serie de puestos religiosos establecidos por dominicos , jesuitas y franciscanos católicos españoles para difundir la doctrina cristiana entre los nativos americanos locales . El ochenta por ciento de la financiación del programa de California de España no se destinó a las misiones, sino a las guarniciones militares establecidas para mantener los tres grandes puertos del Pacífico de San Diego, Monterey y San Francisco bajo control español; el presidio de Santa Bárbara en el Canal se construyó más tarde. Las misiones introdujeron ganado, frutas, verduras, industria agrícola europea, junto con especies invasoras de plantas en las regiones de California. Se cree ampliamente en California que el suministro de mano de obra para las misiones fue provisto por la reubicación forzosa de los nativos americanos y manteniéndolos en peonaje . ^[39] Estudios más recientes sugieren que el pequeño número de españoles en cada misión dependía más de la negociación, la tentación y la amenaza de la fuerza para controlar a los aproximadamente 5.000 indios que rodeaban típicamente lo que se convertiría en una misión. Los misioneros y los militares a menudo tenían visiones contradictorias sobre lo que California podría llegar a ser, y los misioneros preferían confiar en sus aliados indígenas para mantener el control. ^[40]

La mayoría de las misiones llegaron a tener una superficie enorme (aproximadamente del tamaño de los condados actuales de California), y sin embargo el personal español y mexicano era pequeño, con normalmente dos franciscanos y seis u ocho soldados en la residencia. El tamaño de las congregaciones indígenas crecería de un puñado en la fundación a quizás dos mil al final del período español (1810). Todos estos edificios fueron construidos en gran parte por los nativos, bajo la supervisión franciscana. Una vez más, existe controversia en la literatura sobre si el trabajo era forzado. La producción en las misiones entre 1769 y 1810 se distribuyó principalmente entre la congregación indígena. En 1810, las misiones y presidios de California perdieron su financiación cuando el Imperio español se derrumbó desde Buenos Aires hasta San Francisco, como resultado del encarcelamiento del rey Fernando VII en 1808 por los franceses. En este contexto, los indígenas se vieron sometidos a una mayor presión para producir, y las misiones exportaron el producto de la mano de obra indígena a través de comerciantes angloamericanos y mexicanos. La distribución de las ganancias entre los indios o entre los militares locales pasó a depender cada vez más de la habilidad política y la dedicación de cada misionero. En 1825, el México independiente finalmente envió un gobernador para tomar el control de California, pero llegó sin una nómina adecuada para los militares. En 1825, el uso de mano de obra india no remunerada en las misiones para financiar los presidios mexicanos en California se normalizó. ^[41]

Además del presidio (fuerte real) y el pueblo , la misión era uno de los tres principales organismos empleados por la corona española en un intento de consolidar sus territorios coloniales . Ninguna de estas misiones era completamente autosuficiente, y requerían de un apoyo financiero constante (aunque modesto).

A partir del inicio de la Guerra de Independencia de México en 1810, este apoyo desapareció en gran medida y las misiones y sus conversos quedaron abandonados a su suerte. En 1827, el gobierno mexicano aprobó la Ley General de Expulsión, que exilió a los nacidos en España y diezmó al clero de California. Algunas de las misiones fueron nacionalizadas por el gobierno mexicano y vendidas. No fue hasta después de la independencia de México que la Corte Suprema de los Estados Unidos restituyó algunas misiones a las órdenes que las poseían.

Para facilitar los viajes por tierra, los asentamientos de las misiones se situaron a una distancia aproximada de 48 km entre sí, de modo que estaban separados por un día de viaje a caballo a lo largo de El Camino Real , de 970 km de longitud (en español, "el camino real"), aunque hoy en día se lo conoce como la "carretera del rey" y también como el "sendero de las misiones de California". Según la tradición, los padres esparcían semillas de mostaza a lo largo del sendero para marcarlo con flores de color amarillo brillante. Más tarde, El Camino Viejo , otra ruta más directa desde Los Ángeles hasta la Misión de San José y la bahía de San Francisco, se desarrolló a lo largo del borde occidental del valle de San Joaquín . ^{[42] [43]} El movimiento de carga pesada a largas distancias solo era práctico por agua, pero los soldados, los colonos y otros viajeros y las mercancías en caballos, mulas o carretas ( carretas de bueyes ) y manadas de animales usaban estas rutas.

Cuatro presidios , ubicados estratégicamente a lo largo de la costa de California y organizados en distritos militares separados , sirvieron para proteger las misiones y otros asentamientos españoles en la Alta California.

Varias estructuras misioneras sobreviven hoy en día o han sido reconstruidas, y muchas tienen congregaciones establecidas desde principios del siglo XX. La carretera y las misiones se convirtieron para muchos en un símbolo romántico de un pasado idílico y pacífico. El estilo Mission Revival fue un movimiento arquitectónico que se inspiró en esta visión idealizada del pasado de California.

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Los españoles fomentaron el asentamiento con grandes concesiones de tierras llamadas ranchos , donde se criaban ganado vacuno y ovino. Las misiones de California se secularizaron tras la independencia mexicana, con la aprobación de la ley de secularización mexicana de 1833 y la división de las extensas tierras de la antigua misión en más ranchos. Las pieles de vaca (a aproximadamente 1 dólar cada una) y la grasa (conocida como sebo , utilizada para hacer velas y jabones) fueron las principales exportaciones de California hasta mediados del siglo XIX. Este comercio de pieles de California implicaba grandes cantidades de pieles enviadas a nivel nacional e internacional.

Los trabajadores del rancho eran principalmente nativos americanos, muchos de ellos antiguos residentes de las misiones que habían aprendido a hablar español y a montar a caballo. Algunos ranchos, como Rancho El Escorpión y Rancho Little Temecula , eran concesiones de tierras directamente a los nativos americanos.

En 1773, Francisco Palóu estableció un límite entre las misiones de Baja California (cuyo control había pasado a los dominicos ) y las misiones franciscanas de Alta California . Debido al crecimiento de la población hispana en Alta California en 1804, la provincia de Las Californias, entonces parte de la Comandancia General de las Provincias Internas , se dividió en dos administraciones territoriales separadas siguiendo la división de Palóu entre las misiones dominicas y franciscanas, que se definió como la latitud de la gran cruz en una gran roca inmediatamente al norte de la Misión San Miguel Arcángel de la Frontera que se estableció como marcador de límite de Palóu. ^[44] Al gobernador Diego de Borica se le atribuye haber hecho posible la frontera oficial de Alta California y Baja California . ^[45] La península de Baja California se convirtió en el territorio de Baja California (" Baja California "), también conocida a veces como Vieja California (" Old California "). La parte norte se convirtió en Alta California , también llamada alternativamente Nueva California (" New California "). Debido a que los límites orientales de la provincia de Alta California no estaban definidos, incluía Nevada , Utah y partes de Arizona , Nuevo México , el oeste de Colorado , el suroeste de Wyoming y una franja norte de Baja California . La provincia limitaba al este con los asentamientos españoles en Arizona y la provincia de Nuevo México , y la Sierra Nevada o el río Colorado servía como frontera de facto. ^[46]

Parte de la motivación de España para establecerse en la parte superior de Las Californias fue prevenir la colonización rusa de la región. A principios del siglo XIX, los tramperos de pieles de la Compañía Ruso-Americana de la Rusia Imperial exploraron la costa oeste desde asentamientos comerciales en Alaska , buscando pieles de nutria marina hasta el sur de San Diego. En agosto de 1812, la Compañía Ruso-Americana estableció un puesto comercial fortificado en Fort Ross , cerca de la actual bahía de Bodega en la costa de Sonoma en el norte de California , a 60 millas (97 km) al norte de San Francisco en tierras reclamadas, pero no ocupadas, por el Imperio británico . Esta colonia estuvo activa hasta que los rusos se marcharon en 1839. ^[47]

En 1836, el general Mariano Guadalupe Vallejo , comandante de la frontera norte de Alta California, fundó El Presidio de Sonoma o " Cuartel de Sonoma ". Se estableció como parte de la estrategia de México para detener las incursiones rusas en la región, al igual que la Misión de San Francisco de Solano (Misión de Sonoma) lo era para los españoles.

En 1809, España ya no gobernaba California porque el rey español estaba preso en manos de los franceses. Durante la siguiente década y media, la colonia pasó a depender del comercio con los angloamericanos y los hispanoamericanos de Lima y San Blas para su supervivencia económica y para recibir noticias políticas. La victoria en la Guerra de Independencia de México contra España en 1821 marcó el comienzo del dominio mexicano en California, en teoría, aunque en la práctica lo hizo el Primer Imperio Mexicano durante su reinado. Las congregaciones indígenas en las misiones y los misioneros proporcionaron la fuente fundamental de productos que sustentaron los ingresos de exportación para toda la colonia entre 1810 y 1825. La conversión de nuevos indios disminuyó, mientras que la ganadería y el comercio aumentaron.

Como estado sucesor del Virreinato de Nueva España , México incluyó automáticamente las provincias de Alta California y Baja California como territorios. Con el establecimiento de un gobierno republicano en 1823, Alta California, como muchos territorios del norte, no fue reconocida como uno de los estados constituyentes de México debido a su pequeña población. La Constitución de México de 1824 se refiere a Alta California como un "territorio". El México independiente nació en 1821, pero no envió un gobernador a California hasta 1825, durante la Primera República Mexicana , cuando José María de Echeandía llevó el espíritu del gobierno republicano y la liberación mestiza a la frontera. Echeandía comenzó los movimientos para emancipar a los indios de las misiones, y también para liberar el afán de lucro entre los soldados a los que se les otorgaron ranchos donde utilizaban mano de obra indígena. Aumentó la presión para abolir las misiones, que impedían a los soldados privados extender su control sobre la tierra más fértil que era cultivada por las congregaciones indígenas. En 1829, los misioneros más poderosos habían sido expulsados ​​de la escena: Luis Martínez, de San Luis Obispo, y Peyri, de la Misión de San Luis Rey. El Congreso mexicano había aprobado la Ley General de Expulsión en 1827. Esta ley declaraba a todas las personas nacidas en España como "inmigrantes ilegales" y les ordenaba abandonar el nuevo país de México. Muchos de los clérigos misioneros eran españoles y ancianos, y cedieron a la presión para irse.

En 1831, un pequeño grupo formado por los ciudadanos más ricos de Alta California se reunió y presentó una petición al gobernador Manuel Victoria pidiendo reformas democráticas. El gobernador anterior, José María de Echeandía , era más popular, por lo que los ciudadanos ricos más importantes sugirieron a Echeandía que la estancia de Victoria como gobernador pronto llegaría a un final abrupto. Formaron un pequeño ejército, marcharon hacia Los Ángeles y "capturaron" la ciudad. Victoria reunió un pequeño ejército y fue a luchar contra el ejército advenedizo, liderándolo él mismo. Se enfrentó al ejército enemigo el 5 de diciembre de 1831 en el Paso de Cahuenga . En la Batalla del Paso de Cahuenga , Victoria resultó herido y renunció a la gobernación de Alta California. El gobernador anterior, Echeandía, asumió el cargo, que ejerció hasta que José Figueroa asumió el poder en 1833.

El 17 de agosto de 1833 , el Congreso mexicano aprobó la Ley para la Secularización de las Misiones de California. La Misión de San Juan Capistrano fue la primera en sentir los efectos de esta legislación al año siguiente. Los militares recibieron permiso legal para distribuir las tierras de las congregaciones indígenas entre ellos en 1834 con la secularización. Algunos franciscanos ancianos nunca abandonaron las misiones, como Zalvidea de San Juan Capistrano. Desde España, Peyri lamentó haberse ido.

En 1836, México derogó la constitución federalista de 1824 y adoptó una organización política más centralista (con las Siete Leyes ) que reunificó la Alta y Baja California en un solo Departamento de las Californias . El cambio tuvo poco efecto práctico en la lejana Alta California. La capital de la Alta California siguió siendo Monterey, como lo había sido desde que la expedición de Portolá de 1769 estableció por primera vez un gobierno de la Alta California, y las estructuras políticas locales no cambiaron.

En septiembre de 1835, Nicolás Gutiérrez fue nombrado gobernador interino de California en enero de 1836, para ser reemplazado por Mariano Chico en abril, pero era muy impopular. Pensando que se avecinaba una revuelta, Chico regresó a México para reunir tropas, pero fue reprendido por dejar su puesto. Gutiérrez, el comandante militar , asumió nuevamente la gobernación, pero él también era impopular. Los miembros de alto rango de la legislatura de Alta California, Juan Bautista Alvarado y José Castro , con el apoyo de Mariano Guadalupe Vallejo , comandante del Cuarto Distrito Militar y director de Colonización de la Frontera Norte, y la asistencia de un grupo de estadounidenses liderados por Isaac Graham , organizaron una revuelta en noviembre de 1836 y obligaron a Gutiérrez a renunciar al poder. Los estadounidenses querían la independencia de California, pero Alvarado prefirió permanecer como parte de México, aunque con mayor autonomía.

En 1840, Graham supuestamente comenzó a agitar por una revolución al estilo de Texas en California, y en marzo emitió un aviso para una carrera de caballos planeada que se interpretó vagamente como un complot para una revuelta. Alvarado notificó a Vallejo de la situación y en abril el ejército californiano comenzó a arrestar a inmigrantes estadounidenses e ingleses, y finalmente detuvo a unos 100 en el Presidio de Monterey. En ese momento, había menos de 400 extranjeros de todas las naciones en el departamento. Vallejo regresó a Monterey y ordenó a Castro que llevara a 47 de los prisioneros a San Blas en barco, para ser deportados a sus países de origen. Bajo la presión de los diplomáticos estadounidenses y británicos, el presidente Anastasio Bustamante liberó a los prisioneros restantes y comenzó un consejo de guerra contra Castro. También ayudó en la liberación de los atrapados en el caso Graham el viajero estadounidense Thomas J. Farnham . ^[48] En 1841, Graham y 18 de sus asociados regresaron a Monterey, con nuevos pasaportes emitidos por el gobierno federal mexicano.

También en 1841, los líderes políticos de los Estados Unidos declaraban su doctrina del Destino Manifiesto y los californianos se preocupaban cada vez más por sus intenciones. Vallejo consultó con Castro y Alvarado y recomendó que México enviara refuerzos militares para reforzar su control militar de California.

En respuesta al aumento de las escaramuzas militares y al deterioro de las relaciones, las bandas indígenas quechan y kumeyaay respondieron atacando ranchos, con un ataque a San Diego en junio de 1842 y cortando todas las líneas terrestres de comercio y comunicación entre la antigua Alta California y el resto de México mediante un bloqueo desde el río Colorado hasta el océano Pacífico a lo largo de lo que hoy es la frontera entre California y Baja California, ^[49] lo que alimentaría la falta de comunicación en el norte de California.

En respuesta, el presidente mexicano Antonio López de Santa Anna envió al general de brigada Manuel Micheltorena y 300 hombres a California en enero de 1842. Micheltorena asumiría la gobernación y el puesto de comandante general . En octubre, antes de que Micheltorena llegara a Monterey, el comodoro estadounidense Thomas ap Catesby Jones pensó erróneamente que había estallado una guerra entre Estados Unidos y México. Navegó hacia la bahía de Monterey y exigió la rendición del Presidio de Monterey . La fuerza de Micheltorena todavía estaba en el sur y el presidio de Monterey estaba escaso de personal. Como tal, Alvarado se rindió de mala gana y se retiró al Rancho El Alisal. Al día siguiente, el comodoro Jones se enteró de su error, pero Alvarado se negó a regresar y, en cambio, remitió al comodoro a Micheltorena.

Micheltorena finalmente llegó a Monterey, pero no pudo controlar a sus tropas, muchas de las cuales eran convictas. Esto fomentó rumores de una revuelta y, en 1844, el propio Alvarado se asoció con los descontentos y Micheltorena dio una orden para su arresto. Su detención duró poco, ya que Micheltorena tenía órdenes de organizar un gran contingente en preparación para la guerra contra los Estados Unidos. Se necesitarían todos los hombres para la tarea en cuestión.

Esto resultó ser contraproducente para él, ya que el 14 de noviembre de 1844, un grupo de californios liderados por Manuel Castro se rebeló contra la autoridad mexicana. José Castro y Alvarado comandaban las tropas. No hubo combates reales, se negoció una tregua y Micheltorena aceptó despedir a sus tropas de convictos. Micheltorena incumplió el acuerdo y esta vez estallaron los combates. Los rebeldes ganaron la batalla de Providencia en febrero de 1845 en el río Los Ángeles y Micheltorena y sus tropas abandonaron California.

Pío Pico fue instalado como gobernador en Los Ángeles, y José Castro se convirtió en comandante general. Más tarde, Alvarado fue elegido para el Congreso mexicano. Se preparó para mudarse a la Ciudad de México , pero Pico rechazó la financiación para el traslado, y las relaciones entre la parte norte de la Alta California, con la creciente presencia de estadounidenses, y la parte sur, donde dominaban los californios hispanohablantes , se volvieron más tensas.

John C. Frémont llegó a Monterey a principios de 1846. Temeroso de una agresión extranjera, Castro reunió a su milicia, con Alvarado como segundo al mando, pero Frémont se dirigió al norte, a Oregón. Una situación política inestable en México tensó las relaciones entre los californianos y parecía que estallaría una guerra civil entre el norte y el sur.

En 1846, Alta California tenía una población hispanohablante de menos de 10.000 personas, una cifra diminuta incluso en comparación con la escasa población de los estados del resto del norte de México. Los californios estaban formados por unas 800 familias, la mayoría concentradas en grandes ranchos . Unos 1.300 ciudadanos estadounidenses y un grupo muy heterogéneo de unos 500 europeos, dispersos principalmente desde Monterey hasta Sacramento , dominaban el comercio, mientras que los californios dominaban la ganadería. En términos de varones adultos, los dos grupos eran aproximadamente iguales, pero los ciudadanos estadounidenses eran recién llegados.

La Compañía Ruso-Americana estableció Fort Ross en 1812 como su colonia más al sur de Norteamérica, ^[50] con la intención de proveer de productos agrícolas a los puestos rusos más al norte. Cuando esta necesidad fue cubierta mediante un acuerdo entre la RAC y la Compañía de la Bahía de Hudson para obtener productos de Fort Vancouver en el río Columbia y otras instalaciones, la intención del fuerte se vio frustrada, aunque permaneció en manos rusas hasta 1841, y durante ese tiempo tuvo una pequeña población de rusos y otras nacionalidades del Imperio ruso.

En 1814, los aleutianos y los comerciantes de pieles rusos de la Alaska rusa navegaron hacia la isla de San Nicolás en busca de nutrias marinas y focas. Después de recibir quejas sobre la caza furtiva excesiva en las aguas que rodean la isla, los aleutianos y los rusos mataron a la mayoría de los hombres nativos nicoleños y violaron a la mayoría de las mujeres de la isla, lo que convirtió el incidente en uno de los primeros genocidios de las tribus nativas de California.

En este período, los comerciantes estadounidenses y europeos comenzaron a ingresar a California en busca de castores . Utilizando el Camino Siskiyou , el Camino Español Antiguo y, más tarde, el Camino de California , estos grupos comerciales llegaron a California, a menudo sin el conocimiento o la aprobación de las autoridades mexicanas, y sentaron las bases para la llegada de los posteriores granjeros y ganaderos de la época de la Fiebre del Oro .

En 1840, el aventurero, escritor y abogado estadounidense Richard Henry Dana Jr. escribió sobre sus experiencias a bordo de un barco frente a California en la década de 1830 en Two Years Before the Mast . ^[51]

El líder de una expedición científica francesa a California, Eugène Duflot de Mofras , escribió en 1840: "...es evidente que California pertenecerá a cualquier nación que elija enviar allí un buque de guerra y doscientos hombres". ^{[52] [53]} En 1841, el general Vallejo escribió al gobernador Alvarado que "...no hay duda de que Francia está intrigando para convertirse en dueña de California", pero una serie de gobiernos franceses en problemas no defendieron los intereses franceses en el área. Durante los desacuerdos con los mexicanos, el francófilo alemán-suizo John Sutter amenazó con izar la bandera francesa sobre California y colocarse a sí mismo y a su asentamiento, Nueva Helvetia , bajo protección francesa.

Aunque un pequeño número de comerciantes y tramperos estadounidenses habían vivido en California desde principios de la década de 1830, el primer grupo organizado de inmigrantes estadounidenses por tierra fue el grupo Bartleson-Bidwell de 1841. Con mulas y a pie, el grupo cruzó el continente utilizando el aún no probado Camino de California. ^[54] También en 1841, un grupo de exploración por tierra de la Expedición Exploratoria de los Estados Unidos bajó por el Camino Siskiyou desde el noroeste del Pacífico. En 1844, Caleb Greenwood guió al grupo Stephens-Townsend-Murphy , los primeros colonos en llevar carros a través de Sierra Nevada. En 1846, las desgracias del grupo Donner ganaron notoriedad mientras luchaban por entrar en California. ^[55]

Después de que Estados Unidos declarara la guerra a México el 13 de mayo de 1846, pasaron casi dos meses (mediados de julio de 1846) para que California recibiera noticias definitivas de la guerra. Al oír rumores de guerra, el cónsul estadounidense Thomas O. Larkin , destinado en Monterey, intentó mantener la paz entre los estadounidenses y la pequeña guarnición militar mexicana comandada por José Castro. El capitán del ejército estadounidense John C. Frémont, con unos 60 hombres bien armados, había entrado en California en diciembre de 1845 y estaba marchando lentamente hacia Oregón cuando recibieron la noticia de que la guerra entre México y Estados Unidos era inminente. ^[56]

El 15 de junio de 1846, unos 30 colonos no mexicanos, en su mayoría estadounidenses, organizaron una revuelta, tomaron la pequeña guarnición mexicana en Sonoma y capturaron al general mexicano Mariano Vallejo . Izaron la " bandera del oso " de la República de California sobre Sonoma. La llamada República de California duró una semana, con William B. Ide como su presidente, hasta que Frémont llegó con su destacamento del ejército estadounidense y asumió el mando militar el 23 de junio. La bandera del estado de California actual se basa en la bandera del oso original y sigue conteniendo las palabras "República de California".

El comodoro John Drake Sloat , al enterarse de la inminente guerra y de la revuelta en Sonoma, desembarcó y ocupó Monterey. Sloat ordenó a sus fuerzas navales ocupar Yerba Buena (actual San Francisco) el 7 de julio e izar la bandera estadounidense. El 23 de julio, Sloat transfirió su mando al comodoro Robert F. Stockton . El comodoro Stockton puso las fuerzas de Frémont bajo su mando. El " Batallón de California " de Frémont aumentó a unos 160 hombres con la incorporación de voluntarios reclutados en los asentamientos estadounidenses, y el 19 de julio entró en Monterey en una operación conjunta con algunos de los marineros e infantes de marina de Stockton. Se había recibido la palabra oficial: la guerra mexicano-estadounidense había comenzado. Las fuerzas navales estadounidenses (que incluían a los marines estadounidenses) tomaron fácilmente el norte de California; en cuestión de días, controlaban Monterey, Yerba Buena, Sonoma, San José y Sutter's Fort .

En el sur de California, el general mexicano José Castro y el gobernador Pío Pico abandonaron Los Ángeles. Cuando las fuerzas de Stockton entraron en Los Ángeles sin resistencia el 13 de agosto de 1846, la conquista casi incruenta de California parecía completa. Stockton dejó una fuerza demasiado pequeña (36 hombres) en Los Ángeles, y los californianos, actuando por su cuenta y sin la ayuda de México, liderados por José María Flores , obligaron a la pequeña guarnición estadounidense a retirarse a fines de septiembre.

Doscientos refuerzos fueron enviados por Stockton, liderados por el capitán de la Armada estadounidense William Mervine , pero fueron rechazados en la Batalla de Domínguez Rancho , del 7 al 9 de octubre de 1846, cerca de San Pedro , donde murieron 14 marines estadounidenses . Mientras tanto, el general Kearny con un escuadrón muy reducido de 100 dragones finalmente llegó a California después de una agotadora marcha desde Santa Fe, Nuevo México a través del desierto de Sonora. El 6 de diciembre de 1846, lucharon en la Batalla de San Pasqual cerca de San Diego, donde murieron 18 de las tropas de Kearny, la mayor cantidad de bajas estadounidenses perdidas en cualquier batalla en California.

Stockton rescató a las tropas de Kearny, que estaban rodeadas, y con su fuerza combinada se trasladaron hacia el norte desde San Diego. El 8 de enero entraron en la zona del actual condado de Orange y se unieron a la fuerza norteña de Frémont. Con las fuerzas estadounidenses combinadas, que sumaban 660 tropas, lucharon contra los californianos en la batalla de Río San Gabriel . Al día siguiente, el 9 de enero de 1847, lucharon en la batalla de La Mesa . Tres días después, el 12 de enero de 1847, el último grupo significativo de californianos se rindió a las fuerzas estadounidenses. Eso marcó el final de la guerra en California. El 13 de enero de 1847 se firmó el Tratado de Cahuenga .

El 26 de enero de 1847, el teniente del ejército William Tecumseh Sherman y su unidad llegaron a Monterey. El 15 de marzo de 1847, comenzó a llegar el Séptimo Regimiento de Voluntarios de Nueva York del coronel Jonathan D. Stevenson , compuesto por unos 900 hombres. Todas estas tropas todavía estaban en California cuando se descubrió oro en enero de 1848.

El Tratado de Guadalupe Hidalgo , firmado el 2 de febrero de 1848, marcó el fin de la guerra entre México y Estados Unidos. En ese tratado, Estados Unidos acordó pagar a México 18.250.000 dólares; México cedió formalmente California (y otros territorios del norte) a Estados Unidos; y se trazó la primera frontera internacional entre Estados Unidos y México mediante un tratado. La frontera anterior había sido negociada en 1819 entre España y Estados Unidos en el Tratado Adams-Onís , que estableció la frontera actual entre California y Oregón. La bahía de San Diego es uno de los pocos puertos naturales de California al sur de San Francisco, y para reclamar este activo estratégico, la frontera sur se inclinó para incluir toda la bahía de California.

La población no india de California en 1840 era de aproximadamente 8.000 personas, como lo confirmó el censo de California de 1850 en los Estados Unidos , que preguntó a todos su lugar de nacimiento. La población india es desconocida, pero se ha estimado de diversas maneras entre 30.000 y 150.000 en 1840. La población en 1850, el primer censo de los Estados Unidos, no cuenta la población india y omite San Francisco, la ciudad más grande, así como los condados de Santa Clara y Contra Costa , cuyas tabulaciones se perdieron antes de que pudieran incluirse en los totales. Se pueden obtener algunas estimaciones de los periódicos Alta Californian publicados en San Francisco en 1850. Un censo de California corregido de 1850 pasaría de 92.597 (la "cifra oficial" no corregida) a más de 120.000. El censo de Estados Unidos de 1850, el primer censo que incluía los nombres y el sexo de todos los miembros de una familia, mostró solo 7019 mujeres, con 4165 mujeres no indias mayores de 15 años en el estado. ^[58] A esto se debe agregar alrededor de 1300 mujeres mayores de 15 años de los condados de San Francisco, Santa Clara y Contra Costa cuyos censos se perdieron y no se incluyeron en los totales. ^[59] Había menos de 10 000 mujeres en una población total de California (sin incluir a los indios que no fueron contabilizados) de aproximadamente 120 000 residentes en 1850. Aproximadamente el 3,0 % de los "argonautas" de la fiebre del oro antes de 1850 eran mujeres o alrededor de 3500 mujeres buscadoras de oro , en comparación con aproximadamente 115 000 hombres buscadores de oro de California.

En el censo estatal "especial" de California de 1852, la población ya había aumentado a aproximadamente 200.000, de los cuales aproximadamente el 10% o 20.000 eran mujeres. ^[60] La competencia en 1852 había reducido la tarifa del barco de vapor a través de Panamá a aproximadamente $200. Muchos de los nuevos y exitosos residentes de California enviaron a buscar a sus esposas, novias y familias para que se unieran a ellos en California. Después de 1850, el Ferrocarril de Panamá (finalizado en 1855) ya estaba trabajando a través del Istmo de Panamá , lo que hizo que fuera cada vez más fácil llegar a California y salir de ella en aproximadamente 40 días. Miles adicionales llegaron a través del Camino de California , pero esto tomó más tiempo, alrededor de 120 a 160 días. La proporción "normal" de hombres a mujeres de aproximadamente uno a uno no llegaría hasta el censo de 1950. California durante más de un siglo tuvo escasez de mujeres.

En enero de 1848, se descubrió oro en Sutter's Mill , en las estribaciones de Sierra Nevada, a unas 40 millas al este de Sacramento, lo que dio inicio a la fiebre del oro de California, que tuvo el impacto más extenso en el crecimiento demográfico del estado de cualquier época. ^{[61] [62]}

Los mineros se establecieron en pueblos a lo largo de lo que hoy es la carretera estatal 49 de California , y surgieron asentamientos a lo largo de la ruta Siskiyou a medida que se descubría oro en otras partes de California (en particular en el condado de Siskiyou ). El puerto marítimo de aguas profundas más cercano era la bahía de San Francisco, y la ciudad de San Francisco, que crecía rápidamente, se convirtió en el hogar de los banqueros que financiaron la exploración de oro.

La fiebre del oro trajo el mundo a California. En 1855, unos 300.000 " Forty-Niners " habían llegado de todos los continentes; muchos se marcharon pronto, por supuesto, algunos ricos, la mayoría no tan afortunados. En la década posterior al descubrimiento del oro se produjo una caída precipitada de la población indígena americana.

Desde mediados de 1846 hasta diciembre de 1849, California estuvo gobernada por el ejército estadounidense; el gobierno local siguió estando a cargo de alcaldes en la mayoría de los lugares, pero ahora algunos eran estadounidenses. Bennett C. Riley , el último gobernador militar, convocó una convención constitucional para reunirse en Monterey en septiembre de 1849. Sus 48 delegados eran en su mayoría colonos estadounidenses anteriores a 1846; ocho eran californianos. Prohibieron por unanimidad la esclavitud y establecieron un gobierno estatal que funcionó durante casi 8 meses antes de que el Congreso le diera a California la condición de estado oficial el 9 de septiembre de 1850, como parte del Compromiso de 1850. [ ^63]

Después de Monterey, la capital del estado fue San José (1850-1851), Vallejo (1852-1853) y Benicia (1853-1854), hasta que finalmente se eligió Sacramento en 1854.

Los californianos (descontentos con los impuestos y las leyes territoriales injustas) y los sureños proesclavistas en las zonas rurales escasamente pobladas del sur de California intentaron tres veces en la década de 1850 lograr un estado independiente o un estatus territorial separado del norte de California . El último intento, la Ley Pico de 1859, fue aprobada por la Legislatura del Estado de California , firmada por el gobernador del estado, aprobada abrumadoramente por los votantes en el propuesto "Territorio de Colorado" y enviada a Washington, DC , con un fuerte defensor en el senador Milton Latham . La crisis de secesión en 1860 llevó a que la propuesta nunca llegara a votación. ^{[64] [65]}

En su mayor parte, la frontera estadounidense se extendió lentamente hacia el oeste, con una primera etapa que fue un largo aprendizaje territorial bajo el control de un juez federal y funcionarios federales. Después de unas décadas, se hizo la transición a la condición de estado, generalmente adaptando los procedimientos constitucionales y legales de los estados de residencia anteriores y utilizando los abogados que practicaron durante el territorio. California fue completamente diferente. Su apresurada transición de posesión mexicana a la condición de estado de los Estados Unidos en 1850 trajo consigo una nueva población muy grande de todo el mundo, que trajo consigo muchas tradiciones legales diferentes. Las condiciones legales fueron caóticas al principio. El nuevo estado carecía de precedentes judiciales, prisiones, abogados competentes y un sistema coherente de leyes. ^[66] Los ciudadanos alarmados formaron tribunales de vigilancia, el más famoso fue el Comité de Vigilancia de San Francisco en la década de 1850. A falta de un sistema establecido de ley y orden, impartieron justicia cruda rápidamente a través de juicios con parches de tambor, azotes, destierro o ahorcamiento. ^[67] A medida que se fue desarrollando un cuerpo de leyes, los tribunales sentaron precedentes en cuestiones como los derechos contractuales de las mujeres, los bienes raíces y las hipotecas, la ley de responsabilidad civil y la revisión de estatutos defectuosos. Rápidamente se construyó un nuevo y elaborado cuerpo de leyes para tratar las reclamaciones de minería de oro y los derechos de agua. ^[68] Se maltrató brutalmente a los indios y a los chinos, y en menor medida a los mexicanos. ^[69] En la década de 1860, San Francisco había desarrollado una fuerza policial profesional para poder prescindir del uso de acciones de justicieros. ^[70] En todo el estado, en 1865, los tribunales, los legisladores y la profesión jurídica habían establecido un sistema legal que funcionaba sin problemas. ^[71]

El genocidio de California consistió en acciones llevadas a cabo por Estados Unidos en el siglo XIX, tras la conquista estadounidense de California a México, que dieron como resultado la dramática disminución de la población indígena de California. Se estima que entre 1849 y 1870 los colonos estadounidenses asesinaron a unos 9.500 nativos de California, y los actos de esclavitud, secuestro, violación, separación de niños y desplazamiento fueron generalizados, alentados, llevados a cabo y tolerados por las autoridades estatales y las milicias.

La fiebre del oro aumentó la presión sobre los nativos americanos de California, porque los mineros obligaron a los nativos americanos a abandonar sus tierras ricas en oro. Muchos fueron obligados a trabajar en las minas; otros vieron sus aldeas atacadas por el ejército y la milicia voluntaria . Algunas tribus nativas americanas contraatacaron, empezando por los ahwahnechees y los chowchilla en Sierra Nevada y el valle de San Joaquín, que lideraron una incursión en el puesto del río Fresno de James D. Savage , en diciembre de 1850. En represalia, el sheriff del condado de Mariposa, James Burney, lideró a la milicia local en un enfrentamiento indeciso con los nativos el 11 de enero de 1851, en la ladera de una montaña cerca de la actual Oakhurst, California .

Tras las masacres de los colonos de Round Valley de 1856 a 1859, la Guerra de Mendocino fue el genocidio de los yuki (principalmente tribus yuki ) entre julio de 1859 y el 18 de enero de 1860, por parte de colonos blancos en el condado de Mendocino, California . Fue causada por la intrusión de colonos y las incursiones esclavistas en tierras nativas y la posterior represalia nativa, lo que resultó en la muerte de cientos de nativos. En 1859, una banda de guardabosques patrocinados localmente liderados por Walter S. Jarboe, llamados Eel River Rangers, invadieron el campo en un esfuerzo por sacar a los nativos del territorio de los colonos y trasladarlos a Nome Cult Farm, un área cerca de la reserva india de Mendocino . El genocidio mató al menos a 283 hombres indios e innumerables mujeres y niños en 23 enfrentamientos a lo largo de seis meses. El gobierno de los EE. UU. los reembolsó por su campaña.

Debido al factor de la distancia, California jugó un papel menor en la Guerra Civil estadounidense . Aunque algunos colonos simpatizaban con la Confederación , no se les permitió organizarse y sus periódicos fueron cerrados. El ex senador William M. Gwin , un simpatizante de la Confederación, fue arrestado y huyó a Europa. Los poderosos capitalistas dominaron la política californiana a través de su control de las minas, el transporte marítimo y las finanzas. Controlaban el estado a través del nuevo Partido Republicano . Casi todos los hombres que se ofrecieron como voluntarios como soldados se quedaron en el oeste para proteger las instalaciones, reprimir a los secesionistas o luchar contra los nativos americanos. Unos 2.350 hombres de la Columna de California marcharon hacia el este a través de Arizona en 1862 para expulsar a los confederados de Arizona y Nuevo México. La Columna de California luego pasó la mayor parte del resto de la guerra luchando contra los nativos americanos en el área. ^[72]

En su discurso inaugural ante el Senado de los Estados Unidos, el senador de California David C. Broderick afirmó: "No hay ningún lugar en la Unión, ningún lugar en la tierra, donde el trabajo sea tan honrado y tan bien recompensado..." como en California. Los primeros inmigrantes a California llegaron con habilidades en muchos oficios, y algunos habían venido de lugares donde los trabajadores estaban siendo organizados. Los movimientos laborales de California comenzaron en San Francisco, la única ciudad grande de California durante décadas y que alguna vez fue el centro del sindicalismo al oeste de las Montañas Rocosas . Los Ángeles siguió siendo un bastión de los sindicatos durante medio siglo hasta que los sindicatos del norte colaboraron para convertir a California en un estado sindical.

Debido al relativo aislamiento de San Francisco, los trabajadores cualificados podían hacer demandas que sus homólogos de la Costa Este no podían. Los impresores intentaron organizarse por primera vez en 1850, los carreteros, carreteros, barqueros , aparejadores y estibadores en 1851, los panaderos y albañiles en 1852, los calafates, carpinteros, yeseros, albañiles, herreros y carpinteros de barcos en 1853 y los músicos en 1856. Aunque estos esfuerzos necesitaron varios comienzos para estabilizarse, consiguieron mejores salarios y condiciones de trabajo y dieron comienzo a los largos esfuerzos de la legislación laboral estatal. Entre 1850 y 1870, la legislación estableció disposiciones para el pago de salarios, el gravamen del mecánico y la jornada laboral de ocho horas.

Se decía que durante la segunda mitad del siglo XIX, más trabajadores de San Francisco disfrutaban de una jornada laboral de ocho horas que cualquier otra ciudad estadounidense. ^{[ cita requerida ]} La huelga de los moldeadores y caldereros de 1864 se convocó en oposición a una asociación de empleadores de las siderúrgicas recién formada que amenazaba con una multa de mil dólares por día a cualquier empleador que accediera a las demandas de los huelguistas y hubiera enviado telegramas para buscar rompehuelgas en todo el país. El Sindicato de Trabajadores de San Francisco, el primer organismo laboral central de la ciudad, envió una delegación para reunirse con un barco lleno de rompehuelgas en Panamá y los educó. Llegaron a San Francisco como miembros inscritos del sindicato.

Después de que la Guerra Civil terminara en 1865, California siguió creciendo rápidamente. Los mineros independientes fueron desplazados en gran medida por las grandes operaciones mineras corporativas. Se empezaron a construir ferrocarriles y tanto las compañías ferroviarias como las mineras comenzaron a contratar grandes cantidades de trabajadores. El acontecimiento decisivo fue la inauguración del ferrocarril transcontinental en 1869: seis días en tren llevaban a un viajero de Chicago a San Francisco, en comparación con seis meses en barco. La era de protección comparativa para la mano de obra de California terminó con la llegada del ferrocarril. Durante décadas, los trabajadores se opusieron a los trabajadores inmigrantes chinos y los políticos impulsaron una legislación antichina.

Los mineros y los trabajadores de la ciudad combatieron la importación de esclavos o la llamada mano de obra "contratada" y la ley la declaró ilegal en 1852. ^{[ cita requerida ]}

El primer organismo sindical federado a nivel estatal fue el Consejo Estatal de Mecánicos, que defendió la jornada de ocho horas contra la "Liga de las Diez Horas" de los empleadores de 1867. El Consejo se afilió al Sindicato Nacional del Trabajo , el primer esfuerzo sindical nacional de Estados Unidos. En 1872, los trabajadores chinos constituían la mitad de todos los trabajadores de las fábricas de San Francisco y recibían salarios muy inferiores a los de los trabajadores blancos. "¡Los chinos deben irse!" era el lema de Denis Kearney , un destacado líder sindical de San Francisco. Apareció en escena en 1877 y lideró a los vigilantes de los solares que vagaban por la ciudad golpeando a los chinos y destrozando sus negocios.

Los marineros de la Costa Oeste habían intentado dos veces organizar un sindicato, pero fueron derrotados. En 1875, se creó la Asociación Protectora de los Marineros y comenzó la lucha por salarios más altos y mejores condiciones en los barcos. Al esfuerzo se sumó Henry George , editor del San Francisco Post . Se propuso la lucha legislativa para hacer cumplir las leyes contra los capitanes de barco brutales y el requisito de que dos tercios de los marineros fueran estadounidenses, y el esfuerzo fue llevado adelante durante treinta años por Andrew Furuseth y el Sindicato de Marineros del Pacífico después de 1908, y el Sindicato Internacional de Marineros de América . El Coast's Seamen's Journal se fundó en 1887, durante años la revista laboral más importante de California.

Al mismo tiempo, la organización de la zona costera dio lugar a la Federación Marítima del Pacífico.

Miles de hombres chinos llegaron a California para trabajar como obreros, reclutados por la industria como trabajadores de bajos salarios. Con el tiempo, los conflictos en los yacimientos de oro y en las ciudades crearon resentimiento hacia los trabajadores chinos. Durante la depresión que duró una década después de que se completara el ferrocarril transcontinental, los trabajadores blancos comenzaron a culpar a los trabajadores chinos. Muchos chinos fueron expulsados ​​de los campos de minas. Algunos regresaron a China después de que se construyó el Central Pacific . Los que se quedaron se mudaron principalmente a los barrios chinos de San Francisco y otras ciudades, donde estaban relativamente a salvo de los ataques violentos que sufrieron en otros lugares.

Entre 1850 y 1900, el sentimiento nativista antichino dio lugar a la aprobación de innumerables leyes, muchas de las cuales permanecieron en vigor hasta mediados del siglo XX. El episodio más flagrante fue probablemente la creación y ratificación de una nueva constitución estatal en 1879. Gracias a la vigorosa presión ejercida por el Partido de los Trabajadores antichino , dirigido por Denis Kearney ( un inmigrante de Irlanda ), el Artículo XIX, Sección 4 prohibía a las corporaciones contratar a " culíes " chinos y facultaba a todas las ciudades y condados de California a expulsar por completo a las personas chinas o limitar los lugares donde podían residir. La ley fue derogada en 1952.

La convención constitucional de 1879 también envió un mensaje al Congreso pidiendo fuertes restricciones a la inmigración, lo que llevó a la aprobación de la Ley de Exclusión de los Chinos en 1882. La ley fue confirmada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1889, y no sería derogada por el Congreso hasta 1943. Sentimientos similares llevaron al desarrollo del Acuerdo de Caballeros con Japón , por el cual Japón acordó voluntariamente restringir la emigración a los Estados Unidos. California también aprobó una Ley de Tierras Extranjeras que prohibía a los extranjeros, especialmente a los asiáticos , poseer títulos de propiedad de la tierra. Debido a que era difícil para las personas nacidas en Asia obtener la ciudadanía estadounidense hasta la década de 1960, los títulos de propiedad de la tierra estaban en manos de sus hijos nacidos en Estados Unidos, que eran ciudadanos de pleno derecho. La ley fue revocada por la Corte Suprema de California por inconstitucional en 1952.

En 1886, cuando el propietario de una lavandería china impugnó la constitucionalidad de una ordenanza de San Francisco claramente diseñada para expulsar a las lavanderías chinas del negocio, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a su favor y, al hacerlo, sentó las bases teóricas para el derecho constitucional moderno de protección igualitaria . Véase Yick Wo v. Hopkins , 118 US 356 (1886). Mientras tanto, incluso con severas restricciones a la inmigración asiática, las tensiones entre los trabajadores no calificados y los terratenientes ricos persistieron hasta y durante la Gran Depresión . El novelista Jack London escribe sobre las luchas de los trabajadores en la ciudad de Oakland en su novela de 1913 El valle de la luna .

Los Cuatro Grandes fueron los famosos magnates del ferrocarril que construyeron el Ferrocarril Central del Pacífico (CPRR), que formó la parte occidental del primer ferrocarril transcontinental de los Estados Unidos. Fueron Leland Stanford (1824-1893), Collis Potter Huntington (1821-1900), Mark Hopkins (1813-1878) y Charles Crocker (1822-1888). ^[73] El establecimiento de las líneas ferroviarias transcontinentales de Estados Unidos unió permanentemente a California con el resto del país, y los sistemas de transporte de largo alcance que surgieron de ellas durante el siglo siguiente contribuyeron inconmensurablemente al desarrollo social, político y económico inigualable del estado. ^{[74] [75]}

Los Cuatro Grandes dominaron la economía y la política de California en las décadas de 1880 y 1890, y Collis P. Huntington se convirtió en uno de los hombres más odiados de California. Un libro de texto típico de California sostiene:

Huntington llegó a simbolizar la codicia y la corrupción de los negocios de finales del siglo XIX. Sus rivales en el mundo de los negocios y los reformistas políticos lo acusaron de todos los males imaginables. Los periodistas y los caricaturistas se ganaron su reputación poniéndolo en la picota... Los historiadores han calificado a Huntington como el villano más despreciable del estado. ^[76]

Huntington se defendió:

Los motivos detrás de mis acciones han sido honestos y los resultados han redundado mucho más en beneficio de California que en el mío propio. ^[77]

En 1898 se fundó la Liga de Ciudades de California , una asociación destinada a combatir la corrupción en los gobiernos municipales, coordinar estrategias para las ciudades que enfrentan problemas como la electrificación y presionar al gobierno estatal en nombre de las ciudades.

• Bibliografía de la historia de California
• Historia de California desde 1900 hasta la actualidad
• Historia de California
• Historia de la costa oeste de América del Norte
• Lista de gobernadores de California antes de 1850
• Lista de personas de California
• Historia marítima de California
• La política de California antes de 1900
• Temas de Alta California (1822–1848)
• Temas de la California española (1769-1822)

Notas al pie

Citas

• Rolle, Andrew (1998) [1963]. California: una historia (quinta edición). Wheeling, IL: Harlan Davidson. ISBN 0-88295-938-7.

• La Sociedad Histórica de California
• Ley para la admisión del estado de California en la Unión, 31.° Congreso, sesión I, cap. 50, 9 de septiembre de 1850
• "California como la vi: relatos en primera persona de los primeros años de California, 1849-1900 Biblioteca del Congreso Proyecto Memoria Estadounidense
• "Serpientes en la hierba: ¿cabezas de cobre en Contra Costa?", artículo de William Mero en el sitio web oficial de la Sociedad Histórica del Condado de Contra Costa
• Museo de la Bandera del Oso
• Historia de California de Bancroft, volumen V. Rebelión de la bandera del oso