Cuenca endorreica

Una cuenca endorreica ( /ˌɛndˈoʊˈrˈiː.ɪk / EN -doh- REE -ik ; también cuenca endorreica y cuenca endorreica ) es una cuenca de drenaje que normalmente retiene agua y no permite la salida a otros cuerpos de agua externos (por ejemplo, ríos y océanos ) ; en cambio , el drenaje de agua fluye hacia lagos y pantanos permanentes y estacionales que se equilibran a través de la evaporación . Las cuencas endorreicas también se denominan cuencas cerradas , cuencas terminales y sistemas de drenaje interno .

Las regiones endorreicas contrastan con los lagos abiertos (regiones exorreicas), donde las aguas superficiales finalmente drenan hacia el océano. ^[1] En general, las cuencas de agua con salidas subterráneas que conducen al océano no se consideran endorreicas; ^{[2] [3] [4]} pero criptorreicas . ^{[5] Las cuencas endorreicas constituyen} niveles de base locales , que definen un límite de los procesos de erosión y deposición de áreas cercanas. ^[6] Los cuerpos de agua endorreicos incluyen el Mar Caspio , que es el cuerpo de agua interior más grande del mundo. ^[7]

El término endorreico deriva de la palabra francesa endoréisme , que combina endo- ( griego antiguo : ἔνδον éndon 'dentro') y ῥεῖν rheîn 'flujo'. ^[8]

Los lagos endorreicos (lagos terminales) son masas de agua que no desembocan en un océano o un mar. La mayor parte del agua que cae a la Tierra se filtra en los océanos y los mares a través de una red de ríos, lagos y humedales . ^[9] Análogos a los lagos endorreicos son la clase de masas de agua ubicadas en cuencas hidrográficas cerradas (cuencas hidrográficas endorreicas) donde la topografía local impide el drenaje de agua hacia los océanos y los mares. ^{[10] [11]} Estas cuencas hidrográficas endorreicas (que contienen agua en ríos o lagos que forman un equilibrio de entradas superficiales, evaporación y filtración) a menudo se denominan sumideros. ^[12]

Los lagos endorreicos suelen estar ubicados en el interior de una masa continental, lejos de un océano y en áreas con precipitaciones relativamente bajas. Sus cuencas hidrográficas suelen estar limitadas por formaciones geológicas naturales, como una cadena montañosa, que cortan la salida de agua al océano. El agua interior fluye hacia cuencas hidrográficas secas donde el agua se evapora, dejando una alta concentración de minerales y otros productos de erosión de entrada. Con el tiempo, esta entrada de productos de erosión puede hacer que el lago endorreico se vuelva relativamente salino (un " lago salado "). Dado que las principales vías de salida de estos lagos son principalmente a través de la evaporación y la filtración, los lagos endorreicos suelen ser más sensibles a los aportes de contaminantes ambientales que los cuerpos de agua que tienen acceso a los océanos, ya que la contaminación puede quedar atrapada en ellos y acumularse con el tiempo. ^[7]

Las regiones endorreicas pueden darse en cualquier clima, pero se encuentran más comúnmente en lugares desérticos . ^[13] Esto refleja el equilibrio entre el hundimiento tectónico y las tasas de evaporación y sedimentación. Cuando el fondo de la cuenca desciende más rápidamente de lo que el agua y los sedimentos pueden acumularse, cualquier lago en la cuenca permanecerá por debajo del nivel del umbral (el nivel en el que el agua puede encontrar un camino fuera de la cuenca). La baja pluviosidad o la rápida evaporación en la cuenca favorecen este caso. En áreas donde la pluviosidad es mayor, la erosión ribereña generalmente excavará canales de drenaje (particularmente en épocas de inundaciones), o hará que el nivel del agua en el lago terminal suba hasta encontrar una salida, rompiendo la barrera geográfica del sistema hidrológico endorreico cerrado y abriéndolo al terreno circundante. ^{[14] [15]} El Mar Negro probablemente fue un lago de este tipo, habiendo sido alguna vez un sistema hidrológico independiente antes de que el Mar Mediterráneo atravesara el terreno que separaba a los dos. ^[16] El lago Bonneville fue otro de estos lagos, desbordando su cuenca en la inundación de Bonneville . ^[17] El sistema de lagos Malheur / Harney en Oregón normalmente no tiene desagüe hacia el océano, pero tiene un canal de salida hacia el río Malheur . Actualmente está seco, pero es posible que haya fluido hace tan solo 1000 años. ^[18]

A menudo existen ejemplos de regiones relativamente húmedas en cuencas endorreicas a gran altitud. Estas regiones tienden a ser pantanosas y están sujetas a inundaciones importantes en años húmedos. La zona que contiene la Ciudad de México es un ejemplo de ello, con una precipitación anual de 850 mm (33 pulgadas) y caracterizada por suelos anegados que requieren drenaje. ^[19]

Las regiones endorreicas tienden a estar muy al interior y sus límites están definidos por montañas u otras características geológicas que bloquean su acceso a los océanos. Dado que el agua entrante solo puede evacuarse por filtración o evaporación, los minerales secos u otros productos se acumulan en la cuenca, lo que finalmente hace que el agua sea salina y también hace que la cuenca sea vulnerable a la contaminación. ^[7] Los continentes varían en su concentración de regiones endorreicas debido a las condiciones geográficas y climáticas. Australia tiene el porcentaje más alto de regiones endorreicas, con un 21 por ciento, mientras que América del Norte tiene el menor, con un cinco por ciento. ^[20] Aproximadamente el 18 por ciento de la tierra de la Tierra drena a lagos o mares endorreicos, y la mayor de estas áreas terrestres es el interior de Asia.

En los desiertos, la entrada de agua es baja y la pérdida por evaporación solar alta, lo que reduce drásticamente la formación de sistemas de drenaje completos . En el caso extremo, donde no hay un sistema de drenaje discernible, la cuenca se describe como arréica . ^[13] Las áreas de flujo de agua cerradas a menudo conducen a la concentración de sales y otros minerales en la cuenca. Los minerales lixiviados de las rocas circundantes se depositan en la cuenca y quedan atrás cuando el agua se evapora. Por lo tanto, las cuencas endorreicas a menudo contienen extensas salinas (también llamadas salinas, lagos salados, llanuras alcalinas , lechos de lagos secos o playas). Estas áreas tienden a ser superficies grandes y planas endurecidas y, a veces, se utilizan para pistas de aviación o intentos de récord de velocidad en tierra , debido a sus extensas áreas de terreno perfectamente nivelado.

En las cuencas endorreicas pueden formarse lagos endorreicos tanto permanentes como estacionales. Algunas cuencas endorreicas son esencialmente estables porque el cambio climático ha reducido las precipitaciones hasta el punto de que ya no se forman lagos. Incluso la mayoría de los lagos endorreicos permanentes cambian de tamaño y forma drásticamente con el tiempo, y a menudo se vuelven mucho más pequeños o se dividen en varias partes más pequeñas durante la estación seca. A medida que los seres humanos se han expandido hacia zonas desérticas que antes eran inhabitables, los sistemas fluviales que alimentan muchos lagos endorreicos se han visto alterados por la construcción de presas y acueductos. Como resultado, muchos lagos endorreicos en países desarrollados o en desarrollo se han contraído drásticamente, lo que ha provocado un aumento de la salinidad, mayores concentraciones de contaminantes y la alteración de los ecosistemas.

Incluso dentro de las cuencas exorreicas, puede haber áreas bajas "no contribuyentes" que atrapan la escorrentía y evitan que contribuya a los flujos río abajo durante años de escorrentía promedio o inferior al promedio. En las cuencas fluviales planas, las áreas no contribuyentes pueden ser una gran fracción de la cuenca fluvial, por ejemplo, la cuenca del lago Winnipeg . ^[21] Un lago puede ser endorreico durante los años secos y puede desbordar su cuenca durante los años húmedos, por ejemplo, el antiguo lago Tulare .

Debido a que el clima de la Tierra ha atravesado recientemente una fase de calentamiento y desecación con el fin de las Edades de Hielo, muchas áreas endorreicas como el Valle de la Muerte , que ahora son desiertos secos, fueron grandes lagos hace relativamente poco tiempo. Durante la última Edad de Hielo, el Sahara puede haber contenido lagos más grandes que cualquiera de los que existen actualmente. ^[22]

El cambio climático, junto con la mala gestión del agua en estas regiones endorreicas, ha provocado pérdidas devastadoras de los servicios ecosistémicos y oleadas tóxicas de contaminantes. ^[23] La desecación de los lagos salinos produce partículas finas de polvo que perjudican la productividad agrícola y dañan la salud humana. ^{[24] [25]} La actividad antropogénica también ha provocado una redistribución del agua de estas cuencas hidrológicamente enclavadas, de modo que la pérdida de agua endorreica ha contribuido al aumento del nivel del mar , y se estima que la mayor parte del agua terrestre perdida termina en el océano. ^[26] En regiones como Asia Central, donde las personas dependen de las cuencas endorreicas y otras fuentes de agua superficial para satisfacer sus necesidades de agua, la actividad humana afecta en gran medida la disponibilidad de esa agua. ^[27]

Las grandes regiones endorreicas de África se encuentran en el desierto del Sahara , el Sahel , el desierto de Kalahari y el Rift de África Oriental :

• Cuenca del Chad , en el centro norte de África. Tiene una superficie de aproximadamente 2,434 millones de ^km2 .
• Depresión de Qattara , en Egipto .
• Chott Melrhir , en Argelia .
• Chott el Djerid , en Túnez .
• El río Okavango , en el desierto de Kalahari, es parte de una región de cuenca endorreica, la cuenca del Okavango , que también incluye el delta del Okavango , el lago Ngami , el río Nata y varias salinas como Makgadikgadi Pan .
• Etosha Pan en el Parque Nacional Etosha de Namibia .
• Cuenca de Turkana , en Kenia , cuya cuenca incluye el río Omo de Etiopía .
• Lago Chilwa , en Malawi .
• Depresión de Afar , en Eritrea , Etiopía y Yibuti , que contiene el río Awash
• Algunos lagos del Valle del Rift , como el lago Abijatta , el lago Chew Bahir , el lago Shala , el lago Chamo y el lago Awasa .
• Lago Mweru Wantipa , en Zambia .
• Lago Magadi , en Kenia .
• Lago Rukwa , en Tanzania .

Los lagos endorreicos existen en los valles secos de McMurdo , en la Antártida, en la Tierra Victoria , la zona libre de hielo más grande.

• El estanque Don Juan en Wright Valley se alimenta de agua subterránea de un glaciar de roca y permanece sin congelar durante todo el año.
• El lago Vanda , en el valle Wright, tiene una capa de hielo perenne, cuyos bordes se derriten en verano, lo que permite el flujo del río más largo de la Antártida, el río Onyx . El lago tiene más de 70 m de profundidad y es hipersalino.
• El lago Bonney se encuentra en el valle de Taylor y tiene una capa de hielo perenne y dos lóbulos separados por el Bonney Riegel. El derretimiento glacial y la descarga de las Cataratas de Sangre alimentan el lago. Su singular historia glacial ha dado lugar a salmuera hipersalina en las aguas del fondo y agua dulce en la superficie.
• El lago Hoare , en el valle de Taylor , es el más fresco de los lagos del Valle Seco y recibe su agua derretida casi exclusivamente del glaciar Canadá. El lago tiene una cubierta de hielo y forma un foso durante el verano austral.
• El lago Fryxell está junto al mar de Ross en el valle de Taylor . El lago está cubierto de hielo y recibe agua de numerosos arroyos de deshielo glacial durante aproximadamente seis semanas al año. Su salinidad aumenta con la profundidad.

Gran parte de Asia occidental y central es una gigantesca región endorreica formada por varias cuencas cerradas contiguas . La región contiene varias cuencas y lagos terminales, entre ellos:

• El mar Caspio , el lago más grande de la Tierra. Una gran parte del oeste de Rusia, bañada por el río Volga , forma parte de la cuenca del Caspio.
• Lago Urmia en la provincia de Azerbaiyán Occidental de Irán.
• El mar de Aral , cuyos ríos tributarios han sido desviados, lo que ha provocado una drástica reducción del lago. El desastre ecológico resultante ha puesto de manifiesto la difícil situación de las cuencas hidrográficas internas.
• Lago Baljash , en Kazajstán .
• Lago Issyk-Kul y lago Chatyr-Kul en Kirguistán .
• Lago Lop , en la cuenca del Tarim de la Región Autónoma Uygur de Xinjiang, China .
• La cuenca de Dzungarian en Xinjiang, separada de la cuenca de Tarim por el río Tian Shan . El lago terminal más notable de la cuenca es el lago Manas .
• La cuenca de drenaje interna de Asia central , en el sur y oeste de Mongolia , contiene una serie de cuencas de drenaje cerradas, como la cuenca de Khyargas Nuur , la cuenca de Uvs Nuur , que incluye el lago Üüreg , y la cuenca del río Pu-Lun-To. ^[28]
• Cuenca de Qaidam , en la provincia de Qinghai , China, así como el cercano lago Qinghai .
• Cuenca del Sistán que abarca zonas de Irán y Afganistán
• Pangong Tso y el lago Aksai Chin en la frontera entre China y la India
• Numerosos pequeños lagos y ríos de la meseta iraní , incluidos los pantanos de Gavkhouni y el lago Namak .

Otros lagos y cuencas endorreicas en Asia incluyen:

• El Mar Muerto , el punto más bajo de la superficie de la Tierra y uno de sus cuerpos de agua más salados, se encuentra entre Israel y Jordania .
• Lago Sambhar , en Rajastán , noroeste de la India
• Lago Van en el este de Turquía
• Sabkhat al-Jabbul , extensas salinas y un lago de 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas) en Siria .
• Lago Solar , Sinaí , cerca de la frontera entre Israel y Egipto .
• Lago Tuz , en Turquía, en la parte sur de la región de Anatolia Central .
• Lago Sawa en Irak, en la Gobernación de Muthanna .

Australia , al ser un país muy seco y con índices de escorrentía extremadamente bajos debido a sus suelos antiguos, tiene muchos drenajes endorreicos. Los más importantes son:

• Cuenca del lago Eyre , que desemboca en el muy variable lago Eyre e incluye el lago Frome .
• Lago Torrens , generalmente un lago endorreico al oeste de Flinders Ranges en el sur de Australia , que fluye hacia el mar después de eventos de lluvias extremas.
• Lago Corangamite , un lago de cráter altamente salino en el oeste de Victoria .
• Lago George , anteriormente conectado a la cuenca Murray-Darling

Aunque una gran parte de Europa desemboca en el mar Caspio endorreico, su clima húmedo implica que contiene relativamente pocos lagos terminales: es probable que cualquier cuenca de este tipo continúe llenándose hasta alcanzar un nivel de desbordamiento que la conecte con una salida o erosione la barrera que bloquea su salida.

Hay algunos lagos aparentemente endorreicos, pero son criptorreicos, es decir, se drenan a través de canales artificiales , por fenómenos kársticos u otras filtraciones subterráneas. ^{[ aclaración necesaria ]}

• Lago Neusiedl , en Austria y Hungría .
• Lago Trasimeno , en Italia .
• Lago Fucine , en Italia. Actualmente drenado.
• Lago Velence , en Hungría .
• Lago Prespa , entre Albania , Grecia y Macedonia del Norte .
• Rahasane Turlough , el turlough más grande de Irlanda.
• Laacher See , en Alemania.
• La meseta de Lasithi en Creta , Grecia , es una alta meseta endorreica.

En España existen unos pocos lagos endorreicos verdaderos (p. ej., Laguna de Gallocanta , Estany de Banyoles ), Italia , Chipre ( lagos salados de Larnaca y Akrotiri ) y Grecia .

• La Gran Cuenca es la cuenca endorreica más grande de América del Norte y la novena más grande del mundo , y cubre casi la totalidad de Nevada , gran parte de Oregón y Utah , y partes de California , Idaho y Wyoming . Entre las cuencas cerradas notables se incluyen el Valle de la Muerte , el lugar más caluroso de la Tierra; el desierto de Black Rock y las salinas de Bonneville , ubicación de muchos de los nuevos récords de velocidad terrestre de vehículos establecidos desde la década de 1930; el Gran Lago Salado , remanente del lago Bonneville ; y el mar de Salton . ^[29]
• El Valle de México . En la época precolombina , el Valle estaba cubierto en gran parte por cinco lagos, entre ellos el lago de Texcoco , el lago de Xochimilco y el lago de Chalco .
• Cuenca de Guzmán , en el norte de México y el suroeste de Estados Unidos. El río Mimbres de Nuevo México desemboca en esta cuenca.
• Lago Atitlán , un lago de caldera volcánica en las tierras altas de Guatemala. Es criptorreico.
• Lago Coatepeque , El Salvador.
• Bolsón de Mapimí , en el norte de México .
• Playa Willcox del sur de Arizona .
• Lago Tulare en el valle de San Joaquín, en el centro de California , alimentado por los ríos Kaweah y Tule, además de los afluentes meridionales del río Kings . Históricamente, desembocaba en el río San Joaquín en años muy húmedos. El desarrollo agrícola y las desviaciones de irrigación han dejado el lago seco.
• Lago Buena Vista en el extremo sur del valle de San Joaquín , en el sur de California , alimentado por el río Kern . Históricamente, desembocaba en el lago Tulare y el río San Joaquín en años excepcionalmente húmedos. El desarrollo agrícola y las desviaciones de irrigación han dejado el lago seco.
• Crater Lake , en Oregón , es un lago criptorreico con drenaje subterráneo hacia el río Wood . Se llena directamente con lluvia y nieve y tiene muy poca acumulación de minerales o sal.
• La Gran Cuenca Divisoria en Wyoming , una pequeña cuenca endorreica que se extiende a lo largo de la Divisoria Continental de las Américas .
• Lago Devils , en Dakota del Norte .
• Lago del Diablo , en Wisconsin , criptorreico.
• Lago Tule y la cuenca del río Lost en California y Oregón.
• Pequeño lago Manitou en Saskatchewan .
• Lago Old Wives , en la Divisoria Laurentian en Saskatchewan.
• Lagos Quill , en Saskatchewan.
• Lago Pakowki , en la Divisoria Laurentiana en Alberta .
• Pradera Paynes , en Florida . Desde 1927, está drenada por un canal hasta el océano Atlántico a través del río Estigia.
• Lago Spotted , Osoyoos, Columbia Británica , Canadá. ^[30]
• Varios lagos de la meseta occidental de Chilcotin se encuentran en la divisoria entre la cuenca del río Fraser, al este, y la cuenca del río Homathko, al oeste. Entre estos lagos se incluyen el lago Choelquoit , el lago Eagle y el lago Martin .
• Frame Lake en Yellowknife , capital de los Territorios del Noroeste de Canadá .
• Nuevo México tiene varias cuencas endorreicas desérticas, entre ellas:
  • La cuenca de Tularosa , un valle de rift .
  • Salar de Zuñi , un maar .
  • La cuenca del río Mimbres , en el condado de Grant.
• Lago Enriquillo en la isla Hispaniola en el Mar Caribe .

Muchos lagos y estanques pequeños en Dakota del Norte y las Grandes Llanuras del Norte son endorreicos y algunos tienen incrustaciones de sal a lo largo de sus orillas.

• Laguna del Carbón , en Gran Bajo de San Julián, Argentina – el punto más bajo de los hemisferios occidental y sur
• Lago Mar Chiquita en Argentina.
• El Altiplano incluye una serie de cuencas cerradas como el Salar de Coipasa y el sistema Titicaca – Poopó .
• Lago Valencia , en Venezuela.
• Salar de Atacama , en el desierto de Atacama , Chile .

Algunos de los antiguos sistemas endorreicos y lagos de la Tierra incluyen:

• El Mar Negro , hasta su unión con el Mediterráneo.
• El propio mar Mediterráneo y todas sus cuencas tributarias, durante su desecación mesiniana (hace aproximadamente cinco millones de años), cuando se desconectó del océano Atlántico.
• La cuenca de las Orcadas en Escocia durante el período Devónico . Ahora se pueden identificar como sedimentos lacustres enterrados alrededor y frente a la costa.
• Lago Tanganyika en África. Actualmente, su nivel es lo suficientemente alto como para conectarse con ríos que desembocan en el mar.
• Lago Lahontan en América del Norte.
• Lago Bonneville en América del Norte. La cuenca no siempre fue endorreica; en ocasiones, se desbordaba a través del Paso Red Rock hasta el río Snake y el mar.
• Lago Chewaucan en América del Norte.
• Cuenca de Tularosa y lago Cabeza de Vaca en América del Norte. La cuenca era mucho más grande que hoy en día e incluía el ancestral Río Grande al norte de Texas, que alimentaba una gran zona lacustre.
• Cuencas del Ebro y del Duero , que drenaron la mayor parte del norte de España durante el Neógeno y quizás el Plioceno . El cambio climático y la erosión de las montañas costeras catalanas, así como la deposición de aluviones en el lago terminal, permitieron que la cuenca del Ebro se desbordara hacia el mar durante el Mioceno medio-tardío .

• Bolson
• Lista de cuencas endorreicas
• Triple división

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• Introducción a los lagos endorreicos Archivado el 27 de septiembre de 2007 en Wayback Machine.
• Las rutas de la seda y la geografía euroasiática
• Garciacastellanos, D. (2007). "El papel del clima durante la formación de las altas mesetas. Perspectivas a partir de experimentos numéricos". Earth and Planetary Science Letters . 257 (3–4): 372–390. Bibcode :2007E&PSL.257..372G. doi :10.1016/j.epsl.2007.02.039. hdl : 10261/67302 .